知道是穆澜，核桃与有荣焉：“可不是嘛。我就没见过比少班主更俊俏的！”
“少班主？你认识他？”
“我和他自幼一起长大。”
无涯站在门口，听核桃兴致勃勃地讲述着穆家班里的趣事。他忍不住想起去年端午在扬州与穆澜的初见。
“穆公子已经进了国子监，可再不是杂耍班的小子。将来有了功名，本宫便叫皇兄赐婚！”锦烟毫无羞涩之意，拉了核桃的手道，“月姐姐，你已经是皇兄的人了。可不能再想着穆公子！我待你好就是！”
无涯啼笑皆非。又满心不是滋味。难不成这两个丫头还想和自己抢穆澜不成？他听着里面传来的打趣声，摇了摇头退了出去。
他去了坤宁宫。想娶穆澜，得为邱明堂正名。这件事还是提前和母后商议为好。
日头毒，无涯走得急，额头些许沁出了汗。许太后心疼地亲自拧了帕子给他擦拭，埋怨道：“皇上为何不坐步辇？梅青，把早晨煮好的酸梅汤端来。午膳做清淡些，别忘了做皇上爱吃的水八鲜。”
许太后迭声的吩咐让无涯心暖。他握住了母亲的手道：“母后最好了。”
“你呀！”许太后执了他的手坐了，嗔道，“万寿节就快到了，都二十一岁的人了。该立后了。”
无涯笑道：“朕不是已经下了旨令礼部选秀么？明年开春，秀女进宫。儿臣就立后。”
“还有大半年呢。”许太后有些等不及了，“大婚后想抱孙儿，又是一年。”
“母后。儿臣有一事相求。”无涯扫了眼宫里侍奉的人，梅青知趣地领着宫人们退下了。
殿中仅剩下母子二人，许太后拍了拍他的手道：“什么事要避人耳目？”
无涯握紧了母亲的手，轻声说道：“儿臣心中已有皇后人选。”
许太后震惊了：“你，你有心仪的姑娘了？是哪家的闺秀？”
“她本是前河南道监察御史之女。”无涯轻声将邱明堂案说了，“母后，邱明堂是给杜之仙背了黑祸。获罪罢官。不给他平反，她没有资格参加选秀。”
“这这……”许太后瞠目结舌。儿子居然看上了罪臣之女！“那是先帝时判的案，怎么好改判？杜之仙虽死，名望尚在。你父皇爱惜他的名声，才让邱明堂替他背了黑祸。你若将这案子的内情大白于天下，岂非不孝？”
“谁说要翻案？过了仲秋八月节是儿臣的生辰。儿臣想大赦天下。像邱明堂这等只是贬官之罪，在赦免之中。不就行了？没有人会注意到名单中还有一个过逝十年的小小御史。”
“这法子倒也可行。”许太后松了口气，对穆澜生出了兴趣，“不过，这皇后人选非比寻常。母后要先见一见那位邱家姑娘。若不讨哀家欢喜，哀家可不答应。”
许家没有适龄之女。无涯又瞧不上许家推选的官员之女。谭诚不争后位，也会插手嫔妃人选。邱家姑娘无权无势，进了宫唯一的倚靠只有自己。皇帝心仪于她。就算谭诚安排嫔妃，也得不了皇帝的心。许太后心思转动，觉得有这样一位皇后，也不错。
“儿臣谢过母后。她心底善良，母后一定会喜欢。等大赦之后，儿臣就安排她进宫。”无涯眉开眼笑。
许太后略有些吃味，但瞧着无涯这般欢喜，她也欣慰不己：“母后就你一个儿子。只要那邱家姑娘性情温婉大方，能担得起一国之母。母后定让你如愿。”
“母后！”无涯感动地把脸靠在了她膝上。
宫里几十年，许太后见多了尔虞我诈，权势倾轧。史书中前朝多少位太后为了掌权和皇帝离心。可她与皇帝却有着非比寻常的亲情。这让许太后分外骄傲与满足。她一向不插手前朝诸事。这紫禁城的后宫中，谁又敢轻慢她半分。说到底，后宫的女人能倚仗的男人从来只有一个，那就是皇帝。
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明天再多更了。今天陪爸妈吃饭去。
第五卷 江山如坪
第188章 画中少女
夜深了。谭诚盯着棋盘，始终无法静心。他扔了棋子去了花园。
夏虫在夜里轻鸣，一树树白色的曼陀罗静静开放。他站了许久，晒然笑了笑，折身进了书房。
推开书柜，进了密室。关闭的门隔开了虫鸣声，谭诚坐了下来，给自己倒了一杯酒。
屋顶嵌着的明珠与琉璃相交耀映。柔和的光将墙上悬着的画卷照得纤毫毕现。
画卷上画着位骑白马的红衣少女。少女身材曼妙，红裙与长及臀部的黑发被风吹得起伏飘荡。明明面容瞧着美丽温柔至极的女子，手中却挥舞着一根银色的长鞭。马四蹄奔扬，她似要策马踏云飞进空中。画师技艺高超，将少女的高贵气度与潇洒劲儿画得栩栩如生。
“我一直觉得你还活着。”谭诚慢慢饮着酒，微笑着望着画卷上的少女道，“是人就有弱点。我查遍了，唯独没有找到那根银丝惊云鞭。尸体可以是假冒的，银丝惊云鞭却仿不出来。你太喜欢皇上令工部给你打造的这个生辰礼。不然也不会有这幅画像了。”
说过这段话，谭诚没有再出声。他将一壶酒饮尽，深望了画像一眼，离开了密室。
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躺了两三天，方太医的医术让穆澜的伤收口结痂。只要不剧烈运动，伤会慢慢养好。坠马闪着腰也差不多躺这几天。穆澜收拾停当，正打算和方太医告辞回宿舍。
整齐走进医馆的脚步声让她蓦然一惊。
方太医比她镇定：“东西在后院最末一间厢房的地板下。”
穆澜的眼瞳收缩了下。方太医这是在对自己交待后事一般。是她连累了方太医。进户部库房找池家的旧物，与池家交情匪浅的方太医就引起了东厂的注意。没等她开口，院子里已进来一队东厂番子。方太医整了整衣袍越过穆澜走到了门口：“莫冲动。”
穆澜收回了想要拉扯住他的手。
“梁大档头。今天怎么有空来这儿？”方太医淡淡地和领头的梁信鸥打招呼。
“有些事想请教方太医。”梁信鸥和气的笑着，看向了厢房里的穆澜，“穆公子也在啊？”
方太医回过头道：“每天贴一张膏药。用完了再来医馆取。”
“穆公子受伤了？”梁信鸥眼神闪了闪。
穆澜笑道：“前几天上骑射课坠马闪了腰。学生告退。”
她出了厢房，朝方太医和梁信鸥拱了拱手，绕过番子们慢吞吞地离开。
梁信鸥回头望着穆澜的背影想，真巧啊。
“梁大档头请。”方太医请梁信鸥进去说话。
“不必了。还请方太医随本官走一趟。”梁信鸥将对穆澜的疑惑按下，将方太医带走了。
看着方太医被带走，穆澜的眉紧紧蹙在了一起。
“小穆！”许玉堂叫着她的名字，朝她走了过来，“正想去医馆瞧瞧你，养得差不多了吧？”
许玉堂突然来看自己？穆澜感觉他有话对自己说，敷衍地答了句：“还行。就是不能太使力。免得弄成习惯性扭伤。”
说话间，许玉堂的手拍在了她肩上。他想表达亲呢，却让穆澜疼得脸色一白，咬紧了牙。她轻巧地甩开他的手，望着渐行渐远的东厂一行人道：“东厂刚才来将方太医带走了。这事……”
许玉堂果然被引开了注意力，低声说道：“估计是与前几天户部库房被窃案有关。方太医与池家交情莫逆。这么多年了，方太医因池家备受打压。应该只是带去问问话。你莫要担心，有皇上在呢。”
方太医是父母的大媒。这次被东厂带走，是要当成引池家漏网之鱼上勾的诱饵了。明知是诱饵，她也不能不去救。现在唯一能救方太医的只有无涯。穆澜垂下眼眸。知道方太医是因为池家的事被东厂带走，无涯会救他吗？
许玉堂见左右无人，轻笑了起来：“后天休沐，你去绿音阁。有人找你。”
是无涯找她。穆澜点了点头道：“好。”
两人走回擎天院，路经谭弈宿舍时，林一鸣正和谭弈在回廊上坐着喝茶。看到穆澜，林一鸣夸张地叫了起来：“小穆，你的腰好了？”
一听林一鸣的声音就知道他不怀好意。穆澜笑道：“多谢一鸣兄关心。”
林一鸣刷地抖开扇子，不无得意地笑：“我伯父病重，堂兄休学回家侍奉去了，你可知道？呀，等到来年他回国子监，就得叫我一声学长了。”
他终于回扬州了。这样也好。穆澜好奇地问道：“林一川休学回扬州了？也对哦，你伯父病了，他得回去接手林家产业。估计不会回国子监读书了。”
说罢就走了。
林一鸣呆了半晌，转头就问谭弈：“谭兄，你可是答应过我，林家的产业归我的。”
“放心吧。”谭弈不紧不慢地喝着茶。户部库房被窃那晚，穆澜坠马闪了腰躺在医馆里。林一川那天晚上还在国子监。第二天就遣了小厮，说家中老父病重，办休学回家侍奉。自己亲眼目睹，穆澜不像是假装。他们俩怎么有事都凑一块了呢？这也太巧了吧？
他放下茶盏道：“我有事出去一趟。”
几天没回去了。谭弈越想越不对劲，风风火火地赶回了东厂。
谭诚此时正在独自对弈。
谭弈知道他的习惯，没有急着开口，站在旁边等待着。
一枚黑子落下，谭诚喃喃念了个人名：“灵光寺。”
他继续落子，嘴里念着：“苏沐，林一川，穆澜，陈瀚方。”
谭诚从棋盘上拈走数字：“苏沐。林一川，穆澜。”
数枚棋又落在盘中：“侯庆之，应明，穆澜，林一川，谢胜。”
又拈走两字：“林一川，谢胜。”
“应明，穆澜。”
谭诚停了下来，又念了这两遍人名，抬头看向了谭弈。
“义父。您这是？”
将棋子扔回棋盒，谭诚淡淡说道：“不到休沐日回来，什么事？”
“义父。前几天户部库房失窃。孩儿回想，第二天林一川就请假回扬州。而当时穆澜坠马闪了腰躺在医馆里。虽然穆澜坠马是孩儿亲眼所见，还是觉得太巧了。”
“方太医，穆澜。”谭诚念着两人的名字，微微笑道，“是啊，是太巧了。实则虚之，虚实则实之。本以为是枚放在明面上的棋。却总觉得这枚棋走的路子太不寻常。”
说得谭弈一头雾水。
“继续盯着就是。”
谭弈急道：“义父难道不怀疑穆澜和林一川？”
“小鱼小虾捞之何用？且等着看吧。”谭诚并不解释，随口将谭弈打发走了。
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二更在下午三点左右，写得顺会提前更。
第189章 重新谈判
休沐这天，穆澜一早离开了国子监。才出得集贤门，就看到六子戴了顶草帽缩坐在门口。见着穆澜出来惊喜地冲她使了个眼色。
在户部库房里，穆澜往那本《黄帝内经》的书页中塞进去一张油纸包着的白纸。还以为她能沉得住气，不找自己了。讥讽的笑从穆澜眼中一掠而过。她慢吞吞朝云来居走去，路经一个馄饨摊。穆澜停了下来：“老板，一碗馄饨，多加香菜！”
不多时，热气腾腾的馄饨端了过来。穆澜用勺子舀了个，吹着气，得凉了，和着半勺鸡汤送进了嘴里。天气太热，半碗馄饨下肚，她额头已沁出了一层细汗。
“来碗馄饨。”
随着沙哑的声音，穆澜身边坐下一位戴着斗笠的男人。
穆澜舀着馄饨，吹着气，轻笑道：“大热的天，您不怕热出一身痱子？”
如果戴上面具，穆胭脂又化妆成了面具师傅。薄底靴外套着双厚底鞋，改变了穆胭脂的身高，加了棉垫的肩与宽大衣裳改变了她的体型。连双手都掩在宽大的袍袖中。
正因如此，穆澜被她骗了十年。
“那晚发生的事情，我可以帮你查。”
穆胭脂明白穆澜的性情。也没有过多的废话。
那晚？父亲给先帝喂下虎狼之药的那天晚上吗？现在去查？十年时间都没查出来，现在就可以？穆澜心里讥讽着。她咽下最后一个馄饨，端起碗把鸡汤喝了，数了铜板放在了木桌上：“东西已经被你拿走了。我没有利用价值了。没什么可以和你交易的了。”
“那东西是这个？”
穆胭脂将一张白纸放在了木桌上。
白纸已经不再是纯白色。看来用火烤过用药水泡过，很是折腾了半天。穆澜压住心里的笑意，瞥了眼道：“那就是早被掉了包。是个陷井呀。你们如此看重那东西，能说说是什么？我也很好奇。”
“客人，请慢用。”煮好的馄饨端了过来。摊主收走了铜钱，朝穆澜笑道，“慢走。”
穆澜站了起来。
“在宫里你还能找谁？找小皇帝询问？你不怕他知道你是他杀父仇人之女？”
穆澜充耳不闻，抬脚便走。身后传来穆胭脂极轻的声音，带着淡淡的悔意：“等了这么多年，突然找到了想要的东西。不免心急。”
这是向自己道歉，后悔不该从背后捅她一刀？捅了她一刀，切断了所有的母女缘份，还能厚着脸皮重新和自己谈交易。果然对她没有一点点感情。穆澜笑了起来，眼角却有泪沁出。她的脚步没有停。
身后的声音细如游丝钻进了她耳中：“东厂带走了方太医。接下来，他们很快就能从宫里找到池霏霏。”
从宫里找到池霏霏？池霏霏明明是自己，被找到的人是谁？穆澜转过身。
穆胭脂正将一勺馄饨送进嘴里，赞着摊主：“好手艺！”
穆澜走了过去，坐下道：“老板，再来一碗，多加一勺虾皮！”
几不可闻的轻笑声响起。穆澜不用看，也知道穆胭脂很满意自己的态度。
“核桃没有池家的记忆。”
穆胭脂慢悠悠地说道：“你难道不知道江湖中还有催眠术？也许哪天晚上我进宫一趟，对她用上一用。也许她就会在某天和皇帝用膳时，屏退左右，行刺皇帝。”
行刺皇帝，核桃会死。死之前会在东厂里受尽折磨。穆澜提醒自己不能被穆胭指牵着鼻子走。她压着心里的愤怒，笑着从摊主手中接过了第二碗馄饨：“皇帝知道冰月姑娘本该叫核桃，来自穆家班。”
如果穆胭脂敢这样做，东厂紧接着就会查收养核桃的穆家班。穆澜不相信穆胭脂会这么快暴露在东厂面前。
“杜之仙送来的孩子。我自然要收留。他是闻名天下的大儒，江南鬼才呀。”穆胭脂笑了起来，“我如何敢得罪我儿子的先生？我一个大字不识的妇人，如何知晓帮他养的是罪臣之女？”
斗笠遮住了穆胭脂的大半张脸。穆澜只看到她向上翘起了嘴角。
所有的罪都可以推到老头儿身上。反正是死无对证。
就算东厂查穆胭脂，她早有准备，又能查到什么？
“舍了核桃，掩饰你我的身份。让东厂以为抓到了池家的漏网之鱼，引开他们的视线。这办法不错吧？”
“不过，你能放下她不管吗？”
穆澜不得不配服穆胭脂的心计，苦笑着妥协：“你查到那晚的事，我就把东西给你。”
“说不定我看到你爹藏起来的东西。我就能查到那晚发生了什么事。”
那张医方绝不能现在给穆胭脂。这是筹码。穆澜笑了笑道：“核桃对你来说只是一枚闲棋。只要我能把她弄出皇宫，你放过她。我就把东西给你。这样你我都放心不是？
“你师父说的没错，你这孩子就是心太软了。这碗馄饨，我请客。”穆胭脂达到目的，数了两碗馄饨的钱放在桌上，悠然离去。
穆澜再没了胃口。她起身离开，六子已牵着那匹白马茶花过来，殷勤地说道，“客人，这是您寄放在本店的马。”
茶花见了穆澜分外亲热，用头蹭了蹭她。穆澜这才想起，那晚去松树胡同，将马寄放在了车马行。穆胭脂将这匹马带了回来，她也知道这匹马是无涯送的。她又在打什么主意呢？穆澜如今对穆胭脂有点草木皆兵的感觉。她没有多说什么，翻身上了马，奔去了琉璃场绿音阁。
绿音阁今天没有额外的客人。秦刚带着人坐在大堂里。见穆澜来了，很客气地引她进去，同时低声说道：“反正有东厂的人盯着。干脆包了这里也还清静。穆公子，请。”
秦刚引她走到假山下，就站住了。
穆澜抬阶而上，春来的小脸笑成了一朵花，弯着腰为她开门：“主子，穆公子来了。”
门轻轻在身后关上。
无涯已按耐不住，大步走到了她面前：“听说你坠马闪了腰，好了吗？”说着，他的手就伸了过来。
穆澜挡开了他的手，闪身避开：“已经好了。”
无涯垂下脸看着自己的手，心隐隐抽痛。她真的不喜欢他了？可他明明向她解释得很清楚。他和核桃之间清清白白。
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今天就两更了。
第190章 各怀心思
明明打定主意要斩断这段情缘。无涯黯然的神情仍让穆澜心里抽痛。人生如若初见，该有多好。她情愿一生做天香楼的冰月姑娘，不问他的来历，不问他的身份。只当他是萍水相逢的无涯公子。
只是，回不去了。
“无涯。我们回不去了。”
无涯盯着墙边摆放的冰盆。袅袅升起的凉气仿佛从他心底深处冒了出来，他情不自禁打了个寒战。
“回不去便无需回头。和我一起往前走就是。”无涯不想再和穆澜讨论两人的身份差别。他是皇帝，他说行就一定行。
无涯不会懂得，她有多么无奈。穆澜深吸了口气，认真说道：“无涯，我们之间断无可能。你放手吧。”
“我不会放手！”无涯握住了她的手，急声说道，“你为什么就不能信我一回呢？”
我相信你的感情，却不相信我们能在一起啊。穆澜眼里噙着一丝悲伤。长痛不如短痛，当断不断必受其乱。与其将来无涯知晓真相痛苦难以原谅自己，不如现在硬下心肠。
“我早说过了。我已经不喜欢你了。”
他不会相信。无涯摇着头：“你敢对天发誓说你心里没有我？”
是她对不起无涯。这一生，她谁也不爱了，瞧着他幸福就好：“我发誓若我对你还有情，叫我一生孤苦……”
无涯心头大恸，扭过脸吼道：“不要说了。”