宁端庄抬眼，对上了李元舟的眼神，心下微微一颤，难得渣皇帝这回不再用嫌弃的眼神看人了，她迅速垂眼，答道：“臣妾有些糊涂，请皇上明示！”
李元舟语重心长道：“你的身份是嫔妃。”
宁端庄摸不着头脑，小声道：“然后呢？”
李元舟严肃，“哪你知道嫔妃是什么身份吗？”
宁端庄这回懂了，答道：“知道，嫔妃就是皇帝的小老婆。”
李元舟：……
宁端庄见李元舟无语的模样，忙小心问道：“臣妾难道说错了？”
丑妃也没说错，她确实是小老婆，李元舟摇摇头，循循善诱道：“哪你知道小老婆一般是做什么的？”
“做什么呢？”宁端庄瞬间又有些迷惑，渣皇帝有话为什么不直说，非得这样绕弯子？
李元舟见宁端庄一脸我不知道，你赶紧说吧的表情，几乎想苛责了，忍了忍，还是忍住了，缓缓开口道：“小老婆，一般就是侍候夫君的。”
宁端庄恍然大悟，敢情说半天，渣皇帝是埋怨我没有侍候他？
她忙站起身，提茶壶斟了茶，递到李元舟跟前道：“皇上请喝茶！”
嗯，态度不错！李元舟接过，呷一口茶，心下稍舒爽，扯扯嘴角道：“你觉着，朕今晚安歇在哪儿比较妥当 ？”
宁端庄又摸不着头脑了，“皇上是九五之尊，想安歇在那儿就安歇在那儿，谁敢干涉呀？”
李元舟懒得扯嘴角了，淡淡道：“宁才人不希望朕安歇在你这儿么？”
宁端庄：……
渣皇帝就不能痛痛快快说一句话，非得反问？
她赶紧道：“臣妾不敢有什么想法，一切遵皇上的意思。”
李元舟眉头一展，心道：丑妃应该千肯万肯，巴望朕能宠幸她的。算了，为了家国，朕就勉强留下来好了！
他正要再说句话暖暖场，好为接下来的宠幸铺节奏，脑中突然“叮”一响，宁端庄又给他打分留评了。
这回依然是零分，评语：渣皇帝到底几个意思？跟他说话累死爹了！他再不滚，老娘就要打负分了！
李元舟：“……”什么，让朕滚，不滚要打负分？十一负分之下，朕已不堪重负，她还要打？
李元舟猛然站起来，“行了，宁才人早点安歇，朕还要批折子呢！”
“呼啦”一声，李元舟领着众人撤了。
出了锦绣殿，他还在庆幸，今晚上总体还是有进步的，瞧瞧，丑妃连着打了两次分，都是零分，并没有打负分。朕这番“救美”，其实还是起效果的。
李元舟回到养心殿，眼见陈忠还没有回来，便让小太监去瞧一瞧。
隔一会，陈忠回来了，李元舟便问道：“有什么后继么？”
陈忠禀道：“皇上走后，奴才一直蹲在宁才人寝室窗边，听见宁才人盘问宫女，在查话本子丢失过程，那宫女一口咬定是朱美人使唤她偷的，宁才人没有问出什么来，把宫女打发下去，便安歇了。”
李元舟听完道：“倒没想到她是一个机灵的，还知道要盘问宫女。”
陈忠道：“皇上放心，那宫女绝不敢乱说的。”
李元舟点点头。
这会儿，宁端庄却在床上爬了起来，锦儿听见动静，忙过去问道：“才人是要喝水么？”
宁端庄不答，站起来过去开窗，朝窗外瞧一瞧，又关了窗，回身冷笑道：“要喝水也不敢劳动你。”
锦儿惶然道：“才人何出此言？”
宁端庄见寝室内只有锦儿一人守夜，便低声道：“锦儿，我待你不薄，你为何要出卖我呢？收买你的人，到底是谁？”
锦儿“咚”一声跪到地下，叩头道：“才人这是冤枉我啊！我打小服侍才人，跟着才人进宫，事事以才人为先，件件以才人为主，怎么会出卖才人呢？且出卖主子死无葬身之地的呀！我为何要这么做？”
宁端庄凝视锦儿道：“既如此，你为何要挑拨朱美人与我相斗？你敢说背后没有人指使你？”
锦儿一惊，伏地泣道：“才人，这件事是奴婢的错，但奴婢是一心为才人着想才这样做的。”
“哦，你倒是说说看，如何为我着想了？”宁端庄眉眼凝起寒霜，“再不说实话，休怪我无
情。”
锦儿爬前，跪直道：“奴婢见朱美人难为才人，想着皇上待才人与别人不同，朱美人纵然品级比才人高一些，咱们也不必怕她，因此……”
宁端庄：难道还真冤枉锦儿了？难道我以前宫斗剧看多了，心眼太多，因此……
她摇摇头，伸手道：“行了，起来罢！”
锦儿转泣为喜，按在宁端庄的手上，忙忙站起来，一边道：“其实就算没有谣言，朱美人也必要挑事端为难才人的，谁叫才人最近把肤色儿养得又白又嫩又细，叫人嫉妒呢？”
宁端庄摸了摸脸，她上次用积分兑换了玉肌丸，服用之后，过了十日，肌肤果然如玉般细腻滑手，今晚渣皇帝摸她的脸，还失神了一下呢！
锦儿见了宁端庄的动作，又道：“都说楚国第一美人楚南施肤如凝脂，照我看，才人如今这肤色儿，半点不输楚南施。”
“楚南施？”宁端庄一听第一美人的名头，一下便八卦起来。
“才人又间歇失忆了？”锦儿笑道：“楚南施的事，才人也是知道的呀！”
宁端庄道：“我这会却是忘了，你跟我说说。”
锦儿有心讨好宁端庄，便把所知道，加上脑补的，杂揉着说了。
论起来，楚南施还是李元舟的表妹。
楚南施之母严夫人，和当今严太后是姐妹。
当年，严太后只是一介妃子，李元舟也还没封太子，被封为太子的，是皇帝元配皇后之子李元庆。
那时节严夫人带楚南施进宫，想攀附的，其实是太子李元庆。
楚南施打小便美得动人心志，当时除了太子李元庆喜欢她之处，另几个皇子，包括李元舟，也是喜欢她的。
因着李元舟是正宗表哥，且又极俊美，楚南施对他便略有不同。
李元庆见此，便处处针对李元舟，兄弟水火不容。
有一回，李元庆喝醉酒，鞭打李元舟，恰巧被皇帝见了，便责罚了他一番。
过没多久，李元庆误服三石散，浑身发热之时，正好楚南施进宫，失了神的李元庆当众撕开楚南施的衣裳，李元舟上前拼死相护，才护下楚南施。
事后，李元庆被贬去太子之位，赶出京城，其母也病逝了。
再之后，李元舟便被封了太子，严妃也晋位为皇后。
宁端庄听到这里，问道：“哪楚南施呢？”
锦儿道：“楚南施当年被撕破衣裳，回府后大病一场，不久便带发出家了，至今还在礼佛。据闻见到她的人说，她还是如当年一样美貌动人，依然坐稳了楚国第一美人的位置。”
宁端庄疑惑道：“她这样美，觊觎的人定然极多，在庙里安全吗？”
锦儿失笑道：“才人又忘了？楚南施出家的庙，是皇家特意给她一人建的庙啊！守卫可森严了。除了皇帝，可没人能欺负得了她。且至今还有传言，说当今皇上能当上太子，再坐上帝位，论起来，楚南施有一臂之功。别看楚南施现在住在庙里，待时机到了，那是要进宫当皇后的。”
宁端庄托下巴道：“所以，皇上极少踏足后宫，其实是在为楚南施守身？”
锦儿闻言怔了怔，隔一会道：“才人这想法儿极是新鲜，但好像也有些道理。皇上纳了这么多嫔妃，但似乎没一个能入得他的眼。”
宁端庄忽然没了心绪，摆手道：“行了，我要安歇了！”
锦儿待要吹灯，一时却在案台下拣起一张纸，拿给宁端庄道：“这是才人新写的诗么？”
宁端庄接过一看，脱口道：“这是皇上的笔迹。”
她扫一眼，“咦”了一声，“皇上写诗不行，写艳诗却有一手，瞧这诗，应该是写给心上人的。”
锦儿凑过去瞧一眼，小声道：“料来这是皇上不小心遗落在咱们这儿的，可要送回去？”
宁端庄摇头道：“搁着罢，如若来寻，就还回去，不来寻就罢了。”
李元舟待要安寝时，一摸袖中，不见了所写的诗，自己推测一番，认为是掉落在宁端庄寝室内了，便拉开小面板观察，一面希望宁端庄会喜欢这首骚诗，给他打个两分，一面又怕宁端庄不喜欢这首诗，会突然又给他打负分。
他正观察着，便见小面板负十一分总数突然除为负十分，宁端庄给他打了正一分，另附上评语：渣皇帝写的艳诗，倒比话本子那些艳诗要好。
李元舟瞬间热血沸腾，跳下地，走到案前坐下，自己研墨，铺开纸一口气写了五首艳诗。
他写完把诗吹干了，放进抽屉中，一边得意：“看来得时不时去丑妃寝室中，间中就掉落一首诗，希望丑妃拣到诗，每次都能芳心荡荡，借诗发情，打下正分。”
☆、第 8 章
早上，李元舟一醒来，第一时间拉开小面板察看，一边默念：负十分，负十分……
他生无可恋起了床，今天，还得处理棘手的国事，做皇帝太苦了！
他一上朝，果然大臣又启禀了大大小小一些麻烦事，每件都关乎国计民生，不能轻忽。
李元舟打起精神听取大臣意见，一一应对。
临要下早朝，侍卫报进来道：“禀皇上，川中急报至。”
急报中，说孙佳敏派一阵人马偷潜入齐国，夺回被打劫的赈灾粮，已发下去给灾民，缓解了灾情，但当时派去齐国的人马中，有数人受伤，未能逃回，被齐国军队擒住了，如今就怕齐国人会借着这几人做文章，挑起楚齐战事。
李元舟看完急报，又喜又忧。喜者，赈灾粮夺回了，川中灾情得以缓解，忧者，齐国有心挑动战争，只要一个借口，大战在所难免。
到时楚国若不愿战，就要俯首称臣纳贡，若战，前有陈国在边境虎视眈眈，后有秦国磨刀霍霍，一个应对不当，便要破家灭国了。
众臣讨论起来，也是忧心不已，一个大臣当堂禀道：“皇上，若齐楚大战，孙佳敏大罪！”
严云从闻言，跟着禀道：“皇上，孙佳敏派人夺回赈灾粮，除了缓解灾情，还消除了一个潜在的隐祸，不单无罪，还算是有功，须得嘉奖。”
李元舟挑眉道：“爱卿说说是何隐祸？”
严云从道：“灾民遍地，灾情不得解的情况下，乱象必生，到时自有揭竿者一呼百应，那时节，各国再趁乱入侵，后果不堪设想。孙佳敏想尽办法赈灾，避免民乱，不是大功是什么？”
众人听毕，齐齐沉默。
李元舟点点头，又问严云从道：“爱卿认为，楚国现下该如何做才妥当？”
严云从道：“如今列国皆不怀好意，想伺机侵占他国，楚国因这几年有些弱势，才使陈国秦国齐国生了异心。如今当发展经济，富国强兵。一旦强大，这些国家自然不敢越界。”
李元舟嘉许点头，吩咐道：“诸位爱卿拟一个富国强兵的折子上来，再好好商议！”
下了早朝，李元舟又留严云从说话，严云从分析着各国形势，禀道：“皇上，陈国在边境骚扰，到底未能越境，真要开战，他们也未必能占到好处。至于齐国，就是想开战，也得考虑会否腹背受敌，现下要重点提防的，是秦国啊！”
李元舟叹道：“秦国半个月前递了信，度着迎亲使不日将进京，打也打不得，赶也赶不得，但又不可能让长公主去和亲，你看这事儿怎么办？”
严云从道：“臣也想不出妥当法子。”
李元舟不语，心下道：今年这国运真是邪门！
他念头一起，便去瞧小面板，丑妃昨晚打了正一分，要是接下来一直打正分，国运是不是一下就扭转了？
至晚上，李元舟收拾打扮一下，袖子里揣了艳诗，便摆驾锦绣殿了。
宁端庄正在灯下看话本子，听得宫女禀报，说皇上来了，不由诧异，渣皇帝昨晚一脸不痛快走了，今晚又来，他想干什么？
锦儿见宁端庄还坐着，忙上前道：“才人赶紧迎驾呀！”
宁端庄这才站起，抖一下袖子出去迎驾。
李元舟进了寝室，如昨晚那般，挥手让众人退下，一边没话找话道：“宁才人昨晚睡得可好？”
宁端庄打起精神答道：“臣妾睡得极好，谢谢皇上关怀！”
李元舟：说了这么多话，丑妃竟不知道要斟上茶来？难道还要朕斟给你不成？
他一边腹诽，一边习惯性拉开小面板瞧了瞧，见小面板还是负十分 ，一时又警惕起来，朕得注意态度，可不能惹得丑妃又打负分。
他如此一想，脸色就温和了起来，伸手执起茶壶，斟了两杯茶，推一杯过去道：“丑……，嗯，宁才人喝茶罢！”
朕这般温柔体贴，能写诗会斟茶，丑妃还不赶紧打正分？
宁端庄惊奇极了，渣皇帝斟茶给我，这是……
李元舟在灯下见宁端庄双睫如小扇子扑闪，脸上飞起一点小红霞，手指修长玉白，似乎也不是那么丑，心神突然一荡。
他搁在案台上的手，悄悄爬行，绕过茶杯，爬上宁端庄手背，轻轻覆住，试探喊道：“爱妃！”
宁端庄先是一怔，接着一惊，渣皇帝不是一直嫌弃挑剔我么？
她条件反射轻轻挣了挣手，心里也闹不清自己是什么情绪。
李元舟见宁端庄并没有惊喜，而是一脸惊吓，不由嘀咕：朕是不是太唐突了些？是否得再温柔些？
他一松手，宁端庄迅速缩手，站起来道：“皇上，天不早了，臣妾要安歇了！”
李元舟：这是留朕呢，还是赶朕？
不，不能冒险，万一她又打负分呢？李元舟当机立断，赶紧站起来道：“宁才人早些安歇，朕走了！”
“恭送皇上！”宁端庄松口气，待送走李元舟，正要继续看话本子，一低头，却在案台下拣到四首艳诗。
李元舟回到养心殿，心下默默：丑妃一次性拣到四首艳诗，看完会不会一次性给朕打四分呢？
他左等右等，等得快要睡着时，脑中终于“叮”一响，宁端庄打分了。
打的是零分，评语道：渣皇帝写正经诗不行，写艳诗还挺好看。
李元舟想掀桌，丑妃啊丑妃，你觉得朕写的艳诗好看，为什么只打了零分？到底为什么？
李元舟连着两晚去锦绣殿，却没留宿，这行径在宫中掀起一波热论。
朱美人那里，眼见她和宁端庄的纷争，不了了之，一时闹不清李元舟的态度，便去请教苏昭仪。
苏昭仪本名苏碧秋，其父是一品武将，官阶高，她进宫时便得以策封二品昭仪。
朱美人见苏碧秋家势在她之上，才貌也在她之上，进宫后，少不得奉承巴结着苏碧秋，凡事以苏碧秋为先。
苏碧秋却因朱美人之父也是武将，有些事一气连枝，便也照拂朱美人一些。
两人这番见面，朱美人便说了宁端庄许多坏话，哽着声音道：“昭仪娘娘，这宫中竟是文官女儿的天下了么？因我父亲是武将，在宫中就要受欺负么？宁才人明明比我还低一个品级，就敢骑在我头上作威作福，百般抵毁，若她跟我平了级，还不知道会怎么弄我呢？”
文官和武官本来便有敌对情绪，平素也极少往来，苏碧秋进宫后，心里也厌弃以宋贤妃为首的嫔妃们，认为她们装模作样装贤良，实则一肚子坏水，无奈宋贤妃品级比她高，嘴里便不敢妄评，只能腹诽而已。
她也只在朱美人跟前，才会偶然说一两句埋怨的话。
见朱美人诉苦，苏碧秋便道：“你也知道自己品级比宁才人高，怎么不敢拿出姿态来呢？难道还怕她反过来责罚你不成？她以下犯上，闹到贤妃娘娘跟前，也是她无理。”
朱美人闻言，苦了脸道：“昭仪娘娘有所不知，那晚宁才人跟我撕闹，恰巧皇上来了，皇上也没有责罚她，反使她更得意了。”
苏碧秋招招手，让朱美人靠近些，小声问道：“听闻皇上连着两晚过去看宁才人，却没有留宿，这可是真的？”
朱美人也小声道：“是真的。我亲眼见着皇上进她的寝殿，一会儿就出来了，那就一会的功夫，还不够换衣裳的，更不要说……”
苏碧秋压低声音道：“这事儿也难说，没准不用换衣裳……”
朱美人一惊，“我侍过寝，皇上不会那么快。”
苏碧秋嗤之以鼻，“你侍寝的事，那是几年前了，且皇上近段时间谁也不召见，说不定……”