“姜氏。”顾云羡道，“臣妾听吕大人说了，您没有让她归葬平陵妃园寝。”
“哦，这个啊，是朕让吕川告诉你的。”他一直记得答应过她，除军国大事之外，不对她有所隐瞒，“朕不想让她去那里，不然咱们都百年之后，住得那般近，还得成日听她的叫嚷。”
生死之事被他说得这般轻松，仿佛是个笑话。
当初景馥姝犯下大错，最终都还得了个婕妤的位分，正正经经葬到妃园寝，如今姜月嫦却是尸骨漂泊。两厢对照下来，皇帝对姜月嫦的处置着实要绝情许多。不过顾云羡并不感到意外。他与姜月嫦的感情原本就没有当初与景馥姝深。姜月嫦的性子太跋扈张扬，偶尔见见还觉得她直率可爱，多了就厌了。
前段时间姜月嫦折腾出这么多事来，早就让他烦透了她。
顾云羡沉默片刻，“那陛下为什么对外还要说将姜氏葬到了平陵？”
皇帝终于抬眼，斜睨着她，“你不知道为什么？”
她背过身子，“不知道。”
他面无表情地看她片刻，忽然抛下折子，一把将她拽到自己怀中。顾云羡早料到她会有这样的举动，也没多惊讶，神情自如得很。
皇帝把她放低一点，让她半躺在他腿上，脖子枕着他的手臂，仰面朝上与他对视。
他低下头，与她鼻尖相触，“再说一次，你知不知道？”
她眼珠子转了转，很不给面子地重复道：“说了不知道就是不知道，陛下您逼问臣妾也没用。”
他好笑地看着她，伸手在她鼻子上刮了一下，“小没良心的！”
他坐直了身子，顾云羡也顺势起来一点，依偎进他怀中，心情有些复杂。
她自然知道为什么。
所谓“贤妃劝阻陛下废明修仪为庶人”，不过是他放出去的消息而已，为的只是给她多添贤德的名声。同理，谎称把姜氏归葬平陵妃园寝，也不过是更加凸显她的大度而已。
他如今为了她，确实是费尽了心思。
姜氏的最终结局传出去之后，大家议论了一阵。
比起她做的那些事情，这个下场实在是合情合理，想来即使是她的家人也无话可说，只能怨自己女儿不争气。
死人在这个宫里是没什么分量的，很快大家便将这件事抛之脑后，关注起了更重要的事情。
姜月嫦的儿子到底要交给谁来养。
原本所有人都觉得非泠淑媛莫属，可谁知她居然在这个关键的时候生了病。病人自然不能照顾新生儿，即使是交给她也需得等她病好了才行。
所以在那之前，皇四子仍养在含章殿，由贤妃娘娘照料。不过很快，大家又听到消息，说贤妃身怀有孕，操劳不得，且陛下似乎也不喜欢这孩子待在那里，大有尽快给他找到个新母的意思。
五月初五端午佳节，可饮朱砂、雄黄、菖蒲酒，可吃粽子，赏石榴花，佩艾叶，合诸药，画治病符。这么多的玩耍项目，一直是宫中女子们期待的一个节日。
然而今年的端午却注定要草草度过。
这段日子宫里正全力筹备封后大典，实在分不出多少精力来为端午节布置。最终还是由顾云羡出面，邀六宫众人在含章殿小聚，算是过节。
既然是端午，皇帝也赏脸出席了，众人一起饮酒说笑，气氛十分融洽。
小宴进行到一半的时候，宫娥在顾云羡的吩咐下抱着皇四子出来给众人献宝。
庄贵姬笑道：“臣妾看皇四子长胖了一些，模样也好看了，娘娘照顾他当真是尽心尽力。”
顾云羡道：“本宫倒没费多少心思，自有宫人和乳母在看顾。”
毓昭仪道：“娘娘真是过谦了，连臣妾都听说娘娘事无巨细，帮皇四子把一切都打理得妥妥帖帖的。”含笑打量一下顾云羡，“臣妾看您这些日子可清减了不少啊。”
瑾才人道：“贤妃娘娘是有身子的人，可别为了皇四子而累到了自己…”
顾云羡微微一笑，没有说话。
毓昭仪忽然起身，走到宫娥身旁，“让我抱一抱。”
宫娥看一眼顾云羡，见她并没反对，遂将孩子交给了她。
毓昭仪小心地抱着襁褓，逗弄了几句，眼中忽然带上了伤感之色。
瑾才人关切道：“娘娘怎么了？”
毓昭仪把孩子还给乳母，低头调整了一下表情，歉然地看向皇帝，“陛下恕罪，臣妾失仪了。”
皇帝神情温和，“你想起什么了？”
毓昭仪抿唇，眼中忽现泪意，“臣妾，臣妾刚才看到皇四子那般玉雪可爱，忽然就想起了大郎…”声音里带着哽咽，“他若是还在，如今也该六岁了…”
毓昭仪口中的大郎，是陛下的长子，一岁时因病夭折，在那之后他便再也没生出过儿子。
顾云羡安慰道：“逝者已矣，竹央你也别太难过，当心伤到自个儿的身子…”
“是啊，今日是过节，昭仪娘娘还是想些开心的事吧。”庄贵姬劝道。
“繁素你说得是。”毓昭仪勉强一笑，看向顾云羡，“臣妾适才情难自禁，差点扰了娘娘的小宴，万望娘娘不要见怪。”说这话时，她神情哀伤，全然是沉浸在失子之痛中的母亲。
顾云羡自然不能因为这样的事情责怪她，微笑道：“哪里的话。竹央你放宽心比什么都重要。”
一直没有说话的柔华阮氏忽然开口，“昭仪娘娘既然这般思念皇长子，如今这皇四子又没有母亲，不若便交给昭仪娘娘鞠养如何？”看向顾云羡，“反正贤妃娘娘身怀有孕，分不出精力照拂皇子。”
毓昭仪今日这番话本来只打算点到即止，没想挑明，却没料到这个不怎么熟悉的阮柔华会跑出来给她帮腔，不免有些意外。不过意外归意外，她的话好歹是向着自己的，也没什么不妥的地方，见招拆招便是。
想到这里，她摇了摇头，道：“本宫已经有了大公主了，如何敢强求更多…”
说是怎么说，脸上却带着无法忽视的遗憾。
阮柔华道：“大公主今年已经八岁了，有个弟弟正好可以多个伴，姐弟俩一块长大，日后感情定然融洽，岂不是美事一桩？”笑吟吟地看向皇帝，“陛下以为如何？”
皇帝一言不发，看了阮柔华一眼，再看看毓昭仪，挑眉一笑，“先喝酒，此事容后再议。”
当天夜里，皇帝坐在轩窗下遥望天边的月色，顾云羡靠在他身旁。他抚摸着她的肩背，“朕猜得没错，竹央果然是很想要得到这个孩子。”
顾云羡知道这个时候为沈竹央辩解才能更让他心生不满，故意道：“也许竹央真的只是希望有个孩子承欢膝下，排遣寂寞？”
“排遣寂寞？”皇帝冷哼一声，“她都有女儿了，还巴巴地眼馋别人的儿子作甚？朕看她对四郎也不怎么上心，不过是看中了他是皇子而已。”
顾云羡低下头，不再说话。
这段时间她在与皇帝相处的时候说了一些沈竹央的事情。那些话夹在别的事情之中，以说笑的口吻提出来，显得十分自然。
她夸赞她精明干练、治宫有方，是个极有能耐的。然而皇帝这阵子本就对沈竹央有所估计，听到顾云羡这么说，只会更加怀疑她的用心。
在这样的心理铺垫之下，即使今日沈竹央做得自然而有分寸，还巧妙地抬出了大皇子做幌子，皇帝依然无法相信她仅仅只是想要个儿子。
他已对她生了疑心。
采葭挑帘而入，道：“娘娘，陛下，有人求见…”
皇帝对她这个含含糊糊的说法有些莫名其妙，“何人？”
采葭迟疑一瞬，“泠淑媛娘娘。”
皇帝见到泠淑媛才明白适才采葭为何是那般欲言又止的表情。泠淑媛独自前来，一个侍女也没带，衣饰也朴素到如同寻常宫人，一看便是为了避开耳目。
他眉头微蹙，先扶着顾云羡的手让她坐下了，才在她旁边找了个位置。
他眼神淡淡地看着泠淑媛，“你怎么来了？不是说身子还没好全吗？”连今儿的端午小宴都没参见。
泠淑媛没回答他的问题，而是稽首长拜道：“臣妾今夜前来，原是有一事相求！”
“说来听听。”
泠淑媛以头触地，一字一句道：“臣妾请求陛下，不要将皇四子交给毓昭仪鞠养！”
作者有话要说：
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皇帝不动声色,“为何？”眼神深邃,“不交给毓昭仪,那朕应该把四郎交给谁？”
泠淑媛道：“这宫中妃嫔众多,陛下大可从中择一品行端正、安守本分的妃嫔为皇四子养母,并不一定要选身份最高的。”
“品行端正、安守本分？”皇帝回味这四个字，轻轻一笑，“如此的话，朕镜娘你就挺合适。如何,你希望当四郎的养母吗？”
泠淑媛苦笑一声,“臣妾自然愿意。但臣妾知道，陛下并不属意臣妾。”
皇帝看着她，“哦？你从哪里看出来朕不属意你的？”
“臣妾生病,陛下不曾前来看望,臣妾便明白了。”泠淑媛神情平静，用的是她一贯看透一切的口吻。
换做旁人，皇帝会觉得她这话是在责怪他冷落她，但唯有泠淑媛不会让他这么想。他知道她不过是在陈述一个事实，没有半分多余的意思。
不以为意地笑笑，他道：“说到生病，你还没回答朕，你的身子怎么突然好了？今日端午小宴，云娘派人去请你，你的宫人可回话说你身子不适、无法前往呢。”
“臣妾的身子其实前几日就好了，只是因为一些原因，臣妾故意隐瞒了这个消息。”泠淑媛道。
“什么原因？”
泠淑媛眼神平静地看着皇帝，“臣妾之所以这么做，是为了让毓昭仪别再把眼睛死盯在臣妾身上。”
皇帝从方才开始便一直是副懒洋洋的样子，听到她这句话才稍稍收敛了笑意，语气却依旧如同玩笑，“镜娘你还是别卖关子了，这样说一半留一半真让人心里不痛快。朕知道你今夜前来，定是有许多话要说。朕给你机会。想说什么就说吧，朕会认真听完。”
他这是不耐烦再与她绕圈子了。
“诺。”泠淑媛道，“正如臣妾适才所说，臣妾今夜前来，是为了请求陛下，千万不要选毓昭仪为皇四子的养母。”
“理由。”皇帝言简意赅。
“陛下也知道，臣妾与月娘是闺中密友，多年相交，情分如同亲姐妹一般。虽说月娘做错了许多事情，但臣妾受她临终托付，帮她照顾好四郎。臣妾必须做到。”泠淑媛道，“所以，臣妾不能让毓昭仪得到四郎。她居心叵测，四郎若成了她的儿子，只会变成她实现自己目的的工具！”
泠淑媛说这话时神情十分恳切。相识这么多年，顾云羡见惯了她冷淡的样子，甚少看到她脸上出现这么激动的表情，颇有些不习惯。
皇帝漫不经心道：“你说毓昭仪居心叵测，有何凭证？”
泠淑媛沉默一瞬，“月娘过世之后，臣妾心中悲痛，食不下咽，终于一病不起。然而臣妾当时记挂着四郎，明白自己若是病了，便会错过收养他的最好机会，于是特意吩咐了身边的婢女，让她们隐瞒这件事，想要撑过这一阵再说。”苦笑一声，“可谁知，就在臣妾晕倒的次日，臣妾生病的消息就传遍了六宫。”
皇帝闻言不语。
他明白泠淑媛的意思。她既然吩咐了身边的宫人隐瞒此事，消息还传了出去就只有一个解释，她的宫人里有别人的眼线。而以她的身份和聪慧，能够在她身边安插眼线的人也就那么两个。
再结合一下这件事的最大得利者，也只能把目标锁定在竹央身上了。
除了她，确实没有别人会去散播这种消息。
泠淑媛见皇帝神情似有所动，继续道：“陛下，若毓昭仪真心对四郎好臣妾也不说什么了，可她分明另有打算。臣妾虽然甚少介入宫里的纷争，但这并不代表臣妾不清楚那些事情。”泠淑媛看着皇帝，眼神清澈而平静，“贤妃娘娘居妾妃之位这两年，她一直对后位心存觊觎。她想要四郎，也是为了给自己增加一个筹码。”
泠淑媛的话正好与皇帝的猜测不谋而合，让他对沈竹央的怀疑立刻从原来的五分变成了九分。
“既然如此，你为何不求朕准许你自己鞠养四郎？”
泠淑媛轻叹口气，“因为臣妾明白，正是因为臣妾与月娘交好，陛下才对臣妾不放心。您担心臣妾会因为月娘的事心生怨恨，担心臣妾会利用四郎做些什么不该做的事情，所以，您不愿意把四郎交给臣妾。”
“那么，你会吗？”皇帝用余光瞥一眼顾云羡，慢慢道，“你会对朕和贤妃心存怨恨吗？”
泠淑媛顿了片刻，摇了摇头，“不会。臣妾心中明白，月娘会有那个下场，皆因她自己做错了事，怨不得旁人。”目光直视皇帝，她恳切道，“臣妾说这些并不是为了让陛下将四郎交给我。臣妾不奢望能与四郎朝夕相伴，只要他不被有心人掌控，有一个真心待他的养母，臣妾也就安心了。”
说完这句话，她不再开口，似乎已把心中的话都说了个干净，后面的事情就全看皇帝自己的想法了。
皇帝凝视她沉静如水的面庞许久，淡淡一笑，“你的意思朕明白了。你回去吧，朕自有主张。”
泠淑媛闻言没再拖延，干脆地磕了个头，“臣妾告退。”
直到泠淑媛的背影消失在沉沉夜色中，皇帝才攥住一直没有说话的顾云羡，问道：“你怎么看？”
顾云羡想了想，“臣妾觉得，镜娘今夜所说，应该是发自真心。”
“你相信她？”皇帝道，“你觉得她不会害你？”
顾云羡点点头，“臣妾相信她。”顿了顿，“其实有一件事，陛下多半不知道。早在年初我们还在温泉宫的时候，镜娘和姜氏就已经闹翻了。个中内情外人并不知晓，只听说好像是镜娘看不惯姜氏的所作所为，所以决定和她分道扬镳。”
皇帝确实没有听说这档子事儿，不免有些惊讶，“当真？那她还…”
“她们虽然闹翻了，但姜氏生产当夜、性命垂危，镜娘便抛下过往去看她了，之后更是答允替她看顾皇四子，丝毫不怕会因此给自己惹上什么麻烦。便是刚才，她也没有为了避嫌而提起自己和姜氏曾经的矛盾。”说到这里，顾云羡轻叹口气，“陛下，臣妾觉得，镜娘与姜氏闹翻，全的是她心头的正直公理，而她想要保护皇四子，全的则是她与姜氏的姐妹情。从头到尾，她都再磊落不过。她不会因为月娘而迁怒旁人。”
皇帝默然。其实朱镜如服侍他多年，她是什么性子他心里也大致有数。他明白她并非不明事理之人。之前只是因为太担心云娘，所以会多了一层戒心，如今看来，他委实没必要怀疑朱镜如。
他揽紧顾云羡的肩膀，轻声道：“朕知道该怎么做了，这件事我会处理好的。你放心吧。”
五日之后，皇帝降下旨意，将皇四子过继给泠淑媛朱氏，并下令宗正寺改换玉牒，让皇四子正式认朱氏为母。朱氏从淑媛晋为淑仪，居九嫔之首。
同时，因贤妃娘娘身怀有孕，特命庄贵姬尹氏跟随其左右，熟悉六宫事物，分忧解劳。
两道旨意一起下来，立刻在后宫中激起千层浪。
朱镜如在这场夺子战中明明都被排除出局了，谁知竟会绝地大反击，不声不响拔了头筹。而庄贵姬所谓的跟在贤妃身侧熟悉宫务，则是变相地许诺了其协理后宫之权。待到贤妃复位、身孕七八个月的时候，她就可以正式接手了。
这两位这么一升迁，另一个人的处境就被衬得十分尴尬。
毓昭仪在这两年一直执掌宫务大权，为六宫之主。顾云羡晋至贤妃之后，她这权力就交了出去。偏偏陛下也没准她协理六宫，她便彻底失了权。本以为等到顾云羡身子重些、不能理事的时候，陛下自然会恢复她的权力，谁知他竟然让庄贵姬跟随顾云羡熟悉宫务。
就在宫人们对陛下的决定有些困惑的时候，另一个消息传出。陛下在两日前亲口斥责毓昭仪，说她不知分本、居心叵测，若以后不知收敛，他绝不轻饶。
宫人们这才恍然大悟。陛下让庄贵姬接手原是故意的，他就是不想给她再握到权力的机会。
明白了这一点之后，众人忍不住幸灾乐祸。毓昭仪以为抢个儿子能给自己增添点筹码，谁知儿子没抢到，倒让陛下把她的心思看了个透彻。陛下对待妃嫔一贯温和，用这样的口吻说话已是十分不客气。沈竹央服侍他这么多年，恐怕还没被这么斥责过，这回可算是栽了个大跟头了！
泠淑仪选在一个傍晚来含章殿抱皇四子去粹玉殿。
她进来的时候，皇四子正在睡觉。顾云羡笑道：“这样正好，让乳母趁着皇子睡着了把他抱回去，免得路上哭闹不停。”
泠淑仪看着乳母和宫人去内殿为皇子收拾东西，淡淡道：“这回的事，臣妾欠娘娘一个人情。”
顾云羡笑意不变，“别这么说，你也帮了我。如果不是你病得恰到好处，沈竹央怎会中计？”
泠淑仪没有说话。
她悲伤过度是真的，一病不起却是刻意为之。
自打那夜在产房外听到顾云羡话中的暗示之后，她便明白了她的意思。于是她故意装病，再一面吩咐宫人隐瞒这个消息，一面让亲信婢女把这件事透漏给毓秀殿的宫人，引她们去散播传言。
她明白，只有给沈竹央更多的希望，才会让她防备松懈，为争夺皇子做出更多的事情。
她们也才可以寻到机会，让陛下看明白她的野心。
她装病的时候，顾云羡负责在皇帝面前进行各种心理铺垫，等到他终于对沈竹央生疑之后，她便来进行最后一击。
这是她这么多年第一次亲自参与到后宫的纷争里去，同这个她从前曾一度不喜的皇后娘娘联手，没想到两人竟配合得出奇默契。
从开始到结束，她们只有过一次秘密的交谈。在月下的水阁内，她向顾云羡保证，只要能顺利收养四郎，便会恪守本分，低调处事。同时她还会尽全力约束姜家人，不让他们起什么不该有的心思。
她相信了她。
其实她一开始并不明白，她为何会这般轻易地相信自己，等到两人联手之后，她才慢慢懂了。
她与顾云羡，其实在很多方面的心情是一样的。
她们都对这宫里的事情很厌倦，但是为了不同的目的，不得不勉强自己出手。
顾云羡也是看明白了这个，才会找她合作吧。
她相信，只要她安分守己，顾云羡便不会去害她，正如她不会主动加害她一样。
两个少有交集的女人第一次合作，最后的结果皆大欢喜。她得到了四郎，她打击了毓昭仪，还扶了庄贵姬上位，再好不过。
“有件事，我其实很好奇。”顾云羡道，“月娘临去前，难道不曾让你为她报仇？不曾让你代替她对付我？”
泠淑仪沉默一瞬，摇摇头，“没有。”
顾云羡想了想，轻轻一笑，“那我明白了。”
泠淑仪看向她，“明白什么？”
顾云羡道：“她是担心你。”
泠淑仪蹙眉。
“我相信，她到死的时候依然恨我。但她没有让你帮她报仇，因为她害怕你会因此而危及自身。”顾云羡淡淡道，“虽然她活着的时候甚少为你考虑，好歹临死的时候还替你着想了一回。”
泠淑仪没想到顾云羡会这么说，微微一愣。片刻后，她轻轻一笑，“你倒是大度，她那么害你，居然还帮她说话。”
顾云羡道：“人死万事空，我不喜欢跟个死人斤斤计较。”
泠淑媛笑着点头，“是啊，人都死了，说这些也没什么意思了。我照顾好她的儿子，等到百年之后，再去听她跟我解释吧。”
顾云羡没有说话。
泠淑仪以为百年之后，她与姜月嫦都可以同葬平陵妃园寝，二人终有相见的一日。可她不知道的是，姜月嫦的尸骨早不知被埋到哪里去了。