张皇后满脸遗憾，扼腕道：“我也觉沈家七娘子甚好，只可惜她已许了人家。”
这平平淡淡的几个字，落在尉迟越耳中，却不啻于平地一声惊雷。
沈氏许了人家？这不可能！
他纵然有泰山崩于前而色不变的气度，听说自己发妻与别人订亲，不免也露出了错愕之色。
张皇后将儿子神色看在眼里，不由失笑：“三郎缘何如此惊愕？七娘这般品貌，自然是百家争求，许了人家不是理所当然的事么？”
尉迟越意识到自己失态，竭力平复心绪，露出洒脱的微笑：“母后所言甚是。儿子非是惊愕，不过略有几分诧异罢了。”
他镇定自若地端起杯子，喝了一口，忽觉一股咸涩的味道直冲天灵盖。
掌茶的宫人惊呼一声；“太子殿下，这是盐碗！奴婢死罪……”一边告罪，一边叩头如捣蒜，心里暗暗叫冤。
皇后喝茶不喜欢加盐，太子却是每饮茶必要放盐，且他舌头刁钻，宫人调的味道不是嫌太淡便是嫌太咸，因而每次奉茶，宫人都会在他食案上放一碗浓盐水，供他自行取用。
这是经年来的习惯，哪知道今日太子殿下怎么了，竟把盐碗当了茶杯，分明一个葵口，一个平口，器型大小都不一样！
尉迟越硬是将那口盐水咽下，咸涩的味道令他灵魂激荡，他愣是没有皱一皱眉，镇定自若道：“不必大惊小怪，孤只是觉得口里有些淡。”
似乎为了证明自己所言非虚，他若无其事地端起碗，又抿了一小口，这才撂下盐碗：“不知沈氏与哪家结亲？”
他不说沈七娘而说沈氏，便是关心世家联姻之事，师出有名，非常得体。
张皇后简直有些不忍心看，太子样样都好，就是不知为何，从小死要面子，都这样了还在装。
尉迟越两口盐水灌下去，倒是被激得灵醒了些。嫡母身在深宫中，弄错了也未可知。说不定是以讹传讹，他们沈家姊妹众多，说亲的或许是旁人。
张皇后道：“是宁家二房的十一公子。”
她这句话却叫他如坠冰窟，刚燃起的一星希望就如火星遇水，“呲啦”一声，只留下一股青烟。
尉迟越沉默半晌，一开口，声音有点哑：“原来是宁家，倒是不曾料到。不知是什么时候的事？”
张皇后道：“听说是不久前议下的，不久便要过定了。”
方才那两口盐水似乎流到了他脏腑中，又从他的笑容中流溢出来。
原来两人在桃林中相会，的确是情投意合，已经许下终身。
张皇后点点头：“宁家如今在朝中虽有些尴尬，但门风清正，听说那宁小公子气质清华，虽无功名，但如今在国子监读书，颇得师长的嘉许，还有诗集行于世，想来早晚也能崭露头角。七娘嫁过去应当不会受委屈。”
边说边觑儿子的脸色，眼里闪过促狭之意。
尉迟越苦笑，上辈子宁十一考进士科，被礼部侍郎压着，还是他在复核时发现他才学胸襟过人，力排众议点了他为状元。
宁十一有经世济国之才，这辈子只要不出意外，这状元定然还是替他留着。
张皇后又道：“本来我也想着，七娘那孩子合眼缘，又大方端雅，再没有比她更合适的太子妃人选，也不是没起过念头，趁着他们还没过定，降旨将她娶进宫来……”
尉迟越不由凝神屏息。
张皇后话锋一转：“可与臣子争妻，说出去毕竟不体面，三郎你说是不是？”
她含笑看着儿子。
尉迟越只觉脸上如被掴了一掌，火辣辣的，这正是他亲口说出的话。
张皇后接着道：“横竖日后想见，宣她入宫陪我说说话便是。再说这姻缘也着实不错，旁的也就罢了，宁家四十无子才可纳妾，这一条便比什么显赫的官爵、门第都实在了。”
一众宫婢同为女子，这些年又眼见张皇后与宫妃们斗智斗勇，以至于心力交瘁，尽皆点头。
尉迟越再也听不下去，匆匆行礼道：“儿子忽然想起宫中还有些冗务，母后请恕儿子失陪。”
张皇后冲着儿子的背影道：“太子妃的人选好生斟酌一下。”
待尉迟越离去，张皇后屏退了其他宫人和内侍，只留了最亲近的女官在侧。
那女官替皇后一下下打着扇子：“恕奴婢愚钝，娘娘既知殿下有意，又喜爱那沈家娘子，为何不请圣人降旨赐婚？殿下方才那模样……啧……奴婢看了都心疼。”
张皇后老神在在地笑道：“是他娶妇，他都不急，我何必越俎代庖。”
女官低低一笑：“奴婢看着，太子殿下似乎挺急。”
张皇后道：“他的性子你不知道？若是真想要，他自会去争，什么不能与臣子争妻，都是借口罢了。他们尉迟家的人，身上流的可是狼血。”
第16章 决心
尉迟越不知怎么回的东宫。
沈氏定亲的消息如同一闷棍砸在他后脑勺上，也不见得有多疼，剜心剔骨谈不上，就是打得他措手不及，眼前黑了一黑。
宁沈两家结亲，是板上钉钉、确凿无疑的了。
可是尉迟越不明白，上辈子他不情愿娶她，两人毫无波折地成了夫妻，如今他愿意娶她，甚至还费了不少心神，她却与旁人定了亲？这是何道理？
难道就因她吃错了东西，错过了花宴，此生便与他失之交臂了？
他不由又想起沈氏与宁十一谈笑风生的样子，再比照那日在甘露殿对自己不假辞色的模样，饶是他不情愿，也不得不承认，沈氏大约并未对他一见倾心。
恰恰相反，她与那小白脸倒是倾盖如故。
尉迟越感到口中又咸又涩又苦。
却原来，沈氏的深情也会随时而易，上一世能给他，这一世叫宁十一捷足先登，便付与了那小白脸。
诚然，宁十一郎生得不错，才学也差强人意，但若论文韬武略，与他比还是差些，尤其是骑射，更是不如他远矣。
家世就更不必提了，他是天潢贵胄，当朝储贰，沈氏嫁与他为妻，将来便是母仪天下的皇后，天底下除了太后，还有比皇后更尊贵的女子么？
这简直就像举子不愿当状元，不可理喻。
尉迟越背着手在房中踱了几步，有些怒其不争，到底还是个十几岁的小娘子，一时叫皮相迷了眼。
也罢，他心道，本来就是顾念她对自己一往情深，这一世才想着娶她为妻，待她好些。
既然她已移情别恋，那便由她去与宁十一琴瑟和鸣、长厢厮守去吧。
她既不是非他莫属，那他也不必非她不娶。
难道他还真去与臣子争妻？此事绝非人君所为。
尉迟越一向是个当机立断的果决性子，当下决计将此事抛诸脑后，叫内侍将今日送到的奏疏搬来。
他吩咐内侍研墨，随意翻开一本奏章，却是礼部侍郎刘韶德所上的《请建皇太子妃疏》。
太子迟迟不娶妃，朝臣们比尉迟越自己还心急，隔三岔五地上疏要求他立妃。
尉迟越往常不觉什么，如今却觉那一行行工整的小楷仿佛排着队在讥笑他自作多情。
尉迟越刚平静下来的心绪又掀波澜。
他撂下这糟心的奏书，又打开另一封，却是御史大夫杨坦的乞休表。
上回为了追封沈宜秋父亲的事，杨坦叫他当着一干重臣的面教训了几句，自觉失了颜面，称病不朝，如今又闹着乞骸骨，分明就是一哭二闹三上吊。
尉迟越本就不豫，见此奏表，不免想起沈氏，又想起当日自己为了制造巧遇之机，煞费苦心，犹在沾沾自喜，沈氏与宁十一却已暗度陈仓……
尉迟越捏捏眉心，提起朱笔便批下“准奏”二字。
这世上能要挟他的人还没生出来，既然这尸位素餐的老匹夫愿意将官位腾出来，成全他便是。
尉迟越批了一会儿奏章，总不免走神，看到琼州进贡沈水香，沈氏的脸又浮现在脑海中；鼻端似乎还萦绕着一缕淡淡的幽香。
好不容易将她的笑颜从脑海中摒除，又看到“边关不宁，十有一年”。
他放下奏章，想起张皇后的话，心道四十无子方能纳妾便很了不起么？
非是他喜欢三宫六院，上辈子他从不沉湎声色，后宫总共也没有多少人，在历朝历代的君主中已属罕见。
他是人君，自不能与臣子一概而论。
莫非沈氏在意的是这个？尉迟越思忖，大抵世间女子都是爱喝醋的，沈氏对自己一往情深，心里自然也暗暗醋着，只是深明大义，端庄识大体，这才未曾流露分毫，若是这一世……
尉迟越回过神来，哪里还有这一世，此女业已琵琶别抱，与他分道扬镳，再无瓜葛了。
想到此处，他便觉如鲠在喉。
罢了，多想无益。
尉迟越捏了捏额角，继续埋头案牍，可沈氏就像在他脑海中安了营扎了寨，只等他稍一松懈，她便乘隙来攻城略地。
尉迟越批了一会儿奏章，只觉心神不宁，不堪其扰，只得撂下笔站起身，走出书房，沿着回廊漫无目的地走着，不知不觉走到长寿院后头的园子里。
时值仲夏，转眼就是端阳，海池中芙蕖拱璧，花色白里透红，犹如少女含春的粉面。
池子上有一座水榭，四周施设了纱幔，尉迟越心不在焉地走过去，刚在水榭中坐下，便想起当年沈氏常在此地读书消夏。
他立即站起身，步出园子。
可这东宫后院是他们当年婚后所居，哪里没有沈氏的影子？
尉迟越只得去了前院，至少她从不踏足此地。
他闷闷地坐了一会儿，忽然想起一件事，把来遇喜叫到跟前：“你可记得我幼时常带在身边的那柄小胡刀？”
来遇喜皱着眉一脸困惑。
尉迟越一边回忆一边道：“六寸来长，玳瑁刀柄，金刀鞘，上面还嵌着红宝石和玉虫子……”
来遇喜这才记起来：“可是圣人所赠的西域贡物？”
尉迟越点点头：“不知现今何在？”
来遇喜努力回忆了一番，躬身道；“奴年老糊涂，一时还真说不上来，但宫中物事皆有造册，请殿下容奴去查一查。”
尉迟越端起茶杯，将整杯酽茶一饮而尽，苦得皱了皱眉：“你现在去查，孤在这里等着。”
来遇喜哪里还敢耽搁，忙一路小跑着，支使小黄门们去翻各个库里的册子。
东宫的库藏不知凡几，这刀又是多年前的旧物，找起来谈何容易。
来遇喜使出浑身解数，满东宫的宫人、内侍齐心协力翻箱倒柜，找出那柄刀也费了一个多时辰。
尉迟越打开沉香木盒子，曾经日日摩挲的爱物躺在宝蓝织锦上，时隔多年，刀鞘上的宝石真珠依旧熠熠生辉。
他伸手摸了摸刀鞘上錾刻的葡萄纹，指尖传来熟悉的感觉。
这似乎是他唯一一次赠送东西给沈氏。
上辈子每逢节日，他都会循着宫中的成例赏赐些东西，有时是锦缎，有时是器玩，但唯有这把小胡刀不是赏不是赐，是赠与她的。
却连这把小金刀也没送出去。
尉迟越沉默有时，收回手，阖上盖子，对常遇喜道：“收起来吧。”
来遇喜应了声是，丈二和尚摸不着头脑，太子殿下不知怎么了，劳师动众地将孩提时的玩物找出来，他还以为有什么要紧用处，谁知只看了一眼，摸了两下，便又叫他收起来。
不觉五日过去，东宫风平浪静。
贾七贾八见事情败露，这几日心里七上八下，生怕太子殿下问责，特地编排好一套说辞。
兄弟俩对了七八十遍，确保万无一失，谁知太子殿下闷声回了东宫，批了一下午奏章，第二日照常在弘教殿与群臣议政，与往日并无不同，好似已将沈七娘抛诸脑后。
兄弟俩战战兢兢地等了数日，见太子非但没有发落他们的意思，连问都没问一声，心里一块石头总算落了地。
这一日夜里，又是两人在太子房门外当值守夜。
贾八故态复萌，恢复了往日那傻不愣登的模样：“殿下不愧是伟丈夫，拿得起放得下。”
贾七心思比弟弟细得多，仍有些心有余悸：“常言道，大丈夫何患无妻，想嫁殿下的小娘子能从延平门排到延兴门。殿下什么身份，岂会为了个女子黯然神伤？”
贾八不能赞同：“那沈小娘子生得貌美无匹，比何九娘还美上好几分，怕也不是随随便便能寻个差不多的出来……”
贾七噎了一下，推了弟弟的脑门一把：“你是不是傻？就不能多娶几个？几个不行，那就娶上十个百个，三千佳丽听说过么？三千个加起来还打不过一个？”
“这怎么比……”贾八捂着脑袋嘟囔了一声，又纳闷道：“上回殿下见那沈小娘子与宁十一郎私会，回来好几日没睡个整觉，那些黄门都折腾得够呛，这回倒是没见他如此。”
贾七瞪了弟弟一眼：“少胡说，殿下那是勤于政事，夙兴夜寐，岂是为了女子，莫要毁谤殿下清誉。宁尚书是朝中大员，咱们堂堂太子殿下，怎么能跟人抢媳妇呢？这把脸面往哪儿搁？”
刚说到此处，便听门帘“哗啦”一声响，眼圈乌青的太子殿下站在他们面前：“替我备马。”
贾七看了眼天色，是夜无星五月，宫灯照不到之处漆黑一片，不禁小心翼翼地问：“不知殿下何往？”
尉迟越淡淡道：“孤要去一趟紫云观。”
华清宫紫云观在蓝田，是皇帝修行的所在。
贾七和贾八料想太子必定有要事向当今请示，不敢有片刻耽搁，忙命下属急去备车马。
不一时，一切安排停当，尉迟越上了马，勒住缰绳，回头扫了贾七和贾八一眼：“你们隐瞒太子妃之事，罪无可赦。”
贾七吓得一佛出世二佛升天，贾八还想按着串好的供词申辩，被贾七一把捂住嘴拽得跪倒在地。
贾七匍匐在地上大气也不敢出一声：“属下知罪，请殿下责罚。”他一听“太子妃”三个字就知不妙，沈七娘不足为惧，可太子妃就兹事体大了。
贾八既惊惧又纳闷，不是说大丈夫何患无妻么，不是说不会抢人媳妇么？他悲愤地乜了兄长一眼，枉我这么相信你！
尉迟越默不作声地看了他们一会儿，这才发落道：“罚俸一年，自去领四十笞杖，往后半年宫中所有马厩厕房都由你们清扫。”
顿了顿又道：“妄议太子妃，罪加一等，再加四十杖。”
两人心里凉了半截，八十杖下去，还不知有没有命去扫茅厕。
太子殿下一向御下宽和，东宫近侍又都是贵家子弟充任，贾氏兄弟便是长乐长公主的庶孙，两人受过最重的惩罚便是扫马厩，哪里想到这次的事竟触了太子殿下的逆鳞。
两人心里叫苦不迭，但都不敢告饶。
尉迟越接着道：”孤有差事着你们去办，若是办得好，便留四十笞杖记着，以观后效。”
两人柳暗花明又一村，如蒙大赦，忙谢恩不迭：“殿下有命，仆等便是粉身碎骨也要办好。”
尉迟越睨了他们一眼：“不必粉身碎骨。只需替孤往外传个消息。”
如此这般吩咐完毕，尉迟越轻轻一夹马腹，策马而去。
沈宜秋是他的正妻，是他天经地义的太子妃，凭什么拱手让人？
第17章 卜卦
骊山华清宫位于长安城东的昭应县，去城六十余里。
尉迟越轻骑简从，只带了十余名侍卫，星夜启程，从京城东面北端第一门通化门出，一路快马加鞭，在第二日晌午抵达骊山北麓。
山间云雾弥漫，一行人从西边的望京门入华清宫宫城，沿途街衢洞达，百官廨舍和王公邸宅鳞次栉比，虽名为离宫，却俨然是座城池。
先时太子年幼，尚不能监国理政，皇帝便将整个朝廷一起搬到这骊山脚下，从十月一直住到来年春月。
那时候百官羽卫，商贾繁会，如今太子监国，皇帝当起了甩手掌柜，这车马阗咽、烟云相连的盛况便看不见了。
骄阳下的宫城，侈丽奢靡已极，却又冷清寂寥。
尉迟越看在眼里，煞是肉痛，一言不发地骑马穿过宫城，向山上宫殿行去。
离宫因地制宜，朱阙楼阁星罗棋布于青山绿水间，彼此间以廊道相连，人行其间，便如走在云上，四周绮楼绣户令人目不暇接。
时不时有身披轻纱罗衣，头戴银莲花冠，作女道打扮的宫人在阁道中穿行，远望有如神仙中人。
可惜太子殿下生来不谙风情，玉宇琼楼和婀娜美人看在他眼里，全都是虚掷浪费的税赋。
到得紫云观前，便有道士打扮的小黄门出来迎接。
尉迟越命侍卫在外等候，自己下了马入内觐见。
到得正殿中，小黄门入内通禀，出来的却是一个内侍和一个道士。
那内侍是皇帝身边亲信内臣，道士是极受皇帝宠幸的“大德”净虚真人。
尉迟越缺乏慧根，哪怕死而复生一次也没有大彻大悟，一见这些神神叨叨的高道大德，一身凡尘俗骨便不舒爽。
他扫了眼干瘦的紫衣道人，挑了挑眉，殊无恭敬之意，转头问那内侍：“圣人何在？”
内侍面露难色：“圣人昨日起闭关修行，七日后方能出关，有劳殿下稍待几日，不知殿下欲下榻何处？若是嫌少阳院来往不便，这紫云观中便有清净的院舍，奴即刻命人扫榻……”
“不必了，”尉迟越打断他道，“孤有要事禀告圣人，等不了七日。”
那内侍左右为难，正不知如何是好，那“大德”却笑道：“圣人将有所成，此次闭关干系重大，圣人特地嘱咐，若非紧急军情，一概事宜皆等他出关后再行定夺，望殿下见谅。”
说罢气定神闲地作了个揖，他是当今天子亲封的正三品金紫光禄大夫，皇帝本人以“阿师”相称，长安城中的王公贵族、股肱之臣都对他礼遇有加，只盼着他在皇帝面前美言几句。
太子再怎么尊贵也还不是皇帝，能不能登上帝位还是两说。他日日与帝王相伴，料想太子必定忌惮他三分。