可这么大的事，如果不是眼下苏彧提起，她根本连耳闻也不曾。
苏彧沉默了片刻，道：“十三个乞儿。”
若生闻言，也跟着沉默了。
他却忽然轻笑了一声，笑里又隐含怅然，那样空那样凉：“是不是，这不太平，委实不起眼？”
若生无话可驳，只能继续沉默。
“忍冬无意间提了一回，说是有群早前总在附近出没的小乞儿人数越来越少，不知都上哪儿去了。”苏彧道，“我原没当回事，可后来忍冬又提了一次，说是一个也见不着了。”
若生闻言，本想说没准是换了地方呆，毕竟乞儿的日子朝不保夕，原也没什么固定呆的地方。
可转念一想，她便知这话说了白说，她能想到的事，苏彧难道还能想不到吗？
果不其然苏彧全已暗中查过了一遍，才认定事情是真的不对劲。
他苦笑了下：“但二十来天前，事情突然又平静了下来，直至如今，未有人失踪。”
若生琢磨了下，有些心惊肉跳：“邪门了，那些不见了的孩子也都再未曾出现过？”
苏彧摇头：“再没有出现过，活不见人死不见尸。”
第227章胡诌
暮夏初秋的夜里，若生听着苏彧说的话，渐渐听出了一身的寒意来。人好死赖活的，终归有血有肉有筋骨，死了皮囊也还在，怎么可能突然之间就消失不见了呢。
苏彧走后，她踱着步子回了房，面上神色有些心不在焉的。
扈秋娘喊她，她也像是没听见，过了好一会才长长吐出了一口气来，往床沿上一坐，轻声道：“歇着去吧。”
“姑娘可是在担心雀奴？”扈秋娘上前来伺候她脱鞋，脱了一只，忍不住也轻轻问了一句，然后说，“奴婢瞧着她今儿个精神已是见好，在此地静养上些许日子，想必就能好利索了。”
不管是身上，还是心里头。
佛祖菩萨日日看着，怎么也好了。
若生却摇了摇头，似是想笑一笑，这笑意未及唇畔又飞快淡了下去：“倒不是担心她。”
扈秋娘仰头看她，望着她弧度优美的下颌眨了眨眼：“姑娘心里有事切莫藏着，憋出了病来可不好。”
若生抬抬脚，也不用她来脱，自己抖了两下将另一只脚上的绣鞋给抖了下去，将腿收了上去，盘腿坐下，终是露出了两分笑意来：“没什么事，有事我定然不瞒着你，快去歇着吧，明儿个还得早起。”
打发了扈秋娘下去，她自个儿却没能立刻便入眠。
她在想苏彧临走前说的那两句话，反反复复地想，心里乱糟糟的。
那十三个突然之间失去了踪影的孩子，除了都是无父无母的乞儿外，还有一个共通之处--
他们都曾来过半山寺。
半山寺的香火不是鼎盛的。但寺里的日子过得也不算清苦，小乞儿们来一回，要些吃的，上寺院后山摘些野果，总不落空。
这原本是我佛慈悲，是好事，可如今碰上了小乞儿们失踪的事。就莫名显得有些不对劲起来。
“唉…”若生躺在床上翻来覆去了半宿。才终于迷迷糊糊睡了过去。
及至翌日，天色将明未明，她已然醒转。饶是眼睛仍带些惺忪，掀了被子下地转个身，睡意便也就消得差不多。
也不用谁伺候，她自顾自寻了件外衫披上。散着头发就推门出去，往隔壁雀奴房里去了。
她这回上山。带了扈秋娘也带了绿蕉。
绿蕉夜里陪着她，扈秋娘就被她赶去伺候了雀奴。
眼下她伸手一推门，扈秋娘耳朵尖听见动静就睁开了眼，一翻身人已笔挺地站在了地上。再一转头锐利的目光便已落在了若生身上。
她跟着若生久了，把若生的身量模样走路的动静姿势都摸得倍儿清楚，天色还没亮透。朦朦胧胧的一眼看过去，她就将若生给认了出来。立即讶然道：“姑娘您怎么…这会便过来了？”
若生竖起一根手指，比了个噤声的手势。
扈秋娘只得抿紧了嘴。
若生压低了声音吐出几个字：“我进去瞧瞧她。”言罢摆一摆手，示意她躺着去，不必搭理自己。
扈秋娘没了法子，只好听从，回去歇着。
若生满意了，轻手轻脚往里屋走，就着黎明时分的微光朝床铺走去。
走至床前，她屏息弯腰去看雀奴，乌鸦鸦一把长发从肩头滑落，遮去了她半张雪白的面孔。
床上睡着的人，猛然尖叫了声。
若生也是一惊，趔趄着往后退去。
扈秋娘更是拔脚就往里头冲，不等她站稳，先瞧见了若生的背影，猝不及防也是差点吓了一跳。
好在天黑得快，至亮了也是亮得飞快。
不过转眼，透过窗棂的微光便愈发泛起白来，屋中光线大亮，床上的雀奴也终于看清楚了若生，瞪大双眼张张嘴说不上话来。
若生望着她，面面相觑，忽然大笑起来，声音清脆，快乐得紧：“你方才是拿我当鬼了？”
雀奴哑然，一个字也说不出来。
若生倒莫名心情松快，双手探到后脑，抓起密密一把发，纤指挑了挑，分成三把，三两下便编成了条大辫子，扭头朝扈秋娘要彩绳。
扈秋娘一愣，随后应了声“嗳”，匆匆下去寻了根彩绳来为她系上。
“齐活了！”若生继续笑眯眯的，又要打发她下去，“备水洗漱。”
扈秋娘犹豫了下，方才应个“是”退了下去。
若生便脱了鞋子往雀奴床上爬。
她一动，雀奴就僵着身子往里侧退。
“你很怕我？”若生便不再动弹，只端端正正往床尾坐定，清清嗓子，“怕什么？我又不吃人。”
雀奴不吱声。
她也不恼：“你可还记得头回见面你问我的话？”
雀奴还是没声。
若生自顾自说下去：“我说是你前头那主子将你转手卖给了我，这是假话。其实呀，是我数月前有日做了个梦，梦见了菩萨，菩萨就说有那么一个小丫头叫雀奴的，上辈子于你有恩，你今世得报恩…”她信口胡诌着，真真假假掺在一块儿说，面上神情倒还挺肃穆，“咱们这辈子注定是要做异姓姐妹的。”
“你骗人。”雀奴蜷在角落里，口气硬邦邦的丢出三个字来。
若生扑过去，一把握住她的手，握得紧紧的，正色道：“身处佛门清净地，当着菩萨的面，我怎么会骗人！”
雀奴哆嗦了下。
若生沉吟：“不然，你再眯一会？指不定过会等你入了梦，菩萨就来寻你说道这事了。”
“…”
若生松了手，弯着一双黑白分明的杏眼冲她笑：“睡吧！”
恰好扈秋娘端了水送进来，若生便下地穿鞋大踏步出去净了面往门外走，行至稀薄日光下，她深深吸了一口气，面上笑意逐渐敛去。
今世一醒来，她就惦记着要寻雀奴，可人寻到了，她却反而有些手足无措起来，她不是过去的连若生，雀奴也不是过去的雀奴。
一时间，她全然不知该如何同雀奴相处。
可她昨儿个夜里一想，人生苦短，太平日子能过便过，谁知能过得几日，她畏畏缩缩的这日子还怎么过？
倒不如，试试别的法子。
等到天色大亮，收拾妥当，若生再去寻雀奴用饭。
饭桌上，她小口喝着粥，忽然听见雀奴说了句：“菩萨没有来梦中找我。”
若生老神在在：“没有？不急。”
吃完一顿饭，她直起腰来，扶着椅背立在那，嫣然一笑：“跟我来。”
雀奴自觉人在屋檐下，该低的头还得低，何况这人古里古怪的，她也不敢胡来，便乖乖跟了上去。
没多久，俩人走至了大殿外。
时辰还早，这寺里的香火也不是极旺盛的，但烧香的人还是来来回回，络绎不绝。
若生牵住了雀奴的手，示意她往前看，一面说：“你瞧，人可是不少？”
雀奴颔首。
她继续道：“人多了，菩萨可就忙了，岂能人人都顾上，自然是要分个先来后到的，眼下怕是还没有轮到你。”
雀奴默然，猛地问：“那菩萨对你为何…”
她话未说全，若生却已经听明白了。
轻描淡写一开口，若生道：“我？我有慧根！”
“扑哧--”
身后忽然传来道忍俊不禁的笑声，若生一回头，就看见苏彧不远不近站在那，正看着自己笑。
第228章小乞儿
她面无表情地转过脸面向雀奴，慢条斯理道：“你看，他这样的就一定没有慧根。”
苏彧恰好走到近处，一字不落听了个清楚，他挑起一道眉，斜睨了若生一眼。若生权当没瞧见，微笑着看扈秋娘将雀奴给送了回去。
“当着佛面打诳语，你倒是胆大包天。”人一走，苏彧便闲闲说了句。
若生转头看他，颊边笑意未消：“信即真，不信则假，你怎么能断定我说的话就一定是诳语？”
苏彧闻言笑微微一点头：“胡说八道的本事见涨。”言罢，他却忽然怔了下，蹙眉望向了若生背后，她今儿个的妆扮，同往常似乎有些不大一样。
若生循着他的目光偏过半张脸往自己肩头扫了一眼：“难得上山一回，也难得自在一回。”
衣裳拣了舒服的穿，头也拣了舒服的梳，方是自在。
她收回目光直视着他，忽然奇道：“你怎么还在这？”
“问之明日动身，我告了假，到时再随他一道回去。”苏彧道。
若生听了这话，心头莫名欢喜，是那种酥酥麻麻偷偷怯怯的欢喜。她忽然间明白过来，自己是极希望他能多留一刻的。
她并未刻意遮掩这种欢喜，眉眼间便不由自主地流露出了两分。
苏彧再眼尖不过，一看即了然，慢慢眯起了一双凤眼，似笑非笑地看着她，语声淡淡，但眸色渐沉，话音里透着些微慵懒：“你不想我走？”
虽是问句，可尾音肯定。断得丝毫没有犹豫。
若生便觉耳上掠过一阵灼热，滚烫滚烫地烧了起来，惊得她欲要伸手去捂。强自镇定着，她撇撇嘴，佯装不屑：“爱走不走。”
苏彧抬脚，慢吞吞往前迈了一步，然后站住不动。转身来看她：“一块儿走吧。左右无事，陪我对弈一局。”
“对弈？”若生自知棋艺不精，不觉踟蹰了下。
过了会她跟了上去。到了地，苏彧却忽然改了主意，不下棋了。
慕靖瑶跟贺咸用过晨食，也一道寻了过来。四个人凑一桌，不如玩牌。像是一早便有准备。慕靖瑶发了话，便让丫鬟将东西给摆了出来。
四个人各占一方，落了座。
谁知才玩两把，若生抓着牌的手指头便都僵住了。
眼皮跳了两下。她侧目瞥向苏彧，轻轻咳嗽了两声。
再玩两把，还是输。输得那叫一个彻底，着实惨不忍睹。明明是四个人玩牌，玩着玩着便成了苏彧一人大开杀戒，剩下三人如同砧板上的鱼肉，只能任他宰割，毫无还手之力。
又忍一把，若生终于忍无可忍摔了牌，扬手捋袖要掀了桌子揍他一顿。
可桌是石桌，她掀不了，人是苏彧，她也揍不了。
她只好盯着对面的苏彧，咬牙道：“不准记牌！”
苏彧抬眼，眸色黑亮：“看过一眼便能记住，我也不是有意如此…”
语调听着竟像是委屈。
若生当即大怒：“一眼便能记住，你还委屈，简直令人发指！”
分别坐在两侧的慕靖瑶和贺咸闻言，纷纷附和：“就是！就是！”
苏彧将手中剩余的牌往桌上一拍，摊开手：“愿赌服输，给钱。”
慕靖瑶霍然起身：“问之，你先前不是说新作了一幅画要与我瞧吗？”
“画？什么画？”贺咸愣愣的，一边嘟囔着一边打开了钱袋。
慕靖瑶见状无奈，索性一把抓住了他的胳膊：“你怎么就这么老实！”
贺咸这才恍然大悟，默默将钱袋塞到了她手里，跟着她飞快“逃离”。只转眼，俩人便消失在若生视线里。
苏彧的手还摊着，指骨修长，干净白皙。
他屈指，轻轻叩了两下桌面。
“我穷得紧，还不起赌债。”若生坐在原处，不动如山，冲他笑了下。
苏彧饶有兴味地看着她，突然话锋一转：“走吧，难得来一回，尝尝半山寺的斋菜。”
半山寺的素斋，还算有名，上山的香客多半都要尝上一顿。
口腹之欲，向来很要紧。
若生惦念着父亲未来，便想自己先尝，若觉得不错，回头定要带父母再同来一回。她爹好吃，可府里的几个厨子，素菜做得好的有，但这满桌素席只怕还是不成。
行至饭堂门外不远处，空气里已然满斥香气。
若生深深嗅了一口气，眼角余光里忽然闪过了几个人影——
衣衫褴褛，不是寻常香客。
个头不高，应是孩童。
她立即望向了苏彧。