股淡淡的咸味在舌尖弥漫，隐含少年独特的体香。仅仅品尝他肌肤的味道，三王爷就觉得理智在离自己远去，只剩下猛烈燃烧的身体。
少年仰头喘息，反搂住他脖颈去吻他干燥的唇。火光摇曳，印在墙上的两道模糊剪影慢慢合二为。
☆、第89章
少年趴伏在干燥的草堆上,浑身赤裸,长及脚踝的乌发如最华美的绸缎铺撒开来，在摇曳的火光中泛出莹润的光泽。只披着件外袍的青年跪在他身侧,撩起缕发丝亲吻,又着魔般去舔舐他背部的刺青，动作说不出的虔诚。
“环儿,环儿，环儿……”每落下个亲吻,他就低唤声少年的名字,不知疲倦。
“叫魂呢？”少年侧过脸睨他，沙哑的嗓音、慵懒的语气、眼角眉梢中微微透出的媚意，几欲令人发狂。
“能把你的魂儿吸出来就好了。”青年低笑，含住他唇瓣用力吸允,直到舌根有些发麻才恋恋不舍的分开，神情恍惚，“这场景，与梦中般无二。”
贾环舔唇，笑问，“你经常梦见我？说老实话，是不是喜欢我很久了？”
“对，喜欢你很久了。”三王爷轻柔地啄吻他发顶，鼻息加重，“情不知所起，往而深。”
贾环低笑，反手搂住他脖颈，道，“这时候作什么酸诗，用行动表示更快些！”手点点下滑，捉住他肿胀坚硬的那处揉捏。
三王爷倒抽口气，掐住他腰肢覆身上去，用力舔吻他脖颈、背部、腰窝、股沟……深邃的眼眸中早已没了往日的冷静睿智，只余下疯狂的欲火。
指尖往少年紧致湿润的那处探去，刚要入内，黑漆漆的山林中却传来杂乱的脚步声和猎犬的吠叫，三王爷不得不停下所有动作，取下烘干的外袍裹住少年。
“是塗阙兮，他嗓门真够大的。”贾环耳力过人，边慢条斯理的穿衣服，边失笑。
“这么快就找过来，辛苦他了。”三王爷咬牙切齿的道。
两人刚整理好衣物，五王爷就牵着两条猎狗出现在门口，理也不理自家兄弟，把抱住少年，狂喜道，“环儿，我就知道你不会有事！”
贾环拍打他脊背安抚，“小小条黄河，还奈何不了我。”
五王爷正欲朗笑，瞥见少年颈侧斑斑驳驳的红痕，喉头哽住了，然后慢慢转脸，用吃人的目光朝老三瞪去。
三王爷正与孟谷亮寒暄，察觉到他视线，冲他挑高边眉毛，道，“乱军犹在昆仑带出没，咱们还是赶紧离开吧。”看向少年时温柔笑，伸出右手，“环儿，走了。”
贾环应诺，推开五王爷，走过去自然而然与他十指相扣。
行人举着火把下山，五王爷却还站在破败的茅屋内，面无表情的盯着他们远去的方向。稽延踌躇片刻，拱手道，“王爷，该走了。”
“走？走去哪儿？失了环儿，这天下哪里还有本王的去处？”摇曳的火光映照出青年扭曲的脸庞，他忽而狂性大发，抽出腰间佩刀将屋内所有摆设砍成碎片，连烈烈燃烧的火堆都没放过。四溅的火星点着茅草、兔皮、桌椅等物，又烧穿他袍角，沿着华丽的，金线织就的龙纹往上爬。
稽延吓了跳，忙跪下拍打火星，苦苦相劝，“王爷，您冷静点。眼下您失了城，可回京以后，您有大把的机会……”
“没错，你说的没错！环儿可不是谁都能随意摆弄的，哪怕老三也不行！”五王爷急促的呼吸平缓下来，忽而仰头大笑，刀割断袍角，昂首阔步的离开。
稽延抹去满头满脸的冷汗，冲守在屋外表情古怪的将士们挥手。行人隐没在漆黑的山林中。
孟谷亮发现晋亲王与贾公子之间的气氛变了，起初还只是朋友间的亲密，眼下却越来越黏糊。形影不离也就罢了，还常常十指紧扣，耳鬓厮磨，毫不避讳旁人目光。次用膳，晋亲王竟取下贾公子唇角的饭粒，放入自己口中咀嚼，而贾公子不但不觉得尴尬，反凑过去亲吻他腮侧。两人凝视对方温柔浅笑。
如此暧昧的场景，差点没灼伤孟谷亮的眼睛。好在几日后晋亲王因落水感染了风寒，待在马车内将养，这才令他暗松口气。
二十多天后，马车终于缓缓驶入京城地界。
“我先送你回府，再去宫中复命。”三王爷将少年抱在怀里，细细密密啄吻他脖颈，又握住他纤长的十指，根根允吸，漆黑深邃的眼眸中满是痴迷之态。
“丢了账册，你该怎么向皇帝交代？”贾环侧过头，亲吻他坚毅的下颚。
“无碍，我病得如此厉害，父皇不会忍心苛责于我。”三王爷摆手淡笑。
“这瓶药你拿着，实在病得重了就吃粒。使苦肉计也要有个限度。”贾环从怀里掏出个小巧精致的瓷瓶。
三王爷接过，将他压倒在锦被上深吻。两人发丝缠绕，鼻息交融，难舍难分。
萧泽立在路旁，尴尬的听着里面唇舌咂摸的声音，直至两人消停了，才小心翼翼开口，“三爷，荣国府到了。”
“我该走了。”贾环推开青年，整理散乱的鬓发和凌乱的衣摆。
“实在是舍不得。若能将你日日夜夜栓在身边该多好。”青年从背后拥住他，侧头含他湿润的唇。
贾环低笑，主动加深这吻。过了许久，两人喘着粗气分开，贾环半坐而起，正准备掀帘子下车，却又被青年拽回去，继续拥吻。
半坐而起，被拽回去亲吻，又半坐而起，又被拽回去亲吻，如此反复，不只萧泽头大如斗，连贾环都有些不耐烦，手掌覆在他唇上，没好气的道，“你有完没完？当真要跟我吻到地老天荒不成？”
“倘若真能地老天荒，倒还好了。”青年面上含笑，眸中却暗藏丝苦涩，捏了捏少年指尖，低语，“环儿，无论发生任何事，请你暂且忍耐。切有我，切都会好的。”
贾环定定看他半晌，不说话亦不点头，掀开车帘大步离去。
青年凝望他颀长的背影，神色恍惚，直过了刻钟，才沉声道，“回宫复命吧！”
孟谷亮在神武门外等候良久，见晋亲王车马到了，立刻递牌子求见。
两人行至养心殿外，皇帝先召见孟谷亮，令晋亲王在外等候。足过了小半个时辰，大内总管高河才笑眯眯出来，宣晋亲王入内。目光对视，高河隐晦的递了个眼神。
“儿臣参见父皇。此次西北之行，儿臣有辱使命，还请父皇责罚。”三王爷跪下请罪。
“起来吧。”已显露老态的皇帝颔首，指着御桌道，“你看看这是什么。”
三王爷打开盒盖，取出本账册，略翻看两页后表情错愕，“父皇，这本账册不是……”
“启禀王爷，事情是这样。微臣察觉侍卫中暗藏奸细，唯恐账册遗失，未经您同意便将之替换。那些死士抢走的不过是本赝品，真账册直在微臣这里。为防还有奸细潜伏左右，微臣直隐瞒不报，请王爷降罪！”孟谷亮撩袍子跪下。
不待三王爷发话，皇帝率先摆手，“你不要怪他。出发前，朕有言在先，只要能查明真相，他大可以见机行事，无需通禀。”
“儿臣感谢孟大人尚来不及，怎会怪罪？孟大人快快请起。”三王爷亲自扶他起来，笑容真切。
皇帝欣慰的看他眼，待孟谷亮退走，忽然拍桌怒斥，“孽子，还不给朕跪下！”
三王爷立即跪下，脸色苍白。
“朕此次对你寄予厚望，却没想到为了个娈宠，你竟罔顾自己性命，亦有负朕之所托。你年幼时朕曾教导你：莫非命也，顺受其正，是故知命者不立乎岩墙之下。而今自省，你身上可还有半点君子之风？”
三王爷垂头沉默。
皇帝冷哼声，越发疾言厉色，“且朕听闻，那贾环在你与老五之间左右逢源，挑拨离间，何其胆大，何其奸猾！为了这么个玩意儿，你竟把所有侍卫皆派去他身边护卫，不顾自己半点！朕白教养你场！孽子，你可知错！”
三王爷磕了个响头，徐徐开口，“启禀父皇，环……贾环并非娈宠奸佞之流，他见识卓著，能力非凡，又几次三番救儿臣性命，儿臣护卫他实乃应当应分，并不有违君子之风！请父皇明鉴！”
“哦？你可敢向天发誓，对贾环只是朋友之谊，并非儿女私情？”皇帝目色深沉的看进他眼底。
三王爷敛眉沉默。
“倘若他只是个庸碌之辈，留在你身边当个乐子也就罢了。但他能力卓绝，见识不凡，且性情还十分邪佞，仗着你与老五庇护，常常无法无天横行无忌。朕不能留着他左右你。”皇帝语气冰冷。
“父皇，错在儿臣，不在贾环，且看在他又救了儿臣命的份上，不要伤害他。若您不允，儿臣便长跪不起。”三王爷砰砰砰磕了三个响头，额角立时红肿。
“你要跪便跪吧。”皇帝恨铁不成钢的瞪他眼，甩袖离开。
两个时辰后，夜已深沉，三王爷依然笔直的跪在养心殿内。皇帝派高河前去规劝，不理，又等了小半个时辰，终于缓步而至，端坐在御案后问道，“要朕不伤他可以，你愿拿什么来换？”
“儿臣愿拿身王爵来换。”
“身王爵？好好好！当真是朕教出来的好儿子！朕不杀他，你给朕滚，即刻滚出宫去！”皇帝怒而拂袖。
三王爷大喜，磕了三个响头，踉踉跄跄离开，刚出宫门便昏厥过去。
高河奉命送他回府，及至临晨才归，走进养心殿磕头。
皇帝夜未曾阖眼，疲惫开口，“太医可曾看了？”
“看了，说是受了风寒，又心力交瘁，需将养数月才好。”
“为了个娈宠，竟甘愿舍弃王爵，甚至性命。荒唐！实在是荒唐透顶!”想到这茬，皇帝又是阵恼怒。
“那可不是普通的娈宠，却是王爷的救命恩人呢。王爷重情重义，皇上您该高兴才是。”高河小心翼翼开口。
“你说的没错。齐儿性情、能力、心智，皆是不凡，只个弱点，就是太过重情。与几位兄弟，除了老五，他皆相处得宜，尤其对小九儿照顾有加，朕对他自然是满意的。倘若他弃贾环于不顾，朕倒要心寒了。”
说到这里便想起派死士截杀自己兄弟的太子，又想起谋逆的大皇子，皇帝对晋亲王的怒气瞬间消弭。连血脉兄弟都不肯放过，倘若他禅位于这样的人，早晚也会被迫害而死。
高河受晋亲王所托，静默片刻后多嘴问，“皇上，您要如何处置贾环？”
皇帝沉吟片刻，徐徐开口，“他到底救了齐儿，又是贾公后人，朕不杀他，便留在家中禁足两月。齐儿亦禁足月，掠夺所有职务。他不是甘愿舍弃王爵吗？朕便让他尝尝做庶民的滋味！”
“皇上您又忘了，晋亲王三年不肯入朝，只管徜徉书海，逍遥快活。您让他做庶民，没准儿他还求之不得呢。”高河笑呵呵的打趣。
皇帝先是怔愣，继而扶额喟叹，“他这性子，十成十随了姚老先生，忒淡泊名利了点儿！”虽语带不满，眼里却泛出笑意。
皇帝壮志未酬，野心难消，身体却已经支撑不住，半年前不得不做好禅位的打算，却舍不得手中权柄，又恐晚年凄凉，心想寻个易掌控、性温和、重情义的继承人。这点，旁人不知，高河却看得通透，当然，晋亲王也同样看得通透。
今日这出，看似晋亲王有负圣恩，难以重入朝堂，实则在皇帝心中加分不少。
三王爷从昏迷中醒来，就见曹永利守在床边，表情凝重。
“父皇意欲如何处置环儿？”他心心念念的只这桩。
“皇上降旨，言及环三爷保护王爷不利，命其在府中禁足两月。”曹永利低声回禀。
“禁足两月？父皇好心思，竟变相的阻了环儿仕途！若不是因为本王，环儿今科该中状元的，该是我大庆百年来第个连中小三元，又连中大三元的不世之材！他本该前程似锦，眼下却全都毁了，是本王的错……”三王爷眼眶通红。
曹永利踌躇片刻，小心翼翼开口，“皇上让高公公带话，叫您日后远着环三爷，再不许被他扰了心志。五王爷既然喜欢，便让给他，也好缓缓兄弟情义。倘若日后再听闻你两为了他争来抢去闹到兄弟失和贻笑大方，便要，便要让环三爷永远消失。”
“让给老五？他当环儿是什么？可有可无的玩意儿？那是本王的心头肉，是本王的心头肉啊！”三王爷心痛如绞，及至最后竟哽咽的说不出话来，只能拳拳捶打床榻。
“王爷您别打了！小心弄伤自己！”曹永利忙将双手垫在他拳下，嗓音压得极低，“等过了这阵儿，王爷您大业有成，切都会好的。谁也不能逼您。况且，环三爷也不是任人摆弄的主儿，五王爷再如何喜欢，环三爷心在您身上，他也无法不是！不过次科举，错过了便错过了，三年后，让环三爷做您钦点的第任状元郎岂不更好？”
三王爷逐渐冷静下来，整理乱发，抚平衣摆，平淡的语气仿佛刚才崩溃失控的那个人不是他般，“拿药来，本王要喝药。”
环儿，你可千万要等着我！
☆、第90章
贾环回屋后倒头就睡,直到翌日凌晨才醒,刚用完早膳，宫里就来人宣旨,命他在家自省,两月不得跨出府门半步。
西北之行办砸了差事，贾环早已料到皇帝会降罪,故而并不如何吃惊，接过圣旨后给那太监塞了个沉甸甸的荷包,问道,“晋亲王眼下如何？”
那太监是个圆滑练达的，作揖道，“回贾公子，晋亲王那里也被禁了足,为期月。不过……”顿了顿，他压低嗓音继续，“反正这事迟早会闹得大庆皆知，杂家这会儿先告诉你也无妨。皇上对晋亲王十分失望，已捋了他八府巡按、顾命钦差之职，又收了尚方宝剑、丹书铁劵，而今只留下个亲王的虚衔。”
“你可曾去王府宣旨？”贾环又问。
“先去王爷那里宣的旨，而后才到的荣国府。”
“王爷可还好？”贾环又递了个荷包过去，里面塞了沓银票。
那太监用手指捻了捻，笑得十分谄媚，“贾公子你放心，王爷并无任何不妥。虽皇上时震怒，却也派了太医常驻王府照看，可见王爷并未完全失了圣心。”
贾环满意的颔首，又打点了些小巧精致的好物，将他送出府门。
出了荣宁街，那太监附在随从耳边低语，随从应诺，慢慢坠在人后，逮着机会悄无声息的离开。不多时，曹永利便得了消息，匆匆来到书房。
三王爷正盯着墙上‘金榜题名’的横幅发呆，足过了好半晌才看向跪在门边的曹永利，眼珠布满血丝，嗓音沙哑不堪，“环儿可还好？”
曹永利作揖，轻声回禀，“江公公说三爷很好，接到圣旨后并无郁色，亦不见恼恨，态度很是平淡。”话落扯开抹笑，轻快道，“他还给江公公送了许多好处，打听您的消息，可见心里直记挂着您呢。”
“是么，那就好。你退下吧。”三王爷紧绷了天夜的心弦终于放松，拿起少年遗留在书房内的策论、习字帖等物，认真翻看，坐便是整天。
晋亲王府波澜不兴，贾府却炸开了锅。贾母、王熙凤等人如何幸灾乐祸暂且不提，赵姨娘闻听消息，差点没昏厥过去，连忙用力掐自己虎口，诘问道，“究竟怎么回事儿？怎好端端的将你禁足？四月底的殿试怎么办？不考了吗？”
“自然是考不成了。”贾环用绢布擦拭仪刀，神情专注。
“差事办砸了也不是你个人的责任，皇上怎能这样，句话把你大好的前程都毁了！”赵姨娘眼眶红彤彤的，不停用手帕抹泪。眼看儿子就要连中三元，离登天只步之遥的时候被踹下来，那种大起大落的滋味真不是普通人能够承受。
可贾环却不是普通人，眉头不皱，心绪不乱，语气亦十分平淡，“三年后再考也是样，不急。”
“可三年后探姐儿就二十岁了，你不着急，她着急啊！”赵姨娘眼泪掉的更凶，唉声道，“我本想等你中了状元光耀门楣后，替探姐儿寻户好人家。而今你仕途受阻，且阻你那人还是皇上，探姐儿要想嫁个好人家却是难了。”
贾环将寒光烁烁的仪刀插入刀鞘，漫不经心的开口，“作甚定要嫁入豪门深宅？你看看你自己，在贾府过得可还快活？嫁户人口简单，家境殷实的不好吗？没有森严的规矩束缚，没有妻妾相争，没有尔虞我诈、藏污纳垢，日子过得安稳又松快，寿数都比别人长。”
赵姨娘慢慢止住哭泣，敛眉沉思，越发觉得儿子说得有理。
贾环这才抬头，淡淡瞥向半掩的窗户。
探春心下惊，连忙带着侍书悄无声息的离开，回房后坐在梳妆台前发愣，过了小片刻竟嘤嘤哭起来。
“姑娘，快别哭了，当心环三爷听见。”侍书连忙上前劝慰。
“听见就听见，他能奈我何？我还当他如何出息，却不想是个成事不足败事有余的。西北出了那样大的纰漏，多少老臣重臣避之唯恐不及，他介白身跑去掺合什么？办砸了差事，只有被推出来顶缸的份儿！蠢货！自己蠢也就算了，作甚要连累我！”气性越发大了，探春扫落妆奁，怒骂，“叫我堂堂公侯千金嫁入寒门小户，过衣不遮体、食不饱腹的日子，亏他说得出口！我宁愿绞了头发当姑子，也绝不屈就！”
“可眼下环三爷仕途受阻，赵姨娘又是家生子出身，眼界人脉有限，您就是再着急，也没办法不是？来，喝口玫瑰香露缓缓神。”侍书低声规劝。
探春拂开香露，掩面哀泣，“我怎会如此命苦！摊上那样的姨娘兄弟，便没过过天舒心日子！早知如此，当初就不该投靠过来，好处没有，反倒平白受了拖累！倘若太太还在，哪会落到这般境地……”
侍书边收拾东西边抹泪。两人都没发现，赵姨娘在门外站了许久，终是撕掉手里丰厚的嫁妆单子，铁青着脸离开。
两月之期说长不长，说短也不短，足够大庆变个天数。
太子与瞿泽厚冒赈之事爆发，牵连数百官员。西北官场从品大员到刀笔小吏，能保住性命的竟然个没有，倘若全部处斩，西北官衙将陷入瘫痪。皇帝不得不划下两万两的死亡线，即便如此，被斩首的依然有七八十人之众。
重入朝堂的晋亲王因办事不力被捋夺所有实权，成了空头王爷。四皇子取而代之，授命监察使、顾命钦差、刑部尚书，又赐尚方宝剑，带头彻查西北大案，时风光无限。
随后太子拼尽最后口力气反扑，向皇帝揭发四皇子联合七皇子八皇子收受贿赂，卖官卖爵之事，言及江南官场皆为四皇子所控，连年来泄露科举试题，为投效麾下的举子大开方便之门，秘密安插到要位，就连深得皇帝信任的领侍卫内大臣孟谷亮、总管内务府大臣姜经纬，暗地里都听命于四皇子。
皇帝震怒，立即撤换几人，将远在南疆巡边的九省统制王子腾召回，力彻查西北大案和江南舞弊案。短短十天，王子腾连任刑部尚书、领班军机大臣、保和殿大学士，使了雷霆手段查清案件后又受封等忠勇公，成为大庆又权势滔天的人物。
瞿家抄家灭族；太子被废贬为庶人；瞿皇后被打入冷宫，投缳自尽。四皇子、七皇子、八皇子圈禁府中，无旨永世不得出。
西北、江南官场被清洗空，又因今科试题泄露，涉事举子皆革除功名，其余人等成绩作废。朝中极度缺人，皇帝不得不将留在京中候缺的官吏全部派遣出去，又从基层小吏中提拔了大批人担当实职，这才解了西北、江南之危。
经此事，皇帝迅速衰老，隐隐透出禅位的意思。有心者细数众位皇子，这才惊觉大皇子、四皇子、七皇子、八皇子皆被圈禁；二皇子被废；三皇子失宠；只有五皇子与九皇子最有希望登顶。然而五皇子行事向来荒唐，不得人心，加之母妃早逝，没有助力，比不得九皇子，还有个宠冠六宫的容贵妃杵在后面。
事情平息后，皇帝果然将九皇子封为义勇亲王，命他前往户部历练，随即擢升容贵妃为容皇贵妃，授予凤印，代为管理后宫事务，又提携容贵妃母家，隐有替九皇子造势之意。
如此举动，大臣们还有什么不明白的，纷纷向九皇子倒去。
不仅大庆朝风云突变，连荣国府也翻了天。因王子腾位极人臣，被发配至金陵老家的王夫人终于迎来了出头之日。
“姑娘，你听说了吗？太太要回来了！”侍书气喘吁吁的跑进门。
“她的脸……”探春悚然惊。
“听说王大人在南疆寻到位神医，拔除了太太体内毒素。昨日王夫人前来拜访老太太，商量迎回太太的事。”
“老太太何意？”探春捏紧手帕，嗓音发抖。
“太太娘家如今权势滔天，能给予宝二爷不小的助力，又能压制环三爷，老太太自然是千肯万肯。”侍书忧心忡忡的开口。
探春垂头沉吟片刻，果断道，“把我私库里的好东西都取出来，咱们去探望宝玉跟凤嫂子。”
“环三爷和赵姨奶奶那里你怎么交代？”侍书踌躇不前。
“我都十八了，哪家姑娘十八了还嫁不出去？要交代，也该他们给我交代才是！”探春冷笑，走到屏风后换衣。
两人跨进宝玉屋内，就见他正趴在桌上，用小竹管吸食堆白色的粉末，脸上露出痴迷之态。群花枝招展的优伶环绕身周，娇笑连连。
时下的贵族子弟均有吸食五石散的嗜好，探春不以为怪，等他享受完了才笑着开口，“宝玉，近来可好？”
“三妹妹来了，快请坐。”宝玉倒进优伶怀中喘息。
三年里，宝玉消瘦不少，脸色亦十分苍白。虽然贾环也同样苍白，可他周身萦绕着股森冷煞气，显得很不好惹。不似宝玉，看就是个孱弱的。探春不着痕迹的打量他，暗暗皱眉。
五石散欲仙欲死的效果没了，宝玉这才睁眼，自顾穿上锦绣外袍，道，“三妹妹来得不巧，我与义勇亲王有约，即刻便要出府。你请回吧。”他再也不是当年那个少了姐姐妹妹就日日哭泣，夜夜失眠的无知少年。三年不来探望，这个时候再来却是有些晚了。
“那还真是不巧。”探春勉强笑，走到门口停步，问道，“听说太太要回来了？什么时候？”
宝玉精神大振，眯眼而笑，“下月初就回，我亲自去金陵接她。”
“是么，终于要回来了，真好，届时你路上小心……”直出了垂花门，探春才从恍惚中回神，忧心忡忡往琏二奶奶院子行去。
王熙凤听说探春来访，面也不肯露就将她打发走，应贵重礼物倒是留下了。
探春挫败而回，正心烦着，却被赵姨娘叫到房中，劈头盖脸就是顿呵斥，“你怎又去见贾宝玉？不记得他将你害得如何凄惨了么？是不是听说太太要回来了，又起了攀附的心思？我这里庙小，终究容不下你这尊大佛！你想走只管开口！”