内侍丫鬟们不敢搅扰主公休息，只引二位大人到了侧殿去，目光扫过三寸丁时，冷漠中带了几分寒意。三寸丁只能装作没有看到，想是已经习惯这样的处境，继续麻木地跪着。
又过了一会儿，一个青色裙裾绣着大团杜鹃的少女推开了门扉，暖气荡得三寸丁一颤。
“阿植，你为何还在此处？”环佩叮当，额头白皙高耸，原不是一般的姑娘，而是扶苏见过的妫氏。
三寸丁也一愣，“表姐为何在此处？”
两个时辰前，她还没有跪在此处的时候，表姐便在此处了，因这两个时辰并无人进出。或者，昨夜表姐根本没有回园子里。三寸丁一僵。
妫氏淡淡一笑，“二郎倦怠不适，昨夜热了起来，我向他禀告你已回来的消息，二郎一直沉默不语，我不敢离去，便只得随着众婢侍候他用药，后与众人在外间角房迷糊一会儿，醒一会儿，不知不觉就到了现在。”
三寸丁抬起头，揪着眉道：“表姐，你的身份，不必在哥哥面前低三下四，便是母亲舅父死了，妫氏另有骄傲。”
妫氏弯腰，轻轻点了点三寸丁的额头，嫣然一笑，“小家伙，你可在他面前骄傲起来了？你二哥如何的性子，你可是不知？你昨日腿未断是他热迷糊了，还未来得及发落你。他刚醒来，修容、墨言正在伺候梳洗。你且莫等了，丁、李两位大人递了折子，一议事又要好一阵，跪在这儿，他又不承你的情，到时又冷嘲热讽一番，何苦呢？”
三寸丁摇摇头，认真道：“我哥哥对我可好哩，你不知道。”
妫氏像是听到了再好听不过的笑话，扬起白皙的一段颈，逸出清脆的笑声，随后，捏捏那张棉花一样软软的小脸，笑道：“许是呢，只是我还没发现。可怜你若不这样想，倒是活得尴尬。人得看清自己的命，不是看轻，是看清。姑母死的那天，我就知道，你若不莫名其妙地死了，定然有比你如今还要悲惨千百倍的一日。可现在只是活得冷落尴尬，许是他真的待你不错呢。”
说完也不理这孩子是否能听懂，便踩着云一般的步伐从容高贵地离去。而乔植果真…听不懂了，她耷拉着虎皮帽，云里雾里地思索表姐这一番话，然后跪在原地神游天外，连一身白色狐裘的少年抱着暖炉，带着一众美人太监幕僚从她面前走过也不曾发现。众人都看着她哧哧笑，这小侏儒…还真是傻得可怜。
待她回过神，摇了摇头，看着空无一人的寝殿，愣了。二哥呢？
三寸丁一日只思考一回，思考完便懒了，她可有可无地跪着，眼睛扫着殿内主位上摆着的一盘青皮橘子和一碗酥酪，冻僵的脚益发的凉。哥哥去哪儿了？快点回来啊，就算是打断了腿，也能在被窝中疗伤啊，况且定然有橘子和酥酪吃，定然不用读书挨骂，而之前也已尝过虾肉云吞，这桩买卖十分划算，看来还真是天大的美事哩。
然后，然后三寸丁就歪头睡着了。至少，她觉得自己睡着了。
再然后，她被一床被子闷得快死了，随后，伸手，只摸到一段柔软光滑的银丝冰线，一个激灵，被吓醒了，才发现自己手中紧紧握住的是二哥的一段袖。
一阵冷厉的风，两张折子砸到了湖蓝屏风外。乔植透过一角，看到两位身着红色朝服的男人远远地跪着。她从被褥中微微探出头，则看到兄长一段锦绣如画的发。淡淡的薄荷香萦绕了整个寝殿，殿中没点任何香，乔二郎素来不爱香。乔植眼珠黑白分明，瑟缩了，安静地听着兄长言语。
“本君素来厌烦那些谄媚之词，苏庭和纵有三分能耐，可凭他一人之力伐西渝，远远不够，陛下拿他打我的脸，我一个孩子又懂什么，又惧什么？这半壁江山没本君，固然也能靠他吃掉，可是，若想讨得几分好，却是痴人说梦。这几日我称病不朝，陛下几次欲探望都被苏派劝阻，圣意难测，反不如让他们吃了苦头再说。你们就闭上嘴，消停些，且看他们的手段。敏言那样狂傲，不过被苏庭和、李池等人当了枪使。”乔二郎依旧在微笑，但语气却带着疲惫，似是大病未愈，说完一阵话，便咳了起来。
乔植几如条件反射，一双小手迅速抱住了兄长的腰，暖意横溢，压住了二郎身上的寒意。他微顿了顿，却未推开乔植，只继续在屏风内道：“命谢季在京畿布置好，这几日，陛下便有圣裁。你们且警醒着，尚书阁中众人口风都要紧些，李梁玉同他夫人外室那等嘴账看看笑话已可，莫要闹大了让敏言抓住把柄。他如今嚣张，又胜我当年几多，犹未见陛下动怒些许，便知偏袒之意。饶是尔等不动，陛下也饶不了苏庭和。”
其中一人声如洪钟，却因有顾忌，压了几分嗓音道：“不日，主公便要成了敏言内兄，这一番安排，我与诸位大人猜测，实不懂主公深意啊。倘使预派三姑娘去夺那狂悖小儿之志，可是不妥。三姑娘实在…实在生得寒碜些，并不能得内宠，反倒不如妫姑娘妙些。”
乔二还未来得及言语，乔植贴在他背上，传输着热气，却紧张地吞咽着干沫子，心跳得厉害。这时，满室又陷入寂静之中。许久，那白衣少年才带着几分咳意，淡声道：“为何你们总要猜测本君是为了夺他的志？他有何志可夺？不过俗物庸夫耳！与之相处，似若与三娘相处，浑身上下遮也遮不住的乡巴佬气息。”
乡巴佬…乔植抱着乔二的双手委屈地缩了回去。乔二冷哼了哼，三寸丁又条件反射地笨拙地抱住了。
屏风外的另一人似是悟了，拊掌笑道：“吾君大智！何苦夺他志气，只这一人，便可恶心那无耻小儿五十年！”
乔植鼻子有些酸，这些大人，惯常不会说人话，惯常不会注意到再小的三寸丁也会伤心。
乔二却闭了目，道：“他二人若能相守五十年，倒解了本君心头大患。你们且退下，若陛下依旧问起病情，只说渐好了，过几日便可上朝。”
二人喏喏，躬身退出殿外。
三寸丁这才有些委屈不满地道：“旁的坏人要害别人，总要避着那人，可哥哥要害我，为何从不避我？我的相公公子日后若不喜爱我，哥哥脸上便有光了吗？我是你二哥养大的，他们只会说二哥教导无方。”
白绸黑发的少年冷冷地推开三寸丁，没有平素的一丝温和和气，淡声道：“谁准你同我说话的，既然醒了，便滚出去。”
三寸丁很苦恼。苦恼得几乎把一头黄软的胎发悉数揪掉。二哥不理她了，是的，不是冷嘲热讽，不是责备处罚，不是她这样容量的小脑袋所能想到的任何一种相处方式，二哥只做了一件事，不理她。
她以前也想过吃了这碗虾肉云吞的下场，抄书罚站挨打各种档次无压力，抄书一途早已炉火纯青，双手能同时写不同字体，罚站其实可以有很多花样，顶书举棋金鸡独立，水里陆上树丛中，都隐藏一只三寸丁，一二三呀不许动。挨打倒还干脆些，只是不承想，二哥这辈子表情最丰富的时候却是她挨打的时候，轻一些，要皱眉，重一些，也皱眉，这一窝子的丫鬟仆娘最怕打她，不知是轻些好还是重些好。
可她吃了一碗云吞，这一切都没了。哥哥不罚她了，早出晚归，寒气郁郁不散，白裘乌发，面带醉人微笑，却益发不合群。对，旁人说是仙气，与哥哥口中的乡巴佬完全不同的气息，可是乔植看来，就是不合群。谁也走不近他，他也不走近谁。
他罚她斥她，作如是观，他冷她淡她，又作如是观。一时间，小小的三寸丁胸腑中好似冷雪热汤替换着一来一去。可是，平复了，每日一思，满满便都是如何认错了。虽然检讨逃家吃一碗虾肉云吞如何也触及不到灵魂深处，可三寸丁的灵魂深处却觉得再也不能这样。
她怕二哥不理她，这世上只有他肯理她。
梦中的公子扶苏看着话本子中乔植的脸，安静地看着。他觉得自己有些不妙，叹了一口气。
乔植站在府门外等二哥。
冬日，暴雪不息。她一副夹袄，略显单薄了些，可是这孩子自幼便像个小火炉，倒是不惧冷。她趴在门缝处，剪得光秃秃的小手扒住了一点点门，踮脚站在被雪掩埋的铜耳朵下方，倒是益发不显了。
乔二郎的六骑青凤日纹马车还未到。乔植的虎头帽上堆满了雪子。一吸一呼，便氤氲出了雾气来。她就安静地站在那里等，忽而想起什么，又飞快地在雪中奔跑起来。她跑回自己的院落，抱回一把皂色大伞。飞雪连天中，遥遥地，小老头一样的管家已经小跑着去开门，乔植跑得更快，雪中的脚印一串串，密而重，吱呀一声，铜铃拉出了低闷的声响，她在雪中喘着气，高高地举起伞，笑着抬起了头，“哥哥，二哥，下雪了哩！”
然后，那小小的笑颜就僵在了脸上。
她还没想起下一句话该说什么，昔日大泗宫中名望最重的六品女官秋娘已经伸出一条厚厚的棉裤腿，踹在了小儿的心窝上。三寸丁一个仰翻，在雪地中滚了几滚，后脑勺磕在了府门前那棵百年的梅树上，总算停了下来。
树上掉落的雪块全沾在了三寸丁的眼睫毛上。
秋娘搽多了头油，发丝根根服帖，脖颈挺阔，围着一块厚厚的麂子皮，声音严肃而高拔，眼睛清明，目不斜视，“谁碍了殿下的路，老身又护驾了！”
三寸丁头有些晕，垂目行礼时，鼻血已经一滴滴落在了雪地中，晕染出了一朵朵红花。
秋娘身后是一个裹着貂裘的女子，身姿格外的玲珑，却瞧不清模样，露在外面的右手素白一片，只皓腕上戴了一块血玉镯，质地细腻纯透，颜色瑰丽十分。
她微微松开裘，扫了一眼三寸丁，像是瞧见一粒令她困扰的灰尘或是锈了的钉子，伸出纤纤玉指扶住秋娘，温声道：“二郎可下朝了？这畜生为何就这样跑出来了？他养着玩耍却不好好管着，冲撞了本宫一次两次本不必计较，可是日子久了，便瞧出这小东西的本性来。这样乖戾难驯，二郎想也腻了，便打杀了吧。”
乔植惊恐地低着头，瞳孔缩了起来。她觉得胸口剧痛，益发喘不过气来。
“是！”秋娘依旧目不斜视，可是微不可见地，唇角浮出一丝微妙的笑意，握住女子的手道：“殿下，二郎如今是益发体谅陛下了，太阴殿娘娘很满意。”
女子也添了笑意，遥遥望着梅道：“今年瞧着花生得也都齐整，真配吾儿，素儿捧了送到你家公子殿中。”
站在末位唤素儿的丫鬟清脆地应了声，朝着梅树走去，怜悯地看了三寸丁一眼，伸出双手来剪枝。那一厢行刑的也来了，乔植喉咙中咕哝了一下，最后却干涩地压了下去，她磕了磕头，闭目道：“孩儿谢殿下赏赐。”
那被称作殿下的女子颇有兴致，“我赏了你何物？你快死了，小畜生。”
行刑的婆子握着一把铁锤，抵在孩童的太阳穴。那样轻轻一声脆响，定然脑浆四溅。
三寸丁咳了咳，忽觉喉头腥甜，张嘴却吐了一口血，用夹袄蹭了蹭嘴唇，压下血意才道：“殿下肯这样轻易放过孩儿，孩儿含笑九泉。”
那殿下眉眼却变得阴郁起来，她缓缓踱了几步，右手揽过貂裘，露出一身红裙，才轻声道：“你知道自己像什么吗？”
镶着红玉的步摇漫漫荡荡，带着旖旎的弧线垂到了小孩的脸颊，乔植头脑昏沉，觉得好看，便伸出小手去抓，却被那殿下一只玉手狠狠拧住，略长的指甲扎进了小孩五指间的肉涡，乔植猛地一痛，摇了摇头。
这女子眼神蓦地变得冰冷，却柔声道：“你小时候经常偷吃蚂蚁吧，因为很饿，所以看到蚂蚁就往嘴里塞。杀死它们无关良心，也不用考虑后果，甚至吃过之后也只是觉得这味道太恶心，正是如同我瞧着你的样子呢。”
吃掉一只蚂蚁是世间最恶心也最简单的事，乔植想了想，明白了她的意思，小声道：“酸的，并不难吃。”
女子伸出笼在袖中的手，指着天，冷嘲道：“你可知它为何这样高？”
小孩认真地答道：“人和畜生有路可以走，可这土地总是肮脏拥挤，小鸟也要有路，所以才有了天。”
她曾经花费一天思考这个问题，故而很快脱口而出。
女子笑了，她用手指捏起了小孩的下巴，那一双懵懂的眼刚好对上了冰冷血腥的锤。她说：“天之高是为了蔑视你血液里的卑贱，是为了看着你如何不容于世，如何凄惨死去！”
继而，丹红的唇吐出了二字：“行刑！”
小孩的额角带着血印，看着锤重重落下。她手中还握着伞柄。
可等了许久，锤没落下，却有如溪流般的血滴到她的眉间脸颊。
一滴，两滴，奔涌而来，眼中满是猩红。世间静止了，许久，行刑的汉子如一块巨石，轰然倒塌，惊悚了每个人的每个毛孔。
内城古朴的钟声响了起来，那扇高大的门再次开启。乔植听到了熟悉清脆的铃铛。六马奔腾勾勒青凤的车徐徐驶来。
马车外站着一个挽弓的少年，黑发薄唇，广袖像两只快要起飞的纸鸢，在风中作响。
他微微地笑了，好一个檀郎，“母亲杀母亲的蚂蚁本君自不管，可动了孩儿的，孩儿却不会手软呢。”
轰然倒塌的汉子额上一支竹箭，不停地渗着血，瞳孔扩散开来，死不瞑目。
三寸丁愣愣地看了少年一眼，不同于刚才的视死如归，惧意霎时如波涛袭来，棉裤瞬间濡湿了，在冰冷的天气中，尿臊味和双腿间一股热烟好不明显。
她在被子里已经哭了两个时辰，自觉十分丢脸，无论如何都不肯出来。
被子外静得骇人，她知道，做了这么无耻的事情后，有洁癖的二哥若还肯理她，才真的是出了鬼。
丫鬟们走动的声音也静止了，不知过了多久，三寸丁肿着眼，没精打采地扒开一角被。
这是她的闺阁，一草一木、一瓶一器都是二哥添置，没有人间的俗气，也跟她这俗人不大般配。
窗前坐着一个少年，握着一卷书，半边侧影在雪光中，如玉琢磨。
“哥哥？”三寸丁抽泣，喊了一声。
“嗯？”少年没抬头，手枕脸颊，看书看得认真。
三寸丁指着窗外，又掉下了两串泪和两管鼻涕，“哥哥，下雪啦！”
“你是觉得我瞎了？”少年收回平素的微笑，淡声道。
三寸丁泣不成声，“哥哥哎，我知道你这辈子都不想再搭理我，刚巧出来这丢脸一事，我也自觉活不下去了，今天这么多人瞧着，尿床什么的日后连我孙子都知道了哩！我这便撞墙去了，你好好活着，日后莫忘了给我烧几张纸！”
少年待她一贯没好声色，这会儿却忍不住笑了，真的是白牙秀眉，好看极了。
三寸丁吸着鼻涕，傻傻地看二哥。少年却一把从被子中把她捞起，放在怀中，蹙眉问道：“城外的云吞真的这么好吃？”
三寸丁觉得委屈，呜呜哭了两声，头摇得像拨浪鼓。
少年拨开小孩的刘海，看到一点凝固的血迹，怔了怔，许久，细长温润的手指才放在那一方小小的额上，淡哂道：“你这样淘气，原不必为了一碗不好吃的云吞这样灰心。城东谭老记汤饼云吞做得倒是有几分滋味，待你好了，我让人带到家中来尝一尝。”
三寸丁只是一味地哭道：“我听闻城外有杂耍人，手中连抛十个八个橘子不落，城外的姑娘们翻花绳也能翻出几百个花样哩！哥哥又不会，做什么哄我？谁钻狗洞便是为了一碗云吞了，只是我到底时运不济，一出门，灯笼都挂上了，路上黑黢黢的，只能吃碗云吞罢了。”
她一贯怕死了乔二，可乔二对她有几分好颜色，这憨大胆便横着肚子长，真的让人又好气又好笑。
乔二郎淡淡地瞥了她一眼，小孩噤了声。
他手畔恰恰有一盘清香四溢的腻脂橘，南国贡来之物，极为清甜，少年拿起了两个，在这暖和的小闺房中上下抛了起来，试了几下，又添了几个橘子，细长的十指像是有了生命一般，那几点如同小灯笼一般的橙红越来越高，也越来越快，直至少年收起双手，一捧橘子又乖巧地回到他的手心，小孩看呆了。
少年咳了咳，问道：“你说的可是这般？”