送走萧明桢，萧明瑜则是回到薛家这边，同薛老太太说了一声，说是已经去请示当家的老爷子，只要老爷子没意见，就答应薛家同萧家一起结伴上路。
薛老太太很是高兴，“多亏了萧姑娘。老身身边没带什么好东西，这个镯子，是老身常年带在身边的，就当是给你的见面礼。萧姑娘不可推辞，所谓长者赐不敢辞，萧姑娘务必要收下。”
萧明瑜定了定神，点头应下，“好，我收下，多谢老太太厚爱。”
薛老太太笑呵呵的，虽然看不上萧家的规矩，让一个姑娘抛头露面做事，但是对于萧明瑜的胆识和聪慧，薛老太太还是欣赏的。
萧老爷子那里答应薛家的请求，萧明桢过来通知一声。薛家人纷纷松了一口气，总算不用整日里提心吊胆的。薛老太太又连连谢过，萧明瑜同萧明桢哪里敢受这位老封君的礼，赶紧走了。薛家这边，打算等人到齐后，就将车队转移到萧家这边来。萧家这边，也腾出了地方给薛家。
萧明瑜二人回到萧家车队，就见韩十同家丁护卫们在揍人。萧明瑜叫人过来询问，说是有人在打萧家车队的主意，对这样的人自然是不会客气，来一个打一个，将人打怕了，那些人才知道萧家不是好惹的。
萧明瑜同萧明桢商量，“既然进不了州府，今日天色已晚，不如明日一早就出发。”
萧明桢自然答应下来，说道：“听你的。只是多了个薛家，路上可能会受到影响。”
“三哥不用担心，薛家女眷都有马车，应该耽误不了事情。关键是薛家的粮食不够了，若是接下来的几天他们还是没办法买到粮食的话，届时还请三哥照着市价卖一点粮食给薛家。”
“这是自然。”萧明桢感慨，“当初幸好听了你的，多买了许多的粮食，不然我们也没办法顺利走到京城。半路上断粮，可是会要人命的。光是那些招募的流民家丁，就是一个老大难的问题。”
萧明瑜笑道，“三哥不用如此，凡事未雨绸缪，我不过是习惯做最坏的打算，哪里想到事情竟然还真的发展到最坏的程度。”
萧明桢也在感慨。
流民队伍一阵骚乱，萧明桢赶紧派人去打听消息。原来是城里的富户放粮施粥。
萧明·瑜怀疑，那些富户果真那么好心？知州大人连城门都不肯开，竟然会有人主动出来放粮施粥，这事情有些古怪。不过流民们管不了这些，他们只知道有东西吃，不用饿肚子。
萧明瑜站在车驾上，朝前面看去，果然是有人在施粥，已经排起了长长的队伍。人人都伸长了脖子，看着锅里热气腾腾的粥。即便稀薄的能照出人的影子来，也总比没有吃的要强。
“请问是萧公子吗？”车驾下面站了一个温润如玉的公子，连眼神都给人一种温暖的感觉。
这是一个多情的贵公子，萧明瑜见了这人，冒出的头一个念头。再看这位公子，没达眼底的笑意，眼里似乎带着一股寒意和冷漠，看似多情，实则无情。萧明瑜居高临下的同对方对视，萧明瑜的眼中同样是浓浓的寒意和冷漠。
对方突然笑了起来，眼中的寒意顷刻间消失无踪，只剩下满满的温暖。
这是一个心思深沉的男人，萧明瑜如此判断。萧明瑜跳下车驾，“可是薛公子？”
“你知道我？”薛公子挑眉，“抱歉，之前误会了，原来是萧姑娘。见过萧姑娘，我姓薛，名谨严。”
“薛公子客气了。上万流民中，要找出如薛公子这样的人来，可是极为难得的。”萧明瑜笑笑，“薛公子可是为了结伴上路的事情而来？”
“正是，多谢萧家给我们薛家方便，等到了京城定有回报。”
“好说，地方已经腾出来了。薛公子可以将你们的马车移过来。大家在一处，也安全些。另外，我们打算明日一早启程，还请薛公子早做准备。”萧明瑜公事公办，并不与对方多做寒暄。“还有，外务方面，其实多半是我堂哥在处置。我让人带薛公子去找他。具体的事情你同他商议。”
薛谨严有些好奇的看着萧明瑜，不光是萧明瑜的男装打扮，更是萧明瑜的行事风格，让薛谨严有些侧目。不过这人向来会掩藏心思，见萧明瑜不欲同他多说，自然也不会纠缠，抱拳，谢道：“多谢萧姑娘，给萧家添了麻烦，实在是过意不去。如今时辰不早，我也不耽误萧姑娘，萧姑娘自便，我这就去找萧公子。”
萧明瑜点点头，让韩八给薛谨严带路。
薛谨严走了，又回头看了眼萧明瑜。真没想到那样的人竟然是个姑娘家。不知做女装打扮的时候，又是什么模样。
萧明瑜若有所觉，回头，同薛谨严的目光对上。薛谨严有些尴尬，貌似也有点心虚。萧明瑜却冲对方笑笑，然后若无其事的移开目光。薛谨严摸摸鼻子，一个女子，竟然有如此强硬的气势和目光，真是意外。
薛家同萧家落脚在一处，薛家人的加入，在萧家队伍里还是引起了一点骚乱。谭氏同四房都派人来找萧明瑜，说是要问话。萧明瑜一概以没空拒绝。并且让人转告，有任何问题去找萧明桢询问，她不负责解答这些人的疑问，更不负责承担这些人的怒火。不过韩氏那里，萧明瑜还是要去说一声的。
萧明瑜偷偷的同韩氏说了，关于薛家的事情，和她的猜测。
韩氏皱眉想了想，“你猜测的没错，这薛家应该是薛大人的家人。那位薛老太太，之前瞟了眼，该是见过的。至于他们家的大太太，”韩氏说道这里，还笑了起来，“说起来还是娘的熟人。福明郡主的女儿，镇国公府二房嫡次女。以前娘在闺中的时候，同她有些来往。不过我们性子不同，说不到一块去。”
说到这里，韩氏叹了一口气，神情有些落寞，似乎是想起了过去的某些不愉快的事情。
萧明瑜说道，“若是女儿早知道娘同那位薛太太不对付，女儿就不让薛家跟着我们一路走，让他们自生自灭去。”
韩氏笑了起来，“傻孩子，那是多少年前的事情了。做姑娘时候的一点小龌龊，何至于就闹到这个地步。明瑜，这件事情你做的很对。这位薛大人，为官方正，虽然不得皇上的喜欢，但是在士林中有极大的名声。萧家同薛家交好，对萧家百利而无一害。你且安心，也不必透露娘的身份。那位薛太太，也未必清楚我的事情，可能到现在还没想到萧家五房太太会是我。未免同她接触，这些日子娘就不出面。凡事你拿主意就行。”
“娘是怕了她吗？那位薛太太虽然有个郡主娘，可是她本人并没有爵位在身，娘何至于如此。”萧明瑜不解的问道。
“如今是在赶路，能少一事总是好的。而且如今娘在为你爹守节，自然不方便抛头露面。”韩氏并不多做解释，只是让萧明瑜照着吩咐去做就是。
萧明瑜自此对薛家多留了一份心思。
吃晚饭的时候，萧明珮萧明琦还有萧明璇都集中到萧明瑜身边，几个人围坐在一起，安静的用着饭。
还是萧明琦打破了沉默，“明瑜，薛家有什么特别吗？我看他们家，一个个都躲在马车里，都不肯出来见人，也不知是不是没脸见人。”
萧明瑜放下碗筷，“不要胡说。薛家是云州大户，，规矩森严。”
“你是说我们萧家是商户人家，没规矩吗？”萧明琦不高兴，仿佛是被踩中了痛脚。
萧明瑜轻轻擦拭嘴角，“大姐姐很有规矩吗？”
萧明珮噗嗤一声笑了出来，“说的也是哦，大姐姐难道忘了过去的事情吗？中州城可都传遍了，不就是因为大姐姐你没规矩。”
萧明琦气的差点摔碗，萧明瑜一句话就阻止了萧明琦，“薛家人可是看着我们的。明琦姐姐这碗一摔下去，等到了京城，薛家人只需稍微提一下，到那时候明琦姐姐还要不要说亲？摔碗容易，后果却不是明琦姐姐能够承受的。我要是你，就专心用饭，不管他人是非。”
萧明琦深吸几口气，压抑住内心的冲动。“不需你来教训，我自己晓得。”
萧明璇缩在角落里，一脸怯生生的。萧明瑜笑眯眯的看着她，“八妹妹，这番话我也送给你，好自为之。可别让我耐心耗尽，否则后果你也承担不起。”
萧明璇低着头，装鹌鹑。
萧明瑜冷哼一声，总算打消这些人打听薛家消息的念头。
萧明瑜干脆站起来，带着人走了。萧明珮也放下饭碗，对萧明琦还有萧明璇说道，“你们二人慢慢吃。我是个没本事的，但是我至少有自知之明。所以我从来不乱说话，也不给其他人添麻烦，好好做我的乖乖女，平安走到京城，这就是我的愿望。希望你们也能好自为之。明瑜妹妹不容易，你们若是有一分良心，也不该给明瑜妹妹添堵。”
呸！假正经。
这饭萧明琦吃不下，丢下碗也走了。独留萧明璇一人，眼神昏暗，不知在想些什么。
焦氏兄弟来到萧明瑜身边，“姑娘，属下带你去见一个人。”
萧明瑜挑眉，“见谁？神神秘秘的，难道那人身份很特殊？”
二人神色不安，“姑娘别问了，总之姑娘见了知道。属下绝对没害姑娘的心思，姑娘若是不信，可以将韩八他们都带上。”
萧明瑜心头好奇，“我自然是相信你们不会害我，走吧，前面带路。”
韩八提醒萧明瑜注意安全，神神秘秘的，不知道在搞什么鬼。
萧明瑜摆手，无需担心。焦氏兄弟是周乾派来的人，除非周乾下令，否则这二人没胆子对她动手。至于要去见的人，萧明瑜心头没底，莫非是什么身份尊贵的人吗？
焦氏兄弟带路，渐渐远离了流民队伍，也远离了萧家的车队，朝着城外的山林走去。韩八突然挡在萧明瑜身前，“你们到底要做什么？说！”韩八分明是怀疑上二人。
焦氏兄弟显得很无辜，“姑娘不相信属下吗？”
萧明瑜沉默片刻，我只问你们一句，“要见我的人，我可认识？”
焦氏兄弟笑了，“姑娘自然是认识的。”
萧明瑜点点头，“既然如此，继续带路吧。”
“姑娘？”韩八不赞同，“姑娘，这样危险。”
“放心，不会有事的。”萧明瑜继续跟着焦氏兄弟前进。进了山林，山风呼啸，黑灯瞎火的，着实有些吓人。
那是一辆马车，就停在山林中，被草丛掩盖，除非是有心寻找，不然一定想不到那里面隐藏了一辆马车。马车门被打开，马车里透着灯光，让萧明瑜清楚的看到那人的面目。那人一脸笑意的看着萧明瑜，“许久不见，可有想我？”
萧明瑜负手站立，“许久不见，你可安好？”
“我自然很好，你呢？”
萧明瑜笑道，“王爷认为呢？”
“何不上马车一叙，许久不见，难道我们定要用这样的方式说话吗？”周乾一脸笑意的看着萧明瑜。
萧明瑜点头，“好。”干脆的上了马车。车门帘子被放下，挡住了外面窥探的目光。
周乾轻抚萧明瑜面容，“瘦了，高了，长大了，也粗糙了。白日里见到你这一身打扮，本王就险些移不开眼。真没想到，穿上男装的你，竟然如此的吸引人。不知有多少不明真相的姑娘被你吸引了目光，一颗心扑在了你的身上。”
萧明瑜没有拒绝周乾的轻抚，目光定定的看着他，“你为何在这里。”
“将近两年没见，难道我们不该先说说别的吗？”握住萧明瑜的手，“你受苦了，是我来迟了。”
萧明瑜挣脱开周乾的手，叹息一声，“我们萧家的事情你都知道了吧，我父亲过世，老太太过世，家里死了不少人。我如今有孝在身，本不该同王爷见面的。只是王爷厚爱，我总不能不知好歹。若是有不当之处，还请王爷见谅。”
周乾大皱眉头，“为何要如此说。你家里的事情我全都知道了，很抱歉，没能及时赶来，让你受了许多的苦。”
萧明瑜躲开周乾的手，“王爷，我有孝在身。”
“哪有如何。等你出了孝，你也该长大了。届时本王定会娶你为妃。”周乾郑重说道。
萧明瑜幽幽一叹，“王爷是真不知道还是假不知道。萧家败落，我父亲没了，五房已经没了支撑门户的男丁。孤儿寡母的，像我这样的身份，如何能嫁给王爷。不说别大，单是娘娘还有皇上那里就不会同意。”
“这些问题我会来解决。我说过要娶你去为妻，就一定会做到。”周乾无比的认真，眼神真诚的望着萧明瑜。而萧明瑜此刻只想躲开。
“王爷是打算陷我于危险境地吗？”萧明瑜冷静的说道，“以我的身份，竟然能得到王爷的垂青，京城里不知道有多少名门淑媛将恨我入骨。”
“我会派人保护你。”
萧明瑜笑笑，“我要给父亲守孝，这两年时间内，我想我们并不适合见面。希望有这个时间，王爷能够想明白一切。对你对我都好。”
周乾大皱眉头，“萧明瑜，你别想推开本王。本王说过要娶你就一定会娶，你为何总是要考虑那么多，你知道不知道本王要出来见你一面何其艰难。你简直就是在糟蹋本王的真心。你莫非将本王当成了小人，难道本王想要娶你是看中了你的家世吗？萧家的家世，本王从来没放在眼里。本王想要娶你，仅仅是看中了你这个人。”
萧明瑜低声说道：“多谢王爷垂青，只是于婚嫁上面，我现在还没有想好。一切等我出孝后再说吧。”
“也是，当初韩夫人答应给我四年时间，这才过了一半。本王还有两年多的时间来做准备。明瑜，你只要相信本王定会娶你回去就成。”
萧明瑜点头，“我自然相信。还请王爷告诉我，你为何会出现在这里。”
周乾轻抚萧明瑜面颊，“好久不见，一直想念。今日难得一见，却总是说起让人不开心的事情。罢了，你想知道，本王也不瞒你。本王出京，为公也是为私。赈灾银两被贪墨，官府粮仓里的粮食被盗卖，父皇震怒。为了见你，也是为了立功，故此我主动请旨出京，明察暗访，定要将不法之徒绳之于法。我早得知萧家的事情，知道你们要来京城，必然会路过此地。所以本王最近都在此地逗留。只是一直不曾见到萧家的马车，还以为你们走了另外一条路。好在今日总算遇上。”
“王爷有心了。”萧明瑜心头却在想些别的，宋子敬对她一番真情，周乾对她一番真情，她何德何能，能得到这些人的感情。可是她除了感动外，并无别的情愫。说她凉薄还是不知好歹，萧明瑜并不在意。她只是很累，并不想面对感情上的事情。
周乾深深的看着萧明瑜，“明瑜，在本王面前，你无需如此多礼客气。你该知道，本王并不愿意见你如此。”
萧明瑜笑道，“既然王爷待我如此真诚，我也同王爷说说我的真心话吧。我并没有想过婚嫁之事，是的，即便王爷提出要娶我，我也没有真正的去考虑过这件事情。理智告诉我，我同王爷身份悬殊，若是真的抱着不切实际的想法，最后难免落得难堪境地。感情又告诉我，王爷对我一片真心，我不该辜负王爷的厚意。只是奈何世事无常，萧家发生的这一切，让我不在犹豫，不在彷徨。因为我很确定，从身份上来说，我配不上王爷。既然如此，不如干脆斩断一切。如若不然，定有无数的艰难险阻，定有许多的这不堪境遇。”
周乾双手搭在萧明瑜肩膀上，“你只需回答本王一个问题，你心可悦我？”
萧明瑜怔愣，呆呆的望着周乾，一时间竟然忘了反应。
周乾笑了起来，轻轻的在萧明瑜嘴角碰触一下，“你什么都不用说，我全都明白。一切交给我，我定不会让你受委屈，我定会扫除一切障碍。”
萧明瑜福至心灵，呆呆的问道，“王爷这次出京办案，就是为了在皇上面前立功，好争取一番吗？”
“你总算明白了本王的用心。本王要立功，还要立很大的功。只有如此，本王才能请来旨意，娶你为妃。”
萧明瑜低下头，“王爷如此，我无以为报。”是野心勃勃的想要立功，还是想要娶她才立功，萧明瑜并不想去追究。这二者之间，看似天差地别，其实并无多大的区别。最终目的都是为了立功，为了在皇上面前增加话语权。周乾有这番用心，已经殊为难得。
“安心的等我娶你，就是对本王的回报。”周乾笑道。
萧明瑜也跟着笑了笑，“王爷打算如何安置那些流民。”
周乾说道，“光靠朝廷赈灾，肯定是解决不了这么多流民的生计。而且今年受灾的地方也不止这一处。本王需得给这些流民找一份出路，找个活命的路。”
“王爷是打算以工代赈吗？”萧明瑜问道。
周乾赞许的点头，“正是。只有如此，才能让这些流民真正安定下来。”
萧明瑜又问道，“若是需要帮助，请尽管开口。”
周乾笑道，“放心，都安排好了。明日一早我就要启程去下一个州府。今日一见，或许要再等半年一载才能见面。明瑜，你不想同我说些什么吗？”
萧明瑜低着头，掩饰住内心的情感，“一路保重。”
“我不需要你的敷衍，明瑜，难道你不能同我说说真心话吗？”
萧明瑜猛地抬起头来，眼中带着坚决，带着笑意，一瞬间风华绝代。萧明瑜郑重的问道：“周乾，你真的愿意娶我吗？”
“当然。”周乾郑重的点头。
萧明瑜又问道，“周乾，你能保证只有我一个女人吗？”
“虽然名义上我可能会有别的女人，但是实际上我只会有你一个。不过你要多给我生几个儿子。”周乾极其认真的说道。
萧明瑜微微红了脸，生儿子什么的，话题跳的太快，不理会。“即便皇上和娘娘反对，你也会坚持初衷娶我吗？”
“这是当然。”周乾握住萧明瑜的手，“我周乾发誓，这辈子定会娶萧明瑜为妻，定不会辜负萧明瑜。若有违誓，定遭天打雷劈。”
“好，我信你。”萧明瑜灿烂一笑，眼波流转，丝丝情意，“只要你娶，我就嫁你。”
第155章 惨痛现实
站在车驾上，萧明瑜目送周乾的马车离开。直到马车消失在视线中。摊开手掌心，入眼是一块玉佩，这是周乾给她的。一看便知此玉佩不凡，代表着周乾尊贵的身份。周乾给了，萧明瑜也收了。给的人理所当然，收的人心安理得。想起同周乾的相处，萧明瑜笑了起来。
焦氏兄弟就陪在萧明瑜身边，“姑娘，王爷一定很希望姑娘亲自去送他。”
萧明瑜笑了起来，“我知道，但是我和他都有责任背在肩上。他定能理解我为何不亲自去送，我也理解他为何会这么着急的离开。”
已经看不到那辆马车，萧明瑜也跳下车驾，上了马车，陪在韩氏身边。成哥儿最近会说的话已经越来越多。刚刚将成哥儿抱起来，成哥儿就在叫着，“姐姐，姐姐…”
萧明瑜笑着在成哥儿脸颊上亲了口，“宝贝，想姐姐没有。”
“想！”成哥儿笑的眼睛都眯了起来，趴在萧明瑜的身上，安静了片刻，又四下动了起来。
“娘，成哥儿好喜欢下地走路，看来以后还是要让他多下马车走动走动才好。”萧明瑜扶着成哥儿走路，免得这小子摔倒。
韩氏看着一双儿女，笑了起来。“以后你若是有空，就带他下去吧。这小子这些日子可将人折腾坏了。”
“成哥儿身子骨好，大人都累的病倒，他的精神还好的很。将来长大了，定是个顶天立地的男子汉。”
韩氏笑道，“不求他有多大的本事，只求他平平安安，有本事养活自己，有责任心，能支撑起门户。”
萧明瑜面色一僵，“娘说这些做什么。即便我们五房暂时没人支撑门户，这不是还有女儿在。女儿可不比男子差。”
“你是比男子还强上三分。可是京城规矩大，又怎么能让你抛头露面。”
“女儿不抛头露面，女儿只是让下人去办事。”萧明瑜笑着说道，“就如当初在中州的时候，让沈民有还有冯长根两人出面，他们二人都已经历练出来，可以独挡一面。等到了京城，娘给我一点本钱，我定要大干一场，不会让娘为银钱发愁，更不必为我的嫁妆发愁。”
既然答应了要嫁给周乾，自然要准备丰厚的嫁妆。身份上不足之处，就用嫁妆来补。这也是萧明瑜能想到的最实在的办法。短短两三年的时间要赚取大量的银钱，这并不是一件容易的事情。但是萧明瑜愿意去挑战，看看自己的极限究竟在哪里。
一切收拾妥当，萧家同薛家一同离开，萧家的护卫将两家人护卫在中间，确保所有人的安全。
一路平安，跟随在车队后面的流民已经少了很多。基本都是那五十个招募的家丁了三十个粗使婆子的家人。这些人跟在后面，并不会让萧家多花费一文银钱，却无形的给萧家带来了一些便宜。比如遇到一些小股的流民队伍，不用家丁护卫出面，那些流民就会主动将人赶走。
中午吃干粮，并没有停车休整，一路走，走到天黑，找到水源，这才停车，埋锅造饭，搭帐篷。
薛家来人，“萧姑娘，我家老太太请萧姑娘过去一叙。”
萧明瑜放下成哥儿，拍拍手，“请前面带路。”
萧明瑜见到薛老太太，恭敬行礼。这一回薛家姑娘太太们都走出了马车，围着薛老太太坐着。见到男装打扮的萧明瑜，其实大家心头都很好奇。当然也难免有人私下里说些闲话，不过都被薛老太太教训了一顿。
薛老太太笑呵呵的，“萧姑娘请坐。”
“不知老太太让人叫我过来，所为何事。”萧明坐在薛老太太对面，就着火光，不动声色的打量着薛家人。薛家两位太太，明显大太太占了上风。至于二太太，就跟个小媳妇似得。就如薛老爱太所说，队伍中多为女眷。除了薛谨严这个男丁外，还有两个年龄不到十岁的男丁。听介绍，一个是大房的，一个是二房的。
薛老太太笑道，“萧姑娘，老身请你过来，一来是感谢萧家仗义相助，让我们薛家跟着你们一起上京。二来，是因为后面跟着的那些流民，听人说那些人同萧家的家丁护卫有些关系，老身就想问问看，还请萧姑娘解惑。”
“老太太客气了。当初我们初次遇到流民跟随，那时候家里人也是病的病，伤的伤，人手不够，很担心那些流民会冲击我们的车队。所以就从流民中招募了一些护卫和粗使婆子，一来解决了人手不够用的问题，二来也解除了安全隐患。这一路行来，也多亏了这些人帮忙，让我们数次免于危险。”
萧明瑜实话实说。
薛老太太笑着点头，“大善。萧家果真是良善之人。听闻你们萧家是从中州出来的？”
萧明瑜笑了起来，“正是，不知老太太看有疑问。”
“中州秦王府同朝廷打仗，这一路不好走吧。”
萧明瑜笑道，“还算好，至少全家人都出来了。”
“那就好，那就好。”薛老太太点点头，“老身听闻韩阁老的闺女就嫁到了中州，不知萧姑娘是否听说过？”
萧明瑜挑眉，“老太太问起这个作甚？”
薛老太太笑笑，“当年老身在京城的时候，也是见过韩阁老的闺女。多年不见，如今遇到中州出来的人，顿时想起来。担心故人安危，故此问一问。不知萧姑娘是否清楚。”
萧明瑜说道，“对于老太太问的，我也不太清楚。不过既然是韩阁老的闺女，我想韩阁老一定会派人保护她的安全。”
“说的也是。”薛老太太见萧明瑜不欲多说，因此也不多问。
萧明瑜同薛老太太胡扯了几句，就起身告辞。薛家没理由留下萧明瑜，只能让萧明瑜离开。
萧明桢找了过来，“明瑜妹妹，薛家人找你，是为了买粮的事情吗？”
“难道薛家人已经开了口吗？”萧明瑜好奇的问道。
萧明桢点头，“正是如此。薛谨严来找了我，说是想按照市价找我们买点粮食。我问了，他们的粮食最多还能支撑两日。这一路行来，有钱都买不到粮食。我们若是不卖给他们，他们就要断粮了。”
萧明瑜笑了笑，说道：“卖粮食给他们，是我们一开始就商量好的。不过三哥若是信我，就先推脱一下，等薛家断了粮再卖给他们。”
“这是为何？”
因为她想教训一下薛家人，想薛家人都尝尝饿肚子的滋味。当然，萧明瑜不能这么同萧明桢说。“三哥，现在卖粮给他们，他们只会当我们萧家不缺粮，也会认为我们萧家卖粮给他们是理所当然的事情。推脱几日，等他们知道粮食的不易，我们再雪中送炭，届时效果肯定不错。”
萧明桢想想，“行，就按照你说的去办。我也觉着不能对薛家人太好。”
萧明瑜笑笑，有机会坑一把薛家，萧明瑜自然不会放过。至于薛家人怎么会突然好奇韩氏的事情，萧明瑜猜测或许是薛家人听说了什么。萧明瑜叫来韩八，吩咐下去，嘱咐萧家人不准同薛家人有过多来往，除非必要，平日里还是远着点好。
过了两日，薛家果然断粮。薛谨严找到萧明桢，说要买粮。萧明桢只说自家吃的粮食都不够，没多余的粮食出售。不过看在大家一路去京城的份上，借了几斤粮食给薛谨严。
薛谨严空手而归，几斤粮食，对几十人的队伍来说，还不够一人吃一口。
薛家人坐在一起商量事情，萧家不卖粮食，薛家想要走到京城，几乎是不可能的。薛老太太让薛谨严继续找萧明桢，就说比市价提高一倍的价格买粮食。萧明桢自然拒绝，依旧以萧家没粮为理由。
薛家人愁眉不展，这断粮了，大家整日里喝稀粥，女眷不做事情也没关系。家丁护卫要怎么办，总不能饿着肚子跑前跑后吧。人心散了，要如何走到京城去。
薛大太太薛孟氏就在一旁抱怨，“娘，儿媳猜测萧家五房的太太，肯定就是韩阁老的闺女。那萧明瑜不肯承认，那日我们问起，她肯定以为我们薛家在打什么主意。说不定萧家不肯卖粮，跟这事也有点关系。”
不得不说薛大太太真相了。
薛老太太站起来，“现在说这些做什么，能说来粮食吗？那位五太太是不是韩阁老的闺女有那么重要吗，你非得挑起事情来，连累全家人。”
薛孟氏委屈，“娘，当初儿媳提起的时候，娘不是没反对吗。为何如今又怪到儿媳身上。”
“行了，你给老身闭嘴。谨严，你同老身一起去萧家。得了萧家这么多方便，老身也该有所表示。我们就去拜见萧老爷子，希望萧老爷子能够再行个方便，许我们薛家购买部分粮食，至少能支撑到下一个州府。”
薛谨严站起来，“孙儿遵命。老太太这边走，孙儿先派人去说一声。”
薛老太太要拜见萧老爷子，自然要答应下来。萧明桢陪在萧老爷子身边。萧老爷子人老成精，同薛老太太寒暄过后，一听薛老太太提起买粮食的事情，萧老爷子就知道该怎么处置。同萧明桢一样，萧老爷子也是诉苦，说这一路走来多么的困难。老伴过世，儿子过世，下人也死了不少。千辛万苦走到这里，粮食就是萧家的敏根子啊。
薛老太太表示体谅萧家的难处，不过比起还有吃的萧家，已经断粮的薛家更家可怜。无论如何，还请萧老爷子开恩，能够卖点粮食给薛家，让薛家度过断粮危机。
萧老爷子捋着胡须，故作高深，就是不答应。
薛老太太则是不达目的决不罢休，死缠烂打，豁出去老脸，也要达到目的。
最后萧老爷子败下阵来，勉为其难的卖了三百斤粮食给薛家。还说这是从嘴边省下来的粮食，只有这么多，再多的萧家也拿不出来。
薛老太太达成目的，心头松了一口气。让薛谨严奉上银两，就照着市价的两倍给钱。
萧老爷子有心赚一笔，不过区区银两比起同薛家结交，孰轻孰重，萧老爷子还是弄的清楚的。连连推辞，“照着市价就行。多给一倍，这粮食老夫就不卖了。”
薛老太太也没坚持，“萧家大恩大德，老身没齿难忘。等到了京城，薛家必有回报。”
“好说好说，大家如今都遭了难，相互护持是必须的。”萧老爷子捋着胡须，一脸高风亮节，我是好人的模样。
送走了薛家人，也少了三百斤粮食。
萧老爷子趁机感慨了一声，“这老太太，是个难缠的。明桢，以后同薛家打交道，记得多留一个心眼，可别被那老太太几句话就给蒙蔽了。”
“老爷子放心，孙儿会防备着薛家。”