赵腾因知这回的案子事关重大，所以是撒了网出去的，他手下颇有几个能人，其中一个唤作黄小六的，生个精瘦如猴儿一半，若是换上身破衣烂衫，恰与乞丐仿佛，从前也在乞丐群中混过，如今虽到了赵腾手下，可与乞丐们倒也有些联络，有人知道他在查这案，便来报讯，一来是为着从前交情，二则也是为了赏银。黄小六收着信立时来告诉了赵腾，不想罗士信也一般收着消息，原来大理寺一般也在乞丐中有线人。
罗士信与赵腾两个消息一凑，立时叫线人带了人赶往狗剩与三哥的住处。三哥越想越觉得狗剩留着是个祸端，正把根绳子套着狗剩脖子要勒死他，也是他们到的及时，这才把人救下。
狗剩固然有嫌疑，三哥因有谋杀狗剩的举动，倒更像个主谋，是以两个都带回了大理寺，罗士信与赵腾亲自审问。罗士信的手段哪里是一般人可及的不过，何况是两个乞丐，不费吹灰之力就将事情来龙去脉问了个清楚明白。
可便是将事情的来龙去脉问得一清二白也是无用，原来利诱狗剩的那个男子留了一脸的于思，将大半张脸都藏在了胡子里，又带着帽子，露在外头的唯有一双眼，和一管鼻子，连着年纪也瞧不出来。这幅模样，只消把胡子剃个干净便再难寻他，画影图形画了也是无用。若是说起口音来，这人一口京都口音，在京都说着京都口音的男子又有多少！罗士信无奈，只得来回乾元帝。
乾元帝听着竟是查成了个无头案，勃然大怒，将罗士信一顿教训，恨不能将罗士信比作“尸居余气的官蠹”不说，连着赵腾在一边也受连累，一样得了“鼠目寸光、有勇无谋”的考语。便是这时听着椒房殿又宣了御医的消息，乾元帝的怒气才平息了些，指了赵腾与罗士信道：“朕再与你们五日，若是还查不出端倪，尔等就与朕滚，朕再选好的来！”说了，拂袖而去。
前护国公巫蛊一案时，罗士信才得着乾元帝考评，说是个“能臣”，不想没过两年就成了“官蠹”，又羞又气，一转头看着赵腾也有些儿呆滞，只以为他也是叫乾元帝骂呆了，想着从前的乾元帝何等信重赵腾，不然也不能把亲卫军交给他统领，这一带就是十来年，今日蓦然受着这番辱骂，难怪他呆滞，过去拍了拍赵腾的肩安慰几句。
哪晓得赵腾的呆滞却是听着阿嫮这一胎又不好的消息，他倒是比乾元帝明白，知道阿嫮的身子亏损得厉害，怀孕生产与她来说十分艰难苦痛。可阿嫮这一路行来竖了多少敌，若是无有自家儿子，便是日后做得太后，也是有名无实，难免要受委屈，是以心上挣扎，连着罗士信与他说的话也没听着。
又说乾元帝回在椒房殿，楚御医已请完脉出来了，乾元帝因问：“皇后如何了？”楚御医还没回过神来，听着乾元帝的话陡然一惊，不由双膝跪倒，磕头道：“臣不敢有负殿下，臣必定尽力。”
乾元帝听着楚御医这几句话，心上只道不好，把楚御医一指道：“你与朕等在这里。”说了撩袍快步就进了内殿，正看着玉娘软软地靠在秀云身上，辛夷正端看药碗一勺一勺地喂玉娘吃药，心上才略松了松，眼眶竟就有些发热，叫了声：“玉卿。”
第284章 嫉妒
玉娘一早听着乾元帝进来，却只做个不知道的模样依旧慢慢地吃药，待听着乾元帝唤她的声音才将头抬起来，瞥了眼乾元帝，眼圈儿微微一红，口角还是带出一丝笑容来，却是与乾元帝道：“您去瞧瞧贵妃罢。”
乾元帝走在玉娘榻边坐了，接过辛夷手上的药碗，看得里头还有半碗药，亲自舀了勺送到玉娘唇边：“自家三灾八难的还挂着人。”玉娘张口喝了药：“我不过是一时岔了气，并不妨碍的。倒是贵妃，好好一个孙儿没了，她怎么能不伤心呢？若是得您安慰几句，她心上也好过些。”乾元帝又舀了勺药，玉娘依旧喝了，继续劝：“我也知道圣上辛苦，不该让您走来走去的，可这不是有事么。”
乾元帝喂玉娘喝完药，又看着她漱了口，方道：“你可不能哄我，方才楚御医吓得什么似的。”玉娘微微笑道：“把他胆小的，不过是我告诉他，若是他不能保我孩儿平安，早些儿说，我换人就是，那成想倒把他吓着了，一个劲地说无碍。”乾元帝将玉娘的手一握：“你这孩子吓人。”
玉娘笑道：“哪里是我吓人呢，都是因为有圣上呀。”乾元帝听这话就笑了，探手在玉娘腹部轻轻抚摸：“说得我是老虎一样。”玉娘道：“那您也太谦了。您是真龙，有您在，我们母子总能平安的。”说着忽然长长地叹了口气。
乾元帝看着玉娘又不出声了，脸上多少带着郁色，知道她到底惋惜徐清那孩子，便道：“你真要我去瞧贵妃？”玉娘眉间一蹙：“到底那孩子无辜，本来是皇长孙呢，可惜了的。”乾元帝听了这话沉吟了回，道是：“我过去瞧瞧，你睡一会子，等你醒了我也就回来了。”玉娘含笑答应。乾元帝看着玉娘躺下，合上双眼，这才走了出去。
来在外殿，看着楚御医依旧跪着，朝他招了招手指，引着他到了殿外，方问他：“皇后与太子如何了？”
楚御医内里的中衣早叫冷汗浸透了，好容易捂干了些，听着乾元帝这句，后心又沁出冷汗来：谢皇后这一胎之危比之宝康公主时更甚，若是能进得五个月，胎胞长全了，或能保全，可如今为着母体虚弱，胎胞缺少供养，简直可说是悬与一线，经不得一丝风吹草动。可皇后坚决不许他与乾元帝讲，只说是：“圣上为着皇长孙夭亡已然烦恼，再不好叫他忧心的。你若是不肯隐瞒，圣上问起来，我只说吃了你的药才不好的，你道是圣上听哪个的话？”
这还用问么？自然是谢皇后！
是以乾元帝这几句问话听在楚御医耳中，简直如催命符一般，可到底不敢违拗谢皇后，却也不敢在乾元帝跟前打包票，不然谢皇后但有闪失，他楚家全家性命都保不住，因此抖抖索索地道：“千万要静养，一丝儿烦恼都不能叫殿下遇着，方能望母子平安。”
乾元帝听说，倒是明白了玉娘为甚催了他去瞧高贵妃，却是同病相怜的缘故。不由扭头向着内殿瞧了眼，但见绣帷重重，哪里瞧得见玉娘身影，自家叹息了声，转来与楚御医道：“你与朕仔细听着，里头母子两个，以皇后为重，知道了么？”楚御医听着乾元帝这道口谕，倒是松了口气，伏地领旨。乾元帝这才往昭阳殿去。
在乾元帝，只以为玉娘是以己对人，所以怜悯高贵妃，却哪里晓得，玉娘这是故意送个机缘给高贵妃，好让她亲自在乾元帝跟前告状，想高贵妃能得十数年宠，还能不知道怎么做吗？
果然高贵妃听着乾元帝过来，故意地不梳妆，素了脸，散着发，颤巍巍来在殿前接驾，未曾开言便先落下泪来。
乾元帝与高贵妃有过恩爱，瞧着她这形容，果然勾起了几分怜悯，双手将高贵妃扶起，却不忘为玉娘添几分光彩：“皇后劝朕来看看你，你也莫要太伤心，倒是辜负了皇后的美意。”
高贵妃顺势站起来，侧了脸儿对着乾元帝，哭道：“多谢圣上殿下关爱，妾五内铭感。”
高贵妃虽是美人，到底也是三十出头的人了，又哭孙子哭得憔悴，从前做惯的凄婉模样，如今做来也只剩了凄凉，好在高贵妃也不是为着乾元帝才哭的，只自顾道：“陈婕妤也来瞧过妾，与妾言说是‘景淳他们还小哩，早晚能再有的’，妾听着也觉心上安稳些。”
乾元帝唔了声，先走进昭阳殿，在主位上坐了，高贵妃侧身陪坐，看着宫人们奉上茶来，乾元帝接过茶盏喝了几口，脸上有松动的模样，高贵妃方道：“陈婕妤又劝妾道，亏得这回是徐氏出了岔子，到底只是孙子，圣上虽心疼，也不会如何伤心。妾听着虽不喜欢，可倒也觉着有理呢。圣上日理万机已是辛苦，妾不该为着个没见过天日的血团儿就与圣上胡闹。”
乾元帝听了这句，眉梢不觉微微一动，转向高贵妃道：“哦？这都是陈婕妤解劝你的？她还说了甚？”
高贵妃将陈婕妤的话都比出来，又做个满口夸赞的模样，正是为着引乾元帝动问，听着乾元帝这句，就将头一抬，嘴唇翕动了几下，又把头低了下去，口中却道：“再没甚了。”乾元帝看着高贵妃这欲言又止的模样，便知道她这话不尽不实，把鼻子一哼，冷笑道：“真没了？”高贵妃飞快地瞥了眼乾元帝，又垂了头道：“不过是些闲话，圣上不听也罢。”
乾元帝“哈”了声，将茶盏往几上一丢，一拂袍袖站了起来。就要摆驾。陈女官后提拔上来的普女官忙上来劝解道：“娘娘，圣上即问，您又何苦隐瞒呢？且婕妤那话原也有些道理的。”
高贵妃便做出将普女官瞪了眼的模样，方于乾元帝道：“不过是陈婕妤言道，亏得不是殿下出事，不然圣上怎么能善罢干休呢？这也并不是说您偏心，一个太子一个皇长孙，自是差着些的。”说了这几句，又急急道：“圣上，您可别与殿下说去，殿下惯爱多思，总以为自家做得不周到，若是叫她听着，可是要惹祸的。”
在乾元帝听着这几句前倒还有些疑心是玉娘与高贵妃商议好了的，不然怎么他一去椒房殿，玉娘便催着他来昭阳殿，这在从前可是没有过的，要知道玉娘自有了身孕之后更是粘人得厉害。可听了高贵妃这些话，倒是知道了玉娘无辜，若是她与高贵妃有串联，怎么肯把她腹中孩子拿来说话呢？只怕是高贵妃看着叫陈婕妤挑唆了，不忿他偏爱玉娘母子。
因此脸上竟是一笑，与高贵妃道：“亏得你还知道你们殿下心思重。”高贵妃听着乾元帝这话隐约带些怒气，正中下怀，脸上却做个惊惶的模样提起裙子在乾元帝面前跪了：“妾有罪。”
乾元帝已站起了身，在高贵妃面前站了回，淡淡地道：“朕知道，朕心爱皇后母子，你们多不服气，背后说些话也是有的只是若是叫朕知道，这话传去了皇后那里，永巷那里倒还有几间屋子。”说了抬脚便走，高贵妃便做个哀哀哭泣的模样随在乾元帝身后，直将乾元帝送到昭阳殿前，看着乾元帝上了肩舆，去得远了，方才折回来。
待再回在昭阳殿，高贵妃已收了悲声，命人打水来与她净面，重又梳妆了回，这才问：“柳海可回来了？”普女官回道：“回娘娘话，柳内侍还没回来。”顿了顿，又小心地道：“娘娘如何不把陈婕妤那些话都告诉了圣上，倒叫圣上以为您也嫉妒呢。”高贵妃照着镜子笑了笑，回头与普女官道：“看在那个没了孩子份上，他也要依旧叫我做着贵妃。”
却是因金盛来过昭阳殿，是以高贵妃一听着乾元帝言道是玉娘要他来的，便明白这是玉娘与她机会报复呢。而高贵妃服侍了乾元帝那些年，自然知道乾元帝秉性猜忌，若是直愣愣地告状，只怕就会以为她与玉娘是串通好了的，反倒可能叫陈氏那个贱人脱出身去。她如今年纪渐老，左右是翻不了身了，倒不如舍出自家去，倒还好叫陈氏翻不了身。
是以高贵妃故意漏些嫉妒的言语与乾元帝，又漏出那些话是陈婕妤说与她的，果然激得乾元帝大怒。她这里还有退步，可陈氏那里呢？陈氏若是得了教训，景和那小畜生只怕也要坐不住哩。
果然到了次日，就有消息传来，只说是乾元帝过去探望陈婕妤时，陈婕妤嫉妒成性、言语失当，惹怒了乾元帝，又叫乾元帝禁足了，更仿佛有要将陈婕妤再降为才人的意思。
未央宫上下都是明白人，知道若是乾元帝真心要废陈婕妤为才人，一道旨意即可，又不是废后，还要寻些冠冕堂皇的理由来叫朝野上下信服，他这样做张做致，无非是做与人瞧的。皇后谢氏深得帝心，乾元帝委屈着谁也不会委屈到她头上去；至于旁人，乾元帝那样任性，又会顾忌着谁？左思右想，无非是陈婕妤之子——吴王景和。
说来吴王素有孝名，从前陈婕妤几回得罪，都是吴王在乾元帝跟前苦苦哀求才得以保全，如今乾元帝故意放了这个风出来，莫不是有意要宽纵陈婕妤？
而景和听着这个消息，心上顿时不安起来，朝云一案可是还未了结呢，如今又故意传出陈婕妤嫉妒，偏又不处置她而是将这些话传了出来，不问可知，这是说与他知道的。可他便是皇子，可在天家，也是先有君臣再有父子，乾元帝若是要处置他，又何必做这样的戏来？莫不是，他已起了疑心，却无真凭实据？
景和想在这里，立时走在书房门前，喊了声：“人来。”
第285章 线索
景和即封王开府，手上能用的人自是比从前多出许多，收买狗剩的那个男子便是景和的侍卫长，姓个平，因家中独有他这么一个儿子，是以唤作了一郎。平一郎身量儿中等，模样儿寻常，却是生了极浓密的须发，两三日不整理，那胡须就能将大半张脸遮住，再瞧不出本来面目，等回来将胡子一刮，便是了无痕迹。
当时景和将狗剩的性命留着，一是左右狗剩认不出人来，二则，更要借狗剩的口供，将查案的线索搅乱。
原本倒是如景和所料，赵腾同罗士信两个纵是抓着了狗剩，也寻不出收买狗剩的人来，生生案子耽搁了，正是得意的时候，偏陈婕妤又得了罪名，景和心中有病，自然心虚。便使人将平一郎唤了来，查问了平一郎当日言行，问他可遗留了甚物件儿在那小乞儿处。
平一郎也知自家所为是要掉脑袋的，可富贵动人心，他又是个极有志气的，看着前头的神武将军赵腾的例子，自觉若是奉承好了吴王，待得吴王有大造化时，他未必不是第二个神武将军。便是景和无有那个福分，只消王府在一日，也少不了他的好处。这时间听着景和问话，自然满口地与景和发誓，只道是那狗剩年纪即小，又个愚笨的，怎么也认不得他。景和尤不放心，脸上却做个喜欢的模样与平一郎道：“孤若是信不过你，也不能把这样要紧的事交予你来做了。从今而后，你就随在孤身边。”
平一郎闻言大喜，只以为这是景和肯信重他，却不知道，这正是景和不放心。若不是景和知道赵腾与罗士信依旧在查案，乾元帝又秉性多疑猜忌，景和再不能将平一郎这个祸端留在这个世上。而将平一郎带在身边，正是景和知道，寻常人若是有个偌大的把柄，绝不能随身带着，他将平一郎带在身边，同进同出的，赵腾与罗士信反而不会轻易疑心到他身上去。
不说景和依旧扮个孝子模样，先往乾元帝跟前为陈婕妤求情，转而又去了承明殿，只在承明殿在哭诉，苦劝陈婕妤安分守己，谨守本分云云。
玉娘在椒房殿听着消息，倒是笑了，与金盛道：“你去劝劝吴王，只说他父皇与我都知道他的一片孝心，陈婕妤便是有错也没有怪在他头上的道理，叫他很不用如此。”这话儿看似宽和，实则暗带尖酸，并不是玉娘往日温软风格，金盛听着虽感诧异，到底不敢问，只得依言走在承明殿前，当了人将这番话与景和讲了。
景和听了金盛转述，含羞带愧地道：“叫母后费心，是儿臣的不孝。”说了对着椒房殿的方向磕了几个头。
金盛虽是个内侍，可传的是皇后口谕，也好算是椒房殿的上差了，看着吴王对着椒房殿遥遥叩首，上去拦住也使得。偏是金盛来前，领着玉娘吩咐，只道是：“凭他做甚，你只管看着。”是以金盛只好由着景和遥遥地叩首请罪。
承明殿不是僻静所在，闹了这样一出，多少人瞧见了。知道的，说是，陈婕妤仗着自家有儿子，两次三番地与皇后做对，皇后只这样不疼不痒地说上几句，也好说一声宽厚了。不知道详细的，却要叹一声：“人家儿子回护生母也要捻酸，这样爱醋，难怪将圣上把得牢牢的，便是有孕也不肯放手哩。”这都是景和平日会得做戏，世人都当他是个贤明人，如今看着这样，只当他是平白叫陈婕妤牵累了，对他倒有几分怜悯。即存了怜悯，不免就有所偏颇的缘故。
又过得七八日，京都出了桩人命案子，里正报在了奉天府尹案头。
这案子初看起来也没甚起眼，不过是有人打水发觉水井里有具尸体，在井中沉沉浮浮，吓得扔了井绳，跑去告诉了里正知道。
里正听说，一面报官，一面使人将尸身打捞上来。想那尸身许是在井中泡了许久，尸身已泡得涨大，竟是不能从井口提上来，只好将井拦敲掉，这才将那具尸身从井里捞了上来。那尸身还未上岸，一股子恶臭已熏得瞧热闹的百姓呆不住，散去了许多。只余下里正与几个捞尸身的男子在一旁等候。
少刻，奉天府尹到。一到现场，便命仵作上去查验尸身。查得尸身是个男子，因尸身叫水泡的胀大，又是满脸的于思，不独年纪瞧不出来，连着五官面目一样瞧不清楚。
仵作先问里正道：“这尸身捞上来前，是仰面向天还是背部向天？”里正便使打捞尸身的几个百姓上去回话，几人推搡一番后，就有个模样儿瞧着不丑不俊，身量不胖不瘦的男子上来回话，道是：“小人粗粗瞧了眼，仿佛是仰面的。”那晓得他话音才落，一旁就有人啐了口，道是：“放屁，明明是背部向天。你脸上长满头发的？！”
这话说了奉天府尹与仵作都是一笑，就看着一男子从树后转了出来，自言是附近乡邻，死者捞上来前，他一时好奇往井里看过，那死者的头脸部位是黑黢黢一片，瞧不见一丝肌肤。说着又往死者那儿一呶嘴儿，道：“老爷，您们也瞧着了，这死人倒是长了一脸胡子，可他鼻子额头那里没长胡子呢。”
《洗冤集录》有云：“若生前溺水尸首，男仆卧，女仰卧。头面仰，两手、两脚俱向前。头与发际、手脚爪缝或脚着鞋则鞋内各有沙泥。口鼻内有水沫，及有些小淡色血污，或有擦损处，此是生前溺水之验也。盖因盖其人未死必须争命，气脉往来，搐水入肠，故两手自然拳曲，脚罅缝各有沙泥，口鼻有水沫流出，腹内有水胀也。”
这死者若真是俯卧，只怕是叫人弄死了才塞到井中去的。因死者人胀得厉害，难以分辨出腹部有无水肿，而在井中一番拉扯，死人的头脸也沾上井壁的泥垢，是以仵作只好先查验死者双手，待得将死者紧攥成拳的双手掰开，里头不独无有一丝泥垢，反倒有半块玉佩在。
见着玉佩，不待奉天府尹开口，围观的人群中已窃窃私语起来，都道这人必是叫人害死的，临死前将那凶手的玉佩抓在手上，待得官府查案时也有线索，好为自家伸冤报仇。更有胆小些儿的道：“这是屈死的，怕不要变做厉鬼！还是请个道士来超度他要紧。”倒叫左右嘲笑了回。
奉天府尹哪里笑得出来，他一看着死者满脸于思便知道不好：晋王妃被暗算一案中的主谋正是一脸的于思，可心中又暗自希望着不过是个凑巧，长了一脸胡子的男子也不在少数哩。可待仵作掰开死者双手，现出玉佩来，奉天府尹便知道十有八玖就是那人。而这人即是被杀，可见他身后必然另有主谋。如今他即已身死，人又胀得面目全非，又如何查得到他是哪个？即查不到他是谁，又往哪里去寻幕后真凶？！
奉天府尹心中叹息，只得先命差役将尸身抬回奉天府，叫仵作细细查验；一面使了班头前往大理寺，请见大理寺卿罗士信将此事告诉他知道。
待罗士信与赵腾两个赶到奉天府时，奉天府的仵作倒是查出了些东西：死者是生前叫人扼杀的，下手的人十分狠辣，连着咽喉中的软骨也折断了，想来要么是有仇怨，要么是要这死者到阴曹地府也开不了口。死者身上别无伤痕，唯有在左腿小腿处，有大半个手掌大的旧疤，便是尸身泡得胀大，这处伤痕也深深凹陷，可见平日的可怖，只是尸身已变形，是以一时也搞不明白这疤痕是怎么来的。
赵腾素来是张冷脸，瞧着丑陋恶臭的死者也毫不动容，反是弯下腰去细细查看了那处疤痕，几息之后才直起身来，冷着脸道：“是狗咬的。”
这话出了口，不独罗士信与奉天府尹，便是仵作也一脸诧异地对着赵腾看，却看赵腾将袖子一层层挽上去，露出小臂来。罗士信与奉天府尹看得明白，赵腾的手臂上也有个创口，三指大小，虽是年深日久，也瞧得出当日惨况。
赵腾将袖子翻下，淡淡地道：“我五岁时，乡间悍妇欺我母子无夫无父，抢我家地里收成，我母亲与那悍妇争执，她儿子纵狗伤人，亏得我把胳膊挡了挡，不然伤的就是脸了。”罗士信与奉天府等俱是知道赵腾告他生父停妻再娶的，以至于他生父一家妻离子散，虽知其情有可原，可也未免太无情些，今日听着赵腾这话，再瞧那旧创，倒是对他生出几分同情来。
即查得死者身有狗咬旧伤，就由奉天府、大理寺、神武营一并撒出人去巡查，虽京城也算得上是茫茫人海了，到底架不住赵腾与罗士信等人将人撒豆一般地撒出去，没过几日竟是叫他们将人摸了出来。
这人姓个毛，大名无人知晓，因他毛发极多，因此邻居都唤他一声阿毛。阿毛一直替人挑水为生，是以到了四十多岁还未娶着妻子。不想他前些日子忽然有钱起来，竟是拿了二两银子与街上的红媒婆，要寻个年轻美貌的媳妇儿，聘礼上更是愿意出到二十两银子。
左邻右舍的听见这话，自然要问，阿毛只道是在路上捡着的，却不肯告诉人在哪里捡着，更不肯告诉人捡着了多少银子，情愿把银子出来请人吃酒，因而还有人笑阿毛是做强盗去了，阿毛只是笑，一声也不辩驳。
阿毛捡着银子的时间，恰是晋王妃出事之后。
如此一来，不独奉天府尹便是大理寺卿罗士信也将阿毛认作了收买狗剩那人，便将狗剩从大牢里提上来，引他去看阿毛尸身。想狗剩不过是个十来岁的孩童，又无甚知识，在大牢里关了这些日子，早吓得傻了，更有阿毛死状可怖，狗剩一眼也不敢瞧，只闭眼点头。
第286章 捉拿
罗士信本是行家，听着赵腾这话立时明白了，虽阿毛家叫人翻检了回，连着床底下也叫搜过了，可他给红媒婆的那二两银子或许还能有些儿线索，当时便使里正将红媒婆带来。
那红媒婆叫着媒婆，实则不过二十五六岁模样，生得白生生的脸，水汪汪的眼，见着罗士信与赵腾两个，爽爽利利地拜下，口中道：“民妇红氏见过两位大人。”罗士信瞧了眼赵腾，赵腾却又将罗士信一瞧，向后倒了倒身，罗士信只得问道：“兀那红氏，阿毛请你做媒，可下了媒钱？”
红媒婆一双俏眼往上一看，看着与她说话的这位相貌粗豪，而另一个倒像是冰窖中倒出来的一般，她是做媒人的，走街串巷的，惯会瞧人眼色，知道这俩都不是好相与的，因此打起了精神道：“回大人话，那阿毛给了民妇二两银子，要民妇与他做媒。”说了又比出两根白嫩嫩的手指来，“若是个年轻貌美的黄花闺女儿，他情愿出二十两聘金。”
赵腾在罗士信身后道：“他一个挑水的，他说他有二十两，你就肯信？”红媒婆朝着赵腾溜了眼，回道：“回大人话，他给民妇瞧过，白花花五两一锭的银子，足足有十锭。”说在这里，仿佛来了些精神地把帕子一甩，撇了嘴道，“当时他将一锭银子剪了一半与民妇，只说若是做成媒，再把余下的半锭补给民妇，民妇瞧在那五两银子的份上，倒是替他寻看了个女孩子，将将十六岁，那样貌，花儿一样，若不是急着给她哥哥盖房子娶媳妇，也不肯答应嫁给这么个人。也是他没福，消受不起！”
红媒婆的话洋洋洒洒地，虽有些前言不搭后语，可越是这样的话倒越是可信，罗士信与赵腾对瞧了眼，罗士信又问红媒婆道：“阿毛与你银子可还在。”红媒婆原是直通通地跪着的，听着这句倒是坐在了腿上，叹了口气道：“就知道这银子保不住，还在呢，就在民妇床底下的小匣子里。”
罗士信拔了火签令差役带着红媒婆回家将那小匣子取出，拿着火签封了，回在堂前，当场将那匣子打开，看着里头的银两有零有整，便使红媒婆亲自来看。红媒婆无奈上前将那半锭银子指了出来，只道是：“满匣子就它最新哩。”
差役取了红媒婆所指的半边银子，送在罗士信与赵腾两个的面前，两人接过一看，却是足色纹银，一挑水的哪里来的足色纹银？且有十锭之多，其来路果然可疑，只是只半边银两上并无记号，竟也是个无头案，正是面面相觑之际，就听着跪在下头的红媒婆嚷了声：“民妇想起来了！那日阿毛包着银子的紫缎子好看呢，上头织着攀枝莲，民妇瞧着好看，问阿毛讨了来想做鞋面儿的，如今还在家呢。“
叫红媒婆这句一嚷，罗士信的眼角不由得跳了跳，冷着脸儿将红媒婆瞧了眼。又将惊堂木一拍，断喝道：“兀你那妇人，好生狡诈！满口涛涛，可是哪个教了你这番话来哄本官？”
红媒婆听着罗士信这句，满口地嚷起冤枉来了，又哭天抢地地道：“民妇哄大人做甚呢？银子都被你们拿了去，那缎子民妇也不要了，不成么！”罗士信再将惊堂木一拍，正要训话，就叫赵腾将手按着，轻声道：“将那缎子取来再说。”罗士信把赵腾看了看，终于点头。一般又使差役押着红媒婆回去，红媒婆这回是从一只衣箱里将那块紫缎取了出来，复又回在堂上。
待赵腾与罗士信两个瞧见红媒婆所说的缎子时，脸上都有了些惊色，却是这哪里是块缎子，分明是缭绫！
大殷朝，缭绫素来是贡品，便是勋贵大臣们，若不是得圣意的，也摸不到。如何会到一个挑水为生的阿毛手上？偏还是包在银子外头来引人注目。要么这是送银子与阿毛的人糊涂了，以为外头的人认不得缭绫，要么便是，有人故意用着段缭绫来陷害人，可害的又是哪一个？
赵腾注目在缭绫上，两道浓眉都皱在了一起。在阿毛案发时，赵腾恰以为是玉娘所为，一具形体与收买狗剩之人仿佛的尸身，又是忽然发了财的，可不是十分可疑？可看着这段缭绫时，赵腾倒不肯定是玉娘手笔了。若当真是玉娘所为，正该如李氏巫蛊案一般，必是证据确凿，无可辩驳，而不是如今这样，手段疏漏，不知所谓。
只是当着罗士信的面儿，赵腾再不能露出半点疑心的模样，反与罗士信道：“即查出了阿毛许与晋王妃遇险有关，又事涉缭绫，说不得要启奏圣上知道。且缭绫即是贡品，每年赐与哪几家，又是什么花样，宫中都有记载，一查即明。”罗士信口唇动了动，终于点头。
又说乾元帝听着赵腾与罗士信启奏，果然使人将从红媒婆处抄得的缭绫拿去了内府局做比对，不过半个时辰就得着了消息，这段缭绫竟是乾元帝六年前赐与从前还是淑妃的陈婕妤的。
听着与陈婕妤有涉，乾元帝倒是肯信的，勃然大怒，当时就命人将陈婕妤提了来。陈婕妤自往高贵妃那里走了回挑唆不成之后，彻底叫乾元帝厌弃。宫中宫人与内侍们一个个都心明眼亮，知道陈婕妤再难翻身，虽不敢就此磋磨她，可待着她也十分冷淡敷衍，陈婕妤受了这些说不出的龌蹉气，又不能与景和商议，正有些意气消沉，猛然听着乾元帝急招，心中更是忐忑，只得打起精神随着昌盛来在殿中，还不待她拜见，就看着乾元帝疾步走了过来，一脚飞起，正踢在陈婕妤心口上，将陈婕妤踢得在地上滚了两滚，口一张，竟是喷出鲜红滴滴一口血来。
陈婕妤素来知道乾元帝脾性不好，可哪里料着乾元帝竟是一个字也不问上来就是一脚，这一脚踢得她几乎闭过气去还罢了，更叫陈婕妤恐惧的是能叫乾元帝这样大怒，必定是了不得的大事，一时间整个身子浸在了冰水中一般瑟瑟而抖，又不得不挣扎着跪好，泣道：“圣上，妾有罪，还请圣上瞧在妾伺候圣上十数年，饶恕妾这一回。”
乾元帝疾步在陈婕妤面前走了几个来回，先在陈婕妤面前顿了顿，忽然又折了回去，片刻之后复又折了回来，将那段缭绫掷在了陈婕妤面上，怒道：“这回你害了朕的孙子，下回是不是要冲着朕的皇后去了？！害了皇后，是不是还要害朕？！”
陈婕妤听见这话唬得魂飞魄散，知道这个罪名若是不能辩白清楚，只怕是性命也保不住了，忙抖着手将头上的钗环都拔了下来，不住地与乾元帝叩首，哭道：“妾居深宫，与外界再无交流，又如何害得了晋王妃，还请圣上明鉴。”
乾元帝冷笑道：“与你无关？如何朕六年前赐你的缭绫会在谋害晋王妃那人那里？你很不用辩着你不能与外界交通，你可是有个好儿子呢！你们母子俩同心一气，什么做不来！”
陈婕妤听着乾元帝不独疑了她，连着景和也一并疑上了，这一吓那还了得，不住地地与乾元帝叩首。饶是殿中铺着厚厚的地衣，也能听着“嗵嗵”之声，一边叩首一边道：“圣上，便是晋王得着世子又能碍着景和什么事呢？景和何必害他去。”
乾元帝听说，脸上竟是一笑，在陈婕妤面前蹲下，托着陈婕妤的下颌逼着她将头抬了起来，轻言细语地道：“朕也很想知道，朕那好儿子是怎么想的？他不是太子就容不下其他的兄弟，哪一日觉着朕碍眼了，是不是连着朕也容不下了？”
陈婕妤虽是心胸狠毒，到底也是个慈母，听着乾元帝这番话，吓得哭也哭不出，想为景和辩解，一时却又寻不着能说服乾元帝的理由来，情急之下探出双手将乾元帝的袍角一扯，哭道：“是妾，是妾！自妾降位，贵妃几番讥讽妾，妾心中不忿，久为怀恨。自晋王妃有孕之后，贵妃十分得意，妾便心生恶念，要贵妃尝尝苦痛。一切都是妾所为，并不与景和相干啊。”
乾元帝哪里肯听又是一脚将陈婕妤踢开，陈婕妤本就叫乾元帝踢伤了的，再吃着这一脚，又喷了一口血，匍匐在地，依旧不住地恳求乾元帝，其状之惨，便是一旁的昌盛瞧着，也不由得闭上了眼。就听乾元帝道：“令赵腾将吴王府围住，提刘景和来见朕。”说着将墙上挂的一柄剑摘下，递与昌盛，“你与赵腾言说，若有违抗，格杀勿论！”
昌盛心知乾元帝这是气得厉害，连忙答应，碎步过来双手将佩剑接过，转身出去宣旨。
又说赵腾领着圣旨，带了一队神武营军士来着吴王府前，领着军士们要往内去。吴王府虽也有护军，可看着来人是赵腾，领的又是神武营，知道必是乾元帝旨意，哪个敢向前阻拦，便是景和听着消息赶过来，瞧见赵腾，脸上也是白了白，又强作镇定地道：“孤犯何罪，劳将军这样兴师动众？”
赵腾脸上素来冷肃，这会子竟是微微一笑，道是：“殿下不若亲自请问圣上。”说话时，眼角瞥见一王府侍卫模样打扮的男子正悄悄地向后躲去，把剑朝着那人一指道：“将此人拿下！”
景和听见赵腾这句，不由自主地向赵腾所指方向看去，见那人竟是平一郎，脸上瞬间也没了血色，又转向赵腾道：“父皇有旨宣孤，难道也有旨拿孤府中侍卫吗？”
赵腾把乾元帝所赐宝剑在景和面前一举：“圣上有旨，拿刘景和觐见，若有违抗，格杀勿论！还请殿下勿要使我为难。”
景和听着“格杀勿论”时，已是心如死灰一般，又看着平一郎叫叫人押在赵腾面前，心上后悔这不该将平一郎留住，又盼望着平一郎知道性命要紧，将从前的事绝口不提，不想赵腾忽然道：“此人鬼鬼祟祟，莫不是身上藏了甚？”
第287章 特谕
景和听着赵腾这话，不由得将平一郎瞧了眼，却看平一郎也向自家瞧了过来，心上不由得颤了颤，脸上却依旧是个愤怒的模样与赵腾道是：“哦？莫不是赵将军以为他是个刺客？”赵腾一来是领着乾元帝旨意；二则却是受着玉娘托付，要趁这个机会将这位贤王钉死，是以寸步不让，只与景和道：“是不是刺客，搜了便知。”自家却不向前，只同身边的军士一点头，那军士几步上前，在平一郎周身上下一摸，就打他的靴筒中摸出一柄无鞘的匕首来，连刃带柄长不过三寸四分，十分小巧。
赵腾探手将匕首接在手上，拇指在锋刃上划过，抬头与景和道：“好钢口。”景和脸上有些白，强自镇定道：“此事我不知。”
平一郎见着匕首，脸上已露出惊惶之色来，再听着景和这句，瞪大了双眼将景和看着，急道：“殿下！”余下的话还未出口，已叫景和喝道：“你身为侍卫自有佩刀，如何还在靴中藏有利刃！”平一郎待要开口，赵腾已在一旁道：“殿下不必如此，他即是侍卫，身上多带那么件利刃也是常情，只消进宫时不带，也算不得大错。”
赵腾的话音未落，就看着神武营的军士中走出来一二十三四岁的男子来，走在赵腾身边与赵腾耳语了几句，赵腾脸上颜色也变了，竟又朝着景和看过来。
景和知道怕是平一郎前些日子与他同进同出落了人的眼，待要再分辨几句，却听着赵腾先令人将平一郎捆了，又与景和道：“殿下，圣上还在等您呢。”说了向侧让了几步，做了个请的手势。
景和虽有不详之感，只知道挣扎也无用，且到底不肯失了身份，拂了拂袍袖，便向府外走去。赵腾瞧着景和背影，喝了声道：“奉圣上口谕，所有人在原地看守，无有圣上旨意，不许走动！若有违旨，格杀勿论。”景和听着这话不由得回头瞧了眼赵腾，做个温和镇定地模样与赵腾道：“还请将军下令，勿使军士们惊扰我王妃。”
看着赵腾颌首答应，这才迈步向前，赵腾落后一步随行。虽乾元帝说的是“拿”，到底景和依旧是吴王，赵腾也不敢当真捆了他，只是郡王仪仗却是不能与景和用的了，只是使军士牵了匹枣红马来与景和骑，前头有军士开道，身旁有赵腾陪伴，便是身后，一样簇拥着军士，这分明是个押送的模样。
景和本就有些心虚，看着这幅情景，更是有些慌张，待要问赵腾几句，又知他是乾元帝心腹，一生忠于乾元帝，连着提拔他的大将军沈如兰也能出卖，自然不肯把实话告诉他，只得强自忍耐。
一时，一行人由南司马门进了未央宫，一路往宣政殿去，依旧是景和在前，赵腾在后。在宫外，这幅形象人瞧着便是神武将军护卫吴王景和，可到了宫中，他二人这幅模样，瞧在有心人眼中就有吴王是叫神武将军押送的认识，又有知道些乾元帝脾性的，都认作这是真情。
又说宣政殿中乾元帝坐在书案后批阅奏章，看着景和拜倒在地，眉头也不曾动一下，却是与赵腾道：“如何？”赵腾上前几步，将在平一郎鬼祟行为说了回，说及平一郎靴筒中带刀时，顿了顿：“此人近日常随殿下进宫，守南司马门的军士可为证。”
景和听着赵腾这句，哪能不急，顾不得乾元帝在上，转与赵腾道：“将军慎言！那平一郎往前携带匕首，守门的军士若真是知情，知而不言，此罪一；知而不禁，此罪二，赵将军如何不言军士之罪？若是军士们往前并不曾知道，将军怎么因今日一次，便认定那平一郎从前也是如此？！”
乾元帝在上听了，将笔一掷与景和鼓了几回掌，竟是笑道：“辩得好。”景和听着乾元帝的话将雪白一张脸涨得通红，叩首道：“儿臣莽撞，那平一郎即是儿臣侍卫，言他随身私携兵刃，此罪平一郎不敢领，儿臣更不敢。”
乾元帝也不与景和在平一郎事上计较，只点了赵腾过来，使赵腾将如何发现阿毛尸身，又如何寻出阿毛身份，狗剩又是如何指认都与景和说了。乾元帝走在景和面前，俯身拍了拍景和肩膀道：“你母妃方才招认了，是她嫉妒高贵妃，暗中布局害得晋王妃小产，你是怎么瞧的？”
景和听着陈婕妤竟是承认是她所为，饶景和平日凉薄无情，听着母亲替自家顶罪还是不由得猛然将头抬起，恰对上乾元帝双眼，漆黑幽深，心上陡然一惊，连忙将头垂下，心念电转间咬牙道：“儿臣不信。”
乾元帝脸上露出几分笑来：“朕也不信。你母妃久居深宫，哪里来的人手安排得这样巧妙呢？你说呢？”
景和咽喉上下动了动，又道：“回父皇，儿臣不知，只是母妃自入宫以来与母家都少见面，是以儿臣也以为，母妃并无有人手可用。”乾元帝点了点头，道是：“只是你母妃一瞧着这个便肯认罪，你也来瞧一瞧着东西。”说着便将那一片紫色缭绫掷与昌盛，又由昌盛捧了来与景和看。
说来景和确是未曾留意陈婕妤有过这模样的缭绫，是以急切间如何能想得起来，瞧了一会就抬头回道：“回父皇，儿臣并不认得，也不知母妃为何认罪。”脸上一片茫然之色。哪知乾元帝心上已认定了景和母子是主谋，且这缭绫是他赐与陈氏的，景和是陈氏亲子，怎么能没见过？是以这一副全不知情的模样在乾元帝眼中反是“欲盖弥彰”。是以脸上笑了笑，向赵腾道：“你去瞧瞧，那平一郎可招了不曾，若真是有侍卫知他违禁而宽纵，很该同罪；若是是叫人平白诬陷，那诬陷之人也该反坐才是，景和，你说可是？”
景和听着乾元帝说话，心上慌忙起来：乾元帝那些话分明是说，若是平一郎还未招供，大可用刑用到他招。是以一时间手脚也有些发凉，十分懊悔没在事后立时将平一郎除去，再一把火烧了，哪里有今日之祸！如今也只好寄望平一郎聪明些，知道招承谋害晋王妃是大逆罪，一家子都活不成，而将私携兵刃入宫此罪认下，倒是只死他一个。
可还不等景和想完，就听着乾元帝问他，只得回道：“父皇所言甚是。”乾元帝微微笑道：“即如此，你随着赵腾一块儿去罢，到底是你身边的人，很该叫你亲自做回主。”景和情知叫平一郎见着自家，还不定生出什么心思来，可乾元帝已下口谕，更是不能违抗，只得硬着头皮领旨，随赵腾退了出去。看着景和出去，乾元帝脸上竟是笑了，回在书案前，手书旨意一道，直令宗正令楚王率羽林卫检抄吴王府。
正如景和所料，平一郎见着他时脸色变更，挣扎着要扑上来，满口嚷着：“殿下，殿下救我！”赵腾向后撤了两步，站在景和身后，轻声道：“殿下还有甚要问的吗？圣上等您回话呢。”景和只得硬着头皮走在平一郎面前，道是：“你是为何随身携带匕首？实情招了罢。若是不招，少不得吃零碎苦头，指不定还要连累家人，又是何苦呢？”
平一郎瞧瞧景和脸上露些殷切神色，再听他话中意思，便知景和这是不肯救他的了，心上失望，到底也知谋害晋王妃是大罪，一旦招承，自家固然须得一死，父母妻儿一起活不成，只得顺着景和口风招认，推说着才得了柄神兵利刃，心上得意，因此才随身携带，并无他意，因自家身带兵刃，是以见着赵腾等人方才躲闪。
景和听了平一郎这几句，长长出了口气，还做个痛心疾首地模样与平一郎道：“糊涂啊！”又道，“你即无意，孤便替你在圣上面前求情，便是不能救你性命，也使你阖家平安。”平一郎到了此时，自知万无幸理，便与景和不住磕头，又道是：“臣尝蒙殿下超拔，深感恩德，今死矣，不敢有怨，唯求殿下康健，臣父母妻儿平安，臣则虽死无憾。”
景和情知平一郎那话是临死诅咒，脸上却是装模作样嗟叹一回，又道是：“你只管放心，有孤一日，必使他们衣食无忧。”
平一郎到了这时也是无话可说，只抿了唇不出声，却将眼光投在赵腾身上。景和见平一郎盯着赵腾瞧，心上忽然就是一沉，隐约觉得那匕首应是赵腾使人塞在平一郎靴中。可赵腾与他无冤无仇，又为何要害他？
景和心上猜疑，脸上依旧是个镇定模样，看着书吏将平一郎口供写下，平一郎签字画押毕。赵腾将供词交与景和收藏，还道：“全赖殿下开解方使那平一郎招供，殿下当居首功。”景和即对赵腾起了提防，自然接过供词，往袖子一拢，才随着赵腾踏出牢房，却看着涌过来几十个羽林卫，团团将他围着。
为首的将军手持诏书，见着景和的面儿将诏书一展，念道：
诏曰，朕自承天命，兹兢兢业业，体恤臣工，惠养百姓，维以治安天下，为务令观。唯次子景和，不法祖德，不遵朕训，不孝父母，不敬兄长，不慈子侄，心如蛇蝎，种种恶端不可枚举；乖戾之心、即行显露，朕心失望，今废黜伊为庶人，禁锢永巷，父子缘尽，死生不复相见，为此特谕。
第288章 铁证
景和想在这里，直将乾元帝恨毒，暗道：都说虎毒不食子。玉娘为了保全自家倒也罢了。可他为着个妇人连着自己亲生儿子都容不下，真真不愧是七情断绝皇帝！只不知他心心念念要护着这谢氏玉娘会拿着甚来回报他哩。
景和即想明白了这节，倒是不再挣扎，反与赵腾道：“赵将军，你倒真是个忠臣。”说了竟还一笑，眉眼间潋滟依旧。赵腾脸上依旧冷淡，退开两步：“我还要去复旨，皇次子请便。”听着赵腾这话，景和愈发地信着了自家猜测是真，心如死灰一般，一声也不出随着羽林卫们走了出去。
只景和不知他这回倒是真真冤枉了乾元帝，原是楚王奉着乾元帝旨意往吴王府搜检，恰在景和书房那张紫檀镶山川河流纹云母的书桌脚下拣着半边不曾烧化的纸，纸已揉皱了，上头几行字，道是：“然而三代之政，莫不以贤妃开国，嬖宠倾邦”又有“以谢氏为后，此不经之甚！妇言是用，衅起维城，恐丧天下”
言辞犀利，竟是直指着乾元帝宠爱谢皇后必要倾覆家国。且景和的字，楚王也是见过的，见纸上字迹与景和字迹仿佛，吓得魂飞天外，哪里敢耽搁，立时袖在袖中又喝令众人不许声张，自家急急出来求见乾元帝，抖抖索索地在乾元帝面前跪了，将自家如何在书房中发现这残纸说了，又颤颤巍巍地双手把残纸奉在乾元帝面前。
乾元帝是景和之父，虽平日不大喜欢这个儿子，可如何认不得他的字迹，再看着这几行字墨迹淋漓，笔画都力透纸背，可见书写之人心中含恨。乾元帝令楚王去抄拣吴王府时，原不过是想查出景和与人勾结，谋害晋王妃的证据，哪成想竟是搜出这个来，乾元帝气恨交加，只觉着额角突突地跳，头痛欲裂，要将双手都撑在书案上，才能将身子稳住，强忍着头痛令中书舍人来伺候，拟诏书将刘景和废为庶人。
楚王瞧着乾元帝脸色铁青，知道他气得厉害，可他到底是宗正令，有些话儿也不得不问，轻声问乾元帝道：“圣上不若使人来验一验，是不是吴王笔迹？若是吴王笔迹，自该惩处。若是冤枉了，朝令夕改，岂不是有伤圣上英明？”不想乾元帝冷笑道：“我将那小畜生提来时，已叫赵腾将吴王府看住，一个人也不许走动，你说是哪个要害他，朕吗？”
楚王听着乾元帝这句，心上一叹，暗道：是了，赵腾是他心腹哩，便是他心肠狠些，也不能故意故意布下这样的局来害自家儿子。想来是景和这孩子瞧着他父皇宠爱年轻继母，爱母及子，日后立谢皇后之子为储君，他心中不忿，写些来发泄也是有的，虽是有罪，小惩大诫也就是了，也不必废为庶人。只是等乾元帝说出了“你说是哪个要害他，朕吗”这诛心之言后，楚王再也不敢替景和辩白，俯首道：“老臣糊涂。”