文太傅在老家有土地养老，只是比起在京中时候自然是拮据许多。萧从简送了些东西和银子, 聊表心意。
文太傅是真苍老了, 他见了萧从简只道：“你倒悠闲，还有这闲情雅致游山玩水。”
萧从简知道老文的意思。皇帝把他放出来，他应该立刻抓住时机，在京中活动。这时候离开京中，确实叫许多人摸不着头脑。
但萧从简有自己的考量。除去之前他去乌南, 他已经有很多年没有在各地走走了，各州民情如何他一直想亲眼看看。如今他没有丞相职务在身，观察起来也方便些。
再者他这一年被李谕折磨得狠了。皇帝以为他从头到尾都十分冷静，实际只有他自己知道，有那么几次他真以为自己会熬不住。离开一段时日，他放松放松身心，对他对皇帝，都是好事。
文太傅与萧从简一边下棋，一边喝茶。萧从简走一步，老文要算半天，才慢悠悠落一子。
“你说皇帝怪不怪？从前谁看出来过这孩子是这么厉害？”老文对萧从简说。
萧从简道：“陛下小时候也是很机灵的。”
老文就笑：“明明是个戆的。这种人一旦有了心机，用起心机才可怕。我走在半路上听到你的事情，可是把牙都笑掉了。”
他张口，让萧从简看他的牙齿。他是真笑掉了一颗坏牙。
萧从简也忍俊不禁。
老文又说：“不过皇帝对你到底不同，这么快就有起复你的心思了。”
萧从简说：“皇帝还很年轻，心思难免有动摇的时候。”
文太傅摇摇头：“不，他就是叫人猜不透…这一年他到底把你关在哪里了？”
这问题只有文太傅这个级别的人能这么问出来了，轻松得像问他昨天晚饭在哪里吃的一样。
萧从简一瞬间脑子里又是猫，露天浴池，皇帝拥着他，紧紧地拥着他，那些混话，全部混在一起。
他语气自然：“是一处新暗牢，我是第一个被关在那里的。以后不知道还会关谁。不过您老人家看来是轮不上了。”
文太傅就呵呵笑。又走了几步棋，萧从简道：“您输了。”
文太傅没有回答，他歪在榻上，发出轻微的鼾声。
萧从简才到北疆，就听说文太傅没了，是晚间睡觉时候走的，人不难受。他连忙派人去吊唁。
北疆这边，他住在了当地官衙。萧桓正在外地监工。等了两日，萧桓才赶回来。
萧从简这一年对萧桓甚是想念。从东华宫出来他就见了霈霈，只有萧桓是这一年时间一次也没见着。
看到萧桓如今的样子，萧从简欣慰了些。萧桓如今身上一丝京城公子哥的痕迹都找不到了，完全成了一个当地汉子的模样，他脸上有一只眼睛不便，整个人黑糙了之后，反而不明显了。
萧桓一见父亲也是十分激动，许久才道了一句：“父亲受苦了。”
一瞬间皇帝狂乱的样子又跳了出来。这就是萧从简受的最大的苦。
父子两人回了萧桓的住处，谈了许久。之后几天萧桓都陪伴萧从简，这里萧从简旧部又多，这旅程的终点十分热闹。
萧从简临行前两日，与萧桓又长谈一次。父子两人谈的是将来的安排。
萧从简是要回京的，他问萧桓要不要回去。若萧桓想回去，他会先把萧桓捞回去。
但萧桓拒绝了。他情愿在北疆工作。
萧从简道：“你肯吃苦是好事。攒了资历，将来就在北边立足。”他不指望萧桓年纪轻轻就掌控全局，在北疆做个五年十年，能影响一方也足够好了。
萧桓还很年轻，现在才二十出头，等三十岁的时候再到中枢也不迟。
萧从简终于向他说起郑璎的事情，道：“我在京中临走时候，见过郑璎一次。她怕我要走孩子。”
他看看萧桓的脸色，道：“我已经答应了孩子还是给她养——我回京之后肯定忙不过来，照顾不到这个孩子。你又不愿意回京，这个孩子总不能没爹又没娘。你看如何？”
萧桓没说话，只点了点头。
这个孩子，和萧家没有缘分。他不能再把孩子抢过来，再伤一次郑璎的心。
萧从简见他答应了，便不再提，又问：“我在你这里这么多天，怎么一次都没有看见那个…乌南的姑娘。你把她送走了？”
他一时想不起来那个女孩儿叫什么。
萧桓说：“没有，她就在家中。”
萧从简问：“为何不来见我？”
萧桓道：“是我不许她来见礼。”
他脸色有些不自在：“她是乌南人，我担心她对父亲做出无礼的事情…”
萧从简不知道该说什么好了。萧桓在工作上长进不少，治家却依然是一团糊涂。
萧从简想了想，道：“你既然不相信她，又对她淡了，就给她寻个人家送走。”
萧桓又不肯，低低道：“我还是喜欢她的。”
萧从简实在不明白萧桓这摊烂帐。萧桓只道：“并不是所有夫妻，都像父亲母亲那样相敬如宾，琴瑟和鸣的。”
萧从简是想象不出亲密亲爱如何与怀疑顾忌并行不悖，他只能道：“我是不明白你们年轻人。”
第82章
萧从简二月离京, 离开了快有六个月，到七月初才回到京中。
这半年间皇帝与一直他通信不断。
萧从简刚离京时候皇帝的信就追了过来，几乎是隔一天就一封信。有时候皇帝言之有物，说说朝中大事，譬如祭祀之事，譬如今年的新科进士们如何。有时候只写了今日天气如何，吃了什么, 去哪里散了步, 听持重的大臣讲了个俏皮的笑话, 宫墙边花又开了，落雨了，花又谢了，柳色还是依旧，猫叫春了, 春天过去了，你什么时候回来？夏天要到了, 行宫新挖了荷塘，夜变短了, 你什么时候回来？
每一封信中皇帝都在问他的归期, 一遍又一遍。
萧从简若不知道这些信是皇帝写的，定会觉得这一行行一段段读起来温情隽永，十分熨帖。但这是皇帝写的，那个既怕他权太重，又想与他行不轨之事的皇帝, 把他锁了一年的皇帝。
那字里行间就不能细看，看多了揪心，仿佛暗藏杀机。萧从简从没有原谅过伤害过他的人，但那是对敌人，对政敌。皇帝是另一种情形。李谕又是一种情形。
李谕想要抑住他，想要自己掌权独断，他明白原因，也知道该如何应对。但李谕还想要他的身体，他就实在不明白皇帝想怎么处理他们的关系。
他说他不懂萧桓这些年轻人，话虽如此，其实他并不是全然不懂。他一样是少年时候过来的，一样早早得志，大权在握。
他知道太早得志的通病，就是会误以为想得到什么都很容易。尤其皇帝还是人间的至尊，他想要的大部分东西，都不需要费力就能得到。
萧从简想，等再过个五年，十年，皇帝只会觉得这一段绮思十分荒谬。到那时候，只怕皇帝会越看他越厌，后果不堪设想。
还好他启程回京之后，皇帝的信催促得不那么厉害了。
萧从简回到京中时候，皇帝正在碧怀山的行宫避暑。大热的天他一回到府中。皇帝就派人从行宫送了东西来。
两大盒子，装的都是时令的果蔬。萧从简收下了东西，宫人笑吟吟道:“这瓜和葡萄都是陛下亲自选的。”说了些闲话，并未说皇帝要见的话。
萧从简心中微疑，不过他这边在京中仍有事，正好省得赶去行宫。
又过了三日，行宫那边才传了话过来，请萧从简过去伴驾。
萧从简虽然还没恢复官衔，但还有齐国公的爵位，仍够资格入宫伴驾。到了行宫，皇帝见了萧从简自然是欢喜。
只是萧从简觉得有什么东西从皇帝的眉眼中消失了，他说不上来是什么。皇帝的五官没有变，神色更成熟沉稳了些，笑起来还是真切的。
皇帝问他这一路的见闻心得，萧从简说了大致印象，又说了几个州的问题。他这次走一趟，也是存了重新丈量土地和统计人口的心思，但这是大事，做不好要出乱子。因此有几个大州，他一定要先亲自去看看情况。
正事要真说起来，就是没完没了，萧从简不可能一下子就把话全掏出来说，只略提了提。皇帝也就这么一听，没说什么时候恢复他的官职。萧从简并不着急，他只要恢复了自由，哪怕没了官职，朝中自会有人为他伸张政见。
两人叙过话，皇帝看看时间，问宫人：“宴席摆好了么？”宫人应了是。
皇帝就向萧从简笑笑，道：“时候不早了，你早些回去休息吧。这一趟下来该累坏了。”他不邀萧从简去酒宴。
过了两天，萧从简才从手下人那里听说了皇帝和晏六如的事情。
“晏六如是进京科举的，可惜今年进士落了榜，然而他的字好，画好，诗做得尤其好，在京中出了名。他又生得端正，就有人将他举荐给皇帝。皇帝见了一次，就时常召他入宫。如今在宫中，常伴皇帝左右写诗，和画院的人一处，是御用了。”
萧从简静静听着，又问：“陛下给他官职了么？”
说八卦的人道：“哪能给他正经的职官做，只不过是个陪玩的。”
萧从简看到了几首晏六如的诗——这会儿到处都是抄晏诗的，连名媛淑女都不例外，扇子上都是晏六如的诗，好随时把玩。萧从简不得不承认，那诗确实动人。
之后他终于在行宫撞上了晏六如。倒也不是正面撞，他正在书房中等着皇帝，就听到窗外有说笑声，他走到窗边看了一眼，就见皇帝似乎刚刚垂钓回来，也不用宫人帮手，自己提着鱼篓。他身边有个白衣男人，只一眼，萧从简就知道那一定是晏六如。
那眉毛嘴巴，都与从前那个和尚生得有几分相似，却比和尚还好看，也许是有一头乌丝的缘故，比和尚更适宜在宫中出入。
萧从简伸手扶住窗下的椅背，他松了口气。
他大大松了口气。他又觉得自己有些好笑，竟会以为皇帝要等五年十年，才会移情。他走个半年，皇帝已经物色好了新人。他之前居然那么烦恼，确实太好笑了。
他觉得好笑，同时也恍然大悟，他终于知道了皇帝是哪里变了，皇帝看他时候的那种疯劲，那种专注消失了。
第83章
萧从简看见皇帝进来书房的时候鱼篓已经不见了, 晏六如没有跟着一起。
皇帝的脸不知道是兴奋的，还是被太阳晒的，有些发红，一进书房猛然看见萧从简正在等他，那笑容就一滞，随即又笑道：“朴之已经来了。”
萧从简开门见山就问皇帝：“陛下有没有看临州争田案的卷宗？”
临州争田案是近来的一件大案，事情涉及到好几条人命, 几十家佃户, 起纠纷的两家地主都是当地大族。这案子本来是捂在地方上结了的。但萧从简这走了一趟把它挖了出来, 正好带到京中。
皇帝一听这话，脸色就愈发正经了，道：“朕已经看了，只是这案子牵涉甚多，一时半会, 朕不好下决断。已经让下面开始重新彻查了。你可以放心。”
两人就谈这个案子谈了半天。皇帝起初还说得有劲，到后面就露了一丝惫懒, 眼神飘着不知道在想什么。
正好宫人搬了扇精巧的四折屏风进来，似乎是新做的, 不是老物, 萧从简能闻到那种崭新的味道。皇帝的眼神就在那屏风上留了一会儿。
萧从简能看到皇帝的眼睛在笑，那种温柔多情的笑容，他在高宗皇帝身上看到过，现在是李谕。他毫不意外。
那扇屏风上绣的是晏六如的新诗。萧从简扫了一眼，就看出来了, 那样的诗句，足以装点盛世。萧从简想，晏六如总比一个和尚好。宫中需要有画师，有诗人，皇帝有这样的人陪伴，只要不宠过界，其实并不坏。
“朴之叹什么气？”皇帝忽然问。
萧从简这才发现自己无意间竟叹了口气。皇帝这一问，他就微笑道：“虽然在下面看到了争田案这样的案子，但这几个月一路走过来，所见之处人口增加，仓廪丰足，陛下登基以来，是真用心了。”
皇帝就道：“能得你的称赞不容易…赵歆成也算是战战兢兢，恪尽职守了。”
他们真的好像忘记了那一年间东华宫偏殿发生了什么一样，心照不宣，小心避开谈论那段尴尬时期。
萧从简唯一有些放心不下的就是那只猫，但皇帝似乎已经完全不想再提，他也不好向皇帝要猫。
想想就罢了，他如今也没功夫养这些猫猫狗狗。
萧从简走后，李谕坐在榻边坐了许久。天色暗了下去，他的脸色也暗了下去，调动肌肉控制表情来表演是件耗精神的事，他得把握好节奏，一切都要恰到好处。何况他还要时刻注意对手的反应，随机应变。他已经很久没有这样表演过了。
这一定是世界上最有难度的表演——在心上人面前表演爱慕另一个人。
决定放萧从简离开东华宫时，李谕已经想好了要做欲擒故纵，之后还得找一个人来完成这场戏。只是他找来找去，总不太合心意。脸好的有，但太草包。有才华的有，但脸又欠了点风情。
冯佑远若孩子，勉强可以。但他不能为了这种事情把冯家再牵扯进来。从前无寂也可以，但他已经决定和无寂相忘于江湖。
幸好前段时间萧从简不在京中，他可以慢慢物色。总算物色到一个晏六如，真是再合适不过。晏六如长得像无寂，又比无寂留在他身边更名正言顺。
但今天这一场戏演下来，李谕只觉得萧从简一点破绽都没有。他知道萧从简应该看到晏六如了，但萧从简什么也没提什么也没问，他对此与其说毫不关心不如说是毫无反对的意思。
萧从简叹气的时候，他差点跳起来，但萧从简随后那话，竟隐隐有归隐之意。这大起大落，他的心根本承受不住。
李谕呆坐了半天，若萧从简有一点点不是滋味，只要有一点点，都是他的机会。
但他不能确定，萧从简到底有没有。
又过了两日，萧从简已经厌烦听到晏六如这个名字。他对晏六如这个人，并没有什么看法。一个诗人而已，碍不着他什么事。甚至晏六如还在诗中称赞过他在北疆和乌南的功绩。
只是此人如今实在炙手可热，萧从简走到哪里都在议论他，都在说他的诗，达官贵人都想要晏六如为自己作诗，似乎是莫大的风雅。
皇帝对此风潮似乎乐见其成。毕竟皇帝想捧一个人，把他捧到天上去都可以。
萧从简对此不置可否。他不应该对一个诗人太过关注。
第84章
从此皇帝只要不是在办公, 去哪儿都把晏六如带着。晏六如俨然成了皇帝身边的第一红人。
不过晏六如到底是文人, 清高且有抱负, 除了皇帝的赏赐, 别人来巴结，他都一概不理。这点在萧从简看来, 也算可喜。只是晏六如似乎没看出来，皇帝现在捧的全是他的文名, 让他伴游，要他写诗，并没有半分要重用晏六如的意思。
晏六如的事情不过是个调剂，朝中大人物最关心的都是萧从简的去留。萧从简走了这半年间，一直有传闻说萧从简可能会去北疆或地方。萧从简回来之后这个传言和猜测才渐渐弱下去, 又说皇帝很可能会直接让萧从简官复原职。
夏天之后，皇帝避暑回京, 对朝中宣布了一件大事。
皇帝决定冬至时候正式立皇后之子为太子。
朝中对此毫无异议。皇长子稳重聪明, 朝中都寄予厚望。这件事情最开心的莫过于冯家。但关于立太子一事情，很快有了新传闻，说皇帝动了换丞相的心思, 想在立太子前把丞相从赵歆成换成萧从简。
这个传言刚起没两天, 赵歆成就病了，称病不出。
萧从简从来没有为自己的复归这样造势。他是决不会散布这种传言的。恰恰相反，若皇帝没有让他官复原职的想法，这种传言就只会让皇帝对他心生怀疑。
萧从简怀疑这个传言是赵歆成搞出来的，因为赵歆成病得实在太是时候了, 仿佛已经准备好给他挪位置一样。
萧从简抱着这怀疑去亲自探望了赵歆成。
但见了赵歆成，看起来并不像装病。萧从简去了之后，见到不仅赵歆成一脸病色，赵歆成的妻子也很憔悴。赵歆成说起来，并不怨萧从简，只说自己这一年多来其实一直诚惶诚恐，病了在家休养心里还轻松些。
萧从简从赵歆成那里离开，又派人打探一番。他手下说：“估计还是赵丞相，走这顺势一步，叫陛下不得不慎重行事，不受任何一方挟持。”
萧从简摇摇头，说：“不是赵歆成。”
他已经知道是谁了。
过了两日皇帝又召他进宫。
皇帝要萧从简继续为他讲解典籍。萧从简现在还不能去经筵讲授，所以皇帝是要他私下讲课。
萧从简无法拒绝，只能像从前经筵一样准备起讲课要用的东西。这天为皇帝讲了一小段之后，皇帝忽然道：“最近京中有一种说法，不知道朴之你听到没有？”
萧从简不动声色，反问：“不知陛下是指什么说法？”
皇帝说：“都说朕要将你官复原职，正在逼赵歆成自动请辞，所以将赵歆成逼出病了。”
萧从简笑笑：“是么。我之前确实听说过这传言，不过我以为散布这传言的人，应该是我的仇家。”
李谕听他这么说，脸色就不太好。他想萧从简应该已经知道了。
“这话是朕悄悄放出去的。”
萧从简好整以暇，看着李谕。