从时间上看，安郡王离京，还在简飞扬之前。而这两个人，目前正是圣上最器重信赖的人，说是圣上的左膀右臂都不为过。可是圣上接连派自己的心腹出京，到底想做什么？
不过有一点值得安慰的是，安郡王去得更远些，所以简飞扬应该去得不远，可能就在近处，回京应该也更快一些。
不提这边贺宁馨对简飞扬的担忧之情，四门紧闭的镇国公府里，这一天有一位他们不得不见的客人远道而来。这人便是老镇国公简士弘唯一的嫡亲妹妹，简飞扬的嫡亲姑姑，当年嫁给陇西府长兴侯陈家的世子为原配嫡妻的简士芸，如今已经是正经的长兴侯夫人。
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第一百二十二章 道高？ 下
简老夫人自简飞扬走后，就闭门谢客，除非圣旨亲召，她是谁也不见。谁知就这么几天的功夫，还真有她非见不可的人。
老镇国公简士弘唯一的嫡亲妹妹简士芸从陇西府远道而来，着实让简老夫人吃了一惊。
陇西府在青江以南靠西边的地界儿，是前朝韩地的首府。
如今的大齐朝，一共五道三十六府。以青江为界，青江以北分为左右二道，俗称左江道和右江道。青江以南分为三道。以前的韩地一带，划分为陇西道。以前的谢地一带，划分为东南道。而韩地和谢地中间的江南，就划分为江南道。这五道共辖三十六府，府下又有州、县若干，不可胜数。
简老夫人看了帖子，晓得是简士芸回来了，便叫了简飞振和简飞怡过来，同她一起去前厅见客去。
简士芸带着自己的嫡长女陈宜岚坐在镇国公府的这间正厅里，神情有些局促。
“岚儿，看看娘的簪子是不是插正了？”简士芸手摸着头上的碧玉蕊鎏银莲花簪，很有些紧张不安。
陈宜岚也有些紧张，却比她娘还好些，闻言走过来轻轻地把那簪子又往发髻里插了插，道：“这样好多了。娘要不要喝口茶？”顺手将桌上青玉瓷盖碗茶端过来，双手捧了给简士芸送上去。
简士芸就着女儿的手喝了一口，定了定神，道：“我好多了。你也坐下吧。”
陈宜岚刚在简士芸身旁坐下，就听大门口传来丫鬟的通传声：“老夫人、二公子、大姑娘进来了。”
简士芸同陈宜岚忙站了起来，含笑往屋门口看过去。
正厅门口垂着的细竹丝门帘被两双如玉一样雪白的手从两边分开，一位穿着深栗色妆花缎子掐腰短襦，下系绯色八幅长裙的盛妆妇人，在左右两个年轻男女的搀扶下，缓缓走了进来。
简士芸定睛看过去，不由倒抽一口凉气：二十多年过去了，自己都已经快四十岁了，大嫂比自己还大上四五岁，如今看上去，却是只有三十岁左右的样子
“是士芸来了吗？”简老夫人含笑走过来，轻轻搭住了简士芸的手。
看得出来，简士芸的手也是保养过的，只是保养得时日不够，同简老夫人吹弹得破的肌肤比起来，差了许多。
简士芸握着简老夫人的手，脸上又是哭又是笑：“大嫂……士芸还以为，这辈子再也见不到了……我苦命的大哥……”听见简士芸哭起老镇国公来，简老夫人也忍不住垂泪。
陈宜岚忙走过来，对着简老夫人福了一福，道：“宜岚见过舅母。”
简老夫人忙止了泪，拿帕子往眼角按了按，一只手伸出去，扶了陈宜岚起身，歉意地道：“让外甥女见笑了。我和你母亲这么多年未见，一时忘情，还望外甥女不要跟我这老婆子一般见识。”说着，坐到了上首的位置上，又对陈宜岚和简士芸道：“你们也坐。——飞振、飞怡，过来见过你们姑母和大表妹。”
简飞振和简飞怡走过来给简士芸和陈宜岚见礼。
陈宜岚忙还礼不迭。
简士芸出嫁的时候，大嫂才刚生了老大简飞扬不久，后来生得这两个孩子，简士芸一次都没有见过。
“这是老2，老三？”简士芸好奇地问道。她知道自己的大哥没有纳妾，也没有通房，同嫂子当年好得如漆似胶，眼里再没有过旁人。
简老夫人看着自己的两个儿女，眼里满是一个做母亲的骄傲，道：“正是。他们命苦，从小就跟着我在乡下长大，若是有失礼的地方，还望大姑奶奶多多包涵。”
简士芸忙让自己的丫鬟拿了两个荷包过来，给简飞振和简飞怡一人一个，道：“你们长这么大，如今才是第一次见面。这两个荷包，算是我的一点心意。”
简飞振和简飞怡谢过了姑姑，便垂手站到简老夫人身旁。
简老夫人也让人拿了一双翡翠镯子过来，对陈宜岚道：“你出生的时候，我托人给你送了一对金镶玉的镯子，想着等你长大了，也好戴。——这幅翡翠镯子，成色比不上那对金镶玉的，你就戴着玩吧。”
陈宜岚听见舅母说起那对她最心爱的金镶玉镯子，眼神一暗，嗫嚅了半天，到底不敢说出来。低了头从丫鬟手里接过镯子，又给简老夫人福了一福，便站到了自己娘亲身边。
简老夫人看见陈宜岚这幅样子，笑着安慰她道：“不过是个玩物，就算丢了也没什么大不了的。宜岚你别伤心，等闲了我让人去库里找一找，说不定还能找着一幅一样的，到时候给你带回去，也是走一场亲戚的念想。”
陈宜岚听见简老夫人和声安慰她，眼圈都红了，却还是低头不语。
“飞怡，带着你表姐去你屋里玩吧。你们姑娘家说得到一起去，别在这里跟我们这两个老婆子一起混了。”简老夫人笑着对简飞怡道。
简飞怡是个跳脱的性子，闻言马上过来携了陈宜岚的手，道：“表姐，去我屋里好不好？”很是娇憨的样子。
陈宜岚探询地看向简士芸。
简士芸笑着推了她到简飞怡身边，道：“去吧，去吧。好好跟你表妹说说话，我有很多年没有见到你舅母了，也有话要说呢。只是你们姑娘家，听不得我们老人家讲古。”
陈宜岚红了脸，同简飞怡一起给堂上的人行礼退下。
简飞振见两个妹妹都走了，也给姑母和娘亲行礼道：“姑母远道而来，只怕我们招待不周。只是不知姑夫来了没有？”
简士芸含笑道：“多谢侄儿记挂着。你姑夫在陇西有事不得出来，如今就我和你大表妹过来了。”
简飞振忙拱手道：“既如此，姑母就同我娘好好絮叨絮叨，小侄下去看看，让厨房细心整治一桌酒菜，晚上给姑母和大表妹接风。”
“有劳二侄儿。”简士芸谢了简飞振，又往门口张望了一下，向简飞振问道：“你大哥上朝去了吗？怎么现在都不见人影？”
简士芸出嫁的时候，简飞扬才一岁多，正是最好玩的时候。简士芸这个做姑姑的，不知抱过简飞扬多少次，十分疼爱他。
简飞振见姑母问起大哥，忙道：“大哥出远门给圣上办差去了。姑母多留几日，等大哥回来吧。”
简士芸闻言几乎掩饰不住脸上的失望，简飞振看得清清楚楚，也不由心下黯然。
简老夫人在上首暗暗叹气，对简飞振道：“你下去问问你大表妹，看她喜欢吃些什么口味的菜，让厨房做了去。”又看了看有些心不在焉的简士芸，笑道：“你姑母喜爱酸甜的口味，让厨房做一个菠萝拌饭和糖醋排骨，再做一个土鸡冬瓜盅。别的菜，就点了你们自己爱吃的做吧。还有郑姑娘和你表妹卢珍娴，也去问问她们想吃什么，让厨房一道手都做了吧。”居然将二十年前简士芸的口味都记得清清楚楚。
简士芸百感交集，看着上首的简老夫人道：“还是大嫂心疼我……”
简老夫人起身下座，来到简士芸身边，亲自拿了帕子给她拭泪，含笑道：“一把年纪了，还动不动就哭，让小辈们看见了，你怎么做人？”
简飞振偷笑两声，忙行礼退下了。
厅上只剩下简老夫人和简士芸两个主子。
简老夫人便携了简士芸的手，道：“去我屋里的暖阁里坐坐吧。这里的椅子怪硬的，坐得骨头疼。”
简士芸笑着跟了简老夫人进到内室暖阁，看见那个黄花梨木的软榻还在那里，指着软榻对简老夫人道：“大嫂，大哥当年为了修复这个软榻，可费了不少劲呢”
简老夫人想起当年，面上又是甜蜜，又是心酸，走过去抚摸着软榻的一头，道：“这些事情，也就你我还记着……”说完长叹一口气，十分惆怅的样子。
简士芸在后面留神看着简老夫人的一举一动，越看越觉得羡慕，过来跟简老夫人挤在一起坐到软榻上，好奇地问道：“大嫂，你这些年，都是如何保养的？”说着，简士芸凑近了简老夫人的脸细看，却见她脸上饱满精致，连一丝细纹都没有。除了眼角那里笑得时候会露出两条浅浅的笑纹，除此以外，真是毫无瑕疵。
简老夫人抚了抚自己的脸，有一刹那的怔忡，便又恢复了含笑的样子，对简士芸嗔道：“你说我保养的好，你怎么不说说你自己保养得不好？——你看看你，比我还小四五岁的人，怎么变成了如今这个样子？当年你在家的时候，我和你哥都是把你当娘娘一样供着，什么东西都是紧着最好的给你，从来没有让你受过委屈。我记得那时候，你的脸被风吹一下，就要起红印，那才是真正的吹弹得破”
简士芸听见简老夫人说起当年，脸色不由阴沉了下来。摸了摸自己干枯的皮肤，虽然盖了厚厚的一层粉，却是丝毫不服贴，都浮在脸上，像带着假面具一样。
“大嫂，我不瞒你。简家吃了多少年的苦，我就吃了多少年的苦。”简士芸打开了话匣子，对简老夫人哭诉起来。
简老夫人大吃一惊，忙问道：“你这是什么意思？——我们简家都没有抄家灭族，你是嫁出去的闺女，更是隔了一层了。怎么会有人为难你？”
简士芸当年嫁得是陇西长兴侯陈家的世子，如今她的夫君已经袭了爵，是正经的长兴侯了。
“大嫂你不晓得，我们简家一出事，陈家怕被牵连，侯爷就将我送到庄子上。我们侯府，就由侯爷的一个姓谢的妾室当了家……”简士芸忍着羞辱，断断续续地说着这些年她的苦楚。
简老夫人留神听着，脸上十分同情，“这个长兴侯，若是你大哥还活着，断不会让他做出这种宠妾灭妻的事来”
简士芸感激地拉了简老夫人的手，如同寻到知音：“他对我不起，我不怪他，可是他连岚儿都护不住——岚儿小的时候，我就给她定了一门亲事。谁知我在庄子上的那几年，那谢氏居然硬生生将岚儿的婚事夺了过去，给了她生得庶长女……如今我们简家复了爵，侯爷将我从庄子上接回来，我才知道我可怜的岚儿，今年已经十八岁了，居然还在家里……”
简老夫人跟着叹了口气，道：“你别伤心了，我们简家人不是别人能欺负的。你放心，我定帮你讨回这个公道”
简士芸忙拿帕子拭了泪，道：“有劳大嫂了。如今圣上选妃，我们岚儿在陇西过了粗选，这次是到京城参加复选。我知道飞扬在圣上面前有几分体面，就想……”
想起宫禁的森严和缇骑的本事，简老夫人微微蹙眉，道：“士芸，不是大嫂说你，你这个母亲的，口口声声说疼自己的女儿，可是为何又要把女儿送到宫里那不得见人的去处？”
第一百二十三章 姑嫂
简士芸被简老夫人说得满脸通红，嗫嚅道：“大嫂……侯爷说，进宫比嫁到外面强，又能帮衬家里面……若是能为圣上诞下皇子，我们陈家也是……”长兴侯的原话是“外戚”，可是简士芸实在有些不好意思，觉得说不出口。她不是无知村妇，自然晓得就算自己的女儿做了妃嫔，生了皇子，他们陈家也不够格称“外戚”。
外戚两个字，乃是皇后娘家专用，就跟小妾的娘家不是正经亲戚一样，妃嫔的娘家自称“外戚”便是僭越。不过宫里的事情又难说些，得宠的妃嫔干掉皇后上位，也不是没有过的。前车之鉴不远，比如隆庆朝的庞贵妃，虽然没有做成皇后，也做了太后。当然，庞贵妃和庞氏一族的下场也是有目共睹，没有哪个不长眼的敢以“庞贵妃”自比。
简老夫人叹了一口气。当年那个养得娇滴滴的简士芸，当年镇国公的嫡亲妹子嫁给陇西长兴侯世子，在京城里摆开十里红妆，一路从镇国公府延伸到青江府的码头上。长兴侯陈家十架楼船过来迎娶，从聘礼到嫁妆，足足抬了三天三夜。镇国公府被夺爵之前，那场盛大的婚礼，让每个见过的大齐贵女都心向往之。
谁能想到，当年风风光光出嫁的简士芸，会落到今天这般地步？
可见日子还是人自个儿过出来的。娘家得力，比不过自己努力。只有自己努力得来的东西，才不会那么轻易地失去。
简老夫人看见简士芸的样子，想起当年她在简家时的种种，微微一笑。——过去的，就让它过去吧。
“士芸，宜岚待选的事儿，先放一放。横竖宫里头皇后娘娘最近染了疾，不能理事，选秀要暂缓一段日子。你和宜岚暂且先在家里等住下，等飞扬回来，我们再商议，好不好？”简老夫人笑着问道。
简士芸重重地点头：“我都听大嫂的。——这段日子，就要麻烦大嫂了。”
简老夫人笑着起身：“不麻烦。都是一家人，别说两家话。”又叫了人进来，吩咐道：“将大姑奶奶的行李搬到梧桐馆里。”梧桐馆是简士芸在家时候住的院子，她出嫁以后，这个院子一直空着，并没有人住进去。
简士芸没想到还能住回自己当初的院子，眼圈又红了红，道：“大嫂，能回到我那院子再住几天，我这辈子是没有什么遗憾了。”
简老夫人笑着拍拍她的手，亲自带她去了梧桐馆。
简士芸看见这屋子里一切照旧，就跟她昨日还在窗下绣花习字一样，对大嫂的感激又多了一层。
简老夫人看着下人将简士芸和陈宜岚的行李搬了进来，满打满算，也不过三个青布包袱，连个衣箱都没有。跟来的丫鬟婆子，两个大些的丫鬟，脸上有些妖媚之气。四个小些的丫鬟，才六七岁的样子，满脸懵懵懂懂。最后面的两个婆子，却是满脸的精明刻薄相，一进简士芸的屋子，四只眼睛就精光四射，不断四处偷看。
简老夫人看见自家的东西被人这样打量，顿时像被剜了心一样难受，对简士芸问道：“以前我记得你大哥给你陪送了四个大丫鬟，四个小丫鬟，还有八房陪房。人都到哪里去了？”跟来的这些人，根本不像是简家当年陪送的下人。
听见舅太太问起来，那两个正两眼放光四处打量的婆子忙收回眼光，上来屈膝行了半礼，笑嘻嘻地道：“敢叫舅太太知晓，我们是长兴侯府的人，如今被谢夫人拨了给夫人和二姑娘使唤。”
谢夫人？——一个妾也敢称“夫人”？
再说主子说话，哪有奴婢上来打断的份儿？
简老夫人一见这两个婆子的样子，就知道她们没有把简士芸放在眼里，又瞥见简士芸一脸沉默的样子，简老夫人心里又是鄙夷，又是生气，指着自己的丫鬟骂道：“你们都干什么吃的？——什么不干不净的人也往屋里放给我拖出去，每人三十大板，先把这些眼里没有主子的奴才打服贴了再说话”
跟着简士芸来的丫鬟婆子心里一惊，难以置信的看着简老夫人。——这女人怎么说翻脸就翻脸，也不怕打了自己小姑子的脸？
简士芸却端坐在自己屋子窗前书案的锦缎圈椅上，嘴角含笑，两眼盯着窗外，一言不发。
“夫人，夫人，谢夫人让我们跟着夫人过来，可交待得清清楚楚。夫人若是不记得，可要奴婢再提醒一句？”有个婆子忍不住发话。这个简士芸，说是侯夫人，可是在长兴侯府，还不是要看着她们谢夫人的脸色过活？回了娘家又怎样，谢夫人叮嘱过，就是要在她娘家给她几分颜色看看，才能摸到简士芸娘家的深浅……
这些人都是贵妾谢氏的人，又得了特别的嘱咐，自然没有将夫人简士芸放在眼里。谢氏执掌长兴侯府内院十年，根基早就不可撼动。简士芸从庄子上回了府里，不过是空有夫人的名头，没有夫人的实权。若不是她的女儿得以待选入京，她在长兴侯府是寸步难行。
若是镇国公府只是个空架子，简士芸就是谢氏砧板上的肉了。至于陈宜岚待选的事儿，谢氏压根就没有放在心上。陈宜岚若是入宫，更是脱不了要长兴侯府帮衬。自己主持长兴侯府的中馈，到时候陈宜岚只会更巴结着自己。至于她那个空有世家嫡女之名的亲娘，除了有个暂时不知深浅的娘家，其余完全不是自己的对手。
简士芸从庄子上回到长兴侯府不到一年时间，当然不是谢氏的对手。可是简士芸能熬过庄子上十年农妇的日子，其心性早就不是谢氏能比的。这次又趁机回了娘家，谢氏还想控制简士芸，就是白日里发梦，看错了人
“拖出去给我堵了嘴重重地打”简老夫人看见简士芸垂了眼眸，不发一言，晓得她是默许的，便厉喝一声，叫了自己家的下人进来，将简士芸带来的丫鬟婆子统统堵了嘴拖了出去。
等屋里人都去尽了，简士芸才抬起头，满脸泪水的样子，看着简老夫人道：“大嫂，你比当年厉害多了…… 我还一直担心，大嫂会劝我忍下去……可我实在忍不下去了……”哭得泪流满面。
简老夫人心里一动，忙走过来坐在简士芸旁边的妆花杌子上，揽着她的肩安抚道：“你也知道，我们简家是被夺爵贬官，才回到了乡下。你大哥又不在了，我一个女人家，带着三个孩子，若不能杀罚决断些，怎么能活到今天？——你以为我不想和以前一样，和善得连一只蚂蚁都舍不得踩死？形势比人强，我不得不如此啊……”
简士芸点点头。她自己又何尝不是如此？那个天真活泼，不谙世事的简士芸早就死在长兴侯府在大山里的农庄里。现在的简士芸，早已面目全非了。
“大嫂，我们简家当年的那些家生子，如今一个都没有了？”说起下人，简士芸也有些好奇。她回来这么久，连一个熟悉的下人都没有见到。
简老夫人不自然地在杌子上挪动了一下，含笑道：“你又在说什么胡话？我们简家夺了爵，那些下人早就被发卖到别家去了，我们家哪里还有什么家生子下人？——如今这些，都是我们回京之后另买的。”
简士芸叹了口气：“大嫂，你也不容易。”
简老夫人忙岔开话题道：“我们姑嫂这么多年不见，别说这些丧气话了。——你那些带来的下人，打算怎么处置？”
简士芸想了想，道：“任凭大嫂处置吧。只是别把她们逼急了，又或是伤了人命就不好了。”
简老夫人起身笑道：“别说大嫂不给你面子，依我的性子，这些心怀鬼胎的下人，早该直接一道手打死了事。——你这一点倒是没有变，同以前一样，再被得罪很了，也不肯取人的性命。”
简士芸诧异地瞥了一眼简老夫人，道：“大嫂，这还是你往常劝我的话。说举头三尺有神明，下人的命也是命，若是犯了错，送官发卖都行，千万不要自己手里沾血。——这些年来，我一直是照着大嫂的吩咐做得，被人逼得再狠，也没有取过任何人的命。”又转头看着窗外，像是在回忆往事：“大嫂说得对。做人要有底线，确实能给自己积福报。若不是我做主母的时候，不肯打杀下人的性命，后来被赶到庄子上，也不会有这许多好心的下人过来照拂我，才让我活着等到了我们简家出头的这一天”
简老夫人听了简士芸的话，呆呆地站在门口，异样地沉默起来。
“大嫂，大嫂，你怎么啦？”简士芸看见简老夫人一动不动的样子，有些奇怪。——可是自己说错了什么话？
简老夫人回过神来，正要说话，外面打板子的婆子过来回话，道：“老夫人，大姑太太，板子打完了。”
简老夫人回头看了简士芸一眼，问道：“如何？要不要我帮你处置了？”
简士芸正胡思乱想，闻言忙道：“大嫂帮我处置了吧。——只别伤人命就行。”
简老夫人叹了口气，对那婆子吩咐道：“找两个人给她们上药，等伤好一半，就直接送回陇西长兴侯府。——再派一个伶俐些的管事，直接给长兴侯带话。就说是我说得，既然长兴侯府如今是妾室当家，我们镇国公府着实丢不起这人，不敢再跟长兴侯府称姻亲。这大姑太太和二姑娘，就在我们府里住下了。长兴侯府什么时候处置了那个妾室，什么时候再来跟我们说话”
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第一百二十四章 深浅
简老夫人吩咐完这话，又接着道：“顺便跟外院的管事说一声，将长兴侯府来的下人，无论男女，一起赶回去。就说长兴侯府的妾室谢氏，好大的架子，都摆到我们镇国公府来了。——别的就不用多说了。”
那婆子不敢违拗，下去吩咐外院的管事去了。
简士芸未料到就算大哥不在了，大嫂仍然肯这样跟自己撑腰，含着泪盈盈起身对着简老夫人拜倒在地，哽咽地道：“大嫂这样待士芸，士芸感激不尽……”
简老夫人忙扶了简士芸起来，嗔道：“你怎么说跪倒就跪倒？——要是你大哥见了，不知该多心疼……”
简士芸顺势起身，携了简老夫人的手，一起坐到自己屋子里的红木罗汉床上，跟简老夫人仔细说起自己这几年的遭遇来。
简飞怡这边带了从未谋面的大表姐来到自己的院子里，对丫鬟吩咐了一声，让她们沏一碗好茶面子，再装几碟子点心过来。
丫鬟领命而去。
简飞怡招呼着陈宜岚在自己屋里坐下，问道：“大表姐可是第一次上京？”一边寒暄，一边抬眼仔细打量着陈宜岚的衣裳。见她穿着一件簇新的藕荷色罗纹交领短襦，下系着淡粉色三滚三镶百褶裙。腰间系着一条茜香色缠枝花腰带，一支白玉比目鱼玉佩从腰带上垂下来，压在裙边。走路的时候，裙摆纹丝不动，却是简飞怡学不来的大家气度。
陈宜岚微笑着点点头，也向简飞怡看过去。只见她肤色红润，五官秀气，身穿一件暗金色芙蓉花底纹的通袖褂子，下系月白色绣蓝色碎花马面裙。料子看上去，倒像是缂丝。
“妹妹这身裙子，真是精致。——可是缂丝的料子？”陈宜岚看了又看，眼神都挪不开。
大凡世上女子，对衣裳首饰都有异乎寻常的兴趣爱好。
简飞怡也不例外，见大表姐夸自己的衣裳好看，笑着走过去，拉了自己的衣袖给她细看，道：“大表姐好眼光，确是缂丝的料子。不过我娘说，这料子也就一般，平常穿穿就是了。若真要穿好的，等过一阵子，我娘帮我弄来了天水碧的料子，才叫有个样子。”
陈宜岚倒吸一口凉气。缂丝的料子，还叫一般般？居然还要天水碧？
“妹妹命好，有舅母这样的娘照应着，万事不缺。”陈宜岚心有所感，微眯着眼睛，细细地摩索着简飞怡的衣袖一角。
简飞怡十分得意，拉了陈宜岚的手一起坐下，满不在乎地道：“我还有两身缂丝的衣裳，也没大狠穿。姐姐要喜欢，都给了姐姐也无妨。”
陈宜岚忙把手缩了回去，正色道：“妹妹好意，姐姐心领了。不敢贪妹妹的好东西。”执意不肯要。
简飞怡也就罢了。
两人寒暄了一阵子，丫鬟用水晶托盘上了新鲜茶面子和几碟子内造点心，放在罗汉床上的四足矮桌上。
简飞怡一一指着碟子里的小点心，道：“这是安郡王府送过来的，还有圣上赏的，都是宫里内造的点心。外面买不到的。”
陈宜岚看见这些小点心一个个做得精致的跟花儿一样，忍不住每样都尝了一个，味道甘美，入口醇香，果然比她从小到大吃过的点心都要好。
“让妹妹见笑了，说句真心话，姐姐没有妹妹命好。这些东西，不止没有吃过，见都没有见过。——以前我们府里是庶母当家。这些东西，庶母都紧着庶姐……”陈宜岚看见碟子里的点心，被自己吃得很快就去了一小半，很不好意思。
“没事，没事。喜欢就多吃点，我那里还有呢。”简飞怡笑眯眯地道。她难得有这样好说话的姐妹一起相处，觉得十分新奇。又是个不如自己的，反而乐得大方起来。
陈宜岚一边吃，一边想起从陇西过来的路上，娘跟她说起过她的外祖家是如何富贵，她还有些不信的样子。总觉得外祖家刚复了爵，能富贵到哪里去？今日一见，才知道娘所言不虚。
简飞怡见陈宜岚吃完了点心，又俨俨地吃了一碗茶面子，才问道：“姐姐这次跟姑母上京，可是有要事？”
陈宜岚坐直了身子，微微一笑，道：“愚姐是进京待选来的。”
“待选？”简飞怡心里一沉。——莫不是要进宫？
陈宜岚点点头，道：“愚姐不才，在陇西过了秀女初选，如今等着进宫复选。”
简飞怡脸上的笑立时僵住了，半天说不出话来。
陈宜岚敏感地察觉到，简飞怡的话少了许多，态度也变得淡淡地。
“妹妹是不是累了？要不我先回去，看看我娘那里安置得怎样了。”陈宜岚十分有眼色，赶紧起身告辞。
简飞怡没有留她，唤了丫鬟进来，送陈宜岚出去。自己始终窝在罗汉床上，看着四足矮桌上的内造点心发呆。
陈宜岚跟着简飞怡的丫鬟先去了前面简老夫人的平章院，听说简老夫人送了大姑太太去了梧桐馆，便又跟着去了梧桐馆。
看见陈宜岚从简飞怡那边过来了，简老夫人也起身告辞道：“你们今日刚到，想也累了。我让人给你们烧了热水，你们先洗洗尘，歇一歇。等到了饭时，我让人过来叫你们一声。”又叫了四个二等丫鬟，四个婆子过来，当着众人的面，将这些人的卖身契给了简士芸，算是送给她使唤。
简士芸忙道谢不迭，亲自送了简老夫人出院子。
等简老夫人一行人出去了，简士芸回到梧桐馆的屋子里，对陈宜岚笑道：“如何？娘没有骗你吧？长兴侯府算什么东西，我娘家才是真正的世家高门”
陈宜岚抿着嘴笑，道：“娘可乏了？要不要我帮娘捶捶腿，再去洗澡？”
一旁伺候的丫鬟忙拿了美人捶过来，跪在简士芸脚边，道：“大姑娘不用忙。让奴婢来伺候夫人。”已经改了称呼，把简士芸和陈宜岚当成正经主子对待了。
简士芸躺到罗汉床上伸直了腿，有些累了：“帮我捶一捶吧。我先歇一歇。岚儿去收拾收拾。”
陈宜岚求之不得，轻快地应了一声，叫了一个丫鬟跟进来伺候，自己去净房里梳洗去了。
吃晚饭的时候，陈宜岚和简士芸都梳洗打扮一新，神采奕奕地过来见了众人。
别人都见过了，只有简飞扬的义妹郑娥和简老夫人的内侄女卢珍娴没有见过。
两人上前专门给大姑太太简士芸行了礼，又和陈宜岚问了年岁。三人恰是同一年出生，不过是月份上有差距，便混着以姐妹相称。
陈宜岚见这两人彬彬有礼，举止有度，同简飞怡跳脱任性的样子大不相同，立刻心生好感。三个人立时在席上便说上了话。
简飞怡平日里跟郑娥和卢珍娴都玩不到一起去，现在看见刚来个说得上话的表姐，却又跟那两人好上了，心情更加郁闷，在席上意外地沉默起来。
简老夫人这阵子正想着要给简飞怡立规矩，磨磨她的性子，也不去理她，在席间只跟简士芸说话。
简飞振见一屋子女人，十分不自在，匆忙扒了几口饭，便放了碗，对着桌上的人道：“姑母、娘，各位妹妹慢用。我先走一步了。”
简老夫人笑着看了他一眼，道：“去吧。晓得你不自在，我们也不给你添堵了。”
简飞振脸一红，讪讪地笑了笑，飞快地瞥了卢珍娴一眼，见她偏了头，正听郑娥在她耳旁说话，似乎并没有注意到自己，不由心下懊恼，起身闷闷地回自己屋里去了。
席上的人过了一会儿，也吃完了饭。陈宜岚同卢珍娴还有郑娥一见如故，十分投缘，跟着她俩恋恋不舍。
卢珍娴见状，起身对简老夫人和简士芸问道：“姑母，可否让岚妹妹跟我们一起回去住一晚？我的一尘轩和郑妹妹的无尘轩，都有好些空屋子呢。”
简老夫人是卢珍娴的姑母，闻言笑着道：“青年姊妹说得上话，也是好事。你们想联床夜话，也由得你们。——去吧，只晚上别说得太晚，明儿早上起来把两个眼睛抠搂了，我看见可不依的。”
陈宜岚大喜过望，赶紧过来谢过简老夫人，又眼巴巴地看着简士芸。
简士芸也笑道：“去吧，去吧，别在人家屋里淘气。”
卢珍娴和郑娥忙过来谢了简老夫人和简士芸，又携了陈宜岚的手，一起过去了。
简飞怡面无表情地看见这三人携手而去，自己也起身告辞，一个人回去了。
简士芸看见简飞怡一个人孤单单的样子，有些过意不去，问道：“怎么不让飞怡给她们一起过去？”
简老夫人轻咳一声，道：“我这阵子正拘着飞怡学规矩呢。——等学好了规矩，再去不迟。”
简士芸便不再言语，同简老夫人又对饮了几杯酒，便各自回房歇着去了。
是日陈宜岚从卢珍娴的一尘轩回到她和她娘简士芸居住的梧桐馆，十分兴奋，跟简士芸叽叽喳喳说个不停。
简士芸听了头疼，含笑提醒她道：“跟姐妹们处得好，是好事。可也别厚此薄彼。况且，飞怡才是正主儿……”
陈宜岚心下一凛，忙道：“是女儿疏忽了。女儿下午就去寻飞怡表妹说话。”
第一百二十五章 撒网 上