秦思明叹口气：
『哪里的事，原是忠鼎候府的老太太，托着祖母做媒，说瞧着宝树是个好的，要说给她们家待字闺中的姑娘，还没怎样提，宝树就不知怎的听着了信儿，竟是和你们家老太太结结实实闹了一场呢，说是这辈子都不娶，你们家老太太哪里是糊涂人，这几年虽嘴上不说，宝树和如玉的情形，也是看在眼里的，不是和亲的事定下了，哪里会给他说亲事，如今应了这事，估摸着也是没法子』
谢桥一听就急了，恨声道：
『大哥哥如今越发糊涂了，什么话不能好好说，老太太那么大的年纪了，那经得住和他着急上火的，后来可怎么着了，这事你怎的现在才可我说』
秦思明拉着她的手，坐到自己身边，低声劝道：
『能怎么着，可不就不了了之了，我就是怕你听了着急，当时才没和你说，你瞧瞧，可不一听说就上火了，仔细你的身子要紧』
说着凑到谢桥耳边低声问了几句话，谢桥脸一红，推开他，白了他一眼，见屋里没旁人，伸出嫩白的食指，在他脸上刮了几下，笑道：
『亏外头的人都夸你稳重，可是不知道底下是个这样的，成日里惦记着什么事，我都替你臊得慌』
却不防秦思明越发惫懒，手一伸就拉住她的手腕，用力一拽，一个翻身就把她压在身下，嘴里犹调笑道：
『即是你如此说，白白担了这样的虚名，岂不委屈，不若做实了更好』
一低头就堵住谢桥的嘴，亲了下去，手自是也不会老实，这几日正逢着谢桥的小日子，秦思明当了几晚和尚，早就五积六受的了，这一贴上身下的温香暖玉的身体，那欲火腾一下就燃了起来，哪里还收的住，倒认真要鼓捣起来。
谢桥本来是和他闹着玩，那里想他大白日竟动了真火，要来真的，遂急忙伸手推他，却那里抵挡的住他的力气，两人这里正闹的不可开交，忽听外头婆子的声音：
『请教主子示下，晌午饭可摆哪里』
谢桥吓了一跳，一使力推开身上作乱的秦思明，整理整理衣裳，喘匀了气才应：
『就摆这屋里来就是了』
抬头却见秦思明坐在对面笑的不亦乐乎，谢桥瞪了他一眼，秦思明没得逞，自是不甘心，拉扯她的袖子，探头凑到她耳边，不怀好意的小声道：
『一会儿咱们吃了饭，我陪着桥妹妹去里头歇晌午觉可好』
谢桥脸一红，甩开他的手：
『胡闹什么，看让人瞧见』
忽听外头轻轻咳嗽一声，两人刚坐好，何妈妈就带着丫头们提着食盒子走了进来。饭毕，收拾了，捧上茶来，何妈妈才面带喜色的道：
『今儿可巧二爷也在，我便讨个恩典吧，我寻人挑了日子，便是下个月初八，说是上上大吉的好日子，黄历上也查了，宜嫁娶，我想着给我家小子和巧月把婚事办了，主子瞧可妥当』
巧月一听，脸蹭的红了，蹲身一福，转身出去了，屋里的丫头婆子都跟着笑了起来。
秦思明自是知道巧月比不得寻常丫头，不说以前是跟着那府里老太太身边的体面大丫头，就是后来跟了桥妹妹，那也是事事尽心妥当的，主仆之间情分不同。再说何妈妈是桥妹妹的奶母，她男人和小子跟着谢桥陪房过来。
本来只管着谢桥嫁妆里的几处庄子，秦思明看了些日子，倒分外稳重妥帖，便把手里的几处产业，索性也一并交给了他父子俩打理。那小子年纪虽不大，却是个有心路的，如今大小也算个管事，又聘的是桥妹妹身边一等一的大丫头，这个体面，秦思明是必须要给的。
沉吟半响开口道：
『东边后街里有一处闲着的小院，原是我旧年间得的，小是小了些，倒是规整，略收拾了就能住，便给了他们小夫妻吧，也算二奶奶的一点心意』
何妈妈跪下就要磕头，谢桥忙下地，扶起她道：
『那里用行这样的大礼，不说巧月那丫头，就是妈妈自小奶我这般大，这也不算什么了不得的大事，这还是二爷的呢，我那里还另有体己，横竖咱们肥水不流外人田，那边是我的奶哥哥，这边是我的丫头，您老就放心吧，我让巧兰、暖月、张妈妈都去帮着操持，保管把亲事办的妥妥帖帖风风光光的。』
何妈妈出去了，谢桥才知会张妈妈,让把前些日子进来的春枝,打明儿起移到房里伺候，先接着巧月的差事，等巧月成了亲回来，再让巧月看着分配。巧月这事，即是定了日子，自是不能再让她当差，也该去忙活点自己的活计去了。
待人都出去了，秦思明才疑惑的道：
『那日这个叫春枝的进来，我也没怎样理会，昨个倒是听说，竟是你们谢府出来的，怎的竟这样面生』
谢桥白了他一眼，刁钻的道：
『我倒不知道了，和着我们家的丫头，都要在二爷眼前过一遍才成，二爷面生的，便不能是我们家丫头了』
说着顿了一下，半真半假的道：
『敢不是二爷瞧上那个丫头了，却不好当面说给我听，非要在我跟前，绕这样的弯子也未可知』
谢桥这话听着酸，一双灵动的眸子，撇呀撇的，别具一股子勾魂的风情，秦思明倒是撑不住笑了起来，恨恨的说：
『我不过一句无关紧要的话，你竟说了这么一大车东拉西扯，好没道理的话，来排揎我，看我今儿怎么收拾你』
上前一步抱起她，转过那边垂落得帐子，就进去了里间，按在窗下的炕上，大手就轻车熟路的从腰间探了进去，触到腰间滑腻温热的肌肤，谢桥不禁轻轻哼了一声，听在秦思明耳朵里，更是勾起性来。
这几日桥妹妹房里的妈妈看的紧，就怕两人年轻不知事，弄出故事来，对姑娘的身子不好，好话劝着秦思明，在东厢房里歇了几夜，摸不着谢桥的边，早就心里头上火，加上刚才饭前又耳鬓厮磨一阵，更是上不来下不去的难受，如今媳妇就在身下，那里还顾得上别的，撕扯一阵，便寻那**蚀骨的乐事去了。
一阵春风拂过，院子里的两株垂丝海棠，花枝摇曳，淡粉清白的花瓣，如雨飘落，伴着清淡的香气，一阵窸窸窣窣的声响。
这正是：女貌才郎两正宜，从天分付好佳期，拨云撩雨真乐事，吟风咏月是良媒。
遭嫉恨妯娌生嫌隙
巧月虽说是谢桥跟前的大丫头，成婚的事情也需知会上头的郡王妃一声，毕竟如今郡王妃管着内府，巧月成了婚，若仍在屋子里伺候，便又升了一等，月钱份例都和管事妈妈们平齐了，虽说谢桥不在意这点子银钱，却是巧月的体面，以后在这府里也好辖制人。
因这日问安后，便顺道和婆婆略说了说，谁知老王妃听了，倒是笑道：
『巧月那丫头是个好的，人生的齐整，办事也稳妥，是个忠心的好丫头，那些年跟在你们府里老太太身边，可算是把管用的钥匙，倒不成想，后来舍得给了你使唤，可见是疼孙女的，这一晃，可不都耽搁到这么大了，也该配人了，是什么样儿的人家，寻常的小子，却也配不上她的，我平日里瞧着，就是那小门户的小姐也赶不上她一半好』
谢桥忙道：
『哪有老王妃说的这样好，倒算个忠心底细的，配的也不是外人，是我奶娘家的奶哥哥，如今在外头管着事呢，知根知底，原是这丫头好说歹说，都不想离开我身边，便只得在近处寻了一个，两人都乐意，便成了』
郡王妃忽而望着谢桥道：
『偏你精明，这大丫头配给奶哥哥，可不就是肥水不流外人田吗』
老王妃也笑了：
『倒是配的巧，如此，我赏她四十两银子，好好置办置办，风光嫁了，也算我的一点子心意』
郡王妃点点头，叫来跟前的管事的婆子问：
『二奶奶房里的巧月成亲，公帐上该出多少银子』
那管事婆子忙道：
『奶奶们一等陪房的丫头成婚，循旧历，该着赏十两银子的喜钱』
郡王妃微微皱眉：
『即是旧历就仍这样，只是这巧月却不同其他丫头，我也比着老王妃，从私里再赏她二十两吧』
谢桥忙替巧月谢了赏，言说过会儿就让巧月来磕头，老王妃倒是笑着道：
『以前倒是没理会，你这丫头竟这样会说话，瞧瞧，几句话就哄了我和你婆婆六十两银子过去，给你的丫头添妆，你送嫁那会儿，满京城的人可都瞧见了，十里红妆，乌压压铺了整条街，你们老太太可是恨不得把伯爵府都给了你，你手里的银钱体己，我估摸着这一辈子都用不完的，却还要一大早上，巧嘴来我们这里打饥荒，可不是越富越抠门了吗』
谢桥知道老王妃这是打趣她，也不当真，笑模笑样的说：
『老王妃这话，我听出来，原是惦记着我屋子里那些箱笼，却不知道都是面上瞧着好看，底下实没什么值钱的东西，回头我让人一笼统的搬到老王妃院子里来，先紧着老王妃挑，挑中了什么就留下，看还说我抠门不』
老王妃指着她笑：
『我不过说着玩罢了，你可别折腾，传出去，我这太婆婆惦记孙子媳妇的陪嫁，我这老脸可跟着你丢不起。』
满屋子的丫头婆子都笑了起来，郡王妃也掩着嘴笑。
方碧青和钱月娇一前一后，刚到廊下，就听见屋里的笑声，方碧青轻哼一声，扫了眼身后的钱月娇，尖着嗓子道：
『亏了你们两个沾着亲，听说小时候，还在一起念了几日书，可怎么就没学会，咱们二奶奶这张巧嘴，我嘴笨也还罢了，偏巧娶了你进来，也是个拙嘴笨腮的，这好处都让咱们二奶奶占尽了』
钱月娇被她毫无原因指桑骂槐的数落一顿，脸上一阵青白不自在，心里着实也恨，钱月娇嫁过来这几年，早就磨得没了性子，秦思义那个男人，新婚三天热乎气还没过，就日日歇在金牡丹屋子里。
金牡丹什么人，钱月娇比方碧清知道底细，专门就是伺候男人的东西，又不知从哪儿弄来对双生的丫头，搁在屋里，勾秦思义的魂，钱月娇虽说出身不能算多尊贵，可也算是正派人家，万不会那等狐媚的手段，且在家里被宠惯了，性子有些娇气，姿色又不算很出挑，秦思义自是不会稀罕她。
一来二去，就和方碧青一般，成了院子里的摆设，连屋子都不大进了，钱月娇还想指着母以子贵，男人都不近身，那里来的孩子。
方碧青碰不得金牡丹，三天两头倒是寻她的麻烦，间或指桑骂槐的数落几句，一开头，钱月娇还顶回去，可男人不护着，上头长辈们也装聋作哑，跟前的丫头婆子们那里敢惹世子妃，毕竟人家是正经的大房，日子久了，钱月娇早就没了做闺女时的娇蛮。
头一遭切身体会了世态炎凉，回头想起亲娘之前的那些话，竟是金玉良言，可自己当时竟那样不耐烦听不进去。自怨自怜，后悔的不行，可木已成舟，也只能这样过下去。
只没想到谢桥一进了门，她的日子倒更难过起来，方碧青三天两头就拿着谢桥数落她的不是，钱月娇那时就样样比不上谢桥，如今更别提了，倒也暗里嫉恨谢桥的好运气，在家时，便个个都捧着，如今嫁到了婆家来，男人也跟得了个宝贝似地稀罕着。
满府的丫头婆子私下里谁不说，二爷一时半会儿都离不开二奶奶身边，原先两个房里的丫头，成了亲后，连提都不提了，竟是一门心思的守着媳妇近乎，当个新鲜事儿说，却也不乏心里头羡慕的。
这还罢了，从上头老王妃、郡王妃、到下头扫地挑水的粗使丫头婆子，竟是没一个不说谢桥好的，和气大方，怜老惜贫，这一比，方碧青可就远远被比了下去，方碧青心里不痛快，偏又发作不得，只得三天两头找钱月娇撒气。
钱月娇虽说如今性子绵软了不少，骨子里也还有些刁蛮劲儿的，如今被她没头没脸，当着老王妃院里的丫头婆子数落一顿，气性也上来了，开口就顶了回去：
『我自来比不上她，说下大天来，我不过是个侧室，比不上就 比不上，我也认了，前面不还有姐姐吗』
方碧青被她噎住，气的不行，待要扬手给她一巴掌解气，就见老王妃身边的大丫头若雪出来道：
『老王妃那里听见外头有声气，让奴婢出来瞧瞧，倒是老王妃的耳朵灵便，快请进去吧』
方碧青恨恨剜了钱月娇一眼，迈步走了进去。
谢桥忙迎上来见礼，方碧青眼睛在她身上溜了一圈，似是而非的道：
『倒是弟妹会打扮，这衣裳穿的，可真是俏皮，我要是男人也定不住神呢』
老王妃郡王妃上头听了，都皱起了眉头，这当大嫂子的，说的这是什么话，不庄重到了极点，却听谢桥道：
『这是云州丝，比寻常的料子轻软，嫂子若瞧着好，我那里还有几件没上过身的，回头让丫头送到你那里去，略放放腰身，平常穿着到轻便』
老王妃郡王妃脸色一缓，老王妃笑道：
『刚头我还说你抠门，这么会儿功夫，可就大方的过了头，你新媳妇家的，有多少好东西，值得你这样大手大脚的，还是捂着点是正经，前儿太后倒是赏了我两匹，说是镇南王供上的，颜色虽不如你身上这件鲜亮，做件袄儿倒也大气，回头让人比着你两人的身量，各剪了两块，给你和碧青一人做上一件穿吧』
说完自己也撑不住笑了，对坐上的郡王妃道：
『你说这丫头来了这会儿功夫，可算计了我多少好东西去了，回头要是见天这样，纵有金山也要空了』
底下婆子们又一阵笑，郡王妃扫了大儿媳妇一眼，不禁暗暗叹息，论说这年岁大了这么多，该比年纪小的会来事，偏这大儿媳妇就知道嘴头上占便宜，须知道这嘴上沾了便宜，别的地方就要吃大亏的。
忽听上头老王妃道：
『前儿我去和太后说话，倒是听见了一个新鲜事儿，说那南丰国的小公主也偷着跟来了，原先想是来玩的，后来不知怎的，就看上了翰林府的嫡公子，非要招驸马』
郡王妃道：
『这不成吧，翰林府，我听说只一个嫡公子，哪能被南丰国招了去，再说那南风的太子不是还说要求娶如玉的吗』
老王妃挥挥手：
『那南丰国里头和咱们这边不一样，男女看的一边重，且这位小公主据说极为受宠，她那太子哥哥一听说这个，就和咱们皇上说了，索性和亲的事，就落在他妹妹身上也成，说她妹妹欢喜咱这京城繁华，愿意嫁进来，一辈子呆在这儿』
说到这里，老王妃倒是叹口气：
『这样一来，我瞧着倒是两全齐美了，不然如玉远嫁，太后皇后那里，可都舍不得呢』
谢桥微微出神，倒是没想到，穆通把事情办得这样利落，只是子谦哥哥，不知道乐意不乐意，忽听郡王妃道：
『这一提，我倒想起来了，那翰林府的公子，可不就是桥丫头舅家的孩子吗，对了，和月娇也是两姨的表哥，倒是和咱们府里也沾了亲，到时候，势必要送一份大礼过去才妥当的』
钱月娇却突然轻声轻语的道：
『虽说是表哥，却没见过几面，倒是听说二奶奶和子谦表哥自小一处长大，青梅竹马，那时候，还听娘亲说过，要亲上加亲的，哪里想到，到了却嫁到咱们府里来，成了二奶奶』
谢桥一僵，目光扫过钱月娇，她眼睛里的嫉妒恶意那样昭然，谢桥还没说什么，就听老王妃轻轻咳嗽一声道：
『这一提，我倒也想起来了，桥丫头，那时候咱们去郊外的院子里避暑，跟着去的，除了你大哥哥，可不就是你两个表哥吗，那时你才十岁多点，懂什么，整日里就和如玉凑到一起淘气，现在倒是长大了，和那时大不一样了』
说完，目光严厉带着警告的扫过钱月娇：
『小时候的事，现在说说罢了，以后不可再提，不说如今都大了，男婚女嫁，各不相干，就是你那表哥，不日便是南丰国的驸马爷了，传出去像什么话。对了，思义这两日怎的没见，又跑到那里混闹去了』
方碧青忙道：
『前儿礼亲王府的世子来邀，说是去郊外驰马赏花，已然去了两日了』
老王妃哼一声：
『驰马赏花，我看赏的也不是什么正经花，家里又是妻又是妾的，成日里还这样没魂似地往外跑，倒让人猜不透，敢是外头有什么勾魂的地方，勾着他呢，看回头我告诉他老子，好好审他』
却知道谢桥在这边，也不好狠问下去，便停住了话头，说了些旁的闲话，忽见如意馆的暖月，急巴巴的寻过来，回说：二爷回来找不见平日里戴在身上，那个绣了竹子纹样的扇套子，让来问二奶奶，收在哪里了。
谢桥瞪了她一眼道：
『和着巧月不在，你们几个可都成了摆设，举凡二爷平日里用的随身东西，不都收在东边靠墙案几下的抽屉里，你去那里找，指定有的』
郡王妃却道：
『如今你屋里巧月不在，她们平常又不理会这些事，还是你回去一趟吧，省的她来回的跑，却白耽搁时候』
谢桥听了，便应了一声，带着丫头走了。
刚出了老王妃的院子，谢桥就悄声道：
『你实话和我说，谁让你过来的』
暖月嘿嘿笑，扫了眼谢桥后面的春枝，低声道：
『是春枝姐姐，让人悄悄传了话回去，正巧二爷回来，我便编了这么个话』
春枝轻声道：
『我一瞧见大奶奶来了，便想着必要寻事，不如找个借口出来清净』
谢桥抿抿嘴笑了，点点头说了声：
『倒是你机灵，会看眼色，比那几个强。』
赴寿宴谢桥撞丑事
五月榴花似火，林庭梅今年官运亨通，大约到了腾达之年，入了皇上的眼，调入上书房任行走之职，按说这不过是虚职，可在皇上身边，实乃是不得了的宠誉，就是你一品大员见了，也要客客气气的，不能得罪，虽是个四品官，体面却大。
因此林府一时门庭若市，各府里内眷也多有来往，更别提谢桥本就和谢贤是姐妹，亲近处更不比旁人。
可巧谢贤是五月初十的生辰，林庭梅得了好差事，加上园子里榴花开的正好，便借着由头，摆了宴席，请了亲近同僚以及夫人们来热闹吃酒。
如今这年轻的一辈里，数得着谢桥尊贵，在往上，也请不来，宗室里头别的人，也素来无交情，便都是平常官员的内眷，还有便是谢桥，谢桥却不好推脱，毕竟是自家姐妹，自己过去了，也是谢贤的体面。
再有谢雅那边眼瞅着不成了，两人也要私下商议商议，那个小外甥女的事情，看怎样安置妥当，因此便带着生辰礼，过了林府来赴宴。
林府这还是谢桥首一次来，听慎远略说过，上月里皇上赐了新宅，这个月才住进来，距离安平王府不很远，隔了两条街便是，只看大门的排场，便知如今的林庭梅已是不一般了。
进了仪门，一下了轿子，便见谢贤已经带着婆子丫头们迎了出来，谢桥挽着谢贤的手，端详她半响，这一月上不见，竟仿佛瘦了些，不禁低声问她几句，谢贤道：
『也不知是怎么回事，身上总是不舒坦，大夫也瞧了，说没什么要紧，可总是懒懒的，大约是生我那丫头时，落下的月子病，却不好养了，瞧我说这些作甚，三妹妹好不容易上了我府上来，可又不是来探病的，妹妹不用记挂，将养些时日便好了』
谢桥心里存着事，故意来的早，因此其他府里夫人们倒是还没见影，宴席还在收拾，戏班子也没开罗，两姐妹索性就先到园子里的丹碧厅里坐着说话。
这丹碧厅原是今儿特特备下，给女眷门乏了小憩的所在，侧面不远便是酒宴席面，隔着一大片开的正盛的榴花，倒真巧妙。
谢桥打量一圈笑道：
『倒是姐姐会收拾，地方清雅，名儿也起得好』
谢贤拉着她坐在上首的软榻上，让人捧了茶来才道：
『这些那是我收拾的，别人不知，三妹妹难道不晓得，我素来在这些上面是个不通的，这丹碧厅，原先也不叫这名，是我们爷，见旁边这榴花开得好，说是红绿相间的喜人，便取了这个名儿来，说是有个什么出处，我也不理会，想来妹妹一贯书读得好，必是知道的，今儿凑巧，便顺道说与我听听吧』
谢桥心思略一转，却觉不好说与她听，想来林庭梅这厮也不厚道，即起了名，还非要告诉谢贤有出处，出处是什么，七绝和汉宫秋词里有这样一首，榴花初染火般红，果实涂丹映碧空。 自古人夸多子贵，如今徒惹恨无穷。
这是嫌弃谢贤无子呢，却忘了那时节，若无谢贤周济，恐连温饱都难，哪会有如今这般风光，这男人大约早忘了这段昔日的情分。
谢桥摇摇头：