姜瑜自然是不让她做这事的，手一挥，“你跟着瞎凑什么热闹？去陪小薛，人大老远来了，不是为了干坐着等你洗碗的。”
祝清晨心疼姜瑜，她那风湿病，一沾凉水，夜里关节又得难受了。
后来她想了个折中的法子。
“薛定，你今天一上午还没抽烟吧？”
薛定盯着她，挑眉不语。
她端着碗往院子里的水龙头下头搁，边走边说，“你去院子里抽根烟去。”
他又失笑。
怎么会不明白呢，她不过是为了让他避开客厅里不尴不尬的一场谈话。
“那我去买包烟。”他朝院子外面走。
祝清晨看他走了，才放心蹲在水龙头前，她洗碗，只准姜瑜拿着布，把湿漉漉的水渍擦干。
姜瑜越看那背影，越觉得薛定一表人才，在饭桌上虽不多话，但言谈举止处处都体现出良好的家教。
这会儿还是没忍住，遂问：“你们真没确定关系？”
“真没。”
“我看他挺好的，懂礼貌，也稳重。你要真有想法，可以试着发展发展。”
祝清晨一顿，“别说我了，就他本人，也没那想法。”
“为什么？难不成他看不上你？”
祝清晨想了想，说：“他有他的追求，不是看不看得上的问题。”
姜瑜奇了，“什么追求？事业上的追求，难不成还能耽误感情这回事？”
话都到这份上了，祝清晨便坦白说了，说她与薛定在以色列认识的经过，以及他那特殊的职业，跌宕起伏的人生经历。
却没想到姜瑜霎时变了脸色。
“……战地记者？”
祝清晨都没反应过来，抬头就看见姜瑜逝去的笑意，一顿，意识到姜瑜为何紧张了。
果不其然，姜瑜立马改了口：“既然他是做这一行的，那妈妈也不多说你们什么了。当朋友也好，就好好当朋友吧，多的也别去想了。”
祝清晨：“……”
“你刚才不还一副惜才的口吻，怂恿我和他好好发展吗？”
“刚才是刚才，现在是现在。小薛人是挺好，但是做的事情太危险，我不希望你将来跟着这样的人，担惊受怕一辈子。万一哪天在前线命都没了，你和孩子在家，谁来照顾？孤儿寡母的，日子得有多苦？”
她自己就是这样拉扯着祝清晨走过来的，说什么也不会让女儿再吃一遍这苦头。
“这都哪跟哪啊，压根都不会在一起，你就扯到孩子去了。”祝清晨失笑，“妈，你这人真是，思想态度极其有问题啊！人做这一行的，全世界人民听着都得竖个大拇指，偏你看起不人家。”
姜瑜说：“我那哪是看不起？我也景仰，我也敬佩，可是敬佩归敬佩，要叫我把女儿托给这样的人，那我可不乐意。”
祝清晨光是笑，边笑边在冷冰冰的水龙头下冲洗碗里的泡沫，低眉顺眼说了句：“你放心，没有那回事。”
说到这，心里也一时间有些空落落的。
殊不知院子外头站了个人，闻言一顿，没有急着进来。
薛定在巷口买了包烟，又顺手拎了袋糖回来。
原因是买烟的时候，有个父亲带着小女儿去副食店买东西。那六七岁的小姑娘打扮得跟个小公主似的，公主裙在身，头上还顶着小皇冠，拼命拉扯着父亲的衣角，央求父亲给她买一盒糖果。
当父亲的担心女儿长虫牙，不愿买。
小姑娘就噘嘴抱怨：“你昨晚还说我是小公主，小公主要吃糖，你都不给买！”
脆生生的嗓音，又娇气，又可爱。
薛定在一旁无声地笑，笑完以后，看着父女俩最终还是买了那盒五彩缤纷的糖果，手牵手远去了。
心头蓦地一动。
想了想，他也扭头回了零食架子前，拿了一盒糖。
给祝清晨也买一盒吧。
她小的时候，大概也盼着有人把她当小公主，捧在手心上。
权当是满足一下女战士的少女心？
薛定买了烟，也没抽，反而放在大衣口袋里，毕竟是去别人家里做客，满嘴烟味，太没礼貌。
倒是那盒糖，轻飘飘握在手里。
慢悠悠回到院子门口，恰好听见母女俩在说话。
“……这孩子吧，人的确挺好，虽说只见过一面，我也打从心眼里觉得他人不错。可就是这职业哟，也不知道父母是怎么狠得下心来，同意他去做这么危险的工作。”
说这话的，是姜瑜。
然后是祝清晨的声音，“照你这么说，全世界的危险工作都没人做了。没人去当兵，没人保家卫国，没人去苦寒之地做科研，也没人愿意为了世界为了人民做出任何牺牲。那这世界得成什么样了？科学还要不要进展？人类还要不要往前走？”
他立在门口，正笑着，心道祝清晨思想觉悟还挺高。
转眼就听见了下文。
姜瑜说：“我不是那意思。就是要你好好注意点分寸，和人做朋友归做朋友，可别给我冒出点别的什么心思。小薛人长得俊，高高帅帅的，不就是你们现在年轻人说的那，那什么小鲜肉？你可得悠着点，反正我把话放这，我不希望你将来找什么大富大贵、多么了不起的人，就希望你一辈子好好的，安安生生过日子，让我看见你健健康康、平平淡淡的，到我闭眼睛那天为止，我就心满意足了。”
祝清晨笑了两声，“又不能大富大贵，又不能多么了不起，那你希望我找个什么样的人？叫花子成吗？”
姜瑜被气得跺了跺脚，颇有些孩子气，戳了戳祝清晨的脑门，“反正不能是小薛那样的人！”
门外的人一顿。手里还捏着那盒糖，原本还在猜测，那女人看到他买了这么幼稚的东西给她，指不定会怎么笑话他。
这会儿，那点好奇心也像是浮上水面的一串气泡，转瞬之间就没有了。
他站在门外头，倚在墙上，笑了两声，把糖揣进了大衣口袋里，又掏出那包烟来，不再急着进去。
抽出一支，点燃。
凑到嘴边。
也是，姜瑜说得没错，正常人，谁会愿意把女儿托付给他这种人？
他早就做好决定了，这辈子活得自我便好，不要徒增羁绊。
可是亲耳听人这么一说，心里依然……
怪没滋味的。
*
祝清晨洗完碗后，薛定也抽完烟回来了。
姜瑜抱着碗进厨房，她就站在院子里问：“抽完了？”
薛定双手插在大衣口袋里，右手手心捏着那盒糖，顿了顿，没有拿出来。
“……抽完了。”
她点头，“我进去跟二姨他们说一声，就说你今天下午还要去俞市坐飞机，不在这儿久留了。”
刚走两步，迈上台阶，忽然听见薛定在身后叫她，“祝清晨！”
她疑惑地转过头去，“怎么了？”
薛定的手都抽出来了，却又恰好听见她口袋里的手机响了起来。
“你等下。”祝清晨低头看屏幕。
于是他握着那铁盒的手又微微停顿片刻，重新放回了口袋里。
电话是苏政钦打来的。
她几乎每月都会收到几条来自苏政钦的短信，有时候是他去了哪里，随手拍下的照片，有时候是日常问候：天气转凉，多穿点衣服；最近流感多发，小心别感冒。
就好像一个生活服务号，起初她也有些感伤，后来便习以为常。
只是苏政钦一直都给她发信息，很久没有打过电话来了。
未曾释怀时，她曾把他拉入黑名单，可是如今，大概是半年过去，对他的情绪也从当初的激烈逐渐转为平淡，前一阵又给重新拉了出来。
就当是个故友。
所以看到屏幕上他的来电时，祝清晨还怔了一下，迟疑几秒，随即跟薛定比了个手势。
拿着手机去了院子门口。
“喂？”
薛定不是故意要听的，但他站在院子里，没有进客厅，便断断续续听见了来自祝清晨的声音。
祝清晨：“谁告诉你我急需三十万的？”
“童艳阳？童艳阳那个王八蛋，人家的家事也能拿出去到处宣扬！”
“没到处宣扬，那你怎么知道了？”
“什么？给我打钱了？谁让你给我打钱的？别说我俩现在没关系，你做这不合适。就算我们还是以前的关系，我也不会接受你这钱。”
薛定一顿，想起祝清晨讲述这半年来发生什么事情的时候，含糊提到祝山海对离婚的态度：要么把房子给他，要么给他一笔钱。
只是她没说那笔钱是多少。
……三十万？
那通电话并未进行多久。
祝清晨很快说：“我的事情，我可以自己解决，谢谢你的好意，苏政钦。钱我会给你打回来，下次请不要做这种事了。”
客气而疏离的结束语。
下一刻，她挂了电话，迫不及待打给了童艳阳，措辞激烈地臭骂她一顿。
听到苏政钦三个字，薛定原本还有些情绪复杂，但一听到她那嚣张强硬的口吻，顿时又失笑。
还是这样。
总是这样。
这女人，泾渭分明。不过对姓苏的泾渭分明……
是好事。
祝清晨打完电话回来，换了身衣服，就从客厅里又把薛定捞了出来，一起出门了。
姜瑜和二姨一家礼貌地开口挽留，但已是午后一点，两人在沧县晃悠一会儿，也该坐大巴去俞市，毕竟飞机不等人。
临走前，祝清晨还特意背上了薛定送的单反。
薛定似笑非笑问她：“怎么，打算在最后关头，把相机还给我？”
她挑眉，“你想太多，有这种好东西，当然要毫不客气收下。”
而那相机，在他们走出巷口，沿着河岸散步消食时，终于派上用场。
午后的日光里，薛定兀自走着，她却低头摆弄相机。
摘下镜头盖，调好焦距，忽的侧头对上他的侧脸，连续摁了好几下快门。
咔嚓咔嚓的声音就在耳边。
薛定侧头，猝不及防闯入她的镜头。
“……你拍我干什么？”
“留念。”
他觉得好笑，“祝清晨，你是觉得我将来肯定会死在哪个战场上，所以提前给我拍点遗照留念？”
“有你这么诅咒自己的？”她皱眉，捧着相机，“我可没那么说。”
再侧头看，身边的男人沐浴在江南柔和的日光下，背景是泛着波光的苏州河面，而他目光明亮，比那河面还要璀璨。
忽然很希望，这一刻能够无限延长。
离开沧县前，两人去了一趟手机维修店，确定薛定的手机因进水，必须返厂维修。为了应急，薛定买了一只老人机，暂且把卡安了进去。
旧手机等着回京之后，再做返厂维修。
出了手机维修店，祝清晨还欲尽地主之谊，陪坐大巴，将他送去俞市。
但薛定拒绝了。
“你家里还有客人，回去吧。从这到俞市两个多小时的车程，我一个人，打个盹就到了。你不用浪费时间。”
祝清晨就笑，“家里的客人，原本也没什么好聊的，你今天也见识过了。还不如送你一程。”