尉迟越点点头：“既然真人这么说，孤只能等了。”
净虚真人微露笑意，心道果然。
谁知尉迟越话锋一转：“尝闻真人迄今已三百余岁，道术精深，出神入化，想必水火不侵、刀枪不入对真人而言不过雕虫小技。”
他按了按腰间佩剑，半开玩笑道；“眼下圣人闭关，孤闲来无事，真人不如施展几分与孤瞧瞧。”
他说得十分轻巧，语气似是玩笑，但凌厉的眼风扫过，净虚真人当下冷汗直冒、双股战栗。
一旁的老内侍唬了一跳，抬手抹抹额头上的冷汗，忙打圆场：“殿下说笑了，刀剑无眼，若有个闪失，伤到真人……”
尉迟越道：“只有妖谗惑主的赝品才会叫凡铁所伤，连街头耍百戏的都能刀枪不入，真人乃是真仙下界，自不在话下，你这是杞人之忧。”
说罢“锵”一声，把佩剑拔出五寸来许。
那净虚真人再也忍不住，也不管出家人无需跪拜俗世帝王的规矩，仙风道骨全抛了，“扑通”一声跪倒在地，颤抖着声音道：“殿下九天真龙血脉，凡铁到了殿下手上也成神兵利器……小道修为浅薄，若贸然领受，身首异处事小，污了殿下神兵宝剑，小道便是散尽修为也不能赎罪。”
尉迟越将剑推回鞘中，沉下脸冷声道：“孤能见圣人了么？”
净虚真人忙不迭道：“殿下并非凡夫俗子，想来却是无碍的，小道方才一时疏忽。”
尉迟越不屑再看他一眼，正了正衣襟，对那不住揩汗的老内侍道：“领路。”
室内烟雾缭绕，一股浓郁的降真香直往人鼻子里钻，掩盖住若有似无的腐臭味。
重重帐幔中，分明传出女子的调笑声。
尉迟越不禁皱了皱眉，当今早年游乐无度亏了身子，如今年事渐高，力不从心，便开始信奉黄老之术，妄想靠药石益寿延年甚至长生不老，却仍不知节制。
他在屏风前站定，由那老内侍入御帐中通禀，片刻后，皇帝穿着中衣，身披明黄道袍，披头散发地走了出来。
那宽袍广袖倒是有些仙风道骨的意思，可惜走近了一瞧，只见他眼白浑浊，气色虚浮，形容枯槁，显然是闭关与女冠们彻夜研习道术的缘故。
尉迟越抿抿唇，不动声色地向皇帝行礼：“儿臣参见圣人。”
他顿了顿，捏着鼻子道：“打扰圣人清修，儿臣惭愧之至。”
皇帝塌腰坐在榻上，打了个呵欠，乜了儿子一眼：“何事如此紧急？”
尉迟越三言两语说明来意，皇帝脸色越发不豫，不过还是点点头道：“你年纪不小了，是该娶妻了。既然你和皇后看着合适，朕也就放心了。不过此事关乎国运，不可轻忽……”
说到此处，他掀起堆满褶子的眼皮，浑浊黯淡的眼睛里有了点光：“正好你也来了这里，不如让清虚真人合一合八字。”
尉迟越心中不屑，但却不好在这些事上违拗父亲，只得道：“儿臣遵命。”
皇帝便着内侍去请净虚真人。
片刻后，真人到了，皇帝忙起身相迎，口称阿师，恭谨作揖，又对尉迟越道：“三郎，快与真人见礼。”
净虚道人心虚地偷觑太子，对上他似笑非笑的眼睛，哪里还敢摆谱，忙躬腰道：“岂敢岂敢。”
皇帝将事情与净虚道人说了一遍。
尉迟越淡淡道：“有劳道长。”
净虚暗暗松了一口气，忙道：“小道荣幸之至，敢不效犬马之劳。”
他小心翼翼地问道：“还请殿下将那位女公子的生辰八字说与小道知晓。”
尉迟越一噎，沈氏的生辰八字是什么？还真把他问住了。她比自己小三岁，那便是元贞十八年，生辰似乎是在冬季，十月还是十一月？
他冥思苦想了一番，还是不太肯定，索性道：“元贞十八年冬月，真人道术通神，想来不必孤赘言了。”
皇帝狐疑地看看儿子，哪有这样连八字都不知道就能凭空合出来的。
净虚道人也知道凭空合八字太过离谱，可又不能不替太子圆场，好在他术业有专攻，多年来靠着哄骗帝王加官进爵，这点小事不在话下。
老道士眼珠子一转，作个揖道：“太子殿下娶妃关乎国之气运，合八字是民间之俗，未免粗疏，八字同而命运殊者比比皆是。”
皇帝连连点头：“还是真人虑事周到，那依真人之见，该当如何？”
净虚真人道：“不如让小道开坛设法，问一问神明。”
皇帝大喜：“有劳真人。”
净虚真人忙道：“举手之劳耳。”
又转向尉迟越：“还请殿下沐浴焚香，斋戒三日……”
尉迟越一听还要再拖三日，脸色不由一沉，他这次连夜赶来便是要求皇帝一封手谕，有了手谕他才能名正言顺命翰林学士拟旨，然后还得将三省得一道道繁琐手续走完，又是十天半个月。
如今还要耽搁三日，他自是不情愿，对那道士道：“斋戒三日？”
净虚真人最擅察言观色，一见他脸色便道：“太子殿下至诚，一日……不必斋戒也是可以的……小道这就命人设坛……”
尉迟越道：“设坛？”
净虚真人立马会意：“诚能感天，只要心意够诚，不必借助外物。”
他边说边从衣襟中摸出三枚铜钱：“小道占上一卦也是一样的，请殿下凝神屏息，心中默想所求之事。”
说罢他深吸了一口气，将那三枚铜钱往香案上一撒。
噬嗑卦，喉中有物之象，主夫妻怨怒。
第18章 成竹
净虚真人后心一凉，背上汗如雨下，心中连道吾命休矣！吾命休矣！
尉迟越脸色黑得像锅底，寒声道：“不准，再算。”
净虚真人叫他激得一个哆嗦，三魂六魄又回到躯壳中，颤抖着手收起案上铜钱：“……殿下所言极是，小道学艺不精，请圣人、太子殿下恕罪。”
他正要再卜，余光瞥见太子正冷冷地盯着他的手腕，突然心有灵犀地读懂了他眼神里的意思：再算出凶卦，你这双手就别要了。
他只觉手腕一疼，不觉缩了缩，忽然福至心灵，将铜钱端端正正地放回案上，恭恭敬敬地揖让道：“常言道贱不逾贵，小道贫贱，如何能越俎代庖，替殿下卜卦？”
要扔你自己扔，再卜出凶卦可怨不得我，砍自己的手去吧！
尉迟越没动，只是扫了那三枚铜钱一眼。
老道会意，连忙上前用袍袖仔细楷抹干净。
尉迟越这才抬了抬下颌，面沉似水地拈起那三枚铜钱。
还算这老妖道有几分眼色，他心道。
虽然他对这些神神叨叨的事不以为然，不过丝毫不怀疑自己一定能卜出个一等一的好卦。
如此想着，他轻轻一挥袖子，将三枚铜钱撒落案上。
讼卦，背道而驰之象，无端起讼，两败俱伤。
尉迟越眉头一拧：“没算对。”说着将铜钱一抄。
净虚真人从没见过这么和老天耍赖的，不禁看得呆了去，心道阿弥陀佛，不愧是真龙血脉，也不怕遭雷劈。
正思忖着，只见太子又已出手。
老道伸长脖子一看，瞬间又缩了回来。
否卦，闭塞不通之象，主上下不和。
尉迟越脸色沉得快滴下水了。
一直在一旁沉默不语的皇帝终于看不下去了，咳嗽了两声，皱起眉头，微露愠色：“三郎，你方才说那女子是沈三郎之女，卦象屡屡卜出不祥，想是那女子福泽太薄。其父母双亡，许是天煞孤星，此等不祥之人断不能为妃。天意如此，非人力所能违拗。”
说到最后已经有些疾言厉色：“你娶妃不是一门一家之事，事关国祚，不可儿戏！”
尉迟越感觉心被不轻不重地揪了一下。
他没说话，只是将那三枚铜钱一枚一枚地在案上摆好。
泰卦，象阴阳交感，地天通泰，大吉大利。
尉迟越向皇帝行个礼，沉声道：“事在人为。”
他爱娶谁便娶谁，岂能受制于三枚铜钱？
皇帝沉下脸，鼻孔翕张，满脸愠色，蜡黄脸孔便如变形的蜡塑一般扭曲。
他往案上重重一拍，将三枚铜钱震得跳了跳：“你这是逆天而行！”
殿内的宫人和内侍尽皆跪倒，匍匐在地，大气也不敢喘一声。
净虚道人身为方外之人不必跪拜，便悄悄向着墙角退了两步，以免遭受池鱼之殃。
尉迟越道：“儿臣惶恐。”可声音里听不出半点惶恐。
皇帝气急败坏，将案旁立着的秦王子驾鹤博山香炉一脚踹翻，冷声道：”怎么，你连朕都不放在眼里了？“
炉碳香灰洒了一地，炉盖上的秦王子拦腰断成了两截。
尉迟越却仍是一副油盐不进的样子，眼皮也没掀一掀：”儿臣不敢。恳请圣人赐谕。“
既已下定决心，遇上点阻碍就退缩，实在不是他的作为。
皇帝勃然大怒，心说我可不止你这一个儿子！
他心里想着，险些将这话脱口而出，幸而头脑中还留有半分清明，让他将这话咽了回去。
太子监国数年，在朝中根深蒂固，最近办的几桩事更是沉稳老练，手腕高超，俨然有先帝当年风采。
最重要的是，北门禁军的兵符在张氏手里捏着，皇后待自己有几分情意，他心知肚明。
若是真的下诏废太子，说不定反而搬起石头砸自己的脚。
皇帝心里瞬间转过许多念头，末了化作一声暗暗的叹息。
他垂拱多年，这太子岂是说废就能废的？
皇帝方才发作一通，邪火去了大半，此时只觉头晕眼花，四肢无力。
尉迟越膝行两步，起身搀扶皇帝坐下：”阿耶保重。“
这声“阿耶”将皇帝剩下的那点余火也浇熄了。
他仍旧绷着脸：“你就算违拗朕也要娶那沈氏女？”
他倒也不是咬定了沈氏女不祥，只不过见不得儿子忤逆自己。
尉迟越对皇帝秉性了如指掌，心知他不过是借机逞一逞为人父的威风，此时见他神色语气趋于和缓，便向净虚真人乜了一眼。
净虚真人先前见他们天家父子失和，恨不能把自己缩成蝼蚁大小从门缝里溜出去，此时见皇帝缓颊，心知他心里已经松动，只欠一个台阶下。
这便是他的用武之地了。
老道清了清嗓子，煞有介事地甩了一下拂尘，向皇帝行了一礼：“启禀圣人，小道有一言斗胆启奏。”
皇帝对净虚真人一向敬重，虽然刚才见他有些失态，也只当是太子咄咄逼人所致，便颔首道：“阿师尽管直言。”
净虚真人抖了一下拂尘道：“方才小道不慎听见圣人所言，那沈氏女公子父母已亡故？”
皇帝点点头。
净虚真人高深莫测地掐了掐手指，掀动嘴唇，念念有词，忽然双眼一亮，喜道：“殿下凤子龙孙，命格贵不可言，一般命格不堪为其敌体，倒是像沈氏女公子这般的，寻常人家福薄，娶回去兴许有损无益，与殿下却是天作之合。”
皇帝将信将疑，乜了跪在地上的儿子一眼，又看向净虚真人：“此言不虚？”
净虚真人道：“天道玄远，小道修行浅薄，不敢妄言窥破天机。不过若有半句虚言，便让天降雷火，令小道粉骨碎身。”
皇帝抚了抚须，沉吟道：“真人言重。”
净虚真人又道：“小道闻‘得道多助，失道寡助’，此虽儒家之言，小道亦深以为然，周幽失道，天欲亡之，故有壓弧箕箙之祸，若说周亡于褒姒，却是本末倒置了。圣人仁德爱民，太子至纯至孝，我大燕必定福祚绵长，千秋万代。”
皇帝沉吟片刻，颔首道：“阿师此言甚是。”
转头对儿子道：“尔当时时反躬自身，常思己非。”
尉迟越再拜：“谨遵阿耶教诲。”
皇帝站起身，亲自扶了儿子起来。
两人一番父慈子孝，又是其乐融融。太子更是执起袖子，亲自替父亲展纸研墨，待墨迹稍干，便迫不及待将那道来之不易的手谕揣入怀中。
皇帝留他宿在华清宫中，见他执意要立即回宫，便也没有强求。
尉迟越辞出，一路马不停蹄，回到东宫时也已是月上中天之时了。
他顾不得饥肠辘辘，饮了一杯茶汤，便将贾七和贾八叫进书房，屏退了左右。
贾七知道是为了那桩四十杖的差事，不待太子发问，便主动道：“启禀殿下，仆等已将殿下交代的话传了出去，想必不日便能传遍闾里。”
尉迟越微微颔首：“那便留四十杖，余下四十杖明日去领了。”
两兄弟松了一口气，想到明日不免吃一顿皮肉之苦，又是心惊胆战。
贾七又道：“仆另有一事禀告殿下。”
尉迟越抬起眼皮。
贾七道：“仆等今日在市井间听说一桩奇闻异事。因这事出在崇义坊，仆等不敢隐瞒。”
尉迟越本来兴致缺缺，一听是沈府所在的“崇义坊”，便即抬起头来。
贾七接着道：“那崇义坊西南隅有一座善寿寺，中庭种了一棵三百年的老梧桐树，前几日不知怎么，生出一片五色斑斓的叶子，那叶子上的花纹隐隐看得出是凤形。如今街巷间都在传，道崇义坊要出凤凰了。”
尉迟越不由一笑，这传言倒是不假。
贾七见他微露笑意，挠了挠腮帮子，上杆子奉承道：“可见咱们太子妃娘娘是真凤降世，上天都有符应的。”
尉迟越一哂：“巧言令色。哪来什么符应谶纬，都是无稽之谈，不过是有人想造势罢了。”
他略一思忖，脑海中便浮现出一张模糊的脸，当日花宴，沈老夫人带了个孙女赴宴，也不记得排行第几，似乎是长房的。
此事多半是她家人自作聪明，若非他本来要娶沈氏，岂不是让沈家沦为全京都有识者的笑柄？
他不以为意，只是一笑了之。
两兄弟退出书房，穿过回廊，出了长寿院，贾八终于按捺不住，将肚子里憋了一天的疑问倒出来：“阿兄，殿下方才说符应之说都是无稽之谈，又说京中的有识之士都不会相信，却为何又命我们去传那种谣谚？”
贾七横了兄弟一眼：“你懂什么，殿下不过是借此透个风出去，叫全京都的人知道，东宫要娶沈家七娘子，叫宁沈两家看着办。”
贾八抓了抓后脑勺，大惑不解：“这说不通呐，沈小娘子和宁家定了亲事，若是两家听说了，先下手为强，这几日就过了定，或者那宁公子干脆拐了咱们太子妃私奔，那岂不成了打草惊蛇？”
贾七弹了弟弟一个脑瓜嘣：“说你傻，你还真是傻！叫你少看那些乱七八糟的传奇故事，把脑瓜都看焦糊了吧！说破不道破，这是全两家的体面。殿下吩咐咱们去办，自然是胸有成竹、十拿九稳。你何曾见过太子殿下失手？”
贾八仍旧有些困惑，摸摸头：“倒是不曾……”
尉迟越打发走了两名侍卫，将皇帝的手谕从木函中取出，展开看了看，然后命内侍研墨。
天家娶妇也要三媒六证，不是降个旨就能将事定下的，上一世他娶妃，诸般事宜都是由朝臣拟定的，大媒请的是宗正寺卿，他叔祖父晋陵王，虽说是德高望重的郡王，但毕竟是他尉迟家人。
这一回，他心中的人选是户部尚书同中书门下卢思茂，他身为宰相，又出身世家，无论年资还是家世都是不二的人选，而且与夫人多年来伉俪情深，在全京城都是出了名的。
尉迟越写完帖子，交给黄门封缄好，撂下笔，若有所思地以指尖敲了敲书案。
他压根不担心宁家会先下手为强。
他了解宁家，更了解宁彦昭。
他知道他会怎么做。
第19章 取舍（第二更）
宁府正院后堂，宁彦昭一脸沉静地看着祖父烹茶。
仲夏气候闷热，晌午下过一场雨，却没有带来凉意，反倒将天地变成了一个大蒸笼，把人困在其中，四处都寻不见出路。
袅袅茶烟中，宁十一郎看着祖父布满寿斑的手，心道阿翁的手已经不如年前稳了。
他依稀记得去岁秋日，祖父还与他们一起登终南山，甚至嘲笑他们这些儿孙小小年纪却四体不勤。
才不到一年时间，祖父已不是那个趿着谢公屐、健步如飞的矍铄老人了。
老迈好像总在一朝一夕之间。
宁老尚书抬了一半眼皮看孙儿，只见他额上起了层薄汗，便如白玉蒙了层水雾，越发显得清俊出尘。
他暗暗叹了一口气，还是硬硬心肠道：“知道阿翁为何叫你来么？”
宁彦昭点点头：“孙儿知道。”