陈颐安夹了一筷子白油笋丝，漫不经心的说：“不就是太子妃有喜了么，又不是你有喜了，也值得欢喜成这样？”
郑明珠登时红了脸，陈颐安抬头笑道：“说起来，咱们真得好生努力了，昨儿母亲才问了我一句，我说我这阵子都歇在这儿，后头一回也没去，母亲才没说话了。”
这儿一屋子丫头，他说这个！
郑明珠郁结，白他一眼：“谁拦着你不成？”
陈颐安笑起来，便是隔了这么久，郑明珠依然有当初第一次见他时那种感叹，他一笑起来，连屋里的灯火都似乎亮了一亮似的。
郑明珠决定撇开这个不怎么适合当众谈的话题，给陈颐安夹了一块花雕火腿，笑道：“太子妃娘娘说话极爽利，我今儿都听呆了。”
陈颐安笑道：“你以前没有品级，本来见的就少，就算是见了，也是在人多的场合，想必是第一回随着母亲单独见太子妃吧？”
郑明珠当然不知道以前的情形，见陈颐安这样说，便顺杆下的点头：“可不是，以往见太子妃，只觉大方高贵，没想到私下里这样随和，我真是受宠若惊。”
陈颐安就笑出声来：“是呆若木□。太子妃性子爽朗，为人宽厚大方，你学一学她也是好事，平日里母亲事多，也难得进宫，你如今是县主，若是闲了，就递牌子去陪她说说话儿也好。”
郑明珠便应是。又笑道：“太子妃与母亲是极亲热的，听说以前太子妃在咱们家住了一阵子？”
陈颐安吃完了，丢了碗，翡翠便端了茶来服侍他漱口，郑明珠的心思哪里在吃饭上，也就不吃了，跟着他坐到炕上去。
陈颐安才说：“姑母自生了表姐之后，身子骨儿就一直不好，一年里倒有□个月在外头别院住着，母亲当时也刚嫁过来，每次姑母不在，母亲就把表姐接过来玩，直到表姐赐婚太子，这么些年下来，这情分也就不比亲母女差了。”
郑明珠点点头，斟酌了一下才说：“今儿还听太子妃说了个事儿，原是那日在慎王府，我不大舒服，便走的早些，没想到有那样的事儿，倒是今日太子妃说起才知道。慎王府的表小姐竟然嫁了慎王府的侍卫？”
陈颐安似笑非笑的看了她一眼：“也怪不得你不知道，你身边的丫头也都是不出门儿的，如今你管着外书房的事儿了，青果忍冬都是耳朵长的，你有事问问他们也好。”
陈颐安果然长着十七八个心眼子！只提一句八卦，就能知道她的潜台词了。
郑明珠顺势就说：“那蔚雪亭那事，我竟今天才知道。”
陈颐安点头道：“你手里没人，有些事原怪不得你。
郑明珠便笑道：“你既这样说，我就真问了啊。到时候，你的丫鬟没脸可怪不得我。”
陈颐安笑道：“什么有脸没脸的，那难道就不是你的丫头？你问就是，我瞧着你问。”
郑明珠心中就有数了，自己猜的没有错，且陈颐安心中更有数。于是就吩咐：“来人，把青果叫来我有话问她。”
翡翠答应了一声，打发小丫鬟去外书房叫青果去了。
郑明珠笑道：“趁这会子青果没来，你告诉我那个事儿怎么回事吧。”
陈颐安笑道：“你索性一块儿就问了，倒要我说。”
郑明珠说：“你说来有趣儿些，来我替你倒一杯茶你喝了好说。”
说着话，翡翠把新泡的茶端上来，郑明珠亲手递一碗给陈颐安，陈颐安笑道：“那事儿也简单，慎王府那位表小姐乃是慎王妃娘家的远房侄女儿，家道中落，生的颇有几分颜色，慎王妃把她接进府里来，也就是预备着塞给世子做妾，做她的耳目，可这位表小姐却并不愿意做妾，倒是与慎王府那位侍卫不知怎么的，竟就生了情，那日表小姐大着胆子去求了世子，中间到底有些什么话我不大清楚，只是世子答应帮她，我瞧着，大约也是免得自己麻烦。慎王世子托我安排，我便替他们排了这场戏罢了。”
郑明珠抿嘴笑道：“慎王世子真真是杀鸡用牛刀，咱们大爷这样的人才，替他办这样的小事。”
陈颐安笑道：“这种小事，不过是顺手送世子一个人情罢了，又不是十分要紧难办，自有十个八个法子替他办了。”
郑明珠笑道：“这位表小姐倒是胆子不小，也颇有智谋，竟能说服慎王世子。”
“也是双方都有好处，单是让那位慎王妃鸡飞蛋打一场，就足够说服慎王世子出手了。”陈颐安毫不以为意。
说到这里，只见青果掀帘子进来，笑道：“少夫人有什么要吩咐奴婢？”
郑明珠看了陈颐安一眼，见他只靠着大引枕喝茶，并不打算说话，知道他这是有意看自己怎么问话，便对青果说：“是有一件事问你，前儿慎王府大爷晋封世子爷的宴请之后，慎王府有没有打发掉丫鬟婆子的？”
作者有话要说：今天周末，晚上加更！
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93处置宣纹
青果一怔,万万没想到她问这个，不由的微微抬头，看了陈颐安一眼,这件事她是回过陈颐安的,可是此时陈颐安依然不为所动，只顾喝茶,看不出什么神情来，青果只得回道：“回少夫人的话，奴婢依稀听说，慎王世子妃院子里那几天是打发了一个丫鬟的。”
郑明珠看着青果：“你既知道,为什么不来回我？还有，我赴宴当日，慎王府有表小姐在蔚雪亭落水,被侍卫所救，这事你为什么也不回我？”
青果低头道：“奴婢以为，这只是别人家府上的事，和我们府里并无关系，应该…没有必要回少夫人知道。”
郑明珠笑了笑：“既如此，那么这件事你有没有回大爷？”
青果不安起来，大爷没有任何指示，她实在不知道大爷到底是什么心思，可是又不敢当面撒谎，只得道：“回少夫人的话，奴婢是回了大爷的。”
郑明珠便说：“既然别人家府上的事，和咱们没有关系，我没有必要知道，大爷怎么就有必要知道呢？那一日，大爷有没有去蔚雪亭我不知道，我当时可差点去了蔚雪亭的，你只回大爷，不来回我，这是什么个道理，还得你告诉我呢。莫非你就只是大爷的丫头，我管不着你？”
听郑明珠的话这样诛心，青果噗通就跪了下去，额上已经见了汗了：“少夫人容禀，因大爷曾经吩咐过奴婢，不管探听到外头什么事，都要事无巨细的回大爷，是以奴婢当时就把这事回了大爷，只是奴婢以为，这并不是什么要紧事，和咱们府上无关，是以奴婢才没有回少夫人。”
郑明珠此时已经敛了笑容，一脸冷然：“你是说，你觉得你可以做我的主，替我决定哪些要紧哪些不要紧了？”
青果还是第一次见到少夫人冷下脸来的样子，从少夫人进门到如今，虽说见的并不多，可少夫人在她心中一直是宽厚随和，十分和气的样子，就算是接管了外书房，也只是查一查账，核对了一下小库房，其他的一律没有动过，是个十分省事儿，好伺候的主子。
此时第一次见她隐含怒意，容颜冷然的样子，竟不由感觉到难以言叙的威压，青果嘴动了动，终于还是没有继续辩解。
郑明珠淡淡的说：“还是你明知道此事和我有关，但我没有问，你就可以不说？这样就可以顾及到你们的姐妹情谊了？真真是个有情义的。”
说着，郑明珠回头看着陈颐安：“这才是大爷使出来的好丫头呢。”
陈颐安笑道：“你发你的火，怎么连我也骂起来。”
郑明珠此话实在诛心，青果连连磕头：“少夫人，奴婢只是想着，多一事不如少一事，奴婢知错了，请少夫人责罚。”
郑明珠道：“外书房因都是大爷使出来的人，我想着，自然是得力的，是以并没有想着要把你们都换掉，连宣姨娘当初与我打擂台，我也看在大爷的面子上，并没有与她计较，这个你们也没有不知道的，是以你们都觉得我好性儿，好糊弄？我就不明白，你们就要闹着逼得我打发掉一两个才好，这又是什么有脸面的事儿吗？”
青果一头冷汗，只是磕头：“奴婢不敢，是奴婢糊涂。奴婢再不敢了。”
郑明珠叹口气道：“你说说，慎王府打发的那丫鬟，和宣姨娘是什么关系？”
青果哪里还敢隐瞒，老老实实的说：“那小丫头的老子娘与宣姨娘家是街坊，因那小丫头家里贫苦些，宣姨娘的爹娘常常接济他们家，听说还认的干亲。”
郑明珠道：“你知道慎王府这丫头的事给我知道，自然要查到宣姨娘身上去，是以见我不问，自然乐的不说，可是？你们倒是姐妹情深，只不知你置我于何地？”
这话一句句的问下来，青果早招架不住了，哪里还敢答一个字，她没想到少夫人敏锐至此，只听到当时蔚雪亭有人落水，就能把这件事重新给翻出来，查问起来。
如今此事，若是往小了说，不过是一个疏忽不谨，但要往大了说，却当得起一个欺主的罪名。
青果遍体汗湿，如堕冰窖。
郑明珠没再接着说，陈颐安也依然不说话，屋里一片诡异的安静，只听到蜡烛燃烧偶尔爆出的一声轻响。
外屋几个丫鬟也是噤若寒蝉，没人敢作声，尤其是墨烟，平日里，郑明珠对陈颐安使出来的人一向较为客气，这也是给大爷尊重的做法，可是此时，当着大爷的面儿发作起青果来，一样的不留情面，不容辩驳。
哎，这青果也是，怎么这么糊涂，这样的事，竟然就想替宣纹瞒着！
墨烟也是个聪明的丫鬟，联系前因后果，当时的事件，联系陈颐安当时的处置，又听到郑明珠这几句话，便猜得到宣纹当时做了些什么手脚。
真是不要命了！
这已经不是和少夫人打擂台的事了，这简直就是找死！
墨烟双手冰凉，少夫人再宽厚，也不可能再不与宣纹计较了。
过了好一会儿，郑明珠才对陈颐安说：“这是大爷的丫鬟，大爷来处置吧。”
陈颐安笑道：“外书房如今可是你管着，且人你也教训过了，还叫我处置什么？也罢，我就替她求个情，少夫人高抬贵手，念在她一时糊涂，暂且留用以观后效如何。”
郑明珠便说：“我用人，不在多聪明伶俐会办事，要紧的是要有那个心，心里有主子，再大的错我也能替你想法子，心里没主子，便是小错儿我也容不得，只如今既然大爷发了话，那就青果降为二等丫头，仍留外书房听用罢。若是再有下次，谁说话都不成了。”
这处罚很重了，脸面全无，也就比撵出去好一点，这是一个知情不报的错处，陈颐安以为郑明珠大约就是罚青果月例之类，没想到直接降等。
看来郑明珠还真是气的狠了。
只青果哪里敢说一个字，满脸涨红，眼中含泪，给郑明珠和陈颐安磕了头，退了出去。
陈颐安摸摸下巴，唔，自己大约也跑不掉。
果然，待青果退了出去，郑明珠吩咐外头的丫鬟们都出去，转身就对陈颐安说：“大爷倒是好，你早知道，竟就悄悄儿的不告诉我。”
陈颐安笑道：“就知道你要发脾气，这事儿我处置过了，你自己没发觉，倒来怪我。”
郑明珠咬牙道：“那你也不能说一声儿？明明也知道，这些丫鬟小子都是你使出来的，自然跟我不是一条心，就拿青果来说，她和宣姨娘一处儿这些年，多少有些情分，她避重就轻帮宣姨娘瞒着我，我也不是不明白，就只是你不告诉我，我才不明白呢。”
陈颐安轻松的笑道：“既然跟你不是一条心，你就要想法子收拢他们才是，难道外书房交给你，只是查一查帐就完了？那我直接请个账房先生也就是了。少夫人自然该有少夫人的该管的事儿，就如爹爹的外书房，什么事儿不经母亲手里过？大小事儿一应都清楚明白，虽说你们女人不管朝堂上的事儿，但爷们出门的事儿也得知道才行，不过你到底刚接手，一时谨慎，不改规矩也没什么错，我也不指望你即时就会。”
郑明珠眯着眼看他，这是在歪话题吧？
陈颐安看她疑惑的神情，接着笑道：“如今趁青果这件事，你不妨敲山震虎，在外书房多下点功夫才是。”
郑明珠想了一下，外书房以前是宣纹管着，她身份不够，那么或许陈颐安的规矩便是有些事直接回给陈颐安知道，陈颐安特地拿陈熙华的外书房来说，那看来规矩是该改了。
郑明珠便点头道：“我知道了。”
然后郑明珠又说：“别的也罢了，宣姨娘怎么着呢？”
陈颐安说：“你说。”
既然让她处置，郑明珠便说：“宣姨娘近来身子不大好，不如让她到庄子上养病去吧，她身边的丫鬟也伺候的不好，留在后头花园里扫扫院子罢了，另给她在庄子上挑两个媳妇伺候就是了，大爷觉着呢。”
陈颐安很痛快的点头，宣纹既然有这样的心思，敢有这样的动作，那是自然留不得了，他处置了春杏后，虽没接着处置宣纹，却放了人在她身边看着她的，陈颐安一贯谨慎。
他说：“那么明日我就叫人来吧。”
郑明珠却道：“这点小事不敢劳烦大爷，既然大爷点了头，外书房也有人手，我来办就是了。”
不用府里的人，用外书房的人？
陈颐安笑了，有点意思。
郑明珠见说完了这件事，又问他：“六月初二是我娘家大妹妹出阁的日子，我必是要回去的，大爷得空去么？”
陈颐安点点头：“总得去一去的。”
提到妹子，陈颐安就又有点烦躁的说：“二弟这个混账，不知道躲到谁家里去了，大半个月了竟然还没抓到他。”
郑明珠只得安慰他一番，又说：“三叔也要回来了吧？”
“嗯。”陈颐安说：“三弟前儿打发人送了信回来，大约也就是六月十五上下。”
唔，花姨娘的禁足令好像就是到陈颐鸿回来。
94外书房立规矩
第二日一早,郑明珠吩咐墨烟：“你回外书房去，打听着大爷回来了，便把人都叫齐了，我有话吩咐。”
墨烟毫不意外，昨儿发作青果那事,外书房自然跑不掉，若不是大爷…呃,自己强横,连大爷都有错儿呢。
墨烟在这边伺候了快两个月了,少夫人平日里虽和气，又省事,真遇到事了却从来都是强硬的,似乎并不知道什么叫示弱。
墨烟忙答应着去了。
直到午饭前，墨烟才亲自过来请郑明珠，外书房的人聚齐了，郑明珠先问：“大爷呢？”
忍冬垂手答道：“大爷去侯爷书房了，因听说少夫人要召小的们，大爷说那边横竖有人服侍的，便打发小的们回来听少夫人吩咐。”
郑明珠点点头：“也罢了。打听着大爷回来了，再去伺候吧。”
众人忙应了。
郑明珠才说：“前日我到外书房来瞧了，看了账目，点了东西，一应都是清爽的，因我也是刚接手，怕一时变了规矩，大爷使起来不顺手，是这个意思。如今便有人打量我是个省事的，该回的事儿不回，借规矩来徇私，昨儿我已经处罚过了，想必你们也都知道了。”
郑明珠扫视众人，见一个个都低头垂手，目不斜视，没有任何一个人去打量青果，大约人人心中都有数了，郑明珠接着说：“如今我这是知道的，那我不知道的呢？大约说起来，也是这个缘故那个由头的，我想着，这也是规矩的缘故，照如今这个规矩，大约便总有各种缘故，从今儿起，以往的规矩再不作数，都要按我的来，错我一点儿，也就管不得谁是伺候大爷久的，有脸面的，都按例处置。”
郑明珠这规矩其实也并没有大动，因各人早熟悉自己那些事儿，总不至于给他们调来调去，那样很容易出乱子。
郑明珠不过是按照丫鬟和小厮分成两块，把墨烟提起来做丫鬟这一块儿的头儿，玲珑补进去替了墨烟原本的职责，丫鬟们的事儿就由墨烟来管，收礼送礼，租子银钱，来往女眷的事，都汇总到墨烟手里，由墨烟按例处置并汇到郑明珠手中，小厮那边，郑明珠问了陈颐安的意见，提了一个叫地锦的二等小厮为一等，替了忍冬的职责，便把忍冬腾了出来，做了小厮这边的头儿。
郑明珠不太清楚高门后宅里头的规矩到底是什么样，只她想着，天下的事，万事都是相通的。
她用自己大铺子里行之有效的规矩套到这外书房来，应该也行得通。
一间大的铺子里就是伙计各司其职，掌柜和大掌柜揽总儿负责，掌柜有管铺面伙计的，也有管进货库房伙计的，伙计们请假也好，排班也好，都由掌柜的负责，平日里的汇总，有什么问题，临时有什么事也向掌柜的报上来讨主意，掌柜的若是也做不了主，就报到大掌柜那里请示，这样层次分明，出了错儿自然追查到每一级去。
这样，掌柜的为了能不出错，自然就要先确保手下的伙计不出错。
就如同青果这件事，若是按照这个规矩来，郑明珠直接就查问墨烟，是以不仅是青果有错，便是墨烟都有责任，既然墨烟有这个责任在身上，在平日里，自然就要尽量保证这些丫鬟们都尽责，不仅是管理，也是监督。
自发的监督显然没有订好的规矩这样有效。
而且当责任是个人的时候，常常容易因一时心软，或是疏漏不查，而出现问题，当有第二人一起承担责任的时候，相互之间有个监督，这个概率就会小很多。
还是这件事来比，若是当时就有这样的规矩，青果按规矩报告给墨烟，而墨烟没有递到郑明珠手中的话，查起来，青果对墨烟自然也有一个监督的作用。
同时，郑明珠深知，用人不能光是恐吓威压，恩威并施是要紧的，她接手外书房，改一改规矩，亲手把墨烟和忍冬提起来，两人脱颖而出，必然对郑明珠这个主母就会靠的紧一点，加上责任在身，这两人自然更加尽心尽力，郑明珠管理起来当然就更容易一点。
这也是为什么郑明珠会特地设一层管事的意思。
此时规矩定下了，郑明珠说：“我原说过，谁都有出错儿的时候，只在我这里，出错儿不在大小，只在有心和无心，无心之失，便是再要紧，也不是什么大错儿，若是有心算计，便是无关紧要的小错我也容不得，我查过名册了，能进外书房的都是家生子儿，忠心自然都是有的，我就看重这个心，如今规矩定下了，今后凡事只照着我的规矩来，再不用说这里原本是这样，或是我觉得这事是这样的话。都明白了？”
众人一起应诺。
郑明珠又勉励了几句，便说：“墨烟与忍冬留下，其他人先散了罢。”
待众人都下去后，郑明珠一直绷着的脸总算松弛了下来，吩咐给墨烟和忍冬一人一个小杌子坐，又赏了一碗茶，两人诚惶诚恐，推辞了一番。
郑明珠笑道：“平日里也没见你们这样小心，这会儿横竖没什么人，坐下也不怕。”
墨烟到底伺候了郑明珠一阵子了，这才大着胆子笑道：“少夫人今儿这样威仪，奴婢还真不敢造次。”
郑明珠笑了笑，才对玲珑说：“我身边的人，论做事明白，你是个好的，你们又是跟着我久了的，我自然是另眼相看的，如今我单把你挑出来，放在外书房，原是因外书房的人都是大爷使出来的，比我会□人，你在这里跟着学一学，今后我还指望你做我的管事媳妇呢。”
玲珑一脸感激，忙跪下磕头。
郑明珠这才命她退下去，回头对墨烟和忍冬叹气道：“也是昨儿那事把我气恼着了，原想着，大爷使出来的人应是不错的，便是平日里，我依仗你们也多些，偏是你们出了这样的事，别说我不信，便是大爷也是恼的。”
提到这个，墨烟与忍冬俱不敢说话了。
郑明珠心中也有自己的算盘，当初郑明珠从安国公府带来的丫鬟婆子小厮，大约她自己从来没有考虑过要怎么样，这些丫鬟都不堪用，也就只能服侍日常起居，唯一个玲珑算是个好的，却也没学过什么，趁这个时候，放进外书房来历练一番，今后若是学出来了，倒是可以做个管事娘子，倒是也好。
只如今郑明珠手中却确实无人可用。
便如宣纹此事，对比就极为明显，她掌握了外书房的消息，又有自己收服的人手，竟然就敢打少夫人的主意，而郑明珠就是因手中无人用，耳目不灵通，而差点着了道。