胡子在一旁目送她，说道，“老大，觉不觉得这姑娘越活越出滋味儿来了？”
蟒花翻白眼，“你吃萝卜干啊，越嚼越香？”
胡子嗨一声，“我不是说嚼她有滋味。”解释道，“当初她一上船，长得那个妖，但就是不能让人看着顺心的模样。带着俩孩子，眼神却如刀，看谁都防，跟谁都不亲近，冷冰冰的就像――”怎么说呢？
“半死不活的人。”美，但没有生气。蟒花还记得。胡子说得对，这姑娘如今不但活得好，还活得精彩，不见得平顺，但充满希望。
胡子感叹，“不过一年而已。这要再过两年，咱们得抬头才能望得见她了。”
“我们也许要抬头望她，但她不会看低了我们。没有几个像她这样的姑娘，已经身价百倍，还跟咱们有说有笑的。走了，走了，扬帆起航，回家抱着胖媳妇胖娃娃，一道过大年。”蟒花眼尖，见采蘩下了舢板之后突然立定，一高大男子朝她走去。等船离岸，帆起了，他一拍脑门，“是他！”
是他！采蘩忘了脚还没好，不小心压力，立刻倒抽一口气。
“过目不忘的记性，却忘了脚伤。”独孤棠转头招手，一驾大马车嗒嗒过来，里面已经坐了雨清雪清。
采蘩走动不便，大家都不让她操心，凡事抢着做了，所以这时才看到独孤棠。她一直以为两人要在长安见，没想到只隔了几日，他居然又在面前了。
“银子？”她低声问。当然周围也没人，南陈的众人让独孤棠的兵们围分，正忙着做出发前最后的准备。
“我怎么想都没有比啸崖更安全的地方了。从凤尧村通往啸崖的路被泥石封死，如同多了一座山头压着。千孔洞的出口有机关开启，只有从里面出来的人才知道那些萤石的位置，记错一块都打不开，而且位处深山老林，人迹罕至。因此决定银子暂留啸崖，用蚂蚁搬家法慢慢移。不然一下子弄出太大的动静，会引起怀疑。毕竟，陈帝几乎挪空了国库，师父诈死都没能带走，少说五六百万两重，我们不可能几日之工就完得成。”独孤棠答完又道，“见者有份，如今东葛傻了，你我平分？”
采蘩却不眼红，“见者有份，那将来帮你搬银子的蚂蚁只只有份。这些银子太沉，就别算我了，我运气不错却命薄，怕贪心不足反惹来无穷的麻烦。既然让给你，你自己看着办吧。该分的分，该留的留，但一定要留够，几十个娃靠你养，很费银子的。”
“你怕麻烦，我不怕？”独孤棠好笑。
“你不怕。说身份，你是定国公之子，穷是怪异，富是天生，突然挥金如土，谁会怀疑？说力量，你是蛟盟盟首，三十八支好剑归你用，谁怀疑就打得谁不怀疑。”采蘩这才想起问，“独孤棠，我以为你不当将军了。为何带兵？为何在此？”
“你一向聪明，为何明知故问？”独孤棠沉眸，笑容渐真，“自然是为你。”
采蘩的心一撞，咚声那么大，冲振她的耳膜，无意识重复，“为我？”
“是，为你。”他告诉她，他字有狐，那刻起，不隐藏真心。“采蘩，我对师父失望，但他有句话我听进耳里，而且你自己也知道，你是个易引火上身的姑娘，靠得太近容易招怨。靠得近，是我的选择。所以，有怨来就得挡。心小挡不住，就心大；平民百姓挡不住，就当了官来挡；你的敌人我的对手当多大的官，我就一定得到同等甚至更大的力量。”
“…”采蘩鼻子发酸，但不能松口，“因为…我们是知己？”
褐果瞳中映着她，独孤棠呵然。
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周末啦，亲们愉快。
第276章 诺
水流哗哗，码头上人生鼎沸，但采蘩充耳不闻，只听得到一个人的声音。
“我知拒你两次，你虽口上说罢了，但却对我闭了心。是我伤了你，我自然承担。”独孤棠酷冷的五官因温暖的笑而柔和，“你若觉得知己能让自己心里轻松些，那就当知己。三抵二，你若还是有疙瘩，那就别抵了，我也不想你别扭着又非得装作烟消云散的样子。认识你这么久，我知道你有些地方特别小心眼。不过，不妨事，你别委屈自己，我也一样。可是，我得在知己之上加红颜。红颜知己于我，一生只此一人，没有什么家里家外。她不嫁我，就不会有第二个成为我妻的女子。”
采蘩攒着手心，如同攒着两团火。
独孤棠统统看在眼里，“我并非在求亲，所以你别慌张。采蘩，你我相识之初就已经非比寻常，彼此往来全然不同其他男女，实在不必拘束于世间的俗见。确实，我在表明自己的心意。你当我知己，无妨，但我不想你因此以为我回应着相同的感情。这么说吧，我个性不好，也许疼我的人都走得早，所以就多变了，且以为只要不动情日子就好过些。你两次说要跟我走，哪怕我是真想带了你去，可我自知缺陷，实在不敢答应。然而，如今我敢跟你说，因为是从你身上学到了勇气。我对你动心，已经是不可更改的事实。让你自救，到现在为你操心，不是你所谓的知己友情，而是男人对女人的感情，不容自己错辨，更不想你错辨。但，我告诉你，不是想你这时答应嫁我，而是――给我自己一个机会。”
“独孤棠――”她费劲地说出他的名字。心跳太快，呼吸却迟疑。
“采蘩，我穷，啸崖那么多银子可能都富不了我；我吝啬，阎罗割坏我的军帐，我还让他陪银子；我冷狠，杀人不眨眼，你也亲眼见过；我自私。不是自己人，不会想到帮忙二字。我还是不孝子，忤逆子，暴烈的大公子。我也给你机会看清楚我，如果你还愿意跟这样的我走，我恳求你――”独孤棠的笑容隐去，目光灼灼，“恳求我心爱的姑娘，不是给我第三次拒绝的机会，而是给我第一次也是最后一次答应的机会。”
采蘩蹙眉抿唇。眸中蒙上一层轻雾，“独孤棠。我不知道――”她下定过决心的。
独孤棠完全懂她，轻言轻语，目光绵长，“无论多久，我都等。你只要记住，我的心意拽在你手中，能不能实现全在你。此诺一生。”
“哪怕知己一辈子？”采蘩定定望着他。
“知己一辈子。你不嫁，我不娶。”他的诺言一向重如山，却还比不过这位姑娘在他心中的份量。知道她竟已这么重要的时候。他开始有动作。
采蘩心潮澎湃，两世为人，她怕爱又渴爱，但居然遇到一个恳求她的男子，令她想哭。东葛是她用了心机的，身为无姓的奴婢，当时她只知这条摆脱卑贱的路，因此虽然不是口头上说，实际等于是她求他。这一世有向琚，家世相貌才气胜东葛良多，说想娶她，由妾位到妻位，却自始自终高高在上的姿态，即便被她连番拒绝，也不曾低过头，使尽手段逼她臣服。她可以想见，真嫁他就是君为天，能容她的小聪明，一定不能容她的小心眼，迟早磨灭了所有对她的疼惜，改爱另外贤惠可人的女子。
然而，独孤棠说，恳求她。这三个字在她心里引起的震动前所未有。前世她为嫁富对男婚女嫁之事特别关心，何曾听闻有男求女的？民间流传的那些所谓凤求凰，也不是这般直白，隐隐晦晦，七折八弯，最后还是女子自我满足，觉着男子求她了。
她闭眼深呼吸。独孤棠真心，她懂了，而且她也相信他的话里没有虚言。他给他自己一个机会去喜欢她，也给她一个机会去看清楚他。没错，前世她错看了人，今世不该重蹈覆辙。因为对他刹那的心动，她曾两次告白，但当他以独孤将军的身份出现时，她就想也许被拒绝是件好事。独孤棠是谁，到底有些什么样的真性情，他的生活，他的一切，她一点都不了解。东葛绝情，她在流放地以为知道得够清楚了，到这一世却才将那位的真面目全看仔细，根本是不可能一起过下去的人。她因独孤棠的拒绝而自尊受伤，可刚才独孤棠说失去，她方明白他的拒绝有前因。如果两人走到一起，最终她却发现过不下去，他心里的伤会比她更重。
“独孤棠，我会好好看清楚你的。”到此明白，感情是两个人的事，率性能获得快感，但也可能很快冷却，他给她一辈子的诺，她也得回一辈子的诺才行，因此要慎重。“如你所说，你我相识已非常，不在乎世人俗见，未必你说喜欢我就得在嫁和不嫁间立刻给答案。日后我们相处的时候很多，我若改主意，也许――也许――”
“有你这句话就行了，我等着。你尽管看，哪里看不惯，说出来，我说不定能改。”独孤棠语调渐轻松。
“说不定能改？”采蘩觉得好笑，“不是一定会改？”
突然她收敛笑意，眸光淡凝，“五公子。”向琚走过来了，大概是她和独孤棠说得有些久，他微眯着双眼，似有猜臆。
独孤棠转身，神情也恢复冷峻，“向大人。”已不为向家做事，称呼得变。
“我想起来了，采蘩姑娘也见过独孤少帅，从六宝楼棠大掌事变成了如今来迎我们的北周云蛟少元帅，你一定大大诧异了一番。”向琚不动声色看着两人，有种感觉，好像他们之前那种旁若无人的默契转成了一致对外的默契。
采蘩听到少帅这个称谓，瞥了独孤棠一眼，真心叹道，“了不起。”
独孤棠却对向琚道，“向大人有所不知，我与采蘩姑娘在齐地已经见过面了。你应该记得当初送采蘩姑娘回北江州大营的是央将军吧？他乃奉我之令护送。也是巧，我率罗大帅帐下先锋军在半路遇到了采蘩姑娘。”
采蘩本只想认送燕窝那段，料不到独孤棠居然把北齐的事也说出来了。再一想，也是，向琚见过央送她，他又要到长安去，这事一问就知，瞒了反而有鬼。
这下轮到向琚惊讶了。他一开始就已经认出央来，当然也瞧出央和独孤棠的兄弟情谊，但怎么都没想到当初采蘩在北齐遇到的周军是独孤棠领的。照理这也没什么，可他沉了脸。
“采蘩姑娘原来早知棠大掌事是独孤将军，竟然在兰烨面前只字未提，不知何故？”他气得是这个。
采蘩挑眉，“五公子这话好没道理。独孤棠是大掌事也好，是将军也好，都是他的事，都该由他开口说，我怎能随便在人前搬弄？”
“向大人，是我让采蘩姑娘不必提起的。你和四公子对我不薄，我本想打完仗就亲自登门解释道谢，谁知我还没去康城，你就成了南陈正使。其实这差事无需用到我，我觉得是个和你见面的好机会，因此跟罗大帅讨了过来。”圣旨到的时候，罗扬大军行到襄州，他正好也接到采蘩随使团转道嘉陵江的消息。立刻知道事情果然如自己所料，采蘩定会被迫到泸州认乡亲。仗打完了，他又不想受皇帝的封赐，直接跟姐夫请辞，日夜兼程赶往凤尧村。同时，又安排尉迟讨了这差事，带了护兵来迎，以防更多对采蘩不利的阴谋。
好的是，独孤棠虽不在意功名利禄，但罗扬这个姐夫却希望他成为自己这方的得意助力，自作主张帮他接了圣旨，要尉迟带给他。
一切似有冥冥天意。独孤棠决定不再隐藏自己对采蘩的真心，而师父的话令他重新考虑自己的路。向采蘩求亲的三个人，以向琚的力量最强，且对采蘩颇为执着，若用谋算，自己就必须与其地位势力相当。再说劫银案，牵涉出越来越多的人和事，阴影重重，自己和采蘩已经无可避免卷了进去，当平民百姓似乎自欺欺人了。
师父的话语中隐藏深深的无奈，警告他不要追查背后的主使，可见阴谋还在继续。齐灭了，陈帝年事已高，周帝的身体自去年起也一落千丈，眼看江山动荡的大好时机就要来临，任何阴谋都该动了。对他而言，当年的真相已经水落石出，就是师父利用蛟盟杀人。至于师父为何这么做，除了利用之外，是否还有莫可奈何，他不想去探究。兵工场到底是为谁造武器，又到底是谁要造反，他也没有兴趣。但得未雨绸缪，因为很多事并不是他说不探究没兴趣就大吉了。劫银案跟采蘩半点关系都无，她却和他一样深陷其中。再者，啸崖下的秘密被他们发现，主使人若知道，必然起杀心，总不能等死。
因此他接了旨意，也因此他变成了云蛟少元帅，统领四方少将。当初为了在父亲面前扬眉吐气，练武，杀盗，逍遥江湖，如今为了自己，为了采蘩，他再入激流，誓必强大！
第277章 新鲜的饵
由独孤棠领着，再没有人能拖拖拉拉耍心计，一路快马加鞭，但凡有官驿才会歇上一晚，这天已到隆州，十日不到就完成了近半的行程。但在两州边界的镇上补充食物和水的时候，苦不堪言的余砻找上独孤棠，说什么明日都不肯再赶路了。
“为何？”独孤棠是可以听道理的人，“过了隆州就入汉中，然后从雍州入长安，统共不过再十日。北齐归入周境，长安庆贺连连，各路封赏不断，砻公子却要错过这般的热闹？”
余砻因为看央不顺眼，连带看独孤棠也不顺眼了，语气不佳，“这才刚进腊月，离过年还有二十多天呢，死赶活赶做什么？这些日子吃不好睡不好，天天都在路上，我受得了，我夫人也受不了。”
“不怕遇到北齐那些人？”央就坐在一边，嘴角冷勾。
“十日前他们在通州，十日后还可能在这附近？恐怕早就出周境了。”余砻也冷笑，嘲央没脑子，“再说，他们敢在官道上打劫么？我带有二十多名随护，是爹亲自挑选的好手，而且会这么倒霉偏偏劫我？你们要走只管走，横竖我是不走了，要多休息两日。”
“既然如此，我也不好勉强，请砻公子自便。”独孤棠无所谓余砻跟不跟，当下应允。
余砻对央眉毛一扬，得意得走了。
桌对面的尉迟觉伸过手来，对央道，“愿赌服输。”
央一撇嘴，冲窗纸上走过去的影子骂声笨，掏出一锭银子给尉迟觉，却问独孤棠，“老大，差不多就是这里了吧？”
两人赌余砻能不能坚持跟到长安。央以为自己这个同父异母的兄弟虽然任性妄为，至少还分得清好歹。如今既然自己闹着要走，那就怨不得他了。
独孤棠点头，从怀中拿出一张地图摊平，说道，“韩平的大军进驻了蓬州，到涪陵这段沿江防守，齐人不可能过得去，只有走隆州。通州到隆州快走三日慢走五日。他们有两三百人，照所抢的银两来算根本支持不到边关，所以他们一定会再行劫。这里是两州边界，官府容易疏忽的地带，又有不少南北商客赶着回家过年，必经的要道。”韩平是丑奴的父亲。
尉迟觉也是四方将之一，“龙涸口传信来，穆族有异动，恐怕准备接应齐人。”
“接棺材吧。”央难得肃冷，“余相借故不放黄炜李鹤。却也看不了我们的笑话。”
四方将的另两人，一个叫黄炜。钦天监黄明大人之子，喜武，为周帝御前侍卫队长，随周帝亲征，护主有功。一个叫李鹤，其祖父是当朝国舅爷，其父李段掌刑司。他自己从小捕头当起，后从军职，直属余求帐下。两人年轻有为。在对齐的战场上屡建奇功，成为北线两把最锐利的尖刀，令余求十分看重他们，不断提拔拉拢，想收为己用。
圣旨虽说四方将来迎，到的只有独孤棠，央和尉迟觉。苏徊升六品轻骑都尉，作为属官本应随行，但这时却和邈手留在齐真山。换句话说，迎使是幌子。北齐流亡贵族捧出一个小皇帝，怕动摇北齐民心的周帝不能容忍，因此暗中令罗扬派兵肃清。罗扬则把这个任务交给了独孤棠。
同时，余求以齐地仍有北齐皇族余孽为借口，不放黄炜李鹤二人。他权力滔天之后，为人就专横跋扈了。为了不让罗氏独孤氏在齐战中抢功，余求说北线为主战场，直接调走了定国公和南线主力，但他没想到的是，罗扬手下有能臣强将精兵，或劝降或奇谋，往往以少胜多，又将北齐各路降将收服帐下，到战争结束时，兵力比先前竟增了数倍。而且，定国公之子，也就是罗扬的小舅子独孤棠，活捉了北齐太上皇，也就是实际意义上的齐帝，令周帝十分高兴，对罗扬一干人等加官进爵封赏连连，风头比他还劲。
暂且不管这些朝争内讧，看到余砻也在的时候，独孤棠就有了个主意。余砻是余求最疼爱的孙子，娶了富裕的鲜卑贵族阿古氏，一向爱享受又张扬。当然，余砻若乖乖听话跟着，这个主意就作罢了，现在却能将计就计。
第二日，余砻和阿古氏用着早膳，一边看着忙碌准备出发的其他人而悠然自得。
阿古氏对一旁站着布菜的繁花道，“你的同乡好姐妹要走了，去道个别吧。”当着余砻的面，她是贴心可人的大妇。
繁花却不动，露出浅笑，神情仍淡，倒是不冷，“等夫君和夫人用完了早膳，妾身再去。夫人说得对，妾身毕竟是余家人了，凡事要先顾着这个家。”
余砻这几日见繁花恢复了以往的灵秀，心中欢喜，不自觉对她说话的语气也柔，且难得插口妻妾之间，“你有这份心就好。虽说童大姑娘也是去长安，但你俩再要见面总不会似同路这般容易，你去道个别，再顺便看看有什么好帮忙的，不必急着回来，这么些丫头伺候呢。”
“多谢夫君。”但繁花不动，等阿古氏发话。
阿古氏本来看余砻对待繁花的态度转变，心里已冒出酸泡来了，却见繁花没有恃宠而骄，仍乖看自己脸色，她就好过些，“夫君既然这么说，你就别呆着了，快去吧。”
繁花轻掬礼，到客栈的后院去找采蘩。瞧她拐杖放一边，铺一身晨光坐靠着廊柱，看弟弟妹妹玩耍，不由又羡慕。
“我照你说得做了，似乎真有用。”繁花坐到采蘩身边，“不过就是适时笑一笑，将对方当成陌生人，表现得不在意，想不到余砻的眼珠子又转回我身上来了。如此肤浅，是得怪我自己识人不清。”
采蘩推过去一盘点心，“想明白了就好。”她教给繁花欲擒故纵的诀窍，只不过，前世用来勾引，这世用来摆脱，“他对你好，你就欲拒还迎，而且在阿古氏面前要特别听话，既别露出骄色，也别假意谦逊，一字不用多说，做好所谓的本份。”
“我不明白的是，这么一来阿古氏还会憎恶到要卖我吗？”繁花生活在大山里，很聪明，但不通人情世故。
“但凡虚伪的人也最怕别人虚伪。余砻对你越好，你在她面前越乖，阿古氏就会越觉得留你不得。因为她清楚，妻妾之间争宠，谁在乎谁输。原本你比她在乎，自然她拿捏着你。如今她比你在乎，所以她会怕。怕你会用手段，也怕你不争等同于争。追根究底，她是不可能喜欢你的，因为她不愿意和人分享自己的丈夫，否则也不会处处要压过你。你处处小心，尽量别让她过早起心思，等我们在长安碰面，到时候看看能否水到渠成。”阿古氏和沈珍珍可当闺蜜，同种类型的“贤妻良母”。
繁花点点头，“你自己也一路小心。这几日阿古氏偶尔会问起你我小时候的事，我照商量的说了，只觉得还会有人对你的身世穷追不舍。不知怎么，好像我俩前世是姐妹似的，一见面心就偏你。”
采蘩垂眸笑，差点有泪，前世繁花也说过一模一样的话，“不是好像，是一定。繁姐姐，你我今生做姐妹要长久一些，可好？”
繁花失笑，“敢情你还记得上辈子做姐妹太短？”
采蘩捂嘴，“是啊，半年都不到。”
“真的咧！”繁花正要起身，袖子却让采蘩拽住了，就觉她放进一样东西来，于是挑眉看她。
“姐姐可听说了前些日子通州出现劫商的强盗？”采蘩抬眼，目光灿亮，“想不想为官府立个暗功？说不定有额外的好处。”
繁花沉吟半晌，“你有好处，还是我有好处？我看你笑得贼兮兮的。”
采蘩道声冤枉，眼睛朝那边正在系马鞍的独孤棠一转，妩媚如花盛，“他们有好处，你有好处，我这个中间牵线的，没有。姐姐要是可怜我，好处到手记得分我一点，不然白费我唇舌工夫。”
繁花啐一口，“你滑得跟泥鳅似的，一村的人都让你骗了，别以为我会相信。没好处的事，你能做么？那个独孤少帅跟你总眉来眼去的，当我瞎子不成？”
采蘩笑眯了眼，桃花面芳艳，不羞不急，“姐姐不是瞎子，但目力确实不太好，已经看错一个，就别看错第二个。谁眉来眼去？那是光明正大的。”
繁花被她戳中痛楚，却发现没有想象中的难受，反而好笑，“啧啧啧，一个姑娘家这么厚脸皮，也就是我，自己没好到哪儿去，所以不能说你。说吧，想我如何做？”
采蘩絮絮说了一遍，繁花瞪起眼好一会儿，然后无声点头，走了。
独孤棠过来问，“她答应了吗？”
“嗯，她是真对余砻死心了。”死心了，才会同意这么做，采蘩叹一声，“男人都不懂珍惜，把人逼到绝情才又想起好来，却是为时已晚。”
独孤棠立刻转身走。
采蘩喊喂，“不是说你。”
独孤棠笑声沉沉，“是，但我心虚。且怕你殃及池鱼，避一避风头得好。”
聪明的男人。
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今天第一更。
第二更会非常晚，请大家早早睡觉，睡好了明天再看哈。
第278章 血染繁花
休息了一日，余砻听小二说镇外不远的小山上有个泉眼，不但泉水好喝，许愿也十分灵验，好玩的性子就起了，非要去看看不可。谁知出了镇半日才知地方偏僻，方圆七八里没有人家。阿古氏劝了一句，他却说既然已经来了，看不到泉眼就不回镇上，一意孤行要往前走，结果等他到目的地，太阳都快落山了，泉冻成冰柱，许什么愿都不可能实现。
“夫君，赶紧往回走吧，山野之地没有一户人家，光听到乌鸦叫唤，我这心里慌得很。”阿古氏又道。
“慌什么？我们三四十号人还怕鸟叫？干脆搭帐篷傍马车宿夜，篝火照云星，还有一轮明月，如诗如画，多有情趣。”余砻爱玩，还爱炫，“我带的牛皮帐篷至今还没派上过用场，卖给我的那个皮货商直跟我说又保暖又容易搭，今晚正好试试看，花了一百两银子的。”
阿古氏苦笑，“夫君，我们这十天倒有六天睡的是帐篷，哪里及得上暖屋大床舒服，还是回镇上好，反正在车上也能眯会儿眼。”
“那是军帐，怎能同我的牛皮帐篷相比？”余砻觉得阿古氏扫兴，瞥见繁花安静立在一旁，就问，“繁花，你说呢？”
繁花眼观鼻，鼻观心，语气淡然，“夫人说得对，还是回镇上的好。天都快黑了，搭帐篷要到什么时候去？而且大冬天的，夫君贵体，别冻了病。”
听余砻唤繁氏成了繁花，阿古氏目光中有些冷意。她不能忘记余砻刚将繁花带回府中的那段时日，两人如胶似漆，是她从未见过的恩爱，没有其他人插足的一点余地。不，她不会让这样的事再发生，哪怕繁花做得十分乖巧。她不信，一只性格倔强。爱憎分明的野猫会突然变成温驯无害的小白兔。必定是装样子，想重获宠爱。她能容忍丈夫有妾，但必须是自己能拿捏的，而不是眼前这一个。繁花聪慧犀利，读书写字，诗词歌赋都出色，吃亏在天真上头，以为余砻待她好就足够了。不懂这种好是可以受到干扰的，是需要小心提防的。然而，这样的女人一旦想通了圆滑了，自己恐怕会难以对付。
余砻拉过繁花的手，对阿古氏道，“同样都是劝，繁花说得多好，你却就知道乌鸦叫不吉利。早就告诉你要学字读书，不至于话俗，你总推三阻四。我也没让你要成为才女。好歹认得字，心里更有底气。”
繁花不动声色得抽出手。“劝法虽不同，却都是为了夫君好，夫君就莫怪夫人了。不管是走还是留，最好早作决定，要不然都耽搁掉。这泉眼砌了石台，往东面有青砖路延伸，似有人常来打理。”
余砻以为繁花怕阿古氏。因此没将她的冷淡放在心上，又听她说得有理，就道。“我们不妨沿着路走走看，也许会有村落人家。”
繁花退到一旁，趁人不注意的时候，从袖子里丢出一颗不起眼的灰色小丸子。采蘩请她做的就是将小丸子沿路抛，据说它有独特的香气，可用来寻查踪迹。这一带山不少，岔路也不少，没有指引就不能确定余砻准确的位置，而她就成了内应。她当然知道如果危险来临自己也可能遭遇，但她想到余砻阿古氏首当其冲，心中不由有快感。她在尽力让自己不在意这两人，然而到真心淡然还需要一段时日。望着自己的手，毕竟不久前，她曾想用这双手结束余砻的性命，还有自己的。现在，她只是想幸灾乐祸看他倒霉。
沿着青砖路，居然找到一座小庙。庙里有两个和尚，一老一小，因为难得有香火，有客付银子借住一宿，乐得笑呵呵，又是招待热水又是准备床褥，十分热情。6
有屋子可以过夜，又奔波了一日，没人多说什么，躺下就睡。而余砻梦见齐真瀑布旁的繁花，不复当年天真无邪的笑，神色冰寒，令他也冷得哆嗦起来。睁眼一看，发现脸贴着一柄银刀，有个络腮胡的大汉目光森森。
“别喊，不然杀了你。”大汉拿刀片拍拍余砻的脸。
“你…你是谁？”余砻结结巴巴地低声问。
“打劫的。”大汉让开身。他身后烧一条火龙，几十名汉子已经将仆人婢女们绑押。阿古氏离余砻不远，惊恐一脸，颤巍巍唤夫君。繁花也跪着，双刀架脖子，却神情冷然。
余砻的眼睛到处找他那些随护。
大汉看出来了，“你要是找那些卫士，他们都在外面躺着呢。放心，还没死。看你交得出多少银子，我说不定能饶了这里所有人的命。听说公子很有钱，连马车里的坐垫都是金丝编的，那银票就更多了吧。我不喜欢名贵的东西，就喜欢金子银子，抢了就能花。这样，我也不多要，一颗人头一千两，算你四十颗头，给四万两就罢了。”
余砻一听，苦脸道，“好汉，我不是商人，带着家眷出来游山看水，哪里能带四万两银子在身上？”想着自己运气这么不好，脑中闪过一念，顿时瞪眼，“你…你们是齐…”捂住嘴，却已晚了。
络腮汉摇头，居然叹惋，“既然公子知道我们是谁，就留不得你们的命了，银子等杀了你们之后再搜，总不见得长翅膀自己能飞。”一抬手，一排刀尖在火光中银亮闪现。
“那你们能不能长翅膀自己飞？”夜色之中突来一声问，回荡于空寂，紧接着就是一片喊杀，庙外火光乱晃。
络腮汉大惊失色，一把拎起余砻的衣袍，刀刃压紧他的脖子，“你设圈套埋伏我们？”
余砻乱摇着头，连着几个我之后，道没有，吓得满额汗。
络腮胡恶狠狠抓着余砻往庙门方向拽，“哪怕我逃不出，你也得给我陪葬！你们周人毁去我们家园侵犯我们领土，杀得一个是一个。
他听着外面的惨呼声而急红了眼，没注意繁花拔了一个汉子腰间的匕首冲过来，并扎入他的大腿。他痛得呲牙，将繁花一脚踹翻，刀刃就离开了余砻的脖子，朝繁花砍去。
繁花却对余砻喊道，“夫君快跑！”
“你们谁都别想跑！”络腮胡正要割断繁花的脖子，却见一道白光，自己的心口露出雪白的剑尖，立刻死了。
白衣央嘻嘻一笑，对倒地毙命的络腮胡道，“最跑不了的是你，就这点本事还想打劫？”一边擦剑一边又跟繁花说话，“你赶紧扶着你夫君躲远点儿，别碍着我们清除北齐余孽。”
繁花扶了吓傻的余砻刚要走，就看到央身后有一个瘦矮却动作奇快的影子朝他扑去，而此时央正与另一个汉子战在一处，似乎全然不知自己的险境。她想都不想，丢下余砻，以头顶开了央。
央哇呀叫，“喂，你怎么忘恩负――”话没说完，见一道刀光劈向繁花，连忙伸手急拽。他虽拉得快，繁花仍是惨呼一声，半面鲜血迸流，刹那一片红。
央愣了愣，想用手掌捂住她面颊上的伤口，顺便看一下伤势重不重，却让她挥开。
“死不了。”繁花其实疼痛难当，袖子抹过，心中惊怕居然流了那么多血，但她不想对陌生人示弱，转身拉着余砻往佛堂里躲。
央握紧手中剑，回身怒瞪偷袭他的人，剑尖一挑。君子剑，顷刻化成暴雨。他最恨的就是偷袭，最最恨的就是失准头伤及无辜。这人，死定了！
独孤棠走进庙中，黎明的晨光照入，一战功成。北齐这支逃亡的队伍伤一半死一半，躲在不远处坐享打劫成果的北齐贵族和捧出来的新帝被尉迟觉搜了出来，他们将押往长安，与他和南陈的使团一道。然而在佛堂门外，却听央发脾气。
“谁要救我？瞧瞧你自己，手脚细竹竿一样，逞什么能？”气死了！气死了！
尉迟觉笑，“老大，难得听央真火。”
独孤棠入佛堂，看到央冲着发脾气的那位，却笑不出来。半张脸全是血，显然容貌被毁，正是繁花。
“谁救你了？”半张完好的面上浮着冷傲，“我救夫君，没站稳，不小心撞在你身上而已。再说，伤的是我，我都没抱怨，你急什么？”
“你――”央气结，没见过这种人。
繁花不理他，转头细声细气问余砻，“夫君，你没伤到哪儿吧？”她的脸毁了，恶心他正好。
余砻的眼中充满感激却又惋惜，“繁花，多谢你救我，其实――其实――”想说她怎么就不小心撞到贱子，害自己毁了容貌，但再一想，以为她是为了救他，就不好开这个口了。
倒是阿古氏，虽然刚才吓得半死，这会儿心情却好得不得了，对繁花道，“你的脸上全是血，赶紧擦擦，别吓到了夫君。要不，走远点，把自己的伤口包扎好再过来。”好了，繁花的漂亮脸蛋没了，还能得到宠爱吗？她终于可以扔掉这个没用的女人了。
要不是这么多人在场，阿古氏恨不得大笑出声。
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不是今天的第二更了,而是今天的第一更，没赶上12点以前。
第279章 老虎不在家
寒月清照，冷河铺霜，这夜歇在嘉陵江的分水岭，采蘩披着厚风袍，站在山石上看那两道银水带，如梦如幻的朦胧，又有惊人的瑰丽。她几乎看呆了，入迷得一动不动，直到听见有人叫她的名字。
“三哥。”侧望一眼，采蘩又调回了视线，“我们能在月圆时抵达长安么？”
姬三递给她一大碗热汤，“说不准。都像前阵子那么顺利的话，有可能，但像现在这样又要走回头路又要等，那就到不了。”
“不过总是有得有失，要不是独孤棠他们临时要赶回镇上，我们也看不到如此美妙的景致了。”采蘩接过热汤碗喝一口，鲜美无比，“到底人多，这么荒僻的地方还喝得到肉汤。”身后扎了大大小小的营帐，背山无风，又生起大篝火，她能听到笑声，还有丝缕笛声，只觉得热闹温暖。
“那当然，我们又不是逃难，堂堂一国的使节大人向五郎手里有的是银子，还能短了吃食？”山石上有风从面前呼啸而过，姬三捂捂冻冰的鼻子，“回营吧，这么冷你还有心思看风景。虽然营里有后天的傻子，还有天生的骄子，好歹不让你冻死。”
“三哥怕冷就进营地里去，我再待会儿。”采蘩曾经很讨厌冬天，重生后爱上皑皑白雪。天冷，适合深思反思各种思，糊涂的头脑容易清明。在一年中出了这么多事，她要借这个美好的景致想一想。
“蘩妹妹，你们三个在啸崖下究竟遇到了什么，让东葛青云变成了傻子？”姬三百思不得其解。
“三哥不信我。”她说过，和东葛青云各走各的，他变傻跟她无关。
“蘩妹妹，你们失踪了整整六七日，说什么事都没有，但东葛傻了。你断了脚，还有一个神龙见首不见尾的游商――”姬三回头看，没人，这才放心说，“也就是独孤棠。你认为我该信你吗？”
采蘩一耸肩，“那你就等吧，等东葛青云的毒解了，脑袋清楚了。他总不至于隐瞒真相。”其实东葛这么傻了是件好事，否则必死无疑。“三哥，问你件事。”
她问的事可不是心血来潮，姬三心里重视起来，“什么事？”
“飞雪楼楼主长得什么模样，又是怎样的人？”独孤棠的师父诈死，飞雪楼楼主失踪，是一前一后的事。而且独孤棠在他师父诈死的地方，见到飞雪楼的人出现，也就说明飞雪楼和他师父之间的关系未必是敌人。飞雪楼作为杀手组织势力庞大。独孤棠的师父也是替人做事，越想越觉得两者背后有共同点。
“楼主一向蒙面。听声音约摸三四十岁，看身材却像十七八九，按武功高低的话大概七老八十了吧。一年只出现几次，有事要留话，所以到底是什么样的人很难说。”姬三答道。
又是蒙面。一个个装神弄鬼，恐怕真是一伙的。
采蘩想到这儿，好奇姬三一句话。“身材能看出十七八九吗？”如果年纪大，腰驼了，背弯了。腿哆嗦了，但青年到中年的身材应该差别不大吧。
“对啊，保养得特别好，玲珑剔透水蛇腰，身材修长高挑，单看它，就知那面纱之下是怎样一张倾国倾城的脸。”姬三描述时，神情无比――钦慕。
采蘩惊道，“飞雪楼主是女子？”太出乎意料了！
“我没说过楼主是男人。”姬三面上却露出一丝邪笑，分明是刻意为之。
“她是女子？”采蘩仍有些不能相信，“莫非飞雪楼里女子比男子多？”
“不，七殿阎罗全是男子，小鬼中女子屈指可数。”姬三如今已经是飞雪楼的“叛徒”，什么都如实交待，“蘩妹妹为何如此惊讶？你也是女子，你也很能干，你的才智不亚于任何一个男人。这世上既有你，当然也有跟你相似的女人。楼主虽为女子，功夫出神入化，智慧超凡，飞雪楼众人无一能及，自然心服口服。我是说，多数人。”
“并不是我小瞧女子，而是一直想当然飞雪楼主是男子，因此觉得十分突然。”更何况，采蘩还有过一种设想：独孤棠的师父和飞雪楼楼主都喜欢上同一个女子，但那女子选择了独孤棠的师父，故而飞雪楼的楼主情伤远走天涯。