明珠抿着嘴笑她，“你贯是个偷奸耍滑的好手，我怎的倒给忘了。”边说边拉着华珠的手一道坐在了杌子上，复往十样锦茶盅里斟满茶水，推了过去。
华珠随手拿起一个金乳酥吃起来，大大咧咧，半分没有大家闺秀的精致文雅。明珠掩口而笑，打趣儿道，“你若喜欢，这些都是你的。看这模样，倒像是几日没吃饭似的。”
华珠对她的嘲笑置若罔闻，将金乳酥咽下腹才看向她，面上寥寥含笑，道，“今儿个来找妹妹，其实是有桩事想打听打听。”
“哦？”明珠微挑眉，捻着兽耳小手炉捂在怀里，“府里府外，四姐姐的消息向来都最是灵通的。这回倒奇怪，竟有事向我打听？”
“……”华珠打量她一阵儿，忽凑近几分，压低了嗓子道，“你老实告诉我，你这手上的伤……不是柳氏害的吧？”
明珠闻言一怔，圆溜溜的大眼睛霎时圆睁，小脸上颇是不满，“这是什么话？四姐姐怎么突然这样说，不是柳氏害的，那能是谁害的？”
“可拉倒吧你，跟我还有什么不能说的？”华珠刮了刮妹妹尖俏的鼻头，心想小丫头片子还有两副面孔，“咱俩是嫡亲的姐妹，我还能出卖你不成？”
看来……华珠这副玲珑心肠，竟比她以为的还要剔透上三分。明珠略忖度，小脸儿上的惊骇也逐渐消散下去，半晌才四下张望一番，竖起一根细嫩的小指头在唇边，低声道，“既然四姐姐都看出来了，我也不瞒着你了。”
房中燃了沉香，袅袅轻烟从香筒里升上来，氤氲后头是明珠平静的面容。她道，“不错，伤是我自己弄的，我陷害柳氏，就是要父亲对她恨之入骨。”
“……果然。”华珠略蹙眉，神色间有些责难的意味，薄嗔道，“你怎的如此糊涂呢？将自己伤得如此重，教爷娘兄姊好生心疼。”
“没辙啊。”明珠摇着小脑袋沉沉叹气，“其实，我倒愿意伤得重。若不重，父亲不会下决心处置柳氏，母亲这个大妇也不会强硬，这出苦肉计虽教我吃了些苦头，可好歹还是受用，至少柳氏被逐出府，父亲母亲也勉强算是和好了。”
这番话落地，赵华珠有种恍然大悟的意味。暗道行七的幺妹年纪不大，脑瓜子却是极灵慧的，这份智谋手段，倒不像是这个年龄的孩子该有的。偶然间一个神态目光，也是有些不对劲。
莫非……是同道中人？
四姑娘被自己的猜测生生一惊，她端详明珠半晌，试探道：“幺宝，难道……你也是穿来的？魂穿？”
……哈？
“……”明珠怔怔的，精致的小脸上颇是茫然，啊了一声道，“什么什么穿？”
华珠仍旧不死心，又压低了声音说了句：“陈坤？周杰伦？钟汉良？”
这回赵家的小幺宝彻底懵了。她嘟了嘟嘴，心道华珠又开始胡言乱语了，不过这回倒是听清了，隐约像是两个人的名号。她呆愕了半晌，呃了一声才挤出句话来：“是谁？又是四姐姐看的话本儿里的？”
赵华珠干巴巴笑了两声，摆摆手，“没什么，没什么。”看来是自己想多了。抬眼一觑，只见明珠仍旧定定地望着自己，连忙清了清嗓子换了话头，道：“对了，你这手上的伤如何了？”
她一贯明白四姐言行怪诞，也没怎么深思，只是含笑道，“好多了。”说着稍顿，似乎想起了什么，又问：“华珠，近日……程家那位怎么样？”
赵四姑娘面露几分不屑，又往嘴里塞了个枣仁糕，边嚼边含糊道：“老样子呗，哭哭啼啼期期艾艾，活像咱们赵家欠她钱似的。”
明珠迟迟地颔首，俏丽的小脸儿上缓慢地勾起一丝笑意。前些日子顾着养伤，眼下她快要痊愈，只怕这程雪怀是再冷落不得了。
除夕
上一世，明珠与这四姐姐的关系并不算多近，究其端的，大抵是那程家表妹。她与程家女交好，华珠又看她不惯，于是乎，一个找茬儿一个强出头，争执的次数多了，便是嫡亲的姐妹也不怎么亲近。不过一遭重活，这次明珠学机灵了，外人终究是外人，这世上唯可信的只有血脉至亲，更何况，华珠这脾气她也着实喜欢。
两个姑娘都是活泼性子，絮絮叨叨说话，聊了正经事便开始东拉西扯。明珠哭丧着小脸托腮叹气，学着时下那些个文人酸客呜呼哀哉，怅然说：“我知母亲心切，可这药是再吃不得了。”复换上副埋怨的语调，“也不知是哪家的大夫开的方子，这也忒苦了！”
华珠被逗得一阵嗤笑，揣着兽耳小手炉探首一望，只见楠木嵌螺钿云腿细牙桌上摆着一碗药，拿小火盆子围了，腾腾白气直往上冒，还热乎着。她略皱眉，打手在鼻尖扇风儿，说，“这味儿，的确不怎么样。”
明珠犹自哀切，四姐姐却微挑眉看了她一眼，“不想吃？”
“我这伤敷些药也就是了，内服真不必了罢！”七姑娘点头如捣蒜，晶亮亮的眸子闪熠生辉，“姐姐有什么办法？不如今儿个我就去找母亲说道，你也与我同去吧，从旁帮帮腔，否则母亲又要责难我瞎胡闹了。”
“嘁，你这丫头，挨骂也要拉个垫背的是吧？”
华珠向来是个爽利人，这种做法不符合她的做派。说完嗤了声儿，“哪里用得着这么麻烦？”说完袖子一挽将药碗端起来，反手就给倒进了窗前的万年松盆景里头。
只听哗啦啦一阵水声，黑乎乎的药汁悉数没入花泥，转眼就没了。明珠圆圆的眸儿蓦地瞠大，小脸上木呆呆的，良久才拍掌叹服，勾唇道，“好法子！”称赞完，复故作严肃深深一长揖，“七妹不才，往后还请四姐姐多指教。”
华珠翻了个白眼，纤纤食指点在她脑门儿上，捻了手绢佯嗔道，“这甜的。明儿就是三十，年关里走访不断，你这嘴皮子功夫且留着，到时可有你翻的。”
笑闹一阵儿，之后便有仆妇来请，说对联门神已经换完了，夫人喊四姑娘一同去剪窗花。华珠双肩一跨，大呼委实不幸之至，之后拗不过，只能耷拉着脑袋跟仆妇出门。明珠捂着嘴笑得前仰后合，小手抬起来重重拍了拍华姐儿的肩，复起身送其至垂花门处，这才驻足，目送离去。
起风了，拂落枝头的冬梅，点点红花将白雪映衬得极为流丽。明珠身上的浅粉缎织锦鹤氅被寒风吹得翻飞，她对搓着双手呵口热气，很快便成了一圈儿白烟。
她讷讷地似是伸出，丫鬟芍药从身后轻步上前，柔着嗓子关切道，“明姐儿，这天寒地冻的，在外头站着作甚呢？没的冻坏身子，夫人可饶不了奴婢。”
明珠微颔首，视线从红梅白雪上收回来，这才踅身进了屋。
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达官显贵过年颇讲究。承远侯府富贵显赫，自腊月初起，大宗年礼便从大越各处送入赵府，金银珠宝，字联贴画，琳琅满目不胜举数。外人赠礼，府内也要向子弟们分发年物与压岁钱。
承远侯府的压岁钱做得精致细巧，在贵胄圈儿里曾传为美谈，京中高门竞相效仿。每年都拿百余两碎金铸小锞子，花式迥异，有梅花状的，海棠状的，笔锭如意状的，八宝连春状的等等。 99
入夜之后天气更冷，明珠早早上了榻，房中的丫鬟们却很是雀跃，笑盈盈地聊着过往几年赵府的压岁钱佳话。她粉嫩的小脸上没什么表情，平躺在牙床上，睁着眼，也不说话，眉宇间隐隐有丝忧色。
耳畔一通闹哄哄的，她的眼皮子开始打架，半会儿时辰，只听得耳畔人声渐远，竟迷迷糊糊便睡了过去。
翌日便是除夕，天还未亮明珠就被林氏从床上拎了起来。她一双大眼睛迷蒙着雾气，惺忪不大清明，听见林妈妈的声音从耳畔传来，道：“侯爷与夫人已经入宫朝贺了，回来便要祭祖，妈妈得好好替你打扮打扮。”
明珠迷迷糊糊地点头，任由一屋子丫鬟替自己梳妆打理。过年要穿新衣，这个习俗在任何地方都受用。七姑娘的新衣是一袭大红遍地金通袖小袄，喜庆之中透出十足贵气。她坐在西洋镜前眨了眨眼，镜中的小姑娘肤色纤白，两颊的婴儿肥虽未消减，却是五官精巧灵动逼人。
的确是一张教人过目不忘的脸。明珠知道，再过三两年，镜中的女孩儿会出落得更漂亮，就连见惯了三千佳丽的当朝国母启华皇后也对她赞不绝口，说赵氏幺女是“赛雪肌肤温如玉，风凌秀发仙人姿”。
是啊，她的确很美，尤其一身冰肌雪肤享誉京都。可美又如何呢？红颜薄命罢了。
明珠眼中划过一丝黯淡，待回过神，周身上下都已妥当了。林氏扶七姑娘起来，一众仆妇众星拱月似的拥她出门，撑伞挑灯，迎着漫天大雪同朦胧夜色便直奔宗祠。
除夕要祭祖，宗祠是早早便打开了的，由主母着令下人们清扫整洁，收拾供器。明珠披着鹤氅匆匆而行，抬眼看，府中的门面挂牌俱新油过一道，焕然一新。宗祠前郎君娘子们都已列队相迎，穿戴齐正面容肃穆，她暗暗吐了吐舌头，心道兄长阿姊们果然很积极。
压着小碎步挪移过去，她悄然在华珠身旁站定，压着心口险险道，“父亲母亲还没回来吧？”
四姑娘抬起眸子瞄了她一眼，没搭腔，倒是长女兰珠面露不悦，低低道，“得亏是没回来，否则见你今日还来迟，定教你好看。”
明珠瘪嘴，长姊训斥又不敢还口，只好默不作声地闷头呆立。
俄而，门外华舆飒踏而来，赵氏家主同主母下了车，皆穿戴得极为隆重。两人从宫里回来，并不歇脚，喝口水的功夫也没顾上便直赴宗祠。主祭人是家主赵青山，陪祭则为嫡室二郎赵礼鑫，余次嫡出三娘子捧帛捧香展拜毯，之后便闻乐声起，献爵三回，次第焚香奠酒，纷纷行大礼。
祭祖程序繁复，宗祠毕了还须往正堂礼拜祖宗。
明珠同华珠并肩而行，都不说话，只听得见阖家上下的脚步声。鞋履踩在青砖上，哒哒的声响一阵接一阵，不绝于耳。
待一切仪式走完，明珠只觉得脚脖子都站得发酸。然而祖宗挂像在上不敢冒犯，只咬牙伏跪勉力稳住神思，庄重叩头，按序上香。最后阖府上下行跪拜大礼，一时间大厅抱厦，内外廊檐俱跪满了人，花团锦簇，壮观至极。
好容易祭完祖，娘子郎君都已累得腰酸腿软，强打起精神站起身，总算等到拜礼拿压岁钱的时候。众人面上总算露出些喜色，照府中辈分高低依次行礼，随后便是家丁仆妇朝主子们行礼，受礼者向行礼之人分发金锞子，便是受礼散钱。
明珠是嫡出幺女，全家上下都捧她在手心里宝贝，拿到的金锞子自然也最多。只是除夕这日实在劳累，她颇觉得疲累，掂着手里的金锞子也没什么喜色。随后便听赵青山发话，让等着传年夜饭。
娘子郎君闻言，登时长出一口气，纷纷恭敬散去。明珠同华珠挽手走在后头，两人面上疲乏，似乎都没有说话的力气，边儿上三郎见得不忍，口中道，“家中祭祖之事向来繁杂，折腾大半日，倒是难为二位妹妹。”
赵氏三郎名礼书，十五出头，生得斯斯俊朗，眉宇间浓浓的书生气。明珠朝他一笑，无可奈何的口吻，“又有什么法子呢？家业愈大规矩愈多。”说着稍停，略皱了眉，“怎么没瞧见久珠，可是身子有什么不适？”
礼书复道，“原来了，可今日这天气实在不好，父亲见久珠咳嗽不止，便令她早些回去了。”
华珠闻言长叹一口气，两手一摊满脸羡慕，“我倒羡慕久珠，不必受这糟心罪，若能，我也情愿这么着。”
“这话也能胡说？”三郎好读书，年纪轻轻性子却有些古板，年关里不能犯忌讳，他语气稍沉，道：“久珠的病根打小便有，你当她想么？一个如此尚且阖府挂念，再添一个还得了？”
“我不过随口一说，又没恶意，”华珠皱紧了眉头看过去，“三哥你同我较个哪门子真儿？”
“你……”
眼瞧着两人要吵起来，明珠连忙在边儿上打圆场，笑嘻嘻说：“三哥哥莫恼，华姐儿的性子咱们谁不知道呢？她不过随口一说，大过年的别伤了和气。”说完眸子一扫，朝华珠递了个眼色。
华珠翻了个白眼，心中十分不情愿，却还是道，“是啊三哥我知道错了。”
四妹的性子如何，赵府上下都心知肚明。赵礼书也不真打算与她纠缠，只抿着唇点头，抖了抖广袖蹙眉指点，“看这样子，每日进学的事儿更不能落下，我稍时便去与嫡母说。”说完旋身，甩了袖子大步离去了。
华珠冲着那背影不住咂嘴，憋着火念念有词，“看看，早说那韩先生迂腐，把礼书都教成什么德行？年纪轻轻跟个小老头子似的，同文人圈子才结识多久，那股子酸劲儿倒是学齐活了。自视清高的样儿，他咋不上天呢，就差一窜天猴了！”
两人从廊桥下走过，闻言，明珠噗嗤一声，捂着嘴儿嘻嘻笑起来，正要开口，却见前头抱月亭转出来一个细瘦的人影，竟是才刚从正堂里出来的表姑娘。
返京
程雪怀是外姓人，不能参与赵氏的祭祖典仪，可压岁钱还是要照例分发的。孙氏心疼这个外甥女小小年纪双亲便早丧，事事都对她格外照拂。台面儿上不好偏袒，发完金锞子，私下又将这外甥留下来，重又送了许多金银玉饰，所以才比其余娘子郎君们都出来得晚。
明珠一张精致小脸上神色莫名，打眼望，太阳已几近西照，天也不似之前澄净，雪停了，白皑皑的一层却在青石砖上铺陈开来。程家表妹踏雪而来，一袭浅粉色的织锦小袄，料子是上好的苏绸，垂挂髻上缠着两条红金丝缎带。
院中雪光是清亮的，反射出的莹白照亮那张脸，倒也颇显得俏丽可爱。
明姐儿晶亮的眸子不着痕迹地打量她。认真说，这表妹的容貌也算得上乘，只是出身不高，眉眼间没有世家闺秀的大方，打扮得再富贵也能看出是生在小门户之家。
“看来母亲待她是真好，这御赐的苏缎统共就几十匹呢。”华珠慢慢悠悠地打了个口哨，一面朝前走一面啧啧道可惜，瘪着嘴说：“可惜了这身儿好衣裳，歪心眼子的人，打扮得再周正也白搭。”
赵四姑娘生得一副尖酸毒舌，这话里夹枪带棒，嘲讽与敌意卷着簌簌冷风扑来。明珠听得不住失笑，拿肩膀轻轻搡了搡四姑娘，揶揄的口吻，“哎我说，这位表妹招你惹你了，嘴上这么不留情面，可不得了。”
华姐儿一嗤，转头朝幺妹略凑近几分，道：“你不懂，有种东西叫第六感。”说完一拍明珠的小肩膀，换上副洋洋自得的表情，指着眸子道，“我这火眼金睛可是真火里练出来的，任何妖魔鬼怪都逃不过，那丫头片子啊——准不是好东西。”
明珠心头狠狠点头，连道四姐识人之术果然出神入化。她小脸上满满崇拜之情，竖起根细细的大拇指由衷赞叹，“果然是英雄所见略通，四姐姐慧眼，将来必定大有建树。”
四姑娘嘿嘿地笑，干咳了两声表示谦逊，又说道：“建树不敢有，只是人不犯我我不犯人，只要这程家蹄子平日里安生本分，我也不稀得搭理她。”
明珠微噘着唇不甚赞许，拿小手挡着嘴，朝华珠附耳道，“若真能各自相安无事倒还好。只是这程雪怀在咱们家中是长居，母亲又一味护她，夜长梦多这个道理，四姐姐应该明白。”
赵华珠蹙眉，面上露出几分不解之色，“你的意思是……”
“人心隔肚皮，她本就不是盏省油灯，如今对咱们客气恭敬是寄人篱下，谁料得到往后的变数呢?”她垂着眸，道这话的声音细细的，软软的，却夹杂着一丝若有若无的愤慨同悲酸，稍顿了下，复掀起眼帘说：“这蹄子浑身上下皆是毛病，放纵不得，也姑息不得，非治不可。”
华珠抬眼，将好瞥见明珠清亮眸子里的异样。赵四姑娘生性顽劣，脾气也差，可对这个幺妹却实实在在打心眼儿里喜欢。这小七妹是如珠似玉的人物，打小乖巧活泼甚为讨喜，也是这赵府中为数不多能与她合得来的人。
华珠心头稍沉，皱着眉头细细思索起来。良久，她侧目看向明珠，微颔首道好，吊起一边嘴角哂笑，“我明白妹妹的意思了。你是说，对于这种心术不正的丫头片子，咱们得先下手为强，是吧？”
明珠璨然一笑，精巧的五官灵动得像能发光，“正是此意！”
“那你有什么主意了么？”华珠复问。
她摸着小下巴认真思考了瞬，眸子里蓦地闪过一丝灵光，连忙凑上前几分嘀咕了几句。
华珠听妹妹说着，面上的表情一翻一个样好不精彩。少顷，明珠说完扯了扯华珠的袖子，眨着大眼睛道，“怎么样，可行么？”
四姑娘冲她皱脸，伸手轻轻捏了捏妹妹的小巧圆润的鼻头，啐道，“你这鬼灵精的小丫头，小小年纪，鬼主意还真不少。”
笑闹着，抱月亭那方的清瘦人儿已经走近了。两位小娘子敛住面上的窃笑，霎时换上副从容端庄的姿仪，信步款款迎上去。
程氏女只比明珠小一岁，身形条子却极是瘦弱，走在路上像风吹便倒似的。远远听见脚步声，她悄然抬眼打望，却见两位珠光宝气的嫡女施施然而来，当即垂下头，顿步，同身后几个丫鬟仆妇一道向赵家千金们纳福，道出几个声若蚊蚋的字句来，“明姐姐好，华姐姐好。”
华珠瞥了程雪怀一眼，口里不咸不淡说个嗯。倒是明珠好性儿，三两步上前，拉起表姑娘的手请她起来，眸子在她身上细细端详片刻，复笑盈盈说，“我见怀姐儿气色比前几日好多了，看来住得还习惯。”
程氏丫头怯生生道了个是，目光悄然一望，时不时便往明珠脸上偷瞄。不由道这个赵家的幺女真是天仙样的人物，分明是个朔方人，肤色却白皙剔透如玉。来赵家前便听乳娘说过，赵氏明珠是姨母姨父捧在掌心里养大的心肝儿肉，全家上下都把这明珠宝贝得跟什么似的，果真娇贵非凡。
心中不由哀切，人与人之间的际遇还真是大不相同，她的双亲早早过世，逼得她只能远赴京城寄人篱下。而这明珠年纪与她相仿，却命途平顺样样都好，何其不公呢！
程雪怀自是又羡又妒，面上却仍旧是胆怯柔顺模样，轻轻点头，道：“姨母有心，府上的人都待我很好。”
只见明珠含笑正要开口，边儿上的华珠却抬高嗓门儿哟了一声，目光落在程氏表妹细细的手腕子上，挑眉道，“你这小金镯子是母亲送的吧？”
四姑娘同七姑娘都是孙氏所出，是地道同胞姐妹，二者五官稍有相似，都有一双杏仁儿明眸，气质风华却迥异。明珠温软娇俏灵动可爱，华珠目光锐利举止英气，行径洒脱如男儿，嗓门儿也大，姑娘家的温声细语在她哪儿全寻不见。
程雪怀抬眼望向华珠，低眉敛目说个是，面上勾起一丝笑容，“是方才赐了压岁钱之后给的。”
赵氏大妇心肠好，对已故姊妹的遗孤更是极好。小金镯子做工上佳，雕花纹路无一不精，是请京中极负盛名的巧匠打的，除了赵家四位女儿外，便是这程家这外甥女有了。
四姑娘淡淡睨着程雪怀，步子微动，不由分说便拉起她的腕子，垂着眼儿观摩半晌，笑道，“母亲说五个镯子都一模一样，这样精细的东西，当真是没有半点儿分别？”说完便摘下自己腕上的手镯，又道，“来，你也取下来，让我好生看看。”
程雪怀略皱眉，却也没有推拒，依言将镯子摘了下来递给赵四姑娘。
华珠一手一个金镯子，举高了半眯起眼，在日光下细细端详比对。这姿态，这神情，方正齐楚的还挺有模有样。明珠在边儿上直想笑，然而好歹忍住了，只赞这四姐姐果真会做戏，还颇有几分行家的派头。
她含笑不搭腔，只默不作声地瞧着华珠。少顷，四姑娘已经比对完了，一面将镯子递还给程雪怀，一面道，“的确是如出一辙。”
程雪怀收回手镯看了一眼，眸子里几丝诧异一闪而逝，她旋即恢复如初，将小金镯子收了起来。明珠唇角意味深长一笑，却只不动声色，只笑盈盈吩咐程家女身后的仆妇，道，“这外头天寒地冻的，将表姑娘送回去吧。”
丫鬟们恭敬应个是，又见程雪怀朝两位娇客颔首致意，复踅身朝寒梅院去，几人的背影渐远，没入庭院深深彬瞧不见影儿了。
华珠挑唇勾起个冷笑，“果然如你所料。”她将手中的金镯子拿高了细打量，“她这镯子上头有刮痕，我那镯子却是完好无损的，我故意拿错，那蹄子也只当没看见罢了。这样不起眼的一道瑕疵，足以看清这人品性。”
“乡宦家丫头片子，能有什么见识，小家子气原就是她的本性嘛。”明珠俏生生的小脸上盈满笑意，挽了华珠的手边走边道，“今晚的团圆饭，母亲一定会邀她坐在主席，到时候这金镯子的用处可就大了。”
两个姑娘携手同行，往明珠的棠梨苑去等候通传。华珠抬手拂开横在眼前的梅花枝条，侧目道，“你费这些心思，不过是为了让母亲对她心生不满，可说实话，依母亲那良善温婉的性子，即便对她不满，也会看在三姨母在天之灵好好待那表妹的。”
“四姐姐糊涂了。”她唇角染开两朵笑靥，细声细气与华珠开解，“待她好是一回事，喜欢她便是另一回事了。母亲虽温良，脑子却是极聪慧的，只要母亲能看清程家女的真面目，往后许多事就不必烦忧了。”
“……”华珠心中一琢磨，顿觉是这么个理儿，不由住了步子抚掌而叹，“行啊幺宝，虽然是个土著，可你这小脑袋瓜子好使，简直天生就是为这侯门高宅生的，堪称宅斗中的圣斗士！”
明珠的嘴角略抽了抽，小脸上一片茫然：“土著？什么斗士？宅斗又是什么啊？”
华珠面色一僵，清了清嗓子打算换个话头，然而还来不及开腔，一道男声便传来了，呼曰：“妹妹们留步！”
两个姑娘一滞，回首望，只见后头赵家二郎兴高采烈地疾步而来，腰间宫绦翻飞，绛朱色的流云箭袖下摆带起一阵风儿。
“二哥？”华珠狐疑地皱眉，“何事这样匆忙？”
赵七姑娘细细回忆，心中已隐约猜到了兄长要说什么。果不其然，礼鑫顿了步子笑盈盈道，“边关战事大捷，陛下隆恩，除夕夜将御赐佳肴一十八道予正二品以上的爵府，父亲命我来知会你们，好生收拾一番，暮时去大门前恭迎。”
明珠心头霎时一沉，面色也陡然生变。
是了，承光一十六年的除夕，战事告捷，圣上龙心大悦，特意恩赐御菜，与朝中重臣恭贺大喜。
今日，北上出征整整四年的七王萧衍，已重返京城。
萧家
大越萧氏，着实是个颇具传奇色彩的传说。
太｜祖皇帝是前朝的外姓藩王，向前朝皇帝俯首称臣了百年，替前朝镇守北方边境，历经了前朝的极致繁荣，也经历了前朝的败絮杂生。前朝的亡国之君做梦也没想到，在百姓民不聊生的时候，萧家会倒戈相向，正义之师大兴，不费吹灰之力便将这片锦绣江山夺入了自己囊中。
萧氏一族盘踞北疆数百年，同温文尔雅的前朝皇室不同，这是一个骁勇善战的世族，刚硬凌厉，杀伐果决，强势同高傲都深入骨血。入主中原之后，萧家为这片土地更名大越，以强硬到几乎残忍的手段快速扫平乱党，驱逐强敌，使举国上下心悦臣服，余威至今震于殊俗。
大越建国已久，三百年的岁月完美地磨合了所有棱角，如今的越国，融合了中原人的温婉同北疆人的铁血，文武兼备，四海升平，迎来了足以万古流芳的盛世，任凭如何的战火也屹立不倒。
萧氏的江山，繁荣昌盛镌刻进骨子里，固若金汤。
大越当今的天子是恭熙帝，国君多福，后宫佳丽三千，膝下子女也不少。皇女有长公主萧念真，四公主萧含真，以及八公主萧元真。皇子依长幼之序则依次为瑞王萧璟，太子萧桓，宣王萧穆，荣王萧琮，以及才从边关大胜返京的肃王萧衍。
这头赵家二郎同两位妹妹知会完，念有事在身，也不多留，兀自便旋身去了。地上白雪泛起青光，映得明珠一张俏脸莹莹洁白，她目送兄长离去，粉嫩的娇容上却隐有愁思，不知在想些什么。
华珠也若有所思，蹙着眉头好一番思忖，忽道，“大捷……莫非是北方的战事？”
“……”明珠眼中掠过一丝异常，不过转瞬即逝，她侧目看了眼华珠，道，“北方战事？”
四姑娘失笑，拍拍脑门儿道，“瞧我，忘了四年前你才刚满七岁，自然是不知道了。”说完便又耐着性子同幺妹开解，道：“大越北方同丹梁相邻，承光一十二年，也是在腊月间，丹梁人挥军进犯，边城将领通敌卖国，竟然大开城门，将丹梁寇贼迎入……”