两人知道自己着了道儿，勃然大怒，没口地嚷嚷：“尔等可知耶耶是什么人？曹使君的威名尔等可曾听过？耶耶我便是替曹使君办差的……”
太子抱着胳膊，冷冷地一挑下颌，贾八会意，对余人道：“别打脸。”
两个人牙一愣，不过很快便明白过来，“别打脸”的意思就是除了脸之外所有地方都得打。
这些侍卫武艺高强，力道拿捏得极准，不一会儿，两人周身几乎没有一块好肉，疼得满地打滚，但却没有伤筋动骨。
两人这才知道遇上硬茬了，这样的“手艺”，绝不是一般长随能有的，这伙人不是官便是盗，若是官，定是他们惹不起的高官，若是盗，也必是江洋大盗。
他们瘫软在地上，将死的鱼一般张着嘴喘气，已是奄奄一息。
牛二郎往邱四身上踹了一脚：“睁大你的狗眼，看看耶耶是谁！”
邱四看了又看，仍旧一脸茫然。
牛二郎骂出一长串庆州话，邱四这才难以置信地瞪起眼睛：“你你你是牛二？”
牛二大笑：“算你不瞎，下了黄泉是个明白鬼！”边说边从腰间拔出把明晃晃的三尺长刀来。
邱四冷汗如雨：“牛耶耶饶命，你女儿是曹家人害的，不干我的事啊，曹使君指明了要你这个小女儿，我不做这个中人，他们也要强买去的……”
牛二将刀架在他脖子上：“你不是专替曹狗官办差的吗？”
邱四连声道：“不不不，小人再再再不敢替曹使……草狗官办事，从今往后小的就是牛耶耶的孙儿……”
牛二向他脸上啐了一口。
尉迟越待他出了一口恶气，这才掸了掸衣襟，端起茶杯悠悠地喝了一口，向贾八一点头。
贾八冷笑道：“若是你们差事办得好，我们郎君一高兴，饶你们一命也未尝不可。”
两人如蒙大赦，口称唯唯：“公子有什么吩咐尽管说，小的兄弟二人一定办好。”
贾八道：“我们要混两个人进曹府。”
邱四刚放回肚子里的心又提到了嗓子眼：“这这这恐怕……”
不等他说完，冰冷的刀刃又贴到了他脖子上。
邱四忙改口：“行行，公子一句话，小的拼着脑袋不要也要去办。”
贾八便道：“起来跪着回话！”
两人好不容易爬起来跪好，邱四小心翼翼地试探着道：“不知是哪两位要混进曹府？”
贾八道：“我们公子与我。”
这是他们方才商议定的，本来尉迟五郎自告奋勇、跃跃欲试，但太子只回了一个“滚”。他虽有急智，但毕竟只有十三岁，尉迟越不可能让幼弟去犯险，沈宜秋就更不可能了。
几个侍卫身手虽好，却少了些机变。
太子思来想去，也只有自己走这一遭。
他好容易才放下心中的芥蒂，下了这个决定，谁知道那两个人牙子对视一眼，俱都露出了为难的神色。
邱四硬着头皮道：“好叫公子知晓，那曹家的管事眼睛毒得很，像公子这样英伟不凡的英雄豪杰，一看便不是能伺候人的，恐怕……”
沈宜秋在一旁听着，不由暗哂，这人牙子倒还机灵，没直说他年纪太大。
尉迟越向贾八看了一眼。
贾八立即横眉立目道：“尔曹这般推三阻四，是不肯替我们公子办事了？”
邱六忙道：“小的不敢，投效了公子，绝不敢推脱……只是这些小郎是献给太子殿下的，管事挑拣完一遍还要让曹刺史过目……小的先时听公子谈吐就是人上人……”
尉迟渊一直懒懒听着，这时忽然道：“阿兄，他们说的也有道理，你一开口，恐怕说不上三句话便嚷着要打断曹彬的腿。”
他顿了顿道：“我倒有个主意，阿兄不如装成哑巴。”
尉迟越此时便想打断尉迟五郎的腿，不过思索片刻，还是采纳了他的意见。
定下计来，尉迟越便叫侍卫将邱家两兄弟带下去找间房锁起来，只等着明日天一亮便入城。
尉迟越与贾八混进贾府，其余人则去佛寺找曹彬的账册。
一番折腾下来，已经是月上中天的时分。
尉迟越与沈宜秋草草沐浴一番，便即上床歇息。
太子焦渴了几日，终于将人拥入怀中，欢喜从心底满溢出来，但想到沈宜秋奔波了一整日，定然已经十分疲累，也不敢过分搅扰她，只是温习了一下通天台的功课，在事情一发不可收拾之前赶紧抽身，用指腹轻轻摩挲了一下太子妃的下唇，哑声道：“睡吧。”
沈宜秋眼皮发沉，可心里不知为何有些不上不下的难受，过了好一会儿才睡着，一晚上不知做了多少乱梦，醒来却全不记得了，只觉心尖有些痒，却又没法挠，这股难以言表的感觉缠绕着她，好一会儿方才散去。
众人起床梳洗停当，便兵分两路出发。
尉迟越与贾八顶了两个少年的身份，原本那两人与邱六一起被关押在邸舍中，由一个侍卫看守着。
那些少年并不知道昨夜的事，但他们显然已叫邱四整治得服服帖帖，非但不敢过问，连多看他们一眼都不敢。
人多车少，尉迟越只能与另一个少年分享一辆车。
那少年十六岁上下，穿着一身海天霞色的衣裳，领缘和袖口还绣着折枝白梅，他像女子一般敷粉涂朱，满身的脂粉味，一举手一投足都妖娆非常，尉迟越只瞟了他一眼便起了一身鸡皮疙瘩。
奈何驴车车厢十分狭小，他又不想贴到那脏兮兮的车厢壁上，只能受着煎熬。
那少年却转过头，饶有兴味地上下打量他：“邱四说你是哑巴？”
尉迟越只作听不见。
少年咯咯笑起来：“你只是哑，又不聋。奴家叫玉璜，你叫什么名字？啊呀，对了，你不能说话么。”
他向尉迟越身旁挪了挪：“知道邱四为何叫你与奴家同坐一辆车么？”
尉迟越仍旧不理他，只盼着他自讨没趣住嘴，谁知那名唤玉璜少年却全没有眼色：“邱四说看着你大约不是个懂风月的，叫奴家教教你，免得到了曹府露馅。”
他一边说一边欺身上来，尉迟越眼明手快，从袖中抽出折扇将他格开，瞪了他一眼。
玉璜坐回原处，叹了口气：“不让碰，那奴家就只能说了……”
尉迟越听不到三句便替他臊得慌，用眼神示意他闭嘴。
可那少年却只作看不懂，接着道：“客人也有自己的喜好，奴家以前在妈妈家，伺候女客多些，说实在的，若真要奴家去伺候太子殿下，奴家心里还真有些没底。”
他顿了顿道：“太子殿下人中龙凤，什么花样没见识过……”
尉迟越：“……”
玉璜见他沉着脸不说话，不知怎的谈兴越发浓厚，开始绘声绘色地讲起待客之道：“做我们这一行的，最要紧不能顾着自己快活，更不能一味地用傻劲蛮干，自己累死，人家也不舒坦不是？”
尉迟越心道孤又不用伺候谁，听这些浑话平白污了耳朵。
可不知为什么，明明轻而易举便能阻止那少年说下去，他却任由他说去，面上不露声色，心里却早已翻江倒海，连道“这也可以？！”
第101章 刺探
玉璜小倌日常游走于风月场中，年纪虽小，却极擅察言观色，发现提到男客时对方兴致缺缺，说起怎么伺候女客，他虽一脸鄙夷，实则听得十分专注，心下便有了计较，越发要显摆自己的本事。
尉迟越虽那少年说得天花乱坠，十分猎奇，只当听志怪传奇一般，但心下仍是不以为然。
那些寻欢作乐的女子自不是正经人，玉璜小倌这些手段也就是对这些寡廉鲜耻的女子有效用，如太子妃这般端庄守礼的妇人自是毫无用处。
尉迟越捏了捏眉心，只觉自己叫这小倌荼毒了，周公之礼乃是人伦大事，一味贪图欢愉快活，那岂不是本末倒置？
思及此，他顿觉意兴阑珊，便想让他住口，只可惜他有过耳不忘之能，那些千奇百怪的手段听过一遍便已记在了心里，想倒也倒不出去了。
谁知玉璜却似能看透他的心思：“奴家接的客人，十有八九非富即贵，都是体面人，说出名姓来绝对无人敢信，当然奴家这一行最要紧是口风紧，不然都不知怎么死的。”
他叹了口气；“其实这些高门大户的夫人娘子，说起来也是可怜，夫婿都是有头有脸的人物，哪里知道疼人呢。
“奴家有个客人，三十五岁死了郎君，第一回 光顾奴家，事后抱着奴家哭了整整一个时辰，你道那姊姊说什么？”
尉迟越冷哼了一声。
玉璜不以为然，捋了捋鬓发，捏着嗓子学那女客的腔调：“‘玉璜卿卿，姊姊嫁作人妇二十年，今日见了你，才算知道什么叫做快活，若非见了你，这辈子岂不是虚生浪死？’”
尉迟越听到此处，回想上辈子与太子妃行那周公之礼的情形，虽然每回都是黑灯瞎火，他也看不清沈宜秋脸上的神情，但她的反应与玉璜描绘的“快活”似乎相去甚远。
那她上辈子岂非也是“虚生浪死”？
玉璜接着道：“不曾快活过还算好的，遇上夫君粗蛮的，那事简直堪比受刑，真真可怜。”
太子心里咯噔一下。
“这还罢了，最惨是那等武夫，粗蛮不知疼人，还身强力壮格外耐久，动辄两刻来钟……啧，”玉璜摇摇头，叹了口气，“那可遭了大罪啦！”
尉迟越不由蹙眉，两刻来钟便算格外耐久么，那他算什么？
玉璜却会错了意：“你别不信，这世上稀罕事多着呢，自己做不到未必别人就做不到，奴……奴家偶尔也可以的。”
太子陷入了良久的沉默。
好在这时候驴车吱嘎一声停了下来，玉璜翘着兰花指挑开车帷一看，他们已行至城门外。
邱四吆喝他们下车，守门的兵士对着过所验明身份。
看到尉迟越，那人有些狐疑，问邱四：“邱老四，这个是十六？我看着像二十。”
尉迟越两道目光凝成利刃，仿佛要将人盯出两个窟窿。
那兵士被他这么一瞧，莫名觉得身上冷飕飕的，咽了口唾沫。
邱四道：“我邱老四做这行多久了，还有什么信不过的？赶紧的，别误了曹使君正事。”
兵士一听曹使君三个字，便即挥挥手：“走吧。”
众人重新上了车，驴车一路穿街过巷，总算到了刺史府后门外。
曹府的阍人显然与邱四很熟，笑着招呼：“邱老四，今日怎的就你一个，老六呢？”
邱老四扔了半吊铜钱过去：“腿软，起不来了。”
阍人猥琐地笑起来：“又扣下什么好货了。”
一边说一边将他们放进门，将他们带到门房中，自去通禀。
不一会儿那人折返回来，又将他们带到二门过厅东边的挟屋里，曹家的管事已经在那儿候着，远远的见了邱四便道：“你这老小子，拖到今日才来，带累我吃使君的排揎。”
邱四忙从袖中掏出个银饼子塞过去，满脸堆笑地赔不是：“多亏老兄担待。”
那管事收了银饼，脸色稍霁，朝他身后张望一眼，目光落在尉迟越脸上，面露喜色，随即又蹙起眉头，指着他道：“你，叫什么名字？”
邱四躬身道：“好叫老兄知晓，他是个哑巴，名叫刘玉珏。”
管事一听他是哑巴，便有些不喜，皱着眉道：“年岁几何？”
邱四道：“刚过十六呐。”
管事冷笑了一声：“十六？我看少说也有二十二三了吧。”
邱四觑了一眼尉迟越的脸色，忙道：“老兄说笑呐，真是十六，只不过生得老成些罢了。”
管事哼了一声：“少诓我，这要能是十六，我把脑袋摘下给你。曹使君吩咐下来要找的是半大孩子，瞅瞅你寻摸的这些，要不就是歪瓜裂枣，就这一个还算看得过眼，又那么老……”
邱四看了眼他的脑袋，心道你再说两句，脑袋自有人替你摘了，忙抢上前去陪笑道：“太子殿下的口味谁也不晓得，甜的咸的不都是猜的么？
“这个放在里头叫他自个儿挑，总不至于跌了使君府的脸面不是？而且咱们这位玉珏小……咳咳，琴棋书画可是样样精通，只一个不会说话，那也不是坏事，耳根子还清净不是？”
经他这么一说，管事迟疑起来，虽说年岁大些，可相貌着实出众，没准惯吃甜食的太子殿下为他破例吃口咸的呢？
邱四见他态度松动，赶紧又悄悄地塞了枚银饼子过去。
那管事总算点点头：“行吧，我就当帮你个忙，暂且把人留下，等使君过目。”
说着便点了四个人，尉迟越、贾八和玉璜小倌皆在其中，另外还有个十二三岁的少年。
管事将邱四和落选的几人打发走，便命仆役将四人带到后花园的一个偏院里，里头已经住了十来个少年，个个貌若好女，显然与他们一样，是曹彬从各处搜罗来预备献给太子的。
曹府的下人带他们去后头沐浴洗漱，换上新衣，不一会儿又有管事来教他们拜见刺史的礼仪。
尉迟越结结实实体验了一回民生疾苦，好容易捱到入夜，昼间那管事总算来了：“我这就带你们去拜见使君，千万仔细着些，别冲撞了使君。”
说罢在前边领路，带着他们沿着回廊绕来绕去。
曹彬以权谋私，聚敛无度，这刺史府亦是洞户连房，侈丽非常。
尉迟越和贾八一路上留着心，将曹府后院的格局暗暗记在心里。
管事将他们带到一处院落，又比他们经过的房舍更加高阔宏丽些，显是曹彬所住之处。
到了门口，便有仆役道：“使君在书斋，将人带进去吧。”
尉迟越与贾八对视了一眼，曹彬竟然在书房见他们，真是意外之喜，内外两个书房是一定要查探的地方，正可趁此机会先进去瞧瞧。
想来是曹彬懒得挪地方，又不将他们这些人放在眼里，这才掉以轻心。
几个少年郎跟着管事鱼贯而入。
曹彬去年元旦大朝会上远远见过太子一眼，不过此时尉迟越穿得花枝招展，如玉璜一般敷粉描眉涂朱，连他耶娘都未必能认出来。
曹刺史扫了几人一眼，目光在尉迟越的脸上多停留了片刻，微微蹙眉：“这个年纪大了点吧。”
尉迟越心中冷笑，这个脑满肠肥的曹刺史在他眼里已经是个死人了。
管事将邱四劝说他的话照样说了一遍，曹彬思索片刻，点点头：“留着吧。”
尉迟越趁着曹彬犹疑的时候已经将他书房中的陈设与物品尽收眼底，只见他案头摆了一部佛经，书帙已经有些旧了，显然是不时拿出来阅览的缘故，书帙上绣的还是天竺文字。
尉迟越的目光微微一动，随即垂下眼帘。
他可从未听说曹刺史通晓天竺文，且据他所知，曹彬为了巴结薛鹤年，投其所好，崇信的是黄老之学。
第102章 线索
太子殿下混入刺史府，沈宜秋与五皇子一行则去了城南的通觉寺，牛二郎的小女儿那日正是在通觉寺遇见曹刺史车驾，以至于最终命丧曹府。
通觉寺在城南晖和坊内，接近罗城边缘，坊内人户稀少，再往南，出了城门，便是万家的大片田庄。
牛二一家便是万家的佃户，平日住在田庄上。
牛二郎一边走一边对尉迟渊与沈宜秋道：“那通觉寺是个小寺，香火不怎么旺，去的人也少，左近的人家拜佛都去旁边的崇真寺，那儿有七层木浮屠，地方也大得多。”
他顿了顿道：“那日三娘也不知怎的，突然想起去通觉寺，结果……”
沈宜秋听他声音又有些哽咽，忙岔开话：“那通觉寺中有多少僧众？”
牛二郎道：“除了寺主人以外就只有七八个人。”
沈宜秋与尉迟渊交换了一个眼神，心下都是了然，这通觉寺规模如此之小，都说不上寺庙，大约只能称兰若或招提。曹彬是一州刺史，便是礼佛也不会选这种偏僻之地的小兰若。
他们原先还有些拿不准，眼下越发肯定了。
沈宜秋又问：“这寺里可有什么可看的东西？”
牛二郎思索半晌道：“非要说，也就是寺后头的几棵老梅树，再就是佛堂前边一对前朝的石经幢。”
说话间，车马已到了通觉寺门外。
邵泽上前扣了扣门，半晌，一个约莫十四五岁的小僧推门出来，看了众人一眼，露出些许惊讶之色，双手合十行了一礼：“几位檀越有何贵干？”
沈宜秋还以一礼：“和尚有礼，某等听闻宝刹有古经幢一对，特来一观。”
那小僧眉头一松：“不敢当，檀越请随小僧进来。”
一行人牵着马走进门去，只见那兰若果然很小，只有前后两重院落，因是禅宗寺庙，不设佛殿，正中一间法堂，东西两侧是罗汉堂，后头一进便是寺主与众僧所居的僧房。
那知客僧一指法堂前边左右两侧的石经幢道：“这便是檀越要看的石经幢了。”
沈宜秋一看，那对经幢约莫一人来高，须弥底座莲花宝顶，幢身呈八角形，四周刻着经文。
她装出兴味盎然的模样，走到经幢前，细看幢身上所刻的经文，见左右两幢分别刻着《施灯功德经》和《大悲经》，都是北齐所译的佛经。
沈老夫人佞佛，沈宜秋打小耳濡目染，这两部经书都诵得滚瓜烂熟，她从头至尾读了一遍，除了有几处字迹残缺模糊以外，并无什么错处。
她暗暗向尉迟渊摇了摇头。
看完经幢，知客僧领着他们在寺中转了一圈，沈宜秋等人佯装拜佛，将法堂与两旁罗汉堂都看了一遍，并未见到有什么可疑之处，有那僧人在旁，隐蔽处却是不好查探。
尉迟渊眼珠子一转，对那知客僧道：“不知贵寺可有下榻处？”
那知客僧道：“后头倒是有个普通院，只有三间房，住不下这许多人。”
他看了眼沈宜秋等人，见他们衣饰鲜洁，还带着这许多长随，有些狐疑：“且房舍简陋，恐怕……”