前脚送走薛家，后脚萧明桢就来给萧明瑜报告具体的情况。萧明瑜同萧老爷子一样，只是嘱咐萧明桢都留个心眼。
薛家得了粮食，总算是解了燃眉之急。只要熬过了灾区，越接近京城，情况也就越好。薛家打的就是这个主意，先用萧家的粮食支撑着，等到有粮食可买的地方，也就不再需要萧家的帮助。
又行了几日，已经快要走出灾区。
这一日，休整的时候，韩氏实在是太闷，于是抱着成哥儿下了马车，在马车周围转悠了一下，活动活动筋骨。
薛家的家丁在打柴的时候，猎到两只猎物，收拾干净后，派了婆子送过来。那婆子是薛孟氏的陪嫁，早些年在京城的时候，跟在薛孟氏身边，是见过不少世面的，也见过不少贵人。一见到韩氏，那婆子就觉着眼熟。又听旁人称呼她为太太，想起了薛孟氏的猜测，那婆子果然就留了心。将猎物送到厨下，并热情的提出帮忙料理。人家一脸热情，总不能冷酷的将人赶走。再说了，要做那么多人吃的饭，厨下本来就人手不够。如今有人主动帮忙，自然是再好不过。
那婆子一边帮忙，一边同人闲话，不动声色的打听萧家的情况。厨下的人没那么多心眼，人家问什么就说什么，反正都是些说烂的八卦，想来是没人在乎的。
那婆子打听完情况，也就告辞离去。
回到薛家车队，同薛孟氏还有薛老太太一说，萧家五房太太果然是韩阁老的闺女，倒是让薛老太太惊讶了一把。至于薛孟氏，则是半点不出奇。“我说什么，当初我就说那五太太肯定是韩阁老的闺女，你们还不相信。如今证明我说的果然没错。”
“你少说两句。”薛老太太皱眉不满，“是韩阁老的闺女又如何，你也说了，当年你们做姑娘的时候，就闹的不太愉快。看样子，人家也摆明了不想同你相认。如今知道了又能如何，难道还巴巴的上前攀关系吗？”
薛孟氏笑了起来，“老太太，如今可不是我们薛家要上千攀关系，是他们萧家要攀附我们薛家。萧家根基被毁，还没王府追杀，这一路进京城，就是去投靠萧家大老爷去的。至于韩氏，死了男人，儿子还那么小，即便是韩家的闺女，又能如何。萧家已经败落，五房更是不如。这样的人家，我们也该远着点，免得沾染了晦气。”
“糊涂。以后不准再说这样的话。”薛老太太不客气的说道，“萧家就算败落了，好歹还有个大老爷在。人家好歹也帮助了我们薛家，你远着点作甚？少给老身摆出这副样子来。再说了，这些日子看下来，萧家行事虽然有些不拘小节，不过好歹也是个百年世家，是有底蕴根基的人家。同这样的人家，即便不刻意结交，也不该得罪。更何况，若是同萧家有了来往，以后同韩家搭上关系也容易。这么简单的道理，你难道不明白吗？”
薛孟氏羞愧，“老太太教诲，儿媳谨记在心。都是儿媳糊涂。”
薛老太太板着脸说道，“总之你记住，以后不可再说这样糊涂的话，让老身听到，定不会轻饶了你。去，将谨严叫来。既然确定了五太太的身份，以后同萧家打交道，还需要注意一二。”
薛孟氏心头不服气，不过是个寡妇，有什么了不起的。就算是韩阁老的闺女，又能如何。她还是郡主的女儿，国公府的闺女，丝毫不比韩氏差。也就是薛老太太，总是顾忌这样，顾忌那样，活的忒不痛快。
韩氏并不知道薛家知道了她的身份。不过即便知道了，也没关系。反正迟早有这一天。
薛家连续两次在萧家这里购买粮食，等到第二次购买的粮食快要吃完的时候，总算走出了灾区。人困马乏，找到客栈，安顿下来，很快大家都进入了梦乡。这些日子以来，将大家都累坏了，恨不得睡上三天三夜才好。
次日醒来，大家都不想动，只觉着浑身酸痛。于是萧家决定在客栈里休整个三两天。薛家同样如此。
萧明瑜让人出去打听消息，消息打听回来，多半是关于赈灾的还有关于朝廷同王府的战争。灾区那边，官府已经开仓放粮。对于流民，也都做出了妥善的安置。而在这次事件中，宁王周乾的名声越来越响亮，很多人都在议论。
萧明瑜听后，与有荣焉，心头的大石头也算是放了下来。接下来的消息就是关于中州那边的。战争已经打响，秦王府的军队势如破竹，竟然压着朝廷的军队打。这倒是让萧明瑜感到格外的惊讶。有好消息的唯独就是柴家军，挡住了王府的进攻。不过柴家军并没有进入中州地界，追着王府的军队打。因为柴家军还要防备在凉州的宁家军。宁家是王府的亲家，宁家虽然一直没动，但是态度格外的暧昧，柴家军不得不防备着宁家军在背后捅刀子。也是因为有了这一层顾虑，所以柴家才不能放开手脚同秦王府干仗。
萧明瑜还得到一个消息，清河郡主同宁少堂成亲了，就是一个月以前的事情。然后张风云的婚事也定下来了，果然是王府的三姑娘。张风云是彻底站在了世子周启这一边。还有消息是关于王府的，据说王府二公子同世子周启争抢得很厉害。并且二公子还利用萧家的事情，大做文章，攻歼世子周启。
世子周启站着名分大义，但是秦王爷本人更宠爱的是二公子周治，如今战争打响，这两兄弟的斗争也从地下转移到了地面上。
萧明瑜冷冷一笑，只想说狗咬狗，一嘴毛。这两兄弟翻脸是迟早的事情，端看秦王爷有没有老糊涂。
薛家来了人，说是置办了几桌酒席，请萧家过去。薛家盛情相邀，萧家自然要给面子。就连腿伤还没养好的谭氏也都出席。韩氏借口要照顾成哥儿，并且要为夫守节，故此让萧明瑜替她过去。萧明瑜有孝在身，本不想去的。不过薛家传话，说是知道萧家有孝在身，但是并不在乎。也准备的素菜，还请萧明瑜务必出席。
席面上，双方都有意活络气氛，故此这餐饭吃的算是其乐融融。
谭氏关注起薛家的两个未婚姑娘，长得真好，规矩也是极好的，若是能说给萧明桢做媳妇，谭氏越想越觉着可行。只是不知道薛家的家底如何，家里男人都是做些什么。可别为六七品的小官，要是那样的话，那真没结亲的必要。
因为不知道薛家的底，故此谭氏并没有在席面上提起此事，最多就是对这两位姑娘热情了一点，多问了几个问题。谭氏打算等到了京城，若是薛家家底子不错，这门婚事或许可以定下。
谭氏这心思无人知晓，大家都乐呵呵的。
薛老太太得知萧明瑜是韩氏的闺女，加上萧明瑜这段时间来的表现，薛老太太对萧明瑜的关注自然是最多的。今日萧明瑜依旧是一身男装，虽然没有男子的英武之气，却也有股子风流潇洒的味道。真想看看萧明瑜女装又是如何。
于是薛老太太就笑道，“萧姑娘巾帼不让须眉，不过如今我们出了灾区，此去京城再无危险。萧姑娘也该放下肩上的担子，何不做女儿打扮。京城规矩大，萧姑娘如今倒是没关系。可是等到了京城，这样打扮是万万不允许的。”
萧明瑜含笑说道，“多谢老太太关心，等家里的事情都料理完了，我自会恪守闺中规矩，不敢行差踏错一步。”
薛老太太点点头，“你能这么想就很好。”
薛谨严从外面进来禀报事情，谭氏头一次看到薛谨严此人，当即问道，“这可是老太太的孙儿？”
薛老太太笑呵呵的，很是为薛谨严骄傲，自然想要在人前显摆一番。不过薛老太太做人信奉低调的准则，即便想显摆，也没显摆出来。只是笑道，“这正是老身的孙儿，这一路上，都是这小子在忙里忙外，安顿所有事情。要不是有这孩子陪在身边，老身可要累坏了。”
谭氏就笑道，“老太太有福气，有这么能干的孙儿，薛家定能兴旺发达百年。”
“哈哈，谢你吉言。”薛老太太无比高兴。
薛谨严并没有停留，禀报完事情后就退出去了。
谭氏久久才收回目光，好个能干俊俏的小子。再看看萧明琦，年龄上倒是相配，容貌上也是相当，若是能让薛谨严做自己的女婿，倒是比让萧明桢娶薛家的姑娘更好。只是还是那个原因，不知道薛家的家底子如何。所以谭氏也不敢贸然露出这个意思来。不过却越发热络的奉承着薛老太太还有薛孟氏。
薛孟氏出身国公府，顶尖家族出来的人，眼界自然很高，也理所当然的看不上谭氏的做派。而且萧家虽然说底蕴深厚，是百年世家，可是萧家历来都是半商半仕途，这样的人家，让薛孟氏是看不上眼的。对于谭氏的奉承，薛孟氏心里头受用，同时又很鄙夷。果然是商户人家，一点讲究都没有。
表面上，这餐酒席吃的其乐融融，一扫往日的阴霾。不过因为萧家众人都守着萧老太太的孝，故此并不饮酒水，酒席上面倒是少了点热闹。
酒席散后，大家各自回屋歇息。
谭氏叫来萧明桢，打听薛家的事情。一开始萧明桢没看出谭氏的意思，等话说到关键上，萧明桢也醒悟过来，“娘这是看上了薛谨严？”
谭氏笑道，“正是，那薛谨严一表人才，配明琦倒是足够了。就是不知道薛家的家底子如何。这些日子，你同薛家来往，可有看出什么名堂没有？”
萧明桢一脸无奈，“娘难道忘了吗？我们萧家如今不比过去，我们的根基没了，萧家已经败落了，明琦的名声也不好，年龄也大了，而且如今还有老太太的孝在身上，等到出孝，年龄更大。这样的条件，娘想同薛家结亲，儿子以为不可。”
谭氏眼一瞪，“我们萧家的确是败了，这是没错。可是你爹还做着官啊，我们萧家还有点底子啊，等到了京城，一两年后，萧家就能起来。那时候给明琦定亲薛谨严，怎么不合适。”
萧明桢再次苦笑，“娘难道忘了吗，虽然老太太不是父亲的生母，可是照着朝廷规矩，继母过世，父亲也该丁忧守孝三年。”
“这是什么规矩？”谭氏怒了，“老太太过世，同你父亲有什么关系。老太太可曾养过你父亲一日？虽说是继母，那只是名分上的，情感上何曾有一点半点。你父亲可都老太君养大的。”
“娘同我说这些没用，御史也不管这些。老太太过世，父亲作为儿子，就该丁忧守孝。守孝三年，等三年后，父亲能不能起复，起复后官职如何，谁也说不清楚。朝廷的官位，一个萝卜一个坑。父亲丁忧，他那位置定是要让出来的。届时我们萧家还有什么？除了宅子，一点银钱一点生意外，什么都没有。还有什么资格同薛家结亲。”萧明桢苦口婆心，“娘，别再想这些了。还是想想，等到了京城后，该怎么做吧。父亲这些年，可是给我们萧家大房添了还些个孩子，还有父亲后院的那些女人，这些事情才是母亲现在该担心的。”
谭氏的脸色青了白，白了灰，“明桢，你一定要想办法，绝对不能让你爹丁忧守孝。”
“没有办法，朝中御史可不是吃素的。逮着父亲这件事情，定会做出一篇文章出来。届时父亲就算是不想丁忧也不行，说不定还会被皇上斥责，那才是真正的完蛋了。”萧明桢没有夸大事实，他只是说了常态情况。
可是即便如此，已经将谭氏吓了个半死。要是萧茂林不做官了，那萧家大房还剩下什么。她的子女还有什么，还怎么说一门好亲事。
谭氏死死的抓着萧明桢的衣袖，“明桢，难道就没办法让你父亲不丁忧守孝吗？”
萧明桢沉吟片刻，说道，“只有一种办法，父亲可以不用守孝。”
“什么办法？”谭氏急切的问道。
萧明桢一个字一个字的说道，“皇上下旨夺情。”
谭氏跌倒，想想也知道不可能。萧茂林何德何能，怎么可能让皇上下旨夺情。“难道就没有别的办法了吗？你父亲要是丁忧守孝，我们萧家可就全完了。”
萧明桢苦笑摇头，“除非老太太死而复活。”
谭氏也跟着哭笑，“早知如此，当初就该让人将老太太还有你五叔分开。老太太没亲眼看到你五叔被杀，也就不会急怒攻心，气血上涌而亡。只可惜现在说什么都晚了。明桢，难道真的没有办法了吗？”
萧明桢摇头，“娘，没有办法，父亲必须按照规矩丁忧守孝。不过中州那地方在打仗，倒是不用回乡守孝。”
谭氏哭起来，“我的命怎么这么苦，怎么遇到这样的事情。别的也就算了，明琦的婚事怎么办。等我同你父亲出了孝，明琦都成了老姑娘。那时候还如何说亲？难道要眼睁睁的看着明琦蹉跎下去吗？”
“娘，父亲不是在信里说，给明琦找了一门婚事吗？”
谭氏擦泪，“当初我就给你父亲去信，让你父亲退了这门婚事。家底子那样薄的人家，如何能将明琦嫁过去，岂不是委屈了明琦。你父亲肯定已经听我的将婚事退掉。就算没退掉，我也不会认这样的亲家。”
萧明桢不想再劝，“娘，你好好休息吧。离着京城还有几天的路程，这些天你好生休息。等到了京城，才有精力将家里的事情都接管过来。”
谭氏擦掉眼泪，“明桢，你说只要皇上下旨夺情，你父亲就可以不用丁忧。你父亲是没那么资格让皇上下旨夺情，可是韩家有资格啊。能不能请韩家帮忙，主要是请韩阁老帮忙在皇上面前美言几句，让你父亲不用丁忧夺情，你看如何？”
萧明桢那脸色顿时就垮了下去，“娘，你若是想要害死全家，尽管去说。若是没这打算，儿子劝娘以后想都不要再想。这个念头是万万要不得的。”
“为何要不得。我们萧家同韩家是亲家，萧家垮了，难道韩家就能眼睁睁的看着你五婶娘受苦吗？”
萧明桢严肃着一张脸，“娘，朝廷上的事情没你想的那么简单，这不是走亲戚，说好话。一个不小心，就会被御史弹劾，被皇帝下旨申斥，甚至被罢官。”
谭氏哆嗦了一下，太可怕了。
萧明桢继续说道，“韩家自然不会眼睁睁的看着五婶娘受苦。可是韩家即便要照顾，也只是照顾五房一家。至于大房同四房，同韩家有关系吗？韩阁老人老成精，凡事都看的明白，又怎么可能答应如此过分的要求。娘以后不要再提这个话，可别事情没办成，反倒是将韩阁老给得罪了。娘可要明白，父亲丁忧起复的事情，还需要韩家从中出力。得罪了韩家，只有坏处没有丝毫的好处。”
谭氏坐在椅子上，一脸呆滞。“真的没办法了吗？”
“娘放宽心吧，你还有儿子，儿子将来定会为你请来诰命，让你风风光光的做老封君。”
谭氏苦笑，同时也觉着安慰。虽然大儿子不成器，被一个女人给迷惑得失去了神智。好在小儿子是个能干的，也知道上进。谭氏苦涩着一张脸，点点头，“好吧，就依着你。你父亲那里，不知道这会知道不知道老太太过世的消息。”
“应该知道了吧。”萧明桢不确定的说道，“信早就送出去了，没有意外的话，肯定已经到了父亲的手中。”
谭氏又问道，“若是你父亲知道了，为何不派人来接我们。你父亲这些年，果然是被那些妖精给迷惑了，忘了嫡妻嫡子。”
“娘，此话万万不可再说。即便娘心里头真的这么想，也别露出来。父亲性子方正，听不得这些话。”
“呸，要我说你父亲根本就是老奸巨猾，何来方正。果真方正，会不管妻儿老小，果真方正会一个女人接着一个女人的往后院塞。”谭氏想起那些糟心事，就恨不得立刻冲到萧茂林的跟前，同萧茂林好生理论一番。
萧明桢苦笑，不敢继续在这个话题上纠缠。赶紧告辞离去。找到萧明琦，同萧明琦说了一番话，让萧明琦有空多劝着点谭氏，等到了京城，万万不能对萧茂林甩脸子。
萧明琦咬牙切齿，“三哥放心，我会劝着母亲的。母亲性子我清楚的很，只要说明白了，母亲是不会犯糊涂的。关键是父亲后院的那些女人还有那些庶子庶女，我一想想就觉着碍眼。三哥，我们还得想办法将这些事情料理干净。”
“你想做什么？”萧明桢冷眼看着萧明琦，“你可不能胡来。那些女人自有母亲料理，那些庶子庶女也是我们的弟弟妹妹，莫非你敢下毒手不成？”
“为什么不敢。”
“放肆！”萧明桢叹气一声，“你真是糊涂。你也不想想，如今我们是什么处境。你若是敢对那些孩子动手，你以为父亲会姑息你吗？最后会落得什么下场，你可有想过？”
“想那么多做什么？”
萧明桢鄙视对方，“你以前就是想的太少，所以才会落到如今的境地。我劝你还是多想想，否则真要成老姑娘了。”
“你混蛋。”萧明琦被气哭了。萧明桢不同她撕扯，赶紧离开。萧明琦趴在床上痛快的哭了一场，她本来就是做老姑娘的命。萧老太太过世，作为孙子辈，虽然不用守孝三年，可是父亲母亲都还在孝中，没道理做子女的就能成亲出嫁。也就意味着，谭氏萧茂林守孝三年，萧明琦就要被耽误三年。虽然没到三年，只有二十七个月，但是也足够让萧明琦蹉跎了青春，成了老姑娘。
萧明珮找萧明瑜说话，就说起了此事。“我还算好，等出了孝，年龄还不算太大。明琦可就惨了，真正的成了老姑娘，也不知这辈子还能不能嫁出去。”
“放心，明琦长得好，只要大伯母降低择婿标准，肯定能嫁出去。”萧明瑜淡定的说道。
萧明珮就做不到这点，“明瑜妹妹，我很担心。中州开战，我们萧家又成了这样子。我同宋家的婚约还有效吗？万一这仗一打五六年，那我同宋子舟的婚事岂不是也给耽误了。就算不耽误，宋家估计也会退亲。”
萧明珮神色黯然，“换做以前，我还能说门好亲事。换做如今，再被退婚的话，我的婚事不会比萧明琦更容易。唯独明瑜妹妹你，有韩家在靠山，肯定是不成问题的。”
“我只是韩家的外孙女，又不是姓韩，我的婚事也一样老大难。”萧明瑜叹气，萧家的姑娘们果然是祸不单行。
“那我们该怎么办？”萧明珮内心很恐慌，差点都哭了出来。
萧明瑜拍拍她的手，“做这个样子干什么，车到山前必有路。一切等到了京城，自有分晓。而且我们萧家未必就一辈子倒霉，说不定过两年后，我们的处境已经大为改善。其实你该换个方式来想，如今已经很惨了，还有比这更惨的吗？连最惨的境遇都顺利度过，往后的日子还有什么坎是跨不过去的。”
萧明珮转眼笑了起来，“明瑜妹妹，还是你会开解人。我听你这么一说，心里头就充满了希望。”
“有希望才好。”
第156章 到京城
历经千辛万苦总算到了京城。看到高大巍峨的城墙，人人都激动起来。经过种种磨难，各种不堪的遭遇，总算到了京城，总算走到了最后。
已经有人开始哭了起来，更多的人是在欢呼。
萧明瑜放下帘子，从嬷嬷手里接过成哥儿，对韩氏说道：“娘，到京城了，我们该怎么办？”
韩氏微蹙眉头，“先去大房那边安置，再遣人去将别院收拾出来。等一切都安顿好后，我们一家就搬到别院去住。”
萧明瑜轻声说道，“老爷子会让我们搬出去住吗？我看大伯父也不会同意。”
韩氏冷笑一声，“不同意又能如何。我一个寡妇，住在大伯家里，瓜田李下，他们不在意名声，我还要名声。再说了，老太太过世，你大伯父定是要丁忧守孝，我又要守节，住在一起的确是不合适。而且大房那宅子，我也是见过的，住大房一大家子是够了。我们五房还有四房住进去，那宅子可就拥挤的不像话。”
“既然娘都有了主意，那女儿就照着娘吩咐的去办。娘但凡有什么需要跑腿的活计，交给女儿就行。”
韩氏笑了起来，“傻丫头，跑腿的事情哪里需要你来做。京城规矩大，以后除非必要，就别抛头露面。”
韩氏帮着萧明瑜整理衣服，“还是看你做女儿家打扮顺眼。整日里穿着一身男装，忒不像话。”
萧明瑜却自得一笑，“可是好多人都说女儿穿男装好看。女儿自己也觉着穿着男装行事方便，不用有所顾忌。真想长长久久的穿着男装。”
“你可真是个糊涂的。本是女儿身，为何要做男子打扮。莫非做了男子打扮，就真的成了男子不成。不过是痴心妄想，自欺欺人。你向来是个敢于面对现实，有勇有谋的孩子，为何在这样的小事情上却看不明白。”韩氏嗔怪。
萧明瑜笑道，“娘，不是女儿看不明白。而是这世间规矩对女子有太多的束缚。反而对男子格外的宽容。女儿就想，即便是自欺欺人，能做一段时间的男子也是好的。至少享受到了作为男子的肆意潇洒。”
“你啊，真不知说你什么才好。你这样的才情，谋略，可惜身为女子。你若是男子，五房的门户还有什么可愁的。娘立时就将五房的一切交给你。”韩氏说着，叹息一声，“你父亲是个短命的，竟然因为一个江姨娘就这么去了。丢下我们孤儿寡母，可真够狠心的。”
萧明瑜轻轻的擦拭韩氏眼角的泪水，“娘说这些做什么？父亲都已经去了，说也没用。”
“是啊，说了他也听不到，倒是我自找没趣。死了的人，一死百了。只剩下活着的人受苦受难。”韩氏叹气，“算了，不说你爹这个人。死了就死了吧，我就为他守节，全了我同他这么多年的夫妻情分。”
萧明瑜依偎在韩氏的身上，“娘，等三年孝期一过，娘会改嫁吗？”
“你这个臭丫头，嘴边没把门的。这种胡话怎么能说。”韩氏极其恼怒，狠狠的在萧明瑜的头上敲了下，“你是要作践为娘吗？”
萧明瑜愕然，为何说到改嫁，竟然被说成作践。萧明瑜手足无措，“娘，女儿只是顺口提了这么一句，娘别生气，我错了还不成吗？”
韩氏擦掉眼泪，“你本来就做错了，哪有你这样做闺女的。竟然让自己的娘改嫁。要是传出去，小心被人说你不懂规矩，大逆不道。”
这同大逆不道有什么关系，萧明瑜一头的雾水，完全无法理解韩氏的脑回路。不过虽然不明白，萧明瑜也知道改嫁是一个很敏感的话题，轻易不能提起。萧明瑜连连认错，保证以后不会再提起这件事情，如此韩氏才揭过此事。
韩氏暗自叹气一声，萧明瑜也陪着叹气。知道到了京城，韩氏的情绪有些不对头，似乎有些迫切，又有些害怕，一种很复杂的情感弥漫在韩氏的心头。萧明瑜并不能全然明白，却也知道这些同韩氏的过往有很大的关系。
韩氏突然问道，“韩六那里还有消息传来吗？”
萧明瑜立马坐了起来，“娘，当初韩六叔连送了两封信来，再后来只托人带了口信来。韩六叔说外祖父已经让他自去，女儿不太明白。”
韩氏心情很沉重，“你韩六叔并不姓韩，韩六这名字不过是他托庇于韩府，自己给自己改的。早些年，他们家被大赦，你外祖父就让他离去，重振门户。可是他执念太深，一直不肯离去。这一次，他总算想明白了。”
萧明瑜偷偷的观察者韩氏的反应，“韩八说，韩六叔本事很大，不是在个人武功方面，而是在行军打仗上面。这一次朝廷同王府开战，对韩六叔是个很好的机会。外祖父让韩六叔自去，韩六叔很可能会恢复他原本的身份投军打仗。这一去，也不知何年何月才能回来。”
“他早就该自去谋前程。一直留在韩家，只会蹉跎了岁月，耽误了前程。如今他总算想明白，我也就放心了。”韩氏欣慰一笑。
萧明瑜还有很多不明白的，于是小心的问道，“娘，我听那意思，韩六叔也是出身高门大户，只因家族落难，才会托庇于韩家。可是韩八他们也说过，韩六叔是武林高手，这又是怎么回事。难道韩六叔有好几个身份吗？”
韩氏笑了笑，“他有几个身份这有什么出奇的。你韩六叔的确是出自豪门大族，他自小就拜名师学艺，一身武艺出神入化。年少时，家族遭逢大难，全家被抄家流放。他因为没到年龄，在特赦的行列内。只是他们家仇家太多，想他们全家死的人更是不少。韩家同他们家是故旧，故此才会照顾于他。他感念韩家的恩德，也是怕给韩家惹来麻烦，故此隐姓埋名，在韩家做了个护卫。不过他少年时，就曾闯荡江湖，据说闯下莫大的名头。具体的娘也不太清楚，反正看过他动武，是挺厉害的。其实他们家在前些年就被大赦，他族人也66续续回来。只是他死心眼，最亲近的亲人也都死了，他就没那个心思。我只当他这辈子也不会醒悟，没想到这一次倒是给了他机会。希望他这次能够建功立业，重振家族声威。”
萧明瑜很好奇的问道，“娘，韩六叔以前姓什么？他们家很有名吗？”
韩氏叹息一声，“你也读史，本朝先皇帝时候的事情你可有通读？”
“女儿有通读。难道韩六叔一家还被写进了史书？”
“何止。都说韩家百年望族，在京城也是首屈一指。可是比起真正的大家族，又算得了什么。”韩氏幽幽一叹，“先皇建德帝，一生只有一位皇后，那就是刘皇后。你韩六叔就是刘皇后的胞弟。不过他们姐弟年岁相差太大，还不等你韩六叔崭露头角，刘家已经被抄家。”
“韩六叔竟然是先皇后的胞弟？那他同现在的景福帝岂不是有仇。都说先皇时候的苏慧妃是被先皇后害死的。苏家视刘家为仇人，皇上又怎么会不找刘家报仇，反而大赦刘家。娘，这说不过去吧。”萧明瑜愣愣的问道。
韩氏笑了起来，“史书上的事情，不可尽信。宫廷斗争，岂会让人随意写在史书上。刘皇后娘家被抄家，这是不假。苏慧妃被人害死这也不假。范贵妃，也就是范王妃的亲姑姑，同样也牵连其中，这都不是假的。但是这里面的内情，岂是史书上写的那样。”
“娘，究竟是怎么回事，你同女儿说说，可好？”此刻，萧明瑜八卦之心已经熊熊燃烧，恨不得立马知道那些宫廷斗争的内幕。
韩氏微蹙眉头，“当年我年纪还小，知道的也很有限。刘皇后同范贵妃斗的不可开交。虽然刘皇后的儿子被立为太子，但是先皇建德帝宠爱范贵妃，也更喜欢范贵妃的儿子，这也促成了范贵妃要同刘皇后争长短。若是没有先皇建德帝的偏爱，或许后面所有的事情都不会发生。三王之乱，范贵妃趁机对刘皇后还有太子发难，刘皇后同太子双双被废。范贵妃志得意满，却没想到刘皇后临死之前还留了个后手，致使范贵妃功败垂成。”
“刘皇后心狠手辣，对别人如此，对自己也是如此。她以废太子的性命做筹码，让苏慧妃同范贵妃打垒头。苏慧妃棋差一招，功败垂成。苏慧妃死了，死在范贵妃的手上。但是范贵妃也没落到好，刘皇后借由此事，让先皇建德帝亲手结果了范贵妃的性命，还有范贵妃儿子的性命。只是如此一来，废太子的命也没能保住。”
“刘皇后临死之前，按照苏慧妃的托付，将苏慧妃的儿子，也就是如今的皇上托付给叶嫔照顾。后来叶嫔被封为妃，叶妃的亲儿子则是被过继给了老秦王做儿子。据说，刘皇后临死之前，将手中的暗势力都交给了现在的皇上。还有传闻，叶妃的儿子被过继给老秦王，也是刘皇后生前就安排好的。刘皇后人虽然死了，但是事情一直都在按照她生前的安排在发展。只可惜她那样的才华，最后竟然没能保住刘家。”
“刘家被抄家流放，人是死的死，散的散。偌大的一个家族，一夜间烟消云散。反观范家，虽然也遭受了重创，可是最终因为先皇不忍，才没对范家出手。先皇建德帝，说起来是真的爱范贵妃。只可惜范贵妃不惜福，心太大，最后落得个两败俱伤的下场。不过因为先皇对范贵妃的宠爱，好歹是救了范家一族。不然范家的下场不会比刘家更好。”
萧明瑜听罢，心有向往。刘皇后多牛逼的人啊，一个死人生生的将活人算计了一个透彻，这样的人，为何不长命。这样的女人，牛逼的让人甘拜下风。若是能同这样的女人生活在同一个年代，萧明瑜定要想办法亲眼看看。
萧明瑜好奇的问道，“娘，范王妃之所以能被指婚给秦王，是不是也同刘皇后的算计有关？”
韩氏笑了笑，“这就不好说了。娘只知道，刘皇后还在的时候，老王妃同刘皇后关系不错。两人在闺中就是好友。各自成亲后，也多有来往。老王爷为何会过继叶太妃的儿子做世子，老王妃为何会让范家的姑娘做世子妃，这里面到底有没有刘皇后的算计，娘可真说不明白。娘也只是顺耳听了那么几句，可是做不得准的。”
萧明瑜却认定了，这两件事情都同刘皇后有关。刘皇后知道自己无法保护家人，无法庇佑族人，加上废太子也死了。干脆将自己的势力都交给苏慧妃的儿子周申，让这些势力扶持周申坐上皇位，并且将对周申威胁最大的周渊，也就是叶太妃的儿子，过继给秦王。如此一来，周申坐上皇位，感念刘皇后的帮助，自然要大赦刘家。至于范家，装孙子装了那么多年，当年的事情也已经盖棺定论，再追究似乎不太好，不能体现出作为皇帝的大度。但是暗地里的打压肯定是不少的。
如今秦王府反叛，公然对抗朝廷，叶太妃在宫里的日子不好过，京城范家的日子肯定也不好过。至于刘家，估计没多少人还记得曾经的京城，有个显赫的百年世家刘家。一夜之家，百年世家也灰飞烟灭，不复存在。刘皇后那么厉害的女人，韩六做为刘皇后的胞弟，那智商自然是只高不低。真没想到韩六竟然有这么牛逼的出身。只可惜，再牛逼的家族，最终也会消散在历史的烟云中，成为史书上的寥寥几笔。
马车进了京城，韩氏也停止了谈论过往八卦。萧明瑜满足了自己的好奇心，这会正在消化这些消息，揣摩京城的关系。
马车摇摇晃晃的，速度很慢。到了十字路口，马车停下。
萧明瑜掀起车帘子，朝外面看去。果然是京城，繁华无比，人流如织。
下人来禀报，说是薛家要走另外一条路，就在此同萧家告别。萧明瑜点头，表示都明白了。让薛家人找萧明桢就行。
却没想到，薛家直接将马车驶到萧明瑜所坐的马车隔壁。薛谨严跳下马车来，要同萧明瑜告别。看到萧明瑜做女装打扮，愣了下，眼神复杂。不过片刻，就恢复了清明。薛谨严温润如玉，眼神温柔的能将人溺毙其中。只可惜，萧明瑜只看到了这人隐藏在眼眸深处的寒意。
“萧姑娘，这一路多亏萧姑娘从中周旋，为我们薛家提供了不少方便，我们薛家才能顺利走到京城。多谢萧姑娘，改日等你们安顿好后，我们定会登门道谢。”
萧明瑜笑道，“薛公子客气了，大家患难相助，本是应当，当不得薛家如此厚谢。就此别过，望薛公子平安顺遂。”
“多谢萧姑娘一番好意。”薛谨严微微点头，“萧姑娘，希望以后我还有机会见面。”
萧明瑜笑道，“怕是没机会。男女有别，大家还是不要见面才好。”
薛谨严没想到萧明瑜说的这么直接，不留一点余地。愣了愣，转眼又笑了起来。“好，萧姑娘的意思我明白了。就此别过。”
萧明瑜点点头，“就此别过。”然后放下帘子，挡住了薛谨严的目光。
薛谨严上了薛家的马车，马车启动，离开了萧家的车队。马车里，薛老太太笑道，“这还是老身头一次见到萧七姑娘的女装打扮，果然是个气质不俗，容貌出众的姑娘。身为韩阁老的外孙女，婚事肯定是不愁的。”
薛谨严但笑不语，薛老太太也没再多说。有些事情急不得，先看看吧，如今看好的不一定就是合适的。
马车进入京城萧府。
京城萧府的宅子，是萧老爷子当年在京城做官的时候置办下来的。后来萧茂林官位越来越大，也就花钱将隔壁的宅子买了下来，两边打通，全都成了萧府。不过京城凡事都讲究规制，这宅子，朝廷自然也有规定。所以即便当年萧家富得流油，可以买十座百座这样的宅子，也只能按照规定买一座符合身份的宅子，并且严格按照官位身份来布置。也因此，京城萧府，远远比不上萧家老宅那样占地面积大，地方宽敞。所以京城萧府一下子涌入这么多人，顿时就显得地方狭小，逼仄不堪。
走进京城萧府二门，萧明瑜就感觉到这座宅子的逼仄。瞧着内宅的布置，处处透着精致，但是面积的确很紧凑，半点不觉着宽敞。被人领到五房住的地方，一个两进的院子，主院套着两个小跨院。房间也有十几间，但是每间房的面积都不大，家具同老宅的比起来，也透着点秀气。
萧明瑜没空感慨京城同中州的不同。赶紧洗漱，换上素净的衣服，略微用了点吃食，就同韩氏，领着萧明璇萧明业还有成哥儿来到议事厅。
萧老爷子的身边站在一个中年美大叔，如果没有蓄胡须的话，可能会更好看。不过即便蓄了胡须，也很有魅力。不出意外，这中年美大叔就是萧茂林，萧家的嫡长子，大房的老爷，萧明瑜的大伯父。
萧茂林正听着萧明桢汇报这一路上的情况，见到五房的人来，示意下人招呼。
萧明瑜悄俏的关注着那里，萧老爷子精神状态不好，到了京城，支撑着萧老爷子的那一口气，似乎一下子就没了。整个人都透着股不详的灰色气息，仿佛下一刻就会咽气。
萧明桢在萧茂林面前很恭敬，两父子长得有几分相似。萧茂林板着脸的时候，极有威严。不愧是为官多年的官老爷。如今萧老太太过世，萧茂林务必要丁忧守孝，萧茂林心头会不会有怨言？肯定有的吧。萧老太太不是他的亲娘，只是他的继母，却因为继母的过世，影响前程，还正是他前程看好的时候。只能说萧老太太死的太不是时候了。
谭氏的脸色很不好，比刚进门的时候还要难看几分。莫非是大房的那些小妾姨娘给了她气受。还是她自己找气受。萧明琦的脸色也不好看，仿佛是被打击了。
四房姗姗来迟，四房的人最齐。大房没了萧明珲，五房没了萧茂杨，四房的人全须全尾的来到京城。虽然四房的人不争气，但是命好，这也是一种本事。
萧明桢将事情简要的禀报完毕，萧茂林也知道了一个大概。那眉头紧紧的皱着，能够夹死一只蚊子。萧茂林上前，“父亲，还请您示下。”
萧老爷子睁开眼睛，眼中精光闪烁，可是依旧难掩他的疲惫和虚弱。萧老爷子说道，“老夫老了，精力不济。老夫已经决定，让明桢做家主的继承人。你可有意见？”
萧茂林微蹙眉头，“明珲他？”
“明珲的事情你都清楚了吧。”萧老爷子冷冷的说道，“他做出那样的事情，因一个女子放弃所有，他就不配为萧家的家主继承人。明桢很好，有担当，有责任心，也很有上进心。萧家的未来在他身上。茂林，莫非你对老夫这个决定有意见？”
“当然不是，儿子只是担心四房同五房会有不同的想法。”萧茂林恭敬的说道。
萧老爷子冷哼一声，“四房五房都已经同意了，你若是不信，大可以问问他们。”
萧茂恒点头，韩氏也没意见。萧茂林却并没有因此放松下来。“既然老爷子让明桢做家主继承人，儿子没意见。如今我们萧家遭遇到前所未有的危机，该如何做，还请老爷子示下。儿子有了章程，也好做事。”
萧老爷子目光冷漠的看着萧茂林，这个儿子才能是有的，心机也是有的，手段也够圆滑。可是也太过圆滑，如今竟然将这手段用在他身上，凡事都要请示，不肯自己拿主意，无非就是不想担责。哼，官场上那套用在家里面，果真是做官做进了骨子里。
萧老爷子坐直了身体，“还能如何安排，无非就是先安顿好大家。将财物清点一番，将宗祠立起来。等忙过这段时间后，用公中的银钱置办产业，选得力的管事们打理。过个几年，萧家自然能慢慢起来。至于你，可有报丁忧守孝？”
萧茂林面色不变，“既然老爷子吩咐了，那就照着老爷子安排的来做。至于老太太过世，儿子丁忧守孝的事情，昨日已经报了上去。明儿就去衙门收拾收拾，该交接的也交接，接下来就该留在家里，为老太太守孝。”
萧老爷子点点头，“如此就好。老太太虽然不是你的生母，可是好歹名义上也是你的母亲。她过世了，你为她守孝，你也别有怨气。”
“儿子不敢。”萧茂林一脸惶恐。
萧老爷子冷哼一声，“别在老夫面前打马虎眼。你那后院，老夫虽然没亲眼见到，可是也听说了不少。实在是太不像样，太过荒唐。趁着守孝的日子，好好清理一番，该打发的就打发出去，不听话的就直接发卖。至于你那几个庶子庶女，你若是有心，就将他们放到你媳妇名下教养。将来也能有个好造化，说出去也好听点。”
谭氏张嘴，就要反对。萧明琦死死的压着谭氏，不准谭氏出面。谭氏狠狠的瞪了眼萧明琦，萧明琦丝毫不示弱。这个时候，是老爷子同父亲谈话的关键时候，谭氏出面说话，不管有没有道理，那都是错，都是不守规矩。萧明瑜不记得京城如何，但是萧明琦可是记得的。京城的规矩她可是见识过的。这两年萧明琦也长进了不少，如今已经不是当年那个嚣张跋扈，无所顾忌的萧明琦。她也学会了权衡，学会了妥协和谋略。
谭氏无奈，只能忍下来。
萧茂林说道，“儿子后院的事情，儿子一定会料理干净。至于那些孩子，年龄都还小，该如何处置，儿子还想好好想想。”
萧老爷子冷哼一声，“你可真糊涂。放在嫡母身边教养的孩子，是在姨娘身边长大的孩子能比的吗？虽说都是庶出，可是庶出也有个高下之分。你若是为子孙计，为萧家计，就该选择最正确的道路。不要被几个狐媚子，胡说八道一通，就失了神智，被一个女人牵着鼻子走。明珲可就是活生生的例子。”