李素叹了口气，萧然道：“连你都变聪明了，以后我岂不是又断了条财路？从此我能选择的路只有鱼肉乡里，贪污官库了，比起骗你的钱来，这些法子显然危险多了…”
东阳气得将李素的脑袋从她的腿上推下去，薄怒道：“跟你说正经话呢，你总是没个正经，长安城里闹翻了天，一百多位朝臣上疏参你，你怎么一点也不着急？若群情激愤，父皇恐怕也不得不把你的县公爵位削了，日后你岂不是成了长安城的笑柄？如何抬得起头呀！”
李素嗤笑：“你要搞清楚，你父皇晋我的爵之后如果又把我的爵位削了，你觉得我是笑柄还是你父皇是笑柄？皇帝金口玉言，封官晋爵的圣旨已下，可谓覆水难收，别说一百多个朝臣，就算满朝文武都跳出来反对，你父皇的旨意也是落地生根，绝无更改，再说，我只是晋了一级爵，又没干杀人放火的恶事，你父皇就算把我的爵位收回去，对我也没有任何损失，树大招风，我正嫌封给我的这个县公太惹眼呢，收回去正好，我也安心了，往后一门心思当我的逍遥侯爷。”
东阳幽幽一叹，道：“爵封县公是件多么荣耀的事，当初跟随父皇的那些功臣们个个都想封公封侯，有的人等了一辈子都没等到，而你，二十多岁的年纪便得到了，往后你李家成了真正的勋贵门阀，不单对你，对你的子子孙孙而言都是件好事，哪怕后代里面有一两个不争气的，凭着祖辈蒙荫下来的圣恩和家产，一代两代的也不容易败光，这是余荫子孙的大好事，为何你偏偏没把它放在眼里？”
李素笑道：“儿孙自有儿孙福，为何要我这个老祖宗来操心？真出了个不争气的，脑子一抽筋来个扯旗造反，不论我攒下多少圣恩和家产，一夜之间就能给我败得干干净净，若真发生了这种事，你说我这辈子为谁辛苦为谁忙？所以啊，我只为自己活，只求自己和家人活得舒坦，封爵算是个点缀，县子侯爷什么，我便笑呵呵的收着，再往高处去可就有点冷了，目标也大了，很容易被人当成靶子的，像我这么聪明又英俊的人，连你父皇都经常夸我是一千年才出一个的英杰少年，你觉得我的模样长得很像靶子吗？”
东阳瞪了他一眼，嗔道：“我算明白了，任何谬论歪理，从你嘴里说出来都能把它扳成真知灼见，这嘴皮子也不知跟谁学的。世人都说为来世修今生，偏偏你的今生就是吃喝玩乐和晒太阳，明明一肚子的学问和本事，使不使还得看你的心情，连惠泽儿孙这种事都不放在心上，当心百年以后你的儿孙连你的牌位都不愿供奉，你可就满意了。”
李素笑道：“我这一生的富贵，全是靠自己的本事挣来的，子孙又没有做过什么，凭什么让他们享现成的福？真想求个富贵功名，自己想办法去挣，沙场杀敌也好，读书考状元也好，凭自己的能力拿到手的东西才叫真本事，我这么懒的人，连自己的爵位富贵都不想要，实在没空给子孙留点什么。”
东阳叹了口气，道：“罢了，我知你秉性，从认识你的第一天开始便知了，连我父皇都拿你的性子没办法，我能怎么办？”
李素笑嘻嘻地又往她柔软的大腿上一躺，笑道：“来，换另一边，你继续给我掏耳朵，我这么干净的人，哪怕把我横竖劈开了，里面也应该是干干净净的，像雪一样洁白无瑕，不染凡尘，这才是真实的我…”
东阳敲了他脑袋一记，道：“行了，这里就我们两个人，自吹自擂的，指望我也吹捧你几句？”
一边说着，东阳还是听话地用小银耳勺掏他另一只耳朵。
李素舒服地眯着眼，发出满足的叹息，神情像一只优雅且慵懒的猫。
女人做任何事情时，她的嘴总是无法闲下来的，除非用食物把她的嘴塞住，否则别指望她能安静，越亲近的人她唠叨得越厉害，如仙女般不食人间烟火的东阳竟也不能免俗。
“最近你来我这里越来越少了，听绿柳说，你最近与晋王走得很近？”
李素懒得说话，他正舒服的眯着眼，只从鼻孔里淡淡地嗯了一声。
东阳叹道：“最近魏王为争太子之位，忙着串联满朝文武，听说他也拉拢过你，却被你拒绝了，魏王是天下公认的下一任太子人选，你拒绝了他，或许已给李家埋下了祸患，而你却还没心没肺的跟晋王那个孩子玩得那么欢实，你到底怎么想的？”
李素仍连眼睛都没睁开，只淡淡地道：“放心，埋不了祸患，魏王的生辰八字分量不够，没有当太子的命。”
“你怎么知道他生辰八字不够分量？难道你还会算命？”
“我当然不会算，但去年咱们村里路过一位游方的道士老爷爷，那位老爷爷长得仙风道骨，一看就是即将飞升仙界的高人，于是我把魏王的生辰给了他，请他给魏王殿下算算流年，谁知道士老爷爷跟我一样死要钱，一张嘴便要八文，我还了半天价还到两文，道士爷爷老大不高兴…”
听着李素满嘴胡说八道，东阳气得稍稍下了重手。
“哎呀，痛！真聋了！”李素惨叫。
“叫你胡说八道没个正经！人家跟你说正事，你总是那么敷衍。”东阳气道。
李素叹道：“好吧，我也认真的说，魏王殿下真的没有当太子的命，别看如今天下人都觉得他是东宫的不二人选，可我就认死了他没那个命。”
东阳哼道：“自太子兄长谋反事败后，东宫之位一直空悬，快一年了，天下门阀和士子人心不定，朝堂众臣虽说眼下没人敢提这事，却也在蠢蠢欲动了，父皇不会让太子之位空悬太久的，今年之内必然会重新册立新太子，按你的说法，若连魏王都没有当太子的命，父皇那十几位皇子里谁还有资格？”
垂头白了他一眼，东阳哼道：“难不成整天跟你玩玩闹闹没个正形的晋王能入主东宫？”
李素突然睁开了眼，看着东阳的目光满是笑意，叹道：“认识你这么久，唯独你今日这句话说得最睿智，最有见地…”
东阳茫然道：“我说什么了？父皇即将重新册立东宫是天下皆知的事，还有就是晋王…”
语声忽然一断，东阳的纤手抖了一下，脸色顿时有些呆滞了。
李素痛得龇牙咧嘴，急忙从她大腿上翻身坐起来，瞪着她怒道：“到底会不会弄？我家丫鬟都比你手巧，严重警告你啊，再把我弄疼的话，你就永远失去给我掏耳朵的殊荣了！”
东阳顾不得驳斥这句不要脸的话，一脸的惊骇，情不自禁地压低了声音，道：“你的意思，新的东宫人选莫非是…晋王？”
李素眨眨眼：“自己清楚就好，千万别往外说，会要命的，尤其要的还是你男人我的命…”
东阳一把揪住他，急道：“你会不会押错宝了？晋王…他还是个孩子，父皇考虑谁都不可能考虑他呀，怎么可能…你可要三思而行，历朝历代夺嫡之争都是异常凶险的，都是拿无数尸骨人命堆上去的，你全家老小都指着你过好日子呢，你莫犯傻！”
李素笑道：“别人觉得顺理成章的事，我却偏偏反其道而行之，今年以前或许晋王无望问鼎东宫之位，可是今年开始，晋王的希望却无限增加，因为我站在了他的身后托着他，推着他。”
东阳定定望着他，幽幽一叹：“就怕你这一推，不但把晋王推进了火坑，连你也搭进去了。”
李素一滞，忿忿瞪了她一眼，良久，摇头喃喃自语：“这个女人不但不会掏耳朵，连聊天都不会，突然好想回家了…”
第七百六十五章 众将登门（上）
精于赌博的人都知道，想要在赌桌上发笔横财，通常不能跟风，跟风的死亡率大到无穷，想发财只能选冷门，风险虽大，但赔率也大，一旦押中，富贵一生。
此刻东阳两眼发直，呆呆地看着李素。
在她的眼里，李素已然成了一个赌徒，他选择了一个基本不太可能成功的对象，在他身上下了一记重注。
“李素，你怎么想的？你在拿李阿翁和你夫人全家的性命开玩笑么？”东阳的脸色少有的严肃。
李素叹了口气：“就算我活腻了，嫌命长了，也不会拿全家的性命开玩笑…为什么每次我做出与众不同的选择的时候非但没人夸我独树一帜，反而老是有人说我活腻了？我脸上刻着‘活腻了’三个字吗？”
东阳气道：“可你做出来的事情就是活腻了！如今天下门阀和士子谁不觉得魏王入主东宫已是必然之事？就连父皇都是这么认为的，眼看快清明节了，父皇拟召所有皇子公主入宫祭祀列祖，你知道父皇命哪个皇子主司祭酒吗？”
李素眨眼：“难道是魏王？”
东阳点头：“没错，祭祀列祖为天家内事，并无外臣参与，按皇族规矩，祭祀列祖通常由东宫太子充为祭酒，主持一应仪式，前太子承乾谋反被废，东宫之主空置，这个时候父皇却命魏王为祭酒，你觉得圣意若何？”
李素笑道：“确实是个很明显的信号，传出去天下人只怕愈发认为魏王已是东宫太子的必然人选了，可是…”
李素的笑容渐渐收敛起来，缓缓道：“可是，我还是觉得魏王生辰八字分量不够，他…没有当太子的命，主司祭酒又如何？只不过是个祭酒罢了。”
东阳定定注视他片刻，道：“世上能决定太子人选者，唯父皇一人矣，连父皇都属意魏王当太子，你到底有何把握如此笃定魏王当不上太子，反而是晋王那个孩子独得此殊荣？”
李素笑道：“这里面的道理颇深，我也无法说得太透彻，你看，明明是阳光灿烂的好日子，明明是风景幽雅的好地方，咱们偏偏说这些阴暗的话题，难道你不觉得辜负了韶光吗？”
东阳叹了口气，无奈地道：“好吧，但愿你别又惹出大祸了，这些年你干的每一件事，几乎都是搭上性命的勾当，我实在是怕了，你知道我只是个公主，而且是个出了家的公主，你若闯了祸，父皇面前我的话也不一定管用。”
“不需要你说什么话，我闯的祸由我自己担，不连累别人，尤其是家人和你。”
东阳幽幽道：“既然你看好晋王，我便不说什么了，你的性子外柔内刚，做的决定从来不曾改变过，想来如今你已决定辅佐晋王了吧？”
李素点点头：“没错，我如今可以算是晋王的谋士，助他夺嫡，入主东宫。”
“需要我帮你做什么吗？”
“不需要，男人的事情，由男人自己担当，如果你真的想为我做点什么，闲暇时不妨将晋王请来道观，好好培养一下姐弟感情，相处久了你会发现，晋王是个好孩子，你知我亦是心高气傲之人，世上值得我辅佐的人，必然有他的优点。”
东阳沉默片刻，点头道：“我信你，过几日便请晋王进观来，我设素宴待他。”
见东阳仍旧一副忧心的模样，李素笑了。
“把心放回肚子里，这些年你虽见我常常闯祸行险，可你仔细回想一下，我做的决定哪一次错过？我选的路总是正确的，只是选的路有点难走而已，披荆斩棘走过去便是。”
东阳呆怔半晌，缓缓点头，然后展颜一笑。
“不说不觉得，仔细一想，你每次做的决定确实都是对的，只是每次都很吓人，所以你才以二十多岁的年纪便被父皇破例封了县公，这可是绝无前例的事…”暂且恢复了好心情，东阳娇俏地横了他一眼，哼道：“李大公爷，贫道的道观小，大多是出家人，过几日招待晋王，观里人手可不足，听说你家的厨娘手艺名满长安，便暂借我一日可否？”
李素眨眨眼：“当然没问题，要不要顺便也把我借去？我会唱歌助兴哦，而且会唱那种萌萌哒的歌，‘两只老虎，两只老虎，谈恋爱，谈恋爱，两只都有鸡鸡，两只都有鸡鸡，真奇怪，真奇怪’…”
东阳噗嗤一笑，捶了他一下：“说着说着又没个正经了，让堂堂新晋县公宴上唱歌助兴的事我可干不出来，还是算了吧，对了，顺便调你府上几个丫鬟过来帮帮忙，说实话，我的道观从未如此正式待过客，有点手忙脚乱。”
李素不乐意了，斜睨了她一眼：“借了厨娘又借丫鬟，当我家开人才市场吗？给租金！每人每天租金一贯。”
…
长安城为李素晋爵一事仍闹得沸反盈天，丝毫没有平息的迹象。
上疏抗辩的朝臣越来越多，甚至连各道州府的刺史们都参与进来了，当然，各世家门阀也没闲着，尤其以太原王氏和范阳卢氏为首，两大门阀召集了无数儒生，在各自的地盘内对李世民和李素进行了口诛笔伐，一桩小小的晋爵事件，经过门阀的渲染夸大后，李素的形象俨然成了“国之将亡，必有妖孽”的那只妖孽，祸害天下的那种。
领头的两大门阀的反应之所以如此激烈，自然不是无的而发。
当初李素奉旨平晋阳之乱，事情办得很漂亮，只不过留下的后遗症也不小，在晋阳时一口气得罪了太原王氏和范阳卢氏两大门阀，给王氏的掌门人挖了个巨大无比的坑，王老先生人老眼花一时不察，不小心一头栽了进去，摔得灰头土脸，最后被逼不得不与范阳卢氏翻脸，背弃了两家当初的盟约，从帮凶摇身一变，变成了污点证人，这个坑不可谓不深，栽得不可谓不痛。
至于范阳卢氏就更不必说了，晋阳之乱本由卢氏暗中筹谋，最后被李素逼得走投无路，不但硬生生连根拔起卢家在晋阳的分支，而且那家分支的全家老小全部被自杀，长安城李世民的反应更是激烈凌厉，范阳卢氏经此一事后可谓元气大伤。
大家心知肚明是怎么回事，可两大门阀终究还是把这笔账算到了李素头上，毕竟连乡下人都知道买柿子选软的捏，门阀再厉害也不敢跟李世民叫板，而李素和李世民两厢比较，当然是李素看起来更软更可口。
结下这两桩仇怨，两大门阀的眼睛都时刻冷冷地盯着李素，李素平日逍遥懒散，不惹事端也就罢了，两大门阀如同狗咬刺猬没处下嘴，然而一旦李素出了事，他们必然一哄而上，将“落井下石”四字表现得酣畅淋漓。
这次李素晋爵闹出了风波，两大门阀倒也不至于欣喜若狂，毕竟李素只是一个人，他的分量还没大到让门阀将他视之为劲敌的程度，但是顺手推波助澜还是不介意的，长安城最近因李素晋爵而闹得沸沸扬扬，与两大门阀在背后的动作有着直接关系。
门阀反对，朝臣反对，李素的态度却仍然悠闲逍遥，说到底，他其实对这个新封的县公爵位并不在意，李世民晋爵之时李素便非常清醒地衡量了利弊，总的来说，如今他这个年纪贸然晋爵县公，其实是弊大于利的，如果李世民被朝臣和门阀怼得收回了晋爵旨意，对李素来说反倒是松了口气。
只可惜此事由不得李素反对，人家好心晋你的爵，你反倒不领情，看在李世民眼里可就不止是矫情那么简单了，这叫不识抬举。
李素的悠闲态度可以理解，他本就是散淡的人，令人奇怪的是，无数抗辩奏疏雪片般飞进太极宫，李世民的态度却和李素一样，完全置之不理，仿佛什么都没发生过似的，尚书省总理奏疏归类和反馈之类事宜，房玄龄不得不进宫请示李世民对晋爵一事的回复，李世民却笑而不语，不予答复。
…
晋爵第四天，太平村李家又来了客人。
这次的客人很多，足足有十来人，一群人领着各自家中的部曲，上下加起来共有数百人，出了长安城便直奔太平村，进了村口仍放马疾驰，数百骑从乡道上一掠而过，扬起漫天尘土，正是气势如虹，鸡飞狗跳，如同一群盗匪进村洗劫一般，村民们吓得远远躲在田里，惊惶地看着这群为老不尊的老杀才招摇过村。
一群人径自到了李家大门前，李家门口列值的部曲们一愣，待到发现来人全是惹不起的大人物时，众部曲急忙列队按刀，躬身行礼。
程咬金先下了马，脚刚落地便仰天来了一串“哇哈哈哈哈”的开场白。
“李家小后生呢？快叫他出来迎客，哈哈，都是贵客，不可怠慢，否则别看我是公，他也是公，惹得老夫火起，照样抽他半死！”
后面的牛进达也下了马，冷着脸道：“为老不尊的老货，认识你这些年就没听你说过一句人话，明明登门给娃子道贺，你却是一副上门砸招牌的架势，老夫与你同行，脸都被你丢光了。”
程咬金不以为杵，哈哈笑了两声，还没说话，却见英国公李绩也下了马，缓缓走上前，笑骂道：“老牛莫理这老匹夫，离他远点，情当不认识他便是，多少也能挽回几分脸面。”
程咬金瞪了他一眼，嘿嘿怪笑道：“你们李家可算出息了，一门双公，门第愈发高不可攀，不过老夫可不买账，娃子认了个便宜舅舅，也不耽误他孝敬老夫，今年的年礼俺老程家可是他送的第一家，仔细想想，似乎比你这便宜舅舅还强上几分，将来他哪怕封了王，在老夫面前照样恭恭敬敬叫声伯伯。”
李绩显然心情不错，程咬金的话说得难听他也不计较，捋着长须大笑道：“娃子的前途不可限量，若真有封王的那一天，让他每年多给你送一坛酒…”
后面一众老将看热闹不嫌事大，纷纷起哄架秧子，李家门前一时热闹非凡。
没过多久，李家侧门打开，李素陪着笑脸走了出来，见门外一群老杀才围聚，一个个横刀立马打家劫舍的架势，李素的笑容不由愈发苦涩。
今日诸事不宜，绝非黄道吉日。
家里的好玩意儿也不知薛管家藏妥当没有，还有姿色稍好一些的丫鬟，还有家里的库房，还有郑小楼等身手不凡的部曲，还有那条叫天赐的看门狗…哦，看门狗没关系，老杀才们想用任何姿势糟蹋都无所谓。
第七百六十六章 众将登门（下）
李素向来是比较好客的，他喜欢与各种人打交道，从不介意对方的身份，上到皇帝公侯，下到贩夫走卒，李素都愿意来往，从阳春白雪到下里巴人，李素都能与别人聊得很开心。
但前提是…彼此之间最好能客气点，真心也好，虚伪也好，“礼貌”俩字本来就是表象，相敬如宾一团和气，不管真心还是虚伪，李素都喜欢。
很显然，今日登门的几位将军不认字，至少不认识“礼貌”俩字怎么写，尤其以某程姓老流氓为甚。
见李素迎出门来，程咬金乐了，不待李素行礼，便上前狠狠一掌，落在李素肩上，李素只觉肩膀一麻，然后半边身子便没了知觉，瞬间成为身残志坚美少年。
“哈哈哈，娃子不错，都县公了，还知道亲自出门来迎老夫，算是个懂事又孝顺的，不枉老夫疼你这些年…”
一旁的牛进达冷冷一哼：“就迎你一人？当我们都死了吗？”
李绩也皱了皱眉，沉声道：“老匹夫下手轻点！没见老夫的外甥疼得掉眼泪了？”
李素眼噙泪花，奋力挤出一丝难看的微笑，挣扎着躬身行礼：“各位叔伯大驾光临，寒舍蓬荜生辉，不胜荣光，小侄这是喜极而泣，喜极而泣…”
程咬金哈哈大笑：“睁眼说瞎话还面不改色，到底是你们李家的种，跟李绩老匹夫一个德行，走！进屋，今日我等特为恭贺你晋爵而来，好酒好菜只管上，娃子莫慢待了我等。”
说完也不等李素表示，程咬金竟大步流星径自进了门，老马识途的样子比主人还主人。
李绩牛进达等老将在后面笑骂了几句，也跟着进了屋。唯独剩下李素一人独自在门外发呆。
——不知道现在在门上挂一个“闭门谢客”的牌子还来不来得及？
老将们的背影很伟岸，看在李素眼里却像一群饿极了的蝗虫飞进了自己家，李素呆怔片刻，然后浑身一激灵，急忙快步追了上去。
十来位将军，除了程咬金牛进达和李绩，还有几位连李素都觉得面生，其中两位看起来尤为瞩目，一位年纪五十来岁，比程咬金小几岁的样子，个子不高，但生得孔武，穿着寻常的团花绸衫，面沉如水，不苟言笑，显得很低调。
另一位比较年轻，三十来岁的样子，个子高挑，脸上时刻带着谦逊有礼的微笑，举足迈步却时刻与前面那位老者维持一前一后半步距离，显然这两人的关系不是亲戚就是上下级。
众人进门后，李素领着他们往前堂走去，见李素好奇的目光瞥过来，那位五十多岁的长者嘴角微微一扯，一开口却声若洪钟。
“老夫姓苏，名定方，冀州人氏，现任左骁卫大将军，久闻李县公年少有为，名动天下，是百年一遇的少年英雄，苏某心慕之，今日借几位老将的光，老夫厚着脸皮来瞻望一下李县公的风采，还望李县公莫怪老夫唐突冒昧。”
李素闻言一愣，接着一惊。
苏定方，又一位大唐猛将，没想到今日连他也登门了，由此可见…自己果然很牛逼了。
“猛将兄！…啊不，小子拜见苏伯伯，小子久闻苏伯伯之大名，无缘得见，今日能见苏伯伯风采，小子三生有幸。”
苏定方看来不太像是很随和的人，或许常年治军，性格看起来也非常的严肃，李素这般殷勤见礼，苏定方也只是扯了扯嘴角算是礼貌性的笑过了。
转身朝身后指了指，苏定方淡淡道：“老夫今日沾了各位老将们的光，这小子却沾了老夫的光，听说老夫今日要来拜会李县公，这小子亦心慕李县公久矣，缠磨着老夫非要跟来，老夫拗他不过，只好顺手带来了，哦，对了，他姓裴，名行俭，出身河东裴氏望族，现任左屯卫仓曹参军，这几年跟着老夫学点领兵布阵的手艺，勉强算是老夫的徒弟吧。”
李素又是一惊。
裴行俭，又是一位猛人啊！文武双全，德才兼备，大唐未来的中流砥柱，可谓柱石名臣。
苏定方，裴行俭…两位宿将名臣居然是师徒关系，而且一同来拜会自己，这令李素着实有些惊讶。
二话不说，李素赶紧行礼。
“愚弟拜见裴兄，裴兄之名，愚弟闻名久矣，今日得见风采，实在是人中龙凤…”
裴行俭显然有些老实，急忙躬身长揖回礼，神情惶恐连道不敢，接着目露疑惑之色，不解地道：“李县公听说过末将？哪里听说的？”
李素一滞，名臣嘛，自然一出生就透着不凡，比如出生时房顶长灵芝，紫光漫天，异香满室什么的，裴行俭有名则已，但他的名气是在后来的高宗年间才挣出来的，如今的贞观年间，他还只是个籍籍无名的仓曹参军，长安城里这样的小人物一抓一大把，李素嘴贱，张嘴便是“久闻大名”，这话对李素本人来说是大实话，可对别人来说却实在有点虚伪了。
见苏定方和裴行俭都好奇地盯着他，李素脸颊抽搐了几下，仰天打了个哈哈。
“我观裴兄器宇轩昂，气度不凡，必非池中之物，就算如今身处潜渊，将来必有腾达之日。”
苏定方和裴行俭飞快对视了一眼，良久，苏定方捋了捋长须，缓缓道：“行俭，孔圣曰：‘择其善者而从之，其不善者而改之’，你素慕李县公之才，但人无完人，李县公这睁眼说瞎话之才，尔绝不可效之，否则必逐你出门墙。”
李素：“…”
裴行俭看了李素一眼，忍住笑恭敬地道：“是，行俭明白。”
李素叹了口气，今日来的这一群老杀才里，还以为苏定方和裴行俭算是好人，此刻看来，是自己太天真了。
…
前堂宾主坐定，李道正也出来与李绩程咬金等老将见礼。
李绩与李道正虽已相认，但来往并不密切，当年的那桩恩怨显然不是那么容易揭过去的，彼此心里都还有着心结，这个心结目前二人解不开，也揭不过。
所以李道正与李绩见礼时表情很平静，丝毫没有自家人的亲密感，反倒显得有些疏离，淡淡互行一礼后，二人同时转开了目光。
程咬金却对李道正很欣赏，没等李道正行礼，程咬金一把揪住李道正的胳膊，大笑道：“老夫也算认识你多年了，没想到当初还是走了眼，未曾发现老弟你当年也是一位响当当的英雄好汉，俺老程生平最喜欢结交的便是豪杰英才，你我之间莫论那些虚礼，来来来，与老程先痛饮三杯再说话！”
此言一出，堂内几位老将的目光纷纷望向李道正。
李素的名气自然是长安皆闻，后来与李绩认亲之事也是满城皆知，但这其中的内情却不是所有人都知道，见程咬金对李素的父亲如此热情的态度，众人顿时饶有兴致地纷纷看着二人。
李道正平日蔫不出声像只病猫，憨厚木讷的形象可谓深入人心，然而今日堂上所坐的皆是当世名将，李道正不知怎的仿佛也激起了满腔久蛰的豪情，闻言哈哈一笑，也不矫揉推搪，端起案上的漆耳杯果真与程咬金痛饮了三杯，烈酒入喉，一滴不漏，豪迈之状顿时引来堂上诸将一阵轰然叫好。
程咬金是个人来疯，痛饮之后高兴得不行，随即却朝李素鄙夷地瞥了一眼。
“爹是好汉，儿子却是个怂蛋，每次与老夫饮酒偷奸耍滑缺斤短两，还往自己的袖子里偷偷倒酒，以为老夫眼瞎没看见，娃子啊，你和你爹不一样，从饮酒便能看出，你不是个实诚人。”
一席话惹得诸将大笑，连李道正都笑了。
李素满头黑线。
今日一定不是黄道吉日，不然不会有一群老杀才招呼都不打便跑上门来给自己添堵…
还是舅舅心疼外甥，李绩狠狠瞪了一眼程咬金，笑骂道：“子正莫理会他，老货狗嘴吐不出象牙，你若不搭腔他便觉无趣，不再聒噪了。今日老夫等人登门，一则贺子正晋爵县公，至于长安城的那些流言蜚语，子正莫放在心上，呵呵，陛下赏功罚过何错之有？子正这些年为大唐立下的功劳世人皆知，几个文臣如跳梁小丑，由得他们蹦达，过不了多久便自会消停…”
牛进达捋须点头，沉声道：“懋功所言不错，我大唐封爵向来公正，子正力排众议，一人之力引进真腊稻种，从此我大唐的粮食亩产多了近三成，对天下穷苦百姓皆有活命之恩，此功可比开疆辟土大多了，全天下的百姓向子正磕头也是应当，更遑论以往子正造震天雷，死守西州，晋阳平乱等等诸多功劳，陛下封你为县公并不为过，只是朝中那些文臣都红了眼，嫉妒使然罢了，子正勿须理会，陛下自有圣心决断。”
李素急忙躬身行礼受教。
李绩接着笑道：“贺你晋爵县公是为其一，其二么，我等却是来谢你进谏之情…”
李素眨眼：“进谏之情？”
“不错。”李绩笑容一敛，神情变得严肃起来，沉声道：“前些日你向陛下进谏，请陛下立开国功臣画像，供于楼阁之上，为陛下追忆往昔征战岁月，凭吊逝去袍泽之用，此谏立心立德，善莫大焉，老夫代活着的和逝去的袍泽们多谢子正了。”
说完李绩忽然起身，肃然朝李素长揖一礼，程咬金牛进达等诸将也纷纷站起身行礼。
李素大吃一惊，急忙上前搀扶，口中连道不敢。
程咬金道：“娃子莫推搪，这礼你受得起！遥想当年，我等追随陛下灭暴隋，平天下，南征北战，金戈铁马，多少曾经并肩作战的老弟兄一个个都死了，有的死于沙场，有的死于病痛，秦琼，张公瑾，老段…他们一生征战，好不容易鼎定了偌大的江山，最后却没享到福，每年陛下与我等武将旧臣饮宴时，陛下都会提起他们，然后泪流不止，娃子你向陛下进谏立功臣画像，以供万世瞻拜，我等老弟兄皆承情万分，也代那些逝去的老弟兄谢你了。”
李素苦笑道：“各位叔伯莫折煞小子了，立功臣画像确是小子进谏，但当时我只是试着说一说，小子是晚辈，只恨生得太迟，没能见到诸位长辈当年征战沙场的风采，那日见陛下独自垂泪幽思往昔，小子动了念头这才说起此事，真的只是顺手为之，不值诸位长辈一谢。”
程咬金大笑道：“好了，老夫等也只是道声谢而已，没见咱们都是空手登门吗？情分欠大了，送礼倒落了俗套，以后娃子若被人欺负，咱们这些老家伙说话还算有点分量，倒要帮你称称他的斤两…”
李素一凛，急忙躬身道谢。
他知道，程咬金当着众人的面说出这番话，显然用心良苦，以往李素与军方的关系向来不错，但是这个“不错”的范围比较狭窄，充其量便是程咬金，李绩，牛进达，侯君集这几位，然而今日程咬金放了这番话出去，算是代表整个大唐的军方承认并接纳了李素，日后李素的后台可就不止是这几位了，简单的说，李素将来不带一文钱周游天下，只要找到军营所在，基本能够白吃白喝白拿不说，还能挑三拣四。
当然，以后闯祸的话，能罩他的人更多了。
想到这里，李素不由受宠若惊，然后开始思量…
日后得闯出一个怎样级别的大祸，才对得起军方给自己提供的保护伞啊，祸闯小了都不好意思跟军方张嘴求包养求抱抱…
…
按惯例，客人登门，酒宴必不可少，尤其是客人属于不怎么讲道理那一类，更要小心招待，不给他们任何一个不爽便拆房子的借口。
李素当即吩咐府中设宴，很快便有热腾腾的酒菜端进前堂。
李家的菜和李素这个人一样名满长安，在这个做菜方式单调，只知道煮和烤的年代里，李家的蒸煎炒焖炸等各种花样繁多的烹饪方式得到了满朝上下的一致赞颂，就连李世民都不能免俗，以皇帝的身份强行派过几名御厨特意来李家拜师学艺。
当一盘盘色香味俱全的佳肴端上来后，这些平日养尊处优的老将们顿时红了眼，全然不顾身份和形象狼吞虎咽起来，李素和李道正目瞪口呆，严重怀疑这群杀才登门的目的，什么庆贺晋爵，什么道谢，全是借口全是套路，多半在家里饿了三天特意等这一顿…
李素默默叹息。
登门没带礼物，还蹭吃蹭喝吆五喝六，今日果然是个诸事不宜的坏日子，注定命犯吃货。
幽雅恬然的前堂秒变猪圈，只听得一阵猪吃泔水般的淅沥声，武将们吃喝的样子很震撼，端起盘子往嘴里一拨拉，整盘菜就这么入了肚，然后再神情从容地端起另一盘…
很快，端上来的菜肴便被众人一扫而空，看着众人意犹未尽咂摸嘴的模样，李素情知今日不能善了，擦了擦额头的汗，扭头吩咐下人照原样再给各人来一份。
诸将对李素知情识趣的表现很满意，纷纷露出了赞许的笑容，程咬金剔着牙，眉眼一瞥，哼哼道：“你家的酒菜还算不错，可惜分量太少，明知我等食量不小，这点塞牙缝的分量端上来，是想糊弄老夫么？”
李素苦着脸连道不敢。
贵客临门，来者皆是当世名将，每个人在史书上都有着浓墨重彩的一笔，明明应该荣幸雀跃的，可是此刻心中莫名而生的一股被强梁盗匪打劫的心情是肿么回事…
中场休息等上菜的空档，众人在前堂闲聊开了，话题不算太高尚，除了吹嘘当年多么英勇，立下多大的功劳，如何在百万军中取上将首级等等，然后画风突变，毫无铺垫转折地开始说起长安城某青楼的姑娘不错，胸啊屁股啊一通品评议论，然后彼此露出只可意会的嘿嘿淫笑，当然，这种伤风败俗的话题毫无疑问自然是程咬金这个老流氓先挑起来的。
欣慰的是，李素刚认的舅舅大人还算比较高尚，并未参与如此下流的话题，趁着他们议论的时候，李绩起身将李素召出前堂，舅甥二人沿着前堂外的回廊漫步而行，一直走到一个无人的偏僻角落，李绩这才转过身望着李素。
“晋爵之风波，你勿须太担心，眼下朝中尚有议论，但过不了多久终会平息的，晋爵旨意已下，陛下不可能收回成命，再说你的功劳摆在这里，瞎子都看得见，那些眼红的文臣们只是叫嚣几句，其实他们心中也没有底气，很快他们就会闭嘴了。”
李素心中一暖，笑道：“多谢舅父大人提点，小甥并不担心，说实话，陛下晋我之爵本非我情愿，若陛下真想收回，我还求之不得呢…”
李绩闻言皱了皱眉：“男儿大丈夫，生于世间当立身立德，成就盖世功名以耀千古青史，你年纪轻轻，缘何常怀沉暮之气？”
李素想了想，长揖一礼，道：“钟鼎山林都是梦，人间宠辱休惊。对小甥来说，盖世功名不如家中娇妻素手奉上的一盏清茗。”
抬头与李绩的目光直视，李素笑道：“功名是冷的，清茗是热的。”
第七百六十七章 晋爵深意
李素的性格和他所做过的一桩桩大事一样，可谓人尽皆知。
满朝君臣对李素的印象都不算坏，也都愿意与他友善来往，其中的原因很多，或许因为李素为人处世亲和，也或许李素做人做事低调不张扬，当然，也包括李素的性格。
李素的性格太懒散，对于世人所热衷的功名利禄他完全不感兴趣，因为“无争”，与大家并不存在利益冲突，所以大家都乐意与他来往，在这水既深且浑浊的朝堂里，能做到人见人爱花见花开这种程度的人，委实凤毛麟角，李素算一个。
所有人都乐意看到李素就这么懒散下去，尤其是李世民，表面上经常斥责李素不求上进胸无大志，但如果有一天李素忽然变得勤奋进取，李世民果真愿意看到么？所谓“进取”二字，本身便带着勃勃野心的味道，作为臣子，太进取了往往不是什么好事，一门心思的建功立业，皇帝把你一升再升，从县子升到国公郡王，等到发现你的功劳连封郡王都犹嫌不足的时候，那么，离掉脑袋也就不远了，人间庙小，容不下你这尊大神，要不你换个地图上仙界看看？
然而作为李素的长辈，李绩却是实实在在对李素的不求上进很不满，这种不满没有任何目的性，纯粹只是对晚辈的痛心。
“你本是世间少有的聪慧之人，有着一肚子神鬼莫测的本事，可惜你自幼生在农户家，母亲早亡，父亲也不知教导，所以你的眼光格局太小，你这身本事不知从哪里学到的，但你的性子，却实在可惜了…”李绩摇头叹息。
李素笑道：“舅父大人说得是，只是天性使然，难以改易，再说小甥这些年虽然性子淡泊，但该立的功名可从没少过，像我如此淡泊之人都能在二十多岁的年纪被陛下破例封为县公，舅父大人试想，我若再多一点进取之心，不要命似的多立几桩功劳，陛下再次破例将我封到国公甚至异姓郡王，那么，以后呢？以后我若再立功劳，陛下该如何封赏我？”
李绩眼皮一跳，急忙左右环顾一圈，发现四周无人后，这才缓缓叹道：“若你真到了那一步，陛下除了赏你一杯鸩酒，恐怕也别无它物可赏了…”
李素笑道：“小甥酒量不好，一般不喝酒，尤其是那种要命的酒，能不喝还是不喝吧。舅父大人觉得呢？”
李绩沉默片刻，终于点头叹道：“你是对的，木秀于林反倒不如藏拙，老夫戎马半生，近年常觉得一团和气的朝堂反不如厮杀疆场来得痛快，身处庙堂之高，愈觉风声鹤唳，草木皆兵…”
李素一惊，抬头惊讶地看着他，想不通为何李绩今日竟会说出这番话，里面似有深意。
李绩笑了笑，道：“你是老夫的亲外甥，这些不敬的念头老夫只能和你说说…”
“舅父大人何出此言？”
李绩叹了口气，道：“近年来，陛下越来越乾纲独断了，尤其是李承乾谋反后，陛下的性情愈发暴躁，越来越听不进朝臣谏言了，贞观九年之前，臣子进十谏，陛下通常能纳八谏，而如今所纳之谏不足当初三成，殿侍中魏征以进良谏敢直言而闻名，这两年魏征进谏却屡屡碰壁，有时候陛下甚至连见都不愿见他，魏征久抑于心，积怨而病，眼看也就这几天日子了，他…是被陛下气病的啊。”
李素抿了抿唇。
世上没有完美无缺的人，更不可能有完美无缺的皇帝。“雄才伟略”这种字眼向来只是史书里的修饰，所有完美的光环都是以讹传讹强加上去的，李世民也不能免俗。
无可否认，他确实是个成功的皇帝，然而，人生的征途里，绝对不能回头看，因为甩在身后的是往事，往事太失败，不可避免的生出沮丧心，往事太成功，则生骄纵心。
李世民如今就是回头看得太多了，当他回首往事，发现自己从登基到如今，已然创下如此清平盛世，打下如此广阔的疆土，万邦番属对他如此敬畏臣服…功绩历历在目，试问谁能不膨胀？如此一来，臣子们再对他进良谏，他又怎会听得进去？
李绩神情有些沉重，接着道：“陛下如今不仅不纳谏，而且对臣下渐生猜疑，今年上元夜，陛下大宴朝臣，将我等十二卫大将军去职轮调，各大将军旧部打乱调离，如今拱卫长安城的各卫委实是兵不知将，将不知兵，不仅如此，借着拔除前太子余党的由头，陛下株连无辜朝臣近百人，许多与太子毫无关联的朝臣也被莫名其妙罢职入狱抄家…”
“以往陛下常召我等开国文臣武将入宫，垂问国事方略，现如今我等主动请求觐见亦不可得，据说陛下自去年开始，召了一些方士入宫，习修道法，效秦始皇炼丹求长生…”
沉重地叹了口气，李绩仰头看了看天空，神情抑郁地叹道：“长安朝局越来越诡谲莫测了！”
李素睁大了眼睛，他对李世民从来都是敬而远之，除非李世民宣召，否则他几乎从来不会主动进宫，所以对宫闱之事知之甚少，今日李绩说起，李素才知道李世民越来越堕落了。
对执掌江山的帝王来说，他个人的堕落可就是全天下的灾难了。
“陛下竟效秦皇炼丹求长生？”李素吃了一惊，接着皱起了眉，神情变得凝重起来：“此乃取死之道，舅父大人，这可不成，会祸乱天下的。”