“镇南王府的后花园有一处假山，那件东西就在假山腹中……”
听骆笙仔细讲了要取之物所藏位置，朱五与兴叔心中皆掀起惊涛骇浪。
骆姑娘为何知道镇南王府旧邸的假山中藏着一样东西？
兴叔也就罢了，朱五是在王府长大的，也算府兵中受器重的，却丝毫不知那处假山内有乾坤。
“莫非是骆大都督——”
对于朱五欲言又止的猜测，骆笙只是笑了笑，摊开手露出一直握着的半枚朱雀令：“就如我如何得来这半枚朱雀令一样，关于我为何知道镇南王府旧邸的假山中藏着一样东西，到了合适的时候我会告诉二位。”
朱五还待再说，被兴叔拦住：“五郎，骆姑娘手持朱雀令，就是朱雀卫的主人，不可追问不休。”
朱五只好点点头，不再吭声。
这时蔻儿抱着钱匣子进来了：“姑娘，银钱取来了。”
骆笙云淡风轻扫了扫朱五：“给朱先生过个目。”
蔻儿把钱匣子往桌子上一放，利落打开来。
匣子里摞得高高的银票险些扑出来。
朱五眼睛直了。
作为有间酒肆的账房先生，他也是见过大钱的人了。可几天前才盘过账，银钱都归库了，刚刚听骆姑娘说去酒肆取钱，他以为顶多千八百两呢。
以他当账房先生的经验，这至少有两万两！
兴叔眼睛也直了，不过想法就简单多了：好多钱！
“一共是五万八千六百七十二两银。就是银票面额不大，朱先生可要收好了。”蔻儿叮嘱一句。
朱五点头，暗暗掐了一下手心。
不就是将近六万两银子嘛，不能显得太没见识！
“蔻儿，你先去外头等着吧。”骆笙吩咐一句。
蔻儿视线扫过一把年纪的兴叔与胡子邋遢的朱五，扭身出去了。
“骆——”兴叔张口，“主子，您给五郎这么多银钱带着？”
骆笙嫣然一笑：“也不多，不够的话回头让蔻儿从骆府再送一匣子来。”
“够了，够了。”兴叔连连点头。
朱五忍不住咳嗽一声。
叔叔这么激动干什么，钱怎么还嫌多，不是之前嫌他送回去的银钱不够吃饭的时候了？
兴叔没好气回瞪一眼。
臭小子费劲巴力弄个破杀手组织，还不如骆姑娘手指缝漏一点的，哪来的脸咳嗽。
等二人平复了心情，骆笙交代道：“朱五，你取到那样东西后立刻回京，把它交到我手中。记着，不要用蛮力打开它，否则里面的东西会毁掉。”
朱五应了声是，看兴叔一眼：“兴叔他身上有伤，行动不便——”
骆笙打断他的话：“这个你不必担心，我自会安排人照顾好兴叔。等你回来，说不定兴叔就能康复如初了。”
朱五冲骆笙作揖：“朱五在此谢过。”
骆笙不以为意笑笑：“何必客气，我是朱雀卫的新主人，有责任照顾受伤的自己人。还有远在河阳的朱雀卫，以后养兵的花销就由我负责了。”
朱五抽动了一下嘴角。
骆姑娘适应新身份够快的……
“好了，事情交代完了，我该回府了。”
兴叔要站起来，被骆笙制止：“兴叔身上有伤，就不要乱动了。”
兴叔谢过，忙道：“那让五郎替我送送您。”
朱五恭恭敬敬把骆笙送出门，回来对着兴叔，神色却有几分凝重：“兴叔，骆姑娘真的成了咱们朱雀卫的新主子？”
“不然呢？”兴叔反问。
朱五皱眉：“可是骆姑娘行事有些难以捉摸——”
这姑娘爱养面首啊，朱雀卫三百好几十人，少年郎怎么也有一百多个。
想一想这一百多个少年面对骆姑娘必须言听计从，而骆姑娘可以为所欲为——朱五打了个寒颤。
不敢想！
兴叔深深看朱五一眼，叹了口气：“五郎，我本以为你是最适合接任我的人，如今看来却是我错了。”
“兴叔——”
兴叔摆摆手，盯着朱五的眼神极为锐利：“五郎，你觉得一名合格的朱雀卫统领，最重要的是具备什么条件？”
朱五张张嘴。
身为统领要具备的条件，那就多了。
兴叔没等朱五回答，一字字道：“是对一直传下来的规矩的遵守。”
朱五有些不服气：“可若是那半枚朱雀令落入歹人之手呢？”
兴叔深深看朱五一眼：“你以为你看到的朱雀令就是那个样子？那半枚朱雀令是有伪装的，真正知道那是朱雀令的只有每一任镇南王与朱雀卫统领。经过伪装的朱雀令落入歹人之手，还被歹人识破并认出那是朱雀令的几率有多少？要知道就连镇南王妃都不知道朱雀卫的存在。”
见朱五还皱着眉，兴叔轻叹一声：“五郎，你还想不明白么。人终归不能算无遗策，靠朱雀卫统领来判断该不该为新主效力更容易被钻空子。反而是认令不认人这个定死的规矩，遵从起来至少问心无愧。倘若跟错了主子，只能说朱雀卫气数尽了。”
朱五想了想，缓缓点头：“我懂了。”
兴叔欣慰笑笑：“再说，钱都收了。”
朱五：“……”
兴叔没理表情古怪的侄儿，想的还是骆笙。
骆姑娘吩咐朱五去办事，而派人照顾留在这里的他，深究起来算是用他来让朱五乖乖听话。
这位新主子行事其实有成算得很呢。
第480章 新年
除夕这一晚，骆府所有主子都聚在一起吃团圆宴。
京城这边讲究子时吃饺子，取更岁交子之义。等子正时分一到，外面的爆竹声就响个不停，婢女鱼贯而入，把热气腾腾的饺子摆在主子们面前。
骆大都督举着酒杯，视线从大女儿扫到二女儿，再扫过三女儿、四女儿，以及骆辰，不由满心感慨：又一年了啊，去年这个时候吃团圆宴就是四个女儿和一个儿子陪着他。
至于大年初二等着女儿女婿上门拜年这种事，不存在的。
喝了口酒，骆大都督招呼道：“吃饺子吧。”
几人拿起摆在手边的银筷，夹起一个饺子小心翼翼咬了一口。
凭经验，十之八九会吃到金如意、金花生这类硬物，不小心点儿会有硌到牙齿的风险。
果然骆辰先皱着眉吐出一个小小的金花生，接着骆樱等人以帕掩口吐出吃到的硬物。
唯有骆笙面不改色咽下一块糖疙瘩，收到数道关切的目光。
“三姐，你吃下去了？”骆玥震惊。
似乎被误会了。
骆笙解释道：“我吃到的是糖。”
几人一副明显松了口气的样子。
还好，还好，没有吃下什么乱七八糟的东西。
骆大都督哈哈笑起来：“吃糖好兆头啊，预示来年甜甜美美。大家接着吃吧。”
几人接着吃饺子，吃一个吐一个金如意，吃一个吐一个金花生。
骆辰忍无可忍问：“父亲，莫非只有金子馅的饺子？”
骆大都督有些尴尬：“第一口吃到才吉利，怕你们没吃着就多放了几个。”
顺心如意、健康长寿，这是他对儿女们的期盼。
特别是在这天下将乱的年景里。
骆玥悄悄看了骆笙一眼，忍不住道：“可是三姐好像没吃到金如意这些——”
她看到了，三姐一连夹起几个饺子都好好吃下去了。
骆笙淡然道：“吃到一个糖饺子，一个年糕饺子，一个红枣饺子，然后就是正常的白菜豆腐馅了。”
几人齐刷刷看向骆大都督，眼神透着控诉。
骆大都督淡定解释：“笙儿是个急脾气，要是不小心把金如意吃下去就麻烦了。行了，下面那层就全是白菜豆腐馅了，都趁热吃吧。”
往年一个碗里也就放一个有花样的饺子意思一下，今年不是格外忧心嘛，几个小崽子话还挺多。
骆大都督夹起一个白菜豆腐馅的饺子吃了，满意点点头。
笙儿的厨娘真是好手艺啊，寡淡无味的白菜豆腐馅都能做出这种美味来，甚至比羊肉馅的饺子还好吃。
不错，骆大都督最爱吃羊肉馅的饺子。
皮薄馅大的羊肉饺子，蘸上香醋吃一口，肉嫩汁多，别提多香了。
然而他家过年传下来的规矩就要吃白菜豆腐馅的，每年这个时候都吃得骆大都督脸色发苦。
自从吃到秀姑做的素饺子，骆大都督觉得他完全可以吃三碗。
倘若世道真乱了，除了保护好孩子们，还要保护好笙儿的厨娘——骆大都督隐约闪过这个念头，干了一口酒。
吃到清淡美味素饺子的骆樱等人也终于逃离吃金子的阴影，感受到了过年的欢喜。
无论如何，一家人团团圆圆聚在一起就是好的。
外面的爆竹声依然响个不停，哪怕有战乱的阴影，毕竟远在天边，京城依然笼罩在过年的喜庆氛围中。
这时候，却有一支向东前行的队伍扎好营寨不久，在凛冽寒风里迎接着新年。
篝火旁架起一口口大锅，锅里热气腾腾，飘着香味。
闻着香味的将士们不停咽着口水。
从集合到出征，他们几乎一直冒着风雪赶路，一日里只有晚饭能吃到热乎的，而像今日这样能喝到肉汤更是难得。
“开饭喽。”随着火头军一声喊，无数将士围了上去。
石火给卫晗送去了晚饭：“主子，吃饭了。”
与将士一样的肉汤，无非是里面飘着的肉丝多了些，烤过的饼子硬邦邦，好在是热乎的。
要说比寻常将士多出来的，就是一个巴掌大的水囊，里面装着烧酒。
“放下吧。”卫晗没有动筷子，而是拿起水囊拔下塞子，喝了一口酒。
烈酒入喉，被寒风吹打了一日的身体仿佛淌过暖流，舒服了许多。
卫晗轻轻摩挲着水囊。
酒是从有间酒肆带来的，随着离京城越来越远，越发显得珍贵。
去年过年，他心心念念盼着的是有间酒肆早些开门，没想到今年却在路上过年了。
这个时候骆姑娘在吃饺子吧？
他在北地的时间多，过年吃的是酸菜馅饺子，也不知道骆姑娘吃的是什么馅的。
不管是什么馅，肯定很好吃。
卫晗这般想着，微扬的唇角有了笑意。
“主子，再不吃该凉了。”石火提醒道。
卫晗回了神，端起肉汤小口小口喝着。
第481章 出事
长乐公主无法做到心平气和。
这是她回京后过的第一个上元节。还记得以前的上元节登宣德楼赏灯，站在父王身边的是她，父王最关注的也是她。
而现在，她站在这里，父皇却连一个眼神都不分给她，只会拥着挺着肚子的萧贵妃谈笑风生。
长乐公主内心波涛汹涌，面上却一派平静。
夜色下灯火在她眼中跳动，却显得那双眸子越发黑冷。
忽然间，宣德楼外一片欢腾。
绚丽的烟火在半空绽放，把墨色夜空照亮，吸引得无数人抬头欣赏。
永安帝满意点点头，问萧贵妃：“爱妃觉得今年上元节的烟火比之去年如何？”
萧贵妃仰望着夜幕中化作点点光芒散去的烟花，笑道：“比去年还好看些。”
正说着，又是一声响，烟火在空中绽放成朵朵牡丹花。
之后无数火流星窜上天空绽开种种形状，楼外欢声如潮，气氛热烈。
宣德楼上，众人赏灯看烟火的兴致同样浓，特别是有幸陪着来赏灯的几位嫔妃，自年前进宫以来这是第一次走出深宫透口气。
听着嫔妃们雀跃的说笑声，永安帝压抑多时的心情难得舒展了些。
萧贵妃却突然觉得有点不对劲。
仿佛有什么在披风上游走，令她莫名战栗。
而宣德楼中却温暖如春。
怎么回事儿？
萧贵妃闪过这个念头，下意识低头看。
楼内楼外皆亮如白昼，这一看，就看到曳地的锦绣披风上一条花蛇正吐着信子奋力往上爬。
萧贵妃思绪凝滞了瞬间，随后尖叫出声：“啊——”
这声尖叫吓到了正努力攀爬的花蛇，蛇嘴一张，狰狞着往上窜了一截。
萧贵妃骇得连连后退，在众人尚未反应过来之前狼狈摔倒在地。
“啊——”尖叫声顿时此起彼伏。
几位嫔妃吓得瑟瑟发抖，聚成一团。
永安帝脸色煞白，一边去扶萧贵妃，一边高喊：“快来人！”
守在不远处的近卫冲上来，其中一人眼尖看到了在萧贵妃身上扭动的花蛇，立刻喊道：“皇上后退！”
永安帝听了这声喊，下意识往后退了退。
那名近卫快若闪电出手，捏住花蛇要害提了起来。
永安帝这才看清害萧贵妃摔倒的罪魁祸首竟然是一条花蛇，当即脸色剧变。
而几位嫔妃见到在近卫手中吐着信子的花蛇，更是吓得花容失色，泪水连连。
趴在地上的萧贵妃只觉腹部剧痛，艰难喊道：“皇，皇上——”
永安帝这才回神，忙俯身亲自去扶萧贵妃：“爱妃你怎么样？”
灯火下，萧贵妃脸色惨白如雪，已是痛得落下泪来：“皇上，妾肚子好疼……”
永安帝脸色骤变，厉声道：“快抬贵妃回宫，传太医！”
很快几名内侍上前来，小心翼翼把萧贵妃连托带抬弄了起来。
永安帝冷冷吩咐道：“查封宣德楼，进过宣德楼的人都带进宫中！”
“父皇——”长乐公主仿佛才从惊吓中醒过神来，白着脸走过来。
永安帝顾不得太多，匆匆道：“长乐，你先回府吧。”
说罢，等不得长乐公主回答，快步随着萧贵妃走了。
宣德楼外夺目的烟火仍在绽放，许多人还不知道楼里发生了怎样的心惊动魄，更不知道这一夜之后，又会掀起多少风雨。
宣德楼中依然灯火通明，气氛却早已冷如寒冰。
长乐公主一步步走下宣德楼，往公主府的方向去了。
宫中气氛沉沉，令人窒息。
永安帝守在外边，听着屋内传来的一声声痛喊，脸色越来越难看。
萧贵妃有孕才七个月，发生了这样的意外，恐怕不妙——
永安帝不敢再想下去，这个时候亦没有追究的心情，来回踱着步只等萧贵妃的结果。
除了进进出出的宫婢，所有人都把头埋得低低的，连大气都不敢出。
萧贵妃要是出事，帝王一怒，他们这些身份卑贱之人恐怕都要陪葬。
菩萨保佑，贵妃娘娘一定不要出事啊！
或许是菩萨听到了无数人的祈祷，在夜深之时，紧闭的房门终于打开了，走出一名稳婆。
“怎么样？”永安帝急切问道。
稳婆忙道：“回禀皇上，贵妃娘娘诞下一名小公主。”
听到“小公主”的瞬间，失望的感觉不受控制涌上来，永安帝停了一下才缓过神来：“贵妃与小公主如何？”
稳婆深深埋着头，颤声道：“太医正在给贵妃娘娘止血，小公主——”