金牡丹可算有心路的女子，知道男人都没一个好的，哪个能真靠的住。秦思义更是其中翘楚，自己一个人伺候他，早晚腻烦了，瞧见些影儿，便寻门路弄了这两个调教好，未开苞的瘦马进来。这两个丫头姿色不算出挑，被鸨母训练出了特意的本事来伺候男人。
金牡丹花了自己一半的积蓄买回来，给秦思义受用。就是为了勾住秦思义的脚儿，她知道自己这样的身份地位，若是秦思义不护着，早晚被发落出去了。不说哪个世子妃，就是郡王妃前儿偶然远远见了一面，那冰冷厌恶的眼光，也另她打心里头发寒。
有了软玉温香两个，即便再来几个侧妃她也不怕。再说那钱地主的闺女能是个什么绝色，黄花闺女也无有风月上的手段，少不得一两天新鲜罢了。
这边府里各有计量先不提，再提谢府，谢贤出去一遭落了选回来，不禁没有丝毫颓丧且暗暗松了口气。入了秋，便是朝廷的大考，林庭梅的学识，不出差错，必然榜上有名。
一开始谢贤也只是有一搭无一搭的，后来不知怎的就入了心，怎样都觉得林庭梅是个如心意的，幻想着将来两人以后美满幸福的生活，把那富贵荣华什么都看的淡了，这人一旦入了扣，就异常执拗，一门心思就认定了林庭梅好，别人都不及他半点，时常放在心里想着，盼着，因此落了选，倒正和了她的心意。
谢府里老太太倒是没觉得如何。落了选也没什么，横竖再寻一门亲事便是了，只这日宫里却突然来了人，着老太太进宫，说太后这一程子没见着老太太了，想着找去说说话。
老太太却有些纳罕，虽说一年里头也进宫一两次，给太后皇后请安，可却并不很亲近，君臣有别，和安平王府里的老王妃又不一样了。
最奇的还有呢，传话的太监还说，太后听见谢府里有位三姑娘是个有趣会说笑话的，让一并带去太后要瞧瞧呢。老太太这边虽猜想不透，但也不敢耽搁，忙着让谢桥装扮齐整了，祖孙两人坐软轿进了宫去。
太后做媒亲事底定
在宫门外候着她们的也不是旁人，便是如玉身边伺候的两个老嬷嬷，老太太见了，这才略放了些心。心里头琢磨，一准是明月公主秦如玉在太后皇后面前说了桥丫头什么话儿，勾起了太后的兴致。老人吗？都喜欢陪着孙子孙女凑热闹，倒也说的过去。
只前面的两个老嬷嬷清楚这里头的事儿，因和谢桥相熟，便也笑咪咪的瞧着她笑，谢桥心里咯噔一下，就知道这里面指定有事，可回想上次如玉出宫来找她，也没说什么话儿，心里头正翻过来调过去的思量着，已经进了太后住的慈宁宫。
金碧辉煌，琉璃飞檐，尊贵气势又不是王府所能比的了。谢桥悄悄整理整理自己的衣裳，顺顺腰际垂下的环佩坠饰，垂目敛眉异常乖巧规矩。
她知道这里面随便一个人，都拥有生杀予夺的权利，行差一步，也许就会招来横祸，因此更谨慎了十分去。
进了大殿躬身告进，磕了头，上面一个慈祥的声音道：
『起来让我瞧瞧』
谢桥站了起来，微微抬头，只一眼便瞧见正前方的明黄御榻座上，靠坐着一位威严尊贵的老太太，一边是一身明黄凤袍端庄的皇后娘娘，另一边却是如玉，飞快的冲她眨眨眼，谢桥才略略放心，至少知道不会是什么坏事。
太后一开始就只觉得是个身量未足的小丫头，只是进退间颇为大度，第一次进宫来，小小年纪还能这样沉稳的，倒也不多见。
待谢桥抬起头来，才不禁明了几分，安平王府里的老王妃瞧上这个小丫头，倒也不无道理，这丫头生了好一对明灿灿清澈透底的眼睛，遂暗暗点头笑道：
『倒是生的极体面个模样，怨不得老王妃每次来都要夸上两句，你们府里头这样好的女孩竟藏着，没送进宫里头来，不然我几个皇孙可也都是不差的』
老太太忙道：
『只因过了年才十二，却没赶上选秀的年纪，再加上这丫头从小身子弱，小时候都还说是个养不大，白费了心的，这几年才调养的好了，我便拘着她，绝少让她出门，只在家里头和几个姐妹一起念书做针线玩耍』
太后笑了：
『这祖母心疼孙女也是应当的，这孩子瞧着贞静沉稳，是个不用怎样费心的』
说着招招手：
『来，近前来，我仔细瞧瞧』
谢桥微微扫了祖母一眼，老太太暗暗颔首，才缓步上前，走到老太后身前蹲身一福，老太后拉着她的手，细细打量半响，问了几句话，在家都干什么？可学了什么针线?等等一些女孩家闺中的琐事，谢桥一一答了。
太后满意的点点头，放开谢桥，谢桥仍退回老太太身后规矩的立着，太后吃了口茶笑道：
『这丫头我瞧着甚好，长得喜兴，又大方，不若我做个大媒，老太太瞧着可好』
老太太听了不由得一惊，心说桥丫头这才不到十二，难不成太后瞧上了，要给那个皇孙说，老太太虽说看上了安平王府的秦思明，心里头却着实不想把孙女嫁进宫里头来。
一个是宫里头规矩大，若是嫁进来，各种规矩在那里摆着，祖孙再想见面可就难了。二一个宫里头龌龊多，虽说谢桥有些心眼，可是她一边瞧着却是个心地极良善的，在宫里却未免吃亏。不比秦思明，知根知底，瞧着性子好，有本事，有志气，又不是世子，将来即便分出府来单过，自己多预备些实在的嫁妆陪送了过去，一辈子也不用愁了，却比什么都强。
因此这时听了太后的话，却有些吃惊，可是也不敢忤逆，暗暗叹口气，扯开一个笑容道：
『太后做大媒，可不是她的造化吗，只桥丫头如今年纪还小，一两年里怕也过不了门的』
老太后笑道：
『瞧瞧，我这刚起个头，老太太就不舍得了，放心，哀家不立时就抢了你的孙女去，如今我瞧着这孩子好，先定下，等过两年再成婚也使得，也不是旁人，想来也都是相熟的，便是安平王府的思明，那孩子性子稳重，比我几个嫡亲的孙子都强些，正和这丫头匹配，老太太瞧着可顺心意』
老太太听了，大大松了口气，这可是想什么来什么，忙道：
『太后做的大媒哪里能差，臣妾谢恩』
说着就要磕头，太后忙让两个宫女扶起来道：
『那里用得着你这样，行了，天上的姻缘地下的媒，我如今就喜欢看他们小儿女成双成对的才好，凑成了一对，我比什么都欢喜呢』
出了慈宁宫，谢桥脑子里还蒙蒙的，自己这才不到十二，就定了亲事了，太后做媒，这亲事便是板上钉钉，落到了实处的。想到秦思明终究成了自己的未婚夫，心里说不出是个什么滋味，喜忧参半，酸甜难言，五味杂陈。
刚拐进宫里的长廊，如玉从后面追上来，拉着她的手道：
『我这时候无事，送桥桥妹妹出去吧』
老太太知道两人必是有些私话要说，便紧走两步，把她二人落在后面。
谢桥拉着如玉的手偷偷掐了她一下，低声道：
『一定是你弄的鬼了，多事』
如玉嘿嘿一笑，凑到她耳边道：
『思明哥哥是个极好的，你两个我瞧着也般配，这样不是挺好，皆大欢喜，你该谢我的大媒才是，怎么到来恼我』
谢桥气不打一处来，白了她一眼道：
『谢你鸡婆了，有这些心思，怎么不管管你自己的闲事』
忽然想到谢宝树捎来的东西，似笑非笑的道：
『前儿，大哥哥可是又捎了两样东西回来，有一套肚雕的娃娃甚是有趣，说是让我送人的，正好我二姐姐回来了，明儿我给了她去』
如玉一瞪眼急道：
『你敢，我们两个的情分，你若是把好东西给了旁人，我再不理你了』
看到谢桥滴溜转的眼珠子，脸上一阵红，呐呐的道：
『我只认是你的东西，一会儿就让人上你那里取去，若给了别人我不依的』
谢桥不禁莞尔，这两个人也是有趣，一个捎来东西也不明说，只含糊的说让她送给好姐妹，想来她的好姐妹何尝有别人来着。
这一位呢，隔三差五拐弯抹角的打听南边的事情，想来宫里头知道的，都是些公事上的，如玉更想听的是私底下的琐事。两人俱都是掩耳盗铃的装着，打量别人都是傻子来着，不过小儿女的心思，果然是有趣的，至少她在一边瞧着，颇觉的有意趣，倒是打发了许多无聊的时间。
回了谢府，谢桥一脑袋就扎进了自己屋里，再不出来了。听到信儿的大太太二太太，忙忙的到东正房来，却没瞧见谢桥，一问巧月，几个丫头都掩着嘴笑。
老太太也觉甚是好笑，却还要维护着说：
『她小孩子家脸皮薄，一回来就躲自己屋里去了，你们以后见了她，也都不要打趣她，就当没这回事，横竖还要好几年呢』
大太太笑道：
『可不是说的，三丫头才多大点年纪，太后就急巴巴的做了这个大媒，真是等不得了』
老太太也笑了：
『本来我也瞧着思明那孩子不差，想着再看一阵子，那里知道这姻缘啊！就呼啦一下从天上掉下来了，这不，从今儿起，也要赶着办三丫头的嫁妆了』
二太太忙趁机说：
『前些日子，慕容府大夫人那里给宝松宝杉说了两个女孩儿，也是官宦人家书香门第，我去相看了，瞧着倒稳妥，模样也过的去，这里趁着三丫头的喜事来讨个您老的示下吧』
老太太心情大好，笑着道：
『你瞧着好，就挑日子定下，直接聘过来也就是了，模样什么的倒在其次，只性子稳重大气最是要紧，若是娶进个刁蛮不知礼的，家宅不安终无宁日的』
二太太忙道：
『怎的我也和老太太是一个心，着意的打听了，都是好的』
老太太略沉吟半响道：
『既好，就定了明年开春吧，今年秋天要送大丫头出嫁，都赶到一起也不大从容』
二太太忙应了。老太太扫了大太太一眼：
『你这个当娘的也给宝树瞧着些，如今大了，早娶进一房媳妇来，也好给我生个重孙子抱抱』
大太太笑道：
『宝树如今心里头都是差事，哪还有这些心思，听说在南边得了太子爷的夸奖，心里头正想着如何建功立业呢。再说这娶媳妇也急不得，若是红鸾星动，不用催他自己就先着急了』
老太太笑了：
『这话也在理儿，记得他百日的时候，老太爷寻了个算命的给他批八字，说是个命中要得贵妻相助的，却不知道这贵妻，如今在哪儿呢，也不露个头让咱们见见』
二太太暗暗哼一声，心说：算命的话能信，猪都能上天了，我还就不信，能找个怎样贵重的儿媳妇。
再说秦思明这头，在南边正整顿行装要回京来，突然接到了这个喜信儿，遂喜的就差手舞足蹈了。心里头的一块大石头，终算落了地，虽说还拿不准谢桥的心思，可是已经实打实是自己的媳妇了，这名分既定，便也跑不了了，等过了门再仔细和她磨，他们有一辈子的时间在一起呢。
一辈子的时间在一起，这个念头一进了脑子，秦思明不禁被这个念头迷住了，遂呵呵傻笑起来。
作者有话要说：对于童鞋们意见的几个解释：
第一个，选秀的大臣之女并不少，但是关系不大的人物或是家族，就省略不做表述了，文中的选秀欣欣向荣参考的是明朝的采选制度，明朝因避免外戚做大，对于秀女家世的要求并不很严格，不一定非要显赫之族的嫡女不可，甚至有许多平民，除非有必须的政治因素，但是可悲的是明朝的外戚没做大，宦官却权倾天下。
第二个关于钱月娇配给秦思义，秦思义是个很关键的人物，所以这个人的事情也要顺着线发展一下，只能说是为了以后的情节可看性，觉得这样的戏剧巧合和冲突是有必要的。
再有关于镇南王，本来设定镇南王这个人物，就类似谢桥的蓝颜知己，虽暧昧，但并不会成事，请童鞋们千万不要太期待，什么嫁个镇南王，这是不可能的，但是两人以后会有很多精彩对手戏，很值得一看。
另外，对于某些字眼的运用，欣欣向荣会注意，尽量合理，因最近赶稿子难免粗糙，回头仔细看看修改一下。
最后祝童鞋们看文愉快，偶是存稿箱。
通透心敬生劝子谦
谢宝树一进来就看到秦思明这个模样，不禁莞尔，围着他转了两圈，促狭的道：
『快先叫一声大舅哥来我听听，你娶了我妹妹，可不就成了我的妹夫吗？哈哈！』
秦思明却也不恼，目光一闪似笑非笑的道：
『你我之间还是免了吧，将来还不知道怎样论呢』
谢宝树一楞，还自以为自己的心思藏的隐秘，殊不知早被别人瞧在眼里了。秦思明不怀好意的道：
『别说我没提醒你，如玉的身份可不一般，你想顺心可不很容易，如果此时求求我，我还能说上两句有用的好话，依此说来，你该奉承我才是啊』
谢宝树脸一红，磕磕巴巴的道：
『你......你......胡说什么?谁......谁......瞧上那个疯丫头了』
说了两句，又实在撑不出，一屁股坐在秦思明对面道：
『那个......你与我透个实底儿，她到底是宗室里头谁家的小姐，这么长日子，我越发糊涂了，瞧她来去自如，忽一下来，忽一下走的，竟是让人难猜透』
秦思明凉凉的道：
『你既没瞧上她，打听这个作甚』
遂不再理他抓耳挠腮的着急，站起来去收拾角落里的一只箱子，把搜罗来的一些玩意，小心的一层层亲手放在里头。
秦思明心里暗悔，待要承认，这脸上却又下不来，不若回去这一路，在船上再磨他便了。打定主意，遂探头过去看慎远忙些什么，不禁有些膛目结舌，指着箱子里道：
『这些都是给我桥妹妹的？』
秦思明听了微微皱眉，以前还不觉得，如今即便听谢宝树这样称呼，都觉得有些酸溜溜的不舒服，觉得我桥妹妹这几个字，今后该是自己的专利才是。也不知道自己今日若在近前这样叫了她，她会是个怎样的光景。
想到此，心里不由的一热，勾起嘴角又笑了起来，谢宝树见自己问了他半天，他竟是充耳不闻，只在那里楞楞傻笑，不禁推了他一把：
『喂！慎远，慎远......』
叫了几声，秦思明才回神，不禁有些恼谢宝树打扰他，瞪了他一眼道：
『你难道不回去收拾收拾东西，明儿可就上船回程了』
谢宝树翻了个白眼道：
『下面的人难道都是吃白饭的，用得着我事事亲力亲为吗，我问你，这些玩意可都是捎回去给桥妹妹的，你不觉得太多了点吗』
秦思明笑了：
『又不值什么，桥妹妹喜欢这些东西，我瞧见了，便搜罗来给她也应当，这也没多少，平日里桥妹妹也不喜欢出门，在屋里摆弄这些玩意，也好打发些寂寞无聊的时光，等到......』
说道这里，冠玉一般的俊脸上，染上一层浅淡的红色，却没说下去。谢宝树歪头打量他的神情，觉得异常稀罕，想到他的话，不禁笑道：
『寂寞无聊，这几个字与桥妹妹无缘，该说她自得其乐才是，即便一辈子不出门，她也不会烦的，每日里看那些野史传记，都快废寝忘食了，哪有时间无聊寂寞』
秦思明不禁低笑两声：
『怪不得她知道的那样多，那样杂』
谢宝树瞅了他一眼，忽而脸色一正道：
『不过她是我的妹妹，虽是堂兄妹，却比我两个隔母的亲妹妹，还要亲近的多，以后你若是欺负了她，我可不依的』
秦思明放下手里的东西，回身看着他道：
『行了，大舅哥，好不容易才顺了我的心，怎么可能欺负了她去，再说你桥妹妹伶俐的样子，心里原是有七窍的，我那里能斗的过她，她不欺负我就念佛了』
谢宝树被他的话逗笑了，一想桥妹妹那么个性子，是够一般人磨的，瞧着面上倒好，心里若是拿定了主意，打雷下雨都干她事的。别人急死活该。忽而又想到子谦，还不知道如今心里头是个什么滋味。
原先倒是不知道慎远的意思，只瞧着子谦极好，温润好性，又和桥妹妹甚为亲近相投，虽未露形，想来心里也是存了一些念头的，忽然一下子，桥妹妹和慎远就定下了，子谦不知道怎样想法呢，不怎么好受是一定的了。
谢宝树想的不差，选秀的信儿传来，翰林府一片忙乱，姑太太索性住过来几日亲自料理事情，要重新收拾出体面的院子来迎接玉梅，嫁入皇家，即便是太子良娣，今后身份也是天壤之别了，天家的尊贵岂容亵渎。
另一则，也要忙着备办嫁妆，虽是定了明年秋的好日子，可一年里头也有些赶了，再说随着玉梅回来的，还有皇家派来跟着的四个嬷嬷，八个宫女，出来服侍太子良娣，间或指导教授皇家的规矩，掌着皇家礼仪，一进一退皆有章法。
几乎一瞬间，翰林府里门庭若市起来，来贺喜的官员故旧，你来我往好不热闹，从老太爷到老爷忙到了十分去，后面也是各府里的命妇夫人们来来去去的攀附结交，没个人照应怎么行。
刘氏如今病着，即便起的来身，也无精神力气张罗，加上忧虑玉兰的处境，哪里还有心情去管外面的虚热闹。拉着玉兰的手，心里又悔又恨，怎么就真选上了玉梅呢，细细问了女儿的宫里的情景。
原来玉兰从小被母亲宠着长大，却没受过丝毫的委屈，出身又好，模样也不差，一直是蜜罐子里长大的小姐。进了宫去，身边都是生人，只妹妹是个亲的，便事事依着妹妹而行，凡事都要先问问妹妹的主意。
她这番作为原也没什么，只是落在皇后的眼里，未免看不上眼，落了选却也是理所当然。玉兰当时也不觉得怎样，可一回了府来，就切身感受到了世态炎凉天地之别。
那些平日里喜欢奉承她的下人婆子，如今也淡淡的了，外头的夫人们来贺喜，也只说玉梅的好，谁会想起翰林府的嫡女原是她玉兰呢，一天一地落差太大，玉兰一时不能适应，便每日来母亲屋子里躲着，偷偷抹眼泪。
刘氏看了心里更是难受，可也嫌她不争气，怎么就让玉梅拔了尖。心里头却还要掂量着尽快给玉兰寻一门好亲事。这太子巴望不上，可那安平王府的二公子如今还没定亲呢。
正要寻机会再找丈夫说项，那里想到不过几天的功夫，太后又做了大媒，把东边府里的谢桥定给了秦府的二公子，差点一口气没上来，这真是倒霉了，喝口凉水都塞牙，说不如意，竟是事事都不如意。
子谦也听着了信儿，忽觉心里头刚亮起来不大一点光亮，啪就熄了，一片暗淡，把自己关在书房里一下午都没出来，也不让人进去。
紫荆在外头急的转磨，自己劝不了，外头又忙乱着二姑娘的事情，一时无法，只得遣了二门外的一个小幺去尚书府里找了敬生少爷来。
敬生来的时候已是掌灯时分，子谦到是开门放了他进去，紫荆这才略略松了口气，忙让小丫头倒了茶端进去，仍旧关上门，在窗户外头守着。
敬生一进屋，就见子谦坐在窗下的椅子上，对着桌子上的一局残棋怔怔发呆，不禁叹口气道：
『你这是何必呢，往常瞧见你也不是这么个心思，怎的如今这样想不开』
子谦道：
『以前却是我自己都不知道自己的心，事到临头才明白，却已经晚了，这局棋还是上次我和桥妹妹没下完的残局，我让下面的丫头们封起来不让动，想着不过几日桥妹妹再过来，我们下完，可如今......』
说着一叹，敬生道：
『不怕你恼，我在一旁冷眼瞧着，桥妹妹虽说和你我亲近，却没有别的意思，真真是当亲哥哥一样，和那府里的宝树没两样儿，依着我说，便丢开手去吧，今后的日子还是兄妹，即便她成了亲，凭着咱们和慎远的交情，还是能来往的，咱们怎么也算个娘家人，将来说不得也能护着她些，又有什么不好，比方说，娶了家来，倒难免生了嫌隙，反倒远了』
子谦抬头看了他半响，叹口气道：