“噗嗤——”终于，满殿皇子公主沉吟思索之时，东阳公主忍不住笑出了声。
这一笑可坏了，所有人的目光都集中到她身上，包括李世民。
第四十章 诗惊四座
东阳公主笑得很突兀，吸引了殿内所有人的目光。
无数道目光集中在东阳公主身上，东阳公主也吓到了，急忙垂首作乖顺状。
然而，已经迟了。
李世民皱了皱眉，隔得太远，没认出东阳，旁边的太子李承乾小声提醒了一下，李世民才恍然。
“东阳？”
东阳公主只好起身行礼：“父皇。”
“你笑甚？”
“女儿…”东阳公主从小到大都很老实，也不习惯说谎，现在却急得满脸通红，手足无措。
很不习惯被这么多人注视，东阳公主窘迫片刻，银牙暗咬，决定请罪，这时一向比较得宠的高阳公主却笑了两声，道：“姐姐聪慧之极，父皇刚出了题，姐姐怕是已作出了诗赋，故而未语先笑。”
一句话，把东阳公主推到了悬崖边，令她进退不得。
殿内其余的皇子公主们轻笑不已，这些笑声是嘲讽还是善意，唯有自知。
东阳公主性子太内向太沉闷，因为母亲是下嫔的关系，她与其他的兄弟姐妹也颇少来往，说话行事惯来低调得几乎透明，在这偌大的太极宫里，存在感非常低，而李世民的繁殖能力太强大，不算幼年夭折的，仅只目前活着的，他就生了十四个儿子，二十一个女儿，如此多儿女绕膝争宠，一个太内向的女儿怎能引起他太大的关注？
看着东阳公主尴尬又暗抑怒气的样子，李世民心中多少生出几分愧疚，加上今日心情甚好，于是含笑道：“罢了，你且坐下，今日家宴，笑几声无妨的，东阳你真应该多笑笑。”
目光威严地扫向其余的皇子公主，李世民道：“朕方才出的劝学一题，尔等可有诗赋应之？”
李泰看了看沉默不语的太子李承乾，一脸跃跃欲试。
东阳公主垂首静静站着，心中微微一动。
一瞬间，脑子里冒出一个想法，她，也想争一争。
是为自己，还是为太平村的那个斯文败类，她也说不清楚，只觉得自己应该做点什么，说点什么，一个已经二八年华的女子，为何别人总将她当作可有可无？
就在李泰准备开口之前，东阳公主难得主动地开口了。
“父皇所出‘劝学’一题，东阳有诗作献上，不过并非东阳所作，而是东阳庄子旁一位名叫李素的少年所作…”
殿内众人纷纷有些惊讶地盯着她。
太稀奇了，以往这样的家宴，东阳公主都是离大家远远的，独自坐在角落里一言不发，今日却如此主动，而且还很不客气地第一个应和父皇的出题…
李世民对东阳的主动开口还是颇为满意的，闻言微微皱眉沉思：“这个李素…朕好似听过。”
东阳公主提醒道：“此人数月前自创牛痘，为我大唐百姓去除了天花之患。”
李世民恍然：“原来是他！对，朕想起来了，一个十五岁的少年，对吗？”
“正是。”
“此子除了治病，竟还会作诗？”
东阳公主想了一下，露出几分轻笑：“此人，文采极佳。”
李世民终于有了兴趣，笑道：“既如此，不妨将他的诗作念来。”
东阳公主心跳得有些快，被大家的目光盯着，显得有些局促不安，踌躇片刻，终于还是克服了紧张，不急不缓念道：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
诗念完了，满殿寂静。
众皇子眼中嘲讽和轻蔑之色不知何时悄然化作惊讶，魏王李泰更是肥脸通红，显然这首诗把他心中酝酿的诗作完全压了下去。
许久之后，李世民长长呼了一口气，脸上的笑容越来越深。
“好诗，足可流传千古，‘花开堪折直须折，莫待无花空折枝’，好，哈哈哈哈哈，此子文采却是风流之极，看不出啊，庄户人家怎会作出如此绝妙的诗？东阳，那位少年真是贫寒农家子弟么？”
“是的，以前曾是别人家的庄户，治好天花后，父皇赏了他家二十亩地，日子才算好了起来。父皇，此人文采不凡，还作过一首悯农诗…”
李世民越来越有兴趣了，笑道：“哦？快快念来。”
“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦…此诗易懂，东阳在封地里办的村学，孩童启蒙也用了这首诗。”
李世民眼中露出惊色，阖目静静品位一番，缓缓地道：“这两首诗，诸皇子公主当亲手抄摹下来，挂在卧房每日自省，一为劝学上进，当思年华易逝，莫负少年时，二为悯农思苦，当知农户辛苦，一米一黍来之不易，不可或忘，来人，送纸笔予诸皇子公主，尔等现在就抄。从今日起，宫中和诸皇子公主府当再立一条规矩，每日每餐饭食不准剩余，一粒米都不许剩，违者，罚抄悯农诗百遍。”
虽未再说一句褒赞之辞，但李世民的态度却已说明了一切。
直到此刻，东阳公主的心跳才渐渐恢复正常。
原来…这个斯文败类真的很有才华。
…
今日家宴，东阳公主出尽了风头，当然，也许出风头的并不是她，而是连面都未露过的李素，但是，她至少在父皇和诸多兄弟姐妹面前证明了自己不是透明的。
这就够了。
临出宫前，李世民特意叫住了她，只是一句淡淡的吩咐：“那个叫李素的小子日后若有新作，不妨拿给父皇看看，你也要好好保重身子，多出去走走，多跟人说说话，多笑一笑，你…跟姐妹们太不像了。”
东阳顿时红了眼圈。
最后这句话，十六年里似乎从未听过，她第一次发现，原来世上有“父爱”这个东西。
至于家宴后别的兄弟姐妹向她投来各种或嫉妒或不满的目光，东阳公主一笑置之。
她的世界里，从来没有过他们。
第四十一章 东阳买诗
李素并不知道东阳公主帮他在太极宫里扬了名，更不知道自己的名字已被当今皇帝和太子以及诸多王爷公主记住。
日子还是那么的平静，至少李素所能看到的表象，日子还是平静的，无风无浪，不悲不喜。
这两日又去了长安城的文房店，从掌柜的满面春风便可看出印书生意很不错，翻了一下帐簿，李素的心跳加快了。
数日之间，他便收入了两贯，这是要发啊。
华丽的大房子似乎在向他遥遥招手，如果加上拟人化台词的话，房子一定在对他媚笑：“大爷，快来啊，进来玩玩啊…”
古井不波的心境终于泛起了涟漪，李素现在才发觉自己原来也是个俗人，一栋大房子就能左右他的心情，如果他被大唐人定位为诗人的话，他一定是古往今来最没骨气的诗人。
钱暂时留在文房店，待存够盖房子的钱后再全部取出来。
回家的路上，李素心情很不错，他甚至哼起了歌，前世流行的歌，正应了他的那句诗，“春风得意马蹄疾”。
看什么都顺眼，包括那个自称宫女的女人，如果那个女人能够抱着一大堆钱送给他，那就更顺眼了。
…
东阳公主真的抱着一堆钱。
李素来到河滩边的时候，东阳公主已早早的在河边等着他了，平坦的沙地上堆满了钱，足有十来贯。
远远看见李素走来，东阳公主露出很不满的表情：“怎么才来？”
不知何时开始，她和李素就有了这种默契，每天午时后便独自到这河滩边坐一坐，嘴上从来没约过，但是每到那个时辰，二人便各自在河滩边相遇，坐着闲聊一番，没有任何话题，完全天马行空，想到什么说什么，说完了起身，连告别都懒得说，各自转身回家。
挺好的，像朋友一样相处，而且是纯粹的君子之交，比水更清澈，更干净。
至少李素很享受这种感觉，她大概是自己来到这世上后，除了王家兄弟交到的第三个朋友吧。
二人的目光都很纯净，似乎这种友谊完全超越了性别，谁都没有别的心思，只是一对倾诉和被倾诉的朋友而已。
在这个世上，他和她都是很孤独的人，他和她都很需要朋友。
显然，东阳公主这位朋友今日很客气。
李素老远就看见这十贯铜钱在阳光下闪烁着金光，不由加快了脚步，他走得很快，但眼神一直锁定在这一堆钱上，至于旁边这位穿着淡紫衽裙，头上插着三支寻常铁簪的绝色女子，李素却看都没看一眼。
“太客气了…”李素双手轻抚着铜钱，动作轻柔得仿佛在抚摸情人的纤纤玉手，目光迷离地喃喃叹道：“太客气了，认识你这么久，我还在奇怪为何你如此不识礼数，总也不给我送礼，原来一出手竟如此阔绰，太客气了…”
东阳公主想笑，却使劲绷住，想想昨日他卖诗时的无耻嘴脸就生气。
“谁说这是送你的？昨日你说过什么，还记得么？”
李素抬头看她，刚刚目光全被十贯钱吸引住了，根本没在意别的，直到此刻才正眼看她。
很美，美若出尘仙子，更添了几分圣洁清冷的气质，像绽开在阳光下的冰山雪莲，美丽得仿佛不属于凡世。
只不过…
李素皱了皱眉，垂头挣扎了许久，终于忍不住了，将手伸到她的发髻上，将中间固定的那支铁簪抽走，塞到她手里。
迎着东阳公主愕然的目光，李素叹道：“插两支簪子或是插四支簪子都好，为何偏偏插三支？左边一支，右边一支，剩下的那支你不觉得很多余，很不对称，很不工整么？挺标致的小姑娘，脑袋搞得跟拜菩萨的香炉似的插满了香，美在何处？”
东阳公主：“…”
拔掉了那根多余的簪子，李素的心情顿时好了许多，展颜笑道：“好吧，说正事，昨日我说了什么？”
提起这事东阳公主就生气，语气不善地哼道：“昨日你不是说要卖诗吗？我决定买了，这些钱算是我给你的，先作十贯钱的诗来听听。”
李素高兴坏了，这是大客户啊，必须要给个批发价。
当然，至于一个公主府小小宫女为何能拿出十贯钱这么明显的漏洞，李素决定很好心的不拆穿她了，顾客永远是对的。
真替小姑娘感到幸运，从古至今上哪找他这么随和的诗人？
“十贯钱，可以买四首，不，三首诗了…”
“三首就三首，快点作诗。”
李素看着她那张似怒又似笑的面庞，心底忽然涌起几分不安。
第一次见她就知道此女身份不一般，卖诗给她没问题，他跟钱没仇，但是卖给她之后呢？她若拿出去宣扬一番，以这些诗作经典程度来说，怕是很快就会出名，而她的父亲，却很有可能是当今皇帝陛下李世民，这事很容易便露馅，那时李世民随便一问，你一个庄户家穷小子跟公主做这种买卖，是何居心？
后果很严重，李素爱钱，但更爱生命。
恋恋不舍地看了一眼这堆闪闪发光的钱，李素黯然叹气，然后神情忽然变得无比正义凛然。
“这位姑娘，诗，是读书人的高雅学问，怎么能用来买卖呢？简直是道德败坏侮辱斯文，来，我要和你谈谈人生…”
…
李素回到家时走路一瘸一拐的。
小姑娘看着文静柔弱，出脚真不客气。
李道正没在家，自从李世民赏了二十亩地后，李道正的心思便完全用在土地上了，没日没夜地在田边转悠，转着转着脸上便露出傻笑。
说实话，李素很担心老爹的精神状态。
李素走进院子便察觉家里有人，探头一看，原来是学堂的教书先生郭驽。
“学生见过夫子。”李素赶紧行礼。
谁知郭驽也朝他躬身一礼，这可吓坏了李素，老师给学生行礼这是大逆不道。
“夫子万万不可…”李素赶紧搀扶。
郭驽直起身，神情很颓然：“我没钱，但我还是想再请你作一首诗，这么多天了，我一直很困惑，我不信你一个连村子都没出过的孩子能作出流芳百世的好诗，我真的不信！这次我来命题，你再作一首可好？”
第四十二章 画眉深浅
没钱？没钱怎作诗？
严格说来，李素不是诗人，是商人，商人是以本求利的，而前世记得的那些诗就是他的货，而且是不可再生的货，用一首少一首。
理智提醒李素，这买卖不能干，太亏本了。
郭驽的眼神很可怜，像路边被遗弃的小狗，一双被脸上肥肉挤得只剩一条缝的小眼睛水汪汪地看着他。
李素不为所动，稍一心软付出的可就是钱的代价。
于是李素沉吟着开始措辞，尽量让自己的拒绝显得委婉一点，诚恳一点。
“郭夫子，事到如今学生只好跟你说实话了，没错，你的想法很正确，那些诗…真不是我作的。”
“啊？”郭驽呆住了。
“对，真不是我作的，您刚来太平村不知道，很多年以前，村里有位道士爷爷路过，见学生我生得伶俐可爱，便赠了我几首诗…”
“道…道士爷爷…”郭驽目光呆滞，深受打击的模样。
“对，慈眉善目仙风道骨的道士爷爷…”李素说得很诚恳，又怕郭驽寻根问底去找那道士，索性给了他一个很圆满的大结局：“这么多年过去，那位道士爷爷一定羽化飞升，连渣都不剩了…”
郭驽呆呆地看着李素，目光充满了怀疑和失望，同时他也明白了，不论李素这番话是真是假，看来人家是真不想给他作诗了。
“罢了，我走了…”郭驽失魂落魄地往外走，萧瑟的背影令人怜悯动容。
跨出院子的一刻，李素叹息着开口了：“郭夫子，你…还是出个题吧。”
郭驽转身，惊喜地看着他。
李素很想自扇耳光，他很痛恨自己心软的毛病，而且他有预感，这个毛病很可能是让他以后人生发不了财的最大阻碍。
“我…出题？”
李素恨完自己，连带看着郭驽的目光都有些不善了：“你自己说过的，你来命题。”
郭驽想了想，道：“此时你若是学子，意欲考取功名，而我是考官，你觉得写一首怎样的诗才能打动我呢？”
李素翻着白眼：“我肯定交白卷。”
“为何？”
“因为我不想当官。”
郭驽苦笑道：“我近日这般失魂落魄，实是心中郁郁不平，当年我也曾投过行卷，生平最得意的几首诗送进权贵家，却如石沉大海，杳无音讯，来到太平村学堂，却见你一个十几岁的娃子文采不凡，写诗信手拈来，两相比对，思来犹觉此生无趣…”
李素明白了，自己的出现，给郭驽的打击不小，以前还只是怀才不遇，如今他连自己究竟有没有才都怀疑了，造孽啊…
细细思索片刻，李素笑道：“夫子请随学生进屋。”
郭驽跟着李素走进简陋的家中，堂屋正中搁着纸笔，李素研了几下墨，毛笔蘸了墨汁，酝酿一番，终于落笔，边写边道：“夫子若为考官，我若为学子，行卷之诗不妨如此作来…”
在郭驽惊呆的目光注视下，李素笔走龙蛇，一首诗跃然纸上。
有些颤抖的手捧起刚刚作出的新诗，郭驽神情愈发复杂，喃喃念道：“洞房昨日停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。”
看似一首闺情诗，里面的深意却最是耐人寻味，郭驽直直地盯着新诗，眼圈渐渐泛了红。
没有投过行卷的人，永远体会不到诗中的韵味，那种将行卷应试比喻成闺情，将主考官比喻成公婆，而应试学子比喻成出嫁新妇，不安，期待和小心翼翼的各种心情皆在诗中短短数十字里。
对郭驽这种行卷应试失败过的人来说，这首诗远比“花开堪折”更令他震撼，也更令他心酸难受。
看着怔怔发呆的郭驽，李素叹道：“这首诗便送予郭夫子了…”
忍着心痛，李素百般不情愿地补充道：“…免费。”
郭驽浑身一颤，回过神来，泛红的眼眶瞪着李素：“你不是说诗都是道士送你的吗？为何又是信手拈来？”
李素啊了一声，道：“对啊，是过路的道士爷爷送我的，他每次路过都会送我一首诗…”
“每…次？”
李素气定神闲地道：“对，每次，那位道士爷爷从咱们村一共路过了一百多次，那半年只看见他在村口来来去去了…”
郭驽：“…”
李素仰着头喃喃道：“路过了半年…这老道一定在太平村包养了一只小狐狸精。”
…
郭驽离开李家时的心情很复杂。
心酸，不甘，愤怒，还有几分豁然。
或许，自己命中注定进不了官场吧，很好笑，一个十五岁的孩子教育了他。
只是这个孩子不像善类，每次给他的借口都像在糊弄他。
出了李家没多久，迎面便碰到了李素的父亲李道正。
李道正扛着一柄木锄，带着笑容慢悠悠地往家里走，显然心情很不错，二十亩地一眼不见尽头，待到秋收，地里的粮食除了交给官府一部分，其余全是他的，美滴很。
看到神情复杂的郭驽，李道正一愣，急忙放下锄头，一双粗糙的大手使劲在衣角处搓了搓，然后恭恭敬敬地给郭驽行了一礼。
教书先生虽然不是官职，但在村里的地位却是很高的，在乡亲们眼里，郭驽是正经八百的学问人，又是学堂里的夫子，见到学问人哪怕给他下跪亦不为过。
郭驽自然也认得李道正，二人互相施礼，寒暄了几句。
一个是孩子的老师，一个是孩子的父亲，说着说着，话题便引到李素身上去了。
郭驽将李素刚刚作出的新诗拿给李道正看，李道正翻来覆去看不懂，郭驽只好一字一字念给他听。
李道正听得一愣一愣的，咂摸着嘴道：“洞房昨日停红烛…这是个啥意思嘛。”
重重一拍大腿，李道正忽然大笑：“额知道咧，怂娃说话就十六，想娶婆姨咧！娶婆姨好啊，过一年就生娃，额要抱孙子咧。”
郭驽苦笑连连：“这不是娶不娶婆姨的事…哎，李家当家的，您生了个好儿子啊，就刚写的这首诗，拿去给权贵家投行卷，十有八九能当官呢，将来李素必能光宗耀祖啊。”
李道正大吃一惊，指着郭驽手里的诗，讷讷道：“这东西…能当官？”
“能！”郭驽的回答很肯定。
第四十三章 李父投卷
李道正不认字，他不知道一首诗的分量有多重。
贞观的科举制度有点粗糙，朝廷取士十难取一，很大程度上需要靠权贵的举荐才能进入朝堂，而当官是文人们千年不易的理想，于是每到春闱开科之时，无数举人们蜂拥而上，将自己生平最得意的文章或诗赋投递到权贵府上，若能得权贵青眼相看，被录取为进士的成功率就高多了，这便是大唐最著名的“投行卷”。
诗，可以用作行卷的敲门砖，郭驽说它能用来当官，所言不虚，只可惜说得不够详细。
李道正虽然不明白投行卷的意义，却也不是蠢笨之人，听郭驽一说，心思顿时一动。
“这诗既然能当官，为啥它在你手上咧？”
郭驽笑道：“此诗李素送我了…”
话没说完，李道正脸色一变，出手如闪电般夺过郭驽手中的诗，折了几下塞进自己怀里，犹自朝郭驽强笑道：“小怂娃真不懂事，这等歪瓜裂枣般的字也敢拿出来献丑，让先生见笑了，回去我就抽死他…”
郭驽目瞪口呆，然后苦笑摇头，行了一礼道：“李素来日前程不可限量，当家的你要好生待他，莫使千里马卧食于驽马之槽，蹉跎了光阴。”
李道正听不明白什么千里马驽马之类文绉绉的话，只是胡乱点点头，然后问道：“先生说的投行卷…该往哪里投？”
“若长安城有相识的权贵官吏自是最好，若是不认识权贵官吏，礼部或吏部官衙亦可，不过…行卷之前，还须有个功名才行。”
李道正连连摇头：“不对，不对咧，我娃是有本事的，皇帝陛下都亲自下过旨封他的官咧，只不过我娃不当给人治病的官，要当治民治军的大官…先生你再教教我，这首诗咋念？”
郭驽只好耐心把这首诗一字一字念给他听，李道正记得很辛苦，磕磕巴巴花了小半个时辰，总算把这首诗背下来了。
郭驽与他告辞离开后，李道正抬头看看天色，时辰还早，呆立田埂边站了一会儿，李道正粗糙的老脸忽然闪过一丝决然之色，转身便往家中跑去。
李素正在厨房里生火做饭，见李道正回家，李素笑着道：“等一等就吃饭咧，今尝个鲜，孩儿自创了一个吃法，名叫‘油泼面’，马上就…爹，爹你咋了么？”
李道正理都没理他，径自进了屋，从屋里床榻下挖出一个罐子，咬咬牙从罐里抠了百来文钱揣进怀里，然后匆匆往外走，余光瞥见李素，李道正一肚子怒火，愤愤指了指他：“等着，回来我抽不死你，败家玩意。”
说完李道正飞快消失。
李素傻眼看着这位风一样的老男子匆匆来去，喃喃道：“我咋败家了？难道刚才白送郭夫子一首诗的事被发现了？说来这首诗未收分文，果然是败了家…”
李素想着想着，脸上露出几分愧然。
…
李道正进了长安城。
站在长安西面的延平门前，李道正神情有些茫然，看着值守城门的两排威武军士，李道正畏缩了片刻，终于还是咬牙挺胸走进了城门甬道。
一路打听一路问，李道正终于走到位于朱雀大街的吏部官衙。
官衙门口站着兵丁，李道正离大门老远站着，来回踱步踌躇。
他是个没见过世面的农户，活着的三四十年里一直为生存挣扎着，连进长安城的次数都屈指可数，然而此时此刻，他只是一位平凡的父亲。
迎面一辆马车在官衙前停下，里面走出一位穿着六品深绿官服的员外郎。
李道正犹豫片刻，咬牙走上前，离那位员外郎尚距数丈时，忽然扑通一声跪倒，双手高举起李素的那首诗。
员外郎有点意外，不过态度还是很和蔼的，挥挥手令军士将李道正扶起，道：“这位乡亲，若是告状，可去县衙，此处是吏部大堂，不管百姓状事。”
李道正摇摇头：“不告状咧，给我家娃投行卷，问过村里先生了，说吏部管这事。”
员外郎愈发意外，问道：“令郎是今科举子？参加过今年春闱科举么？”
“科举…”李道正直了眼，郭驽的那番话他根本没听懂，所谓投行卷还得有个前提，那就是必须参加科举，时下大唐科举采用的是不糊名考卷，为了增加录取进士的成功率，于是举子们纷纷把自己生平最得意之作拿出来，投进权贵或官府，或是在长安城内大肆宣扬自己的作品，达到扬名立万的目的，考官在阅卷取士时自然会将这些考场外的因素加入评分的标准里。
再说，投行卷也是有规矩的，不是见着一个穿官服的人就能投，要考虑对方的身份，官职，地位，投到哪位府上，他就是这位权贵门下的党系，从此一荣俱荣，一损俱损，这可是关乎前程性命的选择。
李道正问郭驽的时候，郭驽根本没想到李道正会干出这等事，解释的时候也只是含糊几句，一带而过。
看着李道正糊涂的样子，员外郎不由苦笑：“令郎连科举都未参加，投行卷有何用？这位乡亲，回去吧，叫令郎多读书，日后考取了举人功名，再来长安便是。”
李道正急得老脸通红，也不管面前的是六品大官，执拗地道：“你看一眼么，看一眼么，我家娃写的诗好滴很，将来他要当大官的，我娃是有本事的，你看一眼么…”
员外郎不再理他了，摇摇头往官衙内走去。