“听起来老人家常泼人一身馊水。”采蘩巧言，“怪不得说小庙藏大佛，您这庙门前麻雀很多只啊。我师兄答二对二，老人家，他这题过了吧？”
“你怕马屁也没用。”老头识穿采蘩混水摸鱼的心思，“什么答二对二？八种料里说出了两种而已，一半都不到，当然不过。回去吧，等你们不熟的那个白面书生把纸卖光光，明日再来。我就传些手艺给你们，让你们在纸擂上给丹老头争面子。”
“老人家知道得可真快，昨日我才拿到帖子。依您看，高丽人这回能拿头名么？”采蘩可不想走，借闲聊欲再次浑水摸鱼，去后院一探究竟。
“瞧你这点出息。造纸术始于中原，小小高丽从我华夏学过去的，不过学得一层皮毛，也敢来发源地炫耀。头名？高丽要拿了头名，北周南陈这么多纸匠可以羞愧而死了。你俩若真心喜欢造纸，这回也算来着了，瞪大眼好好瞧。南北各地大匠汇聚一处交流技艺，对你们小辈而言，是十分难得的际遇。”这也叫一致对外。
“老人家，您说的是纸市，不是纸擂。纸擂是高丽，北周，南陈选低于二十五岁的纸匠各四名比造纸技艺的四最。最薄，最白，最密，最美。”虽然如预想的一样没通过，于良却被老头和采蘩说开的事而吸引了心神。正如老头说的，他尽了力，所以无悔。
“放屁，放屁，放屁，放屁。”于良的四最让老头连续四声放屁变得可笑，“尤其是最后一条。什么是最美？谁说是最美？以什么根据来评？这种无聊的自我炫耀，根本不用参加，完全是有人想出名，拿别人当垫脚石。”
“话虽如此，参加不参加不由我们说了算，师妹和西骋已是内定的人选。”另外两个将在这次来周的名匠高徒中挑选。“老实说，我也很想被选中，虽然知道自己差得远了，上去也可能出丑，不过能参加就是一种认可。”
她退出，由他顶上。这样的话虽是采蘩的真心，但陈帝一道旨压着她，说也白说。而且，恐怕说出来也只是让于良觉得尴尬难堪，好像又依赖她一样。
但老头一句话，让两人都轻松，“你师妹那表情一看就知道也不情愿，所以你就别硬赶着上去了。”再一句却遭人怨，“左恒虽然不在了，你俩不用一块儿给他丢脸吧。”
于良道，“我师妹一定会赢的。”
“老人家，能看看您造的，又觉得不是废纸的纸么？”采蘩对输赢早已看淡，不过，如果赢了有好处，当然也不会故意想输。
“问得挺巧，昨晚在后院晒了一枚，这会儿应该差不多了。说不定明天就是你们来我这儿的最后一天，今儿我大方点儿，跟我来吧。”老头往后面走去。
采蘩推发愣的于良一把，“说起来，我们来了这几回，还不知道老人家您高姓大名？”
“看你挺聪明的，怎么又不开窍了呢？我孙子叫小混蛋，我当然叫老混蛋啦。这还用得着问吗？”老头鼻子里哼哼，真觉采蘩不机灵。
“这…这怎么能算名字呢？”叫声老混蛋前辈，这不是自己找骂？于良无论如何不信老头真叫这名。
“老混蛋前辈。”他想什么，让采蘩说出了口，而且不带不好意思的，“我姓童，名采蘩，请您今后多指点。”
老头听出她其中的自信，又欣赏她几分，但觉这姑娘的性子，聪慧和天赋很对自己的脾气，当然嘴上是不可能夸她的，声音硬嘎说道，“我知道你叫什么名儿，童大姑娘在长安城里近来也算名人了。定国公的独子，南战场的大功臣，四方将军的少帅，棠大公子跟你在烟雨阁求亲，传遍了街头巷尾。之前小混蛋说你要嫁人，我虽恭喜过了，可怎么也没想到你会是未来的独孤少夫人。很了不得啊。”
采蘩不在意地笑笑，这时看到了老头所说的那枚纸，眼里便起了与清冷性子截然相反的耀眼光彩，“刚才您说一枚纸，我还奇怪呢，心想是不是听错了，原来竟是长卷。”
院墙边上竖长竿挂长绳，蓝天下，洁白如云，一匹八九丈长的纸轻轻飘荡，令人想要碰触那片无暇可爱。
“如同我上回说的，纸好不好，还得试墨。我这儿有六块不同产地的墨石，你们试试，然后告诉我这纸最适合哪块。别随便哪儿都试，小老儿有九成九分的把握是好纸，所以还要卖钱的。”老头说罢，卷起袖子去打井水。
“这不会又是一题吧？”于良悄悄说。
采蘩也卷袖，搬梯子要卸纸，“不会，多半是让咱们帮他肯定最后一分。今天运气真好，能为高人试纸。”
于良看采蘩喜笑颜开的样子，不由也很期待起来，什么都不想，动手帮忙。他现在不仅仅有了造好纸的决心，还有了继续在造纸这行干下去的信心，虽然只是一点点在积累，但日子也是要一天天过的。
真正动手干起活来，才知道院子各部分都是有目的而为。东墙下一块平滑的岗石长地，一尘不染，正好收纸试墨用。采蘩研墨，于纸边跪地写字，又随意涂鸦几笔。于良也忙。别看是很简单的两个步骤，试墨却是眼力和脑力活儿。最后，两人选出来的还不一样。采蘩选了一方圆砚，于良选了一方高砚。
老头来看，半晌没说话，开口偏岔，“老实头，你得练练字。想要当一个好纸匠，得通晓书画。自己未必要成为大家，但好歹过得去。”
于良讪笑，“我不识字。”
老头这回没讽刺，“不识字可以学啊，既然选了纸匠来当。想想你师父的老祖宗左伯，闻名的可不止左伯纸而已。历代历朝的造纸名匠多能写能画，出色之极。你还年轻，来得及学。”
“至于你嘛——”老头突然细细打量起采蘩来。
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今天第二更。
第333章 也有赚得不开心的钱
老头的眼神那么古怪，采蘩自觉贬低自己，“老人家，我也识字不多。”
“放屁。”老头的口头禅冒出，“一手这样的好字没有十年功根本做不到，后来大概懒骨头了，有点生疏气。可惜了用心教你的人。这书法，还有这勾画，与北齐前国辅，也是书画家孟润孟大人倒似五六分，教你的人可姓孟？”
再次惊叹老头的本事，采蘩摇头，“是我爹教的，人称广先生。”
记忆中听过孟润。师父说过，那个三骂齐帝，最终被处死的好官，也是他和滕大将军好友曜晨的父亲。
老头沉吟，“那就奇了，孟大人的书画之风也只有其子孟津继承了而已。”
“您说的孟津莫非字曜晨？”采蘩顺口问道。
“你果然知道他。”老头以为找到出处了。
“他是我师父的至交好友，我听师父提起过。不过他和我爹不可能认识，或许是我爹擅长临摹。”说到她爹，她难得露一点炫耀的口风。
于良补充，“而且师妹的爹擅长造纸，师妹评纸才那么厉害，一眼就能断佳劣。”
“师兄，也没那么厉害，老人家的纸就错看了。”差点骄傲时候，发现学习造纸的路还很长，她才站在路口。
老头的目光越来越疑惑，“你爹姓什么？”字像，画像，还有造纸。虽然传闻中孟津死于非命，但也有一种说法是他逃了。
“不知道，他从来不提。”奇怪，近来，这已经是第二个问她爹是谁的人。
老头正想再问问仔细，突然听到有人在前院说话，打断他的思路，一时半会儿是捡不起来了。
“老爷子在家吗？我们来取货的。”
老头掰指一算，自言自语。“这么快又到二十九了。”
他一边往外走，一边对采蘩和于良道，“今日就到这儿，你们走吧。”
采蘩不赖着待，跟着老头往前面走，“老人家，两个问题。”
老头翻白眼，“就知道你事儿多。第一个问题。坛子到底装什么。答案：不告诉你。第二个问题，哪块砚台最适合那枚纸。答案：老实头选的那一个。听了是否失望？你处处比老实头强，我却说老实头对。”
“不会，我师兄自有我不能比拟的强项，但我可否请教我的失误在何处？”采蘩趁空还对于良翘大拇指。
“也不能说失误，却是你的书画风格迥异于常人。落笔似水流，扬于纸间如飞羽。有人如此评价孟氏父子的书画。你选的砚属深墨，适合轻笔。老实头虽不识字，也不会作画，巧在落笔之力与我那个求纸的客人相似。故而他选对了。”老头笑歪嘴，“我说这么多。你应该明白了吧？”
“老人家，我明白了。您让我们试墨，其实不是要看纸不好，而是着墨的效果。恐怕您的那位客人并非书画名家，而且坚持只用某种墨，因此您看人看墨造了这枚纸。”这么做生意，好有意思啊。
老头光笑不说话。已到了前院。
采蘩看到两名身形瘦长身穿灰衣的男子，一个见了老头就笑，一个铁黑一张脸。因为想找冬瓶儿春瓶儿。因此对老头的客人就有些好奇，脚步不由慢了下来。
老头对他们的态度不冷不热，指指角落堆放着的坛子，“一共三坛。”
“说好了六坛的。”铁黑面开口，声音果然和脸一样凶。
“冬日难寻夏料，就这三坛还是我好不容易找的。”老头淡然回道，“也不加你们银两，二十两一坛，付了钱就拿走吧。”
笑脸的表情有些为难，“只有三坛，我们回去不好交待，价钱倒不是问题。要不银子翻番给，您再想想办法？”
“月中再来一趟吧，不过不能保证一定有。”老头丑话说前头。
“有您这句话就行。”笑脸一乐，拿了银票递过来，很快搬起坛子走了。
老头静了一会儿，扭身往里走，却见采蘩他们还在，瞪起眼，语气不佳，“你俩等吃饭啊？还不走？”说罢不再理会，一个人进屋去。
于良缩缩脖子，“这老头翻脸比翻书还快，刚才还好好的，一下子就凶起来了。不知道的，还以为来得不是送钱的，而是讨债的。明明六十两进项，应该高兴才对。”
“恐怕这银子虽然在手，却实在不好赚，所以高兴不起来。做买卖就是这样的，未必有钱进来便好，也得看客人是谁，怎么做成的交易，自己要付出多大的代价。一本账，有加也有减的道理。走吧，别惹嫌。”采蘩往门前走。
到了门外，又看见铁黑面和笑模样，两人还没离开。笑模样捧高了坛子，站在马车窗边。窗里出来一只手，伸入坛中。好似蘸过，手指沾了湿漉漉的东西，又缩回车里。
“行吗？”笑模样问。
“可以。”窗后发出的声音。
两人这才把坛子装上车，喝马走了。
“果然神神秘秘，却不知坛子里是什么，能卖到四十两一坛。若就是拿来泼你们的酒坛，那浇在身上的完全是银水啊，不得了。”采蘩说笑，却没听到于良回应，转头发现他冲着马车发愣，“怎么？难道瞧见车里其实是位绝色美人？把你的魂勾走了？”
“那是男人的手。”发愣，但还有魂，于良拢着眉头。
“还以为你看花眼了，错把男子当红妆。”手掌宽大，指节粗起，指甲平齐干净，一看就是干手工活的，采蘩当然也知道是男人手。
“我并没有错把他当女子，只是——”于良不晓得怎么说，“感觉哪里有些怪。你没觉得吗？”
“我觉得那三个坛子里的东西怪，还有那两个搬坛子的也怪，所以同意师兄你的说法，车里人一定更怪。”以此类推法。
“不是的，就是那个人，啊，那只手——哎呀，我肯定让老混蛋搅浑了脑袋，乱哄哄的。”甩甩头，于良抖抖身子，“撞邪的恶感。”
采蘩失笑。
这晚上西骋没回居澜园，到了第二天一早，小混蛋却来捎口信。
刚和采蘩吃过早饭的雅雅还记得他，小手指着就道，“小混蛋哥哥，你到我家来讨吃的啊？”
小混蛋嘻嘻笑，“小菩萨妹妹好。”嘴巴甜得要命，“不是特地来讨饭，不过要是有多的，能分我两口就谢谢啦。”
雅雅看采蘩，“大姐，这回你同意不同意？”
“他叫我小姐姐，叫你小菩萨妹妹，我怎好不同意？”采蘩眼神示意雪清。
雪清领会，重新摆了一小桌的食物。
小混蛋也不假客气，坐下后却不急着吃，先传话，“那个细皮嫩肉的公子先去我家了，让你们直接过去就行。”
“都卖掉了吗？”采蘩问完，发现小混蛋居然斯文吃饭，“你不会告诉我，对么？”
小混蛋点点头，意思是对。
“让我们直接过去就行。”采蘩自有推敲，“他若是没通过这题，根本就不会叫我们过去看他尴尬，所以肯定完成你爷爷要求的二十两数了。还真有些想不到西大公子能当小贩，就算让我想象，眼前都出不来画面。”
姬钥跑进来，有些喘，看到小混蛋就说，“不是说你什么书都读过吗？走，到我书房去，我考考你。”他虽不把动脑不动手的话放嘴边，和小混蛋却像。
小混蛋立即放下碗筷，“行啊。”
雅雅跳下椅子，“二哥，我也要跟你们一起读书。我如今识好多字了，不信问大姐。”
采蘩怎么都是帮雅雅的，“钥弟，时而也要带带妹妹，将来等她出嫁了，你想宠都宠不到。”
姬钥道声无所谓，“看客人愿意不愿意。”
小混蛋凤眸眯成线，笑得油乖，“客随主便，只要小菩萨妹妹不烦人不吵人。”
雅雅嘟起小嘴，“你这话好没道理，说了客随主便，又加条件，这是——”想了想，用一个十分准确的字眼，“狡猾。”
小混蛋眼睛一亮，“小菩萨妹妹聪明啊，像小姐姐，一对姐妹花。我认错，客随主便，不加条件。”
三个孩子跑了，笑声不断。
采蘩让人去请于良，同时备下马车，在门口等他。过了好一会儿，才看到他揉着眼睛拖着步子走来，一脸累极了的模样。
“师兄通宵造纸了？”独孤棠为她准备的工坊利用最大化，三个纸匠轮流，一天到晚都在开工。
“想来着，但后来趴桌就睡着了。”已经一宿没合眼，所以熬不了第二宿，“醒来腰酸背疼，而且还作了噩梦，吓得我一身冷汗，现在仍有点哆嗦。”
“什么梦吓成这样？难道梦到鬼？”采蘩知道于良最怕的东西。
于良浑身一颤，却道，“我…我不怕鬼，不过是梦而已。”
这时采蘩发现他脸色真得很差，“师兄今日别去了，等会儿有大夫来给三哥看病，顺便让他给你瞧瞧。你说不定昨晚着凉惊风。”
于良一开始不愿意，但站了一下子身体就打起摆来，最后让小厮们扶着走的。
等采蘩到了土地庙门前，就听西骋在说话。
“老前辈，我只卖了十枚纸。”
居然，没过？
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今天第一更。
第334章 大年三十热蒸蒸
采蘩推门进去。
“既然只卖掉十枚，那就没什么好说的了。昨天老实头没过，今天你也没过，今后我应该不用见到你们了吧？”老头说完，看向采蘩，“已经少来了一个，挺好。”
“我师兄病了。”造纸学纸也得讲人性，采蘩察言观色，“老人家别忙下定论，我看西大公子还有话要对您说。”
“老前辈，您其实早就料到这个结果了。二十枚纸，有十枚是最普通的麻纸，三四十文钱就能买一刀。您要我以一两银子卖出去，这就是骗人，我做不到。”西骋神情坚定，绝不会妥协的模样。
“做买卖不就得奸猾嘛。好中有次，抬高价。次中有好，压低价。这叫方法。我造的，就算是普通麻纸，也值一两银子。这叫名气。看你也是聪明相，却犯傻里傻气的毛病，脑子不活络。”老头眯歪眼。
“我本以为老前辈您让我去卖纸，是让我明白造纸之前得知道客人们的需要，懂得不要盲目造纸的道理。看来我是高看您了。”西骋从身后腰带上卸下一个鼓鼓的荷包，“这里总共十五两六文钱，您所造的十枚小卷都是名纸品种，一半卖到二两银子。祝老前辈您生意一本万利，我告辞。”
“西骋！”采蘩想要叫住他，但他没理，径自走出了门。
她回身再看老头，果然在笑，不禁叹道，“老人家，他通过了。”
“对，但在我告诉他之前，他就走了。既然求教，太心高气傲却是不行的，人人有个性，未必照你做人的方法去做人。”老头说话，常常有深意。细品之后恍然大悟。
“可我还没走。”采蘩是倔的，前世有棱角，今世又有圆融，知难而上，自尊铺底，“老人家，照您约定，三通二。今后请不吝赐教。”
“先说好，我可以教你们，但你们不可以在人前说起我。而且我不收徒，更不会是师父教徒弟的手把手。有空就来，有问就来。但凡我在，我做什么你们看什么。能回答的，我尽量帮你们解惑。如此的关系而已。”老头其实挺通情达理。
“这就足够了。”他不收徒，她也不拜师，深深一礼却诚心诚意，“多谢您。”
“这会儿我要出门。有空就跟来，没空就下次。”老头拿着西骋给的荷包进屋。又背着竹篓出来，见采蘩仍立在原地，“要上山的，到时候别喊累，拖慢我的行程。”
采蘩淡淡颔首，道声是。
一老一少，一驴一车。就此出城。
傍晚时分，回到园中的独孤棠应众人的请求，到坊院里找采蘩。
一进门。就看到大砖炉下升熊熊大火，那姑娘扎袖扎裙正往里添柴，又拿了木勺绕炉子搅动。额头沁出细细的汗珠，只用袖子擦过，眼睛不离煮着的东西。那副认真的样子美极，他因而不出声，靠墙边的石桌悄坐，静静看她干活。
直到她叉腰吐气，站到一旁，好似忙碌告一段落，他这才开口，“看来今日去土地庙有收获。”
采蘩吓一跳，拍着心口，“独孤棠，你什么时候在那儿的？”
“有一会儿了吧。你干活儿认真，我瞧美人认真，本来都不耽误工夫，看上几日几夜也乐在其中。”在采蘩面前已经十分自然的独孤棠，笑起来带有一丝邪劲，“不过，我肩负一群人托付的重任，特来提醒你一声，今日年三十了。”
“啊？糟了，忘得一干二净。”她忙着攻克那个顽固的老头儿，完全不记得要过年。街上到处是年景，园里也张灯结彩，却一直以为快了快了，却不料到了眼皮底下。
“要我帮忙么？”毕竟是借住，她没有身为半个主人的自觉，但当丫头的时候过年事情最多，除旧岁迎新春，光是打扫就没完没了。虽然迟了，总比不参与好。
“别忘了缺席年夜饭就行。”独孤棠走到她身边，往炉子里看了看，只见一汤看不出原形的浮物，“这是你弟弟的原话。至于其他事，大管事早就安排好了。我让他不要铺张，在正堂里摆七八桌，不分男女主仆，一道混坐。最重要的是，准备好酒好菜，还有爆竹烟花，老少皆能尽兴。”
“这样好，也是在外的好处。去年在姬府过年，虽然因义父母的丧事说是不能大操大办，结果仍搞得很繁琐，分大宴小宴，各房自过等等。听说提前两个月就开始拟菜单，却直到腊月二十才定下来。采买的管事还抱怨十日不够买齐全。我就奇怪了，吃金山银海么？”采蘩当笑话来说。
“国公府也差不多，秋风起就得想过年的事了。国公爷没儿子，除了董瑛外，还有三房妾室，七八位小姐，所以特别多花样，偏偏一顿团圆饭冷清无比。本末倒置，却还怨这个说那个的，听了都闹。后来，我和妹妹就跑到大姐那儿过年了。”对那个华丽的府邸，独孤棠真是一点感情都没有。
“国公爷有你一个儿子。”纠正他的错误，“所以今年你也不回家过年。”这句是多问掉的，采蘩很清楚。她不是贤惠女子，会绞尽脑汁想着如何让独孤棠和他父亲尽弃前嫌。
“我已成家，这么大的日子以后自然都是跟你一起过了。”独孤棠少说一个字。
“快要——成家了。”采蘩纠正他，“最后成不成还不一定，若你爹不肯点头的话。”
独孤棠刀眉一斩，“定国公虽还没点头，院子里那两个之中倒可以清掉一个。”
“胡黎？”采蘩已知她身份，“与其清掉令天衣教主怀疑，不如留在院里继续宠。胡黎如今向你们投诚，可利用她盯着姬莲。姬莲的靠山虽然让你杀了，但难保她不会另寻途径达到目的。那位姐姐做事的手法酷似她娘亲，哪怕只是为自己争取一条好出路，却轻忽他人性命，动不动就下狠手。我们得十分当心防着她。”
“让胡黎盯着姬莲？胡黎虽然被迫说出了城中的联络点，未必肯再跟我们合作，而且提出愿意自求出府。”独孤棠不轻信他人，宁可敬而远之。
“我说过了，她如果自己想走，只怕天衣教那边打草惊蛇。”然后，采蘩促狭眨眼，“我还以为她对你用情至深，如今又帮到你的忙，正好可以借此留在你身边呢。怎么反倒要跑了呢？说起来，你到底用什么方法让她说出实话，外面竟然到处有你与她恩爱的传闻？”
“拷问不外那几种法子。”独孤棠含糊混过，“真恩爱的话，她不会自己求去。不过你说得也对，暂时不能让她走。她若离开，天衣教主必定察觉不对，也会想到烟雨阁上头去。而且，胡黎也是董瑛买凶杀人的有力人证。”
“事情不平息，她得和我们坐一条船。目前，国公府应该是最安全的地方，因为她本来就那儿。你啊，时不时过去住两日，干脆在人前宠她，让传闻演得更烈。也许能借此找出天衣教主的行踪，或者姬莲也伤心绝望，自求下堂了。”如此一来，清静了。
“胡黎要走，我乐得放人。说实在的，董瑛没料到我会离家那么久，放了她这个探子却没有起到一点作用，现在又让我揭穿了身份，再很难使坏。姬莲却不一样。”独孤棠对两个“妾”打算区别对待。
“姬莲是真喜欢你的人，和胡黎把你当作任务是两码事。”采蘩猜不透独孤棠的心思，因此胡说，“所以你下不了手？”
“真喜欢我？”独孤棠悄悄环臂，将采蘩搂了过来，“她与人没有真心，太过于精明算计，悲喜不由她自己的性子，恐怕都怀有意图。我不以为自己特别到会是例外。”
“可她在你是棠掌柜的时候就跟你表情了，应该真心。”采蘩本想挣脱，但这个怀抱内心向往已久，哪有那么容易推开，又觉他是源源不断的发热体，在隆冬靠着很是舒适，就安然享受了。却忽略，身后有狐。
“少年时期我常住山中别院，可以避开耳目修习武艺。一年冬，练剑时感觉有人偷看，本以为是董瑛派的人，却发现那是一个小姑娘。我仍不放心，假装练完剑走了，其实暗地跟着她。她进了另一大人的别院，打听之下是南陈随父过来会友的小姐，我这才作罢。姬莲对一个掌柜如此执着，再看她骄傲的性子，我始终不相信，就突然想起这件事来。前些日子跟那位大人确认过了，那年来他家的正是姬大老爷和他的长女。”独孤棠终于知道执念从何而来。
采蘩也懂了，“原来姬莲早就见过你，也知道你的身份。”有些叹谓，“不管她用的手段有多自私，我以为能大胆喜欢当掌柜的你，还有那份追求的勇气，这点至少是可赞的。想不到，她的感情还是跳脱不出你的身份。我怎么就看不出来这个大公子的身份对我自己到底有什么好处？相比之下，棠掌柜多讨喜欢，没有双亲，只有一大家子弟妹，这会儿就顺利成亲了。毕竟我要出钱养着的家里人，肯定我说了算。当家作主母，对嫁人的女子而言，没有比这更高兴的事了。”
野心这么大。
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今天第二更。
第335章 为你化狐
采蘩正在叙述她的主母梦想时，突然噼啪爆出惊响，吓得她抱住独孤棠的腰，用力将他往后推，直到再也推不动。
“只是鞭炮声而已。”胸膛隆隆起伏，盛满低沉笑声，“采蘩姑娘天不怕地不怕，怎会怕爆竹鞭炮？”
采蘩听一声脆响就颤一颤，“我小时候让鞭炮炸过手，疼得一直哭一直哭。爹找了个盆来接我的眼泪，说要混在纸浆里，取个纸名叫爱哭鬼。”失去了，才知道爹有多疼她，声音哽咽，“他当然是哄我的，哪有用眼泪造纸的呢。可我后来就很怕爆竹鞭炮，不敢拿，更不敢站在附近。”
背靠墙，院门关着，两人的天地，独孤棠轻拍怀中的人儿，嘴角一抹相当有意味的勾笑，“我在呢，别怕。”
身后爆响连连，仿佛鞭炮正在窜过来一般，采蘩闭紧双眼，急乱中聪慧仍多，问道，“哪儿来的鞭炮声？为何这么近？”
独孤棠却没回她。她果然等得不耐烦，抬起头来，双颊便落在他的手掌中。他的头一低，亲了个正好。上回是在无人的巷中，怕随时有人来，不能放任心中情意。这回在自家园子里，天时地利都和应他，他更不是吃素就饱的人，也该他放纵。
她的唇小巧饱满，仿佛藏有花酿，他流连其间轻舔轻咬。但闻一股冷香味，钻进他鼻息间就炽热起来，令他陶醉愉悦又想攫取更多。闭上自己
眼睛瞬间，那张娇颜媚相染意乱情迷的红晕。在胸口瞬间点燃一片大火。他开始重吮，时不时以舌抵她的唇，其实待守。又巧妙堵住她的呼吸，在她张口换气时堂而皇之进入，碰触到毫无防备的丁香小舌。
她猛然吸气，身体本能要退，却被他不知何时环成的双臂箍得动弹不得，而且他的大掌将她牢牢吸住，稍微用力，她和他之间就密不透风。根本已是逃无可逃。
“独”一说话。化为娇吟，声音全被吞去，连舌头都让他缠住。她的心狂跳，她的脸发烫。她脑中不能想。觉得一切混乱又空白的时候。身体战栗却也快活了起来。
因那样的快活。发出一串笑音，她不再躲他。她能说会道，舌头当然灵巧。舌尖探道。遇他而卷了上去。忽而缠绵，忽而撕咬，感觉他呼吸的轻重，渐渐熟能生巧，散发出骨子里的妩媚来，似妖魅惑。本掌握在他手中的主动，她得了一半，就此平分。
然而，相爱的人亲密哪有一方压得过另一方的？唇齿相依到攫取呼吸，心跳也听不见了，天地也无存了，只有对方发热紧绷的身体。原来两情相悦时，不止心悦，还有肌肤相亲的欢悦。不用刻意，柔情蜜意时分，激发火花，一般而言都能水到渠成。除非，其中一方特别能自制。不过独孤棠不想自制，采蘩自制不了，正是意乱情迷。还有一个除非外来因素。
砰！一声震天响。
采蘩低头，埋进那宽阔结实的胸前，双肩剧烈起伏，呼吸急促，手悄悄伸进他的袖子，“独孤棠，你还真是不死心啊。”全身都在发烫，但理智已经回归，“钥弟告诉你的吧？我怕鞭炮的事。”
手从他的袖子里拿出来，摊开竟是一把红椒鞭炮。
独孤棠一点不觉得做这样的小动作应该惭愧，反而笑抢了过去，“钥弟和雅雅调皮，什么时候放在我袖子里的，我竟全然不知。所以刚才从袖子里不小心抛进炉灶，害你吓了一跳。”见采蘩压根不信他，又道，“采蘩姑娘难得装次糊涂多好，差一点我就成功了。”唉想当初不，还是彻底告别当初的好。喜欢这位聪明姑娘，成个亲路遥水远，还得斗智斗勇，都是自己的心甘情愿。
炮仗一声接一声，采蘩却发现没之前那么大声吓人了，“你莫非想趁机洞房？”
原来独孤棠帮她稍稍挡了耳朵两边，一副让她猜到了，但奈他如何的坏神情，“采蘩姑娘不脸红，我还脸红呢。天刚黑，又是大年夜，人人等我们去开席，我就是想和你…总得要吃过饭，应付了大伙，把小家伙们送进被窝，至少要三更天之后。你别急。”三言两语，变成是她急了。
采蘩先不追究这个，“你把囫囵过去的几个字说清楚，你就是想和我怎么样？”最近发现，他有个跳词的坏习惯，而且肯定不是什么正经词。
“翻云覆雨。颠倒鸾凤。春宵一度。鱼水之欢。”独孤棠看着采蘩越瞪越大的眼，“太多，所以囫囵过去了。”