霍梓文已经在这儿恭候多时了，熏了几日的香火，一身白色道袍越发显得仙风道骨，煞有其事了。
原先木乔还以为是他要装神弄鬼，才弄得这般人五人六的模样，直至进了这清风观才发现，此处上下一众道士的衣衫都颇为华丽。年轻一些的小道多是白袍，只有上了年纪的才着深色锦袍，看来颜色应是道行深浅的划分，而衣料却是各人装神弄鬼忽悠钱财的级别体现。
以霍梓文的资质，木乔毫不犹豫的相信，这小子三年之后，必然可以花团锦簇，五彩斑斓！
一时正事完毕，木乔正被安排着去抄写经书，还是那个小道士过来了，低声相邀，“玉璇师叔请您过去！”
来啦！木乔斗志昂扬，誓要将这只小蚊子拿下，替她干活去！
第107章 孤女 T
阮玉竹在房间里坐着，脸却冲着左边的炕桌。霍梓文在她面前站着，脸却冲着右边的窗。
难得木乔打起十二分精神，带着最亲切友好的微笑进来，没有一人欣赏不说，还丢给她这么一副明显气压极低的尴尬局面。
左顾右盼，甘婶没来。门外守着的小丫鬟被小道士招去聆听道教经典了，情况判断不明，木乔只能换上一副最乖巧贴心的女儿表情，试探着迈进房间。
“干娘，”叫了一声，没反应。木乔硬着头发上前两步，心中发虚，会不会是松涛阁东窗事发了？
再叫一声干娘，那嗓子不自觉的有些发抖，都带着颤音了。木乔打定主意，要是阮玉竹再不理她，她就跪在地上痛哭流涕，痛述隐情，再不隐瞒半字。
好歹，阮玉竹终于转过身来，只是明显的脸上怒气未消，“你来得正好！阿三不信自己问问，连你这个妹妹都知道男大当婚，女大当嫁的道理，瞧见好姑娘就知道带回家里给我相看，你怎么就这么拧呢？问也不问就说不行，莫非你真的是想当一辈子道士，终生不娶？”
呃…木乔还没来得及消化掉干娘这番话的意思，就感觉到两道如冰雪般清冷的目光落在自己身上。
霍梓文斜睨着她的眼神里的意思十分浅显，直勾勾的不满不爽不痛快！看得木乔全身的寒毛都一根根的竖起来，饱受熬煎，急忙赔着笑脸打圆场。“干娘，这是怎么一回事？您别急。好好跟我说说，行不？”
阮玉竹拉她坐下，忿忿的道出详情。
原来就在前几天，有一门远房亲戚上门投靠，还带了阮玉竹兄弟的亲笔书信，信中交待得十分明白。
原来这户来投靠的亲戚是一家子孤儿寡母，其中的外祖母姓阮，也是阮氏族人，论起辈分来。还是阮玉竹的堂姑。
只是这位阮氏乃是旁支，命甚不好。嫁了个男人是个短命的，只给她留下个女儿就一病呜呼了。但这阮氏甚有气节，带着女儿一直未曾改嫁，含辛茹苦将女儿抚养长大，又替她择了门夫婿。
女婿姓桑，虽是小家小户出身，但家中颇有几个银钱，也曾读书识字。中过秀才。为人也甚是通情达理。自成亲后就将岳母接来同住，很是孝顺。婚后不久，夫妻俩就生养了一双儿女。日子甚是和美。
原本好日子过得顺心畅意，却未曾想到女婿一次喝醉了酒，回来不住嚷热要洗澡，妻子自然烧水服侍，却不料一个没招呼到，在她转身提热水过来之时，女婿滑进浴桶里，一口水就给生生的呛死了。
这下子可了不得了！桑家的叔伯兄弟们就非说是阮氏女儿害死了丈夫，可她一个妇道人家，谋害自己男人做什么？无非是为了他家里的那几个银子罢了。
阮氏女给逼得无法，也为了给一双儿女保留住家业，生生的就给逼得一根绳子吊死了。
若说是她有错，那她也用性命赎了罪，那份家业就还该是她一双儿女的。于是，多亏了这位外祖母，强硬的守住那份薄产，抚育两个外孙成人。
只是桑家见这一双儿女渐大，阮氏渐老，便又生出摆布的念头来。想替那大的外孙女先择门亲事，再摆布小的。
阮氏无法，只得写信回家求助，但这毕竟不是她的儿女，而是女儿的儿女，那边的爷爷奶奶还都在，也是一样的偏心，这让阮家怎好帮忙？
去沟通了数次未果，正在为难之际，却又恰好听到霍公亮被起用的消息。这阮姑母就生出个念头，既是在乡下混不下去了，不如干脆送外孙女上京城去寻求霍家的庇护。
老人家的心思很直白，若是霍家看得上她这外孙女，那是最好。若是看不上也没关系，就拜托他们在京城寻个品级低些的官家子弟嫁了，日后有个依仗，那些族人也不敢太欺负她家弟弟。
因她要守在乡下，替外孙看住那份薄产，于是便求了老实可靠之人送外孙女上了京城，交到霍府。阮家舅父也是类似的意思，总算是亲戚一场，能帮就帮帮人家算了。
阮玉竹夫妇看了书信，都觉此女大是可怜。相处几日，越发觉得那女子乖巧懂事，况且自幼由外祖母亲自教导，颇有阮家女儿的风范。于是就动了心思，想把她许配给霍梓文为妻。
但因素知这个儿子主意大，怕他别扭，便趁着今日闲暇，过来先跟他支会一声。谁曾想，矛盾就此发生。
阮玉竹提起来就很生气，“我们这意思也不是一定要勉强，只是跟他提前说一声，若是处得来，不也是一番好事？可他倒好，我一张口他就说不愿意，好似人家女孩儿嫁不出去赖着他一般，你说气不气人？”
木乔偷瞧了一眼霍梓文的脸色，心里实在是有几分很不厚道的幸灾乐祸，活该你小子也有今天！你不去上门招惹桃花，也有桃花飞来你家。
不过说起来，霍梓文的心情，她有几分可以了解。被一个两个人爱慕会心生欢喜，若是老有这等桃花不住的倒贴上来，只怕任谁的性子也要给磨光了。
就好象从前那些媒婆几乎快把岑家的门槛踏破，总是有事没事说张家小郎好，李家小郎俏，在木乔耳根子旁边生生嚼了那么些年，弄得她十分不爽，最后逆反心理的找了那么个最糟糕的，只怕其中也有些这样的原因。
所以木乔没有一味的站在干娘这边指责不孝子，反而先劝解起她来，“干娘，您是一番好心，但女儿却得说句公道话，您这事，办得却有些糊涂了。”
什么？阮玉竹顿时抬眼，她哪里糊涂了？
木乔左右瞄瞄，明知故问，“这是什么地方？”
这是三清观啊！阮玉竹莫名其妙，可是再看一眼干女儿的眼神，她忽地明白过来。
不管霍梓文是不是真的出家，他毕竟是在这里做起了道士。神佛面前乃是清静之地，她却是拿些世家俗事来扰他清修，这岂不就落了下乘？
会过意来的阮玉竹横了儿子一眼，但浑身的气势却减了三分。
木乔这才赔笑劝道，“我知道，三哥老不回家，这种事又不是写信能说得清楚的，所以您才特意抽空跑了这一趟。免得回头三哥回了家，骤然见到，彼此尴尬。”
阮玉竹微微颔首，脸上和缓许多，她确实是这么顾虑着，才跑了这一趟。可惜儿子不理解，倒是干闺女更加贴心。于是故意当着儿子的面，赞了她一句，“还是你这孩子最懂事！”
木乔却又撅起小嘴，“既然干娘还知道有我这个女儿，这样事情怎不让女儿来跟三哥说？也不打发个人告诉女儿一声，等女儿哪天回去突然瞧见个陌生人，还有可能是未来的嫂嫂，心里就会想，干娘是不是嫌我去了索家，这样大事都不跟我说一声了？”
阮玉竹噗哧笑了，“你这孩子，惯会颠倒是非！干娘什么时候嫌过你了？若不是怕你不方便，我还巴不得把你天天接回家去呢！”
她本是爽朗开明之人，横竖话已说到，多留也没什么意思了，“年关将近，家里事情不少，我难得抽个空出来一趟，这会子也就回去了。你既在这儿祈福，就诚心拜几天。我跟你干爹商量过了，二十九接你回来，咱们家就提前团年了。年初二你再上门来拜年就行，那时干娘留你多住几天。”
她这番话既是说给木乔听的，也顺便说给霍梓文听了。木乔很感念干娘的体恤之心，如此一来，她在霍家那个年也能过得安稳了。
临走前，阮玉竹别有所指的拍拍木乔的手，“那你就在这儿，跟你三哥说说话。”
明白明白！木乔头点得跟小鸡啄米似的，一副乖巧懂事要做好沟通桥梁的模样，可等着送走干娘，她瞬间变了嘴脸，笑也不敢笑了，从袖子里取出手绢包着的小包袱来，毕恭毕敬的捧到霍梓文面前，正是那串三殿下送的白玉莲花项链和八殿下送的红宝石。
“拿回去！”母亲一走，霍梓文也变了嘴脸，大马金刀的往炕上一坐，瞪着木乔的眼光不再是冰，是火，两团熊熊燃烧的怒火。
木乔咽了咽口水，才干巴巴的开口求饶，“三哥，我…我也不知道干娘今儿过来。我…”
“你什么时候也为我的婚事操上心了？说来听听，是哪家的姑娘啊！”霍梓文冷笑连连，伸手想去端茶，却抓了个空。
这时候，确实应该先灭火。木乔很伶俐的端了杯茶递上，妄想狡辩，“其实不是那么回事，是周枢密使家的女孩，挺喜欢
书法的，托了我好几回，想拜见干娘，我就给引荐了下，就是这样了。”
霍梓文笑得露出一口如编贝的森森白牙，“好啊！既是这么好的姑娘，你改明儿再引到这道观来，或是约到哪个园子里，与我花前月下偶遇一番，岂不更加成全你这红娘的美名？”
呃…木乔打心眼里开始发冷，垂首低头，果断承认，“我错了，以后再不敢了。”
“你不敢？你还有什么是不敢的？横竖你是最贴心孝顺的乖女儿，爹娘全给你哄得团团转，便是错了，也是一番苦心！”
霍梓文是真的生气了，滔滔不绝大放各种厥词。木乔欲哭无泪，早知道今儿会触上这么一个霉头，她做甚么要来给人迁怒？
第108章 争宠 T
（木乔挥舞着小手绢：亲，订阅了么？可以先订了再慢慢看滴～）
三天后离开清风观，坐上索府派来的马车，书杰好奇的问，“二姐姐，你怎么不高兴？”
她怎么高兴得起来？来礼佛三天，合计花去纹银二百余两，另赠送名贵白玉链及红宝石各一份，就为了给人臭骂一顿，外加白眼冷脸若干。这破事摊谁身上能受得了？她没号啕大哭就算不错了！
木乔勉强挤出一个笑脸，“许是累了。”
书杰咯咯笑得没心没肺，“我以为你跟我一样，是想吃肉肉了。”
车内几人都轻笑起来，苏姨娘爱怜的摩挲着他的头顶，“等到回家就能吃肉了，但禁了几天的肠胃，可别贪荦，小心伤了肠胃。”
这是好意，众人受教了。
同住这几日，木乔能感觉得到，苏姨娘是个挺有心机但绝不多生事端的人。对自己的笼络之意是显而易见的，只是木乔有些猜不透，她一个妾室，不去笼络索家的正经主子，笼络她一个外人有何居心？
“停车！”
正在走神之际，忽地马车一晃，突兀的停了下来。只听外面有个妇人哭喊的声音，“静儿，宝儿，你们在么？是娘，姨娘在这儿啊！”
木乔心一紧，随即又放松下来。大人的事小孩少掺合，谁爱管谁管去！
索府。
万氏非常生气，明明是接四个孩子一个姨娘回来的，怎么还偏生多了一个尾巴？
跟去的婆子十分无奈。“姚姨娘在大街就扒着马车哭，弄得三姑娘和小少爷也在那儿掉眼泪。奴婢眼见围观的人越来越多。这大过年的怕影响不好，只得让姚姨娘跟在后面一同回来了。但奴婢连二门都没让她进，只把她留在外门房里头。只是她倒精得很，扯着三姑娘和小少爷不肯撒手，还在那儿呢。”
“难道就由着她胡来？”万氏正要动怒发作，但玉环却在外头打起门帘，重重说了一声，“二姑娘来了。”
万氏摆手，那婆子忙从后门退下。玉环领着木乔进来，万氏堆出两分笑意。“你不刚来请过安了么？怎么不好生歇着，又过来了？”
木乔含笑从袖中取出一只荷包，“女儿方才糊涂，忘了样最要紧的东西。这才特特转回来，打扰母亲了。”
既是最要紧的，怎么会又忘了？这分明是想避开旁人，专程来送礼了。万氏接过荷包，瞧见那精工细作绣着的麒麟时。脸上的笑容便多了几分。再捏那里头似有硬硬的金银之物。笑意更浓。
木乔恭敬的道，“这是女儿特意在神佛面前给母亲求的，又请玉衡道长开了光。希望
能让母亲诸事顺心。”
“你有心了。”万氏脸上和善许多，忽地想起索光弼前几天还特地在她面前夸赞木乔，便让她坐下，故作头痛，无力的问，“今儿回来的事情，你也看到了，这姚姨娘现扯着你弟弟妹妹，当个护身符似的。我又不好伤了你弟妹的心，又不能任她如此作态让人笑话，真真是难办！你这孩子素日连老爷都夸是个明事情的，此事你看该如何是好？”
这是考她还是想让她做恶人？木乔想了想，“论理，这样事情不是女儿能插得上嘴的，但母亲既然问到了，女儿又不能不答。”
万氏正怕她推脱，要听听她的主意，听她如此一说，心就放下来几分。只听木乔一本正经道，“姚姨娘当日是父亲作主送回家去的，但这其中有些话说得还不是非常明白，不如等父亲回来，请他再发个准话，也就罢了。至于说到三妹和小弟，他们都和女儿一样，是母亲的孩子，虽然姚姨娘有生养之恩，但毕竟还是母亲的子女。母亲贤明大度，定会为我们一干子女考虑周全。”
万氏听着很是满意，这个坏人由她去做，不如等索光弼回来做。她是嫡母，身份尊贵，何必为了这样的事情闹得庶子女们记恨？
等木乔离开，她打开那只麒麟送子的新荷包，就见里面放着的是一对纯金打制的麒麟送子压发钗，只那一对小娃娃却是用碧玉雕成，嫩得有如二月里的春芽，却看着格外眼熟。
她想了一时，才猛然记起这不是上回索光弼赏给木乔过生日的那块玉佩么？怎么又改给这样送回来了？
木乔在房中，仔细打量着那副万氏给的八宝璎珞，依旧的金光灿灿，瑞气千条，看不出真假。
“里头的金子，顾师傅已经照您吩咐给融了，换作银的，只表面鎏了一层金。那些宝石也给换作假的，取下来做了这些首饰。”
可人捧出个首饰盒，一一拿给她看。有戒指耳环腰链等等，打得都无比精巧，“还有这块假玉佩，您收好，万一有用的时候，拿出来戴戴也能掩人耳目。可是姑娘，真的要吃个哑巴亏么？”
“当然不！”木乔挑一挑眉，把两样假首饰收好，新首饰交给可人分送出去，“不光要告诉他们这些首饰的由来，还得告诉他们，那玉链和红宝石已经供去做善事了，都别再想打主意！”
便宜了霍梓文，也总好过便宜旁人。
横竖不是木乔的损失，可人也不会替她太心疼，笑吟吟递了本账册给她，“这是顾师傅让带给您的，说若是生意再这么做下去，大概过两年就可以开分店了。”她略顿了一顿，“这是大少爷的主意，顾师傅说他还不太敢想。”
什么？木乔两眼顿时发出光采，还有些不敢肯定，“是霍家大少爷？”
“是啊？”可人反而奇怪起来，“除了霍家的大少爷，哪里还有什么别家的大少爷管这些？”
那小子总算还有点良心！
木乔顿时如回了水的鱼儿，重又活过来了。急急翻看帐簿，却见已经是霍梓文查验过的。自然，那些银钱怎么分派，他也一一安排了。木乔只能看看数目，过过眼瘾。
但这也总比没有强，她现在越来越会自我安慰自己了。
很快，木乔拿自己的生日礼物改了首饰分送众人的消息在私底下传开，收到的人也都觉得怪没意思。
书雯当即去找云姨娘讨回她送的那副耳坠，要给木乔还回去，“想她一个小姑娘，虽然带着些东西进门，毕竟都是有数的。若是平白分给咱们，日后霍家人问起可怎么说呢？上回她过生日才统共得了这么几样东西，又为了给家里祈福供出去了。咱们再拿她的东西，可成什么了？”
云姨娘无法，只得把刚到手的耳坠子又给了她。
可是木乔却执意不肯收了，还说自己进门之后，得一家人这么关照，她也没什么好东西可送给大家的，十分过意不去。难得父母赏些礼物，便分给大家，也是在索家，肥水也没流到外田去。如此一来，倒弄得大家更加不好意思，几乎无人再会惦记她那点东西。
唯有姚姨娘忿忿不平，得了枚戒指还在背后怨骂，“那小丫头惯会两面三刀，收买人心！阿静，宝儿，你们可别给她教唆了去。”
书静书杰不觉各自后退半步，觉得姨娘回来之后，似乎与从前大不相同了。
是的，姚姨娘又回来了。
她也是运气，那天回来的时候遇到索光弼心情特别好，听她一番哭诉回家的凄凉遭遇，动了恻隐之心，想想当这大过年的，也怕她哭闹出人命来，便将她又收回府上了。
只是待遇直线下降，从姨娘贬为通房。原先服侍的人给裁了大半，连独门独院也给没收，一双儿女当然不跟她住，实在连落毛的土鸡也不如。
她心里恨毒了夺她儿女的万氏，也怨毒了当时让她出丑的木乔。只是苦于理亏在先，无法发作，只能按捺性子，静待时机。
木乔在索家的第一个新年，就这么热热闹闹，又波澜不惊的过去了。
初二回门，啊不，是回到霍家，本来是一件让人身心愉悦的事情，却唯有一样，如鲠在喉，令她极是不快。
譬如，饭毕。木乔习惯性的去给干爹干娘泡茶，可茶具没了。旁边有一双纤白的玉手正提溜着茶壶，细声细气的问，“姨妈，我这样做得对不对？”
譬如，书毕。木乔习惯性的将自己写的字帖送到干爹面前，旁边总有那么一张纸抢先飞了过去，还是那副细声细气的嗓子，很柔弱的问，“姨父，您看我今儿有进步么？”
譬如…
还有很多这样的譬如，木乔不想一一列举了。
只要她半开玩笑的说上一字半句，必定会立时招来对面那位的眼泪汪汪，“阿乔妹妹，我…我只是羡慕你和姨父姨妈感情
这么好。我从小就失了父母，一直很想有象姨父姨妈这么慈祥的人来疼我一些…”
木乔从来不知道，这世上居然还有这样一类人。明明看起来柔弱之极，可怜之极，却偏偏象一大坨棉花似的，塞得你结结实实透不过气来！
那种感觉，叫憋屈！
是的，木乔无法否认，她打从心眼里讨厌这个动不动就哭鼻子的女孩子，讨厌这个跟她争夺干爹干娘宠爱的女孩子，更讨厌这个有意无意消磨着她在霍家印记的女孩子。
讨厌她——桑柔。
第109章 动机 T
木乔心里烦燥得很，在再一次想跟干爹干娘亲热，而又被某人破坏之后。
出了偏厅，闷闷不乐的回房画了一会儿的画，午睡了一回，起来之后没精打彩的，低着头不知不觉就走到一扇门前。
不管了！他都收了我的礼，又替我办了事，这就算是达成合解了。木乔抬手咚咚咚的敲响了房门。
“进来。”清冷的声音似是早知道是谁，答得很是笃定。
木乔推门进去，却见霍梓文盘膝在炕桌上奋笔疾书，很是用功的样子。
不得不说，人长得帅就是好。过个年，霍梓文似乎又长高了些，脸上的线条更趋向硬挺，越来越有成熟男子的味道了。木乔原本心里头本来不大舒服，可一看见他清淡明润的眼，顿时镇定下来，好象心中的烦闷都少了许多。
“你在做什么？”木乔有些好奇，新年之中，不止闺中忌针线，霍公亮也难得的放过两个儿子，没布置什么功课。
“功课。”玉璇道长淡定的回了一句，然后继续画他的鬼画符。
木乔横看竖看看不明白，“这到底是什么？”
玉璇道长眼皮子都不抬，“天机不可泄漏！”
你就吹吧！直接说是骗人的东西不就完了？木乔撇了撇嘴，却很不客气的坐在霍梓文的对面，伸手抓他炕桌上的果子吃。
过年嘛，几乎每间房里都会摆着几样点心，以显富足及待客之意。这一种芝麻南糖想来是新做的，木乔还没在别的房间里吃过。
尝了一个。又甜又香，不由得含着糖吸溜着口水夸赞。“这个好，我带回去给苍鹰吃。”
在霍家赖了好些天，眼看元宵都快到了，她明儿无论如何要回去了。
“随你。”霍梓文停下朱笔，瞧她的眼神里略有几分纵容，“你今儿来，是有什么事？趁我心情好，赶紧说。”
木乔一愣，“没事呀？我就过来坐坐。”
这回轮到霍梓文怔了。不过很快，有一抹暖暖的笑意从他眼中弥漫出来。但很快就被收住，带了三分戏谑，“这可真难得！难得大小姐你愿意没事到我这儿来坐坐，简直是蓬筚生辉啊。”
木乔有点窘，“我就这么市侩么？”
霍梓文横她一眼，“你自己想去！”
木乔低头默默回想了一时，好象每回来找霍梓文，确实都那啥。有点动机不单纯。不是捅了篓子要人顶缸。就是惹了麻烦搞不定得找他帮忙。就象这时候过来，也不是完全没事，是心情烦了。想找个人抱怨几句，就走过来了。