声音回荡在空旷的廊庑中，像一把利刃刺入尉迟越的耳中。
宫人内侍吓得大气不敢出一声，俱都眼观鼻鼻观心，贴着墙根不敢动弹，但心里却暗暗为宋良娣叫好。
知道主人娘子受了委屈，承恩殿众人都是同仇敌忾，将那何九娘视作仇雠。
宋六娘凭着一股孤勇把狠话倒完，这时候回过神来，也开始后怕。
可她并不后悔，她平日虽一副缺心眼的模样，其实心如明镜，谁真心待她好，她一清二楚。
总是太子妃护着她，如今能为她说几句话，便是受罚、降位分，她都不在意。
尉迟越沉默了一会儿，对王十娘道：“宋良娣酒后失言，你带她回去。”
又扫了周围的宫人黄门一眼：“今夜的事谁也不许再提。”
这就是不予追究的意思了，王十娘忙拉着叩首谢恩，然后将她搀扶起来。
宋六娘劫后余生，这时方才发觉自己浑身脱力，双腿不由自主地打颤，冷汗已经浸透了中衣。
尉迟越不再看他们一眼，提起袍裾走进殿中。
殿中还残留着淡淡的药味，与沉水香纠缠在一起，有些清苦气。
他穿过重重的帷幔走到沈宜秋的帐幄前，不由自主地停下脚步，凝神屏息。
他向守在床边的宫人挥了挥手，让他们退至屏风外。
尉迟越轻轻将织锦帐幔撩开一角，低头望向帐中人。
沈宜秋抱着衾被蜷缩成一团，脸上没有半点血色，眼眶微微下陷，眼下有浓重的阴影。
她不知梦到了什么，秀气的长眉微微皱起。
尉迟越伸手抚了抚，想把她的眉头抚平，可片刻后她又蹙起了眉。
做了一世夫妻，他竟然连她有胃疾都不知道。
两位良娣的话盘旋在他耳边，像锥子一般刺着他的心口，饶是他不情愿，也不得不承认，他们的话并非没有道理。
他微微叹了口气，转身去殿后草草沐浴了一番，换上寝衣，轻轻掀开被角，蓦地想起自己染了风寒。
他想了想，走到床尾，轻轻掀起被子钻进被窝里。
沈宜秋体虚畏寒，平日手脚便不容易捂暖，如今胃疾犯了，越发冷如冰雪，偎着被炉也没暖和起来。
尉迟越探手一摸，不禁皱了皱眉，便即把被炉推出被外，将她的双脚抱进怀里。
第58章 寒夜
梦中，沈宜秋又回到了小时候，孙嬷嬷拽着她穿过幽深的竹林小径，她慌乱地伸手，死命抓住旁边一株竹子。
可孙嬷嬷的力气哪是她一个小小孩童能抗衡的，她使力一拽，沈宜秋手心被竹节刮蹭，一疼便不由自主松开了手。
西园就在眼前，黑沉沉的剪影笼罩在雾里，像栖息在坟地上的乌鸦。
沈宜秋听见自己哭喊起来：“嬷嬷，我知错了，莫要关我进去……”
孙嬷嬷停住脚步，转过头看她，咧开大嘴，露出一口尖牙：“小娘子错在哪里？”
沈宜秋怔住，这回是犯了什么错？她想不起来了。
孙嬷嬷狞笑道：“小娘子想不起来了？莫不是在诓老奴？”
沈宜秋慌忙摇头：“不是不是，不是诓人……能想起来……”
绞尽脑汁地想，可脑海中一片混沌：“是因我和素娥说了灵州话么？”
孙嬷嬷笑而不语。
沈宜秋接着猜：“是因我说想阿娘么？”说到阿娘，她鼻子一酸，脸皱了起来，眼泪在眼眶里打转，却不敢擦，也不敢叫它落下来。
孙嬷嬷不说话，转过头去，更大力地拖拽她，她的鞋底蹭在青石板上，发出沙沙的声响。
她看见孙嬷嬷的手，泛着点青紫，绷紧的肉皮泛着寒光，像铁铸的一样。她一手抓着她，一手从腰间掏钥匙，“咔哒”一声，锁开了，又是“吱嘎”一声，西园像睡醒的鬼怪张开黑黝黝的大口。
沈宜秋哭起来，不管不顾地往后退，孙嬷嬷像擒小鸡似地将她抓起来，开始扒她身上的丝绵袄子。
沈宜秋哭求道；“嬷嬷别脱我衣裳，我怕冷，会冻死的……”
孙嬷嬷笑道：“才九月里，又不是天寒地冻的时节，小娘子难受一下才长记性，才知道老夫人的一片苦心，小娘子什么时候真的知错了，老奴就来请小娘子出去。”
沈宜秋嚎哭道：“嬷嬷别关我，我真的知错了……”
孙嬷嬷不为所动，脸一落：“小娘子切不可学那些小门小户上不得台面的孩子，叫老夫人听见更要罚！”
沈宜秋不敢再哭出声来，紧紧咬着嘴唇，肩头一耸一耸。
孙嬷嬷动作利索，片刻便把她脱得只剩一件单衣。
沈宜秋只觉后背被大掌一推，一个踉跄栽了进去，身后传来一声轻轻的“咔哒”，锁落了下来。
外面分明是大晌午，可不知为何西园里却是昏黄昏黄的，既不像白昼也不似黑夜。
风从砖墙的破洞里灌进来，打着唿哨摇动庭中的树木和荒草，荒草足有半人高，能把她这样的小孩全没住。
枯黄的草叶上凝了白霜，沈宜秋手脚冰凉，寒意像蛇一样在她脊背上爬来爬去，她感到腹中有什么在翻搅，这才想起自己还没用过饭。
外头很冷，她看了一眼黑黢黢的屋子，门上贴着好几条符咒，新的旧的纵横交错，深深浅浅的黄纸上用血一样的朱砂画满了她看不懂的符咒。
婢子们都说屋子里有个上吊死的女鬼，好多人都听见过她的哭声。他们说天黑后那女鬼就能挣脱出来，到处找人替死。
刚想到这里，天色便暗了下来。
沈宜秋惊恐地抬头，日头已经落到了墙头上，还在往下沉。
她急忙奔到门口，用力拍木门：“嬷嬷，我知错了！”
没有人回答她，天空已经变成土一般的灰黄色。
她哭喊道：“我想起来了嬷嬷！”
良久，外面传来一个严厉的声音：“真的知道错了？”
沈宜秋一愣，随即道：“祖母，七娘知道错了，七娘不该推四姊……”
话音刚落，门“吱呀”一声开了，沈老夫人站在五步开外，手里抱着一件狐皮裘，笑着望她：“知错就改善莫大焉，祖母并非要罚你，只是想叫你明白规矩。你不比姊妹们，小时候没受好教养，如今要正过来，自然要吃些苦头的。”
说罢冲她招招手：“过来。”
沈宜秋又冷又饿，只想迫不及待地扑进祖母温暖的怀抱里，可她心底深处却明白，那温暖原比捱冻受饿更危险，是要叫她丢命的。
祖母见她不动，神色越发慈蔼，一晃眼，她的身前多了个炭盆：“七娘如何还不过来？冷了吧？来祖母这里烤烤火。”
沈宜秋看着温暖的炭火，终于小心翼翼地挪过去。
沈老夫人笑得眼角皱纹堆起：“这就对了。”
沈宜秋终于凑近了炭盆，正要伸出手来暖一暖，忽觉什么抓住了自己的双脚，她低头一看，却是炭火中伸出一双手来抓住了她的双脚。
她一惊，她的脚已经烧了起来，火焰顺着她的小腿往上蹿，她一边挣扎一边求告：“祖母救我！”
沈老夫人的声音自炭火中传来，一张脸在火中若隐若现：“你看我是谁？”
沈宜秋一个激灵惊醒过来，下意识地挣腿，却发现双腿竟真的无法动弹。
这一吓当真不轻，她只觉浑身的血液都要凝固，许多念头从她脑海中闪过，怔了半晌才想起自己是在承恩殿里。
她在承恩殿，那抱着她双脚的自然就是太子了。
沈宜秋松了一口气，随即又觉困惑，尉迟越今夜不是宿在蓬莱宫么？怎么又回来了？
尉迟越刚迷迷糊糊睡过去，沈宜秋一动，便即苏醒过来，睡意朦胧道：“宜秋？”不觉放开她的脚。
沈宜秋立即将脚抽了出来：“妾无状，睡梦中冒犯了殿下。”
尉迟越听她语气一如往常一般谦恭，听不出怨怼，甚至没有半点不悦，心便是一沉。他披衣起身，走到床头：“还疼么？”
沈宜秋微怔，随即轻描淡写道：“谢殿下垂问，喝过药汤便好了。”
尉迟越抿了抿唇，若非有两位良娣告诉他实情，恐怕他真要以为她只是略有不适。
他嘴里发苦：“孤竟不知你有胃疾。”
沈宜秋道：“不过是一点沉疴旧疾，近来不曾发作过，殿下又如何知道？”
近来不曾发作过，那两位良娣又是怎么知道的？何况他与她夫妻十二年，十二年中又发作过多少回？他一无所知，因为沈宜秋一次也没有叫他知晓。
何婉蕙是蹭破点皮都要他哄半晌才收泪的，有点头疼脑热的，更是像个孩童，一定要他陪在身边。
其他嫔妃便是不敢有样学样，真的抱恙时，总也希望得到他的眷顾垂怜。沈宜秋却不同他说，是不想，不愿，还是不屑？
尉迟越心中涩然：“是孤不够关心你。”
沈宜秋无所谓地道：“是妾自己疏忽大意，殿下不必介怀。”
尉迟越听得出来，她并非欲擒故纵，也不是故作坚强好让他更加怜惜——她是真的不在乎也不需要他的怜惜。
方才听了两位良娣的话，他满腔都是对柔情和怜惜，如今收不起来又无处安放，只能堵着。
沈宜秋道：“殿下风寒好些了么？中夜奔波切莫加重了才好。”
方才她的脚被他抱着，只觉他胸膛滚烫，显是还在发热。她想了想，将床帐撩开一条风，向外面唤道：“素娥，叫人替殿下煎一副风寒药来。”
素娥在屏风外应是，又道：“娘子的汤药在炉子上煨着，可要再服一剂？”
沈宜秋胃中仍在隐隐作痛，虽然不想叫尉迟越再大惊小怪，但她也不会难为自己，便即答道：“好，端来吧。”
尉迟越果然道：“还在疼？”
沈宜秋道：“回禀殿下，早已不疼了，不过此药养胃，多服两剂也好。”
尉迟越将信将疑，正待说什么，宫人端了药进来，将帐外的铜孔雀烛灯点上。
太子道：“我来。”
沈宜秋一脸诚惶诚恐：“怎可劳动殿下……”
话音未落，尉迟越已端起了碗：“无妨。”
何婉蕙每回生病便似变成了孩童，嫌药汤苦，捂着嘴不肯喝，非要他亲手喂，尉迟越虽然耐着性子喂她，但要他一个天皇贵胄伺候人，他总是不太乐意。
他做梦也没想到，自己有朝一日会上赶着伺候人。
沈宜秋知道今日不让他喂一口决计不能善了，只得暗暗叹了口气，叫宫人搀扶她坐起。
尉迟越将一勺药喂到她嘴边，沈宜秋张嘴咽下：“有劳殿下。”边说边顺势接过碗，仰起脖子几口便将一碗药灌了下去，眉头都未皱一下。
她将空碗递给宫人，接过帕子掖了掖嘴角，对尉迟越道：“殿下不妨先小憩会儿，待药煎好妾伺候殿下。”
尉迟越点点头却没动，抿了抿唇，终于还是道：“你方才来时孤不小心睡过去了，并非有意叫你白等，何家娘子……”
沈宜秋嘴角浮出淡淡的笑意：“妾明白。”这时候尉迟越或许还没有娶何九娘的意思，毕竟祁家小郎君还活着，他便是再喜欢也只能藏在心里，但她却对后来的事一清二楚，所以这解释便是多此一举。
何况他要娶何婉蕙为妃，何须向她交代？
尉迟越其实并不知道该如何解释，可沈宜秋压根不在乎他的解释，却又让他心里发堵。
早晨在校场，他分明感觉她向自己靠近了些许，或许只有一步，但这一步何其来之不易。
不过一夜天的功夫，他们又退回了原地——兴许连原地都不如。
他想起晨曦中她的笑容，含着几分无奈，几分羞恼，那样鲜活，叫人怦然心动。只是再要看见那样的笑容，不知得等上多久。
然而窥见过春晖，又怎么甘心退回寒冬？
尉迟越苦笑：“你先睡，孤还有点事。”
说着披上氅衣，趿着丝履走到殿外，对随他前来的黄门道：“明日一早你去趟蓬莱宫，将何家娘子所赠的香囊还给她。”
第59章 弟弟
何婉蕙虽中夜才睡下，翌日不到辰时便已起身，洗漱完毕，未及梳妆，先去殿外亲手给郭贤妃煎玉容汤。
郭贤妃日日都要服两次玉容汤，只要何婉蕙在飞霜殿，这碗药就由她来煎，因她心细，做事妥帖，火候拿捏得恰到好处。
不止是煎药，一会儿郭贤妃醒了，她还要服侍姨母更衣洗漱，替她梳发、上妆，甚至还要替她描花样子做绣活，让她好拿去讨今上的欢心。
对何家这位小娘子，飞霜殿上下交口称赞，道是连伺候贤妃多年的大宫女余珠儿都比不上她——故此余珠儿被赶出宫后，郭贤妃便召了外甥女入宫，一来是有个称心如意的人在侧作伴，二来也是排解胸中郁闷。
何婉蕙任劳任怨，对着谁都是笑意盈盈的，若是有谁道“小娘子辛苦”，她便说：“能伺候姨母是九娘的福分。”
煎完药汤，她盛了一碗出来，用小火煨着，然后回房中梳妆。
她住的是附建在郭贤妃寝殿东侧的朵殿，虽与椒泥涂壁、香柏为柱的正殿不能比，却也轩敞富丽。
她在檀木妆台前坐定，拿起铜镜，以指腹抚了抚背面的莲花童子，这是扬州进贡的水心镜，不是单有钱能买来的，哪怕是豪富之家，等闲也见不到，姨母却这么扔在朵殿里。
何婉蕙叹了口气，打开妆奁，奁盒里的簪钗环佩也都是姨母的物件，大多只戴了一回便弃置一旁，她在这蓬莱宫里能随意取来插戴，可却带不走。
姨母说圣人赏赐不便拿来赏人，戴出去也太过招摇，其实意思很明白——若是想过衣锦馔玉、僮仆如云的日子，便设法当人上人吧。
何婉蕙挑挑拣拣，挑出一支最不起眼的羊脂白玉花头金簪，用眼角余光瞥了瞥随侍一旁的宫人，见她果然露出了赞许之色，心中一哂，抬头对她温婉地一笑：“可否劳动姊姊，去百福殿问一问表兄的风寒可有好些？”
话音未落，她的婢女已经从香囊里取出一块银饼子递了过去。
那宫人笑道：“小娘子何必与奴婢见外，本就是奴婢分内事。”
说着接过银子揣进袖子里，便即去百福殿打探消息去了。
何婉蕙暗暗叹了口气，她在这宫里是外人，每有差遣便要使钱，姨母虽不算吝啬，但她赏下来的是宫锦彩缎器玩，何婉蕙打赏宫人内侍却都是真金白银。
久而久之，还真有些捉襟见肘，若是前程有望，这钱也不算百花，可偏偏……
想起祁十二郎，她不由蹙了蹙眉，这门亲事曾经羡煞旁人，祁家门第高，祁郎风神如玉、才学兼人，唯一的不足便是自娘胎里带了些弱症，原也没什么大碍，可谁知年岁渐长，那病症却越来越重，宫中尚药局的奉御都束手无策，尤其是去岁冬日以来，病势一日沉似一日。
她起初还求神拜佛祈求他痊愈，如今也没了念想。
这门众人称羡的好亲事，已令她成了长安权贵中的笑话。
为今之计，也只有回头走宫中的门路了。
她咬了咬牙，若非甘露殿那老乞婆从中作梗，一早便直说太子正妃不能是她，她早就是东宫主母了，耶娘又何苦退而求其次替她定下那病秧子。
好在都说祁十二郎已油尽灯枯，行将就木，想来就在今冬了——其实他这样苟延残喘着，于他自己也不过是熬日子，徒增痛苦罢了。
若是能早些尘归尘土归土，她至少也能封个良娣，如今两个良娣之位都叫人占了，却只好屈居人下了。
好在太子待她……她想到此处，眉头不由蹙起来。她与太子自小一起长大的情分，不是旁人能比，她一直很笃定，便是他娶了妻妾，她也不曾看在眼里。
可是昨晚太子的神情，却叫她莫名心烦意乱，凭着女子的直觉，她看得出沈七娘已在他心里占了一席之地。
他们成婚不满两月，为何会如此？莫非那沈七娘真如传言中那般光艳无匹又手段高超？
她不禁看了一眼铜镜，镜中人眉目若画，身姿婉媚，论姿容态度才情，全京都谁人能及她？她虽未见过沈七娘，却也不信她能强到哪里去。
何婉蕙心下稍安，打开装胡粉的螺钿小盒子，她昨夜睡得晚，眼下的青影要留着，微显枯涩暗淡的肌肤却要稍微遮一遮。
就在这时，有宫人掀帘子进来传话，道贤妃醒了。
何婉蕙只得将盖子扣回去，心中暗暗叹了口气，面上却是笑意盈盈的：“姨母今日起得倒比平日早些。”
说话间到了贤妃帐幄前。
郭贤妃刚起床，见了她道：“九娘快来替我梳个堕马髻，画个桃花妆，今日五郎要来看我。”
何婉蕙一听说表弟要来，脸色微微一白，勉强扯动嘴角：“不想能见到表弟，真是意外之喜。”
她这个表弟才十三岁，可心眼比筛子还多，一双狐狸眼似能洞穿人心，偏他还仗着年小口无遮拦、撒娇卖痴，什么话都敢往外说。
每回见了她，总要说些怪话令她难堪，偏偏郭贤妃将他看得眼珠子似的，一句“他年小，别与他计较”，她便只好打落牙齿和血吞。
何婉蕙满腹心事地替贤妃梳妆打扮，又替她配了衣裳腰带鞋袜和簪环，佯装不经意地道：“未知表弟何时到？”
她打定了主意，若是尉迟渊一时半会儿不来，她便提出去探望表兄，郭贤妃想撮合她和太子，自是乐见其成，到时候她借着侍疾之名，便可避开这小魔星。
横竖他在这飞霜殿也坐不住。
谁知不待郭贤妃回答，便听门口传来个少年人的声音：“噫，何表姊也在么？我这趟来得可真巧！”
别的少年在这个年纪，嗓音大多如老鹅般不堪入耳，尉迟渊却与众不同，他的声音仍旧如泉流漱玉般悦耳动听。
可这么好听的声音落在何婉蕙耳中，却如一个晴天霹雳，她胳膊上立时起了层鸡皮疙瘩。