第二天，贺大老爷下朝回家，专门拐去了裴家一趟，拜访了一直赋闲在家的裴立省裴太傅。两人在裴家的后花园里散了散步，聊了聊天，贺大老爷便告辞回府了。
贺大老爷走了之后，裴立省在外书房里沉思良久，又找大儿子裴书仁过来商谈了一番。
两日之后，一封恭请圣上重开选秀的奏折便递到了宏宣帝的案头，立时便被宏宣帝发往礼部，让他们整出个具体条程上来，明显是赞同的语气。
范氏宗族的人闻讯，立刻上折弹劾楚皇后在其位不谋其政，致使后宫空虚，不为大齐的江山社稷着想。
楚皇后近日来正在懊恼安郡王如同泥鳅一样滑不溜手，还没等她下定决心去传旨赐妃，安郡王已经请了病假，带着王妃和世子一起去京城外的庄子上养病去了。
等圣上命内侍过来传旨申斥她的时候，楚皇后完全不知发生了何事。
听完整个传旨，楚皇后不由傻了眼。她同圣上十年患难夫妻，早就习惯了一夫一妻的日子。圣上后来接了以前的太子妃、现在的皇贵妃入宫，还让皇后心里咯应了好久，甚至跟圣上闹过别扭。还是当时的大嫂裴舒凡看着不对劲，三番五次地劝她，不要跟圣上赌气，以免把圣上越发推到皇贵妃那边去了，皇后才忍了下来，同圣上重归于好。
她从来没有想过，这个皇宫大内，还会来第三个女人。不，也许不是第三个，还有第四个，第五个，第无数个……
第一百一十三章 选秀 下
范氏皇族宗人府的管事嬷嬷领了旨，罚皇后跪了一天一夜的宗庙，向范氏列祖列宗请罪。跪完宗庙，又让皇后赶紧着手给圣上选秀。
大齐朝范氏皇族选秀是宗族事务，自有成规。按族规，新皇登基大婚的头年开始，便要首次选秀，其后每三年选一次，一直到皇帝年满六十为止。六十之后，皇帝不得再选秀。
选秀之年，文官四品官以上，或者武将伯爵以上的勋贵家里，凡有年满十五，尚无婚约的嫡女，都属候选秀女。若是不愿进宫，可到宗人府保备，半年内定好亲事就可以正式退选了。有婚约尚未成亲的，若是愿意参选，也行，但需要办妥退婚手续，不得上哄下骗，欺瞒朝廷。而且定过婚又退婚参选的，在宗人府也会有记录。这样的姑娘进了宫，不会有大的不妥，不过是面子上不好看罢了。另外，每一家里，只能有一个女儿入宫参选。若是已经有女儿在后宫为后妃，便不再具备参选资格。
这一套繁复的选秀规则，是当年第一代安郡王妃安解语，一手给当时的开国皇帝范绘则定下来的。第一代安郡王妃安解语，是开国皇帝范绘则的亲娘。范绘则又是大孝子，唯母命是从，所以在范绘则的强力主导之下，被范氏宗族定为族规。不过规矩是规矩，不遵守的皇帝也大有人在。有过了六十还选秀的昌平帝，也有选过一次，就再也没有挑过女人的隆庆帝。
整个选秀人员的背景调查，按照范氏宗族的族规，由缇骑独立完成。所以下面想动手脚的人，就要掂量一下，看看自己有没有能力，可以瞒过无孔不入的缇骑，将不合条件的女子送选上去。一旦查出，当欺君之罪论处，满门抄斩到不至于，但是满门打入贱籍是一定的。
大齐朝这么些年，富贵动人心，自以为聪明，动手脚的人不是没有。不过无一例外都被缇骑查了出来，好几家勋贵，都因此被夺了爵，打入贱籍，几代都不得赎身。
而大齐朝自隆庆帝那年之后，再也没有选过秀。大齐朝的高官勋贵们，刚刚才从五年前腥风血雨的宫廷政变里恢复过来，对现在的太平日子还过得心有余悸，就被这个突然发出的“选秀”的消息轰得晕头转脑，一时满城皆谈选秀。
朝廷很快就正式颁了政令，宣布了此次选秀的条程。出乎意料的是，宏宣帝亲自拔高了选秀的条件。以前是文官四品官以上，勋贵伯爵以上就可。这次改成文官三品官以上，勋贵要侯爵以上的人家才够资格参选。
大齐朝的官阶制度里，三品大员，是个分水岭。三品以下的官员众多，包括许多闲职。而三品和三品以上，却都是位高权重的官员，或者退养下来，在朝堂上依然有影响力的官员，为数不多。
此令一出，有资格参选的十五岁以上嫡女立时便少了一大半。而到了十五岁还未定亲的高门嫡女也不多，不过好在可以退婚，于是够候选资格的高门嫡女里面，最近退婚的也不少。也有少数人家，心疼自家的女儿，不想拿女儿的终身去换那场镜花水月的富贵前程，便赶紧物色人选，要给女儿在半年内定亲。
宁远侯府这边先得到皇后被罚跪宗庙的消息，紧接着又听说圣上颁诏令，大肆选秀。这两个消息接踵而至，将宁远侯府的众人击昏了头。——这二姑娘楚中玉还没送进安郡王府呢，可别把皇后先折进去了！
太夫人一心急，先把楚中玉叫过来骂了一顿。又听老大楚华谨说，此事是裴太傅上的折子，将裴舒芬也叫来骂了一顿，说她出得好主意，这不是搬起石头砸自己的脚吗？——以前皇后只用应付皇贵妃一个人，现在却要应付数十个年轻貌美的狐媚子！
裴舒芬满腹委屈，哪想到自己的娘家这会儿也来给自己添乱？有心想回去质问父亲，到底底气不足，只好忍了这口气。
因了太夫人见天就要骂她一顿，这天晚上裴舒芬趁楚华谨过来歇息的时候，对他委屈地抱怨：“圣上选妃，关我什么事？娘为何都要怪在我身上？”
楚华谨皱着眉头安慰她道：“娘不过是一时心急，担心皇后娘娘而已。你别往心里去就是了。”说完这话，楚华谨起身便想出去。
楚华谨外放了两年，早已非当日的吴下阿蒙，见识长进了许多。这一次突然而来的选秀，让他敏锐地觉察到，里面似别有乾坤的样子。
他这些天在外面忙得焦头烂额，打探此次选秀的前因后果，却是一团雾水。安郡王早就躲得远远的，且以他行事的风格，倒不像他的手笔。可是此事若是与他无关，楚华谨又有些疑惑：总觉得时机太巧了些……
不过他动用了自己全部的人情关系，也只探到此事是自己的岳父裴立省做得手脚，心里更是发虚：难道是岳父知道了舒凡的事……？
楚华谨想了又想，又排除了这个可能。舒凡的死，跟自己一点关系都没有，当时忤作、太医都验过了的，是病死的，并非意外死亡。再说裴家还有一个女儿嫁在宁远侯府，岳父不至于完全不把裴舒芬放在心上。
裴舒芬见楚华谨心事重重要出去的样子，有些着急，赶紧拉了他一起坐在床边，说起知心话来。裴舒芬有心想帮他分担一些，遂想了想，安慰楚华谨道：“侯爷也不必特别挂心。此事虽然出其不意，却并非对我们一点好处都没有。”
“有何好处？”楚华谨抬头问道。他还真想不出，这件事对自家有何好处。
裴舒芬浅笑盈盈：“如今要选秀，我们也可以送人进去啊。在妾身看来，送二妹入宫，比送二妹去安郡王府做侧妃，要强多了。”以楚中玉的才貌，入宫承宠，诞下皇子，是迟早的事儿。宁远侯府到时候就是双保险，还有什么可担心的？
楚华谨本来心里一直烦躁不安，听了裴舒芬的话，反而笑了，道：“你成日里在内院厮混，见识浅薄，不如你大姐远矣。”又摇头叹息，“若是舒凡在这里，今日之事，她定能圆满化解。——哪要我在外面跑来跑去，拿热面孔贴人家的冷屁股？！”
裴舒芬被一个古人说她“见识浅薄”，不由心头大怒，腹诽道：你丫才见识浅薄！你全家都见识浅薄！
不过腹诽归腹诽，再给她三个胆子，她都不敢正面跟楚华谨叫板，只好又忍了怒气，和气地笑道：“侯爷雄才大略，哪是我们这些后院妇人能比的？——就算姐姐再世，也比不上侯爷的。”如此奉承了楚华谨一番。
楚华谨虽遗憾裴舒芬没有她大姐裴舒凡的大才，可是论小意殷勤，知冷知热，凡事有商有量，是她大姐远远不如的。想来花无常好，月无常圆，他这也是求全之虞了……
楚华谨长叹一声，看着裴舒芬娇艳欲滴的小脸，高耸绵软的一双玉兔，忍不住抱了她坐在自己膝上，一手抚上她的小脸，一手罩上她高耸的玲珑，一边亲吻抚弄，一边在她耳旁气喘吁吁地道：“大齐选秀，同一家里，只能有一个女儿入宫……只要皇后在宫里，我们家就不能参选……”
裴舒芬被楚华谨揉搓得全身发热，也顺势靠在他怀里，轻轻扭动起来，故意在楚华谨的要紧处蹭了两下。楚华谨立马翻身将她压在身下，急匆匆地掏了自己的宝贝出来，拽了裴舒芬裙子，硬邦邦地就要顶入。
裴舒芬哀叫一声，急忙拿手去阻挡，却已被楚华谨强握了双手撑在头顶，下面已经被弄了进去。里面尚未润滑，还有几分疼痛，却只能忍了，在下面曲意承欢，连绵不断地叫着“侯爷”，让楚华谨越发大动起来。
一时云散雨收，裴舒芬给楚华谨清洗过，自己又叫了热水，去净房重新梳洗了一番。
等她出来，却发现楚华谨不见了人影。
“桐月，侯爷去哪里了？”裴舒芬叫了自己的陪嫁丫鬟进来问道。
桐月刚才一直守在外面屋里，对屋里面随时随地都可能出现的翻云覆雨声早就麻木了。
听夫人问起来，桐月屈膝回道：“刚才方姨娘院子来了人，说是方姨娘身子有些不适，侯爷让人请大夫去了。”
“是侯爷让人请大夫，又不是侯爷去请大夫！——侯爷哪去了？”裴舒芬冷冰冰地问道。任谁刚同自己的男人亲热过，转个身就发现那男人去为别的女人奔走，心里都不会好受。
桐月恭恭敬敬地回道：“侯爷说不放心方姨娘，要过去亲眼看看。侯爷还留话……”看了裴舒芬一眼，不敢说。
裴舒芬觉得自己都要忍出内伤了，可是忍无可忍，重新再忍，她不能在这个时候功亏一篑，坏了自己努力了这么久得来的好名声。
“说吧，侯爷留了什么话？”裴舒芬走到一旁的炕边，歪在大靠枕上，脸上又恢复了平静。
桐月低眉垂目地答道：“侯爷说，让夫人别等着他了，自己先歇着吧。侯爷今儿，就歇在，歇在方姨娘那里了……”
裴舒芬手里紧紧抓着炕上大靠枕的一角，拧成了一团，手上的筋都爆起来了，口里却还是平静地吩咐道：“给我铺床吧，我要歇息了。”
桐月应了声是，过去将床上的东西撤了下来，又从柜子里取出一套新的被褥铺上，回来对裴舒芬道：“夫人，都铺好了。”
裴舒芬“嗯”了一声，从炕上起身，去床上躺着去了。
桐月将一旁的桌灯捻暗了，移到墙脚。又回身抱了弄脏的被褥，倒退着出了裴舒芬的卧房。
裴舒芬在床上翻来覆去半天，终于想起来侯爷这次去了方姨娘那里，却是方姨娘坏了规矩。头半个月，本是自己这个正妻的日子。这两年来，方姨娘行事滴水不漏，自己试探了几次，都抓不到她的把柄。自己好歹忍了这么久，终于将方姨娘惯的不知天高地厚，想来这一次，自己就可以名正言顺地收拾她了。——自己不能拿侯爷怎样，难道还不能处置一个犯了规矩的妾室？！
第二天一大早，裴舒芬梳洗之后，便去向太夫人请安，却见楚华谨已经在太夫人那里坐着了，一幅神采奕奕的样子，跟中了大奖一样。
PS:提醒一下，宗人府是明朝朱元璋首创，清朝沿用了明制。大家别看见宗人府就想起辫子朝了。本文的朝堂背景主要是明朝，但是明朝的后宫制度实在太坑爹，所以俺就让《烟水寒》里面的小安出马，将大齐朝的后宫制度大刀阔斧改了一下。本文里的后宫制度是架空，朝堂是明制。另外罗嗦一句，《烟水寒》的架空背景是东汉末年。
第一百一十四章 定亲 上
裴舒芬笑着给太夫人放了碗箸，又伺候楚华谨早饭，才问道：“侯爷今日怎么这样高兴？”
楚华谨还未说话，太夫人已经笑眯眯地道：“我们家可算是有喜事了。”
“什么喜事？说来让媳妇也为娘高兴高兴！”裴舒芬忙凑趣道。
太夫人看了楚华谨一眼，笑着道：“我们老大又要做爹了，这可不是添丁的大喜事吗？”
裴舒芬愕然地看着楚华谨。——这是从何说起？她五年内不能有身孕，这些妾室也该跟自己一样才是……
楚华谨有些赧然，道：“是方姨娘有了身孕。昨儿大夫刚诊过，已经快三个月了。”又掩不住喜色，道：“大夫说，这一胎，一定能一举得男！”说得好象他从来没有儿子似的。
裴舒芬含笑恭喜侯爷，又有些担忧道：“这样说来，我们用得避子汤，不甚有效用啊。”因为裴舒芬立誓五年之内不生孩子，所以宁远侯府的妾室，也都跟着一直在用避子汤。
楚华谨却摸摸鼻子，打了个哈哈，道：“方姨娘身子不好，大夫以前说，避子汤对她身子不利，所以……”
裴舒芬拧着帕子的双手瑟瑟发起抖来，口里还是轻柔地笑道：“恭喜侯爷！恭喜娘了！方姨娘给我们宁远侯府添丁进口，也是有功之臣呢……”
楚华谨本来有些不好意思。是他想着方姨娘跟了他这些年，一直无孕，对她十分怜惜，担心那避子汤对她身子不好，以后更难有孕，所以他特意让方姨娘不用喝避子汤的。——这样做，当然是让裴舒芬这个正室脸上不好看……
好在舒芬年岁虽小，还是识大体的，并没有勃然大怒，反而满脸喜色。楚华谨在心底里对裴舒芬又多了三分歉意。
裴舒芬从太夫人的慈宁院回到自己的中澜院，脸上一直挂着的面具一样的笑容终于垮了下来。
“桐月，在外面看着，就说我不舒服，别让人进来。”裴舒芬对外吩咐道，一个人闷闷地躺在了卧房的床上，默默地想起心事来。
过了一会儿，裴舒芬从里屋出来，对桐月吩咐道：“方姨娘有孕，按以前姨娘有孕的规矩送赏。另外，”裴舒芬沉吟半晌，道：“方姨娘不能再伺候侯爷了，把方姨娘的日子，给齐姨娘吧。”
齐姨娘从西北在待了两年，老了不少。楚华谨好在还念着旧情，每个月里，也去她屋里两天，每次也都会要水，并不像是在兰姨娘和桂姨娘屋里，每个月只去一天，去了也只点个卯就走。
桐月出去了一会儿，找院子里的管事嬷嬷要了旧例过来，备了给方姨娘的赏。
裴舒芬看了一下，见桐月从库房里取了一匹古香缎，一个银笸箩，还有一张五十两的银票。
“刘嬷嬷说，这是先头夫人留下的规矩。前面兰姨娘、桂姨娘和齐姨娘有孕，都是这样打赏的。”桐月一边给裴舒芬查验，一边解释道。
裴舒芬想起方姨娘在楚华谨心里的地位，有心要卖个好，道：“再拿一匹古香缎，凑个双数。另外将银笸箩换成两个金笸箩，银票换成两百两一张的。拿红缎子包了，等会儿送过去。”
桐月屈膝应了，又去库房重新领了一遍。
裴舒芬让人在方姨娘的院子那边盯着，等侯爷一进了方姨娘的院子，裴舒芬便让桐月拿了包袱，也一径往方姨娘的院子里去了。
来到方姨娘的院子，方姨娘一见侯爷前脚到，夫人后脚就来了，心知是为了何事，忙盈盈下拜，道：“见过夫人。”
裴舒芬上前几步，亲自扶了她起来，亲热地道：“方姨娘再不可如此了。你如今有孕在身，是我们如今宁远侯府里最贵重的人儿。以后你也不必去我房里晨昏定省，就是在外面见了我，也不必行礼如仪。——孩子要紧，别的以后再说。”一席话说得十分大度。
楚华谨在旁坐着，看见娇妻美妾一团和气，十分畅意，也对方姨娘道：“月眉，既然夫人发了话，你以后记得专心养胎就是。别的暂且先放下。”
方姨妈忙陪笑道：“夫人大度，妾身可不能太过托大。该行的礼，还得行。侯爷放心，昨儿大夫说，这胎稳得很，还交待过妾身，平日里多四处走动走动，身子健壮，以后生得时候，才不会受罪。”
楚华谨扬眉笑道：“好！好！好！——既然大夫都这样说了，我们自然听大夫的。”又看了裴舒芬一眼，见她脸上微红，笑吟吟地看着自己，便道：“舒芬，以后方姨娘的胎，就交给你照管了。怎么样？”
裴舒芬愣了一下，又展颜笑道：“多谢侯爷这样信赖妾身。只是妾身没有生产过，不晓得该如何照顾孕妇，方姨娘这胎又金贵，妾身实在是不敢当。”
方姨娘穿了一身银红色的衫子，亭亭玉立的立在当地，如一株含苞待放的新荷一样。闻言拿手里的团扇掩了唇，看着楚华谨笑道：“侯爷真是病急乱投医。妾身在这里住的好好的，自己也有两个好丫鬟，还有夫人专门派来的管事嬷嬷和婆子，走不了大褶儿的。——侯爷放心，妾身一定会很小心谨慎的。”
楚华谨见两个人都推脱，也不再坚持，只是想了想，对裴舒芬笑道：“舒芬，你是大的，就多包涵一些。月眉好不容易才有了这胎，我不放心，这阵子，我就住在月眉这里了。”又走到裴舒芬身边，在她耳旁低声道：“我上半夜在你那里，下半夜再过来月眉这里，如何？”
裴舒芬脸上一僵，又赶紧忍了羞辱，细声细气地道：“我怎样都行。只是兰姨娘、桂姨娘和齐姨娘那里，侯爷也不能太忽略了。——都是侯爷的人，侯爷怎么忍心……”瞟着细长的眼眉，斜斜地飞了楚华谨一眼。
楚华谨的心霎时间漏跳了一拍。
裴舒芬见状笑了笑，叫过来桐月，道：“这是方姨娘有孕的赏例，正好侯爷在这里，就由侯爷亲自给方姨娘吧。”
桐月将红缎子包袱打开，让楚华谨和方姨娘都看见了里面的东西。
楚华谨拿起一个金笸箩看了看，笑着对裴舒芬道：“夫人有心了。”叫了方姨娘过来，“月眉，还不赶紧谢谢夫人？”
方姨娘又赶紧过来行了大礼。
裴舒芬受了这个大礼，对方姨娘说了几句客气话，才对楚华谨屈膝行礼道：“侯爷这里事忙，妾身就不打扰了。——告辞。”说着，转身快步出了方姨娘的院子。
回到中澜院，裴舒芬觉得这里实在待不下去了，便吩咐桐月道：“收拾东西，就说我要去看益儿和谦谦。”这是要回娘家了。
桐月踌躇了一会儿，劝道：“夫人，方姨娘刚有了孕，您就回娘家，让别人晓得，还不知要说些什么话呢。”
裴舒芬冷笑道：“我去看我们家的嫡长子，谁敢说闲话？”
桐月不敢再劝，收拾了几样东西，跟着裴舒芬出了门，回娘家去了。
因为楚谦益和楚谦谦一直住在外祖裴家，裴舒芬每隔两三天就去看他们一次。如今正好隔了三天，也不算太过扎眼，也不用给太夫人报备。
回到裴家，裴舒芬心情好了些。先去见过嫡母，又去见了楚谦益和楚谦谦。
这两个孩子大了些，懂事了些，不再像以前一眼，见到她就对她横眉冷对，但是越发地彬彬有礼起来。
裴舒芬也不以为忤，仍是笑着跟他们说，跟他们的乳娘询问他们的日常起居，十分尽责。
每次裴舒芬过来看孩子的时候，裴家的大嫂沈氏都在旁做陪，不让她单独跟两个孩子有接触的机会。
裴舒芬虽然不高兴，却也没有宣之于口。
跟两个孩子说完话，裴舒芬对沈氏问道：“大嫂，我三姐最近都在做什么？”
沈氏看了裴舒芬一眼，见她始终言笑盈盈，不像以前一样，心里想什么，都写在脸上，能让人一眼看出来。
“你三姐最近忙着绣嫁妆呢。”沈氏想了想，打算先交个底给裴舒芬。
裴舒芬惊讶：“三姐定亲了？”
沈氏正要说话，外头的丫鬟来报，道：“二姑奶奶回来了。”二姑奶奶，便是裴家的老二裴舒兰，一年多前嫁给了内阁首辅赵之庆的庶长子赵振邦。并不常回家，倒是稀客。
“快请！”沈氏急忙吩咐道，接着便让丫鬟婆子领着，去了见客的堂屋里。
裴舒芬也有好久没有见过二姐了，便跟着大嫂沈氏一起来到堂屋里，见到了二姐裴舒兰。
老二裴舒兰本来就生得貌美，如今嫁了人，又多了份妇人的韵味，更加耐看。
裴舒芬看见二姐穿着宝石蓝的缂丝交领襦衫，下系着湖蓝色八幅月华裙，湖蓝色中间夹杂着一条条玉白的绶带，行走间如蓝色天幕下的月华满地，风姿绰约，令人见之忘俗。
“二姐！”裴舒芬压抑住心头的艳羡之心，先上前给裴舒兰行了礼。
裴舒兰没成想还能见到四妹裴舒芬一面，也十分欣喜，还礼不迭，道：“今儿真是巧，能见到我们四姑奶奶。”
裴舒芬抿着嘴笑，几人在堂屋里寒暄一番，裴舒兰便一个人去了夏夫人的屋子，给夏夫人见礼问安。
裴舒芳听说二姐回来了，也忙忙地从自己的院子赶过来。
几个姐妹终于重聚，自然有一番话说。
沈氏便给她们叫了一桌客饭，送到老三裴舒芳的院子里去了，笑道：“你们姐妹说体己话，我就不打扰了。想什么吃的，什么喝的，别客气，跟厨房的人说一声，他们自然会置办起来的。”
三姐妹忙躬身谢了大嫂沈氏，才一起回到裴舒芳的院子里。
几人一进屋子，裴舒芬就忍不住问道：“三姐，你什么时候定的亲？我怎么都不知道？”
裴舒兰也很惊讶，问道：“三妹，你定亲了？”
第一百一十五章 定亲 中
裴舒芳见姐姐妹妹都这样着急，忙请她们先坐下，又让丫鬟上了茶，戏噱道：“你们才嫁了多久，怎么都变成这样的急性子了？”
裴舒兰端了茶过来，浅尝了一口，放下茶杯问道：“这好象是上好的大红袍，你这里如何有这样的好茶？”
裴舒芳脸上微红，低了头不说话，手里拿着个帕子绞来绞去。
裴舒芬看见三姐这个样子，定是跟她的亲事有关了，不由酸溜溜地道：“三姐，说句不该说的话，如今谁都知道，圣上开始选秀，如三姐这样的，正是上上之选，三姐又何必要急着找一般人家嫁出去？”就算有大红袍又怎样？进了宫，大红袍泡得水可以拿来洗澡。
裴舒芳听了裴舒芬的话，但笑不语。嫡母和父亲为了她的亲事，前一阵子也操碎了心。她的生母虽然不在了，嫡母却从来没有为难过她，给她的待遇，同大姐裴舒凡在家是一样的。除了她没有同大姐一样去学堂跟着大哥们一起念书，在吃穿用度上，跟大姐没有任何不同。而且就算没有去学堂跟着先生正经地念经史子集，嫡母也给她们请了女先生，识字做诗看帐盘点，都是教了又教的。——况且大姐学得一身男儿的本事又怎样？就是嫡母也是后悔当初把大姐当男儿教养的。
再说了，自己进宫，对裴家又有什么好处？自己的大哥裴书仁，眼看要入文渊阁的人，若是自己入宫，大哥肯定再也别想百尺竿头，再进一步。而自己没有了强势的娘家，在宫里又怎么能熬出头？！
“四妹，你虽然比我早嫁几天，我还是当你是妹妹。这种话，以后不要说了。母亲和父亲，都给我打算好了。”裴舒芳笑着对裴舒芬道。
裴舒兰有些着急了，过来推着裴舒芳道：“别卖关子了，快说，到底是哪一家的？”
裴舒芬也有些好奇：能让自己的嫡母和父亲放弃入宫的荣耀，给三姐择的亲事，一定不同凡响……
裴舒芳脸又红了一红，抬头看看姐姐和妹妹期待的眼光，终于低声道：“是皇商罗家的嫡长子……”
裴舒芬有些失望，一只手在桌上无意识地敲打着，拧着眉头道：“三姐，你就算是庶出，也是三朝首辅的亲生女儿。我们裴家，是大齐朝首屈一指的书香世家，父子两状元，一门四进士，哪一家都比不上的。——母亲怎么别人不好找，偏要给你找一户商户人家？！”
大齐朝的商家虽然不是贱籍，可是社会地位当然比不上仕子官家，就连比耕读传家的农户也要差上一篾片……
裴舒兰倒是笑了，对裴舒芬道：“四妹，你是怎么做宁远侯府的当家人的？你竟然连我们大齐朝最大的皇商罗家都不晓得？”又看着裴舒芳笑：“三妹，可还记得当年我们在大觉寺的菩萨面前求得签？——可不就应了今天？”
那时她们三姐妹陪着夏夫人上京探望嫡姐裴舒凡，先去了大觉寺点长明灯，她们三人顺便求了签。记得当时三姑娘裴舒芳求得签是“一春万事苦忧煎，夏里营求始帖然；更遇秋成冬至后，恰如骑鹤与腰缠。”当时夏夫人还打趣，说他们家还会出一个女陶朱不成？！
陶朱陶朱，可不就是商家里的老大？！
裴舒芳也想起了夏夫人的话，心里更是添了一丝异样的感觉。一饮一啄，莫非前定？——这桩婚事，想也是菩萨早就定好的。
“最大的皇商？”裴舒芬觉得自己确实有些孤陋寡闻了。不过她还是撇撇嘴，不屑地道：“就算是最大的皇商，也是商家。怎么母亲和父亲就找不到一家像样的官家公子，来给我们三姐提亲？”
裴舒兰和裴舒芳有些尴尬。她们三人都是庶女，一般官家的嫡子，当然不会求娶庶女，除非是寻填房。可是裴老爷和夏夫人对自己家出了个填房，已经很恼怒了，扬言就算留着裴舒芳不嫁，也不想她再步裴舒芬的后尘。
裴舒芳见四妹裴舒芬似乎怪在嫡母头上，脸色微沉，不再言语。
裴舒芳的大丫鬟桐雁见主子不好开口为自己的未婚夫说好话，忙笑着过来行了礼，才道：“敢叫二姑奶奶和四姑奶奶知晓，夫人给我们姑娘说得这门亲事，乃是皇商罗家的嫡长子，也是进士，还是大少爷的同年，如今听说在吏部做给事中。”吏部给事中，七品衔，品级虽低，却是不折不扣的实权官儿，而且是有直达上意、上朝听政的权力，就连吏部侍郎和尚书，也不能小看了他这个给事中。
裴舒芬如今也对大齐朝的官位品级有所了解，听说这皇商嫡长子居然会念书，还中了进士，成了官身，便闭了嘴。——更别说还坐在给事中这样炙手可热的位置上。这门姻亲，说实话，比入宫为妃还要强些。
裴舒兰越听越欢喜，拉着裴舒芳的手，打趣道：“难怪说不出口。——这样好的人，怎么就被你拣着了？！”
裴舒芳脸色更红。那皇商嫡长子名叫罗开源，上门的时候，嫡母夏夫人让她屏风后见了一面，生得出奇的好，特别是一双眼睛明澈淡然，让她一见就生了好感。——有这样一双黑白分明的眼睛的人，不会是个糊涂人。
裴舒芬见三姐确实有了好去处，也不再相劝。抬眼看了一旁的大丫鬟桐雁几眼，笑道：“好丫鬟，你们姑娘有了好去处，自然少不了你的。——以后陪嫁过去，跟你们姑娘共侍一夫，也全了你们主仆的一番情意。”
桐雁不妨四姑奶奶老着脸，在未出阁的三姑娘面前说这种话，可又不甘心被冤了去，咬了咬牙，跪下道：“四姑奶奶惯会说笑。我们姑娘出了阁，奴婢还指着姑娘给寻一门好亲事呢。——我们哪是那牌面上的人，哪有脸共……共……”“共侍一夫”这四个字，连桐雁都说不出口。
裴舒芳见四妹裴舒芬越发放肆，也沉了脸，正色道：“四妹妹，你再这样说话，莫怪我不顾姐妹情分？！”
裴舒芳外表和善，却是个外柔内刚的性子。一声恼了，说话也是硬得能在地上砸个坑的主儿。
夏夫人和裴老爷深知裴舒芳这个性子，又因为选秀之事迫在眉睫，才答应了这门亲事。——皇商罗家既然是大齐朝最大的皇商，家里肯定不比什么伯爵侯府要差，也是一大家子人。没有几分气性和手段，断是做不了那种家族里的主母的。
裴舒芬这两年在侯府里做当家人，也养了几分脾气。听了三姐裴舒芳的话，脸上过不去，涨红着脸起了身，道：“告辞了。”说着，扶了自己丫鬟的手，头也不回地出了裴舒芳的院子，回宁远侯府去了。
裴舒兰见裴舒芬一行人走远了，才对裴舒芳叹气道：“你又何苦跟她一般见识？她年岁小，要说如今也比先在家的时候好了许多了，不过还是有些着三不着两。我们做姐姐的，多让让她就是了。”
裴舒芳正色道：“我倒觉得，我们就是太让着她了，才让她养成了这个不知天高地厚的性子。二姐你不知道，她在侯府……”说着，裴舒芳将自己在家里听说的四妹裴舒芬在侯府的事说了一遍。
当听到裴舒芬答应五年之内不要孩子的时候，裴舒兰也倒抽一口气，道：“她怎么敢这样托大？！”
“不是她托大，是她不得不……”裴舒芳到底在家里，知道的事情，比出嫁的裴舒兰多一些。
裴舒兰再叹一口气，道：“四妹当初也不知怎么啦，死活要给人做填房。现在吃到苦头，说话行事总有几分酸劲，也不奇怪。”
裴舒芳不想再提裴舒芬，笑着让丫鬟桐雁去做两样点心端过来，又吩咐道：“对厨房的人说一声，就说四妹已经回去了，让他们别做多了饭菜，就按着平日里我和二姐姐喜爱吃得几样做了送过来就行了。”大嫂沈氏吩咐了厨房做一桌客房，给裴舒芳的院子里送过来。如今裴舒芬已经提前回去了，也不用做一大桌子菜白瞎了。
桐雁领命而去，裴舒兰也打发了自己的丫鬟出去歇息，屋里只留下姐妹俩说体己话，外面留了两个刚留头的小丫鬟守门。
裴舒芳见人都走了，才问起裴舒兰的近况，道：“你如今过得怎样？”
裴舒兰嫁得是首辅赵之庆的庶长子赵振邦。当时嫁过去之前，就知道赵振邦跟自己的贴身丫鬟生了个儿子出来了。裴舒芳问得，当然是这件事。
裴舒兰也心知肚明三妹问得是什么事，抿着嘴笑道：“我进门之后，那生了儿子的丫鬟就被赵家打发了。”
“那孩子呢？”裴舒芳问道。这算是留子去母？——若是让裴舒兰养着孩子，岂不是更麻烦？
裴舒兰摇摇头，像是在否认裴舒芳没有问出来的话，道：“那孩子过继给他们赵家族里一家无子的远房亲戚那里去了。”
裴舒芳松了一口气，道：“这倒还好。这孩子好歹得了个出身，也算是正经的嗣子。”
裴舒兰性子绵软良善，不是那等赶尽杀绝的狠心人，也点头道：“我跟夫君说了，这孩子就算过继，也是他的亲生子，以后能照料的，也都照应一番，别给了人就撒手不管了。——也算是给自己结个善缘。”
两姐妹说完知心话，各自心满意足，相约等裴舒芳出嫁的时候再见。
裴舒兰离开娘家回赵家府上的时候，已经几乎到了掌灯时分。
夜幕降临，京城南面一座小小的三进宅院里，也鳞次栉比地燃起了一盏盏方方正正地玻璃风灯。
桐露坐在自己屋里，手里不断拨着算盘，盘点自家海货铺子里一月来的帐目。
罗开潮掀开帘子进到屋里，看见桐露端端正正地坐在炕上，纤手如玉，在黑曜石做得算盘珠上翻飞，一时看呆了。
第一百一十六章 定亲 下
桐露突然心有所感，猛地抬头，看见罗开潮站在门口，呆呆地看着自己，忙下了炕，过去服侍罗开潮将外面的皮袄脱了下来，道：“这屋里升着炉子，又有暖炕，你从外面进来，先是冷，再是热，冷热不均，反倒抗不住的。”
罗开潮笑嘻嘻地任桐露帮他把皮袄脱下来，又趁人不备，在桐露左颊上啪地一声亲了一口。