宁婉拦住她，“娘，你先戴着，等我用的时候再还我就行了，只要到银楼里重新炸一炸就与新的一样。”
于氏哪里肯，“人家银楼也不会白给我们炸，何必花那银子呢？”
“我是为了让娘带着保平安的。”宁婉按着娘的手不让她脱下来，在三家村，人们都认为金银之物有辟邪的功能，特别是贵重的黄金，比银子还要好呢。全村里只余家老太太有一个金戒指，每每戴了向大家再三炫耀，说得有如仙器法宝一般。
宁婉这句话对上了爹娘的心思，娘便犹豫了起来，爹便点头道：“那你就先戴着吧，等生了孩子再还给婉儿。她出嫁前我们再去帮她炸成新的也一样。”
至于其余的两样，宁婉却自己收了起来，不是她舍不得让娘用，而是那两样东西都是富贵人家才用得上的，金钗的钗头是一朵花，插在头上很容易掉落，至于那刻了菱形花纹的戒指更是耽误干活，而三家村的女子要做很多事情，就是娘闲在家里，手其实也没真正停过，戴上去就是累赘。
虽然也看到了宁清渴望的目光，但是宁婉却一丝一毫让她试戴一下的意思都没有。梦醒重新回到家里，她便想起了许多的事情，过年的时候，爹娘给宁清打了新银饰陪嫁，当时她喜欢得很，想试着戴一戴，宁清怎么都不肯的，那么自己也不肯。
宁梁和于氏身为父母，对两个女儿的小心思自是十分明白，宁清一向咬尖，见了卢家送来的好东西岂能不想要？
不过东西是卢家人送给幺女的，点心什么的大家一起吃没什么，但是这金首饰却不能随便分出来，他们做爹娘的总要公正，因此只做不知，叮嘱宁婉，“仔细收好，千万别丢了，那都是很值钱的。”
“我知道，”宁婉答应着，却将首饰先收到怀里，再抱起绸缎，分几次送到了西屋自己的炕柜里面，想着等再去镇上或者县里时，自己也应该买一把锁了。
宁清拿点心送了刘货郎，宁婉也拿了几块点心放在一个漆匣子里送罗双儿，“点心你和夏柱哥吃吧，这匣子留着装针线用。”
罗双打开细细地看着，不断地赞叹，又说：“那天我已经吃了半块，也不知这点心怎么能做得这样软这样香甜呢？”又告诉宁婉，“我爷生气了，不让小燕吃，倒打了她几巴掌，所以我分的就多了些。”
这一次郭小燕冒充宁婉的事却是被卢家母子当场识破的，因此全村的人都大大地失了面子，卢家人还在的时候，大家总要替她遮掩，只说她有些傻。但卢家人走了，大家便都再不出声，等着看郭老爷子怎么办。
如果说先前郭小燕与宁婉为了几个羊骨头子儿起了争执，还可以说是小孩子不懂事的话，现如今却是把人丢到了虎台县去了，从此之后，外面的人怎么说三家村？大家出门还能不能报三家村的名？
郭老爷子也知道犯了众怒，将郭小燕打得狼哭鬼号，又关在家里不许出门，就连郭老太太、郭大伯和郭大娘也被老爷子骂了个狗血喷头，让他们从今以后好好管教郭小燕。
但是这又有什么用？三家村的坏名声要是传出去了，整个村里的人都没脸。因此所有人对郭家都淡淡的，郭老爷子也灰溜溜的，连带着余老爷子也不光彩，毕竟郭老太太是他的亲姐姐。加上在前些日子失了脸面的宁家三老爷子，病了一直没有出门宁家二老爷子，一时之间，三家村内的老一辈突然悄无声息了。
好在春耕的时候，他们原也不是做农活的主力，因此各家的地依旧翻好了又播下了种，老天亦从人之愿，下了一场淋漓尽致的春雨，将田地浇得透透的，庄稼想必很快就会发芽。
第30章 大伯
宁梁能赶在这场春雨前将地都种好了，十分地高兴，“时候赶得真巧！”
在春雨前种好了地，不仅省力气，而且刚埋到地里的种子就被雨水泡着，一两天就能长出芽，正是最好的农时。
于氏也笑道：“今年是马年，入了冬雪就比往常厚，现在到了谷雨就下大雨了，一定会有好年景的！”
三家村这里流行一句俗语——牛马年，好耕田。就是说在历法上逢到牛年和马年，通常会风调雨顺，庄稼一定大丰收。
“祖祖辈辈们传下来的话都是有道理的，”宁梁赞同地点头，又与于氏商量，“我们请大哥来家里喝顿酒吧。”
宁大伯做活一点也不惜力气，他身子又高又壮，一个人干活能顶上两个，两个儿子也能干，爷仨儿帮着宁梁将大房的地都翻过了，又播种了十几亩，算好剩下最后几亩时让宁梁自己种，他又急忙将自家几亩地也种了，因此两房的地几乎是同时种好的。
于氏自然是同意的，“只是家里没有什么菜，大雨天又没法子到镇上买肉。”
“自家兄弟随便些，不用那样麻烦。”
于氏就煮了几个咸蛋切了一盘子，又用酱炒了一碗鸡蛋，再就是两样野菜，一把地里最先长出来的火葱，一碟子咸菜，再就是一盒子点心也充作一样，热了一壶高粱酒放在一旁。
宁氏两兄弟便在炕桌上对坐喝了起来，于氏带了两个女儿在另一桌吃饭，一会收了桌子却去了西屋做针钱，让他们兄弟说话儿。
宁大伯是个沉默的人，爹也不是很会说话，因此两人大都数时候都无声地喝酒，比起刘货郎来时的热闹气氛完全不同，于氏带着两个女儿根本听不到他们的声音。
这酒喝得便又急又快，虽然再温了一壶酒，但是没一会儿工夫，宁大伯就喝多了，趔趄着回了家，两家门挨着门，也不必相送。于氏听到声音赶过来在门前望了望，道一声“大哥，慢走。”那边人已经进了家里。
宁梁送了大哥也重新回炕上，却有些摇晃，“我也喝多了。”
于氏就说：“你们兄弟在一处喝酒，急的又是什么？外面下着雨，也不能做活，只管慢慢喝，说说话儿。”
“大哥那性子你不也不是不知道。”
于氏想想就笑了，“其实你也一样。”
宁梁也笑，却道：“地种好了，等雨一停，我就和婉儿上山，那时猫爪儿菜正好也该长出来了。”
宁婉见宁大伯走了，也跟着娘过来在一处做针线，这大雨天，唯有做些针钱活儿能解解闷。听了爹的话就笑，“爹你好好歇两天，猫爪儿菜总要这场雨之后才能长出来呢。”
娘也笑，“看你爹急的，可不是要等两天，这样大的雨，就是晴了，地也泥泞得很，总要等干一干才好时进山呢。”
爹就自我解嘲地笑了，“我可不是想早一点去采猫爪儿菜呢！”没一会儿，倒在炕上睡着了，还打起了均匀的鼾声。。
于氏便替他盖上被子，向宁婉笑着说：“你爹也该解解乏了。”
宁婉也点头，今年春耕时，自己只是负责做饭送饭就累得很了，爹耕地播种比自己累得多，正是要好好休息一番呢。
于氏便把这几天替宁婉做的一条青布裙子拿出来给她试，“你一直说要和你爹去县城，总要穿了裙子吧，免得人家笑话。”又告诉她，“系了裙子之后走路便要小心了，行动起来裙子动得太厉害不好看。”
宁婉其实早穿过多少年裙子了，其实她刚醒时只穿着撒腿裤还有些不自在呢，却只点头答应。又见娘拿了宁清嫁妆的布给自己做裙子，心里早猜到了怎么一回事，却不肯主动说，等着娘开口。
果然娘就又说了，“这布是清儿主动拿出来给你做裙子的，你们毕竟是亲姐妹，她总是什么事都念着你。”说到这里，话又停了下来。
宁清还真是好算计，一条布裙想换卢家送的好东西，但这也正是她能干得出来的。宁婉早就防备着，因此就连金饰她也只说是借给娘，而不是给的，只怕宁清想法子哄了去。眼下看娘期期哎哎的，终还是不愿娘为难，就开口道：“卢家给的东西，点心大家吃了；那几样金首饰和绸缎我都有用处，原本是不打算动的，但是娘既然帮二姐说话，我就拿出两匹绸，给大家都做件衣裳，剩下的再不许用了！”
前日宁清先是拿出布给于氏，让她帮宁婉做裙子，然后又悄悄向于氏说了，想要一件金饰，再做两身绸缎衣裙，于氏也知道不大合适，但是被女儿磨得没法子，只得找了机会向幺女提上一回。现在听了宁婉的话，也点头，“这样很好了。”
宁婉知道宁清现在就在门外听着呢，因此放大了声音，“我拿出两匹绸可不是给她一个人的，这绸我看了，每匹都是足尺足寸的，两匹正好我们家四口人每人做一身衣裳，再有多的，就做些包头巾、腰带、鞋面、荷包之类的。”
门外悄无声息，宁清果真不大满意，但她亦知道妹妹性子犟，家里人都扭不过的，再者此时她本也赚了，因此平了平心气走了进来，“你给大家哪两匹绸呢？”
吴夫人送来的八匹绸缎是八种颜色，石青、大红、鹅黄、柳绿、湖蓝、水粉、铁褐、玄黑，每种颜色都有不同的花纹，原是不一样的，宁婉倒没有想到此处，听宁清提了，便知她早有了打算。
其实每一匹绸缎都是极漂亮的，宁清挑哪一匹都无所谓，因此宁婉便道：“随便你。”
宁清就道：“我要那匹大红的。”
想也不奇怪，宁清成亲在即，大红的确最适合了。宁婉便与娘、二姐一同进了西屋，将那匹大红的拿了出来，红色的绸缎上撒了金线，织着萱草花纹，宁清爱不释手，“我想做一件小袄，一条裙子，再加上一块盖头。”
家里原也买了红布，而且已经做了一身红嫁衣，但那怎么又能比得这个？
就是于氏拿了先前做好的嫁衣放在一旁比了比，也立即便觉得原来看着鲜艳的红布变得十分地土气，又暗淡无光，也点头道：“这身衣裳你便留着平日穿吧。”又向宁婉道：“清儿做一身，剩下的绸缎你留着，将来也做一身嫁衣。”
自己成亲还早着呢，宁婉摇头，“剩下的我和娘一人做一条裙子，再挑一匹给爹做一件袍子，我们再每人做一件小袄，二姐成亲时我们一家人便都穿绸。”算起来正好。
“不行，我不做！”于氏一听宁清要将剩下的红绸缎给自己做裙子，马上反对，“这样好的绸缎我们再不能买得起的，怎么能白费了呢！”
“娘穿怎么就白费了？”宁婉知道娘节省惯了，笑着劝她，“等我和爹采山货赚了钱，到时候买更好的！”
宁氏怎么也不肯，只道：“再选一匹给你爹做一件袍子，迎亲时穿着好看，剩下的半匹料子正好给你做一身，娘就不做了。”
宁婉知道劝不动娘，便先将其余的七匹绸都拿了出来，“我们给爹挑哪一匹呢？”
鹅黄柳绿水粉等自然不适合，也只能在铁褐、石青、玄黑中挑一匹，娘仨儿选了半日，最终还是定了石青。这匹石青的绸缎上面是一团团的吉祥如意花纹，十分地沉稳，娘穿着也好看。宁婉便也在心里已经算好了应该如何套裁。
待把宁清的嫁衣裁了下来，因为是贵重的衣物，面料留得十足，就算宁清再长高长胖了，也能放出来余份穿，这一套衣裙，是算好了能穿一辈子的。再加上盖头、腰带什么的，只宁清一个人，整整用了大半匹布。然后又将爹的袍子也裁了，毕竟是男人，个子高，做衣裳就费布，也用了大半匹。
剩下的绸缎宁婉便留在了西屋，趁着娘不在时就比量着用大红的给娘裁了一条裙子，又用石青色的裁了一件衣裳，剩下的红绸给自己做裙子不够了，却给自己裁了一件大红的小袄，反用石青的做了裙子。然后悄悄地做了起来。
毕竟是一家人，娘当天就发现了，又是心痛又是生气，“这样的好绸缎给我裁衣裳不是白费了！”急忙拿了面料细看，还是想留给宁婉，“怎么可着我身量裁的？万一你将来长得比娘高了，岂不是改不了了！”
宁婉赶紧扶住娘，“娘，别气别气，你肚子里还有小弟弟呢。”又一个劲地陪笑，“二姐成亲，爹和我们姐俩儿都穿着绸缎衣裳，只你穿着布衣。娘，你觉得好吗？”
于氏一想也是这个道理，但又道：“那裙子做好了我只穿这一次，然后就收起来留着给你穿。”但还是又叹了一声气，“可惜成亲时不能用了。”
原来成亲时必需穿全新的衣裳，宁婉就笑嘻嘻地道：“娘就留着，等我成亲时再穿也好呀。”其实在她心里，觉得等自己成亲时，一定还会给娘重新做一套新绸衣裳的，比这套还好。
于氏见衣料已经裁好只得认了，又看宁婉自己裁的衣裙，又嫌她留的料子太少，以后长了个子没有太多的余份，唠叨了半天。宁婉只一笑，她曾经走出过三家村，再不想像三家村的人一般，一件衣裳穿上许多年，直到破得不能再破了才换。
第31章 退货
天一放晴，宁婉先与爹去了虎台县，原本她是打算采了些山货再去县城的，但是吴夫人送来的东西使她临时改变了想法，她打算卖掉两匹绸缎和几样金饰，换了钱将她的山货生意直接做大些。
自三家村到虎台县，比马驿镇还要远一倍，宁婉与爹半夜里便走出家门，她怀里揣着金饰，爹背着两匹绸缎，手中提着灯笼照着山路。过了马驿镇时天边现出一丝亮光，他们将灯笼息了，从镇子一旁穿过，继续前行。
幸亏前些日子时常到马驿镇卖野菜，走惯了路，宁婉走到县城时虽然有些累，但还能支持得住，远远地看到城墙，心里竟升出了一种说不清道不明的亲切。她梦中的事情多是在虎台县里发生的，现在她见到城门上两个大大“虎台”两个字，与她曾梦到的完全一样，更觉得那梦就是真的。
传说中，曾有一名大将在此筑台点兵，命名为虎台，后来建了这座县城，也沿袭了原名。眼下的虎台镇正在一片平原之中，果然地势也略高一些，距安平卫百里，为安平卫北最大的一座城，与安平卫守望相依。
这几句还是听当年的瘸子将军所说，宁婉一直牢牢记在心中。他还说，“若要守住安平卫，必先守住虎台，否则只余安平一卫，再难独立支持。”因此，他得知夷人南下，立即带兵弛援虎台，就连将住在虎台县外的妻妾接到城中的时间都没有。
宁婉抬头望向城墙上的墙垛，大约就在那个墙垛里面，她与瘸子将军站在一处说话，只是说的是什么却怎么也想不起来，只恍惚记得他用黑黑的眼睛紧紧地盯着自己，让自己有一种想逃的冲动…
瘸子将军想说什么呢？
“婉儿，就要进城了，城门口有守门的官兵，会检查大家的东西，也可能会问我们从哪里来的，你不要害怕。”宁梁见婉儿怔怔地看向虎台县的城墙，只当她第一次来县城，被高大的城墙惊呆了，便笑着叮嘱她。
“哦，”宁婉收回了神思，用力地摇了摇头，梦中的一切已经过去了，自己不必再想，眼下总要先将自家的日子过起来。转头一笑，“爹，我们进城吧。”
虎台县是方圆几十里最大的一座城，商铺林立，人流如织，每日清早城门开时都有许多人排在城门内外等待出入，眼下已经过了最繁忙的时候，但是入城之人依旧络绎不绝。宁氏父子便杂在众多商贩、农人之间走进了城门。
检查并不很严密，宁婉有许多年没有经历过了，她嫁人之后出入城门都乘着骡车，到了城门口兵士们见带着赵家字样的车子便直接放行，因此她倒觉得有些生疏了，还是在兵士的示意穿过了厚厚的城门，果真像第一次进城的农家姑娘。
宁氏父女是自西门入的城，这里正是一片饭庄，又有在城门口摆摊卖各种小吃的。宁婉拉了爹找了家馄饨摊子坐下，每人要一碗馄饨。
宁梁是来过几次虎台镇的，但都是每年的徭役之时，自三家村出来先到马驿镇，再到虎台县，一路皆有人带领，吩咐他们做活，同时也能安顿吃住等事宜。至于今日到虎台县为自家办事，还是第一次。虽然他口中安慰女儿，但其实心里也未必没有把幺女当成依仗的想法，毕竟幺女是受过爹托梦的，且自那以后这孩子越发有本事了。
眼下宁婉要了馄饨，宁梁也不反对，两人走了三四个时辰，果真是又累又渴又乏，看着热乎乎，连汤带水的馄饨，十分地对胃口。
父女二人将馄饨都吃尽了，就连汤也喝光了，宁梁还就着汤水吃了一个带来的窝窝。又在摊子的长条凳上坐着歇了一会儿，两人又起了身，依着宁婉的意思先去找绸缎商铺。
宁婉是知道哪里有绸缎商铺的，但是总不好直接说出来，看着爹在街上打听了路，便随着爹向东城走去。远远地就看见瑞泓丰的烫金牌匾，宁婉就拉着爹向里面走去，却被爹一把拉住了，“我们不如去一家小铺子吧。”
爹从来没有进过这些铺子，因此只看瑞泓丰气派的门面就打怵，其实瑞泓丰这门商铺做生意很厚道，赵家多少年都在瑞泓丰家买绸缎布匹棉花等等织品，到了年底开列了单子结帐，从没有以次充好、虚报帐目的时候。而瑞泓丰对于赵家这样的大主顾又格外用心，每有新货时，瑞泓丰的老板都要亲自送上门来请赵家人先挑选。
吴夫人送的绸缎是一等的货色，虎台县里经营上等绸缎的也只有瑞泓丰一家，因此宁婉的这两匹绸是打算卖回瑞泓丰的。于是她便笑道：“爹，我就看这家的牌匾好看，我们就进这家吧。”
这样的理由，宁梁还真没法反驳，而且就是反驳了，他也不知道应该选哪一家去卖这两匹绸缎，因此就随着宁婉走了进去。
方一进门，便有一个穿着翠竹色长衫的伙计走了过来，满脸堆笑，“大叔，带女儿买衣料？”又将手向一侧指了指，“我们家花布的种类最多了，小姑娘穿都好看。”
宁婉微微一笑，瑞泓丰的伙计还真能干，一眼就看出爹和自己不可能买绸缎，直接推荐花布。也是，就看爹和自己的穿着，正是寻常的农家人，进了铺子自然是买布料的。
宁梁立即被伙计如此的热情弄得有些手足无措，一时之间便不知道说什么好，“那个，那个，我，我们不是来买花布的。”又瞧幺女。
伙计便又看出宁婉是管事的，立即又转向她，“小姑娘，想买什么？昨天铺子里刚进的各种颜色的绫布，夏日里做衣裳穿再凉快不过了。”原来他瞧着这个小姑娘虽然穿着寻常的青布裙，碎布拼的小袄，但神情十分地自若，便又高看她一眼，从花布升到了绫。
宁婉摆了摆手，“我们今天不是来买布料的，”将爹身上的两匹绸缎拿下来，打开包袱，“我们想把这两匹绸缎退了。”
伙计看看两匹绸缎，一眼认出了正是年前自江南进的新货，整个虎台县只有自己家有这样的上等绸缎，便问：“是有什么瑕疵吗？”
“没有，”宁婉便知道这绸缎果然是吴夫人自瑞泓丰买的了，笑道：“家里用不了，白放着也浪费，就想退了。”
“如果没有瑕疵，我们店卖出去的衣料都是不退的。”
“我明白，我明白，”宁婉笑道：“所以我可以只要原价的一半。”
“但是，那也不成，从来就没有这样的规矩。”
宁婉知道做生意的规矩，一般铺子里卖出去的东西是不能退的，但是她现在实在太需要钱了，因此只能想办法把这两匹绸缎换成钱。虽然也可以拿着绸缎在外面摆摊儿卖，但是这种贵重的织品不是寻常百姓能买得起的，而富贵人家又不会随便在外面买，所以她眼下还真只有卖回瑞泓丰这一条路。
因此她便笑呵呵地说：“什么是规矩，还不是人定的？”当年她在赵家一年四季买绸缎时，瑞泓丰每次还不是抱了成堆的绸缎上门让自己挑，挑剩下的依旧拿回去卖，现在自己已经肯让了一半的价，又有什么不可以的呢？“你检查一下，一点也没弄脏也没弄坏，你们收回去完全可以重新卖的。”
伙计见这个不大的小姑娘十分地执着，说的话又有理有据的，一时倒难为起来了，“我就是个小伙计，从来也没遇到过这样的事，做不了主啊。”
“那没关系，请你们家的掌柜来，我跟他说。”
伙计又觉得这么一点小事不值得请了掌柜，因此便犹豫起来。正这时从门外走进来一位少年，见他们正僵持着便走过来笑问：“可是有什么事情？”
宁婉见少年眉目清秀，面带着些愁容，心里暗道：“果真都对得上。”便上前福了福笑道：“小王掌柜，我这两匹绸是别人送的，我们家里用不着，白放着又浪费了，因此就想退了，只要一半的价就行。”
小王掌柜认真打量几眼这少女，鹅蛋脸，黑亮亮的杏眼，红润润的唇，身着花布小袄，青布长裙，就有如春天里刚抽出来的花骨朵一般挺拨清丽，不觉得迷惑了，便笑问：“不知姑娘是哪一家的？”
“我是马驿镇三家村人，姓宁。”
原来果真是自己不认得的人，小王掌柜便笑了，“你怎么知道我姓王呢？”
“我听别人说瑞泓丰的小王掌柜做生意特别厚道，因此才敢过来，”宁婉说的并不全是假话，小王掌柜做生意果真有口皆碑，正与他的为人一样，颇令宁婉佩服，“现在我的要求也不过份，只要卖价的一半，还请小王掌柜帮忙。”
“我们家果然没有这个先例，”小王掌柜想了想道：“但是你既然一定要退，那么我就为你破例一次吧。”说着便向那伙伴道：“收了宁姑娘的绸缎，再带她去帐房那里支银子。”
第32章 丢脸
宁婉没想到小王掌柜对一个萍水相逢的人竟能如此宽厚，一时竟有些不好意思了。因为她过来退绸缎，也是无奈之举，也并非想占瑞泓丰的便宜，因此在心里为这两匹绸定的两成原价的底线，她猜瑞泓丰的进价大约就在这左右，先说一半是为了有讨价还价的余地，现在小王掌柜一口答应了，她反倒主动说：“我只要原价三成就行了。”
“不必了，”小王掌柜道：“只要这绸缎没有破损，就按原价的一半退钱。”又瞧着宁婉的眼睛笑道：“将来宁姑娘再买绸缎布匹，一定还到我们瑞泓丰来啊！”
宁婉郑重地点了点头，“我眼下正遇到了难处，等将来家里情况好了，不论买什么布匹棉花、绸缎蚕丝都会到瑞泓丰。但是，小王掌柜也要给我最便宜的价格呀！”
“那自然的。”小王掌柜答应着，原本随口一言，但此时倒有些信这小姑娘将来的家境一定会好转的，毕竟有这样气度的小女孩并不多，一看就知道极有见识。因他原本有事，见事情已经说定了，便向伙计示意了一下，又笑着向宁婉点了点头走进了瑞泓丰的铺子后面。
有了少东家的吩咐，伙计便带着宁婉到了绸缎柜台，将那两匹绸缎全部打开，仔细查看一回，果真完好如初，又带着她去了帐房处支了银子，按价核好，一共四两五钱二分银子，用小戥子称了交给她。
宁婉接了银子道谢出门，爹便拉住她问：“你怎么知道这绸缎是这铺子里卖的？还有那个小王掌柜，你怎么认得的？”
借口也是有的，“那日我送卢家人出门时打听的。”宁婉也怕爹多问自己露出破绽，便笑着拉着他，“不想事情如此顺利，我们去银楼吧。”
虎台县只有一家卖首饰的银楼，因此倒不必猜吴夫人是在哪一家打的首饰了，而且宁婉也知道不可能按原价卖回去，但金子这东西不同于绸缎，只要不计工价，单称重量，便可以换成银子了，应该很容易，而且损失也不会太多。
因此她与爹走进了印双泰银楼，这里比方才的瑞泓丰还要气派，高高的大柜台，各式各样的饰品都光闪闪的。只这富贵气象，平日里并没有人闲逛，因此空荡荡的大堂里便更有一种压人的气迫。
宁婉见爹退缩着不敢上前，便带头走了进去，拿出金钗和戒指问伙计，“我想把这首饰换成银子，不知你们这里怎么换？”
那伙计上上下下地打量着宁梁和宁婉几眼，便冷笑着问：“这金饰是哪里来的？”
宁婉见他狗眼看人低，心里便生了几分不快，但是她亦不想生事，因此还是和气地道：“这是别人送我的，我想换成银子。”
“送你？”那伙计便又笑，“凭白无故地，会有人送你金饰？这世上哪里有这样的好事？你告诉我，我也得几块金子去！”
宁婉真恨不得一巴掌打到他的脸上，却还是忍着，也冷笑一声，“只听你说的这几句话，再不会有人送你东西！”这句话差不多是在骂人了，宁梁听了便害怕起来，走上前将宁婉的手拉住，小声说：“我们走吧。”
宁婉哪里肯，“爹，我们为什么要走？”
那伙计被宁婉的尖牙利语气得涨红了脸，现在听宁梁要走更是得意起来，“想走！已经来不及了！我现在就可以去告官，说你偷了金饰到我们店里卖！”
这时候又过来一个伙计，拍拍刚刚那伙计的肩膀，“你要是真去告了官，这父女二人免不了被关在牢狱里，他们又是乡下人，家里不知道来送饭，几天就饿死了！”说着向宁氏父女道：“金子不是随便卖的，总有官府的人来查，但我瞧你们可怜，只悄悄带你们称了重量，给你五倍的银价，你们父女拿着便赶紧出城吧！”
爹听了倒十分感谢他，躬身道：“多谢你了。”又向宁婉悄声说：“就卖他吧。”
宁婉先前不明白那伙计为何恶语伤人，眼下心里一片雪亮，原来他们一个白脸一个红脸，就是想骗自己这个乡下姑娘。金价从来都是银价的十倍以上，哪里有五倍的价！银楼里不比别处，来往的人少，他们便打算哄了自己的金饰悄悄留下，或是卖或是融成金子，转手就翻了一倍。
来虎台县之前，宁婉想到卖绸比卖金饰会难得多，因此只带了两匹绸，想着万一卖不掉也可以再带回家中，但不想十分轻松地便卖了出去。而原以为十分容易卖出去的金饰却遇到了难处。
眼下她如何能被这两个坏蛋骗了，一把将爹拉住道：“他们是一伙的，要骗我们父女。”又向那两个伙伴高声道：“报官好啊，我正想去看看赵典史太太呢，如今正请她向典史大人说一声，牢狱里是不是还有两个空地方，正好关两个做仙人跳的呢？”便拿手在两个伙计身上指了一指。
虽然现在赵典史的太太不认得自己，但是自己做了她好几年的儿媳妇，对赵家的事情再清楚不过，整个虎台县的牢狱、还有银粮、库房等等的事情都在赵家人手中，赵太太倒能做上一半的主。这两个伙计拿什么吓唬自己不好，偏用坐牢来说？宁婉反倒要吓他们一吓。
说毕拉着爹就向外走，两个伙计跟了上来，死活拦住，“我们有眼不识泰山，看错了两位，还请两位转回来，我们称了重按牌价帮你们换成银子！”
宁婉其实不愿意将事情闹大，但是她总要将两个伙计彻底压住，因此只在店前站住不动，口中大声地说：“你们银楼牌价倒底是多少？总要事先说个明白！”
这一声响，便引了许多人来看，两个伙计便更急了，告饶道：“姑奶奶，姑奶奶，别在这里嚷，让人听见了，我们的牌价是一两金换十一两三钱银子，一点也不差的。”
宁婉便也觉得差不多了，因此也不嚷了，拉着爹要重新进门，偏这时候有人在外面叫了一声，“宁婉？”
再没想到是卢二少爷，宁婉见到他之后立即觉得脸上发烧，不好意思抬头。人家送的礼品哪里有卖了的道理？但是为了做生意并没有法子，只能做了这没面子的事，但是谁能想到竟正被卢二少爷看到呢。
宁梁没见过卢二少爷，因此还不知道宁婉卖的正是他送的东西。因刚刚被那伙计吓了，现在还有些惊魂未定，又见卢二少爷穿着整齐，人也有气派，又主动地叫出了幺女的名字，便有心请他帮忙，赶紧道：“我们来卖金饰，没想到这两个伙计污赖金饰是我们偷的…”
卢二少爷有什么不明白的，便向伙计道：“这金饰是我娘送他们的。”
宁梁才明白过来此人正是卢二少爷，也臊得脸红了，喃喃道：“家里日子实在太难了，所以才想着拿过来卖掉，”又实实在在地说：“也没全卖，只两匹绸和四样金饰，其余的家里人用了。”
事已至此，宁婉只得认了命，顾不得丢人，强作镇静地向卢二少爷点了点头，“亏了遇到了你，证明我们的清白。”又朝两个伙计喝道：“赶紧给我们称了重换银子吧，若是少了一毫，我都去告官的！”
两个伙计赶紧答应着，请宁婉进店里，“一定不会的，一分一毫都不少。”
这时卢二少爷却在一旁道：“不必称，这几样东西都有标价。”头向柜台里示意一下，果然柜台里还摆着一模一样的金饰。
瘸子将军其实不过比宁婉大两三岁，但是他身材高大，此时看起来与成人差不多，而且他已经开始有了成名后的威慑力，只一开口便令人不敢小瞧。
伙计便要解释，“公子，卖价是含工价的，再者金子重新回炉也有损耗…”
卢二少爷听也不听，“你们还想骗人？”瞪起眼睛道：“如果不还钱，我…”他说了一半，便将手里的一把刀抬了起来。
真不愧是瘸子将军，两句话没说完就拎起了刀。其实宁婉却明白，他不是以势压人，而是不愿意与人多话。而且，他根本不明白金饰的工价、损耗这些事，只想当然地以为两个伙计还在骗自己。
这也是两个伙计自己做下的孽，说过谎的人，别人再难相信。
宁婉也不想借着卢二少爷的势占银楼的便宜，因此便拦住卢二少爷道：“按重量称就好了。”
两个伙计如获大赦，赶紧接了首饰去称，又请宁婉去看，宁婉方要过去，爹却抢在前面了，“我去吧，你们说话。”原来他因为将卢家送的东西卖了而不好意思面对卢二少爷，便过去看戥子。
宁婉留在当地，也是尴尬，正想解释一句，卢二少爷却问：“你们家里是不是有什么难事了？”原来他是进了宁家屋子里的，自然看到空荡荡的屋子，简陋的用具，远比一直认为十分贫穷的自家差得多了。
再见到宁婉将娘送的金饰拿出来卖，不但没有鄙薄，反生了相助之心。
原来瘸子将军也会体谅别人的。宁婉一笑，果真不再别扭，大方地道：“我家里穷，肉都吃不起，娘有了身孕要买些好吃的补养，姐姐又要出嫁办嫁妆，要花钱的地方太多了——因此我想卖了这些东西做点小生意，把日子过起来。”
卢二少爷点了点头，却从怀里摸出来一个荷包，“我这里还有些银子…”
第33章 买驴
宁婉一向自诩是有骨气的人，她原本已经收到了吴夫人和卢二少爷的谢礼，现在哪里还能再要卢二少爷的钱，因此马上截断了卢二少爷的话，“不必，如果没有你送的东西，我也一样会做生意挣钱的，现在已经换了些银子更是足够用了。”
卢二少爷自第一次见宁婉时便感觉到了她的倔强，因此也不坚持，将荷包收了起来，停了一停突然向宁婉说：“我母亲身子也不好，可是她不让我在家里陪她，一定要我去找我父亲当兵。”
吴夫人本是原配夫人，但是周夫人也是明媒正娶的，因此她们生的儿子都是嫡子，吴夫人其实先前有一个儿子，是名符其实的嫡长子，可已经早亡了，因此现在周夫人生的长子才是嫡长子，将来会承袭卢指挥佥事的四品官职，而卢二少爷只能靠自己。
爱儿子是天性，尤其吴夫人这样与儿子相依为命的人，她从心里一定是想儿子留在身边的，但正是因为爱儿子，她才要把儿子送到他父亲身边去。卢二少爷只有跟着父亲，才能立下军功，挣到前途。
宁婉便点了点头，“你母亲是为了你好。”