身为许泽的嫡幼子，总揽上党郡军务的都尉，许磐不需要做什么，他的到来与存在，本就是一种绝对的震慑。事实上，许磐越是平静，反而越容易让心怀鬼胎的人乱想，甚至做出自乱阵脚的事情。不过，若没一个拥有绝对的，能压得住或者劝得动许磐的人来，时间久了，以许磐的性格，一定会出什么乱子。
想到这里，许徽暗道祖父定是想到了这一点，才一点都不着急，所以她的语调也平缓了几分：“徽方才太过忧心壶关局势，一时失态，竟忘了询问，壶关到底出了什么事…实在该罚。”
“前些日子。”李准淡淡道，“斥候在双龙山之中，发现一具男尸，身体泛黑浮肿，显是被毒蛇咬了，中毒而死。在他身上，我们搜出了一封加密的书信，写着一串意味不明的数字。仵作细心检查了这一具男尸，发现他双手双脚都有厚厚的老茧，定干了许多年的体力活。”
李准难得一口气说这么多话，可字字句句，都不是什么好消息。
老茧多，证明干了多年体力活，却不能证明对方识不识字，更不能说明对方没同伙。何况，一串数字…刻意加密，纵然旁人发现，也不知道到底写了什么。若是真正的巧合，定是对壶关不轨，可事情真的会这么巧么？一个带了加密信件，打算赶去见他主子的人，恰巧被毒蛇给咬死了？
第七十五章
先将这人到底是真细作，还是旁人另有所图的问题搁到一边，许徽单刀直入，丝毫没有任何隐晦遮掩地意思，利落地问：“那份密信在哪？可否借我一观？”
李准从怀中掏出一直贴身保管，尚且带了体温的密信，交给许徽。许徽将卷成一团的书帛打开，只见约莫两尺见方的薄薄书帛之中，写满了诸如叁玖伍贰叁叁柒伍之类的数字，全无任何规律，亦无踪迹可寻。
反复看了三遍密信，将之从头到尾，倒背如流之后，许徽闭上眼睛，左手拿着书帛，右手食指轻轻敲击桌面。过了好半天，她才睁开眼，有些遗憾地说：“失败了。”
林信见状，心中痒痒，又见许徽年纪小，看上去颇好说话的样子，就忍不住问：“女郎方才是在…”
“世间暗号千奇百怪，但若以书信相通，上头又写了一串数字，则万变不离其宗。”许徽淡淡道，“取一卷书，作为暗号原本，数字则为取字顺序。方法虽多，无外乎几大种类——其一，单列字，以排序算行；其二，行列皆书；其三，数字跳跃。在这其中，第三种最不规律，也最难找寻，所以我抱着侥幸心理，草草尝试了前两种。”
听见她这样说，林信不由瞠目：“世间书帛，何止千万，女郎在这么短的时间，就…”
许徽闻言，不由微笑道：“季诚叔叔太过看得起我了，我不过是缩小了范围之后，略微试了几本书罢了。”
见林信完全不掩饰自己的好奇，就连李准都将目光投过来，许徽也没有蚕丝的意思，便指着密信说：“如此多的数字，蕴含的信息，定然不会少了去，而值得密信相传的资料，无外乎那几种。若我所料不错，这密信上写的，应是壶关县内外驻军情况，及粮仓、官府等地方所在。所以我先回忆了一遍自己见过的典籍，将出现过略微生僻相关字眼，又较为熟知的典籍，悉数默诵一遍。”
对于她的判断，林信与李淮都颇为信服，便点点头，等待许徽继续说下去。许徽也没辜负他们的期望，又道：“为更好排查细作，祖父集前人智慧，将城镇分割为棋盘，设置里坊。任何人都只能在符合自己身份的区域走动，若无手令，一被巡逻兵士抓到，立刻入狱审问，不脱一层皮没办法出来。所以，间者的领袖宁愿耗费一点时间，将之翻译成暗语，再让接到密信的人翻译回来，也不愿直接画图，将自己暴露出来。这样一来，在暗语的选择上，就非常重要。”
壶关作为上党郡军事重地，对细作提防得极为严格，里坊制自然执行得非常彻底。一旦拿到旁人画的壶关全图，哪怕对方只是粗略画了一个草图，经受过专业训练的部曲，都能大概推断出对方是单人还是多人，大概处于什么位置，厉害得还能推断出对方目前的身份。
“间者，一要谨慎，二要大胆，三要果断。”许徽将书帛放在一旁，以平静却笃定的态度，得出结论，“诸如我与祖父、阿兄这般过目成诵，不会再忘之人，世间虽有，却颇为难寻，何况有此之才，也不会…间者联络，必要将暗语出自的那本书给背熟，可观间者宁写不画的行为，可见对方，或者说对方的首领，是一个谨慎过度之人。而这样的人，往往都有一个毛病，那就是容易疑神疑鬼。这种人，纵然将一切布置得完美无瑕，也非得亲自看上好几遍，否则也会心神不宁，觉得哪里出了纰漏。”
话都说到这份上，林信怎么可能不懂？所以他以折扇拍打了一下自己的胸口，接道：“正因为性格使然，暗语出自的那本书，应较为常见，甚至在书坊之中，交纳一两个铜子，便能翻阅片刻，以便他随时核对与默诵。”
许徽轻轻颌首，肯定了林信的说法：“虽不知是否正确，但这个猜测，怕是八九不离十。我按单字排序，将《论语》、《老子》、《庄子》、《易》、《诗经注》等常见典籍，快速比对了一番，却一无所获。为今之计，只有盯牢书坊，暗中监视往来可疑之人，看看能不能寻出对方的破绽”
她虽如此说，却未见丝毫沮丧之色，毕竟纵然知道对方拿得是哪一本书当暗语原本，在不知道对方暗语如何设置的情况下，想将之破译，也非常困难。她之所以这样做，也不过是抱着侥幸心理，随意一试罢了，成功最好，不成也只是有些遗憾罢了。因为，她已找到了另一条探查对方间者首领身份的道路——书坊。
许徽不关心死去的男人是谁，因为她知道，追查这个人的身份没有任何意义——且不说隐户的身份户籍太难查，纵然好查，估计敌人也做得天衣无缝，从这方面追究，不过徒费人力而已。但是，她敢笃定，这么重要的情报，间者的首领不可能不过目。在她看来，死者不过是个负责跑腿的，书写密信，统领这群间者的另有其人。这个人的身份究竟为何，能否快速找出，才是问题关键所在。
林信混惯了三教九流，对奸细与反奸细颇有一套，闻言便质疑道：“时下间者，多为三人一组，主知副身份，副知侧身份。纵抓住主间，也只能再问出一人之下落，旁的间者之组尚无音讯不说，若对方亦发现了书坊旁有人跟踪…怕有打草惊蛇之嫌啊”
许徽又拎起书帛，看了片刻，才轻轻摇摇头，说：“粮仓、官府、匠坊等地，位于壶关县内不同的几个方向。在里坊制的限定之下，区区三人，还不足以探知这么多情报，是以这个主间手下，必定超过十人。”
说到这里，许徽皱了皱眉，问林信：“季诚叔叔，你可知壶关的官吏，是否有谁收了外室？”
她说这句话的时候，坦坦荡荡，一丝一毫的矜持与害羞也无，却让林信吓了一跳。这位神棍加痞子一般的人物无语地盯着许徽看了一盏茶的功夫，直到李准咳了一声，他才回过神来，尴尬又支支吾吾地说：“确有两三个，不知女郎…”
“去查一查，她们和她们身边带来的人。”许徽毫不犹豫地说，“这也是一条线索。”
她之所以这样判断，也是有道理的——想从一个男人口中套得情报，酒色财气四法，屡试不爽。酒、财二事，怕是事情刚出之时，林信就查过了，是以许徽才单单拎出一个“色”字来说事。
这个时代严格的嫡庶制度，确保了正妻的剽悍程度，很多男人都是今天与一个漂亮丫鬟翻云覆雨一番，明日就能知道她被打发出去，甚至直接卖到窑子里的消息；勾搭风流娘子，随时可能被别人的丈夫一刀捅死；想去窑子乐呵乐呵吧，壶关又不是什么繁华之地，娼多ji少不说，容色也只能说是平平，指不定官吏们还嫌脏。如此一来，想要时不时偷腥，就只剩下一种办法——纳外室。
许徽好歹也花了三年功夫在谢纶身上，自然清楚男人大都是妻不如妾，妾不如偷的心理。暴躁又啰嗦的黄脸婆，怎么抵得过温柔小意，婉转多情的解语花？许徽也没有灭了这些外室，给正妻嫡出们出气的心思。她想要得，只是让林信差人查一遍，看看她们以及她们带的人之中，有没有心怀不轨的家伙而已。
“什么线索？”还没等林信应下，就见一人掀开军帐，大大方方地走了进来。
这人眉目疏朗，纵满身灰尘，无比狼狈，亦掩不住他明亮的双眼，以及浑身上下透出的活力。他见到许徽，便露出发自内心的笑容：“徽儿，你来了”
“三叔，您…”虽然做了心理准备，可看见许磐连暂时的打理也无，就这么满身灰尘与泥土地走了进来，许徽还是有点无奈，“若是三婶看见您这样子，您又少不了一顿教训”
许磐大喇喇地坐下，摸了摸头，毫无心理负担地说：“婉娘心疼我，必不舍得骂我”说罢，他望着许徽，带了点讨好地笑了，“再说，只要徽儿你不告诉阿父与婉娘，不就没人知道么？”
没人知道？你一路这样走过来，会没有人知道？听着许磐的话，许徽就差没掩面了。
好在，许徽比许磐靠谱太多，至少她记得正事。所以，她郑重地望着许磐，道：“祖父有命，令三叔协助侄女我，全权处理此事，三叔…”
她还没说完，许磐大手一挥，很豪迈地说：“你说什么，我做便是”
他这般直爽且坦然的态度，让林信与许徽，尤其是一路上都在担心许磐不甘心受她一个小辈指挥的许徽，心情复杂到了极点，生出一种自己是卑鄙小人，从而无法面对眼前坦荡君子的感觉。
望着笑得有些傻兮兮的许磐，许徽下意识收回了目光。
什么君子，什么小人，都是错觉错觉
第七十六章
壶关县衙内，县令许利一手捂着嘴巴，不住哼哼唧唧，一手拿着凉下来的菊花茶，大口猛灌，却无法缓解半分疼痛。
许利之妻江氏见夫主被嘴巴上的泡折腾成这样，心疼得不行，便劝道：“纵然是铁打的身子，也没有这般硬熬的道理。天气渐渐转热，你一直住在县衙处理公务，不去庄子里避一避，这火怎么消得下来？”
“唉，你不明白。”许利放下手中的茶，一面抽气一面道，“许都尉来壶关好些天，却一直住在军营之中，没有来县城一步，也不是否对我有什么成见。林信那厮也三天两头往军营跑，我x日派人等他，好容易请他来喝酒喝茶，他笑眯眯将东西照单全收，却什么话都不肯说。我这心啊，就一直被悬在了半空之中，没个着落。”
许利与许泽拥有同一个祖先，就是许氏那位斩杀了诸多胡人，拿人头换到了官职，使之入北姓世家之林的剽悍马贼头子。但任何一个家族，三四代繁衍下来，血缘稀薄了不说，关系也生疏了许多。尤其在二十多年前，许泽不仅不肯率众逃跑，还打算抵抗的行为，遭到族中许多“聪明人”的不屑，觉得他忠义了又如何，朝廷可不管北地，自己组织抵抗，与送死又有什么区别？多少平日攀关系攀得亲热的叔叔伯伯，冷嘲热讽过后，不仅不帮忙，还带着自家人跑了。待匈奴人攻到上党的时候，诺大一个许家，站在许泽身旁的同族，一只手就能算得清。
这样的“自家人”，自然不为许泽所喜，待日后他成为上党太守，这些人再涎着脸皮回来求官，他明着应下，却只给对方微末小吏当，半分多余的照拂也无。若非许利在内政上是一把好手，又玲珑圆滑，人际关系处理得不错，父祖也不甚贪婪，没去许氏的宅邸大吵大闹过，这个壶关县令也轮不到他坐。
正因为职位来之不易，许利对待许氏嫡系成员，不免有些诚惶诚恐，唯恐得罪许氏嫡系成员，被对方在许泽那边上眼药，影响许泽对自己的评价。是以许磐简单的一个举动，就能让许利吓得如惊弓之鸟般，急得连嘴巴上都起了泡。
江氏闻言，也吓了一跳：“这…这许都尉，为何不…”
“听说，是在请示郎主”提及此事，许利全身都在打抖，说话也很是不稳，“可许都尉来壶关，本就是府君的意思，还需等待什么？我怕他们几个一直按兵不动，是…是在等府君，不，应是等大郎君，或者二女郎来”
许利对自己的职位极为看重，是以对许氏嫡系极为恭敬，逢年过节的厚礼与拜访永远少不了，对上党许氏嫡系的情况自然知道得极清楚。
他明白，许磐此人大大咧咧，无甚心机，极好说话。纵然身旁有林信这个老油条跟着，相对来说，也比较容易糊弄，若是换了人…指不定怎样呢江氏犹豫片刻，才吞吞吐吐地说：“颍川盛会，尚未结束，大郎君应不会回来吧？若是二女郎…女郎心软，奴带上萼儿蕊儿，时不时与她话话家常，求求情，应该…”
“二女郎若真这般心软，怎能自由进出府君书房，参与议事？你去许氏宅邸的时候，时常能见到主母、钟夫人与大女郎，何时见过二女郎做这些接待妇人之事？”听见江氏的提议，许利心中一动，可嘴巴的疼痛，让他很快就回过神来，摇头叹道，“府君看人极准，能被他托与重任，怎能简单？”
见夫主否决了自己的提议，江氏心中很不以为然，暗道如主母平氏、钟夫人与许素一般，安守宅院，相夫教子才是正道。许徽一个女儿家，在外四处奔波，与男人混在一起，哪是什么好事？出身好又如何？哪家会要比男人还厉害，善谋善断手段狠辣的女子做媳妇，府君非但没禁止她乱来，还着意培养，可见也不是如夫主说得那般英明。但看在许利为一家之主的份上，江氏也不会在这种小事中逆他的意思。
许利举起茶杯，又灌了几口，愁眉不展，唉声叹气，恐慌自己的未来。这时，他的伴当东扬轻轻敲门，得到应允之后，小心翼翼地走了进来，轻声道：“使君，许都尉命人捎了口信，说在未时三刻会过来。”
一听这消息，许利连忙放下茶杯，追问道：“只是许都尉么？可还有别人？”
东扬觉得许利这句话问得极奇怪，却不敢显露，更不敢怠慢，只是道：“来人就捎了这一句话，随即匆匆离去，再没说什么。”
“就一句话…”许利沉吟片刻，才挥挥手，让东扬退下，有些无奈地对江氏说，“无论如何，还是将蕊儿与萼儿都带过来吧若二女郎愿意与她们说话，自然最好不过。若是不愿，也没什么…切记，二女郎没与你们说话之时，切不可主动挑起话头，明白么？”
江氏点头应下，又不放心地追问了一句：“夫主可确定，二女郎一定会来？若不是，奴又携了萼儿蕊儿来，定会被旁人笑话咱们为攀附都尉，连脸面都不要的”
“来得若是大郎君，捎带的话中，必定要知会我们一声。”能坐稳壶关县令之位的许利，哪怕很有些贪财好色，胆小怕事，论心计与能力，却绝非寻常之辈，所以他极为笃定地说，“唯有女郎来了，为她声誉计，林信才会特意抹去她的名字。”
江氏微不可查地撇了撇嘴，心道来都来了，再做这些小功夫又有什么用处？正因为如此，她对待许徽之时，态度虽热情，却大都是面子上的功夫，内心中很有些嫉妒与不屑。
才打一个照面，许徽就极有兴趣地发现，许利一家男女，对自己的态度截然不同。但这种小事，她没多少关注的兴趣，只是不着痕迹地打量着许利。
许利生了一张国字脸，正气凛然，让人一看就觉得忠诚且威严，无端生出几分好感，是顶顶合适的为官之相。他对待许磐与许徽的态度，也拿捏得刚刚好，既殷勤又热切，也不会让人觉得他是在溜须拍马，阿谀奉承。是以许徽测了测头，果见许磐被第一印象迷惑，频频点头。
见三叔如此，许徽心中叹息，却毫不犹豫地开口问道：“许使君，壶关县内，近来可有商队进出？”
许利一听，立马打起精神，道：“壶关乃青徐二州通往凉州的重要关隘之一，来往商队自然颇多。光是今年，便有十七支商队前来，其中的十二支，都是…”说到这里，他有些谨慎地看了看周围，才微微压低声音，说，“都是按照郎主的吩咐，明着运送绢帛与粮食，实则囤积了铁器与食盐。”
青徐二州占盐铁之利，纵受过战火波及，也很快就缓过劲来，富饶程度比起从前也不差多少。而冀州多石炭，也就是煤，由许氏匠人制作的诸多石炭，少烟尘与气味，燃烧得又久，最适合放在火盆之中燃烧取暖。从而被世家追捧，纵然许泽将石炭的价格极为昂贵，还供不应求。是以许泽一直借着扼守交通要地的便宜，暗中与青徐世家联系，以制作好的石炭来交易盐与铁器。
许徽去过工匠坊，自然知道上党一年产的石炭，也就是祖父口中的煤，远远不止他们销售出去的那个数。但用煤炼出来的铁，比用木柴炼出来的铁，无论是韧性还是坚固程度，都要好了数倍，实在是打造兵器的好东西，许泽怎么可能将自家都不够用的煤卖太多出去，让旁人发现这个秘密？虽说在汉代，就有人用煤饼来炼铁，但眼下大家都被许泽引导，走入了错误的方向，单单认为煤不过是取暖之物。真正重视煤炭作用，并有足够的资财，能以之大规模炼铁的，还只有他们一家。
许徽沉吟片刻，方稳住自己的声音，让自己别露出任何不高兴的表情，让许利看出端倪，这才平静地为：“半年时间都不到，就来了十二波商队？咱们今年，到底运了多少石炭出去？”
许利不知煤乃炼铁要物，只当这玩意制出来的炭是能生钱的玩意，觉得自己为许氏聚拢盐铁立了大功，便颇为兴奋，还带了点神秘兮兮地比了一个数字，却让许徽的心都在滴血。
对许氏部曲训练，以及煤矿铁矿粮食产出的绝密事情，她经许泽允许，都翻阅过具体资料，算得上颇为了解。许徽很清楚，上党一地的煤矿开采量，每年大概有多少，却未曾想到，还没到半年，一年的开采量，就偷偷贩运了三成还有多出去若加上卖到大齐各地的煤炭，少说得去了六成难怪祖父要与沈孚商谈，以粮食换取盐铁，或者说一部分的食盐。想到那些能制作诸多兵器的好东西，被炫耀斗富的世家成员当做柴火来烧，许徽真觉得有一口血梗在自己的喉咙中，久了真的会折寿
第七十七章
缓过气来之后，许徽沉吟片刻，方故作忧色，不无担心道：“诸多商队之中，难免掺有心怀不轨之人，借经商之便，窥测壶关动向，实在是防不胜防。不知接下来的几个月，会有多少支商队来到壶关？”
许利心中自有一本帐，听闻她的问题，便极利落地说：“秋冬之季，天气转冷，又多有流民，不便出行，是以九到来年二月，都不会有多少商队过来，但接下来的两个月…”
说到这里，他顿了顿，方露出犯难的神色，犹豫道：“您二位也应该知道，天越是冷，这炭火啊，就越好卖。无论价格抬得多高，只要不太过分，都有人舍得买。从青徐二州到壶关，约莫要两个月，所以…所以这接下来的一两个月，恰是商队来得最多，咱们也赚得最多的时候。”
许徽轻轻颌首，片刻之后，才郑重道：“许使君，我觉得，你应该对商队首领放出消息，说我上党石炭的矿脉，顶顶重要，产量最大的几条之中，有一条极浅，开采了十余年，已濒临枯竭。这石炭往外贩售的量，少不得降下来，价钱也需提高一些。”
听见她竟信口捏造这等谎话，许利不由瞠目结舌。许磐虽不喜政治与经济，鲜少理会这些东西，却也知盐铁的重要性，闻言便不住皱眉，有些不悦道：“徽儿，你…”
“放出消息，一能给商队示威，让他们知晓，对于间者之事，我上党许氏亦是有脾气的。二能让商队之中心怀不轨的存在惶恐不安，兴许会做出自乱阵脚之事。”许徽一面想着借口，一面组织语言，缓缓道，“咱们贩运到青徐二州的私盐，数量都快超过公然贩售与赠送的总和了，若让旁人知道，他们会怎么想？别生意没做成，反倒结了一堆仇人，平白得罪江南诸多世家。”
一听见“得罪江南诸多世家”，许利不由肃然，许磐也信了这个理由，唯有林信依旧看着许徽，若有所思。许徽环视三人，见林信的模样，知瞒不过他，便补了一句：“这次去颍川，我与祖父一道去见了青州牧沈府君，商谈以粮食交换食盐之事。”
林信停下摇摆羽扇的动作，正色问：“此话当真？”
许徽轻轻颌首，没有说话。三人见状，都以为她承认了，却不知她只是知道有这件事，外加与许泽见过沈孚，旁观他们谈天说地一次，知道用意，却没涉及正经事。或者说，还没来得及涉及这件事，就不得不赶到壶关来。
青徐二州与旁的十一州相较，盐铁极多，私下贩售以谋取暴利不假。但绝大多数的人，在他们手里都是买盐多，买铁少。并非没钱，而是人家不肯卖。就好比上党与青徐世家交易，一支车队百辆车子，能有五车是铁器，甚至生铁、铁矿石就不错了。倘若许泽改以粮食交换食盐，酌情删减石炭的出售数量，也不是不可以。
许利为官多年，嗅觉敏锐，他反复品味咀嚼几遍，从许徽的话语与态度之中，察觉出几分不协调的味道，便有些怀疑此事乃是许徽自作主张。
旁的事情，他利落答应，姑且算卖嫡系一个人情，日后也好说话办事，这也没什么。但盐铁之事涉及军略，乃是许泽抓得最紧的一块，许利实在不敢贸然答应下来。所以他小心翼翼地，带了点试探地问：“此事事关重大，女郎是否要知会郎主一声，待郎主来信，再做决定？”
“传信往返要多久，目前在壶关的商队，又能留多久？”许徽猜出许利的心思，便深吸一口气，随即似笑非笑地望着他，笑吟吟地问，“您是打算将他们全部扣在壶关，让他们烦躁不安，回去与自己的主君说上几句，比如咱们办事能力太差之类；还是打算在这等时刻，都让他们来去自如，任由有嫌疑之人海阔天空，嗤笑我上党许氏的无作为，权当一出笑话？”
这话虽不带任何斥责之语，却无疑说得极重，许利动作微微一滞，心中不住叫苦，暗道女郎年纪虽轻，主意却大得很。可他也不得不承认，许徽的话，说得极有道理。
商队兼窥探之责，本就是大家心知肚明的事情，更何况来壶关的多支商队，后台都十分硬，无法贸然得罪。许徽制定的策略是，对隐藏在壶关的间者采取强硬态度，杀一儆百，对来往的商队，一则敲山震虎，二则减少往来。对这一策略，许利也颇为赞同，毕竟在顾虑重重的情况下，也没有多少更好的办法。可减少石炭售卖…说出去的话，就如泼出去的水，想收也收不回来…
许利不愧为许泽赞赏过的能吏，几乎是第一时间，他就想到了自己应该怎么做，便有些为难地对许徽与许磐，尤其是对位于左上首的许磐说：“女郎的决定，自然不会错，只是下官…不敢贸然允下啊”
许徽一见，就知许利打算按自己的话行事，却又猜到这件事情可能是自己自做主长，从而盘算着怎么将他从这件事情中摘出去，纵然许泽追求起来，也不沾任何责任。
能吏许利，当真长袖善舞，滑不留手
不得不说，许利的目标也选得极好，他话一出口，许徽压根来不及阻止或是打断，就听许磐豪气干云地说：“徽儿自小侍奉于阿父身边，论对阿父的了解，她敢说第二，就没人敢…厄，不对，叔平叔叔或许能称第一…”
说到这里，许磐顿了顿，纠结片刻之后，又很快恢复镇定自若的神情，毫不犹豫地说：“徽儿既说阿父与青州牧商谈，那就肯定是有这件事，纵然将她的决定告诉祖父，得到得肯定也是同意的回复，一来一去还耽误时间。要不这样，你一面告诉商队，一面传信给祖父，若真出了什么事情，我来担着”
虽有些气许磐的鲁莽，但不得不说，听见他想都没想就直接揽下责任，许徽心中还是颇为感动的。所以她无奈扶额，叹道：“三叔怎将侄女想得这般没有担当？若时局改变，需更多食盐，祖父怪罪下来，徽儿一力担着便是，怎会牵连三叔？”
“这不行”许磐一听，连连摆手，认真道，“我皮糙肉厚，从小挨惯了家法，也就不在乎受几十鞭子，罚跪多久祠堂，纵然关禁闭，也…也只是有些闷而已。可你的身子，怎么受得住这般责罚？不用说，真出了事情，我担着”
听见他这般说，许徽又好气又好笑，心想你我男女有别，我纵然犯了什么错，也不可能受你一般的惩罚啊不对，咱们怎么扯到受罚这件事情上了？祖父以粮食换食盐，本就动了节省煤的心思，我这么做，只是恰逢其会而已。何况结束这一两个月的贩运之后，至少得拖到明年二月，到时怎样，还不一定呢想到这里，许徽见林信在一旁偷着乐，就故作不悦道：“好啊季诚叔叔，你明明看见我与三叔被绕了进去，却不肯告诉咱们，实在是太过分了。原本打算，回了长子县，就与你送一坛白酒过来，现在看来，实在是我太好心了”
一听见白酒没了，原本懒洋洋坐在椅子上的林信一个鲤鱼打挺，差点由于用力过猛，摔下桌子。只见他望着许徽，连连告饶，嘴里不住道：“别，千万别我错了，我错了还不行么？”
许徽见状，抿唇笑了笑，许磐亦挠了挠头，不以为意地笑了笑。
许利见许徽对着林信一介白丁都叫叔叔，对自己这个族叔却很是生疏地叫着府君，不由有些失落。
对许徽这种世家成员来说，对外人怎么喊叔叔伯伯都没关系，反正是无关之人，称呼热络一点毫无干碍，而对家族成员，称呼问题就必须慎之又慎。有的时候，嫡系子女喊了出身旁系的家族成员一句叔叔伯伯，就是承认了对方在族中的地位，祭祖都能排在更前。这一点，许利不是不知道，心中却依旧有些不是滋味。
纵是五服之内，血缘以及父祖做得孽，也实在是…看样子，他做得努力还是不够啊也不知府君是否有给孙女选伴当的意思？听说许都尉的几个女儿，都蒙钟夫人教导，若是许都尉动了心思，给自己的女儿选一两个玩伴，他最小的两个女儿萼儿与蕊儿，与许都尉的长女次女年纪恰好相仿，若是成了对方的玩伴，可不就能混个脸熟？
这个心思一动，就被不着痕迹打量了许徽脸色的许利掐灭在襁褓之中。
许都尉好糊弄，二女郎却不是易于之辈，若自己真当着她的面，算计她的家人…罢了罢了，打理壶关这么多年，没有功劳也有苦劳，许氏诸多子弟之中，他纵然混得不是头一份，也能入前三甲，还是不投机取巧得好。
第七十八章
壶关县南坊，乃是百姓聚集居住之地。
这里虽无十分之富裕，但走街串巷货郎的叫卖声；女子浆洗衣服，嬉水打闹的欢声笑语；孩子们捉迷藏，赢了就大声欢呼，输了就泪流满面的可爱情景，交织成鲜活且温馨的画卷。
纵然每一天都过得普普通通，为柴米油盐计较，会因为一文钱吵闹，也会因为一小块甜糕重归于好。但这样平静安宁的日子，在这越发黑暗的世道，实属无比珍贵的宝物。
坐于茶楼二楼，恰好对着南坊中唯一一家书坊的雅间之中，许徽以茶盖轻轻压了压茶沫，却未品一口，只是望着安静坐于书坊外间，对每一个人露出友好微笑的，约莫二十八九岁，温文儒雅，令人有如沐春风之感的男子。观察良久之后，才转过头来，问：“季诚叔叔，你可认识这个人？”
林信万年不变地摇着羽扇，故作名士风流，虽有些不伦不类，许徽也不会指出来，是以林信的自我感觉非常良好。只见他笑了笑，方道：“自然是认识的。”
“无论世家还是寒族，都重清名，厌浊物。纵此人废了一条腿，就凭他那一手好字，为官府做些抄写文书的工作，也能够养家糊口。”许徽扫了字体遒劲的牌匾一眼，才道，“此人虽身着打满补丁的粗麻衣，然而一身风姿气度，不同凡俗。更何况他满腹诗书，能默记出三百余卷经传典籍，显然出身不凡…若被宗族寻回，纵无力仕途，却也能一辈子衣食无忧。有此条件，他为何固守壶关，还开这么一个书坊，让自己没有任何退路？”
越是世家，就越要在外面表现出重文化，轻财帛的那一面。纵是胡人入侵，举家逃难的时候，有好些带了财帛不带书帛，却被旁人，尤其站着说话不腰疼的一些名士，喷得一辈子都翻不了身。
逃难之时，尚且如此，这人非但将书帛默记下来，还开了一家书坊，供来人参观，每次都要收取一定的资财，还会为百姓写写家信之类的…此等行为，若被他的族人知道，无论他究竟是什么身份，都是迁出宗谱的大罪林信早知许徽要问起此事，便有些感慨地说：“他在等一个人。”
“等人？”
“不错，等他的妻子。”林信收敛了轻浮与不正经的神色，极为郑重，还带了一丝敬仰地说，“他虽未说得太明白，但我好奇他为何这样做，便总是带酒去找他聊天，久而久之，也知道了一些事情。听说，他原本出身吴姓大族，无奈他的父亲在政治斗争中失败，被发配到昌黎郡去做中正，他只得带着新婚燕尔的妻子，一道踏上去北方的道路。”
昌黎郡位于幽州东北，靠近辽东，饱受鲜卑人与高句丽人的骚扰，幽州牧刘昌又是个狠戾霸道，不好相与的狠角色。这一去，说是当中正，司一方官员考评，实则无半点权力，且与送死无异。
对幽州的局势，许徽也算有些了解，所以她回想了这几年的情报，才缓缓道：“我记得七年前，昌黎郡似乎被鲜卑人攻破，失了大半土地？后幽州牧纳了高句丽王的妹子为侧室，与之两面夹击，才将昌黎给收了回来吧？难不成，他…”
“不错，他便是在那一场灾难之中，失去了父母，又在一路的流离奔逃之中，与妻子失散。”林信答道，“早在逃亡之时，就心生不祥预感的他们两个约定，一定要在较为安逸的壶关相见，并肩携手，忘却所有的悲伤、苦痛与不堪，一道回江南，过着安逸平稳的一生。为避免对方找不到自己，若男子先到壶关，就开一家书坊，悬挂“晏”字牌；若女子先到壶关，就开一家刺绣坊，并高高地悬挂一个牌子，上头写了一个‘苏’字。”
说到这里，林信不无同情地说：“七年过去，若她真活着，逃离了男人的魔窟，再怎么走，也应该走到这里了。我…我劝过他，让他不必等下去，可他这样对我说。”
【她才与我成婚三月，就随我去了苦寒的昌黎。边地风霜与严寒，让她不复曾经的美貌，只得日复一日浆洗着曾经的衣裳，不复昔年的光鲜亮丽。】【身为男子，我无力给予妻子安稳、优渥的生活，那么至少能做到，兑现对她做下的每一个承诺。】【不必劝我，我答应了的事情，就一定要做到。】听着这个故事，许徽不由唏嘘，许磐更是极为动容，立马道：“他与他的妻子姓甚名谁？若我们去找…”
“逃亡之途，本就诸多艰难险阻，想找到他妻子的下落，谈何容易？”许徽就怕自家三叔时不时热血慷慨两下，连忙劝阻，随即又有些失落地说，“我亦不知，让他怀抱一丝期望，继续等下去是好。还是让他看开一些，回到家乡，走向新生的好。若他回到建康，只要咱们不说，无人知他开过书…”
说到这里，许徽猛地停下，小声嘀咕道：“苏氏、晏氏、昌黎…怎么听着，这么耳熟？”
许磐虽莽撞热血，却也不是傻瓜，一听许徽这样说，就连连皱眉：“莫非那女子不过是糊弄他，让他在壶关傻等，自己跑回去了？这，这不是吃定他是个死心眼，不会回建康，才…吗？”
不得不说，许磐说事，十件有九件是道听途说，严重不靠谱，却也会瞎猫遇上死耗子，撞对一两件。比如现在，林信只是想着许徽或许记起了朝廷的处置，知道了这人是谁，许磐就直接转到这方面上，偏偏还…转对了。
想到某件事，许徽示意旁人下去，顺便将旁边两间空的雅间看守住。这才让许磐与林信靠近她一些，附耳道：“若我猜得没错，此人乃是新都苏氏的子弟，名灿，而他的妻子，应是鄱阳晏氏的女子，后者…”说到这里，许徽顿了顿，才有些不忍地说，“现为圣上最宠爱，连皇后与谢贵妃都不敢轻易得罪，而要蓄意结交的…安信夫人。”
林信闻言，羽扇摇动得频率都大了一些，许磐则有些结结巴巴，不可置信地说：“不，不会吧？徽儿？这种事情，你可千万别乱说，你又没见过安信夫人，怎知…”
“我虽没见过她，却知她出身。”许徽面无表情道，“出身晏氏，初嫁苏氏，前往昌黎，五年后以寡妇身份，逃难回来。在华阳长公主举办的赛马会上，被微服私访的圣人瞧见，迎入宫中。圣上对之宠爱备至，竟惹得一贯鄙夷武道的宫中女眷乃至江南贵女，兴起学习骑射之风…这般重要的人物，祖父怎会不留些资料？”
她说得这般信誓旦旦，有理有据，别说一贯觉得她可信的许磐，就连颇有些多疑的林信，都将此事信了七八分，是以不住嗟叹苏灿痴心错付。却不知许泽手上除了安信夫人薄薄的身世记载之外，还真没多少资料。毕竟他们家又不参与这些斗争，知道就行，没必要深究。许徽之所以知道得这么清楚，完全是她前世的时候，进宫见过安信夫人。
见过那个美艳、骄纵、贪婪、奢侈，却身兼江南女子温柔婉媚，以及北地女子张扬豪放，浑身散发万种风情，还由于过往经历，偶尔会带些忧郁的女人。
漂亮的女人，宫中一把一把，青春的少女，纯洁的肉体，更是永远都不会缺了去。可像安信夫人那般，兼具能让老年人重新感到青春活力的野性狂放，却偏偏时不时柔情似水，还聪明得可怕，又非常漂亮，实在太过稀少。也难怪为攫取更多的权力，效仿前朝馆陶长公主，喜欢给皇帝拉皮条，被后宫恨得牙痒痒，又不得不讨好奉承的华阳长公主，会选择上贡一个寡妇。
“她约定与苏灿相聚壶关，怕是已想好了这一切，说不定，还给自己找好了退路。”还没等那两个男人想明白，许徽就若有所思地说，“壶关乃是上党重镇，上党又是北地公认的安逸富庶之地，苏灿在此，生活无忧，可免去流离失所，无奈之下不得不爽约，回到建康，破坏她寻找新生活的可能。”
听见许徽的分析，许磐怒道：“这太过分了”
“话不能这么说。”林信以扇抵住下巴，凉凉道，“人往高处走，水往低处流，不能庇护自己，给予自己更好生活的丈夫，以及身为天下至尊的天子，该选择哪个，不是明摆着的事情嘛”
他虽说着理解的话，但语气中显露得讥讽，却完全不是那么回事。见许磐的怒火越烧越旺，许徽冷冷道：“你们两个，都已失了冷静，这些天最好别与苏灿接触，反正他人就在这里，派多一点的人看着，怎么也跑不掉。我立刻写信，派人送到阳翟，去请示祖父，说不定，这枚棋子，还能起到什么意想不到的效果。”
第七十九章
时值正午，日头极毒，书坊之中除了苏灿之外，再无旁人。闲下来的苏灿右手拿起放在一旁，制作极为简易粗糙的鸡毛掸子，拖着早年摔断的左腿，缓慢又艰难，一步一步地挪往书柜处。
只见他挨个取过放在书柜上的书帛，以轻柔且缓慢的动作，逐一拂去书帛上的灰尘。摊开一卷书帛，见到被弄得皱巴巴，还有些灰尘印子的一角，苏灿无奈地摇了摇头，取出一块很旧，但被洗得很干净的帕子，沾了一点点水，将上头的灰尘与印记慢慢地擦去。
他擦得很慢，也很仔细，却依旧有一些浅浅的印子留着，苏灿见状，微不可查地皱了皱眉，就听见一个熟悉的清脆声音响起：“既然不喜欢他们污了书帛，为何要开这家书坊呢？”
纵然对方将话说得太直，让他听着有些不高兴，但出于礼貌，以及知道对方全然善心，并无恶意，苏灿还是转过身，轻轻颌首，与之打招呼：“林娘子。”
随即，他的动作又慢了半拍。
林信与他的养女林娥，乃是书坊的常客，无论何时来了都不稀奇。事实上，也正是碍着林信那说不清道不明的身份，这家书坊才没有被任何官吏，以及恶少懒汉敲诈骚扰过，这一点，苏灿心知肚明，他惊讶得，则是与林信父女一道来的许徽，以及她身后的四个四十，八个部曲。
他出身世家，自然分得出世家子与寒门儿，林信与林娥父女身上，都有一股行走江湖的痞气，纵然穿上华服，也掩盖不去早年生活给予他们的烙印。苏灿与这种人相处，纵然言行举止不那么合规范，也不会觉得别扭，可世家之人…
想想前些日子，壶关突然的戒严，以及到现在都有些紧张的气氛，苏灿心中一沉。
他不过想安安生生地在壶关开一家书坊，等待顺娘寻过来，两人一道回江南，却没想到，明明尽量万事不沾，却还是卷入了是非之中。
“苏郎君。”许徽微微一笑，平静万分地问，“来者是客，不请我进去坐坐么？”