雅间门被推开，完颜宗泽刚巧从外进来，身后却还跟了一个身穿玄色武士服，腰悬长剑的侍卫，萧韫便目光一亮，却是冲完颜宗泽笑道：“子御，可否借影七一用？”
完颜宗泽闻言剑眉微扬，瞥了后头的影七一眼，便一撩长袍在窗边落座，他刚执了酒杯不想却听那边萧韫竟是吩咐了影七听人墙角的差事，当即饮酒的动作便是一顿，微诧地瞧了眼含笑的萧韫。
眼见他清澄的眸子中闪动着一丝不同寻常的趣味，完颜宗泽不觉勾了下唇，在他瞧来，萧韫此人最是无趣，分明是有着喜怒哀乐的正常人，却永远一副谪仙般无大悲无不喜的模样，笑似朗月温润，立如兰芝玉树，不愠不火，温文尔雅，最是惹人厌烦。
难得的见有萧韫感兴趣的事，完颜宗泽自免不了打趣一二，眼见影七闪身出去，他举杯仰头灌下酒水，这才戏谑地盯着萧韫，道：“君子者，非礼勿看，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动，伯约今日可愧了君子称号。”
萧韫闻言倒是洒然一笑，拂袍落座，同样斟了一杯酒，修指轻转白玉酒杯，莹润相称，流动着优雅光泽，却道：“子御此言差矣，君子视思明、听思聪、疑思问…我这正是遵从了圣人所言，疑思问罢了。”
完颜宗泽见他巧言狡辩，素知他实也当不上什么君子，便举了举杯，仰头又饮下一杯酒来。
而此刻的沈记后巷之中，姚文青已带着白易，于蒹葭一道到了马车旁。来旺守在车旁，见文青过来忙行了礼。来旺是锦瑟乳娘王嬷嬷的次子，一直在姚府车马房当差，寻常依弦院若有外出办差的丫鬟多半都是来旺驾车，故而瞧见来旺文青并不疑惑。
他所疑惑的是，蒹葭何故将他带到这隐蔽之处，他本能地去瞧那马车，却正见那青绒面儿的车帘被猛地拉开，露出一张苍白却仍难掩丽质的面容来，竟是本该缠绵在病榻上的姐姐！
文青愣住，而车中的锦瑟却也僵在了那里，一双含泪的美眸只能定定地贪恋地一瞬不瞬地凝在弟弟身上，只觉鼻口一股酸涩，肿胀，竟是张不开嘴，难以成言。
锦瑟炙烫的眼神令文青又愣了半响，接着却怒容乍起，喝道：“出了什么事？谁欺负姐姐了？”
他这一声直令锦瑟心中暖意融融，泪水滚落，忙回头压了压面容这才又回过头来，冲白易和蒹葭道：“我和小少爷有话说，你二人去望风。”
见两人一东一西往巷口而去，锦瑟才整肃了面容又看向文青，沉声道：“上来。”
见姐姐如是，文青心中更诧，他登上马车，还没能问出一句话来，端坐着的锦瑟却又是沉声一呵，“你给姐姐跪下！”
文青听到锦瑟沉肃的喝声便又是一愣，他茫然地去瞧锦瑟，透过车中微弱的光影，只见姐姐端坐在那里，面容有些模糊，可却显得那一双明眸越发的晶亮，盈盈光芒中似饱含了万千情绪，悲恸、痛心、失望、疼惜、悔恨…竟是叫他辨不清，分不明，却叫他的心不知为何紧紧揪了起来。
“跪下！”
锦瑟再度沉喝，文青这才忙噗通一声跪在了狭窄的车厢中，便闻锦瑟肃然而问。
“我且问你，姚氏祖训第八页，第十六训何也？”
文青听锦瑟的声音极其严厉，虽不明姐姐这是怎么了，但却不敢有丝毫怠慢，忙回道：“谦逊待人，端方行事，居身公正，胸襟坦荡，不可仗势欺人，不可…”
文青念着便已知锦瑟的意思，但觉一阵委屈，祖训尚未背完，已是含泪抬头瞪着锦瑟，辩道：“姐，我没有…”
锦瑟却再度沉喝一声，厉目打断他的话，锐声道：“你没有？！你没有却敢带着小厮大闹人家的药材铺子？你没有却敢一掷千金去和知府门第哄抢一根死物？你没有却敢当众甩脸子扬鞭子？我且问你，你仗的是谁的势？！你的谦逊和胸襟又在哪里？！”
文青被锦瑟连声逼问，欲辩解却又心虚，欲低头，可又着实委屈，加之自祖父去后，他和姐姐相依为命，姐姐对他关爱有加，疼宠如命，何曾如此的疾言厉叱过，他也着实有些害怕和彷徨，一时只忍不住倔强地抬手狠抹了满眼的泪，却是没敢再开口。
见文青双眸通红，委屈地跪在那里，锦瑟如何能不心疼？她双拳紧紧握起，半响才平息了情绪，又道：“你可委屈？你定要说是那掌柜的趋炎附势，可世态本炎凉，何必空嗟叹？你若真有傲骨，便该重振了家门，叫那些个不开眼的好好瞧瞧。可你非但因无谓之人的几句怠慢便失了心性，被激的跋扈狂乱，事起被人指责，累了风门竟还不知收敛，已是闯了祸却不知如何解祸，竟还一味的只知道争强好斗，姐看你是连蒹葭一个丫头都不如了！如今竟还不知错在哪里，妄自狡辩，你，你说…你可还配做父子双状元的姚氏子孙吗？！”
十九章
锦瑟的话说的极重，文青何曾被如此训斥过。他出生便失了娘亲，父亲不久也跟随而去，被祖父疼惜着一手拉扯到四岁，祖父过世，姐姐越发疼爱于他，事事顺着，生恐他受一丝委屈。族中之人也多怜惜他自幼失了双亲，面儿上也皆捧着他，如今猛然被锦瑟如此训斥他只觉彷徨又委屈，害怕又伤心。
可他虽年幼好欺，却也不是不识好歹的蠢笨之人，自知别人捧着他都是面儿上的事，唯姐姐是自己唯一的血亲，是对自己最好的。这会子糟了痛骂，委屈过后便也反思了起来，又听姐姐语气饱含失望，登时便越发心慌，流着泪认错道：“姐，我错了，你莫生我气，也别不管我，不要我…”
到底是虚年才八岁的孩子，眼见弟弟如此，锦瑟哪里还能忍得住，一个起身便也扑倒在了车厢中，将文青拦在怀里，拍抚着他的长发，亦垂了泪，泣声道：“傻茂哥儿，姐姐怎会不要你了。你是姐姐的命啊，有你才有姐姐，有你才有我姚家…姐，姐这是恨你不争啊，那姚文敏不过有些溜须拍马的本事，你便如此的亲近信任于他，你可知那喜欢在当面奉承别人的，也皆是那喜欢在背后诋毁别人的人，你可知他逢迎含笑的皮囊下，是怎样的苞藏祸心！”
文青听姐姐唤起自己的乳名来，心中一暖，面上越发愧疚难当，狐疑心惊。细想了方才姚文敏的种种作为，已是有些恍然。
而锦瑟言罢，这才情绪稍稍得到了控制，她抬起头来，压了压面上的泪痕，又瞧着面有所思的文青，殷殷恳切地抚着他的润湿的面颊，道：“你可知道，若非将才事态被控制了下来，会有怎样的结果？累了祖父和父亲的名声是小事，若真动起手来，你身旁便只有白易一个九岁的孩子，岂能不吃亏？姐姐知道，你是为姐姐的病心忧烦躁这才失了心性，可今儿他人能借你心境逼你就范，来日便亦可。唯有你修身养性，行事端方，多思多虑，才能防范未然。姐姐不指望你光耀门楣，只愿你莫再轻易入了人家的套，你若是…若是有个三长两短，姐姐…”
锦瑟说着想到前世的种种，身子一颤，已是面无人色，文青见她如此吓了一跳，忙握紧了锦瑟的手连声保证，道：“弟弟错了，往后再不如此，姐姐你别吓我！”
文青听了锦瑟的话哪里能没有想法，将今日之事细细一想，当真是越想越惊，越想越怕，姚文敏以及往日那些亲善族人的面孔在他脑中不断闪现着，竟是皆变成了伪善，唯姐姐才是他唯一的依靠，一心为他，值得他托付全部信任之人。姐姐不能没有他，他亦不能失去姐姐啊！
锦瑟回过神来，眼见弟弟就在眼前，眼见他青涩的面容上担忧和惊惧交织着，心知今日是她太过焦虑吓着了他。可强敌环饲，危机重重，已容不得弟弟不懂事，不长大了。若然他还如此的糊涂，只怕这小命早晚还是要不保的。
祖父过世，弟弟尚且不足五岁，五岁的孩子虽已懂得一些道理，可却依旧是一张白纸，落到吴氏手中，还不是任由其涂抹引诱的。便是弟弟资质再好，被刻意往错路上引，璞玉也必成顽石，而前世的自己又何尝不是这般，也没少被吴氏精心雕琢呢。
误人子弟已是有损阴德之事，如吴氏这般本便该被千刀万剐，老天不开眼，如今她既得重生，势要替天惩之！
锦瑟想着，这才缓和了面色，帮文青整了整有些微乱的发，这才道：“今日是老太太的寿辰，府上宾朋满座，茂哥儿行事万不可有错，快回府去吧。”
锦瑟也知这里不是说话的地方，一会子若被姚文敏察觉了端倪就又要惹出祸端来，如今她和弟弟都被吴氏拿捏在手中，是一步也不能行错的。如今他们在暗，方能有几分胜算，若是在羽翼未丰之时便和吴氏撕破脸，站在了明处，情形会比现在更艰难万分。今日她已给弟弟提了醒，想来他回去也必会多思多想，吴氏如今一招不成，也会消停两日，教导弟弟并非一日之功，也不能操之太急。
文青闻言虽心中存了许多疑问，可见姐姐已没再言的意思，便也未多问，只整了整仪容应命而去。
姚文青出了巷子正欲往沈记去，却见姚文敏带着三个小厮正巧往这边奔来，见他带着白易站在街上安然无恙，姚文敏显是一愣，又听沈记依稀传来沈掌柜的惨叫声，和那高大胜的怒骂声，登时姚文敏就知坏了事。他不知这么一会子功夫形势怎就翻天覆地，又暗悔方才不该就那么离去，加之生恐回去无法向嫡母交差，心已是有些乱了。
待姚文敏奔至姚文青面前，不觉就露出了焦急之色，道：“参买到了？这是怎么一回事？方才那壮汉不还站在沈掌柜的一边，如今怎就对沈掌柜的拳打脚踢了？！”
文青见他如此，倒是挑起了眉，道：“那壮士瞧出了掌柜的嘴脸，自是不同了。这不是好事吗，怎么四哥倒似不高兴了？”
姚文敏总觉着姚文青意有所指，可瞧他神情又着实看不出端倪来，想着姚文青一直深信自己，被玩弄在他鼓掌之间，没道理这一会子功夫就变了，只怕是自己多想，便又催促道：“我只是奇怪罢了，文青可买到参了？”
文青闻言眯了眯眼，却是摆手道：“将才凑巧遇着了姐姐院子的丫鬟蒹葭，姐姐如今已大好了，那参已用不上了，便让给姜府的病秧子吧。时候不早了，四哥，咱们还是快回去给祖母拜寿吧，晚了四哥哥定要被婶娘责骂。四哥是庶子，今儿行事更该稳妥，都是弟弟的错，不该拉了四哥哥陪我出来散心。”
他说着便亲热地拉了姚文敏往后走，却是和平日别无二致，还多了两分关切，姚文敏也不过是九岁的半大孩子，哪里能看出端倪，闻言见事情已不成了，只能跟着文青走，心中却越发忐忑难安，对吴氏的惧怕中夹杂着一丝恨意熊熊而起。
锦瑟在后巷中等那两个小乞丐回来领了赏银，又多赏了两人五两银子，嘱咐了两人一番，这才出了巷子。马车驶出，却逢那高大胜怒气腾腾地自沈记出来，一路呵骂着从车旁而过。
锦瑟禁不住微微挑起车帘往外看，目光紧随着那高大胜的背影，锦瑟清冷的眸中杀意一闪而过。
前世弟弟受伤被抬回府去，吴氏便央了其夫姚礼赫，送了帖子到江州府，把高大胜直接下了大狱。高大胜在狱中受尽折磨，可后来却被开释，而其母彼时已因病情耽搁又忧心太过故去了，高大胜是个孝子，又血性的很，岂能不恨文青？后来他辗转参加了大丰的义军，当上了小头领，金州之乱时姚府一门逃难京城，弟弟便是惨死在了高大胜手下兵勇的钢刀之下，整整七刀，在她臂弯中流血致死…
往事一幕幕在锦瑟心头回放着，血的温度和弟弟渐凉的躯体似仍能感知，锦瑟双拳紧握，心中恨意翻腾。
她猛然闭上眼睛，死死咬牙，半响再睁开时，那眸子中已只剩清明和沉静。又瞥了眼高大胜的背影，锦瑟淡淡地收回视线，放下了车帘，心思已转到了姚府之中。
今日武安侯夫人带着谢少文进府，自己的亲事是要设法退掉的，可却不能以自毁名誉为代价，吴氏处心积虑地要在今日毁她声名，她又岂能叫她如愿？！
二十章
姚府的马车缓缓而去，福德楼上影七已将方才听到的关于锦瑟和文青的对话面无表情地重复了一遍。完颜宗泽方才入了雅间，因故却又出去了一下，故而他只瞧见沈记闹将起来，却刚好便错过了锦瑟到来的一幕，之后他回到雅间，见沈记已是另一番模样，倒诧异了一下。
又闻萧韫吩咐影七去听墙角，便知沈记这一番变化定然和那马车中之人有关，故而他便未再多言，静候影七归来。如今听影七说起姚文青和其姐的对话，这才知道那马车上的人竟是姚府小姐。
这般他倒先想起了方才在姚府后角门碰到的那小丫头，心思便是一动，想着那小丫头莫不是姚四小姐身边的丫鬟？只一念转过，他便又丢在了脑后，眼见萧韫若有所思，便扬眉道：“怎么？瞧上那姚四小姐了？”
萧韫素知完颜宗泽口无遮拦，便只摇头一笑，道：“那姚四小姐今年应还不及金钗之龄。”
完颜宗泽闻言更是诧异，狭长的凤眼微微眯起，蓝眸深邃戏谑地盯着萧韫，又道：“啧啧，连人家姑娘的芳龄都弄清楚了，年纪是小了点，我倒不知你还好这一口。”
萧韫系出青阳萧氏，萧氏一族世代簪缨，清贵名门，族中子弟科举入仕者众，江南有“状元皆萧”一说。而萧韫之父萧默当年却和姚诚同科，萧默本志在三元及第，却不想竟是在殿试之上落于姚诚之下，屈居榜眼。当年姚诚病故，萧默曾在府中拜祭，后锦瑟祖父病故，萧默更曾唏嘘过，父子双状元的姚氏自此怕要门庭凋敝，再不能入清贵之流了。
故而因父亲之故，方才见沈记闹将起来时，萧韫本便对姚文青多留意了两分，后又见锦瑟匆匆赶来，这才起了关注此姐弟两人之心，倒不想竟会被完颜宗泽如此误解。
他被完颜宗泽打趣地无法，却也无意解释什么，不觉苦笑道：“那姚四姑娘早年便和武安侯世子订了婚事，子御且莫胡言乱语碍了人家姑娘清誉。”
完颜宗泽却讥诮地扬唇，道：“谢少文？真是一朵鲜花插在了牛粪上，可惜了这姚四小姐通透灵慧的性子。不过定亲罢了，喜欢了便是横刀夺爱也未有不可！”
萧韫自知完颜宗泽最瞧不上附庸风雅，自恃甚高，空有才名却不识时务，百无一用的迂腐书生，闻言只无奈而笑，倒是完颜宗泽言罢冲影七吩咐道：“这姚文青盯着些。”
萧韫这才开口，“将才不是说这首辅之家后继无人了，出尔反尔可不似子御所为。”
完颜宗泽被萧韫打趣，却也只抿了一口酒，道：“有姐如斯，这姚文青倒也未必不能成才，将来兴许能为我大燕所用。”
他言罢便不再多提，已转了话题，道：“我听闻金州一带百姓多以种茶，贩茶为生，只金州境内便有八个颇具规模的茶叶产地，茶叶多贩往南境小国，谓之‘边茶’，伯约可知此事？”
萧韫（wen）不想他会突然郑重其事地提及此事，心思微微一动，这才回道：“却有此事，金州在江州之南，峻岭环抱，关隘林立，地势险阻。因良田匮乏，故而土地便更多被世族豪强占去，金州佃户形同奴隶，除了要交纳地租，还要承担赋税徭役。因佃户占了十之八九，故而金州百姓较之其它州郡更为穷苦。百姓协稼不足以给，故而多兼营些采茶等业，私贩边茶换些口粮…”
这厢两人畅谈略过不提，那边锦瑟已到了姚府后巷，马车停下，锦瑟和蒹葭一路仍从后门回到依弦院，柳嬷嬷正站在院中拾掇着锦瑟养的两株锦带花，瞧见蒹葭和锦瑟一前一后进了院，忙怒目道：“可算回来了，姑娘将吃了药，等这窝丝糖半响了，作死的奴才，怎去了这么许久！还不快拿进来！”
她说着已是亲自打起了门帘，蒹葭是三等丫鬟没准许是不能进屋的，只福了福身便自去了，而锦瑟却诚惶诚恐地抱着怀中食盒快步上了台阶，一闪身进了屋。
她刚进屋已被王嬷嬷扶住，手中食盒被白芷取走被塞上了一个暖暖的手炉，几人簇拥着锦瑟进了内室，扶她在床上靠坐，这才取下了她头上的帷帽。
柳嬷嬷拧了热帕子给锦瑟敷了脸，白芷端来温热的当归红枣鹿骨汤，伺候锦瑟用下小半碗，她的面色才算好看了一些。那边白鹤已换好了衣裳，王嬷嬷亲自领她出了内室，在明间儿训斥着。
“将才外头回来，身上都是凉气，也不知规矩竟还想往内室凑，姑娘如今刚好些，怎经得住你这贱蹄子如此折腾，真是越发不叫人省心了，还不快出去！”
“奴婢…奴婢也是担心姑娘，想瞧上一眼，嬷嬷莫生气，奴婢这便出去。”
王嬷嬷赶了白鹤出去回到内室时，柳嬷嬷正劝着锦瑟躺下睡上一会，锦瑟却摆手道：“今儿是老太太大寿，我怎能躺在屋中真不露面？也只你们知道我是真病了，外头人只会道我这做小辈的不懂事，不念恩。我这精神还好，嬷嬷且扶我起来，白芷去寻套喜庆点的衣裳。”
柳嬷嬷闻言便蹙了眉，欲再劝，王嬷嬷却已走了上来，冲柳嬷嬷道：“姑娘说的是，一会子我陪着姑娘到前头去，绕一圈便回来，想来不会累到，听兰便听姑娘的吧。”
方才锦瑟走后，王嬷嬷想了许多，一旦怀疑的种子发芽，以前许多被忽视的事情便会一一浮现，如今王嬷嬷虽是心疼锦瑟，但也恐因一时心疼反会累了锦瑟名声，又见锦瑟确实精神尚好，便如是道。
柳嬷嬷本便比王嬷嬷性情绵软良善，办事虽妥帖，可心思却没王嬷嬷灵泛，又因王嬷嬷是锦瑟的乳娘，故而在这院子中，王嬷嬷是要压上柳嬷嬷一头的，见锦瑟和王嬷嬷皆这般说，她便也只好点头，锦瑟却是扶着白芷的手站了起来，上前两步拉住柳嬷嬷的手，道：“我知道嬷嬷都是为我，可如今…却不是歇的时候。有乳娘陪着我，我又怎会累到，一会子回来我还想用碟嬷嬷做的麦冬杏仁糕呢。”
柳嬷嬷闻言便笑了起来，眉眼间满是慈祥舒心的笑褶，连声道：“老奴蠢笨，只这做糕点的手艺还使得，老奴这便去给姑娘做。”
锦瑟眼见柳嬷嬷出去，这才令白芷扶着在梳妆台前坐了，却是撒娇地瞧向王嬷嬷，道：“自打白芷出了师，乳娘许久都未给微微梳过发了呢，乳娘梳发总喜欢先给微微按压头皮，说是这样能叫微微的头发变得又黑又亮，乳娘的手暖暖的，像风一样柔软，微微想念乳娘的大手了呢。”
微微却是锦瑟的乳名，自小便只有故去的老太爷，老夫人，老爷和夫人这般唤过，王嬷嬷是锦瑟的乳娘，锦瑟尚在襁褓时也曾如此唤过她，后来因尊卑有别便再未道过，自锦瑟祖父过世，锦瑟这乳名更似冰封了般，再无人提及。如今听锦瑟以乳名自称，又被锦瑟滴水般的眸子瞧着，王嬷嬷只觉一颗心都化了，当即便笑着上前道：“乳娘这便给姑娘梳个最好看的回心髻。”
锦瑟笑着将头靠近王嬷嬷怀中，任由她用手指梳理着她的长发，却是望着铜镜中王嬷嬷含笑的面容轻声却恳切地道：“乳娘，微微身边就只有你们几个了，你们都要好好陪着我，都要好好的，好好的才行！”
锦瑟连声说了几个好好的，目光中升满了依恋和感激，请求和坚持，王嬷嬷瞧的心头一痛，眼眶就有些发红，点头道：“姑娘且放心，老奴都明白。”
两人正说着，却听外头传来喧嚣声，王嬷嬷眉头拧住，尚未来得及出口询问，柳嬷嬷已一脸欣喜地进来，道：“姑娘，武安侯世子听说姑娘病了，亲自瞧姑娘来了。”
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二十一章
锦瑟闻言笑容微微收敛，明亮的眸子依旧盛着盈盈笑意，眸底一层寒冰却将那双眸子映的更加清亮璀璨。
柳嬷嬷瞧锦瑟不言语，又实难从她神情中瞧出端倪，只觉姑娘笑的令人炫目，可竟是叫人觉不出半点高兴来。她心下忐忑，便又去看王嬷嬷，王嬷嬷却也微笑了起来，满含欣喜地道：“世子和姑娘一起长大，情分是不比寻常呢。”
锦瑟闻言笑得越发温婉，情分这东西重在一个情字上，从来都是有情的时候才存在，而情却是这世上最易生变的事情。前世谢少文是对她有情，可不到三年时间，这情便被消磨殆尽，纵有姚锦玉百般迫害，却难掩他谢少文本便是寡情薄义之人的事实。
谢少文以爱为名，欺她骗她，为私欲而霸占她，毁她一生，后求而不得，依旧以爱为名，怨她恨她，负她伤她，这种男人本便比那至始至终都无情无爱的冷酷之人更是卑鄙无耻，可恨可憎。
只王嬷嬷和柳嬷嬷的心思锦瑟却也知晓，一来谢少文是母亲给她定的亲事，再来谢少文仪表不凡，身世高贵，难得的是文武兼修，在外人看来着实是难得的青年才俊，配她姚锦瑟这个破落户，实是太委屈了。自祖父过世，她带着弟弟在江州住下，头一年里武安侯府还常常使人自京城过来走动，对她多有关心，可随后两年却显得淡了，只逢年过节，她依礼送了节礼进京，侯府那边才按例回些，送过来的回礼也皆毫无特别，一瞧便是管家随意置办的。
而那年她随致仕的祖父南下，谢少文亲送到江口，依依惜别之情尚在眼前，她刚到江州，谢少文的书信更是逢月必至，连带的还总送些孤本和新巧的小玩意。只近两年却是再不见他的书信和礼物，王嬷嬷和柳嬷嬷虽从不和她说起此事，可她们心中却一度为此事担忧，生恐这门亲事出了差错，她如今身份不比从前，再被退了亲，那便再难说上好人家了。
如今她们听闻谢少文亲自来探病了，自是高兴非常，怕是觉着之前都是她们自己多虑了，还是母亲有眼光，这武安侯府果真是重信重义的，再来未来姑爷如此地看重紧张她，将来她出阁还有什么好担心的？
前世时她何尝不是这般想的，在姚府虽是吴氏和众人都对她极尽客套，衣食无忧，可她却总有身世飘零，无处可依的感觉。曾记得当年得知老太太寿辰，武安侯夫人和谢少文要来，她也是高兴的，也想着，母亲总归是不会错的。谢少文和自己青梅竹马，武安侯夫人待自己如同亲生，这亲事又是自小订下，又有两家先前的交情在，自己嫁过去才算是有了家。
可后来面对冷淡高傲的武安侯夫人，她才知道何谓世态炎凉，瞧着谢少文虽坚持娶她，可却抵不住其母的铁腕手段，才失望地发现母亲为她寻的良人，实已不似幼时。她姚锦瑟从来都是骄傲的，既然人家不愿，她又何必上赶着要嫁，那谢少文便是再好，她也犯不着为个男人作践了自己个儿。更何况谢少文根本就是空有其表，软懦无担当，又自恃甚高的酸腐书生，她也着实看不上眼。
可到底当年她太过稚嫩，只想着将当初谢家留的信物送回，武安侯夫人便会寻人来退婚，却低估了世人的阴暗卑劣，被毁清白，竟还一心以为是命该如此，也实是弟弟的死让她根本没心思再想其它，致使后来被一顶粉轿抬进侯府，成了谢少文的妾，她也只消极避世…
想着这种种，锦瑟轻勾唇角，接着扬眸瞧向柳嬷嬷，问道：“谢公子如今人在哪儿？”
柳嬷嬷便回道：“已经过了惜缘院的垂花门，正往这边来呢，老奴这便去迎迎？”
锦瑟却诧道：“他到底是外男，后宅岂能随意进出，冲撞了其她姐妹岂不是我的错？是谁允他过来的？”
柳嬷嬷闻言却是笑着回道：“姑娘放心，是夫人在前头迎客，世子随武安侯夫人拜见夫人时，听说姑娘病了便禀了夫人，夫人说，姑娘和世子一起长大，又是定了亲的，按说世子便也算不得外人，世子关切姑娘，这一片心意总不好推却，特叫凌雁带着世子过来的。一会子，世子站在院中，隔着窗和姑娘说上两句话，知道姑娘安好，也便放心了，算不得违礼，传出去还是佳话呢。”
“这是婶娘的原话？”锦瑟取了梳篦慢条斯理地梳着长发，一面问道。
柳嬷嬷便道：“是夫人的原话呢。”
锦瑟便笑着点头，道：“佳话吗？只怕外人知道，对谢公子是佳话，对我…却难免要说声轻狂，不念姊妹了。”
王嬷嬷本是一时高兴，便没想到这层，如今冷静下来，又听了锦瑟的话，当即面色就变了，柳嬷嬷脸上的笑意也收敛了，有些底气不足地道：“姑娘是否太过谨慎了，这订了亲的男女平日里当着人见个面，说上两句话也是常有的。”
大锦虽重视男女大防，可定亲男女，一般家人也都愿意在婚前让其接触一下，好早日熟悉，有长辈等在场也不怕其做了出格的事。柳嬷嬷这般说，锦瑟却笑了。要知道谢少文虽是有了吴氏的允可才入的后院，算不得什么私下见面，可入了她的依弦院，在外人看来，这院子里都是她的丫鬟奴才，他们说了什么，做了什么却难保不叫人信意猜测。更何况，这谢少文第一回进府就堂而皇之地入了姚府后宅，以后怕有三有四也不为怪了，到时候吴氏借机整出些事端来，她才是防不慎防了。
又有谢少文当着武安侯夫人的面禀了吴氏要来看她，如今果真急巴巴地来了，那武安侯夫人又岂能乐见儿子如此，她不会怨儿子不争气，只会怨她姚锦瑟狐媚祸水。这一举几得的事，吴氏算计的清楚着呢。
王嬷嬷显然也想明白了其中道理，当即便咬牙道：“以往见夫人对姑娘体贴关怀，吃穿用度，从来不短了姑娘，有好的都是先撇开大姑娘紧着送来依弦院，老奴只当夫人是个好的，没想…”
锦瑟却微微一笑，道：“嬷嬷岂不知捧杀比棒杀可来得高明又狠毒的多。”
捧杀二字入耳，不但王嬷嬷面色一变，连带着一直都面带狐疑不信的柳嬷嬷也瞬间白了脸。以往她们只觉吴氏是好的，皆因锦瑟可怜，她们也一心地惯着捧着锦瑟，吴氏一般作为，她们自就觉不出不妥来，如今锦瑟一个捧杀，登时犹如醍醐灌顶，二人已瞬间明白了许多的事。
王嬷嬷当即便浑身发抖，接着却是噗通一声跪在了锦瑟面前，她一跪柳嬷嬷也跟着跪下，锦瑟一慌忙站起身来去扶，王嬷嬷已是泪流满面，道：“姑娘，老奴愧对夫人啊！老奴怎就猪油蒙了心，连忠奸都弄不分明…”
锦瑟忙将她和柳嬷嬷一一扶起，劝道：“皆是她太能做戏了，任谁瞧着她不是疼我到了心坎，不忍骂不忍责的。嬷嬷且莫自责了，重要的是眼下。”
王嬷嬷二人这才抹去眼泪，柳嬷嬷已是道：“姑娘且放心，老奴这便去挡了世子，万不会叫他进姑娘院子的。”
锦瑟却是笑了，点头道：“只怕嬷嬷一人拦将不住，婶娘如今在前院见客，这点子小事也不能惊动了老太太，这后宅便是以大姐姐为尊，嬷嬷不妨请了大姐姐动之以情晓之以理，那谢公子若知道此举不妥，定不会再执意坚持。”
既吴氏要毁自家姑娘清誉，拉了大姑娘下水也是应当。柳嬷嬷闻言领了意，双手一握，转身就匆匆去了。
锦瑟这才冲王嬷嬷笑着道：“乳娘给我梳个简单得体的双螺髻便是，一会子我从西角门出去，正巧往娇心院唤了三姐姐一道去给老太太祝寿。”
王嬷嬷闻言便笑了，有三姑娘一起，姑娘便能摘个干干净净了。倒是大姑娘，若真动了不该有的心思，可要沾染一身毛了。
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谢谢小荷的花花。
二十二章
却说柳嬷嬷出了屋便见白鹤正一脸不愉站在院子中冲西厢房看，西厢房隐约传来喧嚣声，却是被掌嘴的凌珊正躲在里头嘤嘤地哭，几个平素和她要好的丫鬟正哄劝着给她上药。
白鹤见柳嬷嬷蹙着眉往厢房看，便紧走了两步，冲里头劝道：“凌珊姐姐快莫哭了，姑娘平日倚重姐姐，今儿也是气极了，等姐姐伤好了给姑娘配个不是，姑娘指定还是最看重姐姐的。姐姐如今这般哭个不停，不知的还道姐姐是不服姑娘呢…”
白鹤本是好意相劝，谁想她的话尚未说完，凌珊已是怒气腾腾地冲了出来，竟是一手指着白鹤的鼻子，便怒骂道：“死蹄子，眼见姑娘发作了我，便踩上头来了，红口白牙地说我不服姑娘，哼，继续说道啊，姑奶奶倒要听听你还能编排我什么出来！”
她的声音着实不小，只因嘴被掌的红肿出血，话语有些模糊不清，屋中寒冬几个眼见她怒了，忙上前劝解着。凌珊这才蹴了白鹤一口，嘭地一甩门扭腰进了屋。
白鹤被气的面色涨红，顾念着屋中的锦瑟，又不好和凌珊一般破口大骂，柳嬷嬷已是下了台阶走了过来，白鹤便眼眶一红，冲柳嬷嬷道：“她这般叫姑娘怎么休息…”
柳嬷嬷拍着她的手，低声道：“谁衷谁奸姑娘瞧的明白着呢，你急什么。”言罢却又低声交待了她两句，白鹤领了命便不再多言，匆匆出了依弦院往姚锦玉住的珞瑜院而去。
柳嬷嬷冷眼瞥了西厢一眼，这才急步往惜缘院的方向去堵谢少文。
屋中王嬷嬷自也听到了外头动静，当即脸色便沉了下来，白芷更是忿然地道：“姑娘客气些，她倒真当自己是小姐了！”
“老奴去瞧瞧！”
王嬷嬷说着便欲往外去，锦瑟却是拉了她，笑着道：“凌珊总归是婶娘送来的人，今儿刚受了罚，难免放不下脸面，哭闹也是正常。再来，我还恐她就此改了这性子呢，她不知改，自有婶娘帮着调教，乳娘又恼什么？”
王嬷嬷闻言见锦瑟笑的眉眼弯弯，领会了她的意思，便也笑了，道：“姑娘倒学的快。”
锦瑟见王嬷嬷目含宠溺，不觉顽皮地眨巴了两下眼睛。捧杀吗，婶娘，不止你会用呢。
珞瑜院，姚锦玉见时辰差不多了，便叫丫鬟又细细地给她上了一遍胭脂，这才令大丫鬟妙红捧着给老太太准备的寿礼，带着另两个二等丫鬟妙青，妙彤款款出了屋子。却不想她刚出屋就见白鹤急匆匆地进了院，姚锦玉微微一愣，白鹤已笑着快步上来，行了礼，道。
“奴婢给大姑娘请安，大姑娘今儿真真是好看，奴婢远远瞧着只以为看到了九天仙子呢。”
姚锦玉今儿本便是刻意打扮过的，耳听姚锦瑟的丫鬟也如此称赞自己，当即便乐的笑了起来，嗔道：“本当你是个老实敦厚的，却不想也是个猾嘴的，你不在四妹妹跟前儿伺候，怎便到我这里来了，可是四妹妹醒来了？”
白鹤便笑着道：“大姑娘可冤枉奴婢了，奴婢说的句句都是实话呢。我们姑娘还睡着呢，是柳嬷嬷听说夫人允了武安侯世子到依弦院探病，便想着世子最爱的云州金瓜茶，偏依弦院的茶将吃完了，嬷嬷便叫奴婢过来向大姑娘讨要些。”
姚锦玉闻言心里便是怦怦一跳，面上却是一笑，冲妙红道：“我道今儿这白鹤嘴巴怎似抹了蜜般，原是惦记着姑娘我的好茶呢。”言罢，又作势将柳眉一竖，冲身后妙青道，“该打，你去替姑娘好好收拾她。”
白鹤眼见妙青应了命作势扑上来，忙讨好地道：“府上谁不知大姑娘肖似了夫人，是最宽和仁善，体贴下人的，奴婢便是不说好话，大姑娘也定会赏了茶，奴婢又何苦再违心地说假话，大姑娘说是不是这个理儿？”
姚锦玉闻言便笑的越发甜美了，又嗔了白鹤两句，这才吩咐妙彤道：“去将我剩下的那罐金瓜茶都取了来。”
妙彤应命进了屋，姚锦玉却动起了心思。她今儿这般精心打扮，本便是为着武安侯夫人。
姚锦瑟的祖父乃是前首辅，父亲是状元及第，年纪轻轻便做到五品，母亲廖氏也系出名门，这才说了武安侯府这般门第的亲事。
可她姚锦玉，祖父姚江虽和姚锦瑟的祖父姚鸿一母同胞，可却没有人家状元及第，出仕入阁的本事，只是个经商之才。她的父亲，屡试不第，最后还是捐了个七品小官，凭着姚鸿的人脉，这才做到了如今的六品同知位上，而她的母亲吴氏也不过是商贾之女。
姚家虽富有，可却上不得台面，和清贵二字是如何都挂不上边儿的。比之姚锦瑟她在出身上差的便不是一星半点，若说亲事，只怕将来她能攀上五品知府家的嫡出公子已是难得。如武安侯府这样的人家，那是想都不敢想的。
可前两日，母亲话里话外的意思，却是有意为她筹谋…
武安侯府，那该是怎样的泼天富贵，世子夫人便是将来的侯爷夫人，那又该是怎样的高贵雍容，还有…世子谢少文，听说他不仅身世尊贵，人品贵重，容貌也是出类拔萃…
这样的人家，凭什么便只能是她姚锦瑟的，凭什么不能是她姚锦玉的，同是姚家女，她比姚锦瑟又差到了哪里？！自姚锦瑟入府，在这府中人人都捧着她，尊着她，倒是她这个正经姚府嫡出大小姐，事事都要往后靠，都要让着姚锦瑟，这又是凭什么？！
母亲说的对，武安侯府这样的人家，是可遇而不可求的，但凡有一丝可能，便是冒险，便是万难，也当一试，若能攀上，真真是于后辈都有益处。
再说，她姚锦瑟抢了她在府中的地位，她为何便不能抢了她的亲事！
姚锦玉想着，一颗心不觉便躁热了起来，怦怦乱跳，又想到方才白鹤的话，想着那镜子中自己窈窕玲珑的身段，娇媚动人的面容，再想着姚锦瑟还未曾发育的青涩身体，登时更是面颊发红，跃跃欲试。
她已是急着想见见那传言中俊美不凡的武安侯世子是否如母亲所言，是女子梦寐以求的良人，也急着让心上的那人好好瞧瞧她的姿容。
她这边想着，那边妙彤已取了茶罐出来，姚锦玉便亲自接了茶罐，笑着冲白鹤道：“走吧，我与你同去，也好瞧瞧四妹妹。”言罢，竟是不待众人反应，便兴冲冲地下了台阶，直出院门，往依弦院的方向去了。
二十三章
姚锦玉的父亲姚礼赫虽只是个六品同知，但在这江州地面上已算位高，加之姚家祖上便是江州人，在江州世代经营，也算得上数一数二的大户，颇有些人脉。
姚府老太太做大寿，自不能等闲对待，数天前姚府便在城西设了布施棚子，惠及乡里，为老太太积福，今日府上更是红灯高挂，红绸铺地，花团锦簇，来往宾客络绎不绝。
吴氏作为当家主母自觉面上有光，她穿着一件绯红云锦钿花牡丹锦衣上衫，配着同色的绯红百摺罗裙，外面又罩着一件滚灰鼠毛的暗红蚕锦细纹长褙子，那领口处和腰带上，缀着几粒晶莹圆润足有拇指肚儿大小的北海珍珠，雪白的珠子一粒粒点缀在簇新的缎面儿上，显得很是惹眼。和她头上东珠赤金头面交相辉映，越发衬得富贵高雅。
她已是三个孩子的母亲，自过门先后为姚礼赫添了两位嫡子，一个嫡女，如今最小的女儿姚锦玉也已十四芳华，吴氏眼见已三十又六，可她平日过的舒心，又注重保养，肌肤莹润有光，鹅蛋脸，杏眼柳眉，笑容温婉，眼见着竟比双十年岁的小媳妇更显风华正盛，风韵十足。
她今日一早便在前院陪着姚礼赫接客，端的是长袖善舞，应对得体，一番忙碌却也着实辛苦，只觉口干舌燥，双腿酸疼。身旁贺嬷嬷眼见她面露疲色，便小心地扶了她的手臂，劝着道：“就只剩知府姜夫人没到了，其它都是些上不得台面的，岂用得着夫人亲自出迎，老奴叫凌霄守在这里，姜府的轿子到了立马禀夫人便是。夫人且到偏厅躺上一躺，也喝口热汤润润喉，夫人便是不为自己，也不能累着肚子里的小少爷啊。”
吴氏闻言这才点头，又不放心地交待小丫头，令其见姜夫人来了务必快些禀报，这才扶着贺嬷嬷的手进了明堂后头的小耳房。
她在靠窗的紫檀雕绘藤草鸟虫的罗汉床上依下，贺嬷嬷便奉上了一碗温热的润肺汤，又跪在脚踏上给她揉捏着双腿，吴氏用了两口汤，舒服地微阖双目，只片刻她便似想起了什么，神情微拧，又睁开了眼睛，目光锐利，厉声道：“哼，不是说四少爷等着回话呢，叫他进来！”
贺嬷嬷见吴氏满脸恼色，自知是姚文敏办砸了差事之故，她素知吴氏是个面慈心硬的，这会子是大气也不敢出，吴氏身边的大丫鬟凌雁已是应命出去，贺嬷嬷将吴氏扶起来在她腰后塞了个大腰枕，姚文敏已低着头被带了进来。
姚文敏进了屋也不敢抬头看，只上前恭恭敬敬地跪下行着大礼，口中喊着：“儿子给母亲请安，母亲今日幸苦了。”
他半响不听吴氏叫起，只闻茶盖有一下没一下地敲打着，登时便心一紧。要说姚文敏也是个可怜的，生母产下他便撒手去了，他又是庶子，上头已有两个嫡出兄长，故而并不得父亲和祖母看中，从小便是在吴氏的打压中长大的，他小小年纪也不懂如何改善处境，只想着自己的小命和前程都握在嫡母手中，只有巴结讨好了嫡母才能获得生存空间。
故而一些事情吴氏稍稍透点口风，他便闻弦音而知雅意，巴巴的为吴氏去做，便是这样吴氏平日才能给个好脸色。对这个嫡母，姚文敏是又惧又恨，今儿差事没办好，又察觉到屋中沉肃的气氛，他盖在袖口里的手已是握了起来，额头瞬间冒了一层冷汗。
吴氏慵懒地依着腰枕，呷了两口茶，眼瞧姚文敏大气不敢出的恭顺模样，这才算是稍稍平复了些怒气，将茶碗一盖，发出咣当一声响。
姚文敏闻声吓地身子微微一抖，却忙磕头道：“母亲息怒，儿子蠢笨办砸了事儿，坏了母亲的事儿，有负母亲平日教导，儿子领罚便是，若因不成器的儿子气坏了母亲的身子，儿子真是…真是无地自容了。”
吴氏这才将手中茶盏递给身旁的贺嬷嬷，叹了一声，道：“敏哥儿啊，不是母亲对你苛责，只是你父亲本便子嗣单薄，只得你们兄弟三人，你虽非母亲亲生，可自小便养在母亲跟前儿，母亲对你和对老大，老二是一般无二的，实是对你寄予厚望，想着等你大了，也能帮衬着些你大哥，二哥。可你，你如今连这点子小事都做不好，你叫母亲以后怎么放心交给你大事，让你独当一面呢。”
姚文敏忙垂泪道：“母亲的心，儿都懂，是儿今日行事欠稳妥…”
他话尚未说完，吴氏便又叹了一声，接着却是语气温和地笑着道：“罢了，听说今日有不长眼的偷儿顺了你的物件，你这才离了沈记？是你那腰间的玉佩吧，我记着这佩似是谢姨娘留下的…哎，谢姨娘也是个命苦的，拼了命生下你却年纪轻轻地撒手去了，她是你生母，难为你有这份心，一直记挂着她。你是个至纯至孝的孩子，今日之事原也不能怪你，你且起来吧。”
姚文敏闻言心中更惧，哪里敢起身。他知这是吴氏在敲打他，也知吴氏看出了他那点子小心思。今日这玉佩不见，他确实紧张万分，一来这是生母旧物，他留在身边也能缅怀亲娘，叫一片襦慕之情有个去处可落。
再来，他那生母谢姨娘本是良家子，在上元节和姚礼赫相识相许，后才被抬进来做了妾室，这玉佩却是两人昔日的定情之物。他只望着留了这玉佩在身，时不时叫父亲看到，也能念着当年和谢姨娘的那些情分，对他多一份慈爱。
如今听吴氏这般说，姚文敏心中跳了又跳，只念着父亲不管事，将来自己的亲事和前程多数还是吴氏说了算，又想着吴氏平日里的手段，若是真惹了她，只怕他想见父亲一面都难。
他想着这些，到底身子一抖，一狠心将那腰间玉佩扯下，双手捧上，笑着道：“若说尽孝，那自是对母亲您，儿不是那不知事理的。嫡母才是正经长辈，母亲又教养儿多年，儿心中只认母亲一人。儿子今日办砸了事儿，但素知母亲是最疼儿子的，这玉佩质地不好，儿早想要个好的了，今儿既然母亲提及了这佩，儿便舔着脸求母亲赏儿一个更好的吧，母亲可定要应了儿才好。”
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二十四章
吴氏这才笑了忙冲贺嬷嬷道：“瞧这孩子嘴巧的，办砸了事儿倒还讨要起东西来了，若是不给，却还成了我不疼他了。”
她话虽这般说，那笑意却不是做假，姚文敏忙讨喜道：“那也是儿素知母亲最宽和慈爱，才敢张开啊。”
吴氏便笑的更欢喜了，甩袖冲贺嬷嬷道：“罢罢，一会子你取了库房钥匙，将前年大少爷送回的那只三阳开泰的和田玉佩给了他吧。”
姚文敏便眼睛一亮，笑道：“大哥送回那佩可是前朝鄗大师的雕工，那和田玉也是上乘，母亲果真最疼儿。”
吴氏又笑骂他两句，这才似将注意到般，道：“怎还跪在地上，贺嬷嬷快扶这孩子起来，地上凉。”
贺嬷嬷忙上前扶起姚文敏，却也顺手取走了他手中的青玉佩，姚文敏便笑着道：“母亲休息，儿便先告退了。”言罢见吴氏摆手，这才又行了礼，躬身退了出去，一出屋，面上笑意已是瞬间而去，垂着的眸子中恨意翻滚。
而屋中，贺嬷嬷将那青玉佩拿给吴氏，吴氏恼恨而厌恶地推开，却道：“什么脏东西竟往我眼前拿，真真是养不熟的白眼狼！”
贺嬷嬷知道吴氏这冲的不是自己，故而便只将那玉拿开，笑着劝解道：“夫人何必生气，大少爷和二少爷如今都已长大，大少爷已有了功名在身，前途似锦，二少爷明年也要参加科举，定是能高中的。他一个小小庶子，只比桐哥儿年长几岁，又是个不成器的，还不是任由夫人拿捏，将来更是得把着两位少爷过活。等咱们大姑娘说上武安侯府的亲事，那在江州夫人就是独一份的体面。”
贺嬷嬷口中的桐哥儿却是吴氏长子姚文博去年新得的嫡子，吴氏听她提及孙儿，面容已露了柔色，桐哥儿如今不满一岁，贺嬷嬷却非说姚文敏比桐哥儿也年长不了几岁，自是为了讨巧卖乖，吴氏心知但却受用，当即就面色稍霁。
可她随即便又沉了脸，恨声道：“本想借着那莽汉的手毁了姚文青，连带着一举坏了他和姚锦瑟的名声，没想着精心设下的局，却都毁在了一个死人身上，那谢姨娘，活着的时候便是个狐媚子，如今都死了九年了，竟还阴魂不散，真真是晦气！”