宁家人背后当然议论过，这其中的道理很是简单，“马家铺子离我们德聚丰十分近，先前我们家生意好的时候，许多人卖了山货就直接去他家的杂货铺买东西。至于我们家生意差的时候，那些人从吴家出来，又有更近的杂货铺子，到这边的人就少了。”
“这自然也不错，但其实还有一个你们不知道的原因。”古太太今日心情好，话比平日多了许多，“当年吴家也用差不多的手段将与他们一起做粮食生意的铺子挤黄了，逼得那家离开了马驿镇…”
宁清一拍手，“这事儿我也听马掌柜说过，原来是他家的亲戚！”
“并不是他家的亲戚，而是马掌柜未婚妻家。”
“那现在的马太太？”
“当然不是了，那家人家财耗尽，又关了铺子，马掌柜的爹娘便有些轻视，过节时应该走的礼没有走，只作忘记了，其实就是有悔亲的心思。那家却是有骨气的，见状就一声不响地离了镇子，谁也不知道去了哪里。”古太太说着，又告诉他们，“谁不想马掌柜先前怎么也不肯成亲，一直等了五六年，那家再无音信，他爹娘也早后悔了，再三求着他方才娶了如今的马太太。”
马掌柜其貌不扬，一双绿豆小眼，留着一丛山羊胡子，整日笑呵呵地对着顾客，宁清和宁婉再想不到，“真看不出马掌柜还是个痴情的人呢！”
古太太便又给大家讲了吴掌柜前前后后娶的这几个太太的事儿，见宁梁从后院回来方才想到原来外面的酒席也已经散了，赶紧下了炕说：“我也该走了。”
大家又让了一回，于氏就说：“我叫个小伙计送你回去吧。”
古太太摆了摆手，“不要紧的，我自己能回去！”说着起身走了。
宁婉赶紧送古太太出门，见她十分坚持酒没多，也只得罢了，目送她走得远了正转身就进门，就听有人嗤笑着说：“宁姑娘如今真是春风得意呀！”
天色已经有些暗了，宁家后门的小巷子一向少有人往来，现在突然有人说话，宁婉免不了吃了一惊，抬头一看却是吴二，就笑回了一句，“难道吴二爷妒嫉了吗？”
“是有点，”吴二诚恳地点了点头，“我一直以为春风得意的会是我，但不想我现在混到了白天都没脸出门的地步了。”
“那吴二爷可曾想过，如果德聚丰倒了，我们家又会怎么样呢？”
“所以，常言说得好，胜者王侯败者贼嘛！”
虽然不是十分真切，但是宁婉还是看出吴二又重新成了春天时的吴二了，他已经从这一次的打击中恢复了过来，不再憔悴不再低落，一双眼睛也重新有了神采。当然吴二终究不是原来的吴二了，尽管从外表看不出多少差异，但是宁婉分明感觉到他比春天时要沉稳多了，也坚强多了。
最初宁婉知道大名鼎鼎的吴二爷要与行聚丰抢生意时，心里其实也是忐忑的，取巧胜了他之后就升起了一丝侥幸，如今再听他坦然承认了自己的失败，倒更加不敢再小瞧他了。毕竟是将来要在辽东商界叱咤风云的人物，第一次做生意就受到打击，竟这样快就渡过去了！
虽然不知道在自己的梦中，吴二爷是因为什么原因离开马驿镇的，但是眼下他终究还是要离开了，毕竟经历了先前的事，他再没有脸面出现在镇上，来找自己也只能在晚上。因此宁婉便试探着问：“吴二爷有什么指教吗？”
“指教不敢当，”吴二就笑了，“我来有几件事，第一是要谢你。”
宁婉不想吴二会来谢自己，因此也笑了，“我也不敢当。”
“应该的，那时镇上有多少人笑话我，可是德聚丰却终终未出一句恶言，我十分领情。”
“若是为这个，吴二爷就不必领情了，德聚丰不说你的坏话不是体谅你，而是为了德聚丰的声誉。”
吴二不也宁婉争辩，接着问道：“第二呢，我就是想问问宁姑娘怎么早知道绿豆会涨价的？”
整个宁家对于宁婉提前买了许多绿豆都没有起多少疑心，因为宁婉告诉他们她在买绿豆的同时已经请了做粉条的师傅，大家就只当她不过是凑巧了而已。就是马驿镇上的人也都被她的幛眼法迷惑了，唯有吴二第一个不相信她。
宁婉以前就听赵太太向她说过，越是与你敌对的人，他会对你了解的十分深入，甚至远远超过你身边的人，可见这话竟是一点也不错的，吴二看自己比任何人看得都要细致。但是宁婉哪里会承认，因为她知道吴二不会有任何证据，“我倒是想早早知道呢，那样我就不做山货生意了，改成屯积各种紧俏的物件儿。”
但是吴二知道的远远不只这些，“我还听说你受过你爷爷的托梦？”
“你相信吗？”
“原本不信的，可是现在却有些信了。”吴二又问：“又在鸡瘟前买了许多鸡蛋，将家里的鸡都提前杀了吃掉，这些事都不是假的吧？”
宁婉就笑了，“吴二爷这样一说，我还真觉得自己是个很有运气的人呢！”
面对着云淡风轻的宁婉，吴二盯着她细看了半晌，终于觉得可能是自己多思多虑了，正像爹所说的一样，宁姑娘如果真有神通，岂能守着德聚丰这样一个小铺子做生意？她若是屯积各种紧俏的物品早就发了大财，不过是运气比常人好些罢了。
不，吴二还是摇了摇头，他觉得与其相信运气，还不知相信宁姑娘是个有本事的人——至今为止他唯一佩服的人。
因此他就问了，“宁姑娘，你肯不肯嫁我？”
宁婉再不想吴二爷突然转到了这里，这一次是真的受了惊，只“你…”了一声，半晌说不出话来。
正这时于氏见幺女送客一直没回来，便一面唤着“婉儿！”一面向后门过来。
宁婉不欲娘看到吴二，更不想她得知吴二的提议，就赶紧向门内道：“娘，我正与古太太说几句话，就回家！”
于氏听了才放下心，又嘱咐，“别说太晚了，古太太累了一天了。”
宁婉应了一声，然后重新转向吴二，正要开口，吴二却抢在前面，他毕竟是早深思熟虑过的，并不慌张急躁，“我虽然与德聚丰抢过生意，但其实对你们家和你都没有什么不满之处，只是单纯的在商言商，想独揽镇上的山货生意而已。经了先前的事，我倒是觉得宁家人不错，你更是不让须眉的女子，堪为我的妻子。”
感觉到宁婉要拒绝，吴二一摆手不让她开口，“不瞒你说，我爹早想给我说亲，只是因为这马驿镇上并没有我能看上眼的姑娘，我的亲事才一直蹉跎下来的。”
“我自觉向你求亲并没有什么配不上的，论门第，吴家做生意上百年了，在镇上也能排在前面；论家私，只我收了铺子剩的应该也不少于德聚丰的本钱了；论诚意，我可是十足的，你若是不信，我可以把我娘给我留下的钱全部做为聘礼给你，这样我们再做生意开铺子都算你的嫁妆，就算你将来与我合离，家财也都是你的。”
还真是很优惠的条件呢，而且想得又深远，竟连和离时怎么办都想到了。若对面的人不是吴二爷，宁婉还真有可能答应，当初她嫁给赵国茂时可没有占过这样的便宜，赵太太给了爹养老养病的银子不假，可是自己也要为赵家付出。现在似乎嫁给了吴二爷，自己只是白拿钱一样，世上哪有这样的好事？
所以宁婉摇了摇头，“我从不白要别人的东西。”
“这也不能算是白要吧，因你会帮我做生意，以你我二人的本事，不出十年一定会成为辽东有名的大商家！”
其实只你一个人就够了，不出十年就能成为辽东有名的大商家，人人尊称你吴二爷！但是宁婉不想与吴二同行，一则她没有那样远大的目标，再则就是她不喜欢吴二的手段。他为了挣钱，似乎什么都不在意，宁婉不想也不能变成他那样的人，因为她在意的事情和人太多了。
“不了，我对德聚丰没有那样高的期望。”
吴二的态度一直很诚恳，眼下就摇着头，“那还真是很可惜了。”
宁婉对吴二的可惜一点也不放在心上，但是她想了想还是最后劝了他，“吴二爷想来一定会到外面做生意了，希望你将来不要再用那样的手段，对你的名声不好。”
“名声其实也是一种东西，只要有足够多的钱，就能买到。”吴二得了出这个结论之后就向宁婉拱了拱手，“我就要离开了马驿镇了，也许将来你听到我的名字会后悔的。”
我会听到你的名字的，但是，宁婉说：“我不会后悔。”
第137章 远走
吴家二儿子在病愈之后离开了马驿镇，谁也不知道他去了哪里，就连吴掌柜也只说二儿子要到外面闯闯，却说不出他去了哪里闯，因为他是悄悄离开家的，走前只给家里留了个纸条。从此马驿镇上的人再也没有看到他，因此唯一可以确定的就是吴二远走他乡了。
鉴于吴二已经有数月没有在镇上露面了，大家对他早已经有些淡忘，这一次他走了的消息传了出来，也不过议论些时日也就罢了，唯有马掌柜说了许多次“这就是报应啊，吴家的报应！”倒也没有人当真，毕竟吴家的粮食生意并没有受到影响，所以也看不出什么报应。
宁家人关上门倒时常说起这场波折，毕竟是自宁家做生意起遇到的最大的难事。宁梁喝了酒就叹，“当时我只当德聚丰怎么也办不下去了，早与你娘悄悄商量好了，还回三家村种地呢！不想吴二的铺子倒垮了，人也不知去了哪里！”
于氏听了就拍着胸说：“我当时其实还有些害怕，就怕我们想回三家村种地都不能了呢！”
当时自己一再告诉家人没事的，但是谁又能真正不担心呢？宁婉拿起酒给爹娘都又斟了一杯，“所以吴二离开马驿镇也是活该！”至于他将来会回到辽东成了大商家的消息，还是她自己知道就好。
“比起吴家山货的铺子关门那天，我现在更高兴！”宁清一向嘴不饶人，因此又将吴二痛骂了一回，却向宁婉说：“当初铺子里没有生意，收了绿豆要做粉条，可是天热却又做不成，铺子里每天亏着本，你却能一直坚持住也当真不容易，果然是‘舍不得孩子套不住狼啊！’”
当初德聚丰的日子艰难时，宁清每天气得跳着脚骂，骂过了吴二有时也会与宁婉吵架，可不是现在笑嘻嘻的模样，但是宁婉却不与她计较，反倒给大家讲：“开粉条作坊是德聚丰十分重要的一项生意，我早想好了的，就是当时赔点钱也不能放弃，可不是舍出孩子去套狼，而是‘种了梧桐树，引来金凤凰。’”
娘就笑了，“其实是一个意思，只是婉儿说的好听些而已！”
“做生意办事儿，自然要拣好听的说。”宁婉如今心情十分好，“如今家里除了山货生意，还开了粉条作坊，从这之后，就是再有吴二这样的人如此行事，也不必像今年这样难。只有产业多了，才不怕各种的意外。”
宁家一家人都喜气洋洋的，这时候又有喜信儿传来，赵太太要给喜姐儿做生日，在家里摆了酒席，请了戏班，还特别地派了人给宁家送了请柬。上次来过德聚丰的赵管家陪着笑说：“我们太太一向看重二少奶奶，那天听说二少奶奶的生日就要到了，拿了一百两私房嘱咐小的好好操办，又告诉小的一定请宁家舅老爷舅太太和表小姐们过去，二少奶奶也盼着大家呢！”
当初绿豆的价一涨起来，宁家给所有的亲戚朋友们都送了绿豆，赵家自然也送了。在宁家被吴二逼得十分艰难的时候，赵太太肯帮忙就是极大的情份，宁婉自然要还的，她让伙计送了一百斤绿豆，是亲戚里面最多的，毕竟赵家上上下下人口多，每人都喝绿豆饮总要这个数，而赵太太这个人在这样的小事儿上从不会苛刻下人的。
宁婉自从送绿豆起，就想通了，她完全不必避着赵太太，而是早应该把赵太太当成亲戚相处，毕竟喜姐儿嫁了过去，婉儿与她是亲亲的表姐妹，将来总要往来的。
先前赵太太答应帮忙对付吴家，眼下又要大张旗鼓地给喜姐儿做生日，宁婉听了倒把先前担心喜姐儿的心思消了大半。若是硬要比较，当年宁婉到了赵家第一年赵太太可是没有拿银子给她做生日呢，当然那时赵家正在最难的关口，赵太太拿不出银子来。
及到了赵家见到了喜姐儿，见她穿着崭新的百花不落地石榴红裙，同色的绣花通袖袄，头上一支衔珠子的金凤，那几颗珠子个个有拇指肚儿大小，轻轻一荡，闪出晃眼的光来，正是赵太太心爱之物，便知道赵太太的喜爱不是假的。
喜姐笑得两靥生花，将大姑、舅母、两个嫂子，还有宁贤、宁清、宁婉都迎了进去——赵家不比小户人家，男客女客分内外院两处招待，因此一家人到了赵家就分开了。
大家先见了赵太太，宁婉瞧着她正与先前相识时相差无几，形容端丽，保养得宜，但不管怎么精心额前也现了皱纹，鬓发也带了轻霜，给人的感觉依旧是面容和善，神情疏朗，少有人知她一向将满腹的心事都藏在心底里，轻易不透出半分。听闻亲家到了，赵太太早起身相迎，亲切又温和，“早想请亲家太太、舅太太的，只恐请不动，今日正借着喜姐的生日，大家在一处乐上两日。”
大姑和娘今天都换了新绸衣裳，头上都插戴了几样金饰，瞧着颇有几分富贵气象，但不管怎么打扮，毕竟与虎台县里大户人家的太太不一样，言行举止上总还差着一层。大家虽然与赵家是亲家，但终究是低门对高门，总有些不大自在的感觉。可是赵太太一手拉着一个，笑语宴宴，很快就与她们说到了一处，又不忘将大儿媳方氏及在座的几位女眷给她们引见，还兼顾着宁家三姐妹并石头、囡囡、狐保、金山几个，这几个孩子们还小因此倒不论男女都跟着进了内院。
对于要结交的人，赵太太从来都这样得体，宁婉就是早早知晓她的行事风格如今也有如沐春风般的感觉，又见娘和大姑被照顾得极妥当，感激之下反倒有些替赵太太心酸：眼下赵太太的大儿子赵国藩虽然顺利被任命为虎台县典史，可是他对公事从来不肯分一星半点的心思，每每出了错都要赵太太去描补；大少奶奶出自官宦人家不假，但却是个被嫡母教坏了的庶女，鼠目寸光、眼界不出内宅，除了会玩些让人觉得可笑的勾心斗角把戏就什么也不成；二儿子赵国茂本就是傻子，还不如赵国藩人模狗样地能应付一下差使；至于三儿子赵国葆，表面恭顺其实满肚子坏心肠，眼下的他应该正算计着怎么娶一门好亲与赵太太打擂台呢！
不过再看到喜姐儿笑盈盈地与往来女眷们说话，言谈举止、接人待物比过去得体多了，宁婉也就释然了，赵太太还是那个有本事的人，尽管赵典史瘫了，大儿子不成材，二儿子傻，庶子虎视眈眈，但是她还是游刃有余，眼下将所有的难事都度了过去，果断地放弃了大媳妇，挑个能干的女孩当二媳妇用心教导，以确保将来的赵家还掌在她的亲儿孙手中。
赵太太办的宴自然是不差的，戏班是自安平卫请来的，酒是二两银子一坛的惠泉好酒，席是望远楼最上等的，宁婉心里估算一下，这一天的宴一百两怎么也不够，足够先前大姑家过上好几年！所以也无怪喜姐儿不在意赵国茂是个傻子，一定要嫁进来了。
自上次被吴二爷疑心自己之后，宁婉更加谨慎起来，特别是到了赵家，她先前十分熟悉的地方，又有赵太太这个精明人在，因此十分小心，不多说一句话，不多走一步路，仿佛就是一个没见过大世面的乡下小丫头一般，跟在娘和两位姐姐的后面无声无息。
酒戏都差不多时，赵太太十分亲热地留大家，“我本想留大家住上十天半月的，大家在一处好好亲香亲香，只是听喜姐儿说你们家里各自有事，都忙得紧，竟要当日回去，这怎么也不成的。眼下看时辰已经晚了，就是出城亦匆匆忙忙的，不如越性在赵家住上一夜，明日中午我再送大家。”
虎台县里与别处不同，是有城墙围着的，到了一定的时辰就关闭了，不到第二日早上是不能开的。不必说赵家，就是县令大人也无权临时开关城门，因此大家只得点头，“恭敬不如从命了，那我们就打扰赵太太一晚。”
“那才是我求之不得的，”赵太太笑着，又体贴地吩咐喜姐儿，“你娘、你舅母、还有嫂子表姐表妹们都是大老远来的，在我们家这一天恐也没有招待好，你今晚便不要到上房了，只陪大家说说话儿，明日一早你陪着吃了饭再请过来，中午我再摆酒给亲家太太和舅太太们送行。”
喜姐儿就亲热地应了，“多谢婆婆了，我也正要带我娘、我舅母她们到我院子里看看呢。”
大家就向赵太太告了辞，随着喜姐儿先去了她的院子，只见房屋高大轩昂，又因是新房所有东西全是新的，各种摆设皆金银焕彩，锦绣重重，多是闻所未闻见所未见之物。宁家自富了起来，便添了许多物件，不论谁见了都赞不绝口，如今与喜家的院子比，却又是一个天上一个地上，相差甚远。
且此时并无外人，大家又是亲人，也不再如方才一般拘束，个个随意赏玩，一时又有丫头送来香茶并各种时鲜果子点心，大家又一样样尝过，真是样样都好，竟不知如何夸奖是好了。
喜姐儿就向大家说：“我娘每次见了我都问我过得好不好，又问我是不是后悔了，你们说这样的日子怎么会不好？我怎么会后悔呢？”
第138章 好命
大家就都赞叹，“如今亲眼见了，只富贵倒还罢了，只赵太太这婆婆，果真是千里挑一，对喜姐儿只当是自己的女孩儿一样，连带着对我们也十分和善，这样的日子谁不羡慕？”
宁清正将没吃过的点心一样样都挑来尝，此时十分艳羡，“喜姐儿的命真好，这日子哪里是人过的，倒像是神仙呢！”
大姑和娘就又告诉喜姐儿，“你可要知道惜福，好好孝敬赵太太。”
一时，又说了许多体已话儿，喜姐儿又将箱子妆盒打开，给大家每人都挑了两匹好料子，并两样首饰，“这是前些日子我跟着婆婆去安平卫买的呢，你们家去用吧，比县里买的强。”
宁清接了十分地兴奋，“喜姐儿，你嫁到赵家真是嫁对了，这么好的东西都能拿来送人！”说着坐在喜姐儿的梳妆台前将新得的金耳坠戴上，将头轻轻一晃，那对耳坠子便摇了起来，还发出轻越的叮叮声，她就开心地问于氏：“娘，我戴了金耳坠子是不是很好看？”
于氏手里被喜姐儿塞了一对象牙簪，正有些手足无措，此时就摇着头说：“清儿，你带着照照镜子就将耳坠子摘下来还喜姐儿吧，”说着将手里的牙簪也送了回去，“喜姐儿，这东西太贵重了，且都是你婆婆给你的，我们拿着不好。”
“算什么呢？”喜姐儿就笑，“舅母只管拿着，这东西我多着呢，而且这些正是给你们买的。”
大姑也劝，“你们收下吧，喜姐儿先前捎回家里好多呢，我和她的两个嫂子都得了。”
大家见喜姐儿的箱子柜子里果然都满满的，又瞧她的神色似乎把这些东西十分不放在眼里，就都十分欢喜地收了下来。宁婉得的自然也都是极好的东西，其中有一对鎏金的银镯子，花样十分新奇可爱，她先前在曾在安平卫买过差不多的，当然那时候她买的是一套首饰，而且比这个还要中她的心意——但是她却一点也不后悔，她宁愿过现在的日子，没有好首饰也不要紧。
说笑了半日，喜姐看外面天色晚了，就说：“虽然才罢了宴，但是晚上还是略吃些东西垫垫。”大家就都拦着，“还吃什么，肚子里还饱饱的呢！若是谁能吃，就吃些桌上的点心好了。”
喜姐儿哪里肯听，“总是要再吃些的，我让他们送些清淡的好了。”说着就让人摆了晚饭。
果然都是极清淡的小菜，因无外人，大家坐在大红的炕毡上围着炕桌倒比白日还要欢喜，喜姐儿就又命人拿出赵家自己酿的米酒给大家斟上，“虽然惠泉酒名气大，但我倒是更爱喝家里酿的小米酒，又甜又醇，大家喝些。”
赵太太是个会享受的人，这小米酒也是她闲时弄的，宁婉一向喜欢，重回三家村后早忙得忘记了这东西，且酿这酒很费粮食，也不合宁家勤俭过日子的习俗，如今到了赵家再次喝上也颇觉得可口。
喜姐儿越发有富贵人家的作派，拿来盛酒的却不是寻常的杯子，而是雪白的细瓷薄胎小瓯，瓯外面皆绘着墨色的山石兰草，里面盛了浅米色略沾稠的酒水，很随意就喝进一瓯，暖过的酒甜滋滋的，到了肚子里十分地舒服。
众人多是第一次喝到这样的酒，因见甜水般的好喝，眼下气氛又好，就十分放开，且谈且饮，轻松自在。
宁婉拿起酒瓯，一面品酒一面细看上面的花纹，她一直喜欢这墨色的兰草，看着就觉得心神宁静。不妨喜姐儿过来，推着她的手命她喝了，“婉儿平日里最辛苦，先前我娘和我都沾了你好多的光，现在我先敬你一杯。”
两个嫂子也笑着劝，“可不是，舅舅舅母还有表妹一向照应我们家许多，现在我们也借花献佛，敬婉儿一杯。”
自喜姐儿开了这个头儿，大家就都来敬宁婉，囡囡、狐保、石头也有样学样，一会儿功夫宁婉就喝了几瓯。当时没觉得怎么样，过了一会儿竟有些头晕，她是跟着赵太太练出些酒量的，但不想自己现在年纪小，这几年又不大喝酒，不知自己的酒量早没了，靠着宁贤说：“你们把我灌醉了！”
“醉了怕什么，就再住上一天！”喜姐说着，就去捏她的脸，“真恨不得这样好的皮子能长在我的脸上！”原来喜姐一向自诩长相不比婉儿差，但却最羡慕她雪白的皮肤，如今见那白嫩的脸上有如胭脂染的一般洇红了，果真是十分羡慕。
宁婉也去捏喜姐的脸，“我还恨你喝了酒也不上脸呢，不似我这样带了幌子，让人看了好没意思！”
大家正嘻嘻哈哈地说笑，一时间没有人注意从外面跑进来一个人，直奔宁婉而去，“二少奶奶！二少奶奶！”声音欢快得像一个三岁的孩子。
大家冷不防被惊了，都起身去看，尽管听着声音似一个小孩，但来人其实却是一个高高胖胖的男子，方脸大眼、高鼻方口，头戴黑纱帽，身穿玉色湖绸长袍，站在炕沿边上向着宁婉笑嘻嘻地伸出手去，“二少奶奶，给你！”手掌心里露出几个攥得有些走了形的莲子。
于氏、宁贤、宁清早惊呆了，唯有大姑是见过赵国茂的，此时便尴尬地一笑，在炕上向指着喜姐儿处道：“这才是二少奶奶。”又指了宁婉，“姑爷，这是婉儿妹妹。”
喜姐儿原本正说着什么，倒比大姑晚看见赵国茂跑了进来，此时皱了皱眉，就向随着赵国茂进来的一个小丫头问道：“小青，我不是告诉你们，二少爷玩够了就送回房里睡觉吗？怎么让他跑到这里来了？”
那丫头喘着气说：“许妈头晕出不了门，二少爷不肯听我们的，到处乱跑，我们几个只怕出事，一直跟着二少爷，听二少爷说要找二少奶奶就回来了！”
喜姐儿就说：“没见我这里有人呢，你们送二少爷回房去吧。”
于氏和大姑就都说：“我们都是家里人，不用陪的，你先送姑爷回房去，再打发姑爷吃了饭，让他早些睡吧。”
喜姐儿摆手道：“服侍二少爷的事，平日也不必我经手，自有许妈她们，就算许妈今天既然头晕，还有小丫头们呢。”又向那个叫小青的丫头喝道：“赶紧带二少爷回去，别让他吓了表妹！”
自赵国茂进了屋子到了宁婉面前便停下了，大姑哪里能叫得动他？就是那个叫小青的丫头也拉不动人。赵国茂还是向宁婉笑嘻嘻的，固执地将手里的莲子摊在宁婉的面前，“二少奶奶，吃！”
宁婉思绪万千地看着赵国茂，他是怎么认出自己的呢？难不成他不傻了？
可是宁婉仔细地瞧着赵国茂的眼睛，此时他正开心地笑着，就像孩子一般将两只眼睛都弯了起来，但是还是能清清楚楚地看到黑色的眼仁一如既往地比一般人都要大，正十分纯粹地盯着自己，又将手里的莲子又送上前一些，差一点就碰到到了宁婉的嘴。
于氏便瞧不过去了，下了炕笑着拦住赵国茂，“外甥女婿，你认错人了。”
宁婉赶紧过来拉着娘躲开，可是已经来不及了，赵国茂抬手一挥，就将于氏推到了一旁。原来赵国茂就是这样，他不懂道理，虽然平时并不与人动手，但是若有人挡了他要做的事，他看也不看地就要将一切障碍扫除，直奔自己的目的，正如三岁小儿想要什么就直接去要，一点也不懂得成人就要顾及许多的事儿。
好在屋子里人多，于氏刚要倒下就被身后的宁贤扶住了，也知赵国茂是个傻子，并不好说什么，却不放心宁婉，向她招手，“婉儿，过来。”
这时喜姐儿早招来了好几个丫头婆子，“赶紧将二少爷带出去！”大家七手八脚地拉着赵国茂向外走，可是赵国茂却犯了犟劲儿，说什么也不肯，手脚乱舞，“我不走！我不走！”他虽然傻，可身子却是个成年男子，长得又高壮，丫头婆子们免不了要挨些拳脚。
可是毕竟人多，赵国茂便渐渐地被拉到了门前，差一点就要出去了，可是他却一屁股坐在地上打着滚儿地哭，“我要二少奶奶！我要二少奶奶！”
喜姐无奈，只得从桌上拿了一碟子点心走了过去，“二少爷，吃块点心回房里去吧！”
“啪！”地一声，盛点心的碟子被赵国茂挥到了地上，点心、碎瓷片撒了一地，“我要二少奶奶！我要二少奶奶！”
宁婉虽然不知道究竟是什么原因赵国茂会认得自己，但事已至此，看着哭得满脸鼻涕眼泪，向着自己方向哭着喊着的赵国茂不由得起了恻隐之心，重新从桌上拿了块绿豆桂花糕——刚刚喜姐拿的是栗子粉糕，赵国茂一向不喜欢的，他喜欢甜甜的桂花糕，“别哭了，吃块糕吧。”
赵国茂果然不哭了，伸手要接那糕，却又想了起来，重新将那几粒莲子递给宁婉，“二少奶奶，吃！”原来刚刚闹成这样，他的这几个粒莲子竟还没有丢下，依旧握在手中，只是捏得更不成样子了。
宁婉就拣了一粒放到了口中，“很好吃，谢谢！”又将绿豆桂花糕给了赵国茂，“吃了点心就回房里吧，要听话。”先前她在赵家时，每每有事情要做，若赵国茂跟着她后面闹时，她就会这样说，然后他就乖乖地听话了，现在也是如此，赵国茂果然吃了糕就跟着那几个丫头婆子走了。
第139章 分店
对于刚刚自己与赵国藩的举动，宁婉知道大家一定会疑惑，她索性先声夺人地道：“罗双儿就是这样对宁雪的，所以宁雪一向听她的话。她还告诉我，只要是真心的，不必说是人，就是小猫小狗也能懂得谁对它好谁对它不好。”
其实这是她自己的体会，当年她也以为赵国茂什么也不知道，但是她依旧对赵国茂十分好，日子久了，赵国茂就认识她了，也肯听她的话。
大姑听了点了点头，向喜姐儿说：“婉儿说得对呀，你既然嫁了他，就对他好些，时间久了他一定能明白的。”
喜姐就气道：“我怎么没对他好过，可是他要是懂，怎么还能认错人，把婉儿当成我！”
大姑也正是为此说喜姐儿，别人不知道，她却知道女儿对女婿一点也不用心，甚至平日里很少与女婿在一处，因此就问：“他不认得你，却怎么认得许妈，又肯听许妈的话？”
许妈是赵国茂的奶妈，对赵国茂比赵太太还要用心，因此赵国茂对这个奶妈也特别依赖，只是许妈年纪大了，患了头晕目眩的毛病，三天两头地犯病，每次病了都不能活动。当年宁婉进赵家后，许妈没多久就回乡下养老了，如今她虽然还没走，但却依旧得了先前的病，想来也不能支持太久。
喜姐儿就犟嘴，“许妈从小把他奶大的，我才嫁过来几天？”
于氏见娘儿俩犟上了，就扶着头说：“这酒竟有些上头，我有些晕，不如让贤儿、清儿和婉儿陪我先住下，你们娘几个也说说话儿。”
喜姐儿听了就又叫过小丫头，“送舅母和表姐表妹去客房，好好伺候着，有什么缺的只管来拿。”
大家跟着小丫头去了客房，见里面床褥东西都是齐的，小丫头又殷勤地送了醒酒汤，垂手立在炕前笑问：“舅太太、表小姐们还有什么要用的，只管吩咐下来。”
宁婉看着这些几乎都能叫上名字的下人，只从荷包里拿出一两银子，“你们都下去歇着吧，这钱拿去买些零嘴儿吃。”
看小丫头下去了，宁清就撇嘴说：“这赵国茂果真是个傻子，连人都认不出，喜姐儿这日子也就是驴粪蛋子表面光，绣花枕头一包糠！”
宁婉一直在想赵国茂为什么会认出自己，现在听宁清这话更觉得茫然，赵国茂还是傻子肯定毫无疑问了，难道正是因为他的心智只与三岁小儿差不多，便真与小孩子一样，眼睛明亮，能看到一些大人看不到的东西——就像自己的梦境？
只可惜不能将赵国茂叫来好好问上一问。
宁清的话虽然不错，但是十分不好听，于氏就沉下脸来，毕竟喜姐儿已经嫁了，现在说什么都没有用了，而且眼下大家正在赵家，就赶紧低声喝住她，“你少说两句吧！”
宁清自然也知道这些话不能让赵家人听了去，因此难得地没有回嘴，而是坐到了炕上，随手从炕桌上的八宝攒盒里拿了一个梅子放到口中，却又免不了叹一声，“赵家真有钱啊！就连客人住的房子也弄得这么好，又摆了这么多好吃的！”
宁贤就笑着说：“这一天虽然什么活儿也没干，只是吃吃喝喝的，可我却觉得好累呢。几个孩子也都困得睁不开眼了，不如我们早些睡了吧。”
于氏点了点头，“我们早些睡吧，明天好早些起来回家。”
当晚大姑和两个嫂子并没有到客房住，而是直接就留在喜姐的院子里了，第二天一早接大家过去吃早饭。这时宁婉早拿钱使了个小丫头到外院与爹说好了，饭后就向喜姐儿道：“铺子里只几个伙计，着实不放心，表姐还是带我们向赵太太辞行吧。”
大姑也说：“我刚也想着，亲家太太昨天累了一日，今日万不能再劳烦她了，且我们也有家里要顾，正应该早些回去呢。”
经了昨日赵国茂的一番胡闹，喜姐儿也不似先前那般兴兴头头的，就点头说：“那我带大家去婆婆那边辞行吧。”
大家去了正房，赵太太倒是十分挽留，只是大家事先已经想好了，因此再三推了，“都是亲戚，日后再来。”又让赵太太，“我们那边虽然偏僻又没有府上这样好，但亲家太太若是闲了不妨过去逛逛，只当是散心。”
拜别了赵太太，宁家人先送大姑和大姐两家回了梨树村，一路上大家十分默契地只说些赵家的富贵，却没有一个人说起赵国茂，只当从来没有这么一个人。
再与大姑他们分了手，宁家又按先前的计划去了柳枝镇的分店，原来从梨树村到柳枝镇再回马驿镇虽然绕了些路，但毕竟绕不多远，平日没空专门过去，此时正好顺路去看看。
柳枝镇上德聚丰的分店也开在主街上不错的位置上，宁家一行人到的时候正是晌午，店门前送山货的人络绎不绝。原来柳枝镇与马驿镇差不多，都靠近大山，这时候正是山货多的时候，农家人为了送货哪里顾得上吃饭！
小柳如今当了掌柜，穿了件长衫，但是他天生坐不住的性子，否则也不会说什么也不跟着王木匠打家具而到宁家做伙计了，此时正站在铺子门前与送山货的人说话，又时不时地帮着新到来的人卸下背筐。一眼见了车子上的宁家人，就笑着迎了上来，“东家过来了！”拉了骡车让大家进店里。
还是宁婉的主意，德聚丰的分店不论是铺面还是里面的柜台货架都是一样的，而收山货的价也是完全一样的，不论是哪里的人，不管到哪个德聚丰送山货，都是相同的。将来她在别处开铺子，也是如此，让大家把德聚丰的招牌牢牢地记在心里。
因此进了店里，大家觉得十分熟悉，宁梁早将绸长袍脱了跟着伙计一起收菜，刘五郎见岳父如此也赶紧过去帮忙，娘瞧了瞧太阳便去了厨房，宁婉则坐在柜台里面看帐。
小柳就站在柜台外，与宁婉隔着高高的柜台相对，又将这些日子生意如何一一讲给宁婉，“镇上原有收山货的，但也不过是顺便做的，给的价也低，先前又有吴二搅的那一次，我们到了这里倒是很快把生意做了起来，如今这附近的二十几个村子都知道了德聚丰，送山货的人不少，另外又伙计带着铺子里的两头驴每日到山里收货…”
宁婉瞧着帐目十分清晰，铺子里的收益列得一清二楚，心里估算一下，虽比不得马驿镇里的铺子，但竟相差不不许多，便笑道：“你果然十分能干！”
小柳就笑了，“我自己也觉得干得不错！”
宁清先是随着于氏去了厨房，不知什么时候又回来了，站在宁婉身旁看着帐本，现在就插言问道：“婉儿，这些字你果真都认得了？”
“当然，”宁婉点头，这两年她时常找机会向胡敦儒请教，因此家里人早知道她识字，看帐更不算什么，却转头问小柳，“这帐你现在可能看懂了？”
小柳就笑着说：“我也能看了，只是还不会自己写。”
原来柳枝镇上分店的帐是请了一个帐房的，只是这个帐房却是与镇上别家铺子一起请的，眼下不在铺子里。宁婉就说：“虽然每日里都忙得很，但是你一定还是要学会写字。每天学上五个字，一年就是多少？写帐就足够了。”
小柳不好意思地说：“我其实也能写几个字了，就是太丑了。”
宁婉的字也很寻常，虽然她还曾经练过几年，因此倒十分明白小柳，就笑道：“我们又不是读书人，写得那么好做什么，只要能看得懂就行了。”