何役冷笑道：“昭弟，你不说我也知道，柳家丫头霸道的很，素来就有阎王之称，她这般羞辱你，叫你跟她家下人一般称她为姑娘，看我不替你捣毁她的阎王殿。”说着，便向柳檀云屋子去。
顾昭忙要追上何役，奈何腿脚不灵便，苦笑一声，心想这下子柳檀云更不待见他了。
却说何役到了柳檀云门外，将阻拦他的婆子推开，进了门，便嚷嚷着：“姓柳的，你出来！你当谁都是你的奴才，要称你为姑娘？”
柳檀云正领着柳绯月、柳清风下棋，听到这一句，忍不住扑哧笑出来，心想何五果然是大草包，就跑到柳家的地盘来说这话。
柳绯月、柳清风见何役来了，不免都站到柳檀云身边，唯恐何役又大呼小叫地闹事。
柳檀云自打上回做风筝的时候见着何役来闹一回，就早等着他上门，知道他性情鲁莽，心知跟他说不通道理，也不与他多费口舌，只拍拍手，叫小丫头苗儿出来。
那苗儿乃是山下村子里的小丫头，上回子她家屋子叫雪压塌，便住进了柳家。这苗儿虽生得粗糙，手脚粗大，却是个生了七窍玲珑心的人，先打听了柳家丫头的月钱，后瞧见何柳两家的人都喊柳檀云“姑娘”，料到柳檀云比柳绯月得势，又将小一、小二等人的行事看在眼中，琢磨着自己该是柳檀云喜欢的那种人，便赶在柳檀云经过之路上毛遂自荐。
柳檀云见她性子活泼，口舌伶俐，并不妄自菲薄，比之小一更多了一分胆量，于是便收下她在院子里做了个三等丫头。
苗儿听说何役来了，便将早先收好的蒜头掰开抹在眼睛上，又弄了一方沾着蒜汁的帕子揣在怀中，出来了，瞧见颇有些英姿飒爽的何役，便一把鼻涕一把泪地哭泣道：“何少爷，你总算来了，也不枉奴婢对你一往情深，情深似海……”
何役一怔，他虽比何循大上几岁，却自诩是英雄，不沉迷于儿女情长，往日里只叫小厮伺候自己，不许丫头靠近。如今乍然见到一个长得有些蠢笨的丫头冒出来自称对他一往情深，不由地傻住，讷讷地说道：“你是哪个？我怎不记得你？”
柳檀云不由地有些瞠目结舌，心想何役这草包就信了苗儿的话了？于是清了清嗓子，叫苗儿再接再厉。
苗儿拿了帕子，将帕子上的蒜汁再往眼睛上抹一回，哽咽道：“那晚上下着大雪，少爷要去猎狼，路上失足陷在冰窟里，万幸奴婢经过，救了少爷一命，少爷感谢奴婢，就说三日后定要上了奴婢家门来求亲。谁知奴婢在家痴痴地等了三天，三天啊，天寒地冻的，奴婢家又遭了雪灾，连个落脚的地方也没有……若不是奴婢心里还牵挂着少爷……”
何役叫道：“你撒谎！我压根不认得你。”说完，又瞅着柳檀云，说道：“你叫了这丫头来骗我？”
柳檀云拿了帕子抹眼睛，酝酿一番，眼睛一眨就滚下泪来，说道：“何五大草包，万没想到你是这样始乱终弃之人，我还当你是英雄，不想你是狗熊！”
柳绯月也知道柳檀云有意叫了苗儿来哄骗何役的事，见柳檀云落泪，便也有意哽咽道：“何五哥，没想到你是这样的人。清风，咱们以后不要理他，他是狗熊，不是英雄。”
柳绯月道行浅了一些，虽是哽咽，却又似窃笑，于是忙转过身去，唯恐叫何役瞧见，心里想着柳檀云说的对，会笑不是什么了不得的事，这会哭能哭说哭就哭才是真本事，想着，就更佩服柳檀云。
何役噎住，张着嘴看了眼柳檀云，又仔细地望了眼苗儿，叫道：“你们冤枉我，我压根不认识这丫头。”
柳檀云说道：“何五大草包，你怎么能说这样无情无义的话，苗儿如今无家可归，不得已做了我的丫头，你若不信守诺言娶了她，那你就是狗熊！”
何役冷笑道：“你们这一面之词，谁信？”
柳檀云说道：“苗儿，将你身上的伤口给何五大草包看看，那可是你为了救何五大草包留下的。”
苗儿答应一声，她本就因家贫时常下地，也不怕露了小腿给人看，就撸起裤腿，指着腿上自己个早两年用镰刀割下的伤口道：“这就是奴婢救少爷的时候叫冰溜子割下的，少爷说奴婢义薄云天，若是不来娶了奴婢，就是天地难容的小人。”
何役虽时常舞刀弄枪，但也是娇生惯养的少爷一个，哪里见过女儿家身上有那么一道又深又长的伤口，不禁涨红了脸，叫道：“你们冤枉我。”
柳绯月说道：“何五哥，人家女儿家的腿都给你看了，怎么说是冤枉你？这就是证据呢。”
柳清风虽不善言辞，但一双眼睛也水汪汪地盯着何役看，叫道：“五哥狗熊！”
柳檀云说道：“如今咱们就领了苗儿见何爷去，叫何爷评评理，人家苗儿都为你伤了身子，你就这样一走了之，算是什么英雄？”
苗儿哇地一声，顺势向何役一扑，待何役跳开后，就麻利地抱着他的腿。
柳檀云心里窃笑不已，见何役脸上有了汗珠，就想不过还是孩子，这么吓一吓就慌张了。
何役嚷嚷道：“我不怕见祖父，祖父才不会叫我娶了这个丫头……”
“何五大草包，你是说何爷嫌贫爱富，看不上苗儿的出身，还是你见异思迁，移情别恋？”
何役抿紧了嘴，抬腿拔了拔，也没将自己的脚从苗儿怀中□。
苗儿是干惯了体力活的，见何役用力，抱得更紧。
何役叫道：“我何役是顶天立地的英雄，哪里会做出见异思迁、嫌贫爱富那等下作事？”
柳檀云说道：“那你就是要娶苗儿喽？”
何役不语，柳檀云又道：“那你就是要嫌贫爱富忘恩负义了？”
何役道：“我才不是忘恩负义之人。”
柳绯月替柳檀云问道：“那何五哥就是要娶苗儿喽？”
何役气鼓鼓地抿着嘴，也不说话，来回瞅着柳檀云与苗儿。
柳檀云见他如此，便知他要那暴躁性子要发作了，只怕要打苗儿了，便笑道：“怎地？嫌贫爱富、忘恩负义、见异思迁之后，何五大草包还想来个欺凌弱小？我们都是小孩子都是妇孺，你要打我们不成？这可不是英雄所为。便是不打我们，难不成要跟何爷告状？如此正好，赶紧将苗儿这孙媳妇领去给何爷瞧瞧。”说着，就要领了苗儿去找何老尚书。
何役拦着柳檀云的路，又见苗儿还将鼻涕眼泪往自己裤子上蹭，心里不耐烦，又不敢一脚将苗儿踹出去生怕柳檀云又说他欺凌弱小，只鼓着眼睛，瞪着柳檀云道：“你冤枉我！”
柳檀云伸手一巴掌打在何役脸上，见何役向她举手，就扬起脸来，冷笑道：“你打我一下，就是以大欺小。这苗儿你娶定了。”
何役被柳檀云盯着，当真不敢还手，他是被人宠惯了，人比之何循还纯真烂漫，只觉得自己委屈的很，却百口莫辩，瓮声瓮气道：“你这丫头，你冤枉我，我不怕，就叫我的人来跟这丫头对对。”
柳檀云笑道：“你的人可做不得证，想来你掉到冰窟里也是他们失职，这般他们不敢承认自己失职，自是要顺着你的话说。”
何役愣住，便道：“随你们怎么说，我只不认。”
柳檀云笑道：“认不认由不得你。如今你给我赔声不是，我便替你掩下这事，不然，你媳妇就在你脚下呢。”
何役叫道：“我又没得罪你。”
柳檀云笑道：“你没得罪我？你三番两次来我这闹事，你当我是吃素的？快些赔礼道歉。不然你这辈子，都是个忘恩负义、见异思迁的小人。”
何役握紧拳头，忍住要打柳檀云的冲动，心想为了自己一世英名，今时今日要忍辱负重了，半日轻声说了声：“对不起。”
柳檀云抱着手臂说道：“若叫我再听你嘴里说一句将我跟那姓顾的小子连在一起的话，我就满京城的喧嚷你是小人，等着你做官做将军的时候，茶楼里就有一出戏，演的就是你小子忘恩负义，嫌贫爱富。书坊里就有一本书，写的就是你小子如何见异思迁，不仁不义。民间口口相传的，也是你薄情寡义，你就等着遗臭万年吧。”
何役冷声道：“你敢！”
柳檀云笑道：“那你试试看。别叫你是草包你就越发做出草包的样，虽说循小郎叫何爷带走了，你是你母亲身边顶小的儿子，叫你母亲宠坏了，可到底你也不是老小，如今也是个半大孩子，过几年就能成亲抱儿子的人了，有事没事好歹用用脑子，便是不会用脑子，也懂些事，少来叫我厌烦你！”
何役沉默了一会子，柳绯月擦着眼睛道：“姐，苗儿好可怜，当真不跟何爷说吗？”
柳檀云笑道：“绯月，这事喧嚷开就毁了苗儿的名声——况且，人家何五草包那般尊贵，哪里会娶了苗儿。”说着，又望了眼何役。
何役叫道：“我娶了她就是。”这话说完了，自己个愣住，面子拉不下来，便嘀咕道：“不过是个女人，娶谁不是娶。”
柳檀云懒得跟何役多嘴，对苗儿道：“苗儿，起来吧，跟着何五草包走，瞧瞧老尚书怎么说。”
苗儿答应了，起身跟在柳檀云身后。
柳檀云笑道：“何五草包，走吧，瞧瞧何爷怎么说。”
何役后悔方才冲动说了那话，又想着何老尚书精明的很，很不“磊落”地想自有何老尚书替他主持公道，于是就迈着大步在前头走着，走了几步回头，问苗儿：“你那腿上的伤是什么砍的？好生吓人。”
苗儿道：“少爷不是知道吗？就是救少爷的时候砍的。”
何役见苗儿还这般说，悻悻地扭过头去。
何老尚书此时正与柳老太爷在一处院子里下棋，见着柳檀云与何役一起过来，惊奇的很，便笑道：“你们怎来了？”
柳檀云道：“何爷，您快听听何役做了什么缺德事。”说完，瞧了眼苗儿。
苗儿将涂了蒜汁的帕子往脸上一抹，又作势哭了起来，将方才的话又说一通，只是当着柳老太爷、何老尚书的面，不敢将裤腿拉起来。
何老尚书见苗儿漏洞百出的话就能将何役挤兑的说不出话来，摇头叹息不已，半日问：“役儿果然答应了要娶人家？”
何役张口结舌道：“是柳丫头她胡说八道，说我要是不娶，就是小人。”
何老尚书无奈地摇头，半日说道：“既然这么着，你就娶了吧。”
柳檀云、苗儿俱是一愣，便连柳老太爷捏着棋子的手也顿住。
何役瞧了眼苗儿那蠢笨模样，委屈道：“祖父——”
何老尚书问：“你是嫌苗儿模样不好看？”
何役忙道：“自然不是，我又不是好色之徒。”
何老尚书又问：“你是嫌苗儿家穷？”
何役道：“我没有。”
何老尚书笑道：“那不就结了？”说完，无奈地对柳老太爷道：“他这孩子生下来身体弱了些，就跟小猫一般。他母亲又当他是老小，也没想着后头还能再生一个，就这么着，将他养成了这个样子。”
柳老太爷心想定是何役生下就有些不足，以至于比何循几兄弟差这么多，笑道：“还该叫你亲自养几年才好。只是你这孙媳妇？”
何老尚书笑道：“还请云丫头割爱，将这丫头让给役儿吧。”
柳檀云笑道：“苗儿是自由身，虽自称一声奴婢，到底不是我的丫头。这事我可做不得她的主。”
那苗儿对自己有几斤几两自是一清二楚，也明白早先何老尚书叫何役娶她不过是逗弄何役，因在柳家里待了几日，自是明白上头老人给的人身份与寻常丫头不同，暗道自己此时去了何役那边，便算是何老尚书赏赐给何役的，自是比在柳檀云这边做个三等丫头强的多，于是忙跪下磕头道：“奴婢愿意听老尚书吩咐去伺候少爷。”
柳檀云一怔，心想这苗儿果然机警，又想苗儿这副面孔，只怕将来也做不得何役的身边人，十有□要成个管家娘子替何役管着内院。
何老尚书见苗儿果然识时务，便笑道：“如此便有劳你伺候这不成器的东西了。”
何役不喜苗儿冤枉他，哪里肯要了这个丫头，又惦记着何老尚书说叫他娶苗儿，便又要跟何老尚书喊冤。
何老尚书笑道：“你自己个冲动糊涂认下来的事，还喊什么冤枉？”
何役叫道：“是檀云指鹿为马，祖父黑白不分，听信了她的一面之词，你们一起欺负我。”
何老尚书笑道：“你还知道什么叫做一面之词？这也算是长进了，日后再听人说话，多想想这个词就是了。你常说顾家小子是英雄，如今人家小姑娘身上也带着一道伤疤，可不也是英雄？英雄不问出处，就叫个英雄伺候你，如此岂不好？”
何役愣住，半日没醒悟到何老尚书的意思，柳檀云笑着对何老尚书道：“何爷，这又不是循小郎，你跟他说话的时候得说明白一些，若是他下次再寻了我的麻烦，来我门上滋事，我也不跟他计较，就来找何爷的事。”
何老尚书笑道：“也好，我正愁着你这些日子躲着我这老头子呢，叫你多来找找我也好。”说完，又对何役道：“你这下子知道什么叫做众口铄金、百口莫辩了吧？说话时要多动动脑子，如今云丫头冤枉你，还不是因你还冤枉了她。”
何役忙道：“祖父，我没有……”
何老尚书笑道：“我是看着云丫头长大的，她跟那顾家小子也没见过两面，能有什么交情？且你柳爷还在，你有事问他，这不就成了？”说完，对柳老太爷、柳檀云拱拱手，说道：“多谢两位包涵。”
何役叫道：“这不一样，柳丫头是存心要陷害我，昭弟可是跟她要定亲了，后头柳爷瞧见昭弟父亲惹了官司，便背信忘义……”
柳老太爷笑道：“原来顾家小子是这般是跟你说的，那如今苗儿救了你，你可不能忘恩负义哦。”说完，摇头笑笑，心想这何役当真有趣，“想来顾家小子跟你家役儿说的话，不会这般露骨。”
何老尚书笑道：“想来定是一些模棱两可的话，以至于叫这蠢物自以为是地当真，一门心思要替人家打抱不平呢。也不想想，我是一门心思要跟你做亲家的，如何会叫你们家跟顾家议亲？”说完，望了眼苗儿，笑道：“当真该叫这东西娶了苗儿，如此，也能叫他长长记性，知道什么叫做有嘴说不清，看他还会不会自己个糊涂为虎作伥，又连累了旁人。”
柳檀云笑道：“何爷别这样说，要娶就当真娶了才好，不然，白连累了人家女儿名节。”
何老尚书笑道：“就当撺掇她戏弄役儿的人不是你一般，我不说这话了，免得连累人家。”说完，瞧见自己个说要娶了苗儿，那苗儿神色不动，何役却有些胆战心惊害怕当真娶苗儿，就忍不住气得咬牙，心想何役连个乡下的丫头都不如；如此，却又有两分欣赏苗儿，转而问苗儿家是做什么的，又对柳檀云道：“叫人给了她做衣裳，拿了胭脂水粉给她，想来拾掇拾掇，再好生养两年，这面皮白嫩一些，也算得上是个美人。”
听何老尚书这般说，柳檀云、何役不由地都看向苗儿，柳老太爷啐道：“没正经的，就你有眼认得金镶玉？”
何老尚书笑道：“我是见多识广。”
柳檀云心想何家男儿众多，想来何老尚书身边侍妾姨娘不少，何老尚书这句“见多识广”也有些依据，只是何老尚书为何来乡下不带个身边人伺候着？心里纳闷，嘴上便答应了。
何役见柳老太爷、何老尚书都不理会他，柳檀云又是满眼嘲讽，便连苗儿，也有些轻视他，心里翻江倒海，一时不知该信了谁的话，半日想着何老尚书看着柳檀云的时候比看着他的时候还多，若何老尚书打定主意要留着柳檀云做孙媳妇，哪里还会叫柳家跟顾家议亲？因这么想着，便一通百通，心想自己是被顾昭当做傻子耍了，暗道自己一片丹心，顾昭却这般待他，于是阴沉着脸，提着拳头向顾昭房中去了。
何老尚书见着何役走了，微微松了口气，心想何役还不算糊涂到底，又见柳檀云已经与柳老太爷祖孙两个一起下棋了，便想柳檀云到底还是瞧不上何家，这会子叫苗儿冤枉何役，也不过是在心里盘算着叫何役蠢就蠢，不要烦到她就好；倘若柳檀云是为了何役，就该叫那苗儿冤枉顾昭去，叫何役自己个琢磨着该不该轻信了旁人的话。
如此想着，何老尚书望了眼柳檀云那很是稚嫩的脸，琢磨着该叫何循再接再厉地缠着柳檀云才好，如此柳檀云也会对何家的事上点心。
52奇货可居
却说何役冲动之下,提着拳头去教训顾昭，要与顾昭“恩断义绝”。
顾昭心知何役性子冲动，便由着他先打了他一通，待何役歇下,才淡淡地道：“既然何大哥听人两句话，便疑心起小弟，小弟自然无话可说。”
何役一愣，忙道：“你这话是什么意思？”
顾昭笑道：“清者自清，何老尚书一心要跟柳家联姻，自然是乐意替柳家说话。我对伯祖心无怨怼——毕竟家父入狱，家中屡屡生事,伯祖也不过是爱孙心切罢了，也是人之常情。但祖父因柳顾两家的联姻之事不成不能瞑目,小弟虽无能，也要奋力完成祖父遗愿。想来将来小弟功成名就，不算委屈了柳家姑娘，伯祖自会将柳家姑娘许配给我。如此，一来伯祖不必挂牵孙女，二来祖父能够含笑九泉，三来，也免得旁人说小弟居心叵测，要借着柳家的裙带往上爬。”
何役闻言，心里虽犹豫，却也忍不住赞叹顾昭孝顺宽宏有志气，看着顾昭一脸的伤口，惭愧的很，又怕方才动了他的腿脚，便担心地打量了眼顾昭，随即惭愧地转身出去了。
柳老太爷回头叫了何役身边的人来问话，一问便知何役又被顾昭说动了，既好气又好笑，就叫了何役过来，将柳家与顾家的恩怨跟何役说了一通，最后问：“你说顾家陷害了你柳爷，陷害了厉子期，你柳爷前头才在宴席上说与他们家断了来往，后头可能跟他们家又定亲？”
何役愣住，他素来不问俗世，因此倒当真不知这些，顾昭虽透露说顾家跟柳家有些纠葛，却也没说这个。明白自己个又被顾昭戏弄了，何役心里怒火更胜，只叫人跟顾昭说日后“恩断义绝”，便不愿意再去见他，羞恼惭愧地成日里领着人去练棍棒，倒是将早先答应春嫂子、皓月两个，替她们送信给何夫人的事抛在了脑后。
何循那边厢听说春嫂子与何役说上了话，叫了自己的小厮来，问了两句，听说是何役身边一个小子跟春嫂子有些亲戚关系，便大着胆子替春嫂子说了情，于是又开口问何役要那个小子。
何役先不肯给，随后听何循说道：“你不给，我就将你忘恩负义，辜负苗儿姐姐的事说给旁人听。”
何役叫道：“那是柳家丫头冤枉我的，凭空捏造出来的事。”
何循道：“我不管，不管旁人信不信，反正我是信了，等我回京我就说给人家听，陛下、太子妃姐姐太子姐夫，我都去说，等着五哥大了，陛下、太子想起五哥，就说‘哦，是那个忘恩负义之徒，想来难堪大任。’”
何役握着拳头，因何循这话乃是跟他学的，虽恨不得将何循两拳头打倒在地，但也只得忍住，在心里权衡一番，心想不能叫太子误会了自己，便将那小子给了何循。
何循得了人，见也不见这人，便叫他随着春嫂子、皓月一起喂猪去。想起何老尚书跟他打赌说柳檀云不会给他做衣裳，便赌气去了柳家找柳檀云去。
虽还有寒风阵阵，到底已经立了春，山上慢慢染上一层新绿，柳家宅子里桃李缤纷，从入了门，到议事厅上，一路铺着绯色花瓣。
何循问了人，听说柳檀云、柳绯月姐妹在被当做议事厅的前厅上算账，便向议事厅去。
因那日戏弄何役，柳绯月一时来了兴致，非要跟着柳檀云学哭，不时红着眼睛，待哭不哭地去柳老太爷面前转上一圈，柳老太爷早先只当她想家，便安慰她说家里她母亲姨娘都安好，过些时日便有弟弟出世，又拿了好些东西安抚她。
柳绯月得了意外之财，越发信了柳檀云的话，心想果然会哭比会笑占便宜，因此，此时瞧见何循过来了，便故技重施，眉头微颦，委委屈屈地迎上去看着何循，说道：“循小郎。”
何循问：“你怎红了眼睛？可是云妮出事了？”说完，向后望一眼，就见柳清风睁着大眼向他看过来，柳檀云背着身子，倒是看不出面孔。
柳绯月哽咽道：“我姐，我姐她……”
何循蹙眉道：“你姐怎么了？”
柳绯月说道：“我姐病了，柳叔说有个土方子能治，得吃两只烤刺猬，你的刺猬……”还没说完，就有些憋不住想笑出来。
何循啐道：“小丫头片子，想烤了我的刺猬，我先烤了怪怪那只鸟。你姐病了还跟你出来算账？”说着，伸手啪地往柳绯月额头上一拍，瞧见柳檀云、柳清风姐弟在后头笑，就说道：“你妹妹这是怎么了？”
柳檀云笑道：“学着怎么占人便宜呢，若不是我在这边叫你瞧出破绽，只怕哭哭啼啼的就能从你手上讹来好些东西。三叔、四叔那边就叫她骗来了不少。”
何循不屑道：“就她这点子小心思，只能骗个傻子。”话没说完，就见何役提着一只还在扑腾的山鸡过来，便对正揉着额头的柳绯月努努嘴。
柳绯月会意，抿着嘴一笑，便又酝酿出两泡眼泪来，委委屈屈地凑到何役面上。
跟着几步远，柳檀云、何循只看柳绯月怎么跟何役说话。
柳绯月过去了，哽咽道：“五哥，你这山鸡是送给我的吗？”
何役一怔，今日猎到一只山鸡，且那山鸡又是完整的，好看的很，便听了苗儿的话，想着拿了这山鸡来给柳檀云赔不是，也算是亡羊补牢，免得抬头不见低头见，再见到柳檀云的时候尴尬。此时听柳绯月这般说，便道：“不是，是给……”
柳绯月鼻翼微微翕动，噘嘴道：“我就知道不是给我的，想来五哥便是有一百只山鸡，也不肯给我一只。”
何役忙道：“我哪里是那样小气的人？”说完，见柳绯月可怜兮兮的，柳檀云又是一脸幸灾乐祸，暗道这柳檀云就是不如柳绯月可人，一赌气，便拿了山鸡递给柳绯月，说道：“给你。”
柳绯月破涕为笑，心想这何役当真大方，也不用她多费口舌，就能要来东西，于是叫潭影收了山鸡，又得意地拿了山鸡跟柳檀云显摆。
柳檀云心想她真是误人子弟，天天嘴角挂着甜笑的柳绯月就学成这样，笑道：“不错，只是跟这草包要东西实在太简单了，那边杨叔从京里回来了，你有本事，就去要了杨叔腰上的玉佩。就看看你能不能练出三寸不烂之舌。”
柳绯月笑道：“我就不信我要不来杨叔的东西。”说着，便笑嘻嘻地向前头去了。
何役醒悟到自己是叫柳家姐妹捉弄了，便道：“你们糟践人家的好心，将来定有报应！”
柳檀云笑道：“好心也有办坏事的时候，算是什么好心？”
何役撇嘴道：“你等着吧，等你进了我们家门，我就是你大伯，你得恭恭敬敬地跟我说话，不然我就请母亲用家法教训你。”
柳檀云啐了一口，说道：“你再胡说八道，我就赶着苗儿叫嫂子。”
何役哧了一声，随口道：“循小郎，家里人家玩笑的时候都说要将岑妹妹留在家里长住，你这么着就另找了一个，叫岑妹妹将来怎么办？”