而陈胜吴广自大泽乡起事，攻下蕲县，势如破竹，抵达淮阳时，已有战车六七百乘，骑兵千余骑，士卒数万。
李由此前已经报于父亲，此刻又报。
“贼军十万已到许县，日夜可达荥阳。儿子领兵两万五，于城内铸兵器，加固城墙，挖拓城河，防哨巡守，不分昼夜。然而兵力悬殊，更何况存粮也只有数月而已。望速派兵增援。”
是夜，李由亲上城墙巡逻，担心混入尖细，或是贼军趁夜突击。
次日凌晨，天色方亮，就听城外鼙鼓动地来。
贼军潮水般涌到荥阳城下，箭如飞蝗射向守城者，一鼓作气强渡过城河，眼看就要破城。
一架架云梯竖起来，人像蚂蚁般顺着爬上来。
贼军正式攻城！
李由身先士卒，带领众将士拼死护城。
双方将士的血水染红了护城河水。
贼兵领军来攻荥阳的乃是吴广，他见久攻不下，手下死伤惨重，只能下令暂且撤退，容后再做计议。
他与陈胜结合下的起义军，也并不是铁板一块。
双方各有考量，战局陷入了暂时的僵持。
而咸阳宫里的“蚕蛹”终于被放了下来。
叔孙通已经被晒成了咸鱼干。
“陛下！”叔孙通还要进殿谢恩，拖着一动就痛的屁股，和一颗千疮百孔的心。
胡亥看他一眼，先没搭理他，而是对众臣道：“派章少府出兵，只是权宜之计。要从根子上解决民众造反这个大患，朕与众卿还要从长计议。朕这半月来，勤看奏章，想了几个问题，此刻说出来，权当是抛砖引玉，众卿但有所感，只管说来。”说到这里，才点了叔孙通，“只要不是这等把朕当成傻子的阿谀奉承，朕都能包容了。”
叔孙通：…呜呜…
胡亥清清嗓子，补充道：“叔孙通啊，朕不是不让你夸朕，但你要夸到点子上。比如你可以夸朕长得好看，做事聪明，为人正气——朕身上满满的都是优点，你就非要编着瞎话夸吗？”假装咳嗽一声，“朕这话不只是对叔孙通一个人说的，众卿都是一样。”
叔孙通：屁股好痛，头好晕，陛下说的话我理解不了了。黄金我也不要了，我还是卷铺盖回薛县老家！
胡亥想到历史上叔孙通的跑路**，目光一冷，淡声道：“你这会儿该不会是想着跑路走人？”
叔孙通一激灵，“小臣、小臣岂敢…陛下如此明君…”习惯性想拍马屁，硬生生收住了，憋得一张脸通红。
胡亥哼了一声，淡淡道：“率土之滨，莫非王土。你就是跑到天边去，朕也能把你揪回来打断腿。”
叔孙通才挨了打，又是荡秋千又是捅屁股的，心里一怕，揣摩着皇帝的意思，说了一点实话，“陛下，小臣、小臣只是想了想…小臣不敢了…”
“你回头记得把那二十匹丝绸补上。”胡亥说完不再理会他。
叔孙通算算账，赵高给了二百两黄金，这会儿赔出去二十匹丝绸、就算是二百两银子，这波不亏！
他在心里发泄对胡亥的不满：妈的，你打老子一顿，老子能赚二百两黄金！再来啊再来啊！
李斯因为赶着来报告，没有吃饭，年纪又大了，这会儿饿得发昏，却又不好御前失仪，只能硬撑着。
胡亥已经兴致勃勃，要与众臣“从长计议”，怎么治理秦朝这个瘫痪了的庞然大物。
他又喝了口水，抬眸看见须发俱白的李斯，道：“给左丞相上一盏参汤。”
胡亥这完全是出于敬老的心，跟小学时候去慰问敬老院老人是一样的。
李斯却是愣了一愣。
一时参汤奉上，李斯啜饮着温暖营养的汤水，默默想道：这年轻的皇帝，好像没有想象中那么糟糕。
16.秦二
既然皇帝说要“抛砖引玉”，众臣只有先听着的份。
胡亥道：“朕这半月来，不只是批阅奏章，更是深入了解我朝当下情形。如今有两三件大事，要诸位去做。一曰徭役。一曰赋税。一曰刑罚。”
“想我大秦上下，总计有黔首两千一百余万，一年征多少人的徭役，你们可算过？整整七百万！这两千一百余万人中，若按男女各占一半来算，不过一千万男丁！除了老弱病残，等于是没人不服徭役了。又不止徭役，还有兵役，前些年是北击匈奴，如今南越还有几十万驻兵。”
“朕虽然身处宫中，却也能知道黔首如今，丁男披甲，丁女转输，一年不得一日歇息。就是条狗，也该咬人了。”
“此为徭役之苦。”
除了李斯本就熟悉朝政，众博士都是吃了一惊。
虽然知道本朝徭役繁重，可是真实数据甩到脸上，比什么都更有震撼力。
胡亥伸出第二根手指，“这第二条，乃是赋税。黔首除了徭役之外，还要照常交税，否者便是肉刑伺候。”
“所谓肉刑，便是割耳、挖眼、削鼻、剁脚等等。”
“这便又引出朕要说的第三条，刑罚太过严苛。黔首若服徭役，就交不足赋税，交不足赋税，便只能等着肉刑变成残废——如此情形，叫黔首如何不反？”
胡亥提出的这三点可以说是振聋发聩的。
不在于他观点有多新颖，而在于他敢说，而且是以帝王的身份来说。
大殿上一片死寂，无人言语。
李斯在胡亥提到第三条刑罚时，放下了手中参汤。他立身法家，可是听陛下的意思，难道也要像从前公子扶苏所提议的那样，用仁？联想到陛下把叔孙通这个儒生封为博士的行为，李斯心中的不安渐深。
便在此时，侍者报称郎中令赵高到了。
赵高听闻宫中廷议，却没叫他，如何能不着急？忙就赶来了。
“你来得正好。”胡亥别过目光，不看赵高，保持理性道：“朕知道本朝以法治天下。朕这些提议，只是一个大概方向，具体的实施程度，还要靠你们去参详。再者时移世易——就比如赵卿。”
赵高见一来就点了自己的名，忙欠身露个笑脸。
胡亥仍是不看他，“从前朕刚继位的时候，赵卿给朕出主意，说要严法刻刑，有罪的人连坐，甚至族灭。又告诉朕，要把先帝的旧臣都除去，换上朕亲信的人。是不是啊，赵卿？”
这本是背背地里才好建议的话，此刻却被皇帝当面挑破了。
也真亏赵高脸皮厚，仍是笑道：“小臣不过是为陛下分忧。”
这下子，连叔孙通都向他投来了鄙视的目光。
这家伙真是无耻到了极点，叫人都忍不住要佩服了。
“周青臣，”胡亥点了众博士的领导，“你带着他们把这三项细致分析一下，出了结果报给左相。”
他起身走动，伸个懒腰，见众博士面上都露着瑟缩之色，尤以叔孙通为甚。
“诸君不要怕，朕看起来很像暴君吗？”
众博士疯狂摇头！
胡亥平心静气道：“朕知道，朝中阿谀谄媚之风，由来有因。从前先帝雄才大略，乾纲独断，亲自任命狱吏。虽有你们这几十个博士，却不得任用。就是如左相李卿和御史大夫冯卿这样的良臣，也多是照着先帝的吩咐做事而已。先帝又最是威严，刑罚无情。你们怕死，自然习惯了谩欺于上，谄媚求生。”他屡次提到先帝，忽然胸中一痛，这痛觉转瞬即逝，然而却真切极了。
胡亥愣了一愣，心中莫名悲痛，一时失了说下去的兴趣，挥手道：“都下去。你们只要知道，朕与先帝不同便是了。”
与此同时，千里之外的陈郡，刚造反称王的陈胜却正是志得意满。
虽然当初耕地的时候，吹过“王侯将相宁有种乎”的牛逼，但是他万万没想到，自己还真给实现了！
从大泽乡起事，到打着为公子扶苏与楚地旧臣项燕平反的旗号，再到一路抵达陈郡，一切顺利地就像是一场梦。
说是攻下了城池，其实压根没有遇到抵抗。
甚至附近郡县的人们听说了，都杀了当地官员，来响应他。
进了陈郡，在三老豪杰的提议，他半推半就做了这王，号张楚，也就是张大楚国的意思。
水涨船高似的，他手下就有了十万兵马，汇集了各路英雄：周文，这是当初在项燕军中混过的；更不必提武臣、张耳等，都是陈郡有名的贤人。一同起事的吴广，领兵去打荥阳，想必不日便可攻下。
男儿在世，能立此等功业，更有何求？
若说美中不足，便是不能叫老家的人来看看他如今的威风。
大概上苍也体察到了陈胜的遗憾之情。
这日陈胜正乘车出门，健马拉车，士卒开路，好不得意。
忽听路旁有数人，高声叫道：“陈狗剩！陈狗剩！我们是你同乡人呐，咱们夏天一起在河里洗过澡的！”
“陈狗剩，我是王五！”
“狗剩，我是你大表哥！”
陈胜第一次觉得，他娘当初给自己起的小名有毒。
17.秦
称王后的陈胜还是被同乡人叫着“狗剩”的小名，而晋为博士的叔孙通也一样被旧友叫着“孙子”的外号。
不过现在人们再喊叔孙通“孙子”，不似调侃，细品还有几分怜惜。
众待诏博士联袂来看望趴着养伤的叔孙通。
“乖孙。”一人取出个精致的小瓷瓶，往叔孙通面前一放，“这是我家祖传的金疮药，治外伤很管用的！”
又一人道：“听说陛下要你赔二十匹丝绸，我等虽不富裕，愿意一人暂借你一匹。”
再有人则关切道：“乖孙啊，你要是心里苦，你就找我说说话，没什么过不去的坎儿。”
叔孙通一直觉得众待诏博士是榆木脑壳笨得很，此刻却有些感动了，握着那装着伤药的小瓷瓶，人在病中本就脆弱，差点就流下了感动的泪水。
谁知道众人说过场面话，窃窃笑着暴露了真实来意。
“孙子，听说你给陛下亲自打的屁股？”
“哟嘿，陛下亲自动手，孙子你脸可够大呀——什么感受？”
“我听那天当值的郎官说，陛下还给你荡秋千了——爽不爽？”众人哄笑。
叔孙通叹了口气，把头扭向窗外，拼命想着赵高送来的那两箱大金子，告诉自己不亏。
流着屈辱的泪水，叔孙通问道：“陛下让众博士下议的三项大事儿，可有结果了？”
“有了，周仆射动作可快了，今早就报给左相大人了。”
“这会儿该是在陛下跟前儿了。”
“我说孙子，你就别想这些了。陛下喜怒无定，这次是你运气好，再有一次，我看你不是屁股开花，而是要脑袋搬家了…”
叔孙通又叹了口气，他没看错，这些待诏博士都是真·榆木脑壳。
咸阳宫中，胡亥看了李斯和周青臣拟的细则，不禁感叹，办具体细务还是要靠这种有经验的老臣呐。
李斯摸着白胡须，徐徐道：“徭役与赋税，都照着陛下所指示的，各有减免。只是刑罚一事，先帝在时，肉刑便有；正因为法之严苛，才使得众黔首不敢有异心。如今陛下您登基未满一年，天下黔首还未集附，正该用重刑震慑，否则如陈胜吴广等盗贼便更加肆无忌惮了。”
“你怕朕不尊法家了？”胡亥何等敏锐，一眼就看穿了李斯真正担忧的是什么。
李斯也并不否认。
自春秋战国而今五百余年来，思想流派百家争鸣，执政手段层出不穷。
而在那个战乱动荡，小诸侯国一度多达上百的年代，不管是什么思想手段，一旦产生，就会立刻被投入实践——而实践出真知。
先帝因用法家，卒有天下。法家之威，是经得住历史考验的。
李斯不慌不忙道：“老臣非为法家担忧，而是为陛下担忧。”
“为朕担忧？”
“从前公子扶苏要尊儒术，用仁政，因此而失先帝之意。‘殷鉴不远，在夏后之世’，还望陛下三思。便是陛下要用的儒术，他家圣人孔子自己也说过，‘三年无改于父之道，可谓孝矣’。如今先帝驾崩不足一年，陛下便要动摇国本，似有不妥。”
胡亥算是听明白了，“丞相的意思，若朕执意要改，就是不孝呗？”
李斯深深低头，却并不退让，沉声道：“恐天下物议。”
胡亥翻着写满具体实施条陈的竹简，一时没有说话。
大殿上静得只能听到翻阅竹简的声音。
胡亥不说话，李斯便也不说话。
只把周青臣吓得要死：妈的！这是什么情况啊！左相大人，陛下那天揍叔孙通的时候你不是也在场吗？左相，我敬你是条汉子！可是你牛逼，我不行哇！就不能等我撤了，你再跟陛下犯拧吗？
仿佛是听到了周青臣的心声，胡亥转向他，问道：“周青臣，叔孙通如何了？”
周青臣一愣，忙道：“他…养伤呢…”
胡亥莞尔，又正色道：“看紧了，别让他跑了。”
周青臣笑道：“他哪里敢呢。”
“既然用了‘敢’这个字，就是说有想跑的心——连你也看出来了？”
周青臣笑脸一僵，暗骂自己不会说话，尴尬地抿了抿嘴唇，又不敢拍马屁，一时间倒跟结巴了似的。
经了这一打岔，胡亥与李斯之争看似缓和下来。
胡亥此刻要做的，乃是解决火烧眉毛的各地造反之事，至于用儒家还是法家，都可容后再议。
他不愿这会儿跟李斯开辩论赛——再说，论学识深厚，他也比不过李斯。
于是，他便闲闲一句，岔开话题缓和了气氛，旋即又把话题拉回来。
“朕看你们拟的条陈，还是太小心了。比如徭役一项，只是减了阿旁宫和骊山的五成徭役，暂缓了修筑速度。依朕之见，应该全停下来。”
周青臣一脸震惊。
李斯也大感诧异。
他俩当然知道能立刻全停了是最好的，可是…正因为顾忌陛下，最后才只拟定暂减五成。
“先帝的陵墓修得再宏大壮丽，可是一旦大秦亡了，又有谁能保护一座死的陵墓呢？”
李斯听不下去了，颤颤巍巍叫了一声，“陛下！”
胡亥浑然不觉自己说了多么骇人听闻的话，心道，后世的秦始皇兵马俑，还是世界奇迹呢，景点游人如织——这些，当时修陵墓的人没想到？
他提到先帝陵墓，胸中那种真切的悲痛之意又起，稍停一停，便挥手示意李斯与周青臣下去。
胡亥独自坐在空旷华丽的大殿上，发了一会儿呆，又捡起无穷无尽的奏章看起来。
皇帝的新政在公示天下之前，禁中重臣自然是早都知晓了的。
赵高，也不例外。
郎中令府中，赵高在书房凝神写着大篆。
夜空朗月皎洁，虫鸣随风入窗，若无烦事挂心头，该是一个静谧美好的日子。
赵高的女婿阎乐在旁侍立，见岳父写完一枚竹简，忙就夸赞道：“岳父这字儿可真是越写越好了。哪天有空写一条送给小婿，小婿可就感激不尽喽！”他因为岳父的关系，扶摇直上做着咸阳令，侍奉赵高的时候如何能不殷勤呢？
竹简上的墨书，温润华贵而又空灵，若是把字与人分开，无人敢想这是赵高所书。
赵高不语，低头端详着自己写的字。