钟玉贵端着那杯茶，猛然警醒，叫道：“姑娘，多谢你的茶。不过，你这茶杯，怕不是这茶馆里的吧？”
楼梯口传来周柔的声音：“那是我让人特意烧制的，叫三才杯。那一盏是新制的，无人用过，先生大可放心。今日一茶之缘，赠予先生罢。”说完，翩然出门，登车而去。
第二部 京城岁月 第一百四十八章 如愿
钟玉贵立在窗前，目送着车辇往西南而去，只觉若有所失。将那杯茶细细品啜，只觉沁人心脾，一直甘爽到腹肺里。
此后几日，他下朝路过此茶馆，便总要到这茶馆来坐坐。而周柔并没有让他失望，在他第二次到茶馆的时候，便又看到了这个如秋水长天一般宁静渺远的女子，静静地坐在二楼靠窗的位置上，手里握着一盏茶，正跟对面那叫阿梅的婢女下着一盘棋。虽然仍然蒙着面纱，但那露在外面的眼睛，却如同幽幽夜空里的星星，闪烁着清冷而宁和的光芒。见他上来，她微抬眼眸，朝他轻轻颔首，轻笑了一下，便又将注意力转到了棋盘上。
钟玉贵身为大将军，偏又遇上天下安定，并没有多少仗可以打。他便把自己对于行兵布阵的心得，放到了棋盘上，下棋的水平也是极高。此时他扫了一眼棋盘，目光便被这一盘棋所吸引了。待得看到周柔下了几步棋后，更是站了起来，目光专注地看着棋盘，连小二端上茶来没有注意。
那一盘棋，摆了许久，就等着他来看这几步。当下周柔子子精妙，步步逼进，棋锋凌厉地地把对手逼到了绝境。
阿梅将棋一扔，嘟着嘴道：“奴婢输了。姑娘，您明明知道我下不过您，您还每次拉着我下，这不是明摆着欺负人吗？”
吴嬷嬷眉头一皱，斥责道：“你还好意思说。每日陪姑娘下棋，你都没有长进，让姑娘下棋没有对手，甚是无趣。就这样，你还怪罪起姑娘来了，真是越来越没规矩。”
阿梅嘴巴一偏，很是委曲地道：“爹娘就生得我这么愚笨，我有什么办法，难道这是我愿意的吗？姑娘感觉无趣，可以另找对手嘛。”说完转眼看到钟玉贵，眼睛一亮，道，“啊，这位爷，您来了。你会不会下棋？要不，您陪我家姑娘手谈一局？”
“阿梅，别胡闹。”吴嬷嬷制止不及，赶紧喝叫一声。
钟玉贵看到周柔向他望了过来，那目光里，竟然有一丝期盼。他刚下了朝来，本就没有事，昨日在此等了一个时辰，便是为了等周柔。这会儿佳人有约，且自己又喜欢棋，又喜欢茶，当下欣欣然站了起来，拱手道：“愿对弈一局。”
周柔那如星辰一般的眼眸蓦地一亮，然后将目光转到袁三娘身上，用柔婉而略带娇嗔的口气唤了一声：“嬷嬷。”
袁三娘万般不情愿地叹了一口气，转过头去不说话了。
周柔见状，粲然一笑，伸出葱根似的手，指着阿梅让出来的座位道：“先生请。”
林小竹见钟玉贵坐了，便在一旁用盖碗沏了一杯雨前的龙井茶来，放到钟玉贵手边，道：“奴婢手艺不如我家姑娘，先生凑合着喝吧。”
阿梅却眼珠子一转，嘻嘻笑道：“先生想要喝我家姑娘泡的茶，自也不难。您只要放开手脚，赢了我家姑娘，婢子便劝着我家姑娘亲手泡茶予您喝。”
“阿梅。”吴嬷嬷唤了一声，声音里全是无奈，似乎拿这没规矩的阿梅没法。
钟玉贵见对着的佳人没有反对，满心欢喜地应了一声：“好。”
他出身贫苦，官越做越显贵，这一路顺利高升，好胜的心便要比旁人盛上几分。刚才旁观那小半局棋，他觉得周柔的棋艺与他在伯仲之间，却又略略逊他几分，这更激发了他想要赢棋的欲望。便是阿梅这话不说，他也是准备使出浑身解数赢了周柔的。在他看来，男子汉大丈夫，又是手握几万大军兵权的将军，如果输给一个闺阁弱女子，岂不是笑话？
当下喝着鲜爽甘香的清茶，一面与佳人手谈。窗外江风习习，喧闹的蝉儿鸣叫声与室内清脆的落子声，让他只觉身心俱静。而棋局在周柔故意的控制之下，钟玉贵堪堪险胜，这在满足了他男子汉自尊心的同时，也极大的激发了他要跟周柔再对弈一局的欲望。
花看半开，酒饮微熏。凡事浅尝则止，最是勾人。
所以当钟玉贵提出再下一局时，林小竹及时出声止住了周柔：“姑娘，时日不早了。您再不回去，夫人在家该着急了。”
袁三娘似乎这才觉醒一般，道：“是啊是啊，您说只出来半个时辰的，这都超过了，赶紧走吧。”
周柔只得抬起那双秋幢，歉意道：“不知先生明日还来不来？如果来，今日所输的茶，便留待明日再奉，您看如何？”
钟玉贵岂有不答应之理？连声应“好”。目送着周柔等人收拾东西离开，心里帐然若失。
就这样，在接下来的几日，有心算无心，周柔终于让钟玉贵如同那情窦初开的小伙子一般，心曳神摇，一时不能相忘，忍不住向茶楼的小二打听周柔的情况。
“客官，您问别人我还不知道，可您要问周姑娘，巧了，我家就跟周姑娘家离得不远，她的情况，还真知道。”小二得意地道，“唉，这周姑娘家原是富商，她父亲做得好买卖，赚了不少的钱，但膝下空虚，除了她，再没一男半女。本来这日子过得好好的，她也算得父母的掌上明珠，要什么给什么。可天有不测风云，三年前，她父亲忽然得暴病，一命归了西。而她母亲伤心过度，也病倒了，这三年来缠绵病榻，成了一个药罐子。周姑娘原就是一个只懂琴棋书画的小女子，哪里经历过这些？偏那些叔伯们又觊觎她家的财产，屡屡上门欺压。又想方设法地给她说亲，好把她嫁出去，逼死她娘，侵吞了财产。您想想，自己一嫁就意味着母亲命休，这周姑娘哪里肯答应那些婚事？所以便这么拖着，又想方设法地苦苦支撑着这个家，不让那些叔伯把铺子侵占了去。她这偶尔来喝茶，也不过是苦中作乐，散散心罢了。”
钟玉贵听了，既痛惜周柔所受的苦，心里又极高兴——周柔境况不佳，他的心愿才能达成。否则，人家家境富足的黄花大闺女，何以嫁到他家里去作小？
想到这里，他便坐不住，向小二问明周柔家之所在，便往那里去探访一番。
袁天野等人做这个局，自然布置精细。早在离茶馆不远处赁了一座宅子，这几日周柔等人便住在那里。又在宅子附近布置了人手，等着他入瓮。所以钟玉贵到访时，正好遇见一卖针线的妇人从那宅子里出来，向她打听，说辞果然跟小二说的一般无二。
第二日在茶馆里见了周柔，他终于耐不住性子，神思不宁地下了一盘棋之后，道：“周姑娘，可否借一步说话？”
周柔用那秋水一般的眼眸静静瞧了他一眼，垂下眼敛道：“吴嬷嬷，你跟阿梅、叶青到楼下呆一会儿。”
“是。”吴嬷嬷不情不愿地应了一声，带着两个丫头离去。
“先生有何话，请讲。”周柔道。
钟玉贵也是个爽快的，心里既已拿定了主意，便不再忸怩，当下道：“在下倾慕于姑娘，想娶姑娘为平妻，不知姑娘意下如何？”
周柔讶然地望着钟玉贵，继而微红了脸，垂下眼眸，半天没有作声。
“看来，是我唐突了，对不住。”钟玉贵这心里既失落，又难堪，拱了拱手，站起来便要走。
“先生能否说说家中情况？”周柔忽然出声的一句话，及时地阻止了钟玉贵的脚步。
钟玉贵惊喜在转过身来，看着周柔，把自已的官职，家中财产几何，妻妾几房，有几个子女，一五一十地说了一遍。
周柔听完，抬起眼来，静静地看着钟玉贵，却没有说话。
“我知道，我有妻有妾，有儿有女，又年至四旬。对姑娘说这话，甚是无礼。可在下真心倾慕姑娘，一时不能相忘。如能娶得佳人，必会珍如珠宝，不让你受一点委曲。”钟玉贵赶紧又道，心里真如十五个吊桶打水——七上八下。这份忐忑，不亚于当年听闻自己被封大将军，等着接旨听封时的紧张心情。
周柔慢慢地伸出手来，轻轻扯下自己的面纱，将自己的花容月貌显露在钟玉贵面前，然后垂下眼眸，轻声道：“好，我答应你。”
钟玉贵看着周柔那美艳的脸，再听到那一声答应，在那一刻只觉得自己心脏停止子跳动。
随之而来的便是欣喜若狂：“真的？太好了。哈哈哈…”
“只是，我家的情况…”周柔忧郁地道。
“你家里的事情，一切都有我，不要担心。”钟玉贵柔声道。
周柔听得这温柔的话语，脸顿时红了起来，慌乱地站起身来，急急行至楼梯处，便要下楼。身后却听钟玉贵道：“明儿我便请媒人去你家提亲。”
周柔停住了脚步，也不回头，轻轻摇了摇头道：“我担心我母亲不会同意。所以，请缓上那么几天，待得我做通我母亲的想法，你再来。”
“好。”钟玉贵哪里会不同意？这个时候，只怕周柔要那天上的月亮作聘礼，他都要想办法去摘取。
第二部 京城岁月 第一百四十九章 事情有变
这钟玉贵回到家，却总感觉不踏实，生怕周柔做不通她母亲的思想，这件事会出现变故。他在家呆了一会儿，正要出去转转，打听打听周柔那些叔伯的情况，最好能够买通一些人，让他们也帮着敲敲边鼓。正穿衣服准备出门，门房却有人来报，说有一个周家的小丫头，站在大门口硬说要见他。
“姓周？”钟玉贵心中一喜，以为周柔的母亲同意了他们的婚事，转身就往外走。走到一半，感觉在大门口谈论婚事不妥，又道：“你引她到偏厅去。”
“是。”
钟玉贵到了偏厅，便见那个叫叶青的小姑娘，正满脸焦急地在那里打转，一见到他，便抢上一步，哭泣道：“爷，您快救救我家姑娘吧。我家姑娘，跟您分开之后，想要到庙里上上香，却不想半路遇上了端王世子。他…呜呜…他把我家姑娘抢进府里去了。”
“什么？”钟玉贵一惊，一把抓住林小竹的手，“你再说一遍。”
“我家姑娘，去能仁寺上香，无意中被端王世子看见，端王世子便上前搭讪。我家姑娘不理会，他便歪缠，还说要纳姑娘为妾。姑娘当时香也不上了，掉头便走，却不想那端王世子甚是无理，不顾姑娘反抗，硬抢到府里去了。爷，您快想办法救救她吧。”林小竹的手被他这么一握，痛得再不用假装，那眼泪一个劲地往外冒。她可不想吃这个亏，当下用力地抽出手来，悄悄揉了两揉。
“岂、岂有此理！”钟玉贵气得浑身打颤，目眦欲裂，一身愤怒无处发泄，抓起桌上的茶杯，“当啷”一声，用力摔了下去。
那端王世子，虽然也有乃父的几分本事，却有一个缺点，最喜欢美人，尤其喜欢性格刚烈的冰美人。周柔那如黑夜里清冷而宁和的星眸，还有那外柔内刚的个性，刚才又才答应过他的婚事，钟玉贵相信她遇上端王世子，一定会强烈地反抗，从而激发了世子的兽性，将她强抢于府中。
人至中年，才遇上一个真正喜欢的女子，而且这个女子才刚刚答应他的求亲，眼看有情人便要成眷属。却不想忽然间晴天霹雳，将这喜悦炸得粉碎。钟玉贵的心里烈火熊熊，他也顾不得林小竹，转身就出门，满脑子要找端王世子将周柔要回来。
“你家姑娘，可有跟端王世子说起我跟她的婚事？”行至一半，他转过身来，一把伸手拽住跟在他身后的林小竹。
林小竹眼泪汪汪地道：“说了。可话还没说清楚，便被世子打断了，说不管是谁，只要他喜欢，那便是他的。”
“竖子不足与谋！”钟玉贵咬牙切齿，一把将林小竹放开，匆匆往外走。却不想迎面遇上了一个人，喊道：“钟将军，您这要去哪里？”却是那个常来钟玉贵府上跟他说话聊天的清客李安源。
“安源兄，我今天没情绪跟您聊天，您请便。”钟玉贵略一拱手，便往前面去。
“哎，钟将军，我看你满眼红丝，满心怒气，这气极之下，容易做出冲动之事，惹下大祸，还请稍稍安坐片刻，等你心平气和再去解释问题，您看如何？”李安源一把拉住钟玉贵。
钟玉贵能从一介茶农做到大将军，平素也不是个冲动易怒的性子。他实在太喜欢周柔了，又忽然在一个下午经历了一喜一悲一怒的情绪，所以才会失控。这会儿听得李安源的话，忽然想起他要去的是端王府，这会儿去端王府是要跟端王世子争抢一个女子。不管能不能争夺成功，这件事，于他的名声，必然会大大的有影响。
这么一想，头脑便清醒了许多，借着李安源的拉扯，他的脚步便缓了一缓。
“爷，我家夫人还不知道姑娘出事呢。我这便回去告诉她，您千万要记得救我家姑娘啊！”林小竹见他停住脚步，面上十分焦急，嘴里急急道。
钟玉贵正不知如何下台呢。见林小竹如此说，顿时找到了理由，道：“你快去吧。放心，你家姑娘有我。”
“那我走了。”林小竹飞快地朝门外跑去。
跑到门口，上了那辆载她来的马车，林小竹心里堵堵的，很是难受。刚才李安源那一拦，她便知道，这周柔怕只能呆在端王府了。
她也知道，成大事者，必得有所牺牲，不能心存妇人之仁。满盘的棋子，哪一颗都舍不得弃掉，必输无疑。到时候，被弃的便不光是一些棋子，而是所有的棋。袁天野之所以把她们从深山里带出来，又精心培养她们三年，便是作棋子用的。自她们进山庄的那一刻起，便摆脱不了这样的身份。尤其是周二妮当初选择进了三班，更已注定要去做别人的小妾，然后靠身体赢得那人的信任，从而窃取情报。
可为什么是那好色的、注定要成为失败者的端王世子，而不是这对周柔一往情深的钟玉贵呢？虽然，那端王世子年轻，又长得一副好皮囊。
袁三娘已与阿梅随周柔进了端王府，坐在车上等林小竹的，是袁成。周柔成功俘获了钟玉贵的心，又进了端王府，林小竹这次的任务便已结束。他这是来接她回袁府的。
本来，这样的事不必他做，另派一女子来做便好。但袁成知道公子对林小竹有意，而林小竹却对公子毫无留恋，一心求离去。担心她执行了这次任务会留下心结，便特意装扮了在这车上等她。
待马车驶离了钟府，袁成这才看着一上车便没精打采趴在膝盖上发呆的林小竹道：“林小竹，你知道为什么我们要把周柔送给端王世子，而不是嫁给钟玉贵吗？”
林小竹直起身来，瞅着袁成：“为什么？”
“因为端王世子是那秋后的蚂蚱，蹦哒不了几天了。所以周柔只需要在那里呆上一段时间，便可以获得自由。从此之后，她可以把父母兄妹接来，在这京城里过生活。而嫁给钟玉贵，她便要在那个家里呆一辈子，跟钟玉贵的原配和小妾勾心斗角一辈子。这是她不愿意的。”
“这是她的选择？”林小竹怀疑道，“难道不是为了更好地制造钟玉贵和端王世子之间的矛盾？”
袁成知道林小竹是极聪颖的人，有些事，瞒不住她，便开诚布公地道：“钟玉贵去了端王府，只要让端王知道这件事，周柔是一定要得回来的。到时端王还会令他儿子向钟玉贵道歉。但即便是这样，这钟玉贵对端王世子的印象，必是不好了，两个人的嫌隙已成。周柔归属于钟玉贵，还能吹吹枕头风，对于我们拉拢钟玉贵，只会更好。但这是周柔的意愿，她归属于哪一方，对我们的计划都不会有太大的影响。所以我们便尊重了她的选择。”
林小竹默然了一会儿，这才冲着袁成点了点头，露出一个笑容：“多谢袁成大叔解惑。”
“小竹姑娘…”袁成看着她的笑容，心下一冲动，便想把袁天野的心思挑明，请求林小竹不要辜负公子的一片心。可话到嘴边，他便又咽了下去。
公子的事，尤其是感情的事，不是他们能插手的。如果他这一说，事情往好的方向发展，那还罢了；可要是往不好的方向发展，坏了公子的大事…那后果不是他能承担得起的，还是把嘴巴闭紧一点的好。
“袁成大叔，你想要说什么？”看着袁成那表情，林小竹心里一动，隐隐猜到子他要说的意思，话一出口就赶紧闭了嘴，只恨不得把刚才那句话给收回去。
其实，如果袁成把袁天野的心思说出来，她也把自己不愿意做小妾的意愿让袁成传达到，这样做也不错，至少不用当面拒绝难堪，也不会任由袁天野这么陷下去，对她的感情越来越深，这样下去，对谁都没好处。
可刚刚经历了周二妮这件事，她的心怎么也平静不下来。想着如果不是袁天野对她的另眼相看，此时的她没准就成了哪个半老头子的小妾了。直觉里觉得袁天野感情这件事，还是让它朦胧着的好。只要袁天野不挑明心思，她便可以装着什么也不知道，混过一段时间再说。到得袁天野夺权成功，事情安定了，再说清楚，也免得袁天野恼羞成怒把她当棋子弃出去，落入危险境地。虽然以她对袁天野心性的了解，他不大会这样做。但不怕一万，就怕万一，还是稳当些好。
“我是说，刚才我所说的这些，是为你好。你不要再把这话跟别人说，哪怕是公子也不要。”袁成道。
“是，我知道了，谢谢袁成大叔。”见袁成转了个话题，林小竹心情轻松起来，便是因周二妮进端王府一事而有的一点情绪，也烟消云散了。
“好了，把这瓶东西闻一下，咱们回府。”袁成见林小竹情绪好转，语调也变得轻松起来。
第二部 京城岁月 第一百五十章 睿王妃来了
当林小竹再一次醒来，发现自己已躺在了袁府小跨院的床上，便是连那本《东游记》，都竟然好好地摆放在她的床头。这几日跟周柔在一起演的一出戏，仿佛就像一场梦，梦险了无痕，除了记忆，竟然没有留下任何东西。
她怔怔地盯着蓝花帐顶，正在发呆，却听得院子里一声轻呼：“公子。”是扫雪。
“她还没醒？”这是袁天野那略带磁性的雄浑的声音。
“刚才奴婢进去看过，小竹姑娘还在睡。”扫雪道。
“嗯，不要吵她，让她多睡一会儿吧。”袁天野道，“我随便走走。”紧接着便有脚步声慢慢离去。
而走廊外的扫雪站在那里，看着公子那挺拔的背影，好一阵怔愣。
她来伺候公子两年了，知道公子表面虽然温和，内底里却并不好接近。便是听雨伺候了他八年，在王妃那里领的已是通房的月例，却也不见他对她如何亲近。不光不亲近，还有者一点淡淡的疏离。
可自从这个林小竹到了府里，扫雪才知道公子原来也会有温情脉脉的一面。公子不光为了林小竹，毫不留情地把听雨和老王打了。而且林小竹离开的这七、八天，公子竟然常常走到这里来，看着这个小跨院发呆。
而且她无意中发现，在公子的枕边，放看一迭纸，上面写着林小竹对于茶的见解。这迭东西也不知是谁写的，对于林小竹的动作、表情，都描写得极为细致生动。而公子便常常拿着这迭纸在看，看着看着嘴角便会露出一抹温柔的笑容。这样的笑容，是扫雪从来没有在公子脸上见过的。
看来，这林小竹，以后必定会是袁府的姨奶奶了。
想到这里，扫雪细细回想着自己跟这位小竹姑娘相处时的情景，直到确定自己并没有无意中得罪过她，适才放下心来。
咦，屋里似乎有动静。
扫雪竖起耳朵听了听，不但没往屋里走反而转身向院门处跑去。
“扫雪。”屋里却传来了林小竹的声音。
扫雪在院门处停住脚步，犹豫了片刻，还是往回走，进了林小竹的卧室。
“小竹姑娘，您醒了？头还晕不晕，要不要喝点水？”扫雪脸上露出欢快地笑容，殷勤地问。
“不用了，谢谢。”林小竹知道扫雪跑出去，怕是要去通知袁天野她醒了。她不能真让袁天野再来这里看她，便没法再装着什么都不知道，问道：“我刚才好像隐隐听到公子的声音。”
“是啊，公子来过了，知道您还没醒，便又出去了。”扫雪笑道。
“知道公子找我有什么急事吗？”林小竹麻利地将头发梳了梳。
“这…这个…扫雪不清楚。”扫雪抬起头瞄了林小竹一眼，又飞快地垂下眼睑去。
林小竹放下梳子，整了整从周柔那里穿回来的下人衣裙，站起来道：“好了，咱们走吧。”见扫雪愣了愣，便又补充一句，“不是说公子有事唤我吗？”说完也不等扫雪有动静，自己便先出了门。
扫雪一跺脚，也跟了出去。刚才公子可是吩咐说，如果林小竹醒了，便去唤他。这会儿林小竹自己主动去见他，反正都是见，公子不会因此而责怪自己吧？
两人相跟着一起到了正院，一进门，两人都愣了一愣。只见院子里不光站着吴嬷嬷，还站着三个玉葱一般水灵的姑娘。吴嬷嬷跟另一穿着华丽的姑娘伺立在门口，另两个则站在台阶下。四人俱都敛胸垂头，凝声摒气。
这是什么一个状况？几天不见，袁天野又添了下人了？
林小竹疑惑地看着扫雪。
扫雪看看这几人，神情顿时紧张起来，一把将林小竹的手握住，眼睛看着她，嘴巴张了张，却什么话也说不出来，似乎不知应该怎么办才好，握住林小竹的手冰凉。
林小竹一看扫雪的神情不对，一把将她往门外拽，想到外面把话问清楚。却不想听得一个清脆的声音在身后响起：“扫雪。”
“凝碧姐姐，您来了？”扫雪只得停住脚步，满脸不自然地笑道。
那位站在吴嬷嬷对面的女子往林小竹身上扫了一眼，问：“可是林小竹姑娘？”眉宇间竟然有一种淡淡威慑气质。
林小竹眉头微不可见的蹙了蹙，听扫雪的称呼，这姑娘明明也应该是下人才对。可为什身上会有这样的气质？
难道，袁天野的母亲来了？否则，吴嬷嬷为何会守立在这门口，而扫雪见了她们又是那样的表情？这个念头一冒，林小竹立刻觉笃定起来。不过她觉得自己没做什么亏心事，自然不慌张，颔首道：“我是林小竹。”
凝碧上下打量了一下林小竹，点了点头：“请略等一等。”说完，便转身进了门。
然而她这一进去，便许久没有出来。而本来还算安静的屋子里，却传出了争吵声。其中那带着磁性的雄浑的男声，正是袁天野。至于吵些什么，林小竹站在院中，离那屋子达，听得并不分明。
难道，袁天野的母亲来为听雨找说法，而自己此来是撞在了枪口上？林小竹看了扫雪一眼，心里暗暗后悔不应该擅自前来。不过转念一想，是福不是祸，是祸躲不过，如果袁母真要找她的麻烦，今天便是没遇上，她也会派人来叫她的，现在有袁天野在场，反而好一些。这么想着，心下便又安定了下来。
隔了一会儿，里面的争吵声慢慢小了下去，终于平息了。紧接着凝碧走了出来，对林小竹道：“林小竹，夫人唤你进去。”
“是”林小竹不紧不慢地走了过去，进了屋子。
凝碧看看气质沉静、态度从容的林小竹从自己面前走过，目光闪了一闪。对于公子的选择和做法，似乎明白了几分。
规矩在山庄里学过的，只要林小竹想，便可以做得无懈可击。所以她进了屋子，便目不斜视地朝厅里首座位置行了一礼，道：“奴婢林小竹，见过夫人。”行为动作堪称典范。
坐在上首的三十几岁的美妇看到林小竹这从容的态度和动作，目光也是一闪，道：“起来吧，抬起头来。”声音不冷不热，听不出什么情绪。
林小竹依言抬起头来，看了美妇一眼。发现这美妇的容貌跟袁天野有七分相似，便知自己的猜测对了。
“林小竹，听说你在你主子面前，向来自称小竹，从不称奴婢，可是真的？”睿王妃的声音冷了下来。
“奴婢知错。”林小竹很爽快地承认了错误。她虽然将自己卖了，却还想保持一点自己的尊严，向来在袁天野面前打擦边球，只自称小竹。因袁天野从不与她计较，她便把这个自称一直保持了下来。有时说的高兴了，还你啊我啊的说话，不大有下人的自觉性。这位主子的母亲要拿这个说大不大、说小不小的事情来做文章，人证吴嬷嬷就在门口，她干脆便一口应承。真要惩罚，那便惩罚好了。
睿王妃冷哼一声：“光说一声知错就完了？你既知道错误，还明知故犯，罪加一等！”又问，“你愿受罚？”
“小竹愿意受罚。”林小竹不知道刚才袁天野在里面跟他母亲吵些什么，会不会在这个时候护看她。不过人为刀俎，我为鱼肉。这袁府主母明摆看就是要来为听雨和老王出气的，她便是说出花来也没用，干脆直接承认错误。百般狡辩还要受罚，她丢不起这人儿！想必自己刚刚圆满完成了一项任务回来，便是惩罚也不可能太重。