这时，何之轩面试的那间公司的领导不知因为何事从办公室走了出来，见到方墨萧后热情地围过来打招呼。
同公关公司领导说着话的方墨萧，不知为何不轻不重说了一句：“最怕年轻人做有心无力的事情，不是我看扁了现今的一些年轻人，专门生出一些好高骛远的心思。”
徐斯把这段往事告诉方竹后，说道：“那天以后，我们就听说你偷偷回家偷了户口本领证了。何之轩不错，是个人才。但恐怕当时和你草率结婚是因为他的年少气盛。我们一直认为他的冲动拖累了你。”
方竹知道了这件事情之后，更加羞愧难当。
她永远记得她向何之轩提出结婚的那天晚上，何之轩突然郑重地对她说：“你和我住一块儿，那是我应该担的责任。”他还向她保证，“就这两年吧，以后一切会好起来。”
然后，她沉浸于他的爱情承诺，头脑发热一时冲动地就向他提出了结婚的要求，而他也没有反对。
原来一切的原因就在这天的白日，他遭遇到了面对她至亲的压力，压力挑战了他的自尊。当时结婚的决定，即是她的冲动，也是他的冲动。冲动之后，必然是要付出代价的。
可是，这些她原本一无所知的往事，让她开始审视着年轻的自己的无知、轻率、自私。
她从来没有站在何之轩的角度考虑过细节，她从来没有给父亲解释误会的机会，她从来不曾为了缓解父亲同何之轩之间的关系做过任何的努力。
一重重醒悟、一件件认知，让方竹简直无地自容。一切的悲剧，全部源于她。这教她如何能够再抬起头来面对这些人？
方竹的语气极其平静，对杨筱光把这些往事全部陈述了出来。
她对杨筱光说：“何之轩这么高傲的一个人，人前人后都是不愿低头的。他遇到我爸的事情，他被我表哥打了的事情，他从没有跟我提起过，他的兄弟找我质问的时候说我们家屈人志节是为下流。”她拍拍杨筱光的手，说，“所以你懂了吧？”
杨筱光听她把往事叙述出来，感慨道：“竹子，你也是个有心人，把这些事情记得这么牢，你一定一直在责怪自己吧？可是……”她侧头努力地想着劝慰的说辞，“可是谁没有年轻的时候，年轻的时候谁又懂这么多？你不能老这样怪自己呀！我一直想人生短短几十年，快快乐乐是一生，悲悲苦苦也是一生，老天是公平的，苦过以后肯定有甜头给你。”
方竹笑出声来，她感激挚友站在她的立场对她的劝慰。敞开胸怀，终于有了回视来路的勇气，未尝不是一种进步。
第五章再共舞不管怎么说，方竹仍旧鼓起了勇气，在下班后去医院看望父亲。如果父亲醒着，她就在门外看一眼就走，如果父亲睡着，她就进到病房的小客厅里，把自己亲手煲的海参汤放在桌子上。
张林虽然希望她能更主动一些，但方竹始终没有办法更进一步。好在她选择夜里去医院，那时候父亲多半是睡着的。
她回避着张林的问询，把汤一送，说："我问了医生，爸爸可以喝这个。“张林说道：“方竹，你以前不会干这个的。”
方竹笑笑：“我现在做得很拿手。”
张林的目光停留在方竹的双手上。
自给自足的这几年，只信双手去苦拼，保留一双白皙无瑕细嫩的青葱双手几乎是不可能的。方竹把手举起来：“相信不？我以前一碰洗洁精、洗衣粉就过敏的富贵病也没有了。”
张林怪怪地说了一句：“也许师长是对的。”
这都是一些小进步而已，方竹知道自己还不够。就如上一回让何之轩进了她的小亭子间，室内稍微的杂乱让她在何之轩面前坐立不安。
她一直希望进步，在他和他面前。
老莫似乎是听说了方竹偶尔去探望她父亲的亊情，有一回特意说：“是该好好陪陪家里的人，年纪大了更加希望孩子们在身边，天伦之乐是过一天少一天的。”
老莫的话敲到方竹心头，震到她的神经。
全部心结，在时间面前不堪一击。
她没有同老莫继续这个话题，而是把最近又新写的几篇援交少女的稿件拿出来交过去。她说：“这些稿子差不多了，您爱人那里的数据整理好好，我想就可以报了。”
老莫问道：“你还在查李晓的事情？”
方竹如实答：“是的，可惜线人失踪了，我去了西区好几次都找不到他。……”方竹把牙咬紧，松开后，才说，“我们不能报那些买春的客人。”她对老莫说，“我们应该报警。”
老莫点头：“我和爱人商量过这事情，在暗访的过程中我们几乎快要接触到组织小女孩卖淫的中介，虽然没有直接证据，但是有责任和相关机关接触一下。这事我来办，你把你收集好的资料给我，我这两天就去警局跑一趟。”
方竹把手头的资料整理好，交给老莫，但是迟疑着说：“可是……晓晓……”
老莫深知她的心意，说道：“我会把李晓的资料抽出来，她应该平静地离去。”又不免叹息，“这些孩子如何失足，以及在失足之后，他们的家庭、我们的社会都没能及时对他们进行疏导和干预。李晓这样的悲剧……唉——”
这是方竹最无能为力的地方，她默然。
老莫看到眼中有悲戚的方竹，不想将自己负面的情绪传播，便说：“本周五有个慈善晚宴，好吃好喝好表演，请了报社一帮记者去捧场，报道归娱乐版那边发，我把邀请函当员工福利派，你有空去凑凑热闹。”他不由分说把一封邀请函塞到方竹手上。
方竹推辞：“你知道我对这种应酬最不习惯。”
老莫没有强求她：“随你，但是年轻人需要一些社交让自己快活起来，就当多认识点未婚男靑年也是好的。”
方竹自嘲：“我一直老气横秋的，和快活绝缘，未婚男青年都不愿意靠近我了。”
老莫故作生气状：“这孩子！”
方竹最后还是拿着邀请函笑着离开了老莫的办公室，她知道被人关怀是多么的宽慰和快活。她走到娱乐版的编辑室，里头的同事正在讲话。
“今晚是市政大楼里办的活动吧？承办方是哪家呀，竟也拿得下这个单子？”
“那家香港人的公司，叫什么来着？哦，想起来了，叫‘君远’吧？”
方竹的脚不听使唤地停了下来。
这么巧，她的心脏又如有鼓点急促敲打起来，本能的愿望伸张出来，她翻开邀请函，看了一眼上面的地址。
方竹最后还是跟着娱乐版的同亊抵达了慈善晚宴的现场。
在去之前，娱乐版的时髦记者们建议方竹在着装上面多加注意，这对方竹是个难题。
她入行以后，基本谢绝各色应酬酒会，整日价灰头土脸跑社会新闻，衣橱里全部都是恤衫仔裤，出门一定是个中性打扮。
当年初入大学穿着牛仔裙的女性温柔已经离她远去，连带那条Levis牛仔裙都不知失踪到了哪里。
见她面露难色，同事慷慨说道：“你是万年朴素人，还是跟我回家翻一套穿吧！”
娱乐版记者出入交际场所频繁，衣橱内琳琅满目皆是各色艳丽颜色，让方竹挑花了眼。
同事拿出一件桃红色小礼服，方竹摇头，太艳丽、太扎眼；同事又拿出一件湖绿色小礼服，方竹又摇头，款式过于暴露。她已经普通了这么久，不适合一下子在人群中出挑。
同事说她：“这年纪就应该穿得招摇。”
方竹说：“我是真的不习惯。”
于是同事最后塞给她一套淡青色的连身裙。裙身是保守的A字裙，在腰间打了褶皱，褶皱做成花枝缠绕的模样，既不惹眼也不失礼，还有意外暗藏的优雅。
这很适合她。
同事看着方竹穿好，建议道：“小方，你皮肤白，穿明亮一点的颜色肯定更漂亮。”
方竹敬个礼：“多谢您的意见，以后我有机会实践。”
同事拿她没有办法，只得随便她去。
方竹在进宴会厅前，在女厕中对着镜子打量自己。
淡妆，短发，素色的衣裙。
曾经的飘扬不羁和自己完全无关，这就是现在的自己。
那么，自己又为什么要来呢？
她心底有个小小的声音在说话——你想见他。
有任何的机会，她都没有放弃去见一见他。
方竹望着镜中的自己，自己的眼中有微弱的火焰，火焰燃烧着的是渺茫的愿望。在她还年轻的时候，她为这愿望振转反侧，用尽全部的气力去追寻、去握紧，最后还是失去。
往日不可追，来日亦不可期待。
这就是她目前的现状。
方竹终究还是垂着头进了热闹的宴会厅，寻一处热闹之中的僻静处，把自己安置。如同这些年她一直习惯的方式一般。
何之轩同他的同事们走进来的时候，她一眼就在人群里看到了他。
他分明穿着绝不高调的黑色西服，在明星名人扎堆的人群里，就如一般商务人士。可她的视线不受控制，仿佛被指引一样，透过人群，就看到了他。
他同“君远”的总经理并肩站在一起，方竹记得那是一个香港人，叫菲利普，她给他做过一个专访。从何之轩上一回给她的电话里，她还知道那个人是何之轩的障碍。但他们表面上都是那么彬彬有礼，在社交场合谈笑风生，几乎看不出任何暗流。
何之轩心无旁骛地听着菲利普讲话，时不时地点个头，行走之时，他总让着对方半步，遇到前来打招呼的商务伙伴，他也总让菲利普先说话。
她牢牢地望着成熟的他，风度和涵养、隐忍和礼让已经培养到一流境界，他做任何事情都非常专注，非常拼搏，直到成功。她知道他一定会成功。
她不能再让目光在他身上停留，调转目光以后，就看到了杨筱光。
杨筱光今日是细细打扮过了，穿着浅浅的米色洋纱小礼服，在腰间扎了个蝴蝶结，绾了发髻化了美好的妆容。
女孩真漂亮，方竹想。
女孩这么漂亮，是想漂亮给别人看的。
方竹看到了选秀节目的主持人领着正当红的秀星出场，那个同杨筱光上过报纸闹绯闻的男孩从明星堆里退了出来，走到她身边。
方竹晓得自己此时上去打招呼是不合时宜的。
她转个身，决定换个地方立壁角，偷偷瞧着这些她想瞧的人。就那么一转身，何之轩迎面走了过来。
他也看到了她，他过来打个招呼是正常的寒喧，方竹对自己说，但是，心神开始不听使唤地晃动起来。她决定先开口说话：“真巧。”
何之轩对着她微笑。他微笑时，有时候薄薄的唇会稍稍往右斜，颇带点嘲讽的意思。方竹看不得他这样的表情，把目光调开，朝别处看。
他说：“跳个舞，好吗？”
她想说“当然不好”，但开口讲出来的是“好吧”。很泄气，平白就气弱了。最后还是把手交给他。
他牵着她，走进舞池。
他们自恋爱开始，一起跳舞的次数屈指可数。
她在念大学的时候，他已经进入社会，为生计为前途奔忙。等到结婚后，他俩一起为生计为前途奔忙。很多浪漫情侣该做的事情，他们几乎都没怎么做过，譬如一起跳舞，一起烛光晚餐，一起游山玩水，一起花前月下讲甜蜜情话。
浪漫同他们的爱情从来无涉。
而唯一一次的跳舞，至今仍是方竹的心结。
至大的裂痕就源于那一次，记忆奔涌而来，她就必须面对。她把一切都记得很淸楚。
那个下午，她托同亊买了Josh Groban的《Vincent》，预备回家用表哥送的FM Acoustic试试音。
那个下午，何之轩获得了一家外资广吿公司的Offer，薪酬很不错，他很高兴，提早完成采访，去菜场买了很多菜，准备做一顿大餐同父母和妻子庆祝。
这几乎可以算是他们一个全新的开始了。她听到了何之轩的好消息，搂着他又蹦又跳。
这时候音乐响起来，她抓着何之轩的手说：“何之轩，我们跳个舞。”
在这么一个狭小的静溢的小空间，相互拥抱，带着迎接世俗生活的小小满足。
何之轩情不自禁低头辗转吻着她，直到两人气息都不稳。他们就靠在小小的五斗橱旁边，两人都有片刻迟疑。
方竹红着脸说：“白天哎！”
可是何之轩情动了，他一般不会多话，直接用行动表示。
缠绵的音乐，湿润的吻还有身体，何之轩的进入沉着而有力，他的拥抱炽热而凶猛。方竹昏昏沉沉抓着他的发，荡漾在激烈的情欲中。
结婚之后，她们没有太多的时间和精力过夫妻生活，两人每日都忙于工作，加班属于家常便饭，他们都希望在能拼搏的时候，多拼搏一刻，为今后的美好生活打个坚实的基础。他们是一对城市里辛苦的小夫妻，能耳鬓厮磨在一起的时间没有那么多。
工作和生活的压力，足以消磨人的天性。
这一天的激情和浪漫不但纯属偶然，而且格外宝贵。
她们都是在这一天才体会到身体结合的快感和幸福，只是这样的幸福感觉太过短暂，短暂到他们激情的喘息尚未平复，小亭子间的门就被人敲得震天价响。
何之轩要起身开门，方竹死命拽着他，不让他起来。
何父何母在城里待了四个月，何父一股拧劲儿坚持要见到方竹的父亲，何母则累积了一肚子的抱怨和挑剔，和方竹小冲突不断。
会在这个时候，用这样霸道的方式敲门的，必定是傍晚时分例必出现在小亭子间，教育和逼迫方竹做家务的何母。
方竹从小到大，从没有应付过这么霸道又粗俗的女性长辈，更不用提此时才同何之轩一起从浓情蜜意中清醒，根本不愿意接受第三人的打扰。
她拽着何之轩不松手，可是门外敲门声不绝耳，再这样下去会惊动邻居，方竹没有办法丢这个面子，终于还是松了手。
何之轩草草地穿好裤子，披了衬衫，才把门开一条缝，就被外面的人用力推开。
何母在门口大声惊骇地叫：“你们大白天的在干什么？”
何之轩低吼：“妈妈你出去。”
方竹根本就被何母的大嗓门吓傻了，她忍不住大嚷：“你干什么呀？”
这是噩梦的开始。
方竹永远忘记不了何母恶狠狠地站在大门口这样说她：“你这丫头怎么这么浪荡？大白天勾引大老爷们儿，还把不把男人身子骨当回事了？”
这样的话方竹闻所未闻，连其后赶来的何父都尴尬得不知怎么劝说。
她又羞又气，冲着何母嚷：“我和我自己老公做结婚该做的亊，我们怎么了我们？”
何母就指着何之轩说：“之轩啊，你就这么宠着你媳妇儿？我一把屎一把尿把你带大，这么光荣的一个名牌大学的大学生，你瞧瞧你现在整天都在干什么？你媳妇儿的内裤和胸罩都是你在洗啊！一大淸早在灶上生火做饭，这街坊邻居里里外外有哪个年轻小伙子像你这么遭罪？咱家条件是不好，可你在家时，我什么时候让你干过伺候人的事？说得好听是娶了个千金小姐，千金小姐她爸眼里有你吗？有你爹妈吗？嫁妆一分没有不说，连亲家的面都见不上。你说你受这委屈干啥呀？回家咱找哪个姑娘不比这个好啊？你亲妈在天有灵知道我把她儿子养大了给人当上门女婿人还不要，还不劈道雷下来劈死我呀？”
方竹气得浑身颤抖，何母还指着她鼻子说：“合着你这样的就是官家千金啊？我还真不知道之轩是哪只眼睛瞎了看上了你，家务活一样不会干，洗碗洗衣服统统不会，倒是能想着白天干那勾当。你爹还真有脸。”
方竹猛地站起来，对何之轩说："我走，我出去，我要冷静一下。“何之轩把她的手握住，不让她走。
何父呵斥何母：“越说越不像话，对着小辈，你好意思说得出口。”
何母冷笑：“她都做得出来，我还不能说？你一大把年纪跑人爹屋门口吃了几个小时闭门羹，你倒是乐意啊！你愿意赔了儿子又赔脸，我还不乐意呢！我是养儿防老，为了这么个娃，看他从小就是个出息孩子才没要自己的娃，要是我有个贴心贴肉的，我替你们委屈什么呀？”
她说完，盘腿往大门口一坐，就号啕大哭起来。
石库门里的邻居陆续都下班了，见着这热闹，都探头探脑往这边瞧，有几个还围了上来想要劝解。
这番情形和这番侮辱，都是方竹从未经受的。她浑身战栗，气促急促，再也忍不住眼泪，甩开何之轩的手，说：“何之轩，她就这么说我呀？你说，你说，我错哪儿啦？我让你洗内裤？我让你做饭？我还让你遭罪？你告诉我呀，我错哪儿啦？是我害了你吗码？”
何之轩只能对着何母说：“妈，我送你回招待所。”
何母偏偏就坐在那儿，她不动：“好小子，你真是有了媳妇儿忘了娘。我这后娘当得苦啊，对你打也不好骂也不好，生你个在媳妇儿面前这么没种的，是我亲生的我不扇两耳巴子上去。我明天就找她老子理论去。”
何之轩铁青了一张脸，他不能说，说不出来。
何父被气得不住咳嗽，他拉着何母，说：“走，什么都别说了，明天跟我回去。”
何母耍无赖，瘫坐在地上就是不起来：“走什么走？我白给他们家一个儿子啊？又当保姆又当老公，我们就这样认栽？他家嫁个女儿一分钱都不用出？”
方竹已经听不下去，推开何之轩，夺门跑了出去。
她当时极度怨恨何之轩的不言不语，也极度怨恨为什么美好的—切还没完全开始，就被这样始料未及的世俗毁灭掉。
方竹微微闭一闭眼，这里的灯光摇曳，她的眼前缭乱。桩桩旧事，让她觉得眼前的何之轩一会儿熟悉一会儿陌生。
她忽然问他：“何之轩，如果你妈现在还像以前那样说我，你还是一句话都不会说？”
何之轩望牢她，他是诧异的，是没有想到她会想到那么久以前的亊情。他没有想太久，就说：“是的，她是我的后母，我没有立场指责她。”
方竹叹了口气，依他的性格、他的脾气、他的立场，他也只能这样做。只在当时，她无法体会，不能理解。
何之轩轻轻地说：“她已经再也不会这样做了。”
方竹再度闭上眼睛，眼前的—切光线一寸一寸暗下去，她看到了她和他关系最冰点的那一寸。她再也无法克制，唯一能克制的是自己颤抖的声音。
“我知道，何之轩，我知道。那些事情——你并没有原谅我，你为什么回来呢？你没有回来有多好？你归你，我归我，我就不会觉得原来在你面前，我根本没有立足的地方。”
她睁开眼睛，往后退一步，说：“我们还这样跳舞，太虚假了。”
何之轩放开了她，定定地看着她，眼神认真，甚至有微蕴的怒意，但是他的口气淸淡：“方竹，你总是这样自说自话。”
有人走近他们，来人有窈窕的身段，明艳的妆容。走到何之轩身边，停了下来。他们看起来更加般配。
纪凯文对方竹说：“方竹，你也在啊？我来找何之轩，那儿有熟人要跟他打招呼。”
方竹又往后退一步，把手一伸：“好，不打搅了。”
她看见何之轩下巴抽紧，但是什么都没有说，就跟着纪凯文离开。
方竹看着他们的背影消失在人群，才落寞地转身。
既想靠近，又怕靠近，矛盾的自己都快要裂成两半。方竹想，自己到底想要什么？她不能做出这个结论。
或者是因为累积了长久的渴望，却又深知有着无法逾越的现实障碍，以至于她不敢。
方竹悄无声息地从宴会大厅退了出来，此时月已高，天气有点凉，她抱着双臂，觉着冷。
这里离自己的亭子间不远，走二十来分钟就能到家。回到那里，自己又能蜗居起来，也许可以将今夜遗忘，再整顿思绪，还是把过往摒弃在记忆之外才好。
她过了马路，从大马路拐到小马路上，从这里走，人少路近，她可以让自己完全镇定下来。
就在一处街心花园处，突然有两个人影接近了她，一前一后拦住了她。