袁天野没有理他，低下头去看着皇后，嘴角露出一抹嘲讽的笑意：“皇嫂，想来你已没事了吧？”
“没、没事了。”皇后不敢看袁天野的眼睛，嘴里嚅嚅地应道。
“既没事，太医退下吧。其他人等，一律退下。”袁天野直起身来，冷冷道。
宫人们犹豫着，看向了太上皇和皇上。
太上皇这会儿不得不说话了：“扬儿，处置一个贱婢而已，用不着背着人。你有什么话，尽管说就是。”
袁天野淡淡地看了他一眼，忽然猛喝一声：“退下。”
他这么多年杀伐果决，身上俱有着连袁知柏和袁拓都没有慑人的气势和威严。这一声怒喝，顿时把宫人们吓了一大跳，忙不迭地退了出去；便是皇后也抖了一抖，捂着肚子，害怕地将身体往后缩了缩。
林小竹知道袁知柏等人演这一场好戏，自然是有什么用意。而袁天野这一喝退，便要是跟他们摊牌了。这种事情，知道得越少就越好。否则，怎么死的都不知道。她毫不犹豫地站了起来，跟着宫人们一起退下去。袁天野见了，也不阻拦。这宫里他有的是人，想要对林小竹下手，绝不容易。再说，他量袁知柏和袁拓也不敢惹轩辕圣上的人，刚才说要责罚林小竹，不过是吓唬吓唬人，试试他的底线在哪里。
那么现在，他就让他们知道知道，自己的底线在哪里！
第二部 京城岁月 第二百一十五章 强吻
宫人们都退了出去，殿里只剩了一家五口人。袁天野也不管袁知柏和太后是不是还站着，自己扯了一把椅子，坐了下来，拿起桌上自己那杯茶，慢慢地饮了一口，这才开口道：“父亲，哥哥，我想请问，这么些年，当我在深山里辛苦跋涉，跟蛇虫虎豹争命，只为了买一些合用的孩子时，你们在干什么？当我为了培养隐卫的忠诚，跟他们冬练三九夏练三伏，忍受着常人不能忍受的痛苦时，你们又在干什么？当我跟隐卫们奔走到巫蛊遍布的边境，被人捕获差点丧命时，你们又在干什么？”
说到这里，他扯下身上的袍子，露出精壮的上身，身上那道如蜈蚣一般可怕的疤痕从前胸一直延伸到腹部，直把太后惊得叫了起来，眼泪涟涟。
袁天野扫了殿内众人一眼，脸上又露出那抹嘲讽的笑容：“你们可知道，这么些年，我进过几回阎王殿？我这条命，就在阎王不要又送回来的时候，你们又在干什么？”
袁拓本来听到他前面的质问，就已满脸羞愧，待得看到他身上的这道疤痕，听得他数次差点丧命，只恨不得低下头，找一条地缝钻进去。而袁知柏，只剩了满心悔恨。
袁天野慢慢地将袍子穿上，又道：“这么些年，我惮精竭虑，辛辛苦苦，一点点把政局控制住，终于夺了这个皇位，自己不坐，拱手让给了你们。父亲听得我要让大哥继承皇位，只恐我反悔变卦。直接让大哥当上了皇帝，自己宁愿做一个太上皇，我有说过什么？”他忽然提高声音，“可你们，又对我做了什么？”
他冷冷地看着袁拓：“你们为了想让我交出手里的权。就故意忽视我。给我难看。不给我封王，不让我认祖归宗，这倒也罢了，我不稀罕。可你们千不该万不该，生怕我娶林小竹为正妻，凭我的能力，跟轩辕圣上搭上线，借他的力量变得更为强大。于是自忖着不能亲手杀死林小竹，就把她送进端王府。一旦林小竹有了危险，就可以把罪名推到端王身上，好来一招借刀杀人。哼。这个时候算计自己的儿子、兄弟，倒是挺能耐。”
他瞥了袁知柏一眼，又道：“可你们大概没有想到，林小竹她运气好。并没有受到什么伤害，政变时反而躲到了沈园，没有让人趁乱将她杀死。她既然没有受伤，你们是我的父亲、兄弟，看在血脉的份上，我便不想跟你们计较太多。那日父亲到酒楼里，确实也是情真意切，我一时心软，便想着如果你们能好好治理这个国家，我会一点点把权放给你们，从此做个与世无争的闲云野鹤。谁曾想，你们今天又来了这一招，窜掇着母亲帮我订定，让我娶安远候的女儿为妻。哼，你们的用意，我岂能不明白？安远候是什么人？文不能安邦，武不能敌国，就有一样能耐，那就是生孩子，家中人丁兴旺，光儿子就有七、八个。你们知道我心善，必不忍自己的妻族因自己而受杀戮，一旦娶了这家姑娘，便会处处受肘，受制于你们。刚才我想，既是一家人，我也无心留恋权势，那便娶了安远候家的姑娘，让你们心安吧。谁曾想，你们感觉我好说话，于是又得寸进尺，自肘着林小竹不过是轩辕圣上的普通徒弟，不一定会管她，于是想想着要把她赶出去，不让她留在我身边。哼，你们真是彻彻底底让我心寒。”
说到这里，他将手中的茶杯随手往后一抛，“当啷”一声脆响，把屋里呆呆的几个人吓得激灵一下。他站了起来，抖了抖长袍前襟，扫了几人一眼，冷哼一声道：“放心，我不会把你们从皇位上拉下来。不过想要我手中的力量，有本事，自己来拿。”说完，转身大步走了出去。
他刚刚跨出门口，便听得屋里传来一阵惊叫，紧接着，便是袁拓带着哭腔的声音：“父皇，母后，你们怎么了？扬弟，扬弟，快来呀，父亲、母亲又发病了。太医，快宣太医！”
袁天野停住了脚步，望着站在远处朝这边望来的林小竹，深深地吸了一口气，转过身去，进了门，从衣襟里拿出银针，动作如飞地往晕迷的太上皇和太后身上扎去。不一会儿，两人相继清醒过来。
“扬儿，扬儿，父亲错了，你原谅父亲吧。”袁知柏一醒过来，便拉着袁天野的手，痛哭流涕。
“扬儿啊，娘不知道，你这么多年，竟然受了这么多的苦。早知道这样，我死都不愿意你去夺什么皇位。”太后也哭喊道，又用力地锤打袁拓，“你这个没良心的，你把皇位让出来，给你弟弟坐。这皇位，可是你弟弟用命挣来的呀！”说到这里，泣不成声。
“扬弟，我…我…”袁拓羞愧得说不出话，干脆将身上的龙袍一脱，披到袁天野的身上，“这个皇位，为兄没脸再坐了，你来吧。或许，再找一个能干的人。”
袁天野对这一屋子的哭声却无动于衷，面无表情地把银针拔了出来，站起身来，走到林小竹身边，拉起她的手，直奔宫门而去。
林小竹听得殿里一片哭声，而袁天野的脸色青得吓人，也不敢乱动，忽视一路上宫人们的目光，任由他拉着，直接出了宫门，上了马车，直奔袁府而去。
上了马车，林小竹见袁天野放开了她的手，暗暗松了一口气。可还没等她坐直，身体就被袁天野一把搅进了怀里，紧接着，嘴就被什么堵住了，一条舌头粗野地闯进了她的领地，在里面恣意肆虐，如一条干渴的龙，吮吸着她的**，似乎要把她的心，她的肺，都吸到他的肚子里，直到把她全都吞下去，跟她融合为一体。
“唔…”脑子一片空白之后，一股恼怒从心里一直冲到林小竹的脑门。她想伸出手来，欲要甩袁天野一耳光，却发现自己的手被他牢牢地禁锢在他的双臂里；想要伸脚去踢，却发现自己根本动弹不得。着急之间，她灵光一闪，趁着袁天野稍有松动之际，狠狠地咬了下去。
“啊。”袁天野吃痛，似乎一下清醒过来。他从林小竹嘴里移开，却没有放开她，而是将她紧紧地抱在怀里。
林小竹还想要再挣扎，却感觉到紧紧贴着她身体的那个宽阔的胸膛，一阵阵抽搐一般的震动，紧接着似有一滴滴滚烫的液体，落到她的脖子里。
她身体一僵。难道，他流泪了？
虽然不知道袁天野跟他的父母、兄嫂关起门来说了什么话，但林小竹却能猜得出发生了什么。袁天野一心为父母、兄长筹划，但想必，他们却伤透了他的心。
她长长地叹了一口气，任由袁天野抱着她，默默哭泣。男儿有泪不轻弹，只缘未到伤心处。这么些年，袁天野展示在人前的都是他坚强的一面、强大的一面，似乎任何事情都在他的掌控里，什么事都难不住他。
可这会儿，他却流泪了。
伤他的，是他最亲的人。他们在他最柔软的地方，狠狠地捅了一刀。
她伸出手，轻轻地抚着他的背。这一抚，似乎如一贴特制的膏药，熨贴着他的心。袁天野的情绪终于慢慢平复下来。
“刚才…对不起。”袁天野松开了林小竹，身体往后挪了挪，眼睛望着地面，似乎不敢看林小竹一眼。
林小竹抬头望了他一眼，嘴巴嚅嚅两下，却什么话都没有说。她知道刚才或许是他的情绪太过激动，冲动之下便下意识地亲了她。否则以袁天野的性格，必不会强迫于她。所以她早已不怪他了。可要她说“没关系”，却又说不出口。在这古代，贞节对于一个女子，相当是重要。她不能被他轻薄了之后，还说出这样的话。
“可是，为什么？”袁天野却忽然抬起了头，一把握住了林小竹的手，声音有些嘶哑，“为什么你不愿意？我哪里不好？”
“我…”林小竹看着袁天野那张英俊的脸，一下语塞。
袁天野哪里不好？她真不知道。他英俊、年少、多金，有才华，能力强，对她也算一往情深。这样的男人，是女子们打破头都要争抢的对象。可是，她为什么觉得他不是自己的良人？
“你不愿意做妾？”见林小竹不作声，袁天野慢慢地松开了她的手，黑黑的眼眸却一瞬不瞬地紧紧盯着她，唯恐漏掉她脸上的任何表情。
“不愿意。”林小竹连忙摇头，这个她可以肯定。
袁天野的眼神黯了一黯：“你就这么在意名份？那要是我想娶你为妻呢？”
“不是名份问题。我…”林小竹张了张嘴，却又说不下去。她的心，很乱。乱得让她无从说起。要让她说愿意嫁给他，她做不到；可要让她说出拒绝的话来，她似乎又不想往他心上再捅一刀。
第二部 京城岁月 第二百一十六章 赎身
不过，有些话，再难措辞，却总是要说清楚的。非常文学否则，纠清，到头来伤人又伤已。林小竹理整了一下思路，抬起头道：“我感觉，我们是两个世界的人。比如，你总是要娶正妃、侧妃的，以后还会有更多的姬妾，而我则希望娶我的男人只有我一个，终生厮守，不离不弃，白头偕老。再比如，你就像一座高山，令人仰止，掌控着一切，主宰着别人的命运，习惯于别人对你俯首称臣，一切都听你的指挥，而我却是一棵小草，只希望能跟我未来的丈夫能平等相处，互相尊重，能凭借自己的能力，与他并肩挑起生活的担子，风雨同行，一旦遇有背叛离弃，随时可以转身离去。而不是将自己的命运系于对方的喜怒哀乐里，上天堂还是下地狱，只在别人的一念之间，需要看人脸色，仰人鼻息。”
说到这里，她直视着他的眼眸：“公子您各方面都极优秀，是很多女子梦寐以求的良人。但小竹却知道，我跟你，前进的方向不同，人生的轨迹也不一样。如果硬要在一起，到头来只会剩下痛苦。而在这方面，作为女人，我赌不起。”
袁天野定定地看着林小竹，似乎要看进她的心里去。要看一看她说这些话，是否真心。良久，他移开眼睛，有些无力地笑了一笑：“你可知道，我父亲和兄长，因为忌惮于我，于是利用我的不忍，想要用妻族人的性命要挟于我？他们窜掇我母亲给我订亲的那什么安远候的嫡长女，大学士的嫡次女，都是为了要捆住我的手脚，以能够互相压制，互相制肘。我今天答应他们这桩婚事，就是想让他们放心。我并无异心，更不想坐在那个皇位上。所以这个国家，注定要人去治理。而我的兄长，不是攻城之将，却是守成之君。
他有一样好处，就是心系百姓。这么些年，我父亲将他当成一个帝王来培养。他也不负重望，拿出了许多治理国家的好策略，如果能付诸于行动，一定能振兴北燕。但我既把皇位夺了过来，却是不能就这么把权利给他。卧榻之侧，岂容他人酣睡？一旦我把权利给他，他必要对我进行追杀。所以现在最好的平衡办法，就是把我的妻族交到他的手里，以安他的心。”
他抬起眼眸，看着林小竹：“所以，那两个女人，不管是什么样的人，我都得娶。如果你愿意，我可以把你娶为正妻，把她们纳为侧妃。我保证，纳了她们，我也决不碰她们一下，我真正的女人，就只有你一个。”他仲出手，将林小竹的手牢牢地握在手里，“小竹，别离开我，可好？”
林小竹怔怔地看着他的眼，他的眼里除了浓浓的爱恋，还有痛苦与期盼。他是那么渴望能将她留下来，他眸子里的伤痛令她心里不忍。
可是，再不忍，拒绝的话，都是要说的。她今天怜悯于他，她又将自己置于何地？难道往后的日子就要跟其他的女人在一起勾心斗角，互相争夺一个丈夫？男人婚前的甜言蜜言，有几分可信？花一般妩媚的女人，跟他同在一个屋檐下，朝夕相处，他怎可能不动心？到时候，自己把身心都将付了出去，又当如何自处？如果再有了孩子，难道还要带着孩子狼狈逃离？
她用力地将自己的手从他的大掌里抽回，轻声道：“对不起，我不能。”
几番试探，到今日明确相问，得到的，都是一样的答案。袁天野慢慢地闭上了眼睛，盖住了从心底一直漫延到眼底的深深的苦痛。良久，他再睁开眼睛，看着林小竹，挣扎着再问：“如果我说，我只娶你一人，别人都不娶呢？”
林小竹凝望着他英俊的脸，想起这么些年，如果没有他的特别关照和细心呵护，她现在恐怕早已不知会流落何方，想起在沈园，她跟沈子翼见面，出来时见到他的焦急紧张的模样，想起那夜在端王府，他冒险前来，说一定会护得她周全，想起刚才那一吻引起的悸动…
想到这里，她心里一颤，移开眼去，垂下眼敛，有些艰涩地道：“我不知道，我现在…不清鹞。”
袁天野良久没有再说话，车厢里陷入了一片沉默。
马车早已停了。耳聪目明的袁十坐在车辕上，一动不动，生怕打扰公子与林小竹的谈话。此时见车厢里再无动静，这才轻声提醒了一句：“公子，到家了。”
陷入沉思的两个人，这才如梦初醒，互相对看了一眼，马上又不约而同地把目光转移开去。林小竹起身相让，让袁天野先下了车，这才跳下了马卒。相跟着进了巷子，跨入了大门，早已得到信的张管家，领着院磐所有的下人，已在院子里等候多时了。见袁天野和林小竹走进来，全都一齐跪了下去，躬身道：“恭喜王爷，贺喜王爷。”
袁天野扯了扯嘴角，魑强露出一个笑容，道：“都起来吧。张管家，每人赏一个月的月钱。”
“谢王爷。”听得有赏，大家极欢喜。磕了个头，从地上爬了起来。
张管事又对袁天野躬身道：“王爷，不知咱们何时搬家？王爷出门后，门房里收到许多拜贴，王爷看应当如何处置？”
袁天野皱了皱眉：“明天搬家吧。至于拜贴，你置些礼物派人回拜一下便好。”
张管家本还有许多事要问，见袁天野满脸的不耐烦，只得住了嘴，退了下去。
林小竹见袁天野抬脚往他自己的院子走去，犹豫了一下，也紧紧地跟了上去。既然把话说开了，她便不想再拖拉，今天就想把卖身契拿回来。袁天野此时虽然伤心难过，可她实在不想再另找机会了。谁知道接下来又会发生什么事把她的计划打乱？
听得身后细碎的脚步声一直跟着自己，袁天野顿住了脚步，转过头来看了林小竹一眼，紧抿着嘴，也不说话，转身进了门。
林小竹也跟着停住了脚步，见他这副模样，咬了咬唇，又跟了上
袁天野走到正厅中间，坐了下来，也不看立在一旁的林小竹，转头对袁十道：“去，把林小竹的卖身契拿来。”
林小竹一喜。
跟聪明人打交道，就是省事。她什么话都不说，他就已经知道她要干什么了。她摸了摸怀里的银票，看了袁天野一眼，想了想，又把手放了下来。袁天野问都没问她有没有银子，就叫袁十把卖身契拿来了。很有可能就是直接放她走。虽然她终究会把银子付清，但是个人都有嫉恨心理。袁天野要知道她从沈子翼那里借了银子，不知会发多大的脾气。等一会儿袁十把卖身契拿来再说吧。
凉凉的秋风从门外吹进来，吹得屋里的帐幔和两人的衣襟都动了动。两个人一个坐着一个站着，俱都默不作声，等着袁十出来。
袁十倒不负众望，很快地把卖身契找出来了。他将卖身契递到袁天野手里，用余光扫了袁天野和林小竹一眼，想了一想，还是退了出去，到门外伺立着。公子的心思，他最清楚不过。这会儿竟然要让林小竹离开，心情不爽，可想而知。接下来还不知道会有什么举动，也不知会不会殃及池鱼，他还是避开些的好。
做小厮，是要有眼力界的。
袁天野拿起卖身契，看了一眼上面的名字，“啪”地一声放到桌上，推到林小竹面前：“呐，你梦寐以求的东西，还给你。”
林小竹一把将卖身契拿了过来，看了看，见到上面写的是自己的名字和二百五十文钱的卖身钱，还印了一个小小的指印。她大大地松了一口气，将卖身契小心地放在了自己怀里，对袁天野恭恭敬敬地行了个礼，道：“多谢公子大恩。还请公子记得派人到官府把小竹的奴籍袷消了。”
“放心。”袁天野嗡声嗡气地道，又朝门外大喊，“再拿三千两银子来。”
“是，公子。”袁十心里极有怨念。拿什么东西，一次性吩咐不好？
“公子？”林小竹抬起头来，望着袁天野，不明所以。
袁天野紧抿着嘴，也不解释，等着袁十拿了三张银票出来，示意他直接把银票递给林小竹，道：“你两个店的分红。这些先拿着，以后的会按期送给你。”
林小竹看着这银票，却是不肯收，推开袁十的手道：“公子，您培养我这么些年，供我吃饭穿衣、让人教我厨艺，也要花钱的。当初在山庄时，我就曾跟公子说过，在助公子成就大事的同时，也会付五千两赎身银子。小竹虽不是什么君子，却也知道一诺千金的道理。如今公子的大事已成，五千两银子，小竹自然会分文不少地付给公子。”
袁天野皱起眉头，抢过袁十手里的银票，一把塞进林小竹怀里：“哪那么多废话？我让你拿，你就拿着。拿了卖身契，拿了银票，你也可以住在这府里，爱住多久就住多久。至于什么赎身银子，就别提这话了。当初不过是逗逗你，用不着当真。再说，当真又如何？你拿得出这么多银子吗？”
第二部 京城岁月 第二百一十七章 离开（第二部完）
林小竹也是个犟脾气。既然赎身离开，她便不想再跟袁天野有任何瓜葛。
她将袁天野给的银票放在桌上，又从怀里拿出她记的帐和三张银票，道：“我今天上午让周掌柜和余掌柜算过了，点心铺子和火锅店的收益，按三七和五五分账，我该得两千一百两；扣除这些，我还欠公子两千九百两银子。”她从里面抽出三张银票，又道，“这三张银票，一共是两千九百两。跟店里的收益合在一起，正好是五千两银子。请公子查收。”说完，把银票放到了桌上。
袁天野瞳孔一缩，一把将桌上的东西抓起来，看了一看，待看到那三张银票时，他的眼睛快要喷出火来，盯着林小竹道：“这银票，是哪来的？是不是跟沈子翼借的？”
听得前半句话，林小竹还有些不悦，觉得袁天野怀疑这银票来路不明，侮辱了她的人品。待得听到后半句，她这才松了一口气，点点头：“正是。”
袁天野“啪”地一声把银票放到桌上，瞪着林小竹，咬着牙道：“林小竹，你宁可去跟沈子翼借银子，也要把这五千银子付给我？你把我当成什么人、又把他当成了什么人？他对你有什么企图，难道你看不出来吗？你是不是因喜欢他，所以不愿意嫁给我？他有什么好？他哪里比我强？”
还没等林小竹说话，他忽然伸出长臂，一把将她搂进怀里，双手如一把有力的大钳，牢牢地固定住林小竹的头，伏身就吻了下去。
“唔…袁天野，你这个混蛋。”林小竹含糊着叫道，伸出空着的手，“啪”地一声，一下就打在了袁天野的脸上，给了他一记响亮的耳
随着这一声脆响，不光是袁十，便是连袁天野都愣住了。林小竹趁机从袁天野怀里挣脱出来，仍不解恨，又用力踢了他一腿，胀红着脸，瞪着眼睛，大吼道：“袁天野，你混蛋！”
说完，一抹眼泪，飞奔着跑出了院子。
他奶奶的，一次轻薄就算了，就当他伤心之下，情绪激动，不能自抑。现在却又来这一招，他把她当成什么人了？这种屁男人，亏她还觉得他可怜，不忍心伤害他；又觉得他是正人君子，从来没把他往歪处想。没想到，这天下乌鸦一般黑，他也不是个好东西！
“小竹姑娘，你怎么了？”吴嬷嬷正提着盒食准备进门，见到林小竹头发零乱地哭泣着从公子的院子里跑了出来，连忙问道。
林小竹却理也不理，一阵风似地从她身边刮了过去。也顾不得一路上大家看她的异样眼光，回到小跨院，换了一身半旧的细布衣裙，再把头上贵重的首饰拔了下来，动作迅速地把自己的东西收拾好，打成一个大包袱，背在肩上，直奔大门而去。
从进端王府起就一直在暗中跟着林小竹的袁六娘，连忙到袁天野的院子里禀报：“公子，林姑娘拿着包袱出门去了。”
袁天野仍站在原处，抚着火辣辣的半边脸，满脸怔愣。听得袁六娘的话，他神情黯然地挥了挥手：“随她走吧。”
“那属下还要不要暗中跟着她。”袁六娘又问。
“跟着她，一定要保护好她的安全。”袁天野道。
“是。”袁六娘施了一礼，飞身上了屋檐，直往大门方向飞奔而
走出袁府，林小竹直直地往前走，一直走到大街上，这才停住了脚步。看着人来人往的街道，她忽然有些茫然，不知该往哪里去。点心铺子和火锅店虽然倾注了她的心血，但那里的店面，那里的掌柜伙计，都是袁天野的。她现在离开了袁天野，那里的店自然不再属于她的了。更何况，她也不想再跟他有半点瓜葛。
去沈园吗？她仲手摸了摸被袁天野轻薄过的嘴唇，否定了这个想法。袁天野刚才又失控，就是因为吃沈子翼的醋。现在她还没有离开北燕的地盘，她的一举一动，想必都在袁天野的监控之下。如果住进沈园去，她不知那位醋哥会做出什么样的举动来。
想了想，她直接往一个客栈走去。
今天一天发生了这么多的事，太上皇和太后恐怕恨她要恨得牙痒痒，又知道袁天野喜欢她。这北燕要是再继续呆下去，没准就被他们抓起来，当成一个筹码去跟袁天野谈条件。她还是离开这个国家吧。
“这位姑娘，可是要住店？”小二热情地迎了出来。北燕虽然没有南海国那么开放，但单身女子住店的情况也不是没有。看林小竹这一身打扮就一般的老百姓，想必是远地儿来投亲的。
林小竹掏出二十文钱，塞给了小二，道：“我想向小哥打听一下，你们这里可经常住有南海国的商队？”
“姑娘来得不巧，我们这里，前几天倒是来了一阵南海国来的商队，不过他们昨儿便是走了。”小二道。见林小竹面露失望的神情，他想了想，又道：“姑娘往左边走，前行一柱香的时间，便可看到一家叫做‘兴旺，的客栈，听说那里这两天倒是来了一阵商队，但不知是哪一国的，姑娘不妨去那边打听看看。”
“多谢小哥。”林小竹施了一礼，又掏出一百文钱，“我要一间客房，清静一点的。”
那小二原以为林小竹只是打听事儿，本还有些失望。此时见她竟然要住店，大喜，态度更为热情，领着她上了楼，找了一间角落的屋子给她。
林小竹进去看了一眼，点点头，接过钥匙，笑道：“好了，你去忙吧。”见小二下了楼，她手上的包袱也不解，仍是背在身上，也跟着下了楼，直奔市场，买了两套男装的衣衫，又扯了一块尺头，这才回了客栈，将尺头裁了，裹了胸和腰部，再将衣服换上，又梳了一个男装
对着镜子照了照，林小竹叹了一口气。要想女扮男装，谈何容易？且不说她细皮嫩**红齿白，便是那耳朵上明晃晃的耳洞，都骗不了人。倒是身材，经过这么一裹，倒是不怎么看得出来。
不过她没有袁三娘她们那一手化妆术，却也无法。只得背上包袱，下了楼去，往兴旺客栈走去。到那里一打听，果然听得一队南海国的商队，在燕京贩了货，准备明日启程。
她打听着直接找到了那队商队的头目，道：“我有亲戚在南海国，欲要到那里寻亲。不知能否跟你们的商队一同前往？”
那头目姓李，四十来岁，看样子倒是一个忠厚老实的人。他上下打量了一眼林小竹，道：“不好意思，我们的商队一向不带人。更何况，我们十几个都是大男人。你一姑娘家，跟着我们走上三、四十天，甚不方便。”又劝道，“我劝姑娘也不要到处打听了。要知道，商队是最忌讳混入陌生人的。虽说姑娘这样子不像坏人，但不怕一万就怕万一。要是大家丢了财物，领头的便不好交待。”
林小竹极失望，问：“那要想去南海国，一般的人家都是自己单独上路的吗？”
那位头目倒也热心，出主意道：“其实要去哪里，倒也不难。现在四国升平，沿路极少有山匪，道路也算平坦。姑娘不如直接雇一辆马车，慢慢地往南边走。虽说慢一些，却没那么辛苦。有个三、四十天，便也能到南海国境内了。
林小竹恍然大悟，站起来深深作了个揖：“多谢大叔指点。”
那头目见林小竹一无所知，像是个从未出过门的，便指着前面道：“你到城东的车马行去雇车去。如果他们不想跑那么远，你就跟他们说，到云山这个地方就行。云山已在南海国跟北燕国的交界处了。到时候，再重新雇一辆车就行了。”
林小竹辞行出来，便雇了一辆马车直接去城东的车马行。马车往城东走，却要经过沈园附近。林小竹想了想，还是决定去跟沈子翼辞个行。在这里，她现在也就剩沈子翼一个朋友了。而且还借了人家的钱。自己这么莫名其妙－的就失踪，总是不好。还得去说一声的是。
到了沈园，守门的通报了进去，过了好久庄嬷嬷才匆匆出来，打量了林小竹几眼，颇有些诧异，道：“我们皇子今天不在家，受陈驸马之邀去庄子上打猎了。姑娘为何这身打扮？不如到园子里住上一晚，到了明日我们皇子便回来了。”
“不了。”寻人不遇，林小竹颇有些郁闷，道，“你们门房这里可有纸笔？我给你们公子留封信便好。”
庄嬷嬷也是南海国皇宫里出来的嬷嬷，最是守规矩。不管心里怎么想，见林小竹不说，却也不敢再问。让门房找来文房四宝，林小竹留了一封信，说自己已经赎身，想要到南海国一游，翼公子不日也要回国，到时再见面，便可把所欠的银两还上。
写了信封好，交予庄嬷嬷，林小竹便告辞而去。
（第二部完。接下来是第三部：美食之旅）
第三部 美食之旅 第二百一十八章 上路
林小竹雇的车夫便知道城东的车马行在哪儿，也不用问。出了沈园，便驱着马车直奔那里。这车马行生意做得大，行事极为正规。有专门接待客人的小厮，马车根据好坏分为几等，价钱各不相同；车费也由路程的远近而定。
林小竹见了，暗自欣喜，选定了一辆中等马车，说清楚去哪里，又交了定金，约好马车明儿一早到客栈来接她，这才回了客栈。
此时天色已晚，为少惹麻烦，林小竹也不出门，只在客栈里要了饭菜，吃了便上床练功睡觉。开始她还担心这客栈治安不好，睁着眼睛警惕地听着四周的动静，听了半个时辰，感觉一切正常，这才安心睡下。
袁六娘一直跟着林小竹回到了客栈，这才转回袁府，向袁天野汇报林小竹这一个时辰所做的事。袁天野听得林小竹先是打听商队，这才去沈园辞行，脸色好看了许多。待听得林小竹要去南海国时，他摆了摆手：“你只管跟着，别让她出事就行。其他的，一律不要管。”又叫来袁五娘，“你们两人轮流跟着林小竹，不要离开她一步。如果她少一根寒毛，唯你们是问。”
“是。”袁五娘和袁六娘躬身应道。见袁天野没别的吩咐，转身回了客栈。
第二天一早，林小竹起身吃了早餐，又买了些干粮在身上，见有车行标志的马车来了，跟车夫对了车牌，确认无误后便上了马车，直奔城门而去。
“林姑娘，您这孤身一人，到那么远的地方去做什么？”车夫老孙头一面驶着车，一面跟林小竹攀谈。这老孙头也有五十开外年纪，是林小竹在车行里特意挑的，样子极为忠厚老实。
林小竹在这异世，第一次出远门。到处人生地不熟，本着小心的原则，是不大愿意把自己的情况跟人说的。但这老孙头的问话，像极了前世遇上的那种健谈的“的哥”，倒觉得倍感亲切。再说，两人这一路要相处一个来月的时间，总是要聊天打发时间的。彼此有所了解，才更好相处。于是她便瞎编了一段凄惨遭遇：“我从小就没了母亲跟着父亲过活。前段时间父亲也因病去世了，他临终前吩咐我去南海国找姑母。我姑母嫁了一个走商的人家，现在定居在南海国京城。”