本弄得莫名其妙的长宁瞬间会意，气得又是几个蹦将，怒道：“为何我是那兔儿爷，不是月宫的嫦娥。坏死了，秋月，且看我上去撕了你这丫头的嘴。”
紫鹃还不忘火上浇油道：“外傅之年的黄口小儿，也学充起大来。且再等上三年，奴婢们那时都要成明日黄花时，四公主就正当花季妙龄了。那时也不急嘛，哈哈…”
长宁气得几步跨上高台，追着二婢围转打闹个不停。众人笑闹成一团，平阳只得往边上挪挪，免得被碰着。
正当此时，原在揽月阁开宴的太子李朝勘，得闻锦福宫众花神下界拜月的小道轶闻后便迅速领着与宴的众青年才俊前来看热闹。一群人紧赶慢赶还是错过了那茬，来了正瞧到高台上各色衣衫的妙龄宫娥们正笑闹玩耍，乍一看还真像众花神下界游耍来，想来方才怕还真有拜月这出好戏。
众人瞧了一阵子，还真品出点味来。正想着联诗应景附和一下时，不想高台上传来一阵惊呼，其中那打扮最是惹眼的女子翻身从高台雕栏上坠下。虽瞬间衣衫飘逸裙裾飞舞彩帔扬起，曼妙身影随风飘坠，如仙似幻甚是美妙。可回过味来，惊觉到不好。有人掉下来了，众人面色一黑。
只见一袭玄色的身影纵身越过纷乱慌张的人群，几个提气足下轻点借力宛若蜻蜓点水，飘然飞身跃起，轻盈一转伸臂将跌落的平阳揽抱到怀里，一个潇洒俐落的临空鹞子跃，轻灵落地稳住身形后，望着怀里瑟瑟发抖埋首的娇躯，心头一紧怜惜顿生，低声安慰道：“没事了，要紧吗？”
听到这熟悉的声音，本双手死死揪住对方衣襟的平阳倏地一怔，苍白的面色转为死白，身子抖颤得越发地厉害。只感后脊梁一阵冰寒却依稀在冒着冷汗，心如撕裂般绞开的疼，急促地呼吸，眼泪在不受控制地汹涌，死咬着唇抑制着自己快要崩溃的情绪，下唇咬出血来亦没察觉。
想睁开眼却早已雾气团生一片朦胧，甚么也看不清，想张嘴说话可嗓子却异常干涩，由不得她做主发不出一丝声响。只双手攥抓得更加用力，为免去自己此刻的难堪索性蜷成一团，想埋首逃避这令她无比痛苦纠结的局面。
看到像受伤幼兽般蜷缩惊恐的平阳，祁暮清愣了下，当真吓坏了嘛？抬首看众人围将过来看热闹，忽地明白了些，赶紧一个借力跃起将平阳打横抱飘逸闪离。
毕竟是姑娘家好面子，且又受得方才那惊吓算是出了丑，现下更是容颜失色鬓发微洒钗钿横斜衣衫凌乱不整必自觉难堪。索性遂了她的愿，将她揽抱到个无人僻静处，才落地站定。
低首看着仍埋首於他胸前兀自瑟瑟发抖的平阳，尽量柔声问道：“现下可好些了？这里没人。”低醇的嗓音浑厚有力似乎是想安慰她，若放在前世平阳早已羞赧到手足无措，既而感激到心向往之，蓦然情愫生。
可惜，一切已然不同。平阳努力平复躁动不安的心绪，提醒自己千万莫再失态，祁暮清不比别人，连墙头草那样的刘运倡，她倾力都对付不了。还大意疏忽未能按计划一举扳倒且打草惊蛇，现下变得棘手无比。
更何况是日后的信王，这个欺骗了她一辈子的男人，上一世自己到死都不知道，可见他心思有多缜密深沉。切不能因他此刻羽翼未丰而有所小视了。想到这，平阳彻底清醒过来。
微微动了动身子，佯作惊魂未定娇弱状，抬首怯怯嗫嚅道：“没事了，可以放我下来嘛？”
祁暮清怔了下，才惊觉到此刻的不妥，赶紧放下犹横抱在怀里的平阳，扶着她靠树站好后，赶紧后退半步，俊脸微赧道：“没事就好。”
“方才谢谢你！”说着，平阳微抬螓首，状似娇羞地飞瞥了他一眼，脸颊绯晕无措地绞着衣袖一副小女儿家的娇态。
气氛变得氤氲暧昧，性格向来淡漠冷情的祁暮清有些不适应，掩嘴咳了咳，半晌冒出句：“为何每次见你都在哭，哪里来的这些眼泪。啰，帕子！擦擦，这里胭脂花了…”
平阳懵了下，木然接过递来的帕子，顿时脸炸开般红。转身低首快速地擦拭着，兀自咬唇生着闷气，果然她确实还是生嫩的紧。这可如何是好？莫说别的，刘老贼一时对付不了便罢了，连个色`诱都不会，谈何翻手为云覆手为雨，继而救国保家护亲？
想到这，平阳眼泪再次决了堤，本就惊魂难定加之面前更是自己恨得入骨的男人，连刻意地装羞卖弄这等低作手法都烂到不行，再想到这阵子的不如意，泪水再也不受控制地宣泄开来。肩头微耸泪眼滂沱，恨不得一头撞死树上就此作罢。自己真的太没用了，难道真像这畜生说得自己只知道哭嘛？
突然的这出，祁暮清慌了神乱了心，第一次感到手足无措，被压抑低泣的哭声搞得是心慌意乱，一时不知如何是好。蓦地想起刘府那次，兀自伸臂将平阳揽到怀里轻抚着她的背，低语柔声安慰道：“且莫再哭，若不然你再咬一口解气。”
平阳愣了下，仍敛帕放声哭泣，蓦地凑上去就是狠狠一口，毫不客气。最好咬死你这衣冠禽兽，前世自己何其瞎眼，若是可以倒是想这口直接咬在厮皮的脖子上。生吃其肉喝其血，亦不能解心头之恨。
祁暮清闷哼一声，剑眉蹙了蹙，一手兀自握拳忍耐，另一手仍轻拍着平阳的肩膀。心里却暗道：哪里是外人口里的贤女美眷呀，真真的小肚鸡肠，眦睚必报的好哭鬼大泪包！唉，呃，妆花了他该早作提醒的，或者索性就该憋在肚子里不说的。悔之晚矣！
两人各怀心思，外人看来确是另一番场景。后面尾随跟来的紫鹃赶紧拉住怜烟，摆了摆手，吩咐秋月先行知会仍原地等着的众人莫再耽搁，且快回宴席继续吃酒赏月去。
这厢，领着一众宫侍外圈围上，待这“浓情蜜意”化些了再说。
十八回 放灯
依照老规矩，皇帝在御花园玄莫湖东侧的麟德殿大宴群臣使节，观乐舞赏月论诗庆中秋团圆佳节。太后皇后则在后宫仙居殿宴请众命妇女眷，听曲连词话家常。太子觉得太过拘束，在征得帝后默许后，便领着一众青年才俊、妙龄佳人於揽月阁绛云、碧波二厅摆宴自得其乐开来。
楼阁高低错落有致筑於玄莫湖畔，巧用地形引得一池绿水穿过中庭，夜幕降临皎月当空时，从正楼望月厅往下瞧，恰一轮月影映於湖水上如真似幻，而楼阁环绕正宛若有力的臂膀拥住此等仙境美景，故得名：揽月阁。
绛云厅、碧波厅居中庭左右，隔水而望。取红男绿女之意，既符合世俗礼节亦可聚众同乐宾主尽欢。在得知平阳无恙后，太子领着众人回来继续开宴。西侧碧波厅众妙龄佳人本该由平阳做东招待的，可突发了坠台的变故，只得临时改由临淄王家的惜萱郡主代持主位。
坐定后，李朝勘举杯站起，温雅笑道：“且饮得此杯，共语升平。”说着，朝众人示意一圈，仰首掩袖一饮而尽。众人面上喜色亦举杯附和之，饮尽杯中琼浆。
宽袖一挥，丝竹弦乐适时奏起，众舞姬藉着各色绸带次序飘逸飞出，轻落于池上临时搭的舞台上。领舞者足下一点，水袖一扬，伴着歌姬宛如空谷天籁般的绝美歌喉，舞姬们皆随乐翩然起舞开来。
气氛迅速恢复之前的热闹，悠扬乐曲下，歌声动人舞姿曼妙。席上宾客觥筹交错间笑语喧哗，杯来盏往间把酒言欢。甚是祥和融洽，一团喜气。
慕容祺轻晃着酒盏，瞟了几眼边上所谓‘才俊’之间的互捧吹嘘，瞥了瞥对面碧波厅的衣香鬓影，瞅了瞅舞台上的曼妙身姿莺莺燕燕，顿觉索然无味。这边懒得搭理，那边招惹不起，台上只解眼馋。这种酒宴喝得有何乐趣？哪怕是联诗作对也都应景谄媚。
无聊，无聊，实在无聊。撇嘴低首瞅了会右侧空了的位置，又是一声叹息，唉，笨蛤蟆还真碰到天鹅肉了。人家花前月下美女在怀，他却孤身独影对月哀叹。人比人，有时当真气煞人呀。
这厢，平阳重新梳扮好，卸下华服，换上一套颜色素净些的衣衫。浅藕色梅花菱镶绣边诃子裙，外罩水烟大袖纱罗衫，肩披同色纱帛。挽垂鬟分肖髻，斜插一素色刻花银钗。微染桃花妆，轻点樱唇。
轻移莲步缓缓步出，抬首似嗔似怒地横了一眼门外候着的祁暮清，开口道：“现下可好些？”
闻言，祁暮清抽了抽嘴角，自觉理亏地摸了摸鼻梁，背手转身掩饰尴尬，粗声道：“莫耽搁了，还请公主快些的好。”
平阳周身上下瞧了瞧，抬首问道：“换成这套，可还好些？”
如此直白的问话，祁暮清怔了下勉强稳住身形，掩嘴咳了咳，冷然道：“差强人意。”
“你的意思是难看了？那不好意思，污了阁下的眼。”
祁暮清面颊微赧，暗暗吸气平复胸口沸开的燥火，回身作镇定状藉着凑近照亮的琉璃灯仔细瞧清后，透明的纱衣裸`露的双肩，瞬间黑煞了脸，幽眸黯了黯，半晌微怒道：“不好，且再去换件。”
“不换，挺好的。你方才不是说莫耽误时辰嘛？这就去吧。”
看着一览无余的肤色美景，祁暮清伸手攥住平阳的胳膊，硬声道：“换了，我再等会。”
平阳捂嘴笑了出来，打趣道：“这与你何干？管得还真宽！”
“夜凉，还是小心点好。”
紫鹃一个没忍住差点笑出来，这理由好烂！经先前那出与刘府的那次，她几乎可以断定这位祁公子对於公主来说，是个很特别的存在。虽潜意识里觉得有些许怪异不妥处，但瞅着状似情窦初开的公主，心里还是很替她高兴的。毕竟祁公子从身份到相貌才能，都是配得上她们家公主的。
“呃，你抓疼我了。”
“去换了！”
平阳微扭着娇躯，撇嘴眸中泪花闪动，瞅着眼泪就要下来，吓得祁暮清立刻松了手，低首一瞧，手腕一圈微微泛红的印子，惊讶於女子的细皮嫩肉，呐呐哑声道：“抱歉！”
“莽夫！”
无视祁暮清已然僵冷的死鱼脸，平阳转身回去换了件对襟月白色云缎罩衫，推开门问道：“这可行了？哪里像是赴宴的？”说着，兀自迈开步子往揽月阁而去。
众人愣了下，回神后赶紧快步跟上。
祁暮清僵在原地，许久才吁出那口郁结气，嘴角弯起一抹苦笑，幡然惊觉到自己这阵子的反常。原以为是个温淑端庄偶有俏皮、略爱哭泣的小可人，在他心里堪称完美第一人。今日才发现她的真性情，但此刻却越发觉得真实了。
也罢，是自己的一时不察，以后相处也许要多上些心。睚眦必报！不讨回来决不罢休，还爱使小性子，与外传的是天差地别。
怕说出去也没人信，伸手抚了抚现下仍隐隐作痛的肩膀，都快咬下块肉来了。还不忘言语挖苦。看来，怕真如表哥慕容祺所说：“天鹅肉可不是那么好啃的”。
低首看了看双掌，那纤腰温香柔软的触感犹在，算是摸到天鹅了嘛？只是代价沉重了些，总好过水中望月。且慢慢来吧，想到这，赶紧后面快步跟上。
一行人很快到了揽月阁附近，瞅着里面的欢声笑语，平阳蓦地停下来，静静伫立在那，由着凉风吹袭，化去缠绕在心头的诸多忧愁哀伤。只那彻骨的恨依旧在一刀刀凌迟着她早已残破的心。
有幸回到当初，她本踌躇满志亦欲扭转乾坤，改变一切。可两次三番的行事，也只起初突册立二皇兄为太子时，打了孽贼叛党们一个措手不及。其他事情，皆寸步难行。只恨自己未复生为男儿身，她费劲心力才勉强将花荣调去了京卫大营，算为以后行事埋下一筑梁根基。
她迷醉於亲情友情的得到，差点忘乎了所以。刘运倡的拼死保命疯狂乱咬，搅得一池湖水浑浊不清，使得如今朝堂上风声鹤唳，草木皆兵。人人只求自保，无暇他顾。父皇更是焦头烂额无处着手，陷入内外交困孤立无援之境。
这一切都因她过度的自信得意造成的，蓦然醒悟惊觉到自不量力，恨无能懦弱。如此下去她非但谁都救不了，若再不小心谨慎行事，怕会使得前世的那些灾难提前降临。
还有不到三年的时间，父皇就要病故殡天，到那时庆山王李思谏就会像蛰伏多年的凶兽般复醒。到那时，怕一切再无回转的可能。此刻的她就像被逼到悬崖边，退一步是死，进一步亦是死。此刻发现自己还是那么的无用，纵使知道后面的一切，却无力回天。
借住仇敌的力量，她是千万个不愿意。可是放眼如今的大夏朝，又有谁可助她扭转回天。父皇靠着秦蜀两州的鼎力扶持，方才坐稳这天下。所以，前世才在蜀州节度使祁道泠、秦州节度使慕容棠双双蒙难后，顿失肱骨顶梁之臣。虽立刻将她赐嫁於祁暮清，并大力提拔重用这两家人。奈何大树已倒，众人皆异心而变。
朝内有庆山王虎视眈眈，朝外各地动乱纷争四起，疆域外各蛮邦附国蠢蠢而动，欲在乱中分杯羹，父皇日夜不能寐，拼力操持可却撑不到一年便重疾缠身薨去了。前世的顾良妃在长子无疾而终的情况下，含屈受辱在父皇尸骨未寒之际以太妃身份下嫁末帝李思谏，上演了一出“兄死弟娶兄嫂”的闹剧。
那时早已嫁与蜀中的她，听此消息羞愤的恨不得立刻除了这不知羞耻的顾良妃。当刻她哪里知道娘亲的难做，经得一世，方才了然。正因她的忍辱负重，方才尽力保全了父皇所有的血脉。上一世，顾良妃为此算是操碎了心，流尽了泪。可老天爷对她何其残忍，国亡后子嗣却为了所谓的“高风气节”，无一愿听她的劝诫，纷纷力战而亡。
只留得她一人白发皑皑，空对烛影难了残生。纵使她为一切熬干心血形同枯槁。而自己到死也不愿见她，更谈何谅解。想到她搂着文洛仰天恸哭大骂苍天何其不公时，那等哀绝场景，她说甚么也不愿瞧第二次。
纵使她有再多不甘，也只能与虎谋皮，本只想划清界线井水不犯河水，不再招惹便是。可现下看来，天老爷根本不给她另寻他路劈径的机会。
尽量想通了，她第一步便是：逐步疏远花荣、花凤兄妹，保存这唯一可怜的星火。绝不能引起外人的猜忌多想。她必须迅速找另一个目标，转移所有人的视线。正当她急得如热锅里转悠的蚂蚁时，祁暮清自己英雄救美般的送上门来。
如前世一般，他还是那样的倨傲自信，只现下却还是血气方刚意气用事之年。前世纵有再多的仇恨，此刻她只有强忍接近，借机谋事。蜀州祁家拥有天下最富足的属地，且又与秦州慕容家世代交好，兵强马壮赋税充足，治下百姓安居乐业，温饱不愁。相对于各地不断连绵的动荡不安，秦蜀两地确是一番世道太平，繁华昌盛的景象。
两家的势力可想而知，现在祁道泠、慕容棠都还健在，她若不趁时机而动，以后哪里还有机会。自认前世的她是无才无能无貌，只勉强留得体贤妇实是愚蠢的虚名。今世的她虽刺面改容略有姿色，内在却依旧空空如也，虽有些长进，仍非那些老滑奸刁之辈的对手。
回观花荣耿直正朗，慕容祺深藏不露，李从让大智藏愚…除去花荣，剩下两个要想从他们身上占到便宜，岂是易事。
只她最憎恨亦最熟悉的人——祁暮清，个中性格她勉强算是最了然，他一举一动，一言一行，一笑一瞥都能猜出个七大八来。唯有一件自己未料到：他暗藏鬼胎冷眼旁观，由着那贱妇任意为之。
细细想来，前世自己早已是情根深种，怕是瞧见了亦装糊涂迷混过去了。不是死后灵魂不散，瞧见了他连亲生子嗣都不放过。怕也不会令她含恨怨怒，乃至天地倒转风云变幻无常之际悄然回生吧。
刘兰芝这个直接凶手，她必须除掉。冷眼旁观的，她亦不会放过。纵非他亲自动手，亦心肠狠毒过亲杀的。借力打力，逐个击破。
坠下高台之际，无意撞进了那星目幽然掠过一丝急躁担忧之色，救自己的人担心她，是谁？睁眼居然发现是祁暮清，瞬间她差点崩溃了。哪里出了错？他何时认识自己的？又何时…震惊得不敢细想，怨恨仇怨那一刻纠缠住自己，疯狂叫嚣着立刻杀了眼前这男人。
上一次刘府故意哭泣任由其接近，她只是想给后面同样偷偷跟来的刘兰芝瞧一出好戏，先添点堵再狠狠给之赐婚的当头一棒。
但现下的局面却又告诉她：天赐的良机到眼前，抓住了别放过。不是想借力打力嘛，这是最好的机会。她努力按下情绪，一番娇俏卖嗔，暗处细细观察。祁暮清对自己好像确有些不同之处，是机会就不必放过。
管他是真动心或一时恍惚迷醉，既然他有这意，她就顺道替他铺这桥。若按前世他在后堂与花荣的那番争执看，他是因父亲的蒙死归罪於她父皇，继而由她身上起始慢慢报复最终得到复仇的快意。
这一世他父亲祁道泠还活着，那此刻的他对自己该还无恨意。任由着自己一番胡闹揶揄，他亦默默忍耐了。瞧清这点，平阳心里微微有了数。十七血气少年正值情芽萌动春心躁动之际，若在此刻藉机与“三王二杰”结交，岂不正中下怀。
以慕容祺等人的机智谨慎，她需暂时撇下过往一切仇恨不作细想，以坦然之姿方能应对自如。这当真难煞了她，方忆起母后、顾皇后的不易来。一介女流，她没有花凤的武将之才，亦没有刘兰芝的狠辣心计，只能如此忍辱为之了。
紫鹃看公主又神游太虚兀自乱思，适时上前提醒道：“公主，你想甚么了？怎么不进去？”
平阳怔了下，倏地扭首看向一边，祁暮清正默默注视着她，背手立在那不发一言。心头蓦地一紧，低首黯然道：“不了，瞧这么热闹。还是别打断的好！”
说着，转身回走了几步，蓦然回首清眸流盼，嫣然巧笑道：“我去放花灯，你去嘛？”
十九回 结交
见祁暮清发怔半晌没动作，平阳努力噙起更灿烂的笑靥，上前轻拉住他的一只衣袖，不由分说地往自雨亭的方向而去。那里有个不大的湖称为龙首池，直接连着宫墙外的护城河，通往洛河出了洛安城往西千里后便汇入曲江，江水一路奔腾南下流经大半个国土，最后於最南端的龙昌关万川奔流入海。
龙首池虽不大，意义却非凡。入得深宫的宫娥内侍很少再可以出去的，所以每逢节庆时，总有人偷偷来这里放河灯，寄托对家人的思念。起初是不必允许的，甚至会被严惩。可严酷刑罚亦久禁不止，偷去的人反而越来越多。后来索性开禁了，逢年过节放河灯就成了宫里延续不成规的传统。
离开时，平阳特意回首递了个眼神给怜烟，怜烟会意后福了福礼，转身拉起原地发呆的秋月，说道：“走，请客人，顺便准备酒菜去。”
紫鹃、冬梅凡雁三人赶紧跟上，一人快步到前面提着灯笼照路，另两人一人提着一提盒，默默地尾随着。
到池水边后，平阳松开手寻了块好落脚放灯的地方，屈身蹲下双手合十默默祷告了番，接过冬梅手里点好的荷花灯，弯腰轻轻放到水面，轻轻泼水推离，而后静静瞅着随波摇曳的荷花灯慢慢飘远。
知道公主的脾气，凡雁、冬梅默默对看了眼，一人负责点灯，一人负责放灯。过了一会儿，湖面上漂荡出一条亮晃晃的花灯链，烛光映照得湖水熠熠生辉。缓缓蜿蜒着顺着水流往宫墙方向的护城河而去。
这时，凡雁从另一个提盒里，取出一壶酒和一个酒杯，拿出几碟供果。呈在托盘上，端送给平阳。紫鹃贴心地执壶斟满酒杯，平阳举杯下拜叩三首，将杯中酒缓缓洒于地上。众婢皆蹲身低首默默不语。
半晌，平阳才站起来，拍了拍裙摆的灰，笑道：“好了，母后该看到了，且都收了去吧。”
扭头瞥了眼不远处仍是背手直立正兀自看着别处的祁暮清，低首掩去情绪，转身对着逐渐远去的河灯，心里默默念道：“璟儿、嫣儿洛儿，娘亲知道你们是好孩子。到最后都未怪罪那个狠心的父亲，可娘亲做不到，今日就是特意与你们说对不起，这一世娘亲断不会嫁与身后这男人。
今世我既做不得你们的母亲，底下亦要报复…娘亲能力有限，只能拼力去保全现世身边的人。愿此刻的你们地下有知，勿怪罪。早日寻个好人家投胎，莫再等娘亲。因为我不是一个合格的母亲，我的好孩子。”
眼泪不自觉地大颗的落下来，她对洛儿他们的思念彻骨入髓，每每思到便整夜难眠。此生决意切断与祁暮清的姻缘，亦是切断她与孩子们相见的最后一丝希望。
她曾经是个母亲，即使很不合格，但她对洛儿他们的爱绝对超越一切，若是重生在洛儿他们降生后该有多好，她愿意撇下一切甚么都不要，甚么都不管，带着孩子们逃离这恶魔隐居他乡，看着孩子们慢慢长大，结婚嫁娶生子延续。
可上天并没有如此，而是给了她彻底重新选择人生的机会。她可以选一个爱她呵护她的男人，幸福快乐的过完这一生。她尝试了，可她做不到。她不甘心，放不下前世的那一切。
她确实是个愚妇蠢女人，明知道此刻自己选得是条荆棘不归路，很可能再次重蹈覆辙。可她不甘呀，真的不甘。正是因为彻骨的恨，她才得已重生。亦因为彻骨的恨，她有太多的舍不下。
只傻傻看着河灯，眼泪顺着脸颊默默淌着，对孩子的愧疚思念，一次比一次猛烈狠狠袭击着平阳脆弱的心房。她不止一次梦到三个孩子站在她面前抹泪，哀伤地哭泣着娘亲不要他们了，张开双臂哭喊着求她抱一抱他们。
再也无法忽视那压抑的啜泣声，祁暮清越礼往前走到池边，伸手轻轻挥退紫鹃她们，犹豫了会，最终伸臂将平阳揽入怀中，一声叹息后弯唇无奈苦笑道：“不是说让我陪你放灯的嘛？怎又哭上了？方才还笑着了？”说着，伸手温柔小心替她拭去眼泪。
平阳倏地僵了下，慢慢放软娇躯，由着对方慢慢将头靠到那依旧宽厚的肩膀上，可她再也感觉不到前世那份欣喜甜蜜甚至窒息的柔情。只剩淬骨入髓的寒战与恨意，她没法再去毫不顾忌地爱一个人。那么这一世，暮郎，你就陪着我一起毁灭吧。
怜烟将一切准备妥当后，领着客人们笑嘻嘻地来池边找公主，还没等靠近就吓愣住了。公主居然正伸臂搂向祁公子，那姿势两人像是要…呃，坏事了！
回首立刻看向后面邀请客人中的花荣，不由皱眉默默地这憨直的汉子心疼。公主若只为了铲除朝中的那些孽党，你真有必要牺牲到这步田地嘛？亦或是想藉着祁家的势力将大夏朝的天地彻底扭转换新颜…
怜烟不敢多想，赶紧扭身嘴角噙起抹甜笑，屈身福礼道：“各位，请且先往自雨亭。秋月，领路。凡雁，点灯！”
话音未落，自雨亭周边一下子变得五彩缤纷，各色花灯交相辉映，夜色中流光溢彩，月华皎皎，御花园绿树花草亭台楼阁，湖水氤氲显得分外的鲜活宛若仙境。各色衣衫的宫娥莲步曼行裙裾轻曳，手里端着青瓷玉碗盛放精美的菜肴及各色果品糕点鱼贯穿行，送至亭中石桌上。而后分立亭子路两边，姿态优雅地屈身福礼请安。
此等美景仙境，如此细心布置。众人皆颔首赞许，互相邀请谦让一番，步入自雨亭依次坐好。平阳这时莲步轻移姗姗而来，面若桃花三分春，举手投足柔雅似水，无一不显出女儿家的娇态来。
锦福宫前那华贵雍容睥睨群芳身影依稀犹在，此刻的娇憨俏丽，一双含情目半点绛唇，回身举步，恰似柳摇花笑润初妍。众人皆面露惊叹色，有女如斯难怪佳名远播，乃至突厥储君仰慕愿下国书求亲。
祁暮清僵冷着臭脸走进来，甚么也不说，靠着栏杆倚坐下来背朝众人，兀自生着闷气。平阳却恬然淡笑地落了坐，先是自罚三杯告罪一番，而后便命紫鹃取来筹码子，与众人一番笑语后便行起了时下最新的花枝筹令。
雅俗简单热闹又不是趣味，一番酒令行下来，少不得有说岔的、欠缺的，又是一番笑闹的劝酒，本不是很熟悉的众人经得这番酒令，顿时拉近了些关系，气氛一下子活络起来。
李从让输了几回，连连饮了几盅，之前在绛云厅已吃了不少酒，现下再也撑不住。面色微醺，未免失态赶紧捂住酒盅入怀，摆手笑了笑，讨饶道：“莫能再吃了，好堂妹。长宁好祖宗，你且饶了你堂兄吧。”
长宁执壶，调皮地眼珠子转了转，眯眼笑道：“凡雁，且换个大盅来。堂兄，你若是吃得这一海碗酒。我便令冬梅替你专门唱上一曲。可好？”
听得这话，李从让更是不愿意，这简直是在他那伤口上撒盐呀。龇了龇牙，咧了咧嘴，像只发怒的花脸狸猫弓起身子，爪子示威性地举起，。一副敢靠近就挠死你的恐吓样。
奈何漂亮的面皮，降低了威胁度。众人纷纷忍俊不禁，谁见过世子爷吃瘪呀。这等景象，当然是适时地落井下石火烧浇油了。
慕容祺从后面直接抱来两大坛子酒，拍去封泥掀开坛盖扑鼻的酒香四溢开，托起酒坛就连倒满了四大盅，放下拍拍手，搭着李从让的肩膀，笑道：“兄弟，加油！”
李从让瞬间收去了威吓的姿态，转身抱住亭柱，任凭谁上去拖也不松手，双眼泛红，爪子死扒着圆柱，一副红脸猴上树赖死不下来的破厮样。连连嚷嚷道：“你们且都记着，出去后，老子非要你等好看。长宁，当心风水轮流转…我不吃这酒，吃了犯浑那就惨了。我不干，才不进你这套子。”
一众人笑弯了腰，游容嘉笑得前俯后仰，上去拉劝道：“最多，再找几个人，与你一人一盅。”
李从让想了想，若再坚持确实面子上过不去，正想松口答应时，平阳站起拉了把长宁，轻轻点戳了她下额头，取笑道：“你自己先吃四盅来，哪有这般闹人的。都说了，今日不提身份尊卑，只管开心自在。怎又犯这老毛病，拿起架子来。”
长宁撇了撇嘴，自讨了没趣，嘟嚷道：“好嘛，好嘛。扫兴。”
平阳也不恼，转身吩咐道：“紫鹃抚琴来，冬梅且唱一次，怜烟伴舞，凡雁你与秋月带几个人也取些丝竹管弦来，帮着起个调，映衬着些。莫让我们的冬梅姑娘失了面子，啊…”
最后一句，羞煞了冬梅，忸怩了一阵子，半推半就地站到亭廊边，随着琴音曲乐一起，怜烟拈作兰花指一个优雅地转圈，舒展开歌喉，如黄莺出谷清彻人心。
当日在李从让画舫上的几个人倏地了然，怪不得世子爷抵死不肯了。几人互看了眼，伸手暗地推了推兀自捧着脑袋郁闷的李从让，说道：“原是这样，方才无怪罪。”
机灵些的人赶紧岔开话题，说道：“齐兄，大才子，你也愣了小半天了。不如此刻，应景吟诗一首。”
闻言，齐笑煜抬首正想推脱，不想大部分人居然都在看他，愣了下，拱手道：“不敢造次，几位姑娘都是仙质般的人物，哪里由得我来说道。且自罚一杯，先干为尽。”
平阳静瞥了几眼，低首没有吭声。居然是他，日后二杰之一的齐笑煜，连中三元的大才子，虽是文人却一身铁骨浑身胆，官拜左丞相，人称“廉公”。
关键事情上，是个油盐不进的硬主。祁暮清、慕容祺没少吃他的苦，管你是活泥鳅还是厚皮猪，若有事犯到他手里，不扒你一层皮，绝不带松口的。平时瞧着文质彬彬为人谦和随意，但上了朝堂办起事是铁血无情雷厉风行，但凡被他盯上的贪官污吏作奸犯科渎职者，没一个逃出他的法眼了，就像是铁笼里打盹的老虎，一旦出来咬住谁撕皮带肉淋血见骨，轻则元气大伤，重则抄家砍头小命不保。
在她重病缠榻烦闷郁结的时候，那暮郎最爱拿齐笑煜的事情当笑话说於她听逗乐，比如：慕容祺缠绵床榻上朝只迟了一炷香，便被齐笑煜捧着他钦定的为君做官建言，指着鼻子大骂为君无道自食其言，如何堪为天下表率等等。慕容祺只能哑巴吃黄连有苦说不出，小小的失误便下了罪己诏，齐笑煜才勉强满意作罢。
诸如此刻的事情不胜枚举，每每听到只觉得这廉公实在死脑筋的厉害，整天对着皇帝都喊打喊杀。搞得慕容祺见了他，有时如见了鬼般。当然祁暮清也没少挨他排头，朝中上上下下没有不被他弹劾过的。
但就算他如此这般行事，慕容祺依旧容得他。那时平阳对这人并没有太多的观感，只当是他们君臣合演双簧戏，既博美名又安人心。直到她死后才知道这人的特别处，祁暮清闭门不出懒得管事，刘兰芝中间捣鬼想随意寻处地方草草埋了她。这事无意被齐笑煜知道了，一番尖酸狠辣的弹劾，削的慕容祺他们是哑口无言。最终以公主之礼厚葬，与父皇母后比邻。
那时做了鬼魂的她才知道，国破后逝去的兄弟姊妹都在那，皆是因齐笑煜的坚持，且陵寝依旧受着看护。想来，齐笑煜也算她的恩人。
并不因李氏当权时的冤狱丧母刺配充军等旧恶，而迁罪殃及她们任何人。独居的娘亲顾良妃平日亦没少受他照顾，自古锦上添花者多，雪中送炭者少。齐笑煜确是个松竹气节、梅菊高骨的真君子。
这一世说甚么，也不能再任此等人才明珠蒙尘。想到这，平阳站起正身双手奉盏恭递过去，笑道：“劝君再饮一杯，请…”
齐笑煜愣了下，眼神闪了闪，亦站起接过酒盏，仰首一饮而尽。微微回礼道：“多谢。”
“呀，平阳，如此奉酒。不公，不公呀。你拿我当兄弟没？只因齐笑煜是个大才子，就不把我等眼里了。”
李从让不满地喳呼着，只觉颜面扫地，以后洛安城没得混了。
长宁捂嘴笑了笑，装模学样地敬了杯酒，说道：“好了，我给堂兄道个歉。你且喝了。”
看着酒杯，李从让不满地撇撇嘴，说道：“这杯子也太小了。我只这点面子。”
此言一出，联想起方才的推酒，众人笑得乐不可支。长宁只得换了同样大的酒盏，李从让这才笑容满面地站起接过一饮而尽了。
众人举杯再饮，言语笑闹联诗对句，畅谈理想抱负好不畅快。花荣却一直静坐在一边，平阳从酒宴起，自始自终有意无意地疏忽着他。
二十回 戏言
花荣虽知道这一切是做给众人看的，此次见面后他便要离京去东南沿海剿灭海寇匪患，一别不知何时再见。外人眼里只当是花家失势了，全家被赶出了京城到海上送死。现下再补上这出，说明他花荣之前多受眷顾只是藉着家妹在公主身边当差，他才得势升迁去了京卫大营。
如今，妹妹失职犯错被逐出皇宫，连带全家都给连累了。虽碍于过去交情，请了他们来，却如寻常人一般，只是席上普通的观客。
但看到公主与祁暮清之间若有若无的互动，他还是莫名地心酸。却无可奈何，他只能忍耐蛰伏。若他有能力，又何必需要女人的荫庇令自己步得康庄大道，一路青云直上。
不管是调迁京卫大营，抑或是海上剿寇，都是公主在适当的时机，做出的适时选择。前者是为提拔日后重用他，后者是为保他令其羽翼得丰满，藉机带出一支属于自己的花家军来。
在此乱世，作为一名武将，身边无一兵一卒，手无寸铁。如何站得稳脚跟。更别说助她匡扶平叛消孽贼，继而再现太平了。
藉着众人再次举杯共饮，花荣连连喝了几杯。方才压下心中的郁结之气，转身与戚元芳。孟贵一些人打起了闲岔。花凤淡瞥了眼勉强撑笑维持的兄长，想起公主的告诫，只得心中默默为之叹惜。兄长性格憨直死硬，有此一遭，未尝不是好事。
那些好事八卦的人自然是瞧在了眼里，互相对瞥一眼，呵呵一笑，茶馆酒肆里又有新的佚事可以拿来作为消遣谈资，山吹海拉间彰显自己人脉的广阔消息的灵通。
祁暮清依旧是那副样子，谁也不搭理，既不吃酒也不说话，脸摆得比任何时候都臭。
瞅得慕容祺再也看不下去，捞起个酒坛，走过去推了推他，将手里的空酒盏斟满酒递过去，凑身扬了扬下巴，低声取笑道：“喂，延之，那池边我可瞧见了。得遂了心愿。怎还是这副德性？”
祁暮清眼瞪了瞪，接过酒盏郁闷地一口饮尽，手一伸，怒道：“再倒！”
慕容祺抽了抽嘴角，只得继续做斟酒小厮，待酒坛轻去一半，才适时开口道：“不行了，适可而止。闷酒伤身。莫不是那小丫头给你气受了。”
果不其然，祁暮清面皮抽动了几下，终没能说出口，夺过酒坛自斟上，冷漠甩了句：“想八卦，你问她去。我没这心情，滚…”
逐客令一下，慕容祺自讨了没趣，摸摸鼻子，知道再问下去，非被饱以老拳不可。为了性命着想，还是撤走的好。转身灰溜溜地回了座，终还是按耐不住心里的好奇，见平阳正与李从让几个笑语玩着骨牌子联句，索性端起酒盏腆着脸凑上去。
在李从让一时没答出来时，适时给了援手，便被拉了进去凑一份子。看大家笑闹够了，暂作歇息时扭身挪坐到平阳边上点的位置，勾身说道：“二公主，可识得在下？”
平阳端着茶盏愣了愣，低首慢呷了口，放下茶盏敛帕拭了拭唇，半歪首笑回道：“怎不识得。你家兄长慕容棠可是我大皇姐东平公主的金刀驸马。若在民间，按照年岁排辈，我还得唤你声兄长了。”