“是。”薛景之深吸一口气，继续道，“这世上希望将军死的人很多，赛罕那边就数不胜数。可显然，若将军真的战死了，赛罕肯定会大肆宣扬这场胜利，然而他们并没有这样做，反倒是王宫那边，竟然没有对将军战死表哀悼，这对一名宿将是不公的，也是不同寻常的。所以末将以为，是刘昱瑾认为将军你必须要死！”
萧慕延点了点头，示意薛景之继续说。
“王上最后的那段日子里，刘昱瑾特地将您支到边界，并以军情为重，不许你擅离营地。可整个王宫都知道，王上一直视将军您为半子，不可能不会宣您回宫。可偏偏又在那个时候…王宫里竟然还传出…”薛景之说到一半，脸色十分难看，似乎接下来的话难以启齿。
“传出我与当今的王妃有私情。”萧慕延直接说了。
薛景之不由瞪大了眼，气愤道：“这简直就是污蔑！”
柳淑淑那颗八卦之魂顿时燃起：“哦~~~？？”
萧慕延冷笑：“其实我挺佩服刘昱瑾的，能够用这种方式来阻止我回去，也不是普通人能办到的。”
这样的流言，萧慕延当然不惧，可也必须避嫌。他也不可能直接冲到王宫说他与颜若彤没有任何关系…
因为这一切都是刘昱瑾阻止他回去的手段，若他敢不顾一切回王宫，还指不定有多少污水泼来。然而当时的刘昱瑾已经承嗣了，在地位上有着天然的优势，萧慕延不能与他硬碰硬，也不愿这样做。毕竟一方大将与君主相互猜忌，只会加速内耗，让赛罕趁虚而入。
为了顾全大局，最终萧慕延选择了退步。然而也就是这一退，让他差点丢了性命。
薛景之郁闷道：“接下来的事，我大约也就能明白了。将军您没有死在刘昱瑾的阴谋里，可刘昱瑾却趁机抹掉了将军所有的军职，让您有家不能回。您才会寻求公孙世家的帮助…”
说到此处，薛景之都快哭了。他已经脑补出他的最崇拜的将军为了北地忍辱负重，屈尊当一个小小世家子的侍卫，还要为了东望那点破事，亲自跑好几趟…
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将军，我好心疼你啊！！
薛景之用手臂蹭了一下眼睛，猛地吸了吸鼻子：“刘昱瑾心胸狭小，不辨是非。他的确要收缩北地防线，我听说这厮还要联姻南方的一个世家，他是觉得北地没什么油水了，又想回去了吧！依我看，他原本也就是这样打算的，若他不过继过来，不过就是个闲散宗室。如今他坐拥鲁国，利用这股力量再去谋取南方的钱粮简直易如反掌！”
萧慕延打量了薛景之一眼，这个才十七岁的年轻人一夕间竟成长的这么快，不由叹道：“难为你能看的这么透彻。”
柳淑淑忍不住道：“你就比薛景之大五岁好吗！能别用这种看儿子辈的口吻说话吗。”
“既然你已都知道了…”萧慕延不由拖长了语调，“那不妨猜猜我来找你做什么？”
说罢，却见薛景之单膝跪地，以军中领军令的姿态，肃然道：“末将单凭将军差遣！”
“你不怕死？”
“怕死就不是越骑兵！”
薛景之抬起头，目光中透着狠气：“刘昱瑾德不堪王位，若让他继续胡闹下去，我北地将士们几十年的血就是白流的！”
萧延沉吟片刻。五年前正是他将薛景之带入越骑，他对老鲁王说，这孩子是个好苗子，加以培养，将来不逊于他。而后薛景之便一直跟在他身边，成为他的副将。哪怕他从莫兰河九死一生跌跌撞撞往清河镇走时，他都不曾来靖平，因为他不愿意将一个可以打胜仗的将军牵扯到这些肮脏的斗争中。
“乱世里没有人可以独善其身。”
耳边那个精怪的声音又传来了。萧慕延甚至觉得这精怪难道真的是他的心魔？每当他犹豫不决时，她都能一语中的。
“薛景之与你关系密切，就算他现在远离王宫，镇守靖平，以那位刘昱瑾的心胸，真的会放过他吗？”
萧慕延长叹一声：“这条路会走的格外艰辛，比与赛罕对战还要困难，你当真不怕？”
薛景之笑道：“我当是什么？越骑兵就没有怕这个字！”
第40章
“年轻人不知天高地厚。”萧慕延浅笑着叹了一句, 却听不出丝毫的责备。干脆对薛景之说了关于东望的事。
薛景之越听越兴奋，不由道：“王泰真的同意了？”
萧慕延点头：“由不得他不同意。”心里却不由想起柳淑淑昨晚的话——王泰是败在自己的猜忌与怀疑上, 如果王泰信任东望的守将，他萧慕延的计划就不会成功。
那是…
不可能的！
早在萧慕延想要谋划自己的势力的那一刻，东望就已经装在他的口袋里了。短短一个多月的相处, 柳淑淑还不完全了解他。萧慕延所有计划和策略都不会是只有一条, 每当他要做什么的时就会早早设想出不同的备用方案…只是大多数情况下备用方案还没用，主方案已经被人采用了，这才给柳淑淑造成了误解。
如果王泰真如柳淑淑所说的那样并没有多少的猜忌之心，对萧慕延而言无非就是多做一件事——消弱这份信任。摆在眼前的事实, 东望现在的士卒训练也很不足，单兵战斗力基本为负数。萧慕延还特地去了一趟东望的三营实地考差了一番。我们有理由相信，如果王泰表示出了对东望守将们的信任之情, 萧慕延立刻就能交给他一篇科学严谨的专业学术论文以彻底推翻这份信任。
这就是典型的——有猜忌要利用，没有猜忌制造猜忌也要利用的细作守则核心条例。说起来，越骑兵里的精英都要学习如何当一名优秀的细作，而建议老鲁王开设这门必修课的人正是萧慕延。
此刻二人迅速商定了不少后续操作, 随后便挑选出了十五名越骑兵随萧慕延去东望。而这十五人，无一例外全部都是上过萧慕延的细作培训课的。这次的东望任务, 乃是他们第一次的长线任务, 每个人心中有有些雀跃。
柳淑淑敏感的察觉到了什么，可这等机密之事她当然不知道其中缘由。柳淑淑摇了摇头, 想不通的事干脆不想了, 直接选择了一个简单粗暴的方式——
“嘿, 对面的几位，我们聊聊吧。”
对面的布衣：Σ( ° △°|||)︴萧…萧将军的盔甲竟然会说话？！
喂喂，你们也会说话好吗，不奇怪自己反而奇怪同类吗？！柳淑淑的吐槽之魂又开始燃烧了。
“为什么你们的萧将军偏偏选了你们去东望？”柳淑淑开门见山的问道。她已经发现了，在衣裳界“高等级”衣裳的提问普通衣裳是不能拒绝的，而这个等级之分，除了材质做工外，似乎与所穿之人的身份也颇有关系。
“因为我们都是精英！”
“因为我们厉害！”
“因为长得帅！”\(￣▽￣)/
柳淑淑扶额，根据物随主人定律，总感觉这十五个越骑兵里有一个了不得人物呢。不过她还是套出了这些人的身份，当得知这些人其实都是细作的时候，柳淑淑已经惊讶的能在嘴里塞个鸡蛋了。
“这么早就意识到了信息战的重要性了吗？”柳淑淑莫名有些发抖，或许萧慕延比她想象的还要可怕…
东望城的王泰自然也不会就这样轻易将自己的身家性命完全交给靖平的人，在东望城内，他当然也有一些暗中的人脉。当他看到眼前十五名越骑兵后，顿时打定了主意——这十五人可以充当明面上的力量以迷惑旁人，而他也可以放心的发展自己暗中的势力了。
萧慕延将十五人一一介绍了一遍后，上前了两步：“这是薛将军交给王大人的亲笔信。”
王泰不住笑道：“好好，真是辛苦柳壮士了。本官早上也接到了一封折子。”说罢，他朝着南方的天空拱了拱手，肃然道，“乃是万岁亲笔，由宫中天使亲自带来。万岁对你们在北地所做的一切非常高兴，望你们继续报效朝廷。公孙公子已见过那位天使了，不过他觉得还是等人都到齐后，再请天使来宣旨。还请柳壮士随我来。”
萧慕延笑道：“一些微末小事竟然已上达天听了，实在惭愧。”
“柳壮士莫要自谦。”王泰道，“万岁时刻关注着北地呢。”
“他这是想暗示些什么吗？”柳淑淑摸了摸下巴不由道。
“不过是一句试探罢了。”萧慕延暗自道，“想试探一下公孙世家的实力，不过有天使前来北地，足以证明公孙世家是简在帝心的。”
“这么说来是好事咯？”柳淑淑问道。
萧慕延想了想：“分情况吧。”言下之意，他也不好下断言。
天使代表皇上，自然不能让他等多久。公孙昊执意要等萧慕延回来才接旨这样的举动已经让这位天使大人很不满了，然而圣旨里的确是提到了那位——柳淑淑，所以公孙昊的要求也不过分，只好耐着性子一起等了。
接旨用的香案早已在正院中央摆好。萧慕延刚从一侧月牙门走来，便看到了两名身着宫中黄门衣裳的天使。二人均是细长眼，脸上擦着厚厚的□□，没有胡须，手指修长，一看就是不曾做过重活，养尊处优的那类人。再看那二人腰间的玉佩，还有脚上的官靴…
“看起来这次来的是真货。”萧慕延暗自想着。
杨公公早就等着不耐烦了，见到王泰领进来的人，不由道：“这就是那位柳淑淑大人了吧。”
公公那种特殊的尖细嗓音让在场的真汉子们不由起了一身鸡皮疙瘩。
萧慕延点头道：“回禀公公的话，正是在下。”
一直跟在他身边的柳淑淑倒吸了一口凉气——天啦噜，萧慕延竟然变得这么客气了！！
而那位杨公公对这种客气显然很满意，心中的不满稍稍减少了那么一分分，冷哼道：“倒是个少见的名儿。行了，都别愣着了，接旨吧。”
众人赶紧按照次序纷纷跪好，只希望这杨公公能念得快些，好让他们的耳朵少遭罪。
此刻站着的柳淑淑显得鹤立鸡群无比得意，她对古代的跪礼就没有习惯过，如果恢复了人形，在特-权满地走的古代，她的膝盖可能会跪肿了吧…一想到这里，柳淑淑就觉得穿越真特么是场悲剧。
可转念一想，能围观正宗的宣读圣旨的场景，柳淑淑又觉得也算没白来。而这里的圣旨竟然不是以“奉天承运，皇帝诏曰”开的头，果然电视剧里演得不可信啊！
圣旨不长，杨公公声情并茂的念完也不过一炷香的时间，众人俯首三叩头后，由公孙昊接旨。
杨公公又微微扬了扬下巴，身后的御林军将一个做工精致的乌木匣子递上。
“这是圣上赏的，拿着吧。”杨公公又冲着王泰招了招手，后者连忙弯着腰走到他跟前来，满脸笑容：“公公有何吩咐？”
“不敢当。”杨公公阴阳怪气的噎了他一句，“咱家只是向王大人讨个住处。也不防告诉王大人，咱们万岁啊，听着公孙公子在北地大有作为后，龙心大悦，不止派了咱家来，再过几天还有一队御林军也快到了。咱家就在这儿等他们，不碍事吧。”
“不碍不碍！”王泰连忙道，“公公能住在这里，实在是令寒舍蓬荜生辉，不甚荣…”
“行了行了。”杨公公抬手道，“别拽这些酸词了。那这几天，还要劳烦王大人了。”
王泰心领神会，连忙领着二位公公去了府里一处精致颇佳的院子，又抽空吩咐了家仆准备好接风宴。那一队护送天使们的御林军也不能怠慢，也一并安排了住处。
整个东望城因这一群贵客又热闹了起来。
不少官员都想到天使面前露个脸，奈何两位公公对他们一概不见。
公孙昊则又将圣旨打开看了一遍，饶是他少年老成，被皇帝表扬后此刻也是止不住的笑，沈煜范大力等人更是直接笑出了声。
“没想到…没想到…”公孙昊难掩激动，“我就知道圣上依旧关心着北地！只要朝廷不断胜利，就有望收复失地！”
在场中唯一不开心的大概就是萧慕延了，他可能是这天下少数几个极度不希望承平帝重返北方的人之一了。
公孙昊又看向萧慕延，不住惋惜：“只可惜萧兄你…哎，当初何必起这么个名字呢。”
“喂！”柳淑淑跳起，“这名字挺好的啊！”
萧慕延淡定道：“对我而言名利都是身外之物。”
——你可真敢忽悠！柳淑淑腹议。
“方才听那位杨公公说，还有一队人马也要来。而这封圣旨里这时提到了清河镇剿匪之事，下一道圣旨就是关于在东望城郊诛杀赛罕使者的事了吧。”萧慕延默默转移了话题，“想必其中的赏赐会更丰。”
公孙昊不好意思道：“大家都是兄弟，这其中还是萧兄出力最多。”本以为萧慕延会谦虚几句，然后他在顺势恭维，以完成这种男人之间的商业互吹从而让大家的友谊得到升华…
谁料
萧慕延点点头：“嗯，是这样。”
公孙昊有些呆滞，虽然你说的是事实，可这让他怎么接话啊！继续吹捧一下吗？
正当他想这么尝试的时候，萧慕延顺势道：“所以…我上次说的那个提议，公孙兄有没有考虑过呢？”
“上次？”公孙昊微愣，一时间有些不明所以。
还是柳淑淑秒懂，额头不由流了一滴冷汗——该不会就是你那个下岗骑兵再就业计划吧。
想到此处，柳淑淑顿时捂脸——她为什么会秒懂啊啊啊，这个怪物的思想有什么好去深入了解的啊啊啊！！
第41章
“难道公孙兄就不想知道越骑兵是如何训练的吗？”
在萧慕延的好心提醒下, 公孙昊猛地想起在薛景之率兵支援东望后萧慕延曾提及过还留在高源的公孙世家旁系的事情。用越骑兵的训练方式去训练还留守在高源郡的公孙世家旁系的曲部们，以抵御赛罕的攻势。
公孙昊脸上的笑意微微有些僵硬，这个提议被当时的他故意岔开了, 没想到了萧慕延又旧事重提。
“这…”公孙昊还是有些犹豫。留守在高源郡的虽然是旁系，但也是公孙世家的势力范围, 对他们重回北方意义重大。带着一个身份不明的人去自己老家，公孙昊虽然自认与萧慕延是兄弟, 但目前来看, 还没有铁到哪个份上。
萧慕延见他中支支吾吾, 心想这事儿八成又黄了，好在他也没气馁：“这不过就是个提议，公孙兄若觉得不妥, 便算了。”
公孙昊有些不好意思的笑了笑：“萧兄的好意我心领了，只是我暂时还不打算回高源，眼下还是先去鲁王那里要紧。”
萧慕延道：“若我猜的没错，不出数日，鲁王派来迎接公孙公子的使者也快到东望城了。”
公孙昊一惊：“何以见得？”
萧慕延道：“那几封折子发出去后, 连皇上的天使都到了, 以鲁王与东望的距离, 也就是这几天的事了。而鲁王使者之所以会慢一些，是因为北方战事原因, 路上便需要多花些时间。”
“既然如此, 我们不妨继续在此处等他们？”公孙昊道, “方才听那位杨公公的意思, 皇上一共派了两队人马，无论如何，也需要接旨后才能离开。”
柳淑淑一颗心顿时提到嗓子眼：“你真打算见鲁国使者啊，你就不怕他们回去告诉鲁王你还活着？”
萧慕延没空回答她，因为原本还算空旷的庭园此刻涌进来了不少熟人。曹师爷穿着崭新的衣裳，身旁还跟着四个壮士的汉子，乃是东望城内的四位副将。
这五人与王泰一起暂时构成了东望城官员势力的最上一层，在黄文瀚投敌后共同打理着东望城的诸多内务。在听说朝廷的天使到来了，都火急火燎的赶来，心里纷纷骂道王泰真不是个东西，天使入城这等大事竟然不第一时间通知他们，万一让天使们误会他们藐视朝廷，那岂不是亏大了！
“公孙公子也在啊。”曹师爷匆匆与公孙昊行了一礼后笑道，“老小儿还有公务在身要找王大人商量，就先走一步了。”
他身后的四个副将也都匆匆抱了抱拳，便跟着走了。
看着这风风火火的五个人，柳淑淑不由叹道：“有必要这样吗？曹师爷也就算了，那几个副将好歹也算是有品有级的武将吧，至于这么上赶着去奉承两个太监吗？”
萧慕延倒是司空见惯了，默默对她解释道：“那杨公公乃天子近臣，不巴结这样的人巴结谁？”
“哦？”柳淑淑目光流转，“所以你对那位公公也就格外的客气。”
“倒不是因为这个。”萧慕延道，“宁可得罪君子不可得罪小人，这句话你知道吧。”
“哦~~~”柳淑淑理解的拍了拍萧慕延的肩，“我懂，就像我也不敢把你得罪死了一样。”
站在一旁的公孙昊突然见萧慕延缓缓勾起了一丝笑意，全身莫名的涌起了一丝寒意，不由抬头望了望天，他还是回屋加件衣服吧。
第二队御林军小队与鲁王使者是同一天到的，只是一个上午来，一个下午才赶到。东望城内的人只觉得最近是神仙们都下凡了吗，这么些个大人物都涌到了这里？
御林军小校孙厉海宣读完圣旨后，对公孙昊和气道：“公孙公子此番得胜，实在是大快人心啊！”
公孙昊照旧谦虚道：“哪里哪里。”
孙厉海虽然也是担着天使的职称，但与杨公公那等宦官完全不同。他本就是武将，奈何御林军都是天子近卫，哪里轮得到他们上阵杀敌。此番来到这北地后看到这旷阔田地顿时汹涌澎湃，恨不得立刻上阵杀几个赛罕宵小来过过瘾，再见到公孙昊后这种上阵杀敌的情节更浓了——连公孙昊这样的文弱书生都能杀敌，他堂堂御林军小校难道还不如他？
孙厉海又打量了一眼公孙昊身后的几人，虽也都长得人高马大，但在孙厉海眼里还是远远不及他的御林军。至于那个柳淑淑…
呵呵，能起这种名字的人又能强到哪里去呢？果然等他将目光扫到萧慕延身上，此刻一身布衣的萧慕延垂手随意站着，除了相貌出众些，那气质很是寻常普通。
杨公公那一口宦官独特的尖细嗓子适时响起：“孙将军，你这旨也宣完了，赏赐也发了，明儿咱们就启程回京复命吧。”
好不容易来到北方，孙厉海哪里肯就这么走了，他不屑的看了眼杨公公，阉货就是贪生怕死，偏生皇上还挺信任他们，果然是惯会伺候人的。
“本将今儿刚来，人乏马疲。”孙厉海道，“就算人支撑得住，这马也得歇歇了，不然回去的这一路都靠走马？”
杨公公瘪了瘪嘴。他的确一刻都不想再北方多待，这里多危险啊，战火连连，从南边往东望城的这一路，杨公公遇见了好几拨赛罕人，差点儿没把他吓死，此刻颇为不悦：“厉将军打算歇几日啊？”
孙厉海想了想，便道：“三日后再启程吧。”
杨公公冷哼了声，“还望厉将军言出必行。”说罢，甩袖离去。
目睹这场官司的王泰等东望官员心里都七上八下的，没想到这位厉将军真是一点面子都不给杨公公留啊。不过人家也有傲的本钱，孙厉海乃世家子！
放眼整个东望城，也就公孙昊跟他是一国的，王泰这样有实权的官吏都不被他放在眼里。
世家，乃世卿世禄。世家子的背后乃是一个家族的势力，这样的家族历史通常要以百年为单位，实在不是一个普通官员能够撼动的，哪怕是皇帝，若出身不好，在世家眼里也就是泥腿子暴发户的份。
“公孙兄比我早来北地，想必对这里也挺熟悉了吧。”对上同样是世家出身的公孙昊，孙厉海便和气了许多，“若是有空，能否带我四处转转？”