可就在此时，眼尖的木乔却瞟见路边田地里，一团干涸的禾苗杆后头闪过一个人影，手中亮光一闪，一个爆竹轰地一声在牛群里炸响了。
这一下子，可了不得！
受了惊吓的牛群不管不顾的就往马车方向奔来，首当其冲最危险的就是还站在地下的甘泰。
“快跑！”随着霍公亮和甘成等人同时的一声厉喝，阮玉竹一把将木乔抱到了怀里。
甘婶去抱霍梓斐，却扑了个空。他见小红马受惊逃脱，而那头大黑牛在后头穷追不舍，急得一下子就跳下了车，不管不顾的往前奔去，“我的马！我的马！”
“阿四！”甘婶凄厉的叫声还未落地，马车就被惊牛给砰地一声撞上了。甘成在这当口，跳下车去追霍梓斐。
马车给撞得晃了几晃，那车夫吓白了脸，站起来，用尽全身的力气拉拢着。而紧跟着，第二头牛又撞过来了，这一下子，车夫再也承受不住，径直从马车上撞飞了出去，而车厢也被横着摔到了地上。
“夫人！阿乔！”
木乔只觉得一阵天旋地转，胸口气血翻涌，头晕得难受，耳边嗡嗡作响，什么也听不清了。
而马儿受惊，拖着马车就胡乱往前跑，冲进了路边的田地里。而那些牛也不懂事，还一个劲儿的追着，沉重的牛蹄从车厢上踏过，生生踩垮了纤薄的车壁。
幸而南方种植多为水田，纵是冬日收割完毕，那些泥泞也是极深。更兼存着冬日消融的积雪，马儿身上的缰绳解不开，将马车拖进田里便举步维艰，跑不动了。
这场冲撞时间虽短，但带来的破坏力却是极其惨烈的。只是那些牛儿惹了这么大的一场乱子，却一哄而散，跑得不见踪影。
第53章 狠劲 T
待木乔浑身颤抖着，从阮玉竹的怀抱里安然出来，眼前的景象把她吓得连哭都不会哭了。
霍公亮嘴角带血，阮玉竹和甘婶二人脸色青白，三人全都晕了过去，不知伤得如何。在方才的乱象中，是阮玉竹先抱住了木乔，他们二人又护着阮玉竹，现在看来，霍公亮伤得最重。
而那车夫崴了腿，摔在田里动弹不得。甘泰年轻力壮，倒是躲得及时，没什么大事。只是甘成为了护着霍梓斐，给牛踢了一脚，胳膊折了，血淋淋的挂在那里，连白骨都露了出来。而霍梓斐也摔了个大跟头，脸上不知给磕破到哪处，血流满面，看着分外可怖。
现在这情景，晕过去的不算，清醒着的也全都懵了。完全不知所措，但就在这时，有人以黑布蒙面，骑着马由远及近的奔来，举着个大棒子，对着木乔的脑袋砸来。这一下，下的就是死手。
生死关头，也不知是从哪里冒出来的力气，木乔忽地清醒过来，捡起被撞散了架的马车上掉落的一根横杠，使劲平生力气，居然跟此人硬碰硬的迎了上去！
砰的一声巨响，震动四野，连树上的鸟儿都给惊飞起不少。
“来呀！”木乔只觉全身的血液都冲到了头顶，紧盯着此人的眼睛，愤怒的叫嚣，“有种你就来呀！敢做不敢当的孬种，怎么连脸面也不敢露了？”
她手上的横杠还在，但那人手中的木棒反给磕飞了出去。
“阿乔！”回过神来的甘泰和霍梓斐分别从两个不同的方向，奋力的从泥地里拔出脚来…连滚带爬的向她扑去。
而那个行凶者没有料到一个小姑娘居然有这样的狠劲，呆了一呆之后，突然打马往回飞奔。而在半路上，一个黑影蹿出来…往这人手上一搭，就上了他的马背，一同跑了。
“王八蛋！”待甘泰想起，捡了一块石头砸向二人之时…他们已经跑得远了。
木乔突然浑身脱力，一屁股坐在了地上，浑身抖得跟筛糠似的，连话都说不出来了。两只虎口震裂，鲜血直流，她也不觉得痛了。
“阿乔…”霍梓斐带着哭腔抚上她的脸。
木乔的一张脸原本烧得滚烫，可乍一接触到他冰凉的手指，蓦地惊醒过来…“干爹！干娘！婶子！”
“怎么办？”突然遇到这么大的变故，连甘泰也慌了手脚。
“我去请大夫！”霍梓斐嚷嚷着就想跑，却给木乔一把拉住。只听她抖着嗓子吩咐，“我和泰哥去找人，找住得最近的老乡帮忙卸几张门板来抬人回去！”
虽然浑身的热血烧得几乎快要沸腾开来，但木乔的脑子却是前所未有的冷静。死过一回的她，比常人能够更加冷静的面对这突如其来的变
大夫都在镇上…他们只有先回了家，才能安安心心的请大夫医治。霍梓斐头上有伤不能乱跑，万一再出点事可怎么办？能够跑动的，只有甘泰和她自己。
“泰哥你往村子这边跑…我往城门那边喊人去！咱们一定要快
甘泰二话不说，拔腿就跑，木乔交待霍梓斐一句好好照顾自己，看着这里…就往城门方向跑去。
夜风在耳边呼啸，腿软得都不象是自己的…每一步都象是踩在棉花里，轻飘飘的落不着实地。
可是心…木乔的一颗心无比清明！刚才那个蒙着脸的男人她认出来了，是佟正义！是那个王八蛋他想再次杀了自己！
到底是心虚吧？还是因为娶不到她的报复？木乔不用去管他的心思，但她记下这笔债了。如果干爹一家有什么三长两短，她发誓会用尽这个世上最惨烈，哪怕是最卑鄙的手段去报复他们一家人，一个都不会放过！
人，很快就被叫来了。听说霍相爷家遭人打劫，许多好心的乡亲都赶来帮忙。把伤者一一送回家中，又帮着请来大夫医治，甚至还帮着他们找回了那匹跑丢的小红马。
甘成是骨折，接上就好。霍梓斐的伤在头上，磕了个大口子，但大夫上了药，说在家好生将养些时日也会没事。
甘婶只是闭过气去，施了针，不多时就醒转了过来。大夫说她幸好人胖，只是震动了脏腑，没伤着筋骨，这是不幸中的万幸了。
麻烦的是霍公亮夫妇，霍公亮为了护着妻女，给牛蹄踩翻车壁时挡在了前面，断了根肋骨，伤及内脏。而阮玉竹表面上看不见伤痕，实则护住木乔的时候，后脑上磕了个大包，回来脸就肿得老高，人事不省。
大夫非常为难，“在下医术浅薄，对于他二位只能尽人事，听天意。要不然你们再去请几位别的大夫？”
“什么叫做尽人事，听天意？”木乔沉寂了一夜的情绪，在这一刻爆发了，“你既然知道是什么病因，就赶紧治啊！不管花多少钱，给！你只管想法子救人就是！”
“阿乔！”甘泰把情绪过于激动的她拦下，“你别嚷，大夫说了会尽力，你这样让他怎么安心来治？”
泪流满面的瘫软在干爹干娘的床头，木乔是一千一万个不甘心！为什么他们这样的好人却要遭受这样的厄运？为什么他们这么傻，要不顾性命的来救一个没有血缘关系的自己？
夜深人静的时候，木乔还守在霍公亮夫妇的榻旁，不敢合眼。
甘泰照顾着甘成，甘婶拖着病体陪着霍梓斐，他连惊带吓，头上的伤又吹了风，当夜就发起烧来。
整个霍家，愁云惨淡，凄风苦雨。
汤药一匙一匙的灌进干爹干娘的嘴里，只可惜又大半全溢了出来。木乔的眼泪如断了线的珠子般不住落下，大夫临走时说，若是他们能好好把药吃进去，早点醒过来那还有救。否则，就是回天乏术了。
老天，你何其残忍？上辈子，她就没有守护好自己的爹娘难道这辈子，还要她遭受同样的痛苦？
咚咚咚，夤夜之中的敲门声显得温文而有礼。
这是谁来了？木乔顾不得抹去眼泪，就红肿着眼睛前去开门。可是站在门口，她加了一份小心，先问了一句，“是谁？”
“是阿乔么？我是你三哥啊！”略显磁性的声音不复当年的清亮，木乔愣了一下才反应过来。男孩到了这个年纪，总要变声的。
拉开门闩，月光如水，映得那大男孩的面容比三年前更加俊逸不凡，尤其那如两道如银的目光，蜕去少年的青涩，似温还凉实在比这月色还要更加让人难以捉摸。
只是他在瞧见木乔眸中犹带的泪光时，怔了怔，“你这是怎么了？”再一想，陡然变了颜色“怎么是你来开门？家里出了什么事？”
见他三言两语便切中要害，木乔实在忍不住满心的委屈，哇地一声，扑在他怀里放声大哭“干爹，干娘…出事了！”
幸好霍梓文及时回来了。
几根银针扎下原先大夫怎么也唤不醒的霍公亮先就醒了，陡然见到大儿子还有些不敢相认，疑心是在梦中，直到察觉出痛来，才喜极而泣。
“没想到你这孩子都长这么大了，这些年，跟着道长，学了不少本事吧？”
听着父亲虚弱无力的腔调，霍梓文急急相劝，“爹，您先别费神说话了。儿子既然回来了，以后有的是工夫详谈，您先把身子养好再说。”
好吧好吧，给儿子管教的老子依旧沉浸在久别重逢的喜悦里，完全忽略了这饱含关心的小小顶撞。
木乔重新给他熬了药端来服下，霍公亮这回总算睡得安心些了。
至于阮玉竹，霍梓文给她针炙了一番，通化脑后的血淤，但估计明后日才能醒来。再去一一瞧过家中其他诸人，皆无大碍。
甘婶拉着他的手不住的掉眼泪，“幸好阿三你回来了，否则咱们这一家子，可真不知该怎么办才好！”
“婶子放心歇着吧，既有我在，总会没事的。”
霍梓文安顿好了一家人，回了他原本的房间。
木乔心神安定下来，才终于记起要过来替他打点衣物被褥。
霍梓文进了房，没急着休息，却是拦着忙碌的木乔，“这些我自己来就行了，你也坐下，让我把把脉，我看你脸色也不好，手怎么还伤成这样？”
简简单单的几句关心，却让木乔的眼泪瞬间又掉了下来，饱受惊吓的她语无伦次的道，“是我，是我连累干爹干娘的，都是我！”
霍梓文捧起她的手坐下，一双清莹莹的眼睛莫名就让人心安定，“别着急，慢慢说。”
待哽咽着将事由讲清，木乔的心情不觉已经轻松了许多。
温柔的仲手抹去她小脸的泪花，霍梓文浅浅一笑，干燥而温暖的大手轻抚着她的头，“这不关你的事，你已经做得很好了。剩下的，就交我来。好么？”
虽是商量的语气，却是不容置疑的肯定。木乔不由自主的点了点头，霍梓文笑得更加温柔，拿了药膏仔细给她双手包扎起来，送她回房，“你先好好的睡一觉，现在一大家子都倒下了，若你再有什么事，那可如何是好？乖，闭上眼睛，有三哥在呢，没事了。”
在他低沉暗哑的声音里，木乔沉沉进入了梦乡。
伸手理了理她颊边的乱发，放下帐幔，那如银的目光复又清冷似刀。
第54章 桃花 T
折腾了一夜的霍家，终于恢复了安宁。但在乡下某个僻静的角落里，有人却还借着浓重的夜幕，鬼鬼祟祟不肯安生。
“那些牛都收拾妥当了么？”
“收拾妥当了，大爷放心，已经全部剥皮宰杀，分割售卖，再也死无对证了。”
“办得好，你做事素来是小心的。只是这些东西还要放么？那丫头今儿看着我的眼神怪怪的，只怕她把我认出来了。”
“认出来又能怎样？她又有没有证据，怎能诬赖到您的头上？”
“嗯，此言有理。算了，横竖梁子已经结下了，也不在乎多一桩还是少一桩，放！”
一阵吱吱乱响，数十只铁笼在夜色中打开，成百上千只从地底下刚掏摸出来的老鼠争先恐后踊跃而去，悄然奔向前方这所种满药材的小山包。
天亮了。
有霍梓文归来的家里明显多了几分安定，他自小就是个有主意的，在外头历练了三年，人更见成熟稳重了。见着他，全家人都似又找着主心骨，做起事来也不慌不忙了。
木乔好生睡了一夜，起来之后却很为自己昨晚的失态而懊恼。千不该，万不该趴在那人怀里哭鼻子，自己前后两世加起来也是二十多岁的人了，却怎么连个半大小子也不如？
颇为尴尬的出了房门，还在琢磨着要如何相见才合适，却四下不见他的身影。
只是木乔四下找寻的时候，惊动了甘婶…歪在床上告诉她，“他和阿泰一早出去抓药了，有几味药阿三说寻常药铺买不到，可能要到平江府去寻…让我们不必担心。”
知道他们的去向，木乔就安心了。家里现在这种情况，她自然没心思管铺子里的事情，但若是不交待一声…也不放心。想想便给邻居的小孩拿了几块糕点，让他帮忙往朱桥镇跑一趟。
等早饭做好的时候，店里的大师傅顾松就匆匆赶到了，“霍小姐，这是出了什么事？”
“昨天回来的路上遇到意外，幸好命都保住了。”木乔没空跟他细说根由，只是托他照管这几天的生意，“还有一事须得麻烦顾师傅留心…这店里可有伙计最近突然阔绰了，或是有些什么不寻常的举动。”
顾松一听就愣了，“你的意思是…”
木乔琉璃色的眼睛里一片沉静，“我们昨日要去乡下之事，只有店里的人知道，也许他们也未必就是故意泄漏，但不得不防。
顾松明白了…他在柳家从个小学徒做到出师，能够给举荐到宝华阁来，自然不会是个只知闷头做事的傻子。那些勾心斗角，明争暗斗的事情见得实在太多了。原先还觉得宝华阁虽然钱少…但相处起来还算容易，却没想到一样也会闹出这等事来。
木乔既然让他去查，摆明是对他的信任，也是对他的托付…他若是查不出个子丑寅卯来，实在对她不起…可究竟会是谁呢？
顾松思量着从前在柳家看到的事例，琢磨着到底该怎么做才最合
木乔其实也未必就全然信他…她真正信的是最老实巴交的崔庆。但是崔庆太憨厚了，根本做不来这些有心眼的事情。所以她一定得托付个人，相对来说，顾松就是最合适的人选。
方才她的话说得轻松，此事有可能是无意中泄露的。但佟家还隔着这么几十里地，平常无事根本不会上铺子里来走动，怎么可能就这么巧的知道了？一定是有人通风报信！此人一定留不得，必要想方设法揪出才好。
不过这些都不是木乔现在最在意的，她最在意的还是干爹干娘的身体。安排完这些琐事，就专心伺奉汤药，打理家务。
亏得邻里和睦，隔壁左右的婶婶姨娘们知道他家出了事情，又没个得力的人照看，忙完家里的事情都过来帮忙，省了木乔好大的力气。
下午未时刚过，甘泰就先带着药回来了，说霍梓文在外头办些事情，很快就回。
阮玉竹中午醒了，吐了一回之后又昏迷了过去。木乔慌得先请了昨儿的大夫来救急，只那大夫也不知霍梓文施了些什么针，不敢贸然用药，只得等霍梓文回来再说。
霍公亮当时也已醒转，忍着胸口的疼痛，吩咐木乔好生把大夫送了出去。可等到甘泰回来之时，仍不见霍梓文的踪影，难免有些不悦，“自个儿亲娘病成这样，他不在家中守着，又去外头瞎忙些什么？真是不知轻重！”
甘泰一哽，似是有什么话，却不敢说。
木乔也是心急如焚，三不五时就到门口听听，看有没有人回来的动静。只是霍梓文没等到，却是先把甘琼花两口子等来了。听说家里出了事，慌慌张张就雇了车，抱着孩子跑来了。
见到爹躺下了，娘的气色也不好，吓得两口子六神无主，眼泪汪汪。兼之孩子幼小，坐车受了些颠簸，又换了新环境，极不适应，自进门起就哇哇大哭。
甘婶给吵得头晕脑胀，连连挥手，“你们快回去吧！我和你爹都没事，养些日子就没事了。现在家里已经够乱的，实在经不起你们再来添乱。若是到时连孩子也闹个不好，就更没得消停了。快走快走！”
跟着自己的亲闺女，她是半点也不用客气，甘琼花自然也不会跟母亲见外。见一大家子症状虽险，但性命无碍。他们拖着个才出月的小娃娃，确实处处碍手碍脚，帮不上忙反而添乱，于是跟哥哥和木乔交待几句，便洒泪作别了。
只是没能尽到孝道，心下着实不安。商议着回头多腌些鱼肉，做些年菜给家里送来，省得他们连个年也过不象样。
等到日头偏西，霍梓文终于回家了。木乔欣喜的跑出去开门，却瞧见在他身后，跟着一个姑娘。
那姑娘与他差不多的年纪，一样十四五岁，穿一身红衣红裙，上面描花绣朵，绚如云霞。领口袖口处皆露着里面的茄色皮毛，头上还戴着一顶同色的小帽子，帽子上也缀着珍珠玉石，越发衬得明眸皓齿，俊俏动人。
这女孩服饰与本地相差较大，一看便不似汉家儿女。还牵着匹马，背着个大大的包袱，风尘仆仆。
霍梓文的脸上虽然尽量不流露出太多的表情，但仍有一闪而过的狼狈之意。
木乔看得怔了怔，心里瞬间转过千百个念头，却只有一个清晰的认知。这姑娘，该是霍梓文招惹出来的吧？啧啧，小小年纪就桃花满天飞，往后可怎么得了？
“小姐！”蓦地，一声带着哭腔的呼唤，把门口三人的注意力都吸引了过去。
木乔就见替她照｀看药材的老王师傅跌跌撞撞跑上前来，带着满身的泥泞，老泪纵横，“老王对不住你呀！昨晚不知道从哪里来了许多的老鼠，把咱们辛辛苦苦种了三年的药材全都给祸害了！我一早发现，便请了村里的人帮忙去挖，可是挖了一日，到底也没抢出多少药材来，那些老鼠若是在咱们那儿生了根，往后的药材可都也没法种了呀！”
木乔只觉脑子里嗡地一声，那火腾腾的就从眼睛里蹿了出来。姓佟的，你们也欺人太甚了！孰可忍，孰不可忍！
“报官，我要去报官！”
“等等！”霍梓文伸手一把揪住气得七窍生烟的木乔，问那老王，“老人家，你种药材的那块田地，是否就是霍家那片山林？”
老王擦着眼泪，“正是。”
“原来是你们家的地方！”红衣少女闻言立即拉着老王就往外走，“老伯伯，你快带我过去，我帮你捉老鼠，包管一个都跑不掉！”
这么一个娇滴滴的大姑娘还会捉老鼠？木乔还来不及反应，却听霍梓文已经同意了，“王老伯，我是霍家的长子霍梓文，这位阿果姑娘是我的朋友。你相信她，她真的会抓老鼠。麻烦你回去之后，安排一下她的食宿，听她吩咐行事。阿果，你自己也小心些，我明日来接你。”
“放心吧！你家里要是忙，过两日再来也行，我在乡间顺便就多捉几日的老鼠了，这冬天的老鼠可最是肥美。呀！老伯伯你得等我一下！”那阿果姑娘似是突然想起，又急匆匆的抓着霍梓文往里走，“你快带我进去见你爹娘，免得说我没礼貌。在哪儿呢，哪儿呢？”
木乔完全看傻了，愣愣的见那姑娘拖着霍梓文跑进内院，时间不长，她叉跑了出来，拖着老王一起上了马。一抖缰绳，跑了。
又呆看了一时，木乔才想起把大门关上，去到正房。霍梓文在老爹床前颇有些不太自然的站着，见到她来，才终于打破这份尴尬。
“阿乔，我去把这包药熬上，你把屋子弄暖和点，给娘把大衣裳都给宽了，一会儿我要给她施针，你来帮忙。”
哦，没问题。
木乔瞄瞄霍公亮黑着的脸，决定还是先听从霍梓文的吩咐，先干好治病救人的勾当。心中却止不住的遐想连翩，二叔赶个考就给商人招了赘，难道这小子出趟门也给人家姑娘瞧上了？
只是这么会灭老鼠的，恐怕算不得什么大家闺秀，干爹干娘那儿能乐意么？
呸呸呸，在这节骨眼上，你还胡思乱想什么？暗自唾弃了自己一把，木乔专心干活去了。
第55章 轻浮 T
还真别说，霍梓文这几年在外头可不是白混的，医术确实灵验。在给阮玉竹进行一番针炙热敷之后，木乔惊喜的瞧见，干娘终于睁开了眼睛。
“干娘，三哥回来了。您看到了么？”
阮玉竹微微颔首，只是神思倦怠之极，说不出话来。霍梓文也不欲让母亲分神，端来汤药给她服下，便让母亲沉沉睡去了。
接下来，便要处理霍公亮的伤口。只见干爹黑着一张脸，扭过头去，极不配合。
霍梓文无法，僵在那里。木乔见此情形，轻声劝道，“干爹，不管有什么事，您先让三哥给您瞧瞧吧。要是您老不好，让我们可怎么办呢？”
说到末了，她当真掉下泪来，一滴滴落在霍公亮的手上，让做干爹的极是不忍。勉强转过头来，却老着脸道，“你让他说！那姑娘到底是怎么回事？回家的第二天就不见踪影，他还真忙啊！”
木乔又转过头来，眼巴巴的瞅着霍梓文。兄弟，你就老实招了吧！
霍梓文满脸无奈，“爹，我刚才都说了，阿果是定州土司安照岩的女儿。我不过是和空谷道长在定州采药时偶然结识的，我真不知道她跟着我回来了！我也是今日和泰哥去平江府买药时才瞧见她，正满世界打听我们家在哪儿。我怕闹大了不好看，只得上前劝了她半日。可她一定不肯回去，非要跟来见您二老。她一个姑娘家，难道我还好意思赶出去？”