薛公公起意要住凝花楼。林家有意奉承。漪水阁全部重新布置了一番。新铺了地毯，更换了精致的家具摆设。
进门两步靠墙是张高几，摆着盆万年青盆景。旁边摆着一架多宝阁，陈设着苏绣屏风，石雕摆件。对面是窗户。大敞的窗户下设着一张红木书案，文房四宝齐备。案几上宽口圆肚青瓷中插着白天才从湖中采下的白莲。
房间正中悬挂着带着彩穗的华丽宫灯。床榻对面是张八仙桌。铺着精美的苏绣桌袱。桌上摆放着整套越青瓷茶具。
燕声脑中灵光一闪，脱口说道：“没有打斗痕迹。连凳子都没碰倒。”
“是啊，不仅房中没有打斗痕迹。朴银鹰还被一刀毙命。”林一川叹了声。
他指着那堆碎木说道，“床榻是被掌力打碎的。朴银鹰就死在床榻所在的位置。东厂大档头的武艺不会差。既然能够一掌将床打垮了，为何发现有人刺杀，没有出声叫人并与之打斗呢？”
没有打斗，身上没有别的伤痕。可以一掌拍垮床塌的朴银鹰难不成会傻站着让人捅？燕声打了个寒战：“除非他当时身体有异。无法出声，也无法反抗。”
“也许东厂番子认为是刺客武艺太高。”林一川思忖着今晚的异常，缓缓说道，“先是薛公公不住行馆，改住在凝花楼。原本为了他的安全，我打算让凝花楼关门歇业，服侍他一人。然而朴大档头却婉拒了林家的好意。在漪水阁设宴时，薛公公还很满意这里的布置，夸林家有心了。然而晚间他饮醉之后，番子将他送到了我住的揽翠阁，还是悄悄送来的。示意我不要声张。这说明什么？”
燕声明白了：“凝花楼不比行馆有官兵把守。住凝花楼又不让拒客，这是故意要放刺客前来。晚上东厂的番子在漪水阁中布下了埋伏。哪曾想打雁反被雁啄了眼，他们的大档头死在了刺客手中。”
“看来东厂非常了解这名刺客。不仅知道他会来行刺，还知道他的武功非常高。所以东厂番子对朴银鹰被一刀捅死并不意外。”林一川突然想到了什么，竟笑了起来，“正因为这样的了解，让他们忽略了一些事情。头目一死，不着急抓刺客，竟然匆匆离开了扬州。东厂的人也不过如此。”
了解自家公子的燕声却愁苦了脸劝道：“少爷，难不成你还要帮东厂查案不成？走之前收了咱们的银票，还威胁咱们呢。”
“举国上下不受东厂威胁的人有几个？林家不过一商贾。”林一川自嘲地说道，“人死在林家地盘上。消息是林家帮着隐瞒的。林家还能置身事外？只怕是下面的人作不了主，暂时不敢声张选择了离去。东厂的人不会善罢干休的。我们不抢在前面掌握线索，抓到刺客，恐怕会被东厂的人拿这件事榨骨吸髓。”
林家太有钱了。早就是权贵们眼中的肥肉。出了这档事，能否化解麻烦，要么林家抢先一步抓住刺客，给东厂一个交待。要么，就要看宫里那位东厂督主胃口有多大了。
林一川是商人。他下意识地算计着得失。
刺客在林家地盘上杀死了东厂一个大档头，拖了林家下水。这笔帐是刺客欠林家的。
两厢比较，他宁肯帮东厂抓刺客，也不愿意比辛苦挣来的银子去填京中那位潭公公的无底洞。
离刺杀已经过去了一个时辰。想到这里，他觉得时间紧迫起来：“叫崔妈妈来。我总觉得这屋子不对劲。”
燕声领命离开，林一川走到了窗户旁。
月影西移，正是黎明前最黑暗的时光。他想到了父亲的重病，宗族中人的虎视眈眈，想到如狼似虎的东厂，深邃的眼眸里渐渐盛满了忧虑。
窗下就是莲湖。细茎的翠绿荷叶几乎快探到了窗台上。林一川伸手在窗台上一摸，他感觉手指沾上的淡淡水意。
刺客凫水进来，杀死朴银鹰后又跳湖离开。他怎么如此肯定朴银鹰住在这里？是想从东厢潜进漪水阁行刺薛公公，结果遇到了朴银鹰。还是刺客要杀的人根本就是朴银鹰呢？
身后响起脚步声。林一川回过头，凝花楼的崔妈妈见着他，习惯性对所有人挂着的甜腻笑容变成了端庄郑重，规规矩矩行了个蹲礼：“妾身见过大公子。”
“妈妈免礼。你好生瞧瞧，这屋里有什么异样。”
为了服待好薛公公，崔妈妈亲自检查过漪水阁每间房的布置。仔细再看，她突然脸色大变：“公子，这屋里的香……”
林一川早闻到了屋中的香气。书案上插瓶中的白荷香，檀香木搭架的宫灯有着淡淡的木香，被褥散发出的熏香，还有香烛燃放发出的香气。
凝香楼这种地方，房间里不香才会令人奇怪。
崔妈妈鼓足勇气说了实话：“楼里姑娘不听话，有时会用到那种香……这种香是妾身自己照着宫里传出来的方子调制的。窗户大敞着，妾身还是闻到了一丝味儿。”
林一川瞬间明白朴银鹰为何无力反抗了：“要多久才会起作用？”
见大公子没有追问楼里用香的事情，崔妈妈略松了口气，小声回道：“只要在这屋子里呆上半个时辰就会起效。呆的时间短，只会生出倦意。吸得多了，身子骨就软了。这是宫里头传出来的方子。闻着像普通的熏香，很难引人怀疑。一饼可以燃十二个时辰。”
薛公公一行人是未时进的凝花楼。午时漪水阁收拾妥当……香是在崔妈妈检查之后才燃起来的。
时机掐得准，这是出了内应了。会是清扫漪的水阁杂役？还是留下来服侍的婢女？或是趁着布置时人多杂乱悄悄进来的其他人？
林一川思忖着，暗暗有些佩服朴银鹰的功夫。闻多了让人身子骨软掉的香，还能有拍碎床榻的一掌之力。
他转念又想，如果不燃这种香，是否意味着刺客并没有把握杀死朴银鹰？万一被朴银鹰发现屋中香气有异，岂非给朴银鹰提了个醒？但是东厂的人却认定刺客武功特别高。他们想抓的人，和刺杀朴银鹰的刺客是同一人吗？
东厂大档头死在这里。屋里又燃过自己调制的那种香。如果被东厂查出来，不仅凝花楼，包括林家都脱不了勾结刺客的干系。细想之下，崔妈妈吓白了脸，顾不得尊重林一川，径直越过他在屋里找了起来。
“妈妈在找燃过香的证据？”林一川变了脸色。他绝不能让东厂的人知道凝花楼中有刺客的内应。
“公子，那种香饼通常是用香炉熏燃的。可是这屋里竟然没有香炉。”崔妈妈找遍了屋子，急得直跺脚。
望了眼大敞的窗户，林一川却松了口气。看来刺客走时，顺手带走了那只香炉。只要没落在东厂手里就好：“楼里都有谁能拿到这种香饼？”
崔妈妈愣了愣道：“凝花楼用那种香的时侯并不多。妾身做的少，一直都是亲自保管。”
“查。如果少了一饼，但凡有机会拿到它的人名都报上来。余下的香饼悉数毁了，方子都不能留。将来也绝不能再用。这事不能让第三个人知道。找人把这间屋清扫干净。”
“妾身这就去办。”
等崔妈妈离开，林一川勾起了唇角，冷冷地笑了起来。所有人都认定刺客会借四通八达的水系逃走。然而，楼中有内应，刺客还有必要逃进湖中吗？
“燕声，你觉得刺客会藏在哪里？”
燕声想了想，老老实实地说道：“虽说坊门已闭。刺客功夫好，会避开巡夜的坊丁。低矮的坊墙也拦不住他。莲湖与各处水系相通，如果水性好，夜里难以被人发现，游出去也不难。他离开白莲坊，回到城里住所的机会很大。”
“不。他哪儿都不会去。”林一川迅速做出了判断，“他一定就在白莲坊。说不定就在这凝花楼中！”
今晚除了为薛公公安排的漪水阁，自己住的揽翠阁。九栋精舍中还有六位客人。
林一川相信，刺客就在其中。
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突然觉得林一川有点精明，咱家女主会吃亏。。。明天会有对手戏。
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第10章 观察
穆澜住的水榭熄灭了火烛，安静地伫立在湖边。
崔妈妈亲自提着灯笼，引着林一川主仆两人悄悄进了水榭的院子。吩咐服侍的婢女退到了院门外守着。
“那位穆公子瞧到了茗烟在湖中跳舞，迷上了她的舞姿，只点了她侍侯。”崔妈妈小声地说道，“妾身这就去叫醒茗烟？”
林一川淡淡说道：“对那位穆公子用不着这么客气！燕声！”
燕声上前推了推门，门从里面被栓住。他利落地抽了剑削断门栓，推开了房门。
房中没有任何动静，安静得像间空屋。
燕声警惕的地提着剑挡在了林一川身前。
崔妈妈一进门就抽动了两下鼻子，诧异地低声说道：“公子，这里也燃过那种香！”
“点灯！”
灯光亮了起来。崔妈妈一眼看到案几上的香炉，紧走几步拿起来查看：“已经熄灭多时了。看残灰，用的份量比较少。”
临湖的门窗大敞着，吹着雪白的纱帐轻轻飘动。床榻上扔着一条蓝裙，一件蓝色纱袍。崔妈妈拿起衣裳环顾四周：“这是茗烟的衣裳，她人呢？”
林一川已经走到了短榻前。
榻上的少年睡姿很豪放。双臂伸开，一条腿搭在短榻上，另一条腿已落在了地上。丝被只搭了一角在身上。
被几双眼睛盯着，灯光照着脸，少年没有丝毫反应，睡得很沉。
林一川很是诧异：“燕声，如果一个人睡着了，环抱着自己蜷曲如婴儿。他的防范心一定很强。”
燕声失笑道：“这位穆公子睡得四仰八叉，显然心里很坦荡。少爷还怀疑他吗？”
林一川眼神闪了闪，慢慢说道：“如果不是装睡的话。这睡姿倒让我的疑心去了一半。”
这睡姿着实不雅。很小的时侯老头儿就告诉过穆澜。不想被人看出破绽，生活中的细节很重要。他是训练出来的习惯。没想到林一川真的能注意到自己的睡姿。穆澜打起了十二分精神。
“茗烟的衣裙都扔在床榻上，她总不至于光着身子离开。房门内栓，唯一的路就是从平台下水。现在看来，她的疑点倒是比穆公子多。”说话时，林一川的目光分毫没有从穆澜脸上移开过。他让燕声抬了张椅子过来，坐到了穆澜身前，吩咐道：“你亲自去找找。东厂的人未必全部离开了扬州，别让他们发现异常。”
燕声看着自家公子的举动，有些吃惊：“公子还是怀疑……”
“你去吧。有消息速来回禀。”林一川打断了他的话。
遣走燕声，林一川又吩咐了崔妈妈一句：“去把解药拿来。”
两人一离开，屋里就静了。
林一川凝神注视穆澜。少年呼吸声轻而绵长，没有半点变化。
他看上去不过十五六岁，下巴干干净净，还没长胡子。新叶似的眉，鼻梁挺而竖直，眼睫有点长啊。林一川伸手拨了拨穆澜的睫毛。这是极痒的，少年仍无动静。他有点相信穆澜是真睡着了，自言自语道：“眉眼如此精致俊秀。不像沉淫赌场之人。”
他抬起了穆澜的手。
指甲修剪得非常干净。粉色的指甲光洁干净。没有泥土灰尘水渍血迹。手指很长，瘦而无肉。指节也不突出。
手掌好像有点小，比自己的小上一圈。林一川把手盖在穆澜手上比了比。嗯，小上一大圈。
他轻握着穆澜的手，感觉到手指的凉意，掌心微微散发的暖意。握着的感觉还不错。
林一川捏着穆澜的掌心，手指一点点地摩挲着。
呜呜……还在摸！
穆澜真想跳起来一掌劈晕了林一川！快要忍不住了啊！
这是一双有着薄茧的手。很显然他的环境并不优渥，平时还要做力气活？嗯，还是个读书人。林一川摸到穆澜手指处的茧，正是常年握笔磨出来的位置。
他终于放下了穆澜的手，瞥了眼他的脚。是个骨架纤细的少年，连脚也短上一截。不过，他没有闻别人臭脚的习惯，目光移到了穆澜身上。
身上的布衣只值几百文。他腰间挂了个荷包，普通的蓝绸，绣的花样甚是特别……像是两枚圆鼓鼓的核桃。
极少有人荷包上的花样绣着两枚核桃，难道有什么特别的含义？林一川对荷包上的绣花很好奇，顺手摘下来，捏到里面硬硬的一团。
他从荷包里倒出了一锭二两重的碎银，恍然大悟：“本钱就是这二两银子？凭它就赢了十万六千两？这一定是块银母吧？”
传闻中银母所在处，银子会自动朝它聚集。银生银，生生不息。
林一川看这锭碎银有点顺眼了，极自然地放进了自己腰间的荷包。将空荷包又系回了穆澜腰间。
少了二两银，荷包就轻了。穆澜感觉到了，一时有些无语。
这是扬州首富家的公子？还要偷别人的二两银子？穆澜心疼得要命。核桃攒了一年的私房钱呢。一定让他还！不还就抢回来！
看到穆澜腰间鼓出一团。林一川的手又伸了过去。
还有完没完？难不成他要把自己摸个遍？穆澜有点后悔为何要选择假装被香迷倒晕睡。但他又不敢真把自己弄晕过去。穆澜暗暗发誓，再敢摸下去，就跳起来胖揍他一顿！
就在这时，崔妈妈回来了，拿了一根熏香：“公子，这香燃着在他鼻端熏一熏，片刻就醒了。”
林一川接过了熏香：“你下去吧！”
熏香的辛辣味道直冲鼻端。穆澜张嘴就是个两个惊天动地的大喷嚏：“阿嚏！阿嚏！”
口沫溅飞。
不是说要片刻才醒吗？怎么才把烟吹过去，人就醒了？林一川没想到熏香这么灵，猝不提防地被喷了一脸唾沫星子，瞬间恶心得呆住了。
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第11章 弟子
穆澜故意的。他又连打了两个喷嚏，睁开眼看到一张呆滞的俊脸。这表情傻呼呼的人就是林一川？他反应极快，见鬼似的坐了起来：“你谁呀？”
他的声音很大，将林一川惊回了神。他感觉满脸扎满了暗器似的，举起袖子抹了把脸，又觉得这件外袍也穿不得了，嗖地冲进了浴房。
茗烟不是说林一川很厉害？脸上沾了点口水沫子就吓成这样？穆澜被他旋风般冲向浴房的行为弄糊涂了。听到哗啦啦的水响声，他险些笑出声来。至于么？就算自己是故意的，也就多了点口水沫子，又不是真朝他脸上吐了多少口水。
“原来他爱洁如命啊。”穆澜喃喃自语着。想到林一川傻呼呼的表情，他实在忍不住，将手捏成拳头堵住了自己的笑声。
这几声喷嚏打乱了林一川试探穆澜的节奏。
洗干净脸，林一川嫌弃地脱下外袍扔了。他恼火地在浴房里踱了几步。难道就此功亏一溃？敢拖了林家下水，就休想让自己轻易放过他！
忘了刚才那件事，那小子敢笑一句，定让他这辈子都不敢再笑！林一川暗暗发誓。直到心静平复后，这才从浴房走了出来。
抬头他就看到穆澜举着一张圆凳对自己怒目而视。
“你是谁，半夜跑我房间干嘛？茗烟呢？你把她弄哪儿去了？来人啊！有采花贼！”
采花贼？他可真能想啊！林一川磨着后牙槽气笑了：“别喊了，没有人会进来！”
哐当一声，穆澜手中的圆凳掉在了地上。他欺欺艾艾地说道：“我，我是男的……”
难道本公子是女人？！林一川气得指着他怒喝道：“你该不会以为本公子想要对你不轨吧？”
“你休想得逞！”穆澜气性比他还大，憋红了脸骂道，“林家真不要脸！赌场赢了钱，诓我住进凝花楼想害我！你敢过来，我就对你不客气！”说着又抓起了桌上的茶壶当武器，“实话告诉你，我师父是江南鬼才杜之仙！我少根头发，他绝不会放过你们！”
江南鬼才杜之仙的弟子？林一川实实在在震惊了。
杜之仙相当有名。
十六岁高中。因年纪太小，殿试上被先帝钦点了探花。若不是杜之仙声称家中已为自己订下婚约，先帝差点招他为驸马。
杜之仙博学多才。天文地理相面观星无一不精。
有人说天底下就没有杜之仙不会的事情。有人就打赌说杜之仙肯定不会刺绣。杜之仙用了两个月时间绣成一幅青莲扇面。江南纤巧阁的李金针是苏绣大家。看过绣品，连李金针都啧啧称赞说此人天赋异禀，再绣十年，绝对能赶超自己。所有人心服口服，杜之仙因此得了个江南鬼才的雅号。
先帝在位时，他年不过三十便官至文渊阁大学士，门生无数。
先帝薨后，朝廷震荡。杜之仙恰逢寡母病逝，伤心欲绝，当朝吐血昏迷，辞官返乡为母结庐守墓。
新帝年幼继位。皇太后曾三次招杜之仙进宫为帝师。奈何杜之仙落下了吐血的病根，缠绵病榻。新帝遗憾不己，仍以老师相称。年年赐下厚礼，遣御医远赴扬州为杜之仙把脉开方，关怀备至。
杜之仙不在朝堂却圣眷不衰，扬州知府把他当菩萨供着。他也知趣，以养病为名呆在扬州老家隐居，几乎足不出户。
仰慕杜之仙，想拜他为师的人能排到扬州城墙拐角处还绕三圈。
扬州首富林家也起过心，想把杜之仙请到家里做先生，被杜之仙拒绝了。
林家大老爷不死心，买下了杜家周围所有的地，种满了杜之仙喜欢的竹子。
杜之仙想拒绝都没办法。地是林家的。林家不让一个人住进四周的地。杜之仙“被迫”得了好处：虽无地契，却独自住在一大片清静之地中。
为此，十年前杜之仙破例进林府给林大老爷把了一次脉。却说林大老爷十年后必染重病，活不过一年。
好心相待，却被人咒十年后重病会死。林大老爷自然不肯相信，把杜之仙客气请出了府。又敬畏杜之仙的声望名声，就当那片竹林不存在。两厢再无往来。
十年一过。今年二月开春时林大老爷就病了。林大老爷这才回忆起当年杜之仙的金口断脉。林一川为了老父亲的病，去求了杜之仙无数回，回回都吃闭门羹。
杜之仙对林一川来说，相当重要。
穆澜的话让他瞬间改变了主意。林一川沉吟了下，抱拳行礼：“穆公子误会了。在下是林家大公子，林一川。”
亮明了自己的身份。意思是我堂堂林家大公子会对你做那等龌蹉之事？
听林一川的名字，穆澜适时地露出了吃惊的表情。
只不过，这样的表情看在林一川眼中活脱脱一副“哇，林家大公子居然好男风啊！”
林一川沉下了脸。
仗着是杜之仙的弟子，以为自己就不敢收拾他了？
从把这小子弄清醒后，就被折腾得心绪不宁。明明打定了主意，想清楚下一步该如何做，又被他的话影响了。这种感觉让林一川极不舒服。
穆澜极顺溜极自然地把老头儿的身份说了出来。他也打量着林一川想，这下你该急着来巴结我了吧？
林一川果然巴上来了。不过不是穆澜想像的巴结，而是长腿一迈贴到了他面前，伸手掐住了他的下巴，语气轻佻：“长得还算干净。”
“不要脸！”穆澜用力甩开，扬起手里的茶壶朝他砸了过去。
林一川轻松挥手打落，淡淡说道：“你不是说我想对你不轨么？我不做，你岂非会很失望？”
穆澜大怒。要不要再啐他满脸唾沫？他此时不方便显露功夫，心里盘算着再恶心林一川一把，身体蓦然被翻转压在了桌子上。
“男子汉大丈夫，脑子里净想些娘们儿掐架撒泼的招术。”居高临下望着穆澜的背影，林一川总算有了点找回主动权的感觉，“杜之仙就教你这些？”
“林大公子半夜潜进我房间。你究竟想做什么？”穆澜扭头反问道。
林一川松开手，迅速退到了三尺开外，神情淡定：“自然是找穆公子算账的。”
算一算你杀朴银鹰，拖林家下水的账！
算账？怎么听着不对劲呢？穆澜转过身，与林一川的眼神撞了个正着。