“你怎么想起来问这个？”
一一皱了皱眉：“我没有见过我爸爸，叶喆说，我妈妈和谁一起睡，谁就是我爸爸。他们家就是这样的。”
霍仲祺喉头动了动，只觉得这个匪夷所思的逻辑一时间竟是无懈可击，不禁也皱了眉头：
“叶喆是谁？”
“叶喆是叶叔叔的儿子。”
霍仲祺闻言心里暗骂了一句，不知道叶铮怎么教的儿子，一丁点儿的小孩子懂什么？看着一一端正认真的神情，他心里一阵难过，面上却莞尔一笑，捏了捏一一的脸：
“那你想不想让我当你爸爸？”
一一马上点了点头，霍仲祺倒有些意外，忍不住笑地眉眼皆弯：“为什么？”
一一下巴一扬：“因为——他们都说你是英雄。”
小霍赧然抿了抿唇，眼眸中灿然一亮：“那你回头告诉你妈妈，好不好？”
“嗯。”一一刚要答应，却又摇了摇头：“你去跟我妈妈说吧。我说的话，我妈妈喜欢我，她觉得不好也会说好，但是,她不是真的觉得好…我说不好…你明白吗？”
小霍点点头，揉了揉一一的头顶：“好孩子。”
133、他能指望谁呢？
一一在沙滩上已经有一个“舰队”了，新添的一艘“战列舰”刚装上炮塔，小家伙忍不住拍了拍手，一抬头，欣喜地叫了一声：“妈妈！”小霍匆忙向来人敷衍了一个没有展开的笑容，便低了头，尤为专心地清理周围的细沙，一抹明丽的嫣红扫进他眼尾的余光，耳畔是一一兴奋的声音：
“妈妈，霍叔叔说一会儿可以带我去水族馆，你要不要去？
里面有珊瑚，还有很大很大的鱼骨头…”
婉凝皱了皱眉：“妈妈不去，妈妈不喜欢看标本。”
一一惑然问道：“标本是什么？”
“......嗯，你去看了就知道了，有的也很漂亮。”婉凝擦了擦他脸上的沙粒：
“来，去冲个澡，换衣服。”
她话音刚落，霍仲祺便牵着一一站了起来：“我带他去吧。”
晴空碧海，目之所及都是深深浅浅透明的蓝，她走在潮水边缘，白衫红裙，走到哪里，哪里就是一幅有了焦点的水彩，他慢慢靠近，却不愿惊动，直到她转过脸，让他看见那淡淡的笑靥弯弯的眼，他才觉得，周遭的一切都骤然鲜活起来——阳光有了温度，海浪有了声音，夏花有了香气，归舟有了港湾。
他走在她身畔，目光眺望着远处的岬湾，手却突然捉住了她的指尖。纤巧的柔荑像被捕获的雏鸟，微微颤动，却终究没有逃离。他握得更深，索性牵了她的手背在自己身后，一低头间，无法掩饰的笑容明亮飞扬，像折射在夏花上的阳光。
霍仲祺又走出几步，忽然脚步一停，握着她的手跪了下来：
“顾婉凝小姐，我——霍仲祺，谨以挚诚心意，恳请你做我的妻子。
不知道你是否愿意给我这个荣幸？”
顾婉凝一怔，笑靥倏然隐去，咬着唇避开了他的目光，良久没有言语。
霍仲祺亦觉得自己冒失，红着脸站了起来，面上的笑容尴尬中带着一点腼腆：
“你别多想，我就是一时......呃，不是，我是真的想......”
“我明白。”顾婉凝低低打断了他的辞不达意，“…这件事我没有想过，我要想一想。”
霍仲祺连忙点头：“你不用为难，我…”他说着，忽然自嘲地一笑：
“我连戒指都没备着，这一次不算。”
她双手抱膝坐在遮阳伞下，看着一只沙蟹飞快地横行而过，身后传来一个温润的女声：
“顾小姐。”
婉凝回过头，只见不远处一个芝兰扶风的倩影含笑而立，雅蓝条纹的短袖长裙愈发显得她颀长端秀，花纹简洁的蕾丝手套式样优雅，手上没有没有戒指或者镯钏，唯有一只玫瑰金色的腕表在艳阳之下光芒熠熠。
“霍小姐。”婉凝一面同她打招呼，一面歉然微笑着起身。
霍庭萱的笑容在艳阳之下也毫无瑕疵：“我听他们说，仲祺带一一去水族馆了？”
顾婉凝点点头：“这个时候也快回来了。这里晒了点，您进去等吧。”
霍庭萱笑微微地打量她：“顾小姐要是有空，不知道方不方便和我聊一聊。”
她上一次见她，还是当日唐公馆的派对，她惊鸿一现，便是风雨满城，待到后来，已经没有人再去追索当初红颜祸水的蜚短流长，同后来的烽火狼烟有什么样的牵连。但她仍有些许好奇，她自己究竟知不知道呢？
眼前的女子，依旧是雪肤乌发，薄绸的洋装衬衫无袖驳领，蓬起的嫣红裙摆露出沾了沙粒的光洁小腿，手上拎着鞋子，乍一看仍然像个十八九岁的小女孩，但言笑之间，昔日的娇憨神态已然淡了，又或者，她那样的姿态不肯流露在她面前。
顾婉凝吩咐人上了果盘冷饮，对霍庭萱笑道：
“我在这儿招呼霍小姐，是‘反客为主’了，还请您不要见怪。”
霍庭萱恳切地望着她：“你不用和我这么客气，我和我家里人都要谢谢你照顾仲祺。”
顾婉凝摇头：
“霍小姐，这几年，我给他......可能还有你们家里，都添了不少麻烦，很抱歉。以后不会了。”
霍庭萱微微一怔，方才想要说的话便没有出口，房间里隐约静了下来，被海风荡起的薄纱窗帘起伏如涟漪，她不太确定她这句“以后不会了”究竟是有什么样的含义，但她这样坦然，那么她也可以更直率一点：
“有些事外人或许不该过问，不过作为浩霆的朋友，有件事我还是想多两句嘴：
其实浩霆一直都很放不下你，我想你们大概是有什么误会，是因为仲祺吗？”
她留心她的神色，却没有收获额外的讯息，顾婉凝笃定地摇了摇头，笑意清浅：
“霍小姐误会了，我和虞总长早就没有什么了。我和他本来就不适合在一起，不关别人的事。”
霍庭萱眸光有一瞬间的黯淡，语气里有罕见的艰涩：“他现在的处境很难，你…”
“霍小姐。”顾婉凝忽然打断了她的话：
“政治上的事我不懂，如果他的处境真的很难，我没有什么能帮他的——”
她声音高了一高：
“可是你能。”
两人对视了一眼，顾婉凝似乎察觉了自己目光中的殷切，匆忙垂了眉睫。
她沉下心意，声音也静了：
“霍小姐，其实一个男人他不爱你，他忽视你，辜负你，背弃你…也没有什么大不了，至少，你还可以有希望。可是如果这个人不在了，那才是真的什么都没有了。”
她的声音越来越轻，到最后几乎一出口就淹没在了隐约的潮声里。
“我没有什么能帮他的，可是你能。”
“如果这个人不在了，那才是真的什么都没有了。”
霍庭萱只觉得心弦冰涩，她说的，她明白，她目光中的那一点殷切泄露了太多，但此时此刻，她能做的又有多少呢？如果她知道她的来意，她一定会很失望。她的眼神仍然淡定优雅，唇角扬起的弧线仍然恰到好处：
“你和仲祺在一起，不会是为了这个吧？”
顾婉凝眉间微颦，眼中闪过一丝讶异，沉吟了片刻，才道：
“你是他的姐姐，最知道他是什么样的人。
他这样一个人，这样的心意，无论是谁，都会愿意和他在一起的。”
“那你有没有想过，他和你在一起，将来可能会有很多困扰。”她的话很含蓄，口吻也有一种轻描淡写的亲切，她一向不喜欢冒犯别人，即便是一个她理所当然应该厌恶和鄙夷的女子。
顾婉凝没有作声，慢慢走到窗边，背对她遥遥望着远处的海天一色：
“人有时候很奇怪，因为怕‘将来’可能会不好，就放弃‘现在’自己明明喜欢的人，喜欢的事。
你说，如果仲祺那时候死在沈州，他还有什么‘将来’？”
她回过头委婉一笑：
“不过，霍小姐请放心，过些日子我就要出国去探我弟弟了，很长时间都不会回来。”
霍庭萱的眼波悠悠一漾，凝在她身上，只见顾婉凝轻轻蹙了下眉，又笑道：
“或者，再说得清楚一点，我并没有想要和他结婚，所以也不会和霍家有什么瓜葛。
我这样的人，很快——就没有人记得了。”
正在这时，走廊里忽然有匆忙的脚步声响，两人默契地停止了交谈。
“姐！”霍仲祺翩然而入，笑意殷殷，语气却有些沉：“有什么事，你跟我说。”
他一进来，就斜坐在顾婉凝身畔的沙发扶手上，有意无意地隔开了两人的视线。
霍庭萱见状，心底轻轻一叹，他这样小心保护的人，其实并非他想像中那样脆弱。
顾婉凝含笑起身：“我得去看看我家那个小家伙，你们聊。”
小霍用果签插起一片芒果，眼中有了然的嘲色：“姐，是父亲让你来的吧？”
“嗯。”
熟透的芒果香甜芬芳，叫人回味，霍仲祺一笑，颊边透出一个深深的酒窝：
“我不会跟她分开的。父亲实在不同意，我带她走。”
霍庭萱的眼神变得异常复杂，弟弟早已不是旧时那个犯了错就在父母面前甜蜜撒娇的锦绣少年，彼时动人心弦的紫箫玉笛，而今却是伤人的刀锋箭镝，只是，他终究还是太天真。
霍庭萱淡漠地摇了摇头：“父亲说，他只有你这么一个儿子，你真的要和顾小姐在一起，他也没有办法。不过，父亲有个条件——毕竟她之前的事太惹眼，父亲要你马上卸了军职，带她出国去，在外头待两年，等事情平静些再回来。”
“为什么？”
这个讯息太过意外，霍仲祺虽然眼中已闪出惊喜的光彩，一时间却仍是犹疑不定：
“父亲不介意…”
霍庭萱面上却没有喜色，怜悯般的目光里有不易察觉的悲伤，像是落在他身上，又像是在看远处：
“仲祺，你还不明白吗？”
你还不明白吗？
那怜悯中带着悲伤的目光一分一分冻结了他眼中才刚刚浮起的惊喜。
原来，如此。
他的眼波如阳光下晃动的海水，明昧不定：
“眼下政府跟扶桑人和谈，要追究轻开战端、扩大战事的责任，有人吵着让四哥负责——
我还在想是什么人在背后挑唆，原来是我们霍家。”霍仲祺的笑容疲倦而讥诮：
“之前我在沈州，父亲一定以为是四哥故意的，对吗？”
霍庭萱没有答话，纤长的睫毛垂落下来，沉默说明了一切。
霍仲祺猛然站了起来：“那还打什么？！叫政务院发声明停战就是了。”
“仲祺。”霍庭萱平静的望着他：
“就是有的打，才有的谈；要是不能打了，谁和你谈？
如果之前沈州保不住，根本就没有谈的余地。”
“四哥撑的住，父亲那边谈成了，开战的事他要负责；那要是他撑不住呢？”
“那就是另一个谈法了，政务院只能跟沣南合作，改组政府。”
霍仲祺点点头，不怒反笑，声音微颤：“他们还有没有良心？！”
“父亲也不想这样，但是真到了那一步，也只能如此。”
霍仲祺默然了一阵，忽然道：“姐，那你怎么想？”
“如果虞军能死守绥江防线，政府能尽快和扶桑人谈和停战，于国事是上策，只是浩霆要引咎请辞。”霍庭萱顿了顿，语速快了起来：
“或者，他撇开政府单独跟扶桑人谈和，虞军撤回关内，谁都拿他没办法。再绝一点，他还可以让出龙黔，祸水东引，让扶桑人去吃沣南。”她一径说完，轻轻吁了口气：
“扶桑国力有限，也不想战线拉的太长，有便宜，当然愿意捡。”
“四哥会吗？”
“他不会。”霍庭萱宛转而笑，眸光晶莹：
“父亲从小看着他长大，也知道他不会。所以，父亲担心的是你。”
霍仲祺目光一颤，既而笑道：“要是父亲再多一个儿子，我也就没这么金贵了吧？”
静谧的午后，好风似水，吹过孩子的梦境，流淌着亮白明煦的阳光。小霍放轻脚步走进来，婉凝回眸一笑，目光便又浸在了一一身上。
他的声音轻而温柔：“我回来的时候，听见你的话了。”
顾婉凝怔了一下，旋即莞尔：“我不这么说，你家里人怎么会喜欢我呢？”
小霍闭上眼，唇边的微笑像春日傍晚带着花香的风，低下头在她发间轻轻一吻：“小骗子。”
绥江行营里的一切都直接，高效，有条不紊，无论是龙黔的战局动荡，还是政务院和扶桑人的秘商，似乎都对这里的人和事没有丝毫影响。站在这里，让她有一种特殊的安全感，不温暖，但简洁明了，而霍庭萱知道，此时此刻，她并不是一个应该出现在这里的人。
眼前的男人一如既往地沉着笃定，戎装笔挺，玉树琳琅，连投射在她面上的目光和从前没有两样：
“庭萱，你来——霍伯伯知道吗？”
霍庭萱的声音沉静得有些哀伤：“是我想来看看你。”
虞浩霆点点头：“要入秋了，北边冷，你早点回去吧，免得你家里担心。”
霍庭萱嗫喏了一下，眼眸中忽地燃出两簇细小的火花：“我父亲已经在联络戴季晟了，你知道吗？”
虞浩霆淡笑着点了点头，玩笑似地答道：“军情处一直在加班的。”
霍庭萱眼底泛了潮意：“那你有什么打算？”
虞浩霆走过来拍了拍她的肩：“你先别急着掉眼泪，我也没有马革裹尸的打算。回去吧！我还有事，就不招呼你了。”
他说着，就往外走，只听霍庭萱在他身后急切地叫了一声：
“浩霆！”
接着，她就从身后抱住了他。
这个意外让他皱了眉，他从来没有见过她这样失态。
她也知道，自己从来没有过这样的失态，仿佛列车突然冲出轨道。她把脸贴在他身上，眼泪慢慢地渗了出来。
“其实一个男人他不爱你，他忽视你，辜负你，背弃你…也没有什么大不了，至少，你还可以有希望。可是如果这个人不在了，那才是真的什么都没有了。”
“如果仲祺那时候死在沈州，他还有什么‘将来’？”
“我这样的人，很快——就没有人记得了。”
她目光中的那一点殷切刺痛了她，她似乎明白这些年兜兜转转，他在她身上希取的究竟是什么。