王府关心这桩婚事，一是为了自己和姻亲穆家的名声，二是为了穆家两位老爷的前程，郁惠已经过门了，只要不出什么大事，便不会对穆家和王府有损害。
大事不行，小事总是不断的，虽没有听说，臻璇也可以想象得到，穆家原就有人对这门亲事不满，在探新妇时又和同房的穆家六太太结怨，只怕郁惠的日子并不舒坦。
这些事与颜慕安并没有关系，想来他也就是随口一说，将心中的担忧说给他听也没什么作用，更进一步的，万一王府不满，给穆家一些压力，回头吃亏的不还是郁惠。
想明白了这些，臻璇笑着摇摇头，道：“表姐没有和我说呢。”
这番对话，气氛缓和了不少，颜慕安正要问一问臻璇怎么会来这里，就听见枫林里传来一阵脚步声。
臻璇也听见了，回头望去，只见臻瑛提着裙子跑来。
因为视线的遮挡，臻瑛并没有看见站在一旁的颜慕安，只瞧见臻璇回头看着自己，她赶了几步过去，微微有些恼，道：“七妹妹，你怎么一声不吭地到这里来了，让我好找。”
话说完，臻瑛才看到颜慕安，面色一变，扭头问臻璇道：“这是谁？你怎么在这里同个男子说话？”
第六十六章 王府（三）
加班到十点多，到家已经迷迷糊糊，写到三点多才写完。
若是有写错的地方，请大家捉虫，谢谢了…
话说完，臻瑛才看到颜慕安，面色一变，扭头问臻璇道：“这是谁？你怎么在这里同个男子说话？”
臻璇听臻瑛这么一问，怔了一下，待明白这话语里的意思时，她猛得涨红了脸。
虽然晓得臻瑛就是这么个说话不顾别人感受的脾气，臻璇心中还是爽快，只是到底不愿意在颜慕安面前露出姐妹不和睦的样子，耐着心思道：“三姐姐，这是世子。”
臻瑛闻言也是一愣，抬眼去看颜慕安，先不说那面如冠玉的出色模样，单瞧身上衣着，暖黄色的缎子滚了金丝边，绣着祥云图案，一双毛料靴子，一眼便看得出是上好的小牛皮缝制，腰间一块羊脂白玉，这一身上下，无论是用料还是做工，都是极其出色的。
瞧起来与颜家姐妹的一样，能有这样的穿着打扮，自然是身份不俗。
臻瑛心中下了判断，相信臻璇所言非虚，她微微颔首，盈盈一拜：“家妹年幼鲁莽，惊搅世子，还请世子莫要怪她。”
臻璇听了这话，更是有些莫名了。
颜慕安背手站着，自臻瑛开口的第一句他就有些不满意，听她的口气是臻璇的姐姐，可言语之中竟是对妹妹多有冒犯，便是心有疑惑也不该那般说话，若是传到外面去，损的还不是她们姐妹的名声。
现今的男女之防并没有那么严苛，只是刚才的对话若有心宣扬，到底不是什么好事。
后头这一句请罪更是奇怪，没有听臻璇一句解释就已断定了是她的过错。
颜慕安皱了皱眉。只因臻瑛臻璇都低着头，并没有看见，他不愿意因为一场偶遇而让臻璇被姐妹责难，便解释道：“怎么会呢，说起来也是自家表兄妹，哪里就这么多规矩了。”
颜慕安说得风轻云淡，臻瑛心中一惊，暗道难怪之前颜家姐妹与臻璇这般熟悉的样子，她晓得长房并没有这么一门荣耀亲戚，定是五房的。只是他们到底是什么时候竟然沾亲带故了。
臻璇感激地看了颜慕安一眼。这是他第二次给她解围了。上一回要不是他赶在她前头打了穆五娘一巴掌，只怕后头的事更不好办呢。
思及此处，臻璇冲颜慕安笑了：“原就是我不好，瞧着枫林好看就进来走一走。没想到越走越偏，竟然到了这里。”
“是我的疏忽了。”颜慕安的语气依旧很淡，眼底却满是笑意，瞧得人心一暖，“我忘了今日慕恩、慕艺要宴客，这才来了后院，幸好遇见的是自家表亲。”
说罢，当真是拱手鞠了一躬，以示歉意。
腰间的玉佩擦过缎子衣料。轻微的沙沙声仿佛层层落于地面的红叶，宁静又不失灵动，让人听了还想再听。
臻瑛遵着出门前马老太太的吩咐，万万要和王府打好关系，便赶紧开口。想把直接说的话圆过来：“我性子急，见七妹妹同陌生人一道说话，就着急了。可不想是表亲家的哥哥，我又是头一回见，大水冲了龙王庙，世子大量，切莫见怪。”
臻璇看了臻瑛一眼，能让臻瑛这般讨好，看来长房那里确实是想和王府多有来往的。
颜慕安应了一声算是回答，又道：“既然后院宴女客，我便先走了，免得又遇见别人。”说完，留下一个亲切笑容，他转身走了。
臻璇本就想着要回去了，见此也往回走。
臻瑛跟了上来，拉住臻璇的衣角，道：“七妹妹，你还没有答我的话呢，怎么突然就跑出来了？”
臻瑛有些责问的口气让臻璇紧了眉头，只是臻璇一副认真模样让她推脱不得，便道：“我与慕恩姐姐说过，就想来看看这枫林，见你和程家的姐姐们说得开怀，才没有告诉你。”
没有遇见颜慕安之前，臻瑛关心的确实是那个，可刚才与颜慕安的一番对话，让她上了心，又追问道：“我们什么时候和王府成了表亲，我怎么不知道？”
臻璇以为马老太太早就跟臻瑛说过其中的关系，见她的表情似乎是真的不知道，才道：“我母舅家的表姐嫁到了穆家，穆家的姑太太是慕恩、慕艺两位姐姐的继母，也就是世子的叔母，虽然绕了几道弯，但也算是表亲了。”
臻瑛一听，跺了跺脚，道：“你怎么事先不与我说？”
臻璇撇撇嘴：“姐姐又没问我，我怎么晓得你不知道这事。”说完，也不管臻瑛，自顾自往前走。
臻瑛听了臻璇的话，也晓得确实是自己没有问起过为何王府会突然送来了拜帖，也不能怪臻璇。只是因为她的不知情，才在世子前面弄出了乌龙，心里怎么也痛快不起来，便也不说话，赶上臻璇的步子，往晚枫亭去。
臻璇一进晚枫亭就瞧见几个姑娘在投壶玩，傅凌遥出身武家，自是擅长这种玩意，臻琪亦是好动脾气，不肯轻易认输。
颜慕恩与臻琳坐在一道说话，见臻璇与臻瑛回来，便招招手，与臻璇道：“枫林好看吗？你去了这般久，你三姐都担心你了呢。”
臻璇不好意思地笑了笑，道：“就是因为好看，才多看了一会，一不小心还走出了园子，在那头遇见了世子。”
这些事等一会儿颜慕恩就会知道了，因此臻璇也不打算隐瞒，实话实说。
颜慕恩微微睁大了眼睛，复又掩嘴笑了：“我那个哥哥呦。我前几天就与他说了今日要宴客，原还当他记下了呢，没想到是听过就忘记了。恰恰到了后院来，好在遇见的是你，若是凌遥妹妹和陈知府的两位千金妹妹，可就不好了。”
听颜慕恩这般说，臻璇不知如何接话，只抿了抿唇。露出一个淡淡笑容。
既然提起了颜慕安，颜慕恩也就提起了郁惠，问的大抵与颜慕安一样，臻璇还是老路子，推说自己并不清楚。
快到中午的时候，程家三姐妹提出家中另有远客到，先一步要走，其他家的姑娘见此也不便多留，纷纷告辞。
臻琪与傅凌遥很是投缘，约了下回再聚。臻琳的文气脾气与颜慕恩相似。也聊得拢。
姐妹四人与颜家姐妹告了别。由茯苓领着到了门口上了马车。
车子刚出了王府，臻琪突然提起了浓香阁的吃食：“刚才听她们提的，说是最新应时的菊花粥很好吃，香甜可口。又不腻味。我也想尝尝呢。”
臻瑛不置可否，臻琳拗不过臻琪，便吩咐车把式绕到浓香阁，带一些菊花粥回去。
说到菊花，臻瑛想到了前一回庆福堂里苏满玥的事，想着臻璇待自己也是不错的，也算机灵，刚刚在王府里的那些不愉快消了一些，面色也没有那么僵了。
马车在浓香阁外头停下。婆子去买菊花粥。
臻琪干坐着无趣，略掀起车帘子往外张望。臻璇坐在侧边，也能瞧见一些。
一个修长的男子身影出现在臻璇的视线之中，藏青色的窄身长衫，使得体型看起来有些偏瘦。长发束冠，脸庞棱角分明，而让人印象深刻的是他的嘴唇，薄而紧抿。
一股熟悉感渐渐泛上心头，臻璇心中疑惑，她不知道这种感觉的来源，也许是小臻璇曾经见过这个人？又兴许是莫妍见过他？
只是小臻璇年纪小，很少出门，而莫妍更是连庆福堂都很少出，怎么会对这么个男子有印象呢？
到底是在何处见过？
臻璇揉着脑袋想了一会，终究没有答案，干脆放弃不想。
婆子买了菊花粥回来，车把式驾着车，往裴府去。
臻瑛、臻琳和臻琪在庆荣堂外下了车，桃绫带着一份菊花粥上来，由车把式将臻璇主仆送到庆安堂。
李老太太还没有用午饭，秦嬷嬷盛了些菊花粥给她，清新口味让老太太很满意。
季氏问了些今日去王府的事，臻璇一一答了，听到臻瑛的那番说法时，季氏都不动声色地皱了眉头。
饭后臻璇小睡了一会，刚一醒来，桃绫便来说花露来了。
花露带来了一些消息，贾老太太已经知道臻徐跟着臻彻和臻珂去了京城，对庶孙的隐瞒行为很不满，可又无可奈何，只好将四老爷、四太太与林姨娘叫到跟前大骂了一顿。
四老爷他们为了亲儿的将来，没有辩驳半句，只让贾老太太出气。
反倒是三老太爷知道了这事，骂贾老太太不爱护小辈，见不得孙儿有出息，分明是记恨安姨娘。
贾老太太为此又大发了一顿脾气，若不是伤还隐隐作痛，只怕又要闹上水阁去。
苏满玥安静了很多，每天关着房间里，一日三餐倒是好好用了，在打的主意却是没人知道。
世逦哭了几次，也认了，只要她们母女两人还好好的在裴家住着，不会被赶回苏家去，要回复风光日子也不过是时间的问题，耐着性子等着便是。
臻璇听完，这些事虽然是在预料之中，可听着还是觉得有些恍惚，事情竟然就跟她们设想的一样进行了，也不知道是好是坏。总觉得有些忐忑，也许明天就会有变化。
等晚上睡前，前头突然又传来了口信，原本要腊月才会到甬州的二房来了信，四老太爷和四老太太姜氏年纪大了，舟车劳顿辛苦是免不了的，却想避开那寒冬天气，因此早早启程了，如今已经行了一半路程，再过半个月多也就能到了。
送信路上又有耽搁，如此算来，二房回来也不过就是这十天左右的事了。
第六十七章 二房旧事
今天晚了，对不住各位tat。
另，有新人物要出场，更新了一下族谱。
入了十月，天气一下子冷了起来。
李姨娘想到还在路上的臻珂，念了一句兴许北方已经落了雪了，也不晓得那水路走得是否顺畅。
当天夜里，下了厚厚的一地霜，第二日臻璇推开窗子时，忍不住打了个寒噤，扭头对挽墨道：“果真是冷了呢。”
桃绫端着热水进来，一见臻璇穿得单薄，赶紧道：“小姐再披一件吧，万一着了凉可怎么是好？”说罢，又看向挽墨，责怪道：“怎么伺候的？”
挽墨手上拿着从柜子里翻出来的衣服，略有些委屈：“哪里晓得今天这般冷了，昨天给小姐备下的衣服不够暖和，我找了一会，就耽搁了。”
臻璇也觉得冷了，赶忙拿过挽墨手上的衣服，道：“这件就好了。”
待换了衣服，洗漱完毕，挽琴来传话说李老太太正等着臻璇过去呢。
今日是成衣铺子送衣物来的日子，今年虽是受了灾，可裴家在甬州南边的田地影响不大，收成不错，价格也好。
周氏听了马老太太的意见，想着几个小姐往后走人家的机会还多，待年节时走亲也少不了，特地叫了成衣匠来给小姐们新做了几身冬装，不单单是各房的嫡出小姐，臻环也没有落下。
臻璇这段时间吃得多，又想着要长身体，特地做得宽松了一些，穿上了身稍稍有些大。
季氏倒是满意，仔细瞧了又瞧，道：“大些好。冬天衣服多，撑起来了看起来还喜气些呢。”
到了下午，门房接到了四老太爷的书信，说明天一早进城，中午便能归家了。
李老太太看了秦嬷嬷一眼，叹了一口气，道：“我那四嫂嫂，到底还是要回来了。”
臻璇闻言，看向李老太太，只是从她的脸上看不出喜怒。只有些戚戚然。
对于二房的四老太爷一家。臻璇唯一的印象便是逢年过节时听人提起来的送回来的礼物。每次都是不多不少，便是莫妍这个新媳也是有份的。
可四老太爷一家到底多少人，臻璇全然不知，想着明日便要见了。心里终究有些忐忑，叫桃绫去请了秦嬷嬷来，想打听一番。
秦嬷嬷被臻璇拉着坐下，接过桃绫递上的茶水抿了一口，道：“四老太爷离开甬州的时候，小姐似乎还不满周岁，他们这么多年没有回来，也难怪小姐不知道。”
秦嬷嬷说得仔细，臻璇用心记着。
四老太爷今年五十有二。比四老太太姜氏大一岁，膝下只十六老爷一子，再无其他儿女，十六太太姓张，养着庶出的长女九小姐臻珧与嫡出的长子十三爷臻循。
臻璇听到这里已经吃惊不已。问道：“怎么庶出的在嫡出的前头？是哪位姨娘生的？”
秦嬷嬷没想到臻璇会这么问，这些事她有些不知道怎么跟一个九岁的小姐说，一张老脸燥燥的，偏过头去没有说话。
臻璇话出口了，就猜到秦嬷嬷会是这么个反应，只是顾不上不好意思，拉着秦嬷嬷道：“嬷嬷你最是疼我的，这些事你不告诉我，回头我在四伯祖父伯祖母跟前说错了话，可怎么是好？”
秦嬷嬷听了，心想着也确实是这个理，二房因为那些事，忌讳很多，不然也不至于一走就是八九年，逢年过节不见回来，便是老祖宗过世时，也只四老太爷回来住了一阵子，不见其余一个人呢。
秦嬷嬷想通了这些，便咬咬牙，道：“那我便嚼一回舌根，厚着脸皮与小姐说道说道，这事说起来可就长着了呢。”
秦嬷嬷喝了口水，让桃绫也一道听听，说是这几日免不得要跟着臻璇去给二房请安，到时候说话也要注意着些。
老祖宗在世时，与四老太太的娘家姜家也算是沾亲带故的，那时候来往也多，除了年节，平日里走动也是不少。
四老太爷与姜老太太可谓是亲梅竹马，自幼感情就极好，待姜老太太及笄后，姜家又留了她一年，才嫁入了裴家。
姜老太太性格爽快，嘴巴又甜，原本是极受老祖宗喜欢的，可再喜欢也抵不过姜老太太没有动静的肚子，这么过了几年，老祖宗就想往四老太爷房里塞人了。
四老太爷对姜老太太满心喜欢，又觉得年纪还轻，便是还没有动静也不急，不肯收老祖宗送来的人。这笔账，老祖宗自然是记在了姜老太太头上，可姜家那时也是大户，老祖宗顾及着这个，只训了姜老太太一顿，提了几句过继一个儿子的法子，便罢了。
那之后太爷爷去世，三年守孝，自然是不能生养的。等出了孝期，又过了小半年，老祖宗耐不住了。要送人，姜老太太哭了闹了，要过继，四老太爷也不答应。
这般闹腾得又过了两年，老祖宗彻底厌烦了姜老太太，若不是因为她替太爷爷守足了三年的孝，就要拿七出之条给休回家去了。
眼看着四老太爷快到而立之年了，姜老太太再不愿意也没了法子，可到底不愿意给丈夫纳一房姨娘，还是决定过继一个。
那时候，长房富庶，三房是族长之家，五房就十四老爷这么个独苗，只剩下最最势弱的四房的八老太爷一家了。四房虽羸弱，日子也算平稳，想着二房也不比他们好多少，前些年老祖宗说起过继的事的时候他们就不愿意，四老太爷拒绝了正是合了他们心意，可不想这回又提了起来。
八老太太包氏去老祖宗跟前哭了一回，说前些年也就罢了，孩子还小，如今大了再过继，只怕孩子心里过不去。
姜老太太也晓得这个道理，可在一个养不亲的过继儿子和一个姨娘生的庶子之间，她选择了前者，最后挑中的便是十六老爷世逸。
老祖宗定下的事。四房便是再伤心再不舍也拗不过，最后哭着把十六老爷送去了二房，记在了姜老太太名下。
事情自然不会这么完结，一边是生身父母，一边是如今名义上的父母，十六老爷夹在中间，左右为难。待二房好，四房兄弟说他白眼狼高飞了忘记谁生养的，待四房好，二房担心他心思不稳不让他往四房跑。
这样的日子。便是圣人都无法承受。何况是才十几岁的十六老爷。慢慢的，就和打小照顾他的丫鬟走到一块去了。
那丫鬟也是个大胆的，有了孩子也不说，等姜老太太发现时。已经是五个多月了。
还未娶正妻，就有庶子出生，无论是男女都是极其落脸的事情，姜老太太为了这事被老祖宗狠狠骂了一顿，她别无他法，自然是要打掉那丫鬟肚子里的孩子。
那丫鬟哪里肯乖乖听话，跑到了四房去寻庇护，包老太太被抢了儿子对老祖宗和姜老太太是满肚子的不满和恨意，便是晓得先生庶子不好。也不肯交出那丫鬟来。
这事闹了几个月，那丫鬟最终还是早产了，大出血没有了，女儿倒是活了下来。
姜老太太烦透了心，本不愿意管这个孩子。可扔给四房又算个什么理，念着到底是抢了人家的儿子，狠狠哭了一场，还是把这个女孩儿抱下了，便是九小姐臻珧。
正巧那时候裴家在北边的生意需要打理，姜老太太央着四老太爷接了这个差事，老祖宗也不耐烦姜老太太，干脆打发他们出去，让二房搬去了北边。
十六老爷跟着二房走了，包老太太伤心得几乎瞎了眼，八老太爷没法子，也不愿意在祖宅住着，搬去了南面打拼生意。
前些年姜老太太给十六老爷说了一门亲，新媳妇过了门，生下了行十三的臻循。
这些陈年往事，秦嬷嬷说起来也感慨良多：“四老太太原来与我们老太太也是投缘的，后来二房闹出这么多事情来，老太太很是难过。这几年也念叨着兴许去了北边会过得好一些，起码没有老祖宗压着，又能让十六老爷离亲生爹娘远一些，保不准一家人就能处得好了。如今他们回来了，也不知道到底怎样了。那位十六太太，是头一回来甬州，还未拜祭过祖宗呢。”
臻璇听了这些，也有些目瞪口呆，大宅子里发生什么事都不奇怪，可一旦听见了，还是难免惊讶和唏嘘。
那姜老太太确实是个硬气的，坚决不肯让屋里出现一个妾室，靠的除了四老太爷对她的喜爱，还有娘家姜家一门的颜面，若不然，老祖宗哪会如此客气。过继了儿子，日子过得是好是坏，倒是如人饮水冷暖自知了。
臻璇又细细理了一理秦嬷嬷说的话，其中还有疑虑未解，便问：“嬷嬷，那个丫鬟可有名分？九妹妹如今到底算个什么身份？”
秦嬷嬷摇摇头：“最最操心的就是这个。那丫鬟死了之后，四老太太说什么也不肯给她个名分，九小姐的身份就是不清不楚的了。她既没有姨娘，身为嫡母的十六太太还未开祠拜祖，怎么能记下她呢，真真是尴尬的。”
“那这一回，等十六叔母拜过祖宗了，不也能记下九妹妹了。”臻璇追问。
“按说这该这样的。”秦嬷嬷看到桃绫去挑了灯丝，往外望一眼天色，已经是黑透了，便道，“到底如何行事，几位老太太、太太自会定夺，小姐莫在二房跟前多言就是，便是九小姐那里，她虽是赐了名字排了辈分，到底还是不上不下的，万一惹她伤心，到底罪过了。”
臻璇自是知道这些的，送了秦嬷嬷出门，才爬上床休息。
翌日一早，六老太太便早早起身，又让季氏和臻璇梳洗妥当，一块往庆荣堂去，等着四老太爷一家回来。
第六十八章 臻珧
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像四老太爷一家回府这般重要的事，原是要去庆福堂里迎接的，只是这一年三房事情多，周氏虽是族长夫人，可家里到底还有其他长辈在，不好一应揽了所有的事，加之三老太爷一家也在庆福堂里住着，便干脆把这些事都移去了庆荣堂，总归道理上也勉强说得过去。
庆荣堂里，段氏早就做好了准备，伺候马老太太用了早饭，就等着各房来人。
臻璇下了车，扶着李老太太进去，自是少不得一路与几个有脸面的丫鬟打个招呼。
守在门外的不是锦虹，她已经提了一等，与锦澄一道照顾马老太太起居，现今在门外等着伺候的是一个十三岁的丫鬟，叫采梅，她请了臻璇几人进去，低着声道：“六太太已经到了。”
臻璇微微点头，进去一瞧，段氏正与周氏说着话，马老太太闭目半躺着，曹氏同臻琪交代着什么。
一番行礼问安，李老太太在马老太太一旁坐下，道：“怎么，三嫂子没个踪影？”
“她啊。”马老太太眼皮子都没睁开，凉凉道，“你指望她来吗？她和四弟妹什么关系？我可心疼我这一屋子的东西，没得给她们糟蹋。”
李老太太听了，叹了一口气，道：“到底是半百的人了，哪里会像年轻时候一样。四嫂走时可放了话，说一生一世都不愿意回来，如今还不是要来了吗？”
“且不说四弟妹如何，他们走时怎么个心情你也是晓得的，一晃这么多年，老祖宗人都没了，尘归尘土归土的事情了。”马老太太在提起姜老太太时语气还平和些。话锋一转到贾老太太时，立刻变得尖锐起来，“贾老三这些年可没变吧，该怎样还是怎样，上回的事你也瞧见了，她要闹让她关起门去闹去，我这里可担待不起，没事别来祸害我们的孙儿们，就阿弥陀佛了。”
臻璇被臻琳叫去说话，却也没有漏了两位老太太的对话。心说前回苏满玥的事。确实让裴家上下对贾老太太十分不满了。只是贾老太太与姜老太太为何交恶，臻璇是不知道的。
臻璇见臻琳有些欲言又止，压着声音，道：“四姐姐这是怎么了？”
“关于九妹妹的事。”臻琳犹豫着道。
“若是九妹妹。我昨日从秦嬷嬷那里听了一些。”臻璇接了一句。
听臻璇这么说，臻琳稍稍松了口气，道：“我正想着要怎么跟你说呢，原来你知道了一些呀。昨天母亲把我们叫过去，说了九妹妹身份的事，要我们千万小心些，嘴上不要说错了话。我想着也是，不管当年的事情如何，到底不是九妹妹的过错。”
“我省得。”想起那位尴尬的九妹妹臻珧。臻璇都觉得可怜，“四伯祖父、伯祖母一点也不希望生下九妹妹，却又不得不养大她，只怕是见了就心烦吧。后头进门的嫡母对她这个身份的庶长女只怕也头痛得很。想想就够可怜的，当真是没人疼。不说与我们几个嫡出姐妹比。便是十妹妹，也有陈姨娘护着疼着。”
臻环听见臻璇说起自己，扫了一眼，并不说话。她昨日也从段氏那里听了，比起亲姐臻琳，她对那位未谋面的同样是庶出的九姐姐更有亲切感，更不用说其他的姐姐们了。
只是臻璇还提到了陈姨娘，想起自己姨娘，臻环就伤心，姨娘还在闭门思过呢。她已经弄清楚了姨娘犯得过错，也晓得大姐在京城嫁人之前，姨娘都不会有事，可她也怕，怕等大姐出了阁，姨娘就要被送走了。
想到这里，心又沉了几分，更是不愿意去理旁人，只低着头坐在一旁。
臻琪努努嘴，靠到臻璇和臻琳边上：“也不知道又在闹些什么，我们又没欠了她。”
“五姐姐。”臻璇拉了拉臻琪的衣袖，道，“长辈们都在。”
臻琪撅着嘴，倒是不再多说了，抬眼去看伺候在马老太太身边的臻瑛，又想说些什么，看了一眼臻琳，到底还是忍住了。
到了巳正，传来口信说已经到了宅子外头了，门房刚请了进来，四老太爷与六老爷一道在前头说话，女眷们正往庆荣堂里来。
又等了一会，院子里响起几声问安的声音，伴着采梅脆生生的请安声，姜老太太头一个进了屋。
这是臻璇头一回见姜老太太，只瞧她两鬓已露了白，脸上皱纹不少，比之马老太太，瞧起来更觉得大了几岁。
马老太太见了她，也是一惊，道：“你怎就变了这般多？”
这句话是脱口而出的，少了客套和恭维，一下子拉近了这几年的距离，就像是从前时不时走动聊天的妯娌。
姜老太太闻言，眼眶红了红，之前想的见到裴府中人时要说的要做的都一下子抛到了脑后，道：“出去了才知道辛苦，我又是个爱操心的。哎，莫说这些，这个是老十六的媳妇，这个是臻珧。”
张氏二十有二，一双丹凤三角眼，尖尖的下巴，瞧着就觉得是个精明人。依着姜老太太的介绍，她上前请了两位老太太的安，又向几位妯娌见了礼。
待臻璇与姐妹几个向姜老太太和张氏请安之后，她才有机会细细打量起臻珧。
臻珧出生时未足月，个子小巧，偏瘦，长得却很有灵气，她上前请安，声音脆脆的很是讨喜。
而出乎臻璇和所有姐妹意料的是，臻珧刚才扶着姜老太太进来时显得格外的亲昵，看她身上衣服头花，皆是好东西，与她们猜想的臻珧的处境似乎是全然不一样的。
“不会是四叔祖母好颜面，特地让她这般打扮的？”臻琪偷偷与臻璇咬着耳朵。
“瞧着不像。”臻璇疑惑地看了臻珧一眼，道，“你看她请安时大大方方的，哪里有半点胆怯的模样，不像是常年被长辈责难的样子。”
姜老太太坐下后，看了一眼屋子里的小姐们，叹道：“这一晃这么多年，如今一个个都是大姑娘了，都过来让我瞧瞧，当真是各个标致呢。”
姜老太太让臻珧取出一个盒子，里头装着各式头花，她笑着道：“不是什么金贵东西，就是做工精细些，耐看，北方行这些。这些都是臻珧挑的，你们自个选喜欢的。”
臻珧将盒子捧到姐妹们跟前，让她们依次挑了花。臻璇是倒数第二个挑的，看了一眼盒子，只见其中还剩下七八朵，都是漂亮的，心道果真是细心，就怕最后挑的只能拿别人剩下的，多备了一些。
臻琼病中未到，臻珧又捧到周氏跟前，让她选了一朵带回去。
周氏见此，除了夸臻珧的眼光好之外，自是少不得褪下一个镯子塞给她。
臻珧不敢收下，张氏在一旁瞧着，道：“六嫂，别这么客气，不过就是一朵绢花，哪里值得您回赠呢，臻珧命轻，您这般贵重的礼只怕会压着她。”