连二爷便揪着若生算起了时辰，这会还只刚进亥时，等到天亮，少说还还得三四个时辰，他顿时就急了：“怎地这般慢？这人还不得疼…”
他原想说“疼死了”，可一想不能说死，便将后半截话给硬生生咽了回去。
“您别担心，这还算是快的，那慢的生上两天两夜也是有的。”三太太道。
连二爷有些不信，但也没法子，便问：“马衔铁呢，搁上了吗？”
将马衔铁置于产房据闻可以规避产厄之灾。
三太太便笑了起来：“一早就全备好了，您放心着，只等孩子落地就成。”
朱氏初怀时害喜严重，瞧着像是不大好，但孩子康健，她也康健，稳婆看着也说好，顶多是头胎艰辛些，并无大碍。
三太太方才得了云甄夫人的吩咐，这会想起来就催他们回去候着。
连二爷却不愿意，这人门神年画似的一下贴门上了，再不肯动弹。
三太太劝了两句，半点不见效。
若生就道罢了，且随他去。
她爹也是个脾气执拗的，再劝也无用。
她便陪着一块儿等着，只让雀奴几个先回去歇着，不必留在这挨冻。
也不知过了多久，这天是越来越黑，黑得像是浓浓的墨，饶是廊下满是明灯，也挡不住这夜色深浓。
空气也就愈见冷了。
若生打个哈欠，眼前都能冒出白烟来。
连二爷恰好回头，见状就要打发她回去：“乏了你就歇着去！”
若生捧着手炉伸了伸腿，舒展了下筋骨：“不歇，我等着看孩子。”
“回头送去给你看！”连二爷摆摆手，像是哄小狗。
若生却是真不敢走，日子早了些，她没亲眼瞧见孩子可不敢彻底放下心来。
忽然，一阵风吹来，廊下有丫鬟惊呼了声：“落雪了——”
若生微微一怔，檐外飞雪已是纷纷而至。
雪势自小而大，不多时就成了场鹅毛大雪。
今冬虽寒，这雪却还是第一场。
若生伸长手臂接了一片雪花，冰凉凉的，喃喃问道：“什么时辰了？”
有丫鬟谨声回答：“丑时二刻了。”
原来子夜早就已经过了。若生忍不住微笑起来：“瑞雪兆丰年，初雪的日子，顶好。”
连二爷听见了，像是灵机一动，突然道：“男娃娃叫瑞年，女娃娃就叫瑞雪！”
若生闻言，脱口就驳：“不成！”
连二爷很苦恼：“那就还是叫小宝？”
若生摇了摇头，神色十分肃然：“若是男孩，便叫若陵。”
“这是什么破名啊！”连二爷眉头紧皱，很不喜欢。
若生不由小声腹诽，分明“小宝”才是破名…
第271章孩子
爷俩就个名字拌起了嘴。
你一言我一语，渐渐说得热闹起来。
廊外风雪犹盛，天冷冻人骨，但说着话的父女俩显然已不觉着冷。时间一点一滴过去，很快到了寅时，产房里终于有了大动静。
金嬷嬷来赶人，不让连二爷再守在门口。
连二爷却不肯走，道：“嬷嬷又想赶我走！”
金嬷嬷闻言一愣，这哪来的“又”呀？
“这回我说什么也不走！”他瞪着眼睛，口气恶狠狠的，神情却还是孩子的神情，眼里藏着的是害怕和无措。
金嬷嬷看着他的眼睛，终于恍然大悟，这原本要说的话突然间便有些说不出了。
还是若生叹口气将她要说的话给说了：“爹爹，您挡着门了。”
如今天冷，烧沸了的水滚烫滚烫地端出来，不过转眼也就没了热气，根本放不住。是以底下彻夜备着热水，就等人传话再送进产房里去。再过一会，众人忙乱起来，慌里慌张的，叫连二爷在门口这么一挡路，没得一不留神就泼了他一身…
总得谨慎些才是。
若生便轻轻拽了父亲的袖子一把：“您听话，我陪您站在边上等好不好？”
暗夜里，少女的音色显得那般温柔而可靠。
连二爷没有再固执下去，只依言退去了一旁，但眼里的担忧丝毫不曾减退。
若生的心微微一紧，又酸又涩。
她偶尔也会想，如果没有她，她娘是不是就不会死…
毕竟她娘那时还那样得年轻，好看得像是一朵花一样。可惜的是才刚刚在枝头初绽，便凋谢了。
她落地那一刻，母亲早没了生气，所以她从来没有见过母亲，也鲜少想念她。但前些年，因为病痛缠身，她每每觉得自己再也熬不下去的时候。就会忍不住想起母亲来。想起自己这条命是母亲的命换来的，她就觉着，自己不能就这么一死了之。
至少。不能自己杀了自己。
她紧了紧手里的暖炉。
里头才添的炭，一片火热。
暖意自掌心上涌，逐步涌上心头。
她深吸了一口气，弯起眉眼面向父亲道：“若是往后每年今日都下雪便好了。”
连二爷心不在焉的。听见这话轻轻“哼”了一声：“冻得脚也麻了，下雪有什么好。”
若生道：“哪里不好。下了雪，屋子里可烧着地龙，咱们一家人往里头一坐，围炉温鼎并赏雪。岂不美哉？”
“有吃的自然是好。”连二爷正色说了句，又道，“涮羊肉不错。”
若生一本正经地接话：“得山羊肉。”
连二爷很是赞同地点了点头：“公羊更好！”
一来二去。他已忘了先前的张皇。
产房里也一直没有太大的声响传出。
随着时间流逝，阵痛早已密集而剧烈。但朱氏始终咬着牙没有放声呼痛。稳婆低头看了一眼，还未宫口全开，但也近了，料着已是痛极，便劝她道：“这疼只增不减，太太尽管放声喊出来便是。”
可朱氏摇摇头，还是忍着，实在忍不住了，也只是闷声哼哼两声。
稳婆觉得奇怪，见她明明疼得满头大汗，便还要再劝。
这喊一喊，终归是好受些。
朱氏这一回连摇头的力气也没了，闻言只是声音微弱地说了句：“二爷在外头呢…”
稳婆愣了愣，一下子没能明白过来，一旁的云甄夫人却是听懂了她的意思，当即道：“莫要管他，若是疼，只管喊。”
稳婆不明就里，也附和道：“夫人说得是，说得是呢。”
疼痛潮水般一波又一波，哪有不疼的。
朱氏也是头一胎，没经验，哪有不怕的，叫俩人劝了又劝，脑子本来又已经疼得浑浑噩噩的，张张嘴便真想喊两句疼了。
稳婆和云甄夫人一左一右站在她边上等着她出声，可她嘴张开了，声音却没能出来。
她脸上汗涔涔的，混了眼泪像是水洗过，惭愧地小声道：“疼过了，喊不出…”
云甄夫人不觉失笑。
稳婆也松口气笑了起来，道：“也好也好，留着力气过会用！”
等到宫口全开，孩子冒了头，这力气哪有嫌多的。
良久，产房外的人只听见里头“哇”一声有孩子哭了，便知是生下来了，顿时长舒一口气高兴了起来。
连二爷追着问：“听这声响是男是女？”
若生正琢磨着这孩子是不是若陵，闻言哭笑不得：“这怎么能听出来。”
连二爷没了主意：“我得进去瞧瞧！”
“您别急！”若生赶忙将他拦住，“过会便该有人出来回禀了。”
果不其然，她话音刚落，就见金嬷嬷笑着出来禀报说：“恭喜二爷，是位公子。”
若生忙问：“母亲呢？”
金嬷嬷仍旧笑呵呵的：“母子平安，母子平安。”
若生便也笑了起来：“让人备喜钱！”
临盆有庆，坐草无虞，天大的好事儿。
金嬷嬷又忙带了连二爷下去净手焚香，许清醮祭神。
少顷稳婆剪去脐带，将孩子安顿停当，埋毕衣胞，便领了喜钱去前头吃酒了。朱氏倦极，已是沉沉睡去。云甄夫人便也松口气出来，打发人给朱氏娘家报喜。
朱氏父母双亡，只一个弟弟在国子监，但这喜还是得报。
灶下早已煮得的鸡子，染成胭脂红，数了一篮子单数的，再另拿红纸裹了毛笔一支，一并快马送去国子监。
云甄夫人想了想，又让人带了句口信，让朱朗在孩子洗三朝那日告个假，一道过来。
等到一切吩咐妥当，她揉了揉眉心，有些后知后觉地想起连二爷父女来，便问身旁婢女道：“二爷和三姑娘人呢？”
婢女低垂着脑袋，恭敬地回答道：“回夫人的话，二爷方才带着三姑娘看小公子去了。”
这时候，天边已有了一线白，雪却仍不见停。
云甄夫人抬头看了看天空，长长吐出一口浊气来，轻声道：“去叮咛两声，莫叫小公子吹了风。”
新生儿娇嫩，可受不得冷风。
这事其实连二爷也知道，是以云甄夫人派来的人传了话后，他很不痛快地翻了个白眼，站在婴孩的摇车前，嘟哝道：“阿姐以为我是傻的么…”
第272章若陵
他嘟嘟囔囔说了两句，便低头俯身去看摇车里的满抱小孩儿，白胖胖的，倒不像是若生刚落地时的那样难看。一旁的丫鬟婆子见了，也都齐声来夸小公子生得好，眉眼漂亮，鼻子漂亮，哪哪都漂亮。连二爷听了心里很是高兴，但又想端架子，便只是一脸想笑又不笑的模样。
若生进门时，正巧瞥见这一幕，不觉先笑开了去：“爹爹这是怎么了？”
连二爷斜眼看看她，又回过头来看摇车里的小儿子，慢条斯理地道：“我想起你小时候的模样了。”
“我小时候？”若生笑着，想起了早前无意间发现的手札，不由得笑意更浓，嘴里却佯装恼怒道，“您嫌我生得不好看，还不想要呢是不是？”
连二爷闻言一惊，瞪起了眼睛：“你怎么知道？”说完立马自己又接话道，“好呀，你是不是偷看了？”
若生但笑不语，大步朝摇车靠近，到了边上低头一看，一双杏眼乐得眯了起来，像春日暖阳下的小猫见了粉蝶，惊喜又雀跃：“是若陵！果真是若陵！”
“若陵若陵的，若陵是谁？”连二爷心里还是认定“小宝”比“若陵”这名好，听见若生的话后便故意问了一句。
若生却是半点也不在意，只是盯着襁褓里的孩子道：“他原就叫若陵。”
连二爷嗤笑一声，挑起了眉毛，像看傻子似地看向了女儿：“他还不曾取名，哪来的原就叫若陵？”
“我就是如实说了，恐怕爹爹也不会信。”若生的腰越弯越下，一双眼睛几乎贴到了摇车里。
连二爷摆摆手。口气很大：“说！”
若生从腰上摘下只绣金线麒麟的小荷包来，握在掌心里，用双手捂热了，才小心翼翼放到摇车里，塞到一角，不叫睡在那的孩子磕着。荷包里装的是平安符，她一早去求来的。只等着若陵出世便给他。愿他一世安康喜乐，再不必受前世之苦。抬起头来，她才道：“数年以前。我就见过他了。”
连二爷闻言，先是一愣，而后哈哈大笑：“你想蒙我！何况你就是真见过他，你也一定记不住他长什么样！”
若生看着他。依旧眉眼弯弯，不见恼不见心虚。只一脸欢喜和坦然。
他这话其实没错。
真要她细细将若陵生得什么模样说上一遍，她恐怕一个字也说不出。休说她没有辨脸的能力，就是有也不成。若陵和她分开的时候，年纪还很小。三四岁的模样，眉眼也还没能长开，身量也不高。矮矮的，还够不着她的大腿。
那个年纪的小孩。都生得差不多。
若生只记得，若陵一双眼睛清澈又明亮，比天上的星子还灿烂，比镜湖的水还干净。只要想一想那双眼睛，还有他唤自己“阿姐”时亲昵的声音，她心里就柔软得像是水。
于是她看着父亲微笑道：“您甭管我是不是蒙您，反正呀就不准叫小宝。”
连二爷方才还有些得意洋洋想看她笑话，这么一听，顿时急了：“我不服气！”
他就要去找云甄夫人来评理，到底是谁想的名字比较好，但云甄夫人再偏疼他，也不会由着他胡来，便说阿九想的这个很不错，干脆就这么定下吧。
连二爷两只眼睛眨一眨，转头就要去找朱氏，心想着朱氏一定听他的。
可谁曾想，到了门前却被金嬷嬷拦了个严严实实：“太太才睡下，您别进去扰着她。”
连二爷见状长吁短叹，忽然一把拉住金嬷嬷的袖子，满脸期盼地问：“嬷嬷嬷嬷，小宝这名字好还是若陵好？”
金嬷嬷想也不想，理所当然地道：“这自然是若陵好！”
连二爷张张嘴，想说话却没能说出来，只是长长叹息了一声，颓然松开手中袖子：“若陵就若陵吧…”可到底是心有不甘，他说完又忍不住看向一旁站着的丫鬟：“你们觉着呢？”
小丫头们都精怪着，见他神情便不敢再说真话，满嘴敷衍道：“听着都怪好的，二爷您觉得呢？”
连二爷“唉”了声：“我说了可不算。”
金嬷嬷琢磨过味来，就劝道：“这取名是大事儿，可不能胡乱取。”
连二爷摇摇头又点点头，没了法子只能回去缠若生，缠得若生实在没奈何，只得答应下来，准他今后喊“小宝”，权当做个乳名。
他便就此高兴起来，逢人就说儿子叫小宝。
若生是想拦拦不住，心头滋味难以言喻，只盼着若陵长大了不要知道“小宝”这名字原是条小白狗的才好。