王子腾刚升了官，正要奉旨巡边，不想临出发的时候收到这么糟心消息，铁青着脸叩响贾府大门，入内后直接便去贾环院子里拜见晋亲王。这位王爷惊才绝艳，处事圆滑，上有皇帝宠爱，中有太子信任，下有朝臣赞誉，与诸位皇子的关系也非常亲厚，哦，当然要排除孤鬼五王爷。是故，王子腾不得不小心对待。
“王大人待会儿再来吧，主子喝醉了，这会儿睡的正香。”萧泽将他拦下。
王子腾心内惊诧，面上却半分不显，笑道，“是下官叨扰了。待下官见过老太君，处置了那蠢妇再来王爷跟前告罪！”话落略点头，往正院行去。
贾母与他如何讨价还价暂且不提，只知半个时辰后，王子腾脸色稍缓，由下仆引入祠堂，却见王夫人已被剥掉身锦衣华服，鬓发散乱容色憔悴的跪在祖宗牌位前。
“你还有脸见贾家的列祖列宗？把供奉先祖，供养后人的祭田都给卖了，你好大的胆子！”王子腾刚消下去的心火又开始熊熊燃烧。个主母，背着全家把祖宗根基都出卖了，要不是自己势大，贾家招惹不起，莫说休妻，恐根绳子便勒死了她！想到老太君那些话，他脸上便火辣辣的疼，再想到自己未出嫁的几个女儿，恨不能个窝心腿踹过去，思及这事好歹被压下，这才硬生生忍住。
“大哥，你总算来了大哥！”王夫人膝行上前，抱住王子腾大腿哭诉，“我这不是没办法吗？贾环那野种得了势，贾府哪还有宝玉的立足之地？再说元春嫁入王府，四下里都需打点，我实在拿不出银子，这才把主意打到祭田头上，想着等日后攒够了银两再赎回来……”
王子腾冷笑打断她的话，“有老太君在，你还怕贾环压过宝玉？以前绝不可能，眼下你把老太君得罪死了，可就说不定了。你这是挖坑反把自己埋了啊，我怎就没发现你这样蠢呢？你若能打小便去母留子把贾环抱过来养，好好对待他，叫他们兄弟和睦，于宝玉不也是大助力？你偏要往死里打压！他日前救了晋亲王命，凭着这偌大恩情，叫亲王扶正元春也不是难事，你偏要自作聪明！好好盘棋被你下成了自寻死路，自困围城！愚蠢！愚蠢至极！”
王夫人听了这番话肠子都悔青了，暗恨自己沉不住气，啼哭道，“那大哥我该怎么办呢？难道真等着被休？王家还要不要脸了？”
“你还知道要脸？放眼整个大庆，就没有你这样挖夫家根基，恨不得夫家早日败落的媳妇！王家的脸面早被你丢光了！若这事传出去，王家的女儿还有谁家敢娶？你简直混帐！”王子腾厉声喝骂。
王夫人又羞又愧，又急又怕，捂着脸嚎啕大哭。
王子腾抚着胸口，等情绪稳定了才冷冷开口，“日后你便在这佛堂里安心念经吧，宝玉毕竟是我外甥，我会叫凤丫头帮着照看。至于贾环，你且放心，我必不会让他越过宝玉去。有晋亲王护着又怎样？难不成还护辈子？总有他倒霉的时候！”话落甩袖而去。
王夫人对着他的背影砰砰磕头。
王子腾行至贾环院子时已收起愤怒的表情，换上谦卑的笑容，再次求见晋亲王。
萧泽叫他稍等，自己入屋查看，却见炕上两人齐齐睁开双眼。
“王子腾来了？”三王爷拿起朝服，慢吞吞往身上披，萧泽点头应是，快步上前伺候。
贾环也要爬出被窝换衣，却被三王爷摁回去，柔声道，“你继续睡。王子腾这人心机深沉，手段狠辣，护短记仇。别看他面上装得豁达，心里指不定已记了你笔。在你还未完全强大之前，千万莫与他正面对上。我出去把他打发了，你假作熟睡便好。”
贾环想也是，心安理得的躺下了。
“下官见过晋亲王！”见三王爷个人出来，王子腾连忙躬身行礼，叠声儿的告罪。
三王爷含笑听着，见他从王家先祖谈及贾氏先祖，又言及教养出这等女儿如何如何令先祖蒙羞，令圣上失望，实际上却是在提醒自己，他王家乃开国元勋，他乃皇帝宠臣，他家的女儿与别家不同，哪怕皇子，也是不能随意处置的。
三王爷心中郁怒，面上却半点不显，摆手道，“知错能改，善莫大焉。她既诚心悔过，潜心修佛，本王便不予追究了。”
“王爷大人大量，下官感激不尽！不知环哥儿在哪里，下官想亲自替舍妹赔罪。”王子腾试探道。
“他喝多了，不知今夕何夕，恐到了明早才能醒。赔罪的事儿便算了吧，他介白身，如何当得起你九省统制的赔罪？你这是要折煞他啊！”三王爷嘴角带笑，目中却含霜。
王子腾见状心中微凛，把贾环这号人物暗暗记下，与三王爷闲谈片刻，这才躬身告退。
三王爷转回内间，冷笑道，“东海缺少白玉床，龙王来找金陵王。哼，王家好大的口气，竟就称王了，连皇子龙孙都不看在眼里，胆敢暗中威胁于我！”
贾环早已穿戴妥当，正歪在炕上喝茶，见状又添了把火，“你这话没说全，应该是这样：贾不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵个史；东海缺少白玉床，龙王来请金陵王；丰年好大雪，珍珠如土金如铁。怎样，听着是不是很霸气？”
三王爷寻思会儿，知道这是在暗喻四大家族权势滔天，不由冷笑道，“霸气，简直比皇家还要霸气！”
贾环拍拍他肩膀安慰道，“放心，你以后比他们霸气多了！你句话，他们抄家的抄家，掉脑袋的掉脑袋，绝玩不过你！”
三王爷哈哈大笑，将少年搂入怀中好番揉搓。这人怎能如此招人喜欢呢！
萧泽额角抽搐，再次默默竖起大拇指，心道：环三爷你能！句话把四大家族都黑了，句话又把盛怒中的王爷哄笑了，你太能了！
两人笑闹了会儿，三王爷抚平衣襟，作势要走，贾环用脚背勾住他腿肚子，曼声道，“怎么？这就走了？”
“难不成你还留我过夜？”三王爷笑得温文尔雅。
“你是不是忘了给我什么东西？”贾环挑眉。
“什么东西？”三王爷同样挑眉。
“好家伙，还跟我装傻！”贾环冷笑，把攀住他脖颈，将他摁倒在炕上，骑着他紧实的腰腹通乱摸。
三王爷笑得停不下来，忙掐住他蜂腰求饶，“好环儿，快别挠了，我这就给你！痒！”话落个翻身将少年反压住，去挠他咯吱窝。
眼见天都黑了，再闹下去今晚就不用走了。萧泽不得不咳嗽两声。
三王爷依依不舍的罢手，从亵衣袖管的暗袋内掏出个陈旧的荷包，笑道，“快收好了，五万两金票分文不少。”
贾环接过，立即打开张张清点。
三王爷忍俊不禁，摸摸他脑袋道，“小财迷，你且数着，我先回了，反正也不指望你能送我程。”走到门边转头，提高音量提醒，“明日我在府中设宴款待，你定要来。晌午我派人去接你。”
贾环不耐烦的挥手。
三王爷径笑着走了。
☆、第45章 四五
处置了王夫人,贾政来到赵姨娘院子里想跟她娘两培养培养感情，甫入内便见炕边架着个大火笼,晋亲王的朝服正摊在上面烘烤,股淡淡的龙涎香随着蒸出的白汽弥漫开来，另有条金镶玉的束带正拿在赵姨娘手里,她捏着根银针,正全神贯注缝补颗摇摇欲坠的东珠。
贾政被那金灿灿的朝服骇了跳，看清赵姨娘动作，心脏都快爆裂了,连忙上前阻止,“你在干什么？晋亲王的朝服怎会在你这里？快别动！弄坏了可是要诛九族的！”
“老爷来啦？”赵姨娘微微笑便要下炕行礼。
贾政怕她把东珠弄掉了,忙走过去按压她肩膀，“你快坐着别动！王爷的朝服怎在你屋子里,看着好像湿了？”
赵姨娘笑道，“他跟环儿喝多了，沾了许多酒渍菜渍，怕是不能穿出去见人，这才洗了送到我屋里烘干。”
“这腰带又是怎么回事？”贾政指着摇摇欲坠的东珠，脸色非常难看。
“这颗珠子眼见快要掉了，萧侍卫让我帮王爷补补。”赵姨娘眼珠子转，装作漫不经心的道，“在金陵的时候，王爷曾把我们娘两接到总督府暂住，好方便环儿考试。那时他身边没有可信任的人，这些个紧要东西都是我帮着打理的，想来萧侍卫也是习惯了，竟想也没想便送了过来。如今他两都喝高了，正在屋里睡着呢。”
贾政心头狂跳，勉强稳住声线问道，“王爷与环哥儿的关系很亲厚？”
赵姨娘心里觉得腻味，反问道，“太太怎么样了？”
“她眼下正跪在祖宗牌位前反省。”
“她犯了那样的大错，竟只是跪着反省？若别家有这样的主母，早根白绫杯鸩酒弄死了事了！”赵姨娘尖叫道。
“你个贱妾，还想主宰正室生死不成？谁给你的胆子？”贾政怒喝，下刻又想起环哥儿与三王爷的关系，正想说几句软话哄住伤心欲泣的赵姨娘，却不想门外有人通禀道，“老爷，老太太叫您赶紧过去趟，有事商量。”
因三王爷还在沉睡，不好打扰，又因赵姨娘还是那般爱挑事，没个消停，贾政心里膈应的慌，甩甩袖子毫不留恋的离开。
等他走得远了，赵姨娘才对着晃动的珠帘啐了口，伤心欲绝的脸蛋转瞬绽开抹蔑笑，继续哼着小曲儿缝补腰带。五年，足够她认清贾府诸人的真面目，也足够她消磨掉对这人的感情。她如今只要儿子平平安安的，旁人管她屁事？想沾儿子的光？滚你娘的蛋！
贾政到了正院，王熙凤正跪在堂下听训，见他来了连忙擦掉脸上的泪珠，躬身道，“老祖宗教训的是，孙媳妇都知道了，这些个事保证不传到外头，坏了贾王两府的名声。”
“碰见谁多嘴多舌的，无需回禀，你自己便处置了！老大办事我着实不放心，明日查抄赖家你也跟着去，使几个人盯紧了他。好了，你大伯现如今正在祠堂与你姑妈叙话，待会儿你去见见吧。”贾母说完，嗅了嗅手里的鼻烟壶。
王熙凤唯唯应诺，低眉顺眼的告退。因与王夫人血脉相连，至此以后，她也得夹着尾巴做人，省得老太太以为王家出来的女儿个个都是利欲熏心之辈。
“母亲，招我来何事？”贾政上前行礼。
“赵姨娘母子你可曾见过了？”贾母语气阴沉。
打小便没在身边教养过，无论贾环如何出息，她终究喜欢不起来。更何况他回府就闹出这样的大事，连晋亲王都牵扯进来，半点没把贾府的脸面放在心里，也不为他大姐姐着想。五年了，还是那么个混帐东西！
“与赵姨娘说了几句话，听闻母亲传召便过来了。环哥儿与王爷都喝高了，这会儿正睡着。”贾政回禀。
“喝高了？睡在环哥儿屋里？”贾母音量陡然拔高。
贾政点头应是。
贾母神情恍惚，好半天回不过味儿来。不怪她失态，晋亲王最厌旁人近身，听元春说从未有女人能在他床上躺过半个时辰，是故成亲五年了，府里只得了王妃所出的个嫡子。为此元春还偷偷跟她抱怨过，让她帮拿主意。
想到这里，贾母终于相信晋亲王果然待环哥儿不同，这才缓和了表情，“既然皇上和晋亲王都发了话，今后你便好好栽培环哥儿，争取光耀我贾氏门楣。他日前不是刚考完院试吗？成绩何时出来？你使人盯紧了，有了好消息便报与我知道。”话落略微停顿片刻，压低嗓音道，“宝玉衔玉而生那事，今后府中不许任何人提及！内院我叫凤丫头盯着，外院那些长随小厮，你可得看紧了，谁若漏了句口风，拉回来杖毙！”
“母亲，这是为何？”贾政疑惑不解。以往母亲最爱念叨宝玉衔玉而生的事，几乎逢人便提，怎么忽然态度大变？
贾母心中十分羞愧，倒了指头红花油涂在太阳穴，这才幽幽开口，“也是我老糊涂了，你媳妇当初宣扬出去的时候竟没觉得不妥。现在想来，连皇家都不曾出这么个天生异象的子孙，怎就独独出在我贾家呢？宝玉的福气再大，还能大过天去？”贾母指了指皇宫的方向，低声将晋亲王那番话转述给儿子。
贾政听完冒了满头满脸的冷汗，想要喝口茶定定神，差点没把茶杯打翻。
“怪我，都怪我，怎替你相看了那样个蠢妇！”贾母哀叹片刻，复又打起精神告诫道，“我与你说这话，不是要你打压宝玉，而是保护宝玉。宝玉终究是我的嫡孙，你的嫡子，我贾家正正经经的继承人。贾环再有出息，也不能越过宝玉！但凡贾环有什么，宝玉定要有，且还得多加三成，不能因为他没有母亲庇佑便看轻了他！我贾府历来便是大庆底蕴最深厚的世家大族之，多少双眼睛盯着，祖宗规矩绝不能乱！嫡庶有别这条，你给我记住咯！”
贾政心不在焉的应诺，出了仪门，立在外院的水塘边吹了好会儿冷风才晕晕乎乎回房。若是晋亲王将‘衔玉而生’那事在皇上跟前提提，遭了皇家忌讳的贾府会如何？那等惨烈结局他几乎不敢去想，哪怕王子腾答应帮他补个工部侍郎的缺，也没让他欢喜起来，连带的，对王夫人母子更添了几分厌恶。
却说贾环数完金票，心满意足的往赵姨娘屋里行去。
“我的儿，可算是醒酒了！”赵姨娘把拉他过去，将件新裁的褂子在他身前身后不停比划。
“哑巴，哑妹，去门外给我守着，我跟姨娘说点事。”贾环冲亦步亦趋跟在自己身后的哑巴兄妹摆手。
两人点头出去，左右蹲在门口的台阶上，个抽出靴子里的匕首擦拭，个冷冰冰盯着来往的仆役，叫人看了瘆的慌，心道不愧是环三爷身边的人，小小年纪就这么凶悍！
屋子里，贾环掏出荷包，推到赵姨娘手边，“我救了三王爷，这是他答应给我的报酬。姨娘替我收好了，这阵子叫你娘家人秘密打探打探，看有什么好的铺面田庄就定下来，我使人去买。”
赵姨娘掏出银票数了数，差点没摔下炕，“我的娘哎！五万两金票？那不是五十万两银子吗？这可以买多少田庄地铺啊？”她高兴的嘴都裂了，不会儿却又忧心忡忡道，“可是，我娘家人做得再隐秘，咱两名下多出那许多产业，总会有人发觉的吧？”
“我挂在别人户籍下边儿，不会发觉的。”贾环拿起炕桌上的绣绷子，饶有兴致的缝了两针。
“兔崽子，这可不是你们男人能玩的东西！”赵姨娘把夺过绣绷子，见好好朵雏菊变成了杂草，气得七窍生烟。
“我还不是男人呢，我是男孩。”论起脸皮厚度，贾环称大庆第二，没人敢称第。
赵姨娘没好气的戳他额头，低声道，“挂在谁户籍下边儿？可靠吗？会不会把咱的银子都卷走？”
“放心，只有户籍没有真人，谁卷的走？”贾环摆手，笃定道。
儿子的能力毋庸置疑，他说降服老李头家便降服了，说弄死赖大就弄死了，说玩残王夫人也玩残了，贾府翻了天他却半点事没有。赵姨娘心中大定，也不多问，只叫他递把剪刀过去，把绣线拆掉。
贾环等她拆好线，夺过剪刀又开始折腾炕桌上的盆青松，幽幽开口，“先说好，置办家业的事儿谁都不许提，包括你心心念念的探姐儿，也不许拿钱补贴贾府里任何人，更不许大手大脚的打赏下人。”
提起探春，赵姨娘眼中的喜色稍减，承诺道，“儿子你放心，我谁都不说！贾府这群人我还不知道吗？个个都像蚂蟥，闻见血味儿便紧紧贴上来，拽都拽不走！我是傻了才会让他们白吸我的血！再者，这次我算是看透了，明明太太最大的罪状是意欲谋害庶子，可你看看那些主子们，个二个全把眼睛盯着祭田，何曾在意过你的死活！合着在他们眼里，咱娘两是能杀就杀的畜牲，死了是咱歹命，活了算咱幸运！若不是为了你，这样的家我天也不想多待！”
说着说着，赵姨娘忍不住红了眼眶。
贾环捏捏她肩膀，安慰道，“姨娘快别伤心了，最多三年，我便接你出府单过。说实话，贾府这份家业，我还真看不上！”
“也是呢，贾府早入不敷出了，多少好东西都被奴才盗了去，又被太太凤姐儿源源不断往当铺里送。老太太是不知道，知道了非得被气死！我儿才真真是个有钱人呢！”赵姨娘笑得花枝乱颤，捣鼓半天才找着地方把荷包藏好。
见赵姨娘不再执着于贾府的家业，贾环叮嘱她好生休息，扔下剪刀走人。刚跨出门槛，就听后面声愤怒的咆哮，“兔崽子！这可是顶顶名贵的五须松，我特意请了金陵最出名的园艺师傅修剪，路不辞辛劳的带回京城，你竟然给我削成直溜溜光秃秃根？！这得多难看你知道吗？！以后不许进我屋！不许动我的东西！”
贾环掏掏耳朵，优哉游哉的走了。
辆奢华的马车内，薛姨妈不停掀开车帘朝外望，副归心似箭的模样，薛蟠骑马骑得累了，半道也爬上车，略歇口气。
“你说这会儿那野种死了没有？”薛姨妈幸灾乐祸的问道。
“哪儿那么容易死？姨妈不是说了嘛，不会当场要他小命，只杖刑五十，打得稍重点，日后几剂毒药下去，慢慢熬死。”薛蟠摆手。
“哎，万老太太气得狠了，当场叫打死了呢？”薛姨妈抚掌叹道，“我说我要留下看戏，偏你妹妹硬把咱们拉出来礼佛！这会儿回去戏都落幕，还有什么意思？”
直默默不语的薛宝钗无奈开口，“母亲你说的什么胡话？毕竟是老太太的亲孙子，怎可能为个奴才就打死了？那哪儿是好戏，分明是家丑，叫咱几个外人看了去，日后姨夫，老太太心中还不膈应死？这贾府咱还要不要待了？”
薛姨妈听也是，只得悻悻闭嘴。
薛蟠不以为意的冷哼。
薛宝钗微不可查的叹了口气。她冰雪聪明，如何看不出王夫人直把性格冲动的母亲和哥哥当枪使？若他们以外人身份说几句落井下石的话，姨夫老太太当时兴许不会多想，事后环哥儿真被毒死了两人后悔起来，可不就记恨到自家人头上吗？所以她无论如何也要出来礼佛，避开这些个烂事。
马车踢踢踏踏到得贾府门前，下了车步入角门，府中静悄悄的，来往的仆役俱都低眉敛目，屏声静气，不敢多说句话也不肯多走步路，与以往的热情谄媚截然不同。
“这是怎么了？你们太太歇下没有？我带了几串上好的紫檀木佛珠，白云寺里的高僧开了光的，没歇下这便给她送去。”薛姨妈笑嘻嘻说道。
“太太在祠堂忏悔，这几串佛珠送得忒合适，日后太太清修用着正好。”个婆子阴阳怪气的回话。
“你什么意思？什么忏悔？什么清修？”薛夫人脸色大变。
薛宝钗心中也咯噔下，转瞬就明白——姨妈这是落败了，仅仅个照面就败在十岁出头的庶子手里，好大的本事！
☆、第46章 四六
婆子意识到自己说错了话，捂着嘴急慌慌走了。薛姨妈转去向别人打听,大家都三缄其口,无论塞多少银子也撬不开嘴。
薛姨妈心里七上八下的,拔腿就往上房走,却被几个丫头拦住，略想想又往老太太那里去,又被拦住，只得匆匆朝祠堂奔,这回更厉害,几个身材彪壮的护院立在门口，见有人来将手里的棍棒用力跺了跺，以示警告。
“我姐姐呢？她果真被关在里面？我要见我姐姐！她做了什么大不了的事,你们贾家要这样对她？”薛姨妈不敢靠近，立在不远处指天画地的怒斥，薛宝钗有心拦阻，却被自家哥哥挤到旁。
两个炮仗性子凑块儿那真是唯恐天下不乱，声势越闹越大。
“姨妈，不要闹了！”王熙凤匆匆赶来，厉声喝止。
“凤姐儿，你终于来了。我不过出去趟，回来咋就弄成这样了呢？姐姐究竟犯了什么错？”薛姨妈虽然没有脑子，但她感官敏锐，总觉得这事儿小不了，故而心情格外慌乱。
“这是贾府的家事，与你无关，切莫多问。天不早了，回去吧，让姑妈安心修行。”王熙凤扣住她手腕，暗暗用力。
薛姨妈抽痛，不服气的低喊，“大哥呢？怎不派人回去找大哥？我王家的女儿可不是随便什么人都能糟践的！贾家也不行！”
“大伯来过了，若没有他，姑妈便不是句‘清修’能了结的！姨妈，这事儿你莫管，你也管不了！”王熙凤厉声警告。
甚少看见凤姐儿这样急怒攻心的模样，薛姨妈心中发憷，已萌生了许多怯意。薛蟠见状立马安静下来。薛宝钗忙上前圆场，将两人半拖半拽的弄回梨香院，又送了几样好东西给王熙凤赔罪。
在炕上歪了半晌，薛姨妈终于缓过劲儿来，拍着矮几道，“不行，这事我定要弄清楚！好端端的，怎能说关就关，且看情形还打算关辈子！那宝玉怎么办？我儿，你的采选和婚事也没着落了！”
薛宝钗闻言皱眉，沉吟道，“母亲且稍等片刻，我使人出去打听。”话落招来莺儿，略交代几句，又给了个沉甸甸的荷包。
母子三人各去洗漱更衣，再回来时莺儿正立在门边，低声回禀，“小姐，这事儿有点玄乎，往常嘴碎的几个丫头婆子竟无人敢口吐实言，想来闹出的事儿不小。不过奴婢好歹探听到点消息，那环哥儿这次在金陵救了晋亲王，皇上今天降旨大加赞誉，且赏了许多好东西，还叫老爷悉心栽培他，太太的事，兴许与他有关。”
“什么兴许，是绝对！绝对是他在弄鬼！”薛姨妈愤愤开口。
“救了晋亲王？好大的福分！难怪连姑妈都撂倒了！”可究竟是怎么个内情呢？薛宝钗边感叹边暗自揣度，唯恐自家遭受牵连。
见这事儿竟扯出个亲王，且还是实权在握的晋亲王，薛姨妈更担心了，立马下炕穿鞋，“不行，我要去看看宝玉！日后没了母亲庇护，又有那么个得势的庶弟，他日子可怎么过哟！”
薛氏兄妹连忙跟上。
因老太太下了封口令，虽然王夫人倒台的内情早在下人里传遍了，却没人敢传进小主子们耳里；再则迎春怯懦、惜春淡漠、黛玉孤高、宝玉天真，自然不会派人去打听，故而事情真相目前只有惯爱钻营人脉甚广的探春知道。就算知道，聪明如她也不会随便与人提及。
宝玉正坐在窗边痴望天上弯月，语气梦幻，“袭人你知道吗？今天我看见环弟跟晋亲王了。他两好出众的人才，站在金灿灿的日光里仿佛把春天所有的灵秀美丽都夺走，转而披挂在自己身上！环弟救了晋亲王，想必老祖宗不会把他赶出家门了吧？他那样见义勇为个人，怎会是杀人凶手呢！你说是不是？”
因元春在太子府倒了二遍手，入晋王府的过程很有些不光彩，故而并没有大操大办，宝玉也是第次与这位传说中的姐夫见面。
袭人心里万般苦涩，边为主子的天真感到忧心，边又为环哥儿的狠辣感到恐惧，只觉得前路片黑暗荆棘，偏还不能表现出来，只得强笑着点头。
说话间，薛姨妈匆匆进来，拉住宝玉上下左右的打量，怜惜道，“宝玉，你可好？你且放心，就算你母亲被关起来了，也有姨妈、凤姐儿和老太太护着你！必不叫你吃亏！”
袭人本想阻止，可薛姨妈那性子实在太风风火火，张口，该说的不该说的，全都倒了个干净。她懊恼的直跺脚。
“姨妈，你说得什么话？什么叫母亲被关起来了？”宝玉大感不安。
“你，你竟不知道吗？”薛姨妈这才发现不妥，结结巴巴问道。
薛宝钗暗自皱眉。家里发生这样的大事，母亲都垮了，竟还不叫宝玉知道，把他保护的这样天真纯善，若没有庶子争产还好，偏来了个心机手段靠山皆分外了得的贾环，他日后哪还有活路可走？
想到这里，宝钗又想起了前阵王夫人提及的金玉良缘，心中忽觉十分抵触。
就在这当口儿，门外有人通禀说鸳鸯姑娘来了。
袭人冷汗刷刷直冒，连忙低声哀求，“薛姨太太，老太太已发了话，若这事叫宝二爷知道，满院子的奴才都拉出去拔了舌头，您行行好，在鸳鸯面前好歹装装。二爷，咱们的命都捏在你手里了，你快笑！快快笑个！”
薛姨妈知道自己闯了祸，连声答应。宝玉虽有了些不祥的预感，却也不忍牵连身边的丫头，好歹扯出抹笑。几人围坐在炕上，装作玩花牌的样子。
“哟，正玩着呢？”鸳鸯眼珠子转了转，也不点破，自顾朝宝玉伸手，“宝二爷，你的通灵宝玉拿出来，老太太叫我给你重新换个挂件。”
“好端端的，怎想着换挂件？原先那个不好吗？”宝玉摘下脖子上金灿灿的挂件，强笑道。
“这个好虽好，但用料太沉重了，洗漱安寝的时候都要摘下来放在旁，丫头们又粗心，弄丢了好几次，还是这个更好。”鸳鸯说着从怀里拿出条五彩丝绦编织的络子，将通灵宝玉卸下，装进镂空的暗格中，重又戴回宝玉脖颈，笑着提醒，“宝二爷快收好了，通灵宝玉委实贵重，千万莫叫旁人看了去，也莫弄丢了。络子柔软不膈人，无论洗漱还是睡觉都无需摘下，可比那金挂件好多了！”
宝玉心不在焉的点头。
鸳鸯也不多待，拉住袭人笑道，“晚上路不好走，让这丫头送我送。”
两人相携离开，薛姨妈心里七上八下慌乱的很，冲薛宝钗孥孥嘴，示意她安抚宝玉，自己轻手轻脚跟上。