前些时日吴氏便因捧杀姚锦瑟姐弟被族老们处以刑罚，如今事情再度扯出她来，众人自然没什么接受不了的，反倒都觉着理所当然，族老见廖家两位老爷并少爷皆目光灼灼盯过来，便只得道：“你可敢和姚吴氏当众对质？”
蒋氏闻言哭声一停，眼珠子在祠堂中转了一下子，似有犹豫，可她接着便咬起牙来，道：“妾身敢！”
族长心下已知多半吴氏没被冤枉，想着这姚礼赫一脉竟一房接连一房的被扯进来，眼见已没个干净人不觉心中暗叹，却沉声道：“好，去，带姚吴氏来受审！”
自有执行的族人应命而去，片刻后，宗祠外，锦瑟坐在马车上眼瞧着吴氏被丫鬟扶着一步步过来，见她浑身虚软，几乎整个都靠在丫鬟的身上，不知为何她眼前便晃过了前世时文青离世，吴氏恸哭晕厥在丫鬟怀中的模样，更仿若看到了武安侯府一顶粉轿子将她抬出姚家时，她回望姚家吴氏扑在丫鬟怀中失魂落魄的模样，彼时的吴氏和现在多么像啊，都是这样的姿态这样的神情，然而皮囊下她的心却该是如何的天差地别啊。
一百五四章
前世的悲惨结局全赖吴氏所赐，杀弟之仇，毁她清白之恨，锦瑟一刻都不曾忘记过，即便是在睡梦中，有时也会被噩梦惊醒，在暗夜中彻骨心寒。
锦瑟一瞬不瞬地盯着吴氏，吴氏却也瞧见了锦瑟，在两日目光相汇的那一刻，锦瑟盈盈目光一荡闪出笑意来，而吴氏却猛然瞪大眼睛，接着虚弱无力的身体也似被注入了新鲜的血液，神情暴戾，狰狞，目光愤恨翻涌，她甩开丫鬟的搀扶便冲向了锦瑟所在的马车，尖锐的声音刺破宁静，骂道。
“姚锦瑟你这个小贱人，我供你吃，供你穿，对你比亲生闺女都好，你便是这样回报我的？！你还有没有心，害死我的玉儿还不甘心，如今竟然还要回来索这整个姚家的命吗？你这个魔鬼，吃人的妖精！”
锦瑟见吴氏发疯，到了这个时候，说的话竟然还没一句真话…不，也许吴氏说的句句都是肺腑之言，因为若她这样的毒妇才是根本就没有心，自私自利的可怕，压根就不知道什么是幡然悔悟！
王嬷嬷和白芷几个早挡住了吴氏，吴氏因是被叫到祠堂受审，故而身边就跟着一个小丫鬟和一个嬷嬷，锦瑟见她拼命地欲冲破阻拦扑过来，双手挥舞着似恨不能一把掐死自己，她抚了抚衣衫走下了马车。吴氏见此倒微愣了下，见锦瑟目光黑洞洞地盯着她，神情不辩，吴氏倒生出一股惧怕来。
想着自她谋算锦瑟一来，频频失利，如今也不知祠堂中等待着的是什么，念着姚锦玉被送回来那冰冷的躯体，还有在她被送到别院时凄凉的日子，吴氏只觉锦瑟比索命的阴鬼，吃人的妖精还要可怕。明明就是个小黄毛丫头，她怎么能这样的可怕，这样的心机深沉！吴氏被盯的一股寒气自脚底心冒出，倏然像哑了般说不出半句话来。
锦瑟这才在她一步开外站定，冷声道：“婶娘，你扪心自问，大姐姐的死当真是因我之故吗？不！大姐姐是被婶娘给生生逼死的，婶娘若然没有撺掇着她去攀武安侯府的高枝，她便不会一步步走上错路，不会被谢家人毁了清白，更不会被谢增明带到京城，又被武安侯府的人生生逼的撞死！我都怀疑，婶娘你当真是大姐姐的亲生母亲吗？您晚上梦沉，便没见到过大姐姐来寻你吗？”
锦瑟言罢，吴氏面色已然惨白，锦瑟却又一字字地极为客观地道：“婶娘，若非你这个做母亲的将女儿推上错路，她此刻一定过着琴瑟和鸣，夫妻和美的日子，兴许没有婶娘所愿的富贵，但一定会时光安宁，岁月静好。大姐姐的死，是你一手造成的！”
锦瑟的话如同魔音一般钻进吴氏耳中，一遍遍地回响着，折磨地吴氏几欲发疯，这不光是锦瑟的话直刺她心，更因吴氏心里清楚，锦瑟的话都是对的。若然没有她的撺掇，姚锦玉即便是再艳羡武安侯府的富贵，也没有胆量去谋算什么。
可吴氏又怎肯在锦瑟面前露出悔悟之态来？她是万不会叫锦瑟打击到自己的，转瞬她便又暴怒起来，再次指骂起锦瑟来，锦瑟却也猛然上前一步，抬手一巴掌便掌在了吴氏面上。
她这一掌用尽了全力，吴氏被打的头一懵，眼前发黑，那些污言秽语也就应声而断，半响吴氏才回过神来，震惊地盯着锦瑟。
锦瑟却眯着眼笑了，道：“婶娘，这一掌是你处心积虑毁我清白，我为自己打的。你计谋算尽欲夺文青的性命，害的大舅舅英年早逝，他们的仇婶娘一会子进了祠堂，自然有人向你讨要！婶娘，你要知道，天理昭昭，自己酿的恶果总是要自己来尝的！”
这祠堂外原便清了场，锦瑟是因事情涉到她方才随着廖家人一同来的，如今这里无人观看，锦瑟本便无所顾忌，她原是没想在此刻再寻吴氏麻烦的，可吴氏偏要自己送上门来，便怨不得锦瑟得理不饶人了。
吴氏还欲耍泼，然外头的一番动静已经惊动了祠堂中的族人们，吴氏只得随着传唤之人战战兢兢地进了祠堂。
吴氏跪下，听了族长的话便愤怒地瞪向蒋氏，厉声道：“二弟妹莫血口喷人，我何曾叫你做过这些昧良心之事？！你往我身上泼脏水，可有人证物证？！”
蒋氏见吴氏矢口否认，便也梗着脖子大声道：“族老们明鉴，妾身不是信口雌黄，大嫂吩咐妾身做的事，她身边的贺嬷嬷和她身边的大丫鬟凌霜都知晓！”
蒋氏言罢，吴氏便也哭喊着磕头，满脸冤屈地道：“贺嬷嬷早在回京途中途病死了，凌霜前些日也不慎落水溺死了，蒋氏这是拿个死人污蔑妾身，妾身实在冤枉啊！”
贺嬷嬷当初陪着姚锦玉逃出姚府，后来被武安侯府带去了京城，姚锦玉在侯府门前撞死，贺嬷嬷便也扶灵回江州来，在船上吴氏已托付那人处置了贺嬷嬷。这一来是贺嬷嬷知道太过她的辛秘事，再来也是吴氏心恨贺嬷嬷没能照看好姚锦玉。而前些日吴氏更是干净利落地处置了凌霜，吴氏不慌也是有此原因的。
吴氏喊罢冤，想着贺嬷嬷和凌霜永远不会爬回来作证，便底气一足，怒声冲蒋氏又道：“你口口声声说是我指使你去做的，你我同是姚家媳妇，你又不是傻子，不知道所做之事一旦被揭发便要丢命，怎可能我说什么你便做什么？！”
吴氏质问之下蒋氏诺诺而不能言，只一径地哭喊着没说假话，族长见两人各执一词，而蒋氏又没有实证说明是吴氏指使她的，便道：“姚蒋氏你若没有证据，又答不出何故对吴氏百依百顺，那便要承担谋财害命的后果！”
蒋氏闻言面色惨白，瘫软在地，目光落在姚家几位老爷所在之处，心思动了几动，到底没敢说出真正的原因。
吴氏手中捏着蒋氏的把柄，这才敢放心大胆地用她，便是算定了就算事情被揭开，蒋氏也非要替她背着黑锅不可。要知道谋财害命，不过是被送往官府处置，或是被休弃罢了，然而若是犯下通奸之罪，那可是要被族人侵猪笼，死了都要连累母族名声不保的。
吴氏见蒋氏不啃声了，低下头来唇角微勾，族长正欲言，廖二老爷却瞧着吴氏冷冷一笑，复又瞧向正低着头抹汗的姚三老爷，道：“蒋氏好赖跟着三老爷一场，三老爷便忍心眼瞧着她独自承受这一切？”
廖二老爷言罢，众人哗然，便连姚二老爷也惊得瞪大了眼睛，一脸不置信地将目光在姚三老爷和蒋氏面上来回地转。然而蒋氏面色死灰和姚三老爷面满涨红的模样却都证实了廖二老爷所说不假，见姚三老爷欲辩，廖二老爷便又道：“姚府的三老爷和其二嫂有奸情，早便被吴氏发现，这便是吴氏能指使蒋氏一次次为她所用的原因！蒋氏，你可承认？！”
蒋氏被逼问的只哭难言，她本便不是厉害人，偏又是个耐不住寂寞的，姚二老爷生性木讷，和二夫人感情便一直欠佳。蒋氏空闺难耐，三老爷却风流成性，一来二去的两人便勾搭上了，蒋氏一面心惊胆颤，一面却又贪恋刺激，更沉浸在三老爷的温柔风流中不能自拔，她就这样稀里糊涂被吴氏抓到了把柄，蒋氏这样的软货，自然只能被吴氏任意驱使。
如今被猛然指出奸情来，蒋氏无从分辨，她也知道此事一旦被发现，只要审问了她的贴身婢女们便一清二楚了。吴氏听廖二老爷竟知晓此事并揭露了出来，又见蒋氏那烂泥扶不上墙的模样，直恨的双拳紧握，替蒋氏出头，道：“廖二老爷真是自说自话，妾身从不知此事，又何来以此事要挟二弟妹之说？”她言罢又去推蒋氏，道，“二弟妹，偷情可是要被浸猪笼的，你倒是说句话啊！”
蒋氏是懦弱之人，可她却非傻子，她知道自己和三老爷的奸情既然已被廖二老爷当众指出，那便再遮掩不住，而且她隐约也知道纸包不住火，此事早晚要送了她的性命，如今面对姚二老爷愤恨的目光，她羞耻心膨胀，竟然恸哭着磕起头来，道：“老爷，是妾身对不住老爷。廖二老爷说的没错，妾身做下了不要脸之事被大嫂发现，妾身才不得不听从大嫂的。妾身有愧老爷，只能来世再向老爷恕罪了！”
蒋氏言罢又瞧了三老爷一眼，竟是爬起来欲往门柱上撞，被人拦下来便一头晕厥了过去。她此刻羞愧难言，可怎么也不会想到，当初她会频频遇到三老爷也都是吴氏的安排，吴氏早挖好了坑在等着她往下跳。
眼见蒋氏什么都招人了，吴氏面上才有了些许慌乱之色，可她仍死咬着说自己从不知三老爷和蒋氏之事。廖二老爷见此方才冷哼一声，冲廖书意使了个眼色，廖书意大步出去，廖二老爷便道：“吴氏，你且回头看看。”
吴氏只觉廖二老爷的目光极冷，让她觉着身后似有一头能吞噬了她的大怪兽，她竟有些惧怕回头。
“夫人没想到奴婢没被淹死吧？！”直到身后响起一声唤，吴氏才猛然回头，她瞧见两个姑娘被廖书意带了过来，皆目光怨愤地盯着她，其中说话的一个正是应该命归黄泉的凌霜。
吴氏方才能镇定如常，不过是觉着她所做的一切都已做了完美处理，没有人能指证于她，如今见凌霜被带来，吴氏心防便瞬间垮了，面上也出现了惊慌之色。
凌霜跟随吴氏多年，忠心耿耿，不想竟落得被杀人灭口的下场，若非被暗中春晖救下她早已死绝，连尸首都腐烂了，这会子她对吴氏只剩下恨意，她噗通一声跪下，便扬声道：“奴婢可以作证方才二夫人所言都是真的，是大夫人叫奴婢传唤令二夫人做那些事的，不仅如此，大夫人还做过很多见不得人的事情，当年四少爷的生母谢姨娘也是被大夫人用药害死的！二夫人和三老爷偷情也都是大夫人她一手设计，大夫人早在谋算五少爷的家产了！”
凌霜言罢，吴氏疯了般扑过去欲撕扯她，被廖书意带来的另一个女子也跪了下来，道：“大夫人可还认得奴婢？”
吴氏这才放过凌霜，她瞧向那女子半响才认出这个三年似老了十岁的丫鬟，这丫鬟正是胡管事寻回来的秋霜。
吴氏认出她来，想到当年她气走廖大老爷的事，面色再度惊慌一闪，秋霜磕了头向众人说明了身份，又尖声将吴氏当年深夜探访廖大老爷的事情说了，复道：“奴婢什么事都不知道，后来却被夫人随意寻了个借口便发落出了府中。夫人当日所做定见不得人，不然廖大老爷不会气得当场就发作起来，夫人也不会事后将奴婢等几个伺候在客院的丫鬟都处理掉，还望诸老爷们为奴婢做主。”
有了凌霜和秋霜的供词，还有方才蒋氏的一番说辞，吴氏已经是百口莫辩了，众人也皆猜想到了吴氏这些年所做之事。她这分明是早在三年前就开始谋算姚文青的家产了，事实竟然和廖家人所说一般无二！
众人震惊又谴责地盯向吴氏，不少人已谩骂出声，更有人指着姚礼赫，议论着此事会否是他指使吴氏做下的。
而吴氏却仍企图狡辩，道：“当夜妾身去寻廖大爷，不过是因白日府中太乱招呼的不周全，妾身忙完一切心有不安，又恐府中丫鬟蠢笨伺候的不好，这才亲自前往查看。妾身后因念着文青和锦瑟两个孩子之事，便又和廖大爷商量了几句，因妾身坚持两个孩子由姚家抚养，廖大爷便恼了，妾身实在不明这丫鬟为何如此含血喷人。”
吴氏到这会子竟还能负隅顽抗，廖二老爷倒扬起了眉，又冲姜知府点头，姜知府便道：“带白狗儿、邓三双！”
一百五五章
吴氏听闻姜知府的话一下子又愣住了，凌霜没死吴氏已被吓了一回，这白狗儿，那人可曾告诉过她，早便死在了牢狱中了啊，如何…如何竟又活着回来了！
吴氏这厢觉着自己今日就像一直在做一场噩梦，而那边白狗儿和邓三双却已被压了上来，当日白狗儿放冷箭被抓到是被带回姚府受审了的，吴氏自然还记得他的模样，如今瞧见这厮果真没死，吴氏接连意外，又接连被打击，已经失去了冷静，由不得往姚家老爷们所坐之处瞧了两眼，而令她遗憾的是，她所看之人正低着头并未能瞧见她满是疑惑和惊恐的目光。
廖书意将吴氏的这一举动瞧的清楚，唇际抿起一丝冷笑来。
白狗儿跪下将先前有人抓了他妻儿又给他一支箭令他放冷箭的事情给众人复述了一遍，待姜知府问起白狗儿可认识跪在一旁的邓三双时，白狗儿神情便再度激动了起来，恨声道：“就是他！就是此人威逼小人的，他便是化成灰小人都认识！小人已按他说的做了，他却还是杀了小人妻儿！你这丧心病狂的畜生，我杀了你！”
白狗儿怒目扑向邓三双被人拦住，半响他才重新平静，哭喊着冲姜知府磕头，道：“大人一定要为小人做主啊，小人那孩儿才三岁啊…”
白狗儿说话间已泣不成声，姜知府这才瞧着那邓三双，扬声冲堂中的众姚氏老爷们道：“大家许不知道，此人原名并非邓三双，本老爷若然将他另一个名字道出来，只怕在座多半却都是听说过的。”
姜知府言罢，众人自竖起了耳朵，便闻姜知府道：“这邓三双本姓马，名大栓，三年前方更名改姓在江州城落户。”
姜知府的声音落后，祠堂中静了一下，接着已有人惊呼出声。
“马大栓？莫不是几年前在九云山上占山为寇的匪贼头子吧？！”
“对，对！我依稀还记得当年官府贴在城门楼子上的缉捕文书，那影像图除了这一脸大胡子，倒真有些想象！”
“这就对了，看来当年廖大老爷遇害，果真是有人预谋的！这可真是知人知面不知心啊，太是阴毒了…”
…
在座皆非蠢人，邓三双尚未审问，想着他的身份还有三年前廖大老爷在九云山突遭匪贼遇害一事，众人已全然明白来龙去脉了。震惊后众人的愤慨的谴责声便响彻了祠堂，族长和族老们瞧向姚礼赫一家的目光也厌恶痛恨了起来，只觉颜面尽失，姚氏一族的体面都被这姚礼赫一房给败坏了。
“马大栓，你逃逸多年，如今已被本府捉拿归案，还不从实招来，当年到底是谁指使你谋害廖大老爷！？他又允了你何等好处？此人可于姚家人有关联？”姜知府怒声道。
那邓三双早在昨日被廖家人拿下送到官府便极配合，审问什么便答什么，许是也知道此次是再也逃不掉了，也许是另有原因，总之他将当年所做之事已认罪画押，如今再度被问便重复着昨日的口供道。
“当年确实是姚家人突然上山寻我，告知了我廖大老爷经过九云山的时辰以及他的容貌体型，叫我带人将他斩杀的。那人还透露于我，说朝廷已经派兵正准备围剿山寨，朝廷兵马一到，山寨必然要毁灭，我等山匪都没有活路。那人将此消息告知与我，又允诺会给我安排一个身份让我能够隐姓埋名地躲过这一劫难，还可以为了准备充足的银两过活，只要我能杀死廖大老爷。他当日便将新身份的官府文碟给了我，我自上山为匪便是死路一条，不过早晚之事，如今既有一条活路可走，不要说是杀个当官的，便是杀天皇老子也是肯干的。何况这人早年便和我有些来往，故而我是信他承诺的，便按他的吩咐在廖大老爷经过九云山的当夜带着兄弟们堵截斩杀了他。其后，我偷偷离开九云山来到了江州城，改头换面重新过活，九云山果真便遭了朝廷围剿。”
邓三双这般说，已经证实了一切。吴氏做事素来小心谨慎，并且心狠手辣，事后都要想法子杀人灭口，永绝后患，行事也从不留下供人拿捏指控的证物，可如今从蒋氏的招认，再到凌霜、秋霜至邓三双的供词，皆都说明吴氏和人联合杀害廖大老爷，谋算锦瑟姐弟的事实，这已不是吴氏狡辩便能脱罪的了。
吴氏现在已经面若死灰，抖若筛糠，她知道自己今日再也走不出这姚家祠堂了。可她怎么都弄不明白，这到底是怎么一回事，凌霜是她亲自看人处理的，明明已沉到了湖底，为何竟没死了？这马大栓，那人分明说已经做了安排，万不会出差错，为何他竟被寻了出来还什么都招人了。
吴氏这厢在地狱中挣扎，那边姜知府已沉声又问，“你说那指使你做这一切还为你安排新身份的人是姚家人，那你好好看看，此人可在堂上，他是谁？”
邓三双这回似犹豫了下方抬起头来直直盯向姚礼赫几人所在之处，目光一转便落在了三老爷姚礼明的脸上，接着他抬指道：“就是他！”
众人闻言皆诧，方才蒋氏和三老爷偷情，二老爷已给了三老爷一拳头，如今三老爷眼上还带着一块青肿，他似没想到邓三双会将他指出来，猛然瞪大眼睛却又被疼的捂住流血的眼大叫道：“胡说八道！三年前我根本没有去过什么九云山，更不曾认识你！”
此事吴氏是一定参与其中的，而姚家又是姚礼赫当家，吴氏是他妻子，文青出事受益最大的也是姚礼赫，姚礼赫先前又是江州同知，最是方便弄来新文碟身份。故而方才众人听闻邓三双的话都以为那指使邓三双的人是姚礼赫，如今邓三双指出三老爷来众人惊愕过后便窃窃私语地议论起来。
三老爷见众人都不信自己，感受到事情的严重已面无人色，他踉跄地站起身来跪倒在地，大喊冤枉，廖二老爷却道：“我那两个外甥自灵音寺回府路上险些遇害，彼时三老爷手中正缺银子。前些日我那外甥女在京城又差点被水草缠了性命，查查之下却追到了一家三老爷在京城的铺子中，而恰恰当时三老爷人就在京城，并且五日前，三老爷从京城一回到江州便去寻了这邓三双，你二人还密谈许久，三老爷既说自己是冤枉的，可否给大家解释一下这些巧合都是怎么一回事！”
廖二老爷言罢，三老爷都愣住了，半响才分辨道：“冤枉啊，两个侄子从灵音寺回府遇害时，我手头确实有些紧，可我那时候已在转让经营的两个铺面儿，可从没想过要害侄子二人啊。前些日我是上京一趟，可我…我那是去寻我那相好的，不怕族老们笑话，我没有大志气，是个好酒色的，一年前迷上望星楼的花魁采荷，这也不是什么秘密事儿。可前些时日那采荷却突然被赎身不见了，我在她身上花了不少银钱，私下给她的票子不下千万，自是焦急如焚要寻回她，我这回去京城就是为此事。我可真不知侄女在京城遇害一事啊，前几日我确也去寻过这邓三双，那也是因为我查到消息，说采荷离开江州就坐的是这邓三双的船，我才寻他查问的啊！我实在不知这邓三双他为什么要这般污蔑于我啊！”
三老爷不停喊冤，邓三双却道：“三爷，都到了这会子你便是不承认识得我也没用了，前几日你明明是找到我，威逼利诱我赶紧离开江州，你还说廖家人已发现了当年之事，叫我赶紧趁着夜色逃走，我这两日也正按照三爷的吩咐在准备行囊，谁承想还没走了便被抓住，这也是我命该如此，三爷你也便认了命吧。”
三老爷闻言也不知是气得还是恼的满面涨红，指着邓三双竟半响说不出一句话来。
廖书意却在此时冷声道：“既然都不招认，那便用刑好了，我倒要看看是他们的嘴巴有多硬。”
族长见廖书意言罢众人都未语，加之事情到了此种地步也没了它法，便道：“抬针床！”
所谓针床顾名思义便是上头铺满了尖针的床，这是大锦各族宗祠中皆会准备的一种刑罚，用的极为普遍，专门为对付那些嘴硬而不肯认罪之人。针床有大有小，最小的也足有三丈长，两长宽，上头密密麻麻地竖满了锋锐的刀尖，受刑之人需地赤足走上去，从一端走到另一端，一旁执行人会拿着烙铁守着，一旦受刑人想离开针床便会用烧热的烙铁去烫，人走在刀尖上不会超过两三步便要滚得满身伤痕，烙铁烫在其伤口上那疼痛感可想而知。
此刑罚如此严酷，上了针床能活着下来的人少之又少，故而便是铁汉也得张嘴，这也使得好些人还没上针床便招供不讳了，即便是那心智坚毅的，上了针床被那疼痛折磨着，再瞧着漫漫无边际的刀尖也会改了主意张开嘴巴，也有人坚持走下去的，这种人最后多数会被穿透身体死在针板上。
而人死了，才没有人去管你是否已经认罪，是否是被冤枉的，这便是大族的规矩，宗族便是这样的权利，只要族老们认定了你该死，没有人会同情你，为你申冤。这个规矩兴许残酷而不合情理，然而却是每个族人都无法抗衡的规矩！
吴氏和三老爷闻言双双瘫倒在地，瞧那神情和脸色却是随时都能晕厥过去。
针床很快便被十来个大汉抬到了院子中，其上森森的寒刃在阳光下散发出明光来，即便是不相干的人瞧之也心惊胆颤。廖书意只瞧了眼外头的针床，便勾起唇来，目光一眯转了一圈盯向了吴氏，又道：“到底是不是三老爷做下的，这姚吴氏是一准跑不了的，只要她肯招供，还怕不知那和她狼狈为奸的是谁吗？”
族长闻言点头，吴氏大惊，瞪大了眼睛去瞧姚家老爷们，然而此刻谁也不愿为她说话，吴氏泪眼朦胧最终将目光落在姚礼赫面上。姚礼赫早在发落吴氏去别院时已对她有颇多不满，他近来又收了新人对吴氏的那点情意早便淡的，而且如今吴氏犯下大过，姚礼赫只恐撇不开自己来，如何还肯替她求情，见吴氏看过来，姚礼赫的目光中除了厌恶以外便是痛恨和警告。
要说吴氏这些年百般谋算锦瑟和文青，利用管事之权贪那份家产，姚礼赫是不可能不知道的，他甚至是纵容的，然而他也仅仅知道吴氏在那些家产上动手脚的事情，并不知道吴氏竟然和人一同在谋算姚文青的命，企图占有那些家产。如今他听到当年廖大老爷的事，一方面震惊，另一方面也觉被吴氏欺骗多年，又怎肯给她求情。
吴氏听了廖书意的话更加面如死灰，恐惧地抖动更加厉害了，可执刑的族人却不会给她喘息的时间，待族长和族老们商议点头后，他们一左一右架起吴氏便将她拉到了针床前，三两下扯掉了吴氏脚上的绣鞋和足袜。
族长见吴氏抱着脚尖叫，便再度问道：“姚吴氏，你现在可要招认？！”
吴氏此刻心中已惧怕到了极点，可她也极为清楚，若然她招认了，那么她的结局也不过是个死字，而且还要连累孩子。可她不招便要被推上针床，还是要死啊。她简直不敢相信自己竟走到了这一步，她闻言只能本能地流泪摇头，族长见她还是不愿招认，冲执刑的人摆了下手，两人便拿起被烧的火红的烙铁往吴氏身上印去，吴氏被烫了下惨叫起来，被逼无奈跳上尖床，双脚瞬间便被扎的血肉模糊，她扑倒在尖床上，身上的锦衣根本抵挡不住锐锋的针尖，浑身都是痛的，鲜血涌出片刻间就染湿了衣衫。
吴氏忍受不住那疼痛忍不住滚动身体，越滚越疼，要往下滚，烙铁便会伸到眼前，不过眨眼间，她已尖叫出声，哭喊着道：“我认罪，认罪，求求你们…”
锦瑟身在祠堂外也听到了里头凄厉的惨叫声，她目光闪动了两下便关上了车窗。闭上眼睛，再睁开眼眸时心中已是一片沉静。她知道，今日之后那些前世的恩恩怨怨，那些怨恨和不甘将彻底离她远去，从此她会甩开这一切迎接她崭新的人生。
而吴氏被拖下针床时，已是血肉模糊，出气儿多而进气儿少，她兀自喘息了半响这才虚弱地道：“我都认，当年是我拿着五万两银票带着个漂亮女人去寻廖大老爷，说我知道廖家抢夺孩子不过是为了家产，让廖大老爷拿了那些银票，收了那女人，得了这些好处便答应我，叫姚氏骨肉在姚家长大，我还谎说两个孩子都已表态，也是想留在本宗长大，廖大老爷一怒之下才离开了姚府…这些都是…都是三老爷和我合谋的，我们已商量好，那笔家产平分…”
吴氏的话说的断断续续却还算清楚，廖书意和廖家两位老爷闻言皆露出愤恨难抑的神情来。廖家大老爷是个刚正不阿的性子，被姚家如此侮辱，也难怪当年他会激怒之下当夜离了姚家。
三老爷听闻吴氏的话却再次喊起冤来，可有了吴氏和邓三双的共同指证，又有方才廖二老爷说的种种巧合根本便不容姚三老爷抵赖，姚礼赫作为家长早在吴氏认罪的那一刻也跪了下来，面色已青中带灰。
虽说此事他没参与其中，可是这谋财害命，残害血亲，宅门中叔嫂偷情，这些已眼中影响了姚氏满门的声誉，休说他对吴氏所做一无所知，众人根本不会信。即便他真干干净净，他这一房如此毁姚氏声誉，族中人也是绕不过他的。
姚礼赫战战兢兢已不知族长会如何处置他们一房，而族长也和几位族老们商议起对姚礼赫一家的处罚来。长房，二房，三房皆有丑事发生，已有好几个族老坚持要将姚礼赫一家逐出族谱，以免带累姚氏一门名声，众人无异议，只有人提出姚四老爷一家并未参与其中，实在有些冤枉。
族长却长叹了一声自怀中摸出一封信来，道：“这是前几日本族意外发觉的一桩事，大家都看看吧。”
族长言罢众人诧了下纷纷传阅后尽数摇头叹息，却原来这些并非信件，而是一些足够证实姚四老爷将祖传的双面三异绣法高价卖给织锦楼的证据。姚氏祖上便是做布料，绣品生意的，如今姚氏一族不少人家都还在经营这门生意，那双面三异绣乃是姚氏祖传技艺，族中知晓之人皆是颇有嫡支，正因为此技艺在两年前泄了出去使得织锦楼创下了套新双面绣法，并且挤掉了姚家皇商的资格，使得姚氏一门的绣品生意都受到了极大影响。
这样出卖祖宗的行为已是恶劣到了极点，众人却不想竟是姚四老爷做下的，这下子再没有人觉着将姚礼赫一房从宗谱中除名有什么不对了。族老们商议之后便由姚柄汪将他们的决定宣布出来，姚礼赫几人大惊失色，然而族中各家的家长们竟对这个决议非常赞同，眼见无异议的族人已然占了十之七八，族长便向众人拍案将此结果彻底定了下来。
此事族长方才带着族老们向廖家两位老爷并廖书意致歉，道：“不知两位廖大人可还满意本族的处理结果？”
廖二老爷眯着眼笑了，沉吟一声却眸光一转瞧向了人群后的姚家西府唯一的嫡子姚礼瑞，突然出声道：“族长该问问那位瑞大爷，看他是否对此结果满意才对…”
族长等人听罢皆愣了，而姚礼瑞也抬起头来满脸茫然之色地瞧着廖二老爷，半响方笑着道：“不知廖二老爷此话是何意？”
廖二老爷也笑了，道：“这要被除宗谱的可都是瑞大爷的嫡亲堂兄弟们，瑞大爷便没一句话？也不为他们求个情？”
姚礼瑞此刻心中七上八下，一时间弄不明白廖二老爷是发现了什么，还是只是怀疑了他，在试探于他，便露了哀叹之色来，道：“非是我狠心，实在是堂兄弟们此次做的太…哎，当年早知会如此，说什么我西府也该将两个孩子带回西府抚养，可事到如今已是晚了。我虽不愿瞧着血亲被赶出宗族，可是那两个孩子也是我的亲侄子，如今他们受了这样的委屈，廖家大老爷又英年早逝，我也是有良心之人，虽心痛却无法原谅他们，几位堂哥便恕小弟我不能为你们求情了。”
姚家西府和东府不和睦众人皆知，听姚礼瑞如此说大家也没觉着有什么古怪，廖二老爷却又笑了，道：“这倒也是，只怕除了方才瑞大爷所说的，还有些原因也使瑞大爷不会替他们求情，他们被赶出宗族，家产中的老宅，族田等这些祖辈留下来的东西便都要归族，瑞大爷能分到不少呢。”
众人听廖二老爷分明话中有话，一时全看向了姚礼瑞，姚礼瑞被廖二老爷笑眯眯却冷飕飕的目光盯着，心提了上来，身子也僵硬了。廖二老也不待他再言，猛然抬手指着姚礼瑞，却道：“真正和吴氏合谋的不是姚三老爷，而是你！西府大爷，姚礼瑞！”
众人闻言皆惊，姚礼瑞神情有一刻的僵硬，接着便笑了起来，道：“廖二老爷这是在和在下开玩笑吧？怎么可能是我…”
廖二老爷便冷笑起来，厉声道：“怎么不可能是你？！瑞大爷好深的谋算，若然你和吴氏的谋算都办成了，那么你将和吴氏平分文青的那份家产，若事情败落你便将姚礼赫一房推出来，西府还是能得到一份丰厚的祖产。并且文青若然没命，过上两年瑞大爷说不得还要自己将吴氏给揭发出来，等到姚礼赫和文青都不存在，瑞大爷在宗谱上那可就成了长房独支，老宅祖产皆独享，这是何等的诱惑，瑞大爷怎么不可能是和吴氏合谋的那人？！”
廖二老爷言罢，众人瞧向姚礼瑞的目光就都变了，姚礼瑞此刻已明白，廖家人是真抓到他什么疏漏之处查出他来了，他这边被此突变弄的措手不及正不知该做何反应，不知何时已离开祠堂的廖书意却突然自祠堂外的院子中大声道：“马大栓，你老母在此，你竟还不过来参拜吗。”
被两个官差押着的马大栓闻声回头正瞧见他那分离多年的老母躺在担架上被人抬着有气无力地正睁着殷殷的眸子自人群中搜寻着他，马大栓大叫一声猛然挣脱官差便扑了过去，抓住老母的手哭喊着道：“娘，您这是怎么了？儿没用，儿认贼为亲，害的您被挟持多年，儿费尽了心思竟也找不回您，只能任人摆布，儿带累您老了啊！娘，您怎么不说话，您这是怎么了？”
马大栓见老母面容枯槁，张着嘴却说不出话来，只瞧着他落泪，登时大急，却闻廖书意冷声道：“你老母差点被人缢死，伤了嗓子。”
马大栓闻言还有什么不明白的，他已被人利用完了，他这老母便也没有活着的必要了，是他愚蠢，只当自己什么都听从指使，姚礼瑞便会放过他的老母，他却忘记了这些年姚礼瑞阴毒的行事之道。
马大栓猛然起身便扑向姚礼瑞，他被人拦下了方才冲姚柄汪和姜知府道明一切都是姚礼瑞所做，污蔑三老爷也是姚礼瑞安排他如此，真相大白，姚礼瑞面色变幻半响最后竟似认命了般盯向了廖二老爷，道：“你们是怎么怀疑上我的？”
廖二老爷闻言却冷笑，已不愿和姚礼瑞这样的人多言，只道：“任你藏的再深不过是为个利字，瑞大爷未免太高看自己了，只以为深谋熟虑，无懈可击，却没想到只一个贪念二字便暴露出了自己。”
在一切都指向姚礼明的一刻，廖家人和锦瑟便都有所怀疑了，而真正叫锦瑟确定他是幕后人却是在她前两日到西府做客时瞧见两府紧紧相连时触动了思绪。
那一刻好些被锦瑟忽略的事都冒了出来，心里存的疑问越来越多，将这些疑问都翻出来一一理顺不难发现一直掩藏在众人视线之外，却最终得利极大的姚礼瑞。
锦瑟还想起两年前姚府一个丫鬟莫名其妙死在井中之事，听说那丫鬟便是因为起夜时不小心在姚府西边的套院附近遇到了不干净的东西，这才被锁了阴魂的，好些姚家下人都说她是冲撞了姚老太爷的英魂，这才失足掉进水井淹死的。念着这事，锦瑟心里缓缓的便有一条清晰的线浮现了出来，待确定姚礼瑞今年春节竟也没在江州时，她便肯定了一切。
“坐收渔翁之利，瑞大爷将别人都当傻子了吗？也就姚吴氏那样的蠢妇毒妇会被你的心机糊弄住罢了。”廖四老爷讥嘲道。
“吴氏，不醒来好好看看你的情郎是个什么东西吗？！”却在此时，廖书意一脚踹醒了早已昏厥过去的吴氏，而吴氏清醒过来，听到的却是姚礼瑞极残酷的一句话。
“我计低一筹，认命便是，若非那蠢妇办事不利，连个黄毛丫头都斗不过，你们是不会发觉到我的！我错用了蠢妇，愿者服输！”
吴氏和姚礼瑞偷情多年，连姚锦玉和小产的那个孩子都是姚礼瑞的，吴氏直到方才受刑都以为姚礼瑞对她是有情有意的，只是他的谋算出了问题，这才有了今日之事，她虽有所怀疑，可是却愿意相信姚礼瑞不曾背叛她，故意将她推出来顶祸，更想着她反正是一死了，她死后兴许姚礼瑞能念着旧情，念着她未曾招供的份儿上，帮衬下她的两个嫡子。可是如今被踢醒来便听到这样残忍的话，吴氏彻底崩溃了，她竟拼着一口气扑上了姚礼瑞，一把掐住了姚礼瑞的脖颈。
吴氏浑身是血，宛若厉鬼，姚礼瑞被她惊到，一时竟没反应过来，待他被掐地面色涨红，喘息不过这才拼力扯开吴氏掐着他脖颈的双手，可吴氏转瞬又扑上来死死咬住了他的脖子，姚礼瑞疼的嘶叫一声，发了狠力一脚踢飞吴氏，吴氏犹若一块破布直撞上祠堂的大红柱子，拦腰而折，跌到在地便无声无息了，至死她那一双眼睛还瞪的老大，其中神情已然不辨。
即便一切都是姚礼瑞所谋，然而却也无法抹去姚礼赫一家的恶行，这一家人令姚氏名声尽毁，已令族人们厌恨，姚礼赫一家终还是被移出了宗谱。十日后姚礼瑞被官府施以腰斩，又半月，自京城传来消息，北燕以金后身体不适为由遣派使臣前来大锦接回了在大锦为质多年的武英王，再其后春去冬来，寒暑交替，转眼便是三个春秋。
一百五六章
江州郊外，临近灵音寺的别院中，锦瑟穿着一件半旧的宝石蓝褶子夏衫，外罩一件银蓝色水袖对襟素面齐膝的湖绸长褙衣，其下套着一条月白色起双碟戏牡丹图样的惊涛裙，腰间束着宫绦丝带，站在后园中的小亭中向山下观望。
四周皆是连绵起伏的青山，夏日的山林，树木葱郁，遍染了油绿色泽，这处别院建造在半山腰，锦瑟所站立的望山亭又修在地势略高之处，站在小亭中往外看山道蜿蜒而下，山道两旁两抹碧绿的山色平静而深远的铺展在天地间。
清晨的山林，即便是在这盛夏，山风也是微凉的，风过吹的衣襟轻拂，发丝飘扬，锦瑟行了两步站在亭边儿的台阶上抬头望着一碧如洗的天色舒了一口气。
晨光似金，铺泻于长空间，纯净而透明的天际有林鸟掠过，带起一串清脆而婉转悦耳的鸟鸣声，空气中也弥漫着露珠和泥土的芬芳气息。
天地是这般的美好，然而随着日光渐渐盛亮，锦瑟心头却似压着浓浓的担忧和悲惧，如发了芽的种子在阳光下舒展枝叶，不受控制地蔓延生长起来，只因天地间的这份安宁、平和却仅存在这一片山林间罢了。如今不远处的江州城正处在兵荒马乱之中，锦瑟遥望江州，似还能瞧见昨日夜间城中四起的冲天火光，似还能听到那震天的嘶喊打杀声。
一晃已是三年有余，当年朝廷关闭了金州长久存在的边茶交易，全数由官府把持。金州许多百姓都靠种茶卖茶养家糊口，如今朝廷禁止边茶出境，使得不少百姓都陷入了吃穿无以为继的困窘之中，尤其是这两年朝廷的官员们见金州茶贸易有利可图，不少人都想自其中捞上一比，金州吏治越发腐败，百姓生活的越发黑暗无边，三年的水深火热使得社会矛盾早激化到了爆发点。
大半年前，被官府强行押往边境服役的一群百姓终于再不能忍受官府的压迫，在平民刘三波的带领下揭竿起义了。那刘三波振臂高呼，打出了“吾疾贫富不均，今为汝等均之”的口号，几乎一夜间便引得很多备受压迫的农民加入，仅仅不到半月便壮大到了几万人。
起义军因皆头绑红巾，故而便号红袄军，他们以打倒官吏和富人为目标，这大半年来迅速发展壮大，一路自金州打到珖州，蜀州，十天前攻克了江州城的门户双流，昨日总算攻破了江州城。
起义军憎恨富人，前世时，江州城破不知有多少贵族豪门在战乱中遭受灭门，彼时眼见红袄军要打来，姚家也不得不举家出往京城逃难，也是在那场乱子中，吴氏和谢少文他们合谋毁了她的清白，令文青也死在了战乱中。对比前世的狼狈，今生她却能在江州动乱时站在这里瞧着风景伤怀，享受着这奢侈的安宁，同人同景而不同命，这由不得锦瑟心中不情绪万千，翻搅不去。
山道上远远似有一队人来，锦瑟目光一闪忙下了亭子，她方出了花园，便见白芷快步而来，道：“姑娘，前边儿来报，少爷回来了，如今已快进府。”
锦瑟闻言笑着点头，她如今虚年已十七，正是女子最娇美之时，今日束着高髻，却只在乌压压的侧髻上插着一支颜色翠绿的玉簪，凤头的簪头垂下一串子绿玛瑙的流苏来，随着她轻盈的步履在优美的颈边儿晃动。面上虽脂粉不施，可却肌肤如玉，绝丽的五官，眉眼如画，气质愈发温婉恬静，如今因笑意使得那一双翦水瞳眸盈盈如有魅光流动，叫人望之失神。
晨光洒落在她身上，那面部线条似用绵延的雨线描绘，柔和而优美，透着一股说不尽的丽质惊艳，白芷被锦瑟淡淡的笑靥晃了一下神，而锦瑟已从她身旁擦肩而过快步往前院去了。
锦瑟迎了出去，却见和文青同来的竟还有一个俊逸的身影，一袭月白长衫玉冠束发，却是萧蕴，她诧的脚步微顿了下，这才笑着迎上。
萧蕴目光落在锦瑟身上便再无法移开，目光有片刻的盛亮接着才转为温朗笑意，两人穿过月洞门，文青便笑着道：“刚巧在城中遇上了师兄便一同回来了。”
见锦瑟目光含笑望来，萧蕴垂在身侧的手微动了下。他原本便是担忧江州大乱锦瑟会受无妄之灾，这才转道儿过来瞧瞧的，谁曾想到了之后才发现锦瑟非但将自己照料的极好，竟还做了许多叫他怎么都想不到的事情，令他再一次为她而震动，迷惑了。也是知道她在这别院一切安好，他才直接进了城，确认许家也都好，这才寻了文青不着痕迹地来了这里。
故而文青言罢，萧蕴便道：“我恰在贺州，原是要回京的，听闻义军攻打了双流，四婶娘不放心七妹妹一家便叫我绕过来看看。”
萧蕴的七堂妹萧玉舒嫁到了江州望族徐家，锦瑟平日便是有往来的，闻言便笑着道：“舒妹妹一家可都安好？”
萧蕴便笑了，点头冲锦瑟微微欠身一礼，道：“虽是失了些钱财，但家中人都平安，也还安宁，我代七妹妹先谢过大恩了。”
锦瑟见他如是忙侧身避过，这三年锦瑟和萧蕴倒见过两回，又因文青的关系，两人也多了几分熟稔，便不再多客气，锦瑟起了身萧蕴便未再多言，锦瑟这才有功夫细细打量文青，见他虽一身风尘身上也沾染了不少血渍然而却毫发无伤，便大松了一口气。
几人说话间进了花厅，文青灌了口茶便说起城中的情况来，道：“四舅舅一家都好，那红袄军的左将军汪志还亲自拨了一队人去守着同知府不叫义军冲进去闹事，说四舅舅和一般贪官污吏不一样，要保护那些为民造福的好官，舅母叫我带信儿给姐姐，叫姐姐只管放心。如今红袄军攻占了江州，万贤达早带着残军往北撤去温江了，城中已安定下来，只是伤民难民却又多了不少，咱们在城中设置的几处救济棚倒没受多少骚乱，今日一早照样开锅造饭，只是粮食和伤药都消耗极大，照这样不出三五日势必用光所有米粮，沈伯正为这事儿犯愁呢。”
廖四老爷在江州任满三年已经升了江州同知，江州城破，知府早带着家眷跑了，锦瑟这些年一直都住在这别院，因不放心城中境况故而早些日江州城未被围攻时便叫文青回了城。金州乱起来，眼看着起义军打过来，大多富豪贵族都跑了，姚家却反其道而行，在城中办起救济营来，救济百姓，收留难民，开锅施粥，这些事情锦瑟早在三年前便开始筹谋。
三年前她在廖家老爷的支持下，自族中彻底要回了所有家产，因姚礼赫和姚礼瑞两房皆被移出族谱，故而姚鸿这一脉便成了长房独枝，有了先前发生的事，又有廖家做依靠，姚氏族人再不敢苛待锦瑟姐弟半点，反倒做出了不少补偿。锦瑟替文青拿回家产和他商议之后，几乎将全数的财力都用来四处买粮，买药材，然后再偷偷在江州一带囤积起来，因她这些事情都做的极为谨慎，为了不影响米粮等物的市价分别在数个丰年的州郡收购，故而并未引起什么人的注意。
金州乱后，江州因是繁华之处，又是眠江下游的重要渡口，故而很快涌入了极多流民难民，锦瑟便开始在江州一带四处开救济棚，尽最大力救济伤民，几乎为此散尽家私。战事一起，米粮之物价格大涨，虽也有不少富贵之人在救济灾民，然而却万抵不上姚家此番的万一。加之金州乱后，西都王马绒竟也跟着造反，燕国也大兵压境，这使得几乎一夜之间大锦便烽烟四起，兵荒马乱，贵族豪门都拼劲法子想着护住家产以备乱世后生存，那粮食更是变得比金子还贵，成了救命稻草被他们护的死死，像锦瑟这般毫不藏私地救济百姓实是叫人不解也叫人动容，故而她也极快地积累了好名声，如今江州一带谁人不知姚氏出了个活菩萨。
百姓们称颂她，那些贵族豪门之户却瞠目结舌，险没怀疑锦瑟是得了失心病，然而锦瑟却极清楚自己在做什么。
文青言罢又呷了一口茶顺了下气，方才又道：“对了，我出城时刚巧遇上了刘大将军，他说今日晚些带着夫人来看姐姐。”
文青所说的刘大将军不是旁人，正是义军的统领刘三波，而他的夫人却是锦瑟当年从武安侯府带出来的柳姨娘柳莲心，这也是锦瑟如今能安然地坐在这里享受太平的原因。
三年多前，锦瑟选择离开京城，不光是因为她和完颜宗泽的关系明朗起来，为了廖家人和他们自己考虑，她离开京城都是明智之举，更因为她决定了和完颜宗泽在一起，她便要让自己尽可能地强大，能够在身份地位上和完颜宗泽匹配，为此锦瑟需要来到江州，乱世出英雄，而锦瑟也一度相信，乱世中女子也是能有所作为的。
一百五七章
锦瑟自到了江州先头的大半年时间她还和廖四老爷一家住在一起，之后廖四夫人顺利生产，廖书香因和翰林院编修卢大人家的公子订了亲，便被廖老太君接回京城备嫁。
廖老太君是想将锦瑟一并接回去的，锦瑟推辞了却趁此机会向廖四夫人提出想搬到姚家别院去住一事来，廖四夫人刚开始自然不同意，锦瑟便以暂住为由去了别院，其后廖四夫人见她实在不愿再搬回去，又见她在别院一切安好，这便随了她，这样锦瑟每两个月才上廖四老爷处探望一回，其它时间廖四夫人只当她好静在别院中看书画画，实际锦瑟多数时间都没在别院中。
便如一年前，金州发生水患，锦瑟就瞒着家人偷偷跟着姚家药材铺的刘掌柜前往了金州一次，她去的正是刘三波的家乡河古村。当时村子刚刚被淹，受灾极重，使得原就困苦的村子眼见就要灭村，锦瑟赶到给了村民不少帮助，这其中便包括刘三波一家。
也是那时候柳莲心和刘三波相识的，后来锦瑟回江州来，却在金州开了两间药材铺，金州原便盛产草药，柳莲心便留在了金州帮锦瑟打理金州的药材铺，岂知她竟和刘三波续了姻缘，锦瑟这厢刚回到江州便接到了柳莲心和刘三波成亲的喜报。
锦瑟前往金州原就是为这刘三波而去的，柳莲心和刘三波成亲锦瑟自然也乐观其成，还叫人补送了贺礼。柳莲心成亲没一个月，金州边境不稳，朝廷强行征金州壮丁服兵役，刘三波和村中仅剩的几十个男人皆被官府抓走，没过三个月便如前世一般爆发了农民起义。
如今起义军中，除了义军头领刘三波，方才文青所提的左将军汪志，以及好几个小头目都是和刘三波一起被押往边境的河古村村民，锦瑟对他们是有恩的，如今义军攻破了江州城，和锦瑟故交的几户人家都没受到义军滋扰，其中也包括望族许家，这也是方才萧蕴向锦瑟致谢的原因。
文青是在听说义军攻往江州时不放心姐姐这才从京城赶过来的，过来后方才知晓姚家前往金州采办药材的刘伯竟机缘巧合地于刘三波等人有恩，连锦瑟前两年带在身边的婢女都成了刘三波的夫人，文青惊愕之余也放下心来，不再劝锦瑟跟着他回京，反倒留下来帮锦瑟办起救灾棚来。
锦瑟前往金州时只说自己是姚家的婢女，刘三波等人如今自然已知她的身份，但顾念着锦瑟闺阁女子的身份，他们也只说是姚家的管家曾对河古村的村民们有恩。
文青到现在还不知锦瑟曾偷偷前往金州之事，萧蕴却察觉出了些许端倪来，他总觉此事太过巧合，可他思来想去锦瑟对刘三波等人有恩除了机缘巧合还真没有别的解释，他自然想不到锦瑟早便知道刘三波会发动起义。
听文青说刘三波要亲自带夫人来看望锦瑟，萧蕴不觉挑眉，盯着锦瑟一瞬不瞬地瞧了两眼，见她笑得云淡风轻，萧蕴便愈发迷惑，他竟然有些弄不清楚锦瑟这是在布什么局。
锦瑟被萧蕴盯的心虚，挑眉亦回望他，萧蕴这才收敛了目光，道：“江州是有两个官仓的，如今皆已被义军把持，兴许可以劝刘大将军开仓放粮，这样倒可解困，若不然突然断了粮，不再施粥，只怕姚家的救济棚会生出大乱子来。”
锦瑟正打这个主意，便笑着点头，道：“我便是打的这个主意。”
锦瑟在给自己造声势，建名望，萧蕴自然明白这点，可他总觉锦瑟还有别的目的，只是一事却也想不明白，听她如是说，又见她面上神情笃定，萧蕴便知锦瑟早便想好了对策，定然有法子说服刘三波，他便道：“义军如今倒是声势浩荡，依微微看，他们可能攻占京师，功成名就？”
锦瑟不想萧蕴会问起这个来，被他清亮的目光盯着便心中打鼓，只觉萧蕴可能已察觉了她的谋算，而她也没想隐瞒什么，故而便抿了抿唇，道：“萧大哥明知故问，自古农民起义不胜枚举，从大兴国起义，岷州起义到白郎起义…尽皆无疾而终，不是被朝廷剿灭，便是被贵族枭雄利用，起义领袖多抱恨终天，饮恨而逝。红袄军如今虽声势正旺，锐不可当，可用不了多久定然都会走向衰败，直至失败。”
锦瑟言罢，萧蕴便笑了，道：“看来微微是想帮这刘大将军改一改命呢，说起来这些义军也都是可怜之人，微微悲天悯人。”
见萧蕴已然知道了自己的打算，锦瑟面色微红，喃喃地道：“我是有私心的…”
萧蕴见她白皙的面庞浮现两抹红晕，眸中有柔媚之光荡过，不觉笑容微敛，瞧着锦瑟的眼中神彩便也跟着黯了下，唇际闪过涩然，接着却又风清月朗地笑着道：“应该不用等很久了…”
萧蕴这话说的没头没尾，锦瑟却听的明白，他是说她应不用再等多久便能将完颜宗泽给盼回来了。一别三年多，这三个寒暑锦瑟和完颜宗泽是当真断了所有联系，连一封信都未曾通过。锦瑟却也听闻过一些完颜宗泽的消息，知道他回到燕国没多久便去了军营，其后更是上了边关，辅助燕国平北王用不过两年的功夫痛击了燕国西北一直骚扰边境的西胡国，四个月前西胡国向燕国称臣，完颜宗泽随大军凯旋。
他在京城没呆足月，燕皇便连日夜梦上天受命他讨伐昏聩无能的明孝帝，为此燕国朝廷上便掀起了主战主和之争，燕皇的意思根本就极明显，大臣们争议了几日，便决议了南攻大锦的战事。
三个月前燕皇以明孝帝昏聩，宠幸祸国妖女，宠信宦官致百姓于水火，天命所授，令其代天惩之，解黎民于水火为由发布了对大锦的征讨檄文，并且授完颜宗泽的外祖父金思亮为南征军统帅，六皇子完颜宗泽为副帅，领兵一百二十万直逼大锦，战线东起海上，西至大散关，不到一个月时间已攻破十数个城池。
前世时北燕错过了金州之乱对大锦用兵的时机皆是因为北境不安定，而今次，西胡国得以平定，燕国没了后顾之忧，直取大锦，大锦国内偏又狼烟四起，结局可想而知。
锦瑟自知道西胡向燕国称臣，便知应该不用多久她便能等到完颜宗泽了，可如今这个事儿猛然从别人口说出来，她却还是忍不住心跳加快，神情也微微恍惚起来。
见她如此，萧蕴暗叹了一声，道：“见到七妹妹无事，我便也能回去向四婶娘交差了，今日晚些便动身回京，不再多留了。”
锦瑟这才猛然回过神来，见萧蕴瞧着她唇角带着戏谑之色，她不觉面色微红，恰文青换了一身衣裳自外头进来，刚巧听到萧蕴说回京一事，便道：“姐姐这边既然暂时没什么危险，我便也随着师兄回京了，师兄要上云州前线去，我也要跟着去！”
锦瑟闻言见文青面上一片坚毅之色，目光炯炯，十二岁的少年郎虽正处变声期，然却长的身姿笔挺，稚气的面庞已有菱角，浑身上下颇有几分男子的阳刚之气，见文青言罢神情却转而变地忐忑起来，显是被她反对，锦瑟便目露欣慰地笑了。
文青的心思锦瑟岂会不知，一来他是怕因年纪尚小，自己会因担忧而不放他往前线去，再来也是恐自己因完颜宗泽的关系而反对，锦瑟却自有一番思谋。她自怀中摸出一个装了平安符的荷包来走向文青，将那平安符荷包亲自系在文青的腰上，方才笑着道：“去吧，莫堕了祖父和父亲的名声，姐姐会回京城等着听弟弟扬名的好消息的。这是姐姐前几日到灵音寺亲求的平安符，你好生戴着，姐姐也等你平安归来。”
文青见锦瑟非但不阻止他，反倒异常支持微诧了下便兴奋而愉悦地笑了起来，锦瑟方才又道：“到了云州记得多听萧大哥的话，莫冲动行事，要照顾好自己。”
文青都一一应下，锦瑟方瞧向萧蕴，萧蕴见她目有请求和托付之意，知锦瑟没将他当外人，心一宽，笑着道：“放心。”
锦瑟问明萧蕴欲何时出发，又嘱咐了文青些事，临别亲自检查了他的行囊，又叮嘱寸草二人一定要护好文青，这才将文青和萧蕴二人送出府门。
望着一行人驰马消失在山道上，她到底还是惦念，又奔至高处平石上眺望，直到马儿扬起的烟尘都归于地面，这才长叹了一声。身后白芷见锦瑟如此不由嘀咕着，道：“少爷年纪还小，姑娘也太狠心了些，姑娘若不允少爷跟着萧公子到云州战场去，少爷必定不会忤逆姑娘的，如今倒好，少爷走了，姑娘还得整日的提心吊胆，这刀剑无眼…姑娘便是对少爷寄予厚望，奴婢还是觉着不该叫少爷涉险，何况姑娘不是早便说大锦已是强弩之末，抵挡不住这次的动乱了吗？怎生还叫少爷去抗敌！”
更有，少爷这一去要抗击的可是燕国大军，姑娘这岂不是叫少爷和未来姑爷对抗？若然白芷不是知道锦瑟夜夜都把玩着完颜宗泽送的那几样小物件入睡，她准会以为锦瑟已不念着完颜宗泽了。
白芷这会子是真有些弄不明白了，锦瑟见白芷蹙着眉样子倒比她还担忧，不觉笑了。文青跟着萧蕴去战场，并不是要像士兵一般上阵杀敌，又有春晖等人保护，想来是不会有大危险的，萧蕴是再稳重不过的，文青跟着他锦瑟也放心，便是退一万步，不还有完颜宗泽呢，他也不会叫文青有什么意外。
玉不琢不成器，文青跟着西柳先生不管学再多的东西都不及去战场一次成长的快，学的多。文青去战场锦瑟虽会日夜担忧，可他既有雄心壮志，她便不愿因溺爱和私心而困住他的双翼。