第一部 山中学艺 第三章 烤野兔
林小竹也顾不得烫，揣了那两个菜多的团子到怀里，又头也不抬飞快地将每个菜团子各咬了一口，直到秦氏的手里的木柴朝她这边挥将过来，她这才一溜烟从后门跑了出去。也幸亏当初这夏家建厨房时，不但留了一个大窗户，还留了一个后门。秦氏与夏春燕两人每次围追堵截，总剩那么一个口子，让夏小竹逃过大劫。
“嘿嘿…”想起秦氏看着菜团子上那些牙印暴跳如雷的样子，林小竹就很欢乐。反正不让她吃，大家也别想好。又想让她做事，又想不让她吃饭，门儿都没有。
她从怀里掏出个菜团子咬了一口，又摸了摸爷爷留给她的那把匕首，朝山上走去。本来吃完饭她还得煮猪食喂猪，接着还得上山砍柴，这会儿夏春燕惹了她，今天就可以放假了。这也是当初她穿越到这世上，在爷爷刚刚咽了气的屋子里一个人呆了恐怖的一夜之后，舅舅将她带回家时她给自己定下的规矩。夏家收留她，给她饭吃，她就尽自己的能力去帮做事；可如果不给她饭吃，她才不当那白痴加受气包子呢。只是夏家母女总学不会乖儿，一味谩骂，不知拉拢自己，真够笨的！
不过，三婶说的话如果是真的，她该怎么办呢？
嘴里嚼着菜团子，林小竹皱起了眉。
是该想一想往后的日子应该怎么过了。
这山村因为几乎与世隔绝，全都是自给自足。哪怕是缺点什么，也是以物易物。在这种地方，就算她有满脑子的赚钱手段，也没有半点用处。
而她这身体，虽然已有十二岁了，可因为营养不良，瘦弱得一阵风都能吹跑，就算有田有地她都种不了。更何况这里山多地少，土地贫瘠，村里最强壮的汉子，也只能在山地上种些红薯、高粱，让全家人混个半饥半饿。她要是离开舅舅家独自生活，一没田、二没地、三没房屋，想要活下去，几乎不可能。这也是哪怕秦氏再打骂，她也只采用了迂回战术，没有跟她面对面拼杀的原因。
当时想着，慢慢地熟悉环境，慢慢地调养身体，或是出山，或是想办法在山里自立，过上稍好一点的生活。可现在，树欲静而风不止啊。
舅舅这半年来赌瘾越来越大了，那日听舅母跟他吵架，家里似乎为此欠了一些债。准备把她卖到深山去，没准就是要还那笔赌债。舅舅这事理亏，舅母真要撒起泼来，到时候，指定拦不住。她这么个小身板，再反抗又有什么用？被人一绑再扔到麻袋里；等再见天日时，估计就已经到那个家里了。她可不是这古代没见过世面的小姑娘，七婆安慰她的话怎么可能相信？这些年，从村里这些三姑六婆的嘴里，又不是没听说过深山里的情况？因为女人都往外嫁，那山里的汉子都娶不上老婆。千方百计地买个女人回来，那真正叫共产共妻。那样的地方，想想就恶心。
即使她能说服舅舅让他别把自己卖到贺家坳去，可老天让她重活一次，就是为了在这深山里过像柳婶、花婶那样的日子吗？守一个粗俗无比的汉子，终日为糊口而辛劳，过着穷苦的日子，生儿育女直到终老？
前世里呆在繁华都市，总向往幽静的田园生活。可真正穿越到这里，才发现，想像是一回事，现实又是另一回事。终日忙碌，都还吃了上顿没下顿，连吃一碗白米饭，都成了一种奢望。林小竹到这里半年，米饭的味道她都忘得差不多了。每天基本上都是吃糠咽菜；做的菜，也没有半点油水。生活环境极差，蚊子多、蛇鼠多，她身上经常被蚊子叮得全是包；而到了冬天，衣衫单薄，盖的是一床四处漏风的破棉絮，垫的是茅草，晚上卷缩着瑟瑟发抖。那时她刚穿越到这里，直以为自己活不过那个冬天…
所以这半年来，林小竹想来想去，还是想出山去看看。上辈子活了二十几年，可数十年如一日，等她临死之前，回想起自己的一生，似乎平淡得如同一杯白水，实在没什么可回味的，便是连恋爱都没有谈过。这辈子，她真不想再这样过。
可她低下头，看了看自己的小手小脚，叹了一口气。她跟舅舅到夏家村时，可是翻过了两座大山的。那一晚在山林里听着豺狼虎豹的叫声，饶是有舅舅这个壮汉在身边，躲在塞住了口的山洞里，烧着旺旺的火，也害怕了一夜。而听说，出山的路，可不止是翻两座大山那么简单。她真要这样自己一个人走出山去，大概还没爬出多远，就被野兽啃得连骨头都不剩了。
算了，车到山前必有路，老天让她穿越一次，总有一定的缘由和道理吧？或许，现在只是时机未到呢？现在没办法，也许明天就有机会了也说不定。
想到里，林小竹向老天挥舞了一下手，鼓舞了一下自己的斗志，这才将手里的菜团子一口口吃掉。然后转过身，朝山上走去。
往山上爬了一阵，到了平常很少人来的一处山脊，她便时不时停下来，看看她在那一路上放的各种套子。这些做陷阱、下套子的方法，都是她向村里的猎人请教的。这半年全靠十天半个月地猎到一些猎物，她这条捡来的小命才不至于被饿的挂掉。
“啊，太好了。”林小竹看到前面套子里还在挣扎的一只灰毛兔，高兴地叫了起来，从怀里摸出匕首，跑过去捉住兔子，在脖子上抹了一刀，结束了它的痛苦；麻利地放血、剥皮、去除内脏，甚至把整条脊骨也剔除，以除去兔子的腥臊气；再到不远的山泉处洗净，从怀里掏出两个小瓷瓶，用杨枝做的小刷子将油均匀地刷在肉上，再撒上自制的调料。这一切做得如行云流水般流畅。
紧接着她又做了一个简易的烧烤架，削了两根竹枝将兔肉平穿了，放到了架子上。之后掏出打火石生了火，待火旺起来，她一面快速的翻转烧烤架，一面两眼紧盯着烤兔，只要见烤肉上有油汁流下来，便迅速而准确地用竹签子在肉上扎一下，以便让油汁再渗回到兔肉里去。不一会儿，烧烤架上就传来了一股浓浓的香气，林小竹眼睛笑成了两枚弯月，一脸的心满意足。
“好啰，可以吃啰。”看着兔子即将到口，林小竹欢呼一声，将烧烤架移开，用宽大树叶兜了水将火浇灭，这才坐下来，从烧烤架上小心地取下被烤得金黄的热腾腾的肉块，却不急着吃，将它放到鼻子边闻了闻，闭上眼睛，感受着肉与调料在经过火的烤制之后融合在一起的那种诱人的香味，然后再睁开眼，轻轻地咬上一口…
“哇～～真香，真好吃！”
俗话说，“飞禽莫如鸪，走兽莫如兔”，“要吃走兽，兔子狗肉”。这兔子，是走兽里味道最好吃的，有“百味肉”之称。配鸡是鸡味，配鱼是鱼味，肉质细嫩爽口，鲜美度极佳。尤其是林小竹烤的这只兔子，处理极得法——瘀血、兔毛净除，内脏尽去，又剔除了整条脊骨，没有一点臊臭气；这兔子又是一岁以内的兔崽子，在烤肉时用竹签扎孔，不让它流失一点油汁，融合着调料的油脂完全渗进了兔肉里，味道自然十分鲜美。一口咬下去，美妙的肉汁慢慢渗出，与细嫩爽口的兔肉美妙地结合在一起，散发到整个口腔间，填满了每一个味蕾。稍一咀嚼，它们便迅速融化，顺势滑入喉咙，只留下满嘴的美妙滋味，让人意犹未尽，欲罢不能。
“林小竹，烤得不错。”林小竹眉眼弯弯地表扬自己。
此时此刻，她觉得自己是这世上最幸福的人。地上的蔬菜，树上的野果，林间的蘑菇，山里的动物…那种种溢满各种香气各种滋味的食物，总能让她感到啥叫心满意足。大概老天把她扔到这深山老林来，过意不去，特意补偿她，让她的舌头比别人更敏感，更知道食物的美妙。这古代空气清新，各种“山珍”被天地之灵气滋养着，无论怎么做都味道鲜美、滋味十足。跟这一比，前世她吃到的食物根本就是垃圾。
第一部 山中学艺 第四章 山外来人
不知不觉兔肉被她吃了大半。她拍拍圆鼓鼓的肚子，惬意地吐了一口气，然后摘了梧桐树的叶子，洗净后将剩下的兔肉包起来捆扎好，放在怀里，这才大大地伸了一个懒腰，小心地进到旁边的一个小山洞去睡觉。这时候，她觉得这样的日子也没什么大不了的。如果今早没有听到三婶的话，日子就这样过下去，一直等她长得足够大，其实也不错。
这小山洞只有前面一个口，洞口密布她设的陷阱，极为安全。回味着嘴里的余香，林小竹安然入睡。
“啪”的一声脆响，把林小竹从梦中惊醒。可她睁开眼睛还没从梦里反应过来，一个冰凉的东西从空中掉了下来，落到了她的怀里。
“啊！”林小竹尖叫起来，用力将怀里的东西甩了出去，自己一跃蹦出去老远，嘴里还惊恐地叫道，“蛇，蛇…”这触手冰凉的东西，不用看她都知道是蛇。太可怕了！
“哗啦”一声，脚下一软，林小竹就知道要糟糕。理智回到脑子里，她记起来了，这个地方，有一个她挖的陷阱，下面坚着埋了许多削尖的竹子，这一摔下去，死是死不了，可受伤是一定的。在这缺医少药的地方，受伤就等于去了半条命。看来，她的小命就要差不多交待了。
正当她闭着眼睛等着再一次穿越时，身体却停了下来，没有深陷下去，胳膊像是被人拉住了似的。林小竹正想转头去看看怎么回事，胳膊一紧，就被人拉了上来。
林小竹站稳身体，看清楚眼前的少年，惊讶地叫道：“夏山？”继而拍拍胸口，“刚才吓死我了，幸亏你拉住了我。谢谢你啊，夏山。”附送一个灿烂的笑容。
这夏山今年十三岁，个子比林小竹高出了差不多两个头，身体很壮实，皮肤黝黑、眉清目秀，性格有些孤僻，平时不大爱说话，也不跟村里孩子一块玩，林小竹到夏家村半年，只远远地见过他几面，倒没说过话。
夏山淡淡地看了她一眼，从怀里掏出两个小布球，递给林小竹：“蛇药，绑在脚踝上。”说完转身就走。
“哦，好。”林小竹感激地接过蛇药，猛然想起刚才掉到她怀里的蛇，连忙回头望去，却见不远处的草地上，一条黑底银环如竹子一般粗细的蛇，蜷缩在那里，一动不动；而那蛇的七寸处，赫然插一根竹箭。
林小竹转过头去，看着慢慢走下山去的夏山，再低头看看手里的蛇药，久久没有出声。
这个村里里正的儿子，沉默的十三岁的少年，刚才两次救了她！
经历了这一场惊秫，林小竹不敢再呆在这里了，她摸了摸怀里的烤兔肉和腰上的柴刀，小心地绕过陷阱，往山下走去。在路上，顺手摘了几个八月瓜，吃着里面甜甜黏黏的白色晶莹的瓤，她的心情终于平复了下来。
美味的东西，总能给她带来慰藉。
“柳婶。”翻过柳婶家后面的矮墙，看到柳婶正在菜地里浇菜，林小竹欢快地叫了一声。
“小竹。”柳婶一看见她，连忙放下手里的水瓢，走过来悄声道，“你舅母又打你了？”
“没打着。”林小竹咧嘴一笑。
“你这机灵孩子。”柳婶笑了起来，拍了拍她的脑袋，“赶紧进屋吧，小春她们在屋里。锅里还有番薯，自己去拿。”
“我这儿还有半只烤兔子，给小春她们吃。”林小竹缩了缩脑袋，一溜烟往屋里跑去。柳婶这里其实就是她的半个家，离家出走时，她便吃住到这里来。柳婶家日子艰难，但有他们一口吃的，就绝不会少林小竹的。所以林小竹李报桃僵，平时得了猎物，总要带来跟柳家人一起分享，也会尽可能地帮着柳婶做事。
柳婶将菜地浇完，进到屋子里，见自己的四个孩子每人拿着一块兔肉，啃得正香；而林小竹则拿着一个番薯，一口一口地吃着，还时不时地给小四擦一下口水。她的脸上露出慈爱的笑容。
“柳嫂，柳嫂，在家吗？”院外传来了秦氏的声音。
柳婶看了屋里一眼，这才慢吞吞地应了一声：“谁呀？”
“是我，秦嫂。我家小竹在你这儿吗？”
柳婶走过去将门打开，倚在门边，淡淡道：“没在。你又打她了？”
秦氏伸头往里看了看，盯着柳婶道：“真不在？我家大柱找她有事。”
“不在。”柳婶很干脆地应了一声，将门关上。这秦氏为了三瓜两枣的小事，没少跟她吵架，再加上她又看不惯秦氏对林小竹的态度，一向不给秦氏好脸色。
林小竹在屋里听得明白，见柳婶进屋，笑道：“大概是舅舅想起我来了。”
柳婶也笑：“别理她，让她挨骂去。”
那晚林小竹便挤着小春她们睡下了。第二天难得睡了一个懒觉，估摸着没再去赌钱的舅舅拎着舅母一同下地去了，而懒惰的夏春燕姐弟俩还没起床，她这才蹑手蹑脚地回到家里，跑进厨房去，掀开锅拿了两个红薯，再拿了柴刀准备上山砍柴。却不想刚才到院门前，就听到身后一声暴喝：“林小竹！”紧接着一个东西带着风向自己砸来。
林小竹连忙往旁边一闪，避过呼啸而来的小板凳，这才回过身去，嘻皮笑脸地冲着怒气冲冲的夏春燕做了一个鬼脸：“没打着。”然后一溜烟跑出门去。
“林小竹，你个挨千万的，你弄丢我的裙子，我咒你不得好死！”身后传来夏春燕带着哭腔的骂声。
林小竹耸耸肩，心里可没有一点内疚。当年舅舅把她带回这个家时，还带回了办丧事后余下的卖林家老屋的钱。那笔钱，做十条裙子都够了。
将手里的蕃薯吃尽，林小竹又上了山。这回她小心了，将夏山给她的两个药球分别绑在两只脚踝上，然后找了一些矮小的灌木，砍起柴来。她如果不想弄到无家可归的地步，就得干活，把柴砍回家，再受半天骂，这事就算过了。接下来的日子，还是老样子，一日一日过。
她力气小，砍了半天，这才砍得一小捆。正用藤条准备把柴绑紧，山下却传来了喊声：“小竹，林小竹。”
林小竹用手搭了个凉棚，看清楚是花婶，挥起胳膊回应：“哎，花婶，我在这儿。”
花婶气喘吁吁地爬上山来，一屁股坐到地上，这才道：“快，快回村去。
“婶儿，什么事啊这么急？”林小竹递给她一把剪子梢。
这些野果山里人也是吃惯的，花婶将剪子梢扔了一把进嘴里，酸酸甜甜的味道顿时让她劳渴顿消。她嘴动了动，就扯住林小竹往山下走：“走，赶紧下山，边走边说。”
“等等。”林小竹跑了几步把柴刀捡起来，插进系在腰上的刀架处，这才道：“走吧。”
“是这样…”花婶咽下野果，“山外来了几个人，想买人。”
第一部 山中学艺 第五章 少年
“山外？”林小竹听得这两个字，眼睛一亮。可一听到“买人”，她又皱了一下眉。这翻山越岭到深山里买人的，能有什么好事？如果被人买了，再卖到青楼去，那还不如老死在深山里。
“哎，你听我说完啊。快走！”花婶扯了她一把，“这些人里有个人我见过。我娘家村子，前年就有两个十三岁的男孩儿被他们买了带出山去，过年时还捎了口信回来，说吃得好、穿得好，每天都在学做事，一点也不累；也没人打骂。帮捎信的还给他们家里带了银子，说是学得好赏的。我想啊，跟他们走总比你呆在这里强吧？吃不饱穿不暖的。这要再卖到深山里去，一辈子受穷受累。嫁个不好的男人，再遇上那等恶毒婆婆，那苦日子有得你熬。我家儿子大了，孙子又还小，要不我也把他们送出去。山外面再怎么样，也比这里强吧。”
“嗯嗯…”花婶也是一片好心，跑这么远来找她。林小竹自然不会驳了她的好意，嗯嗯啊啊地敷衍着，脚下却走得并不快。既然是山外来人，自是要去看看的。但卖身，还是免了吧！
“哎呀，你这丫头！”花婶见林小竹一脸的不上心，急得拍了她一巴掌。“里正还准备把他儿子送去呢。难道他还能把自己儿子送火坑里去？”
“真的？”林小竹终于抬起了大眼睛。夏山也去？如果是做青楼生意，应该选女子才对啊，怎么会挑男孩子呢？莫非是做下人？如果是做下人，倒是可能考虑考虑。总比被秦氏算计着卖到深山强吧？
“婶儿还能骗你？”见林小竹终于正视这件事了，花婶松了一口气。继而上下打量了一下林小竹，又扯了她一下：“不过他们挑人可严了，就不知你能不能被选上。快走吧，我要不是遇上你柳婶，还不知道你在这儿。她也带着小春她们去呢，见了我让我赶紧来叫你。这会儿要是选完人了，过了这村可就没了这店。”
既拿定主意去看看，林小竹也加快了脚步。但虽说两人走得快，到了村口，还是看见村里人三三两两地从谷坪上散开回家了。
“糟了，选完了。你这孩子，叫你快点你还啰里啰嗦，这回知道错了吧？”花婶一看急了，拉着林小竹就往里跑，“快些，看看还赶不赶得上。”
“小竹姐，快，我娘正找话跟他们说，拖着时间呢，你快走。”小春正在谷坪的拐角处站着，一见林小竹，拽着她就往里跑。
“小春，你没被选上吗？”花婶问。
“没有。”小春的表情有些沮丧。她今年十岁了，她娘带着她来试试，却是没被选上。
林小竹挑了一下眉。小春的长相，在这村子里，算是长得好看的，人也机灵。如果那些人是做青楼生意，或是为大户人家挑选下人的，不会连这样的小姑娘都看不上。
这事儿透着古怪。
“小竹姐姐，你快点，我娘该等急了。”小春见林小竹脚下放慢了速度，急了起来，一边催一边拽着她进了谷坪，却不想正好与秦氏碰了个正着。
“小竹，快来，赶紧让他们瞅瞅。全村就里正的儿子被选中了，没准你能行呢。”秦氏一见林小竹，眼睛一亮，伸手扯过她就往人群里走。
“娘，我选不上，凭什么她能选上？我才不让她去过好日子呢。”夏春燕急扑过来，把她娘的手掰开。
听得女儿这话，秦氏迟疑了一下，松开林小竹的手。
林小竹此时好奇心大盛，想要看看这些人到底想要挑什么人。她正要往人群中间钻去，人群里忽然伸出一只手来，一把将林小竹拉了进去，直把林小竹拽了一个踉跄，差点把那里面放着的一张桌子撞倒。
“挤什么挤什么？赶紧散了。”一个长着山羊胡子的中年男子站在桌旁，皱着眉头看了看林小竹。
“老爷老爷，这是我们村最聪明伶俐的小姑娘，今年十二岁，您试她一试吧。”拉着林小竹的正是柳婶。见这些人要走，她赶紧大声请求。
“散了散了，不试了，都走都走。”身旁尽是那些哀求收下自己子女的村民，那山羊胡子早不耐烦了，抬起头又大声喊道。
“老爷，您就试试吧…”花婶也挤了进来，请求道。
“说了不要叫我老爷！”山羊胡子眉头一皱，挥了挥手，“散了散了。”
林小竹站稳身体，这才抬起头来扫了场中一眼，目光却遇上了一双漆黑闪亮的眸子。这双眸子如此清亮，如漆黑的夜里那颗闪烁耀眼的启明星，在一片深邃的幽深中，放射出夺人心魄、慑人心魂的光芒。
林小竹眨了眨眼，定了定心神，抬眼向那双眸子的主人看去。
这一看，心里便喝了一个彩。
好一个出色的少年！
这少年看样子不过是十四、五岁，鼻梁高挺，剑眉星眸，五官如刀刻出来一般分明。任是林小竹在电视电影上见过无数的明星，也禁不住为少年的俊美而眩目。可这少年最出色的却还不是他的俊美的五官、黑亮的眼眸，而是他高贵清华的气质。他身上穿的虽是一套极为普通的蓝色粗布短打衣衫，端坐在不知从哪家搬出来的破桌烂椅上，但却像是头戴金冠、身穿华服，端坐在朝堂之上一般，高贵里透出一种一切尽在掌握的沉静从容的气度。
不过林小竹看看这少年的粗布衣衫，再看看山羊胡子身上的绸缎长袍，眼里闪过一丝笑意。唉，谁家少年足风流，跑到这深山村落来假扮下人，很好玩么？
这话说的长，其实也不过是林小竹随意的一瞥，便移了目光。她不是花痴，没有对着俊男帅哥发呆的习惯。这少年长的虽赏心悦目，但刚才那目光里慑人的气魄，却让人心悸。天下最好看的花，不是带刺，就是有毒啊！林小竹无聊地在心里感慨了一句，将目光投在了山羊胡子和后面站着的几个大汉身上。
这些人虽赶了山路进来，但衣着还是很干净光鲜，精神也好，显然都是会武功的；山羊胡子虽一脸的不耐烦，却不曾对山民恶言相向，目光里也没有一丝嫌恶；后面的几个大汉，目光很正，气度也沉稳，俱都规规矩矩地肃立在少年和山羊胡子的身后，目光直视前方，身体一动不动，一看就是平时训练有素、纪律严明的人。
再联想着少年非凡的气度和那通身的气派，林小竹可以肯定，这些人绝对是来自权贵之家。那么，权贵人家的公子，为何亲自跑到深山来挑人呢？莫非，是用来训练死士？可如果是训练死士，用街头的那些小乞丐岂不更好？
“行了，赶紧散吧。”山羊胡子见旁边的村妇还要哀求自己收下她的儿子，实在是不耐烦了，干脆站了起来，对少年道：“我们走吧。”
第一部 山中学艺 第六章 给你便宜点
林小竹一看他们要走，顿时急了。好不容易遇上山外有人来，也许这是她唯一一次能出山的机会了。赶紧提起声音大声说道：“你们要挑什么样的人？不试试你怎么知道我就不是你们要挑的人呢？”
林小竹这清脆的声音，在嘈杂的人声中极为明显，倒让在场的人都静了一静。少年和山羊胡子也都抬起眼睛朝她看来。
林小竹迎向他们的目光，直直地看向那个少年，又道：“也许我就是你们想要的人，为何不让我试一试呢？”
此话一说，倒让山羊胡子愣了一愣，抬起头来将林小竹仔细打量了一番。只见这个小女孩不过十一、二岁，身材瘦瘦小小，白晰细嫩的脸上，却有些婴儿肥；一闪一闪的长睫毛下，一双黑葡萄似的大眼睛格外有神，样子极为灵动可爱。不过这倒不算什么——在他们挑选的女孩子中，比她长得更为可乐漂亮的也不是没有。可这小女孩落落大方、自信从容的气度，彬彬有礼中略带强硬的话语，却是这少与外界接触的山民们里极少见的。
不过，这还不算最重要的。最重要的是，在这里坐着的两个人中，明明自己是大人，而且身着锦锻，一看就是主事的人，那些村民们可没有一个认错的。这小女孩却将目光投到了公子身上。要说姐儿爱俏，看中了公子长得年少俊俏嘛。可看这小女孩那极为清澈、没有一丝杂质的目光，却又不像。
想到这里，他不由得轻咳一声，想将小女孩的目光引到自己身上。却不想此举并未成功，只得有些挫败地开口道：“你看他干什么？这里的事，由我说了算。”说完这话，又怕少年怪罪，有些歉意地向少年望了一眼。
少年却没有看他，只将目光紧紧地盯着林小竹，想看看这个小女孩在他的注视下，会不会露出局促的表情。却不想他素有逼迫性的目光，在这小女孩身上根本不起作用。林小竹抬起极为清澈而纯净的眼睛，静静地与他对视，丝毫没有避开的样子，目光里甚至透出一抹如青松一般什么也压不垮的坚定与坚强。
林小竹将山羊胡子的那一瞥看在了眼里。她嘴角一扬，露出两颗小虎牙，两只大大的眼睛也变成了两枚弯月，将目光从少年身上收回来，转向山羊胡子，脆脆地道：“他要是不怪罪你，那便由你说了算。”说完，向山羊胡子面前走了一步，“那请问这位伯伯，我可以被挑上吗？”
林小竹这句话，让少年的嘴角露出了一抹不易察觉的笑容。山羊胡子则一脸的郁闷，阴着脸对林小竹道：“伸出手来，我摸摸你的脉像。”
林小竹闻言正要伸手，旁边却有一只手伸了出来，一把抓住她的胳膊：“不许卖！”却是夏春燕。
柳婶怔了一下，转过头去一脸厌恶地看着夏春燕，见站在一旁的秦氏不阻止女儿，道：“小竹又不是你家的奴仆，卖不卖的，她能自己给自己做主。你们凭什么说不许卖？”
“哼，凭什么，就凭她吃了我们家两年的饭。”秦氏走上前来，对林小竹一瞪眼，“赶紧回家干活去。”
林小竹刚才便已下定了决心，要跟这些人走；这次的机会，她一定要抓住。当下看都不看秦氏一眼，挣脱夏春燕的手，伸到山羊胡子面前道：“我能做自己的主，伯伯你摸吧。”
“走，回家去！”秦氏用力拽了一把林小竹。要不是当着众人的面，她就想一巴掌过去了。
林小竹一不留神，被她拽了一个踉跄。此时不是一争长短的时候，她用力甩开秦氏的手，转过身又走到山羊胡子面前，再一次伸出了手，开口道：“我并没有卖身给他们家。虽然在她家里住了两年，但这两年家里的家务活全是我干的，不欠他们什么。”说完又加上了一句，“村里叔叔伯伯们可以给我作证。”
山羊胡子见众人看向林小竹的目光全是同情，心下明白，当下伸出手来给林小竹拿脉。
秦氏见状，恼羞成怒，正想伸手再拽林小竹，一个老婆婆被花婶搀了进来，对秦氏道：“大柱媳妇啊，要是小竹被选上，你也脸上有光呢。这家给的卖身钱可不少了。你想想，你要把她卖进贺家坳去，虽然多得那么三瓜两枣的，但以后她真过的艰难了，你家大柱看在你小姑子的面上，还不得拿钱帮她？倒不如让她跟这家人走。你没看邻村的那个，据说吃香喝辣，还有钱捎回来。往后她富贵了，以小竹的心性，必会报答她舅舅的抚养之恩的。过日子啊，还得看长远一点不是？”
听得这话，秦氏的手一僵，眨巴眨巴眼，把手缩了回来，讪笑着对老婆婆道：“还是四婆说的对，就按四婆说的办。”
两人说话间，山羊胡子已给林小竹把完脉了。他缩回手，抚着自己那山羊胡子，摇了摇头。
“啊！”围观的人群顿时发出一声惋惜。
“唉，全村就只有里正的大儿子被选上了。也不知他们挑的是什么！”有人叹道。
一个小伙子接口道：“据说，是要什么‘资质’好的。”用胳膊肘拐了拐旁边的老汉，“叔儿，啥叫‘资质’？”
“你叔儿要懂得啥叫‘资质’，早被选中去过好日子了！”老汉将手里的锅斗在地上敲了敲，幽默地回道。顿时引得众人笑了起来。
资质？林小竹眉毛微挑。不过这也许是她唯一一次出山的机会了，她自然不会这么轻易放过，眼巴巴地盯着山羊胡子，眨巴着大眼睛开口问道：“伯伯，为什么不行呀？”清脆的声音里，带着无限的恳求和期盼。可爱的小萝莉啊，几乎没几人能拒绝。
果然，山羊胡子看着她，于心不忍，耐心地解释：“你天生体寒，不是个练功夫的料。”
林小竹心里一凉。
让她心凉的倒不是没被挑上，而是山羊胡子口里的宣判。在这冷兵器时代，有一身好武功，是安身立命的根本，发家致富的本钱，意味着不用看任何人眼色、依附于任何人过日子！她还盘算着跟这些人出去，练出一身本领，然后再想办法脱离他们的控制，自己一个人隐居到市井中致富发家，过悠闲日子呢。却不想，人算不如天算，这么一眨眼功夫，她的理想就破灭了！
在一旁被四婆说动了心的秦氏一听山羊胡子这话，顿时急了起来，嚷嚷道：“老爷，你就买了她吧。我家小竹可能干了，什么都会干，人也特别的机灵。对了，她的厨活做的尤其好。你也知道，我们这里穷，没什么好东西，但不过是一棵青菜，让小竹做出来，味道就好吃。老爷，您就买下她吧。”说完，见山羊胡子脸色没有一丝松动，她赶紧又加了一句，“要不，我给你便宜点？”
听得她最末一句话，众人嘴角抽了抽。
还便宜点！她还以为是卖一只老母鸡呢？