涅县的城垛之中都打起了火把，火焰照亮了四周，也隐约可见穿梭巡逻的军卒。
“才立秋没多久，天就冷成这样。”见夜已三更，人畜无声，加之上峰不在，守城的军卒也有些偷懒，三三两两地聚在较为避风的地方，裹紧身上的衣裳，有一搭没一搭地聊着天，“若是再冷一些，好不容易积攒下的银钱，就得拿去换几块皮子，想想就心疼得紧”
听见同伴的抱怨，另一人便嗤笑道：“得了吧你个大字不识一个的粗韩，能得这份差事，简直是祖上积德。如换做旁的，别说攒下银钱换皮子，能吃饱穿暖都是福气喽。”
这两人都是积年的老卒，彼此熟识，凑到一起便你聊聊我的儿子，我谈谈你的兄弟，却不知护城河外，被隐隐所遮蔽的地方，潜伏了十余个身着黑衣，几乎与夜色融为一体的人。
这十几个人在寒风中呆了大半夜，这才悄无声息地离开，趁夜赶了许久的路，直走了一天多，才回到九云山下。
“涅县的防卫，很是松懈？”听得部下的汇报，身着华裳的贵公子大喜过望，“真乃天助我也”
见他轻飘飘的样子，身旁一位中年文士连忙道：“涅县虽不靠山，周边却多有陂泽，非敌所向。况他们防卫松懈，多半是被郎主计策骗过，而非对战事毫无准备。”
城外低矮的丘陵多，就容易占据地势来防守，对进攻方来说颇为麻烦。但若这些山丘、高地、河流、树林悉数被敌方占据，倒霉得就是守城一方了。中年文士自知此行没带那么多人来，将涅县给包围，便忍不住劝道：“涅县县令是个稳当人，咱们混也混不进去，郎君还是稍待几日，待大军…”
“兵贵神速，这么浅显的道理你都不懂？”这位公子哥打扮的人没好气地横了中年文士一眼，毫无尊敬之意，“涅县防卫松懈，未曾料到我们能这么快过来，这本就是我们的优势，越是拖下去，优势就越会减少，粮食也绝对不够吃…你让我多等，究竟是何居心？”
见对方连这等高帽子都扣上，中年文士连连摇头，口称不敢。
这位公子哥不是别人，恰是窦开的第三子窦诚，也是太原郡内小霸王一般，无人敢招惹的人物。
与两个资质愚钝的哥哥相比，窦诚打小就聪明，嘴巴又甜，深得窦开与窦夫人李氏的疼爱，什么都是第一份，从未受过半句责罚，也没听过半句重话。只有窦开与李氏指着窦诚训斥两位儿子，说他们怎么不如弟弟半点，从无窦诚被训斥的份。
父母的举动，很能影响孩子，窦诚在这种环境下长大，性格变得极为激狂自负，除却在父母面前装乖讨巧之外，面对旁人，一概是目中无人，颐指气使，尤其看不起两位哥哥。事实上，窦诚一直觉得，若非自己晚生了几年，家主之位定是自己的囊中之物，岂会落到大哥那个窝囊废手里？
窦诚不是不想害死兄长，自己承了这个位置，但窦开还七八个嫡亲的兄弟，那么多双眼睛死死地盯着几个侄子，巴望着他们斗得越烈越好，全废了就能将位置传给自己。在羽翼未丰的时候，窦诚着实不想惹太多的麻烦，失去自己的优势，所以听闻有仗可以打，他主动请缨，满以为凭自己的智慧，胜利什么不是手到擒来么待自己得了军功，笼络住那些粗人，哪怕兄长再怎么继承位置，也终究是个傀儡，活不了多久。若是连番大捷，威望高了，直接换了继承人，也非不可能。想到这里，他怎能不兴奋，怎能不激动？
许泽盯上了太原，窦开也瞄准了上党，两人心心念念都是吞并对方的地盘，间者也不知派了多少。由于窦诚才刚及冠没多久，威望尚不足以服众，此番领兵之权，便落到了窦开之弟窦合手上。但是，哪怕再信任的弟弟，终究不如儿子亲近，是以窦开托言欲“明修栈道，暗度陈仓”，先让儿子领了一千八百部曲翻山越岭赶过来，同时则故意大规模运粮，被上党许氏按在太原郡的间者发现，让他们误判时间。
不得不说，窦开这一手玩得极是精妙，骗过了所有人。但窦开的本意，是让儿子将原本寻到的羊肠小径，暂且开辟得更大一点，并将之彻底把持住，待大军源源不断地过来。毕竟上党地势高于太原，两郡之中的任何通道，几乎都是上党好守，太原难攻，若不开辟一条大道出来，光是争夺道路就不知要死多少人。谁料窦诚少年心性，又极激狂自负，见涅县防卫松懈，竟想凭着一千八百人，就攻打一个户数几千，人口两三万的县城不仅如此，他甚至命令工匠赶至投石车，可见是做好了若是智取不得就强攻的准备。
太原一地的政治，远没有上党这般温和，窦开在太原颠倒黑白，指鹿为马，也没人敢说一个不字。若是心情不好，打杀治下官员也是常有的事情，连带着窦诚也染上了这毛病。自从上次中年文士刘岳劝他误屠尽全村，恐打草惊蛇却被他命人绑起来打了一顿之后，就再不敢顶撞窦诚，免得受皮肉之苦。
想到自己不日将能拿下涅县，建立首功，窦诚端得是踌躇满志。好在他自负归自负，才华却是一点不差。何况窦开为保护儿子，派给他的八百部曲皆是窦家精锐中的精锐，哪怕寥寥几人有马，精于箭术的却有两百人之多。是以窦开命军中十数个识字之人，连夜赶至出几百言简意赅的封劝降文书。次日夜里，趁着夜深人静，命这两百人将文书悉数绑在箭上，朝县**去。
天冷、风大，他们为安全计，又离得较远，数百支弓箭唯有几十只飘飘摇摇进了县城，其余的全散落在外。但饶是这飘来的箭支，已让快打瞌睡的涅县军卒唬了一跳，谨慎地看了四周好半天，这才慢慢地走过去，捡起箭支，三三两两地凑在一起，点燃更多地火把，往城下看去。
火把能照亮的距离，只有那么一点，这些人射完书信之后又潜入林中，怎能看得清？越是如此，众士卒的心中越冷，有些人已唬得手脚无措。
收了十几支箭，聚在一起商讨片刻之后，由几位老成的士卒拍板，决定将之一道交给长官，毕竟军中严禁私人截留信件，尤其是敌人射来的书信，若被发现，轻者五十大板，重者直接斩首，以儆效尤。但架不住新丁好奇，偷偷摸摸截留一封，一时半会也很难发现。
是夜，涅县县令关松的宅邸内，灯火通明。
涅县县尉赵涛得了转交上来的书信，唬了一跳，什么睡意都没了。他也不敢私自拆信封，草草地披上一件衣裳，不顾仪容就跑过来找关松。两人拆了几封信，发现有写给关松的，有写给涅县县丞、主簿、功曹的，甚至连赵涛的下属，涅县门下贼曹都接到了劝降信——可见对方做足了功课来，却惟独没有给赵涛的。
赵涛也不是笨人，一见如此情形，哪能不知对方在离间？他自负光明磊落，却也知文人大半多心，当下便急得涨红了脸，急忙辩解道：“某，某…”
“区区离间之计，不足为虑。”关松能被许恽评为稳当，自不会中如此简单的挑拨离间之计，他慢慢地将那张待窦氏夺了上党，就许他为上党郡丞的书帛给烧了，不紧不慢道，“欲劝降，就证明敌人兵力不足，也有顾忌。咱们只要再守个几天，女郎就将带大军前来，将他们悉数驱赶并歼灭。”
听见敌人趁夜射箭进来，没经过战事的赵涛被惊得有些六神无主，却在关松缓慢的语气中，渐渐恢复了平静与胆气。
关松说得没错，自古以来，守城就远比攻城容易，何况许徽不日将带精锐过来，只要守好这几天，敌人何足畏惧？带的人少，他们打不下涅县来，带的人多…他们的粮食够吃么？
想到这里，赵涛又有些佩服面前这个容貌平平，气度沉稳的中年人。早在接到许泽来信的那一日，关松就下了严令，禁止流民入城，百姓若无要事，也不得出城。不仅如此，关松还雷厉风行，杀了好几个敢于阳奉阴违，借机敛财的城中大户，加强了涅县的守备。若非如此，窦诚早就能派人混进来，借机夺城了，还能用得着这一招？
“今夜风大，许多绑着书信的箭矢，定流落在城外。”关松着实不想让百姓看到这些书帛，哪怕只有一个人识字，也能立刻传得满城风雨，但开城门去捡这玩意，明显不现实，是以关松沉默片刻后，毅然道，“立刻点兵，守卫城门”
第一百二十七章
次日一早，战斗的号角便在涅县响起
窦开图谋上党日久，派遣过来的间者按照他的意思，偷偷躲在山林里制作冲车、云梯等物事，眼下分给千余人，也像模像样，很能拿得出手。但在窦开的眼里，他带来的每一个部曲都是极为宝贵的，不可随意被消耗掉。是以推着冲车、云梯等上前，与第一波冲击城墙的，都是这些天他派人在涅县西北扫荡，掳来的村民与流民。
被太原窦氏精锐部曲趁夜扫荡，驱赶到军阵之前的百姓一面哭喊，一面迫不得已地顶着鞭子前进，谁满了一些，压阵的士兵便是一通劈头盖脸地痛打。这些穿着单薄，绝大部分都衣衫褴褛，手无寸铁的百姓推着诸多藏了士兵的攻城器械，战战兢兢地向城门靠去，偏生稍微靠得离城墙近了些，毫不留情的滚石与檑木，就将很多倒霉鬼砸得再没了人形。
被抓来的百姓在城头下哭嚎，城头上的守兵们也不住打着哆嗦，有些甚至脸色泛白，差点吐了出来。
他们大都是二三十岁的青壮，应征入伍就为了混一口饭吃，最大的行动也不过是去镇压镇压趁机挑事的流民，连山贼都不怎么招惹，何尝见过这般惨烈的场面？更别说有些人的家就在涅县外的村子，也不知这些被抓来的百姓之中，有没有自己的父老乡亲，下手也不自觉地迟疑了好几分，若非上峰来回巡视，说不定有人就会直接瘫在地上。
关松站在第三道土墙上，面无表情地看着这一切，全无退避之意，赵涛更是冒着对方透过来的巨石，站在城墙之上指挥。见县令亲自督战，县尉声嘶力竭地指挥，好些士兵都咽了口唾沫，心中生出无穷的勇气与豪情，动作更卖力了三分。
涅县县丞刘阁匆匆攀上第三道土墙，走到关松身边，满面忧色怎么也掩饰不住，小心翼翼地建议道：“对方守着东门的人，唯有两百，进攻的也多为手无寸铁，或是拿着竹棍木棒，临时被裹挟来的流民，咱们何不选一队人马…”
“这种时候，怎能分散兵力？”关松毫不犹豫拒绝了刘阁看似诱惑的提议，正色道，“东门那边，只要咱们拖了几天，女郎带来的兵士，就能将他们悉数吃掉。这种时候让没下过战场的兵士们去，他们连手中的兵器都别想举起来，只有被歼灭的份儿”
虽几番扩建，日渐繁华，但涅县归根到底，还是个较为普通的县城，也只在县城的东面与西面设了城门。西面由于面对外界，防卫森严一些，在城外的百姓也少一些，东门则相反。
关松先前以为，对方会选择绕路，主攻东门，次攻西门，以牵制涅县内的兵力，便先派人去给许徽送信，希望许徽带人将敌人包抄。但窦诚性子不好不假，却非无能之辈，他知自己兵力不足，后继无力，打定主意速战速决，便也不管东门所谓的“防守力量较弱”，而是集中绝大部分的兵力，猛攻西门，又分出一小部分兵力，裹挟百姓绕道，进攻东门。
不，与其说是进攻，倒不如说是拦截。
说到这句话，关松的视线重新回到激战的城楼，神色虽镇定如昔，但熟悉他的人，都能捕捉到他眼里隐隐的一丝忧虑，因为就在刚才，赵涛命人传来了一个不好的消息——先头几架冲车与云梯之中藏的，竟不是兵士，而是被赶鸭子上架的百姓。
很显然，窦诚这是仗着数百个间者在上党带了半年，造出颇多器械，才敢拿其中的一部分来当做诱饵，消耗涅县内的滚石、檑木、滚油与诸多木柴。
尽管在心中诅咒了一千遍一万遍窦诚，咒骂他这样拿人命不当回事，将来一定会有报应，可无论关松还是赵涛都明白，由于对战事的不了解，他们还真的如了窦诚的心意，在见到冲车云梯快到城下的第一时间，就将最大的滚石砸了下去，结果呢？死得全是上党的百姓，窦氏的部曲也不知伤亡了几个。偏生东城门也受到攻击，连出城采石伐木都做不到。
如果能选出一支部队，冲破东城的封锁…刘阁的提议萦绕在关松的心中，让他也有一瞬间的动摇，但很快，关松就再次否决了这一点。
无论从武器还是从心态上来说，装备精良，血腥凶残的窦氏部曲，都不是从未经过战争，兵士只有武器，没有盔甲的涅县守卫所能抵抗的。正如他所说，哪怕没有骑兵，他若组织人冲出去，也只有被人切割分化，再注意吞吃的下场——哪怕对手不过是几百流民与两百部曲。
世家部曲，唯有同等的世家部曲才能应付，这是大齐所有人的共识，当然，宫廷宿卫禁卫等不在此列，朝廷么，总是有点优势的。
事实上，一收到劝降书信，关松就用吊篮派了十数人离开涅县，命他们星夜兼程，赶往襄垣去见许徽，告之这里发生的事情。但对于这些人能否在对方的拦截中活下来，又能否送到信，他完全不能够肯定。唯一值得庆幸的，便是许徽一定会带兵过来。
所以，在许徽到来的这些日子之前，他得守好这里。
想到这里，关松深吸了一口气。
与此同时，深深困扰关松，给上党带来灾祸的军队主帅营帐中，听得部下的汇报，窦诚不由倒吸一口冷气：“你说什么？除却女墙之外，涅县内还有两道墙？”
几位幕僚心中腹诽女墙怎能另外算作墙，却知窦诚心情不好，个个低着头，大气都不敢喘，就听见那灰头土脸，满身血污的屯长信誓旦旦地对窦诚保证：“卑职所言，句句属实，虽匆匆一眼，无法明辨两道内墙的材质，但卑职敢断言，这两道墙一定为最近铸就。”
这位屯长满以为自己冒死探查敌情，又带来了如此重要的消息，定会得到窦诚的嘉许。谁料窦诚随手抓了一个茶杯，狠狠地往这屯长的身边一扔，怒气冲冲地说：“我们的人又不是没进过城，怎会不知道这两道内墙是最近新建的？关松这老货，竟谨慎到这种程度，二话不说就…该死，实在该死”
他的言论委实奇葩，听得都能让人发笑——知道自己的治下不日将被敌人进攻，哪怕无法临阵磨枪，也得将防御工事修筑牢固些，多储备些粮食与器材，让自己坚持得更久…关松的举动，与正常人无甚两样，怎么就惹得窦诚破口大骂？难不成明知敌人要来，还不做任何准备，才是聪明么？
心中发笑归心中发笑，可在场之人，却谁都不敢将这份情绪显露半分。谁让窦诚本就是这幅唯我独尊的做派，从不知“礼让”与“谦逊”是何种样子呢？惹恼了他，可怜的只会是自己，不会是这位三郎君。甚至连出谋划策，这些人也不敢，或是说得拐弯抹角，让窦诚自己“想到”，否则就会被排挤，甚至死无全尸。
正因为窦诚霸道的行事作风，在场众人只字不吭，窦诚便如发狂地野兽一般，在帐中走来走去，见众人的窝囊样，又发了一通脾气。直到看见一直跟着他，温言软语百般讨好，做小伏低曲意奉承的两个婢女，窦诚的脸色才缓了一缓，问：“杨三呢？”
列于末座那个肤色黝黑，身材精瘦的中年汉子利落地站了起来，对窦诚行大礼：“卑职在”
“若我想从这里，往涅县挖一条地道，需要多久？”窦诚勉强压住了心头的怒气，强作平静地问，心中却咒骂了间者不知千百遍——来这里潜伏这么久，都没想过挖一条地道他也不想想，间者来涅县，一为先锋部队储备粮食，二赶着制作器械。何况关松又不是傻子，若早早挖好了地道，他会真不现？这也是他们包围了涅县，才离得比较近，若是想从九云山挖一条地道到涅县，二三十年倒是有可能。
杨三听窦诚点自己的名，心中暗暗叫苦，无奈军中最资深的矿工就他一个，若非如此，他也不能混个屯长当。眼下窦诚点到他，他也就实话实说：“若是人手充足的话，两三日足矣，但若城中有沟壑…”
窦诚闻言，立马望着报信的张屯长，张屯长一听，脸色顿时青了。
他混在百姓队伍中，冒死登上云梯，草草看了一眼就被戳下去，若非对方是个家人在外头，不敢下死手的愣头青，他又携带了一些工具，运气较好，还真难以活下来。但区区一眼，能记住内墙就不错了，谁知道关松有没有组织人挖壕沟啊望着窦诚阴冷的眼神，知晓他性格的张屯长实在不敢说出自己没看清的话，是以张屯长犹豫片刻，方将心一横，咬牙道：“卑职虽看得不甚清晰，但能确定，涅县之内少说有一条壕沟”
第一百二十八章
听见“少说”两字，杨三就知张屯长八成没看清，只是凭着猜测，随意说个数字来糊弄人。
大家都是在窦诚手下混口饭吃的人，谁都不容易，出于这种心理，杨三不欲出卖张屯长，却也不愿自己担责任被窦诚处置，便露出为难之色，犹豫道：“有沟堑便较为难办了，挖地道本就是抹黑进行的地下作业，若非对城中了若指掌，卑职也不敢妄下判断。”
太原窦氏的间者虽碍着上党严格的里坊制，只能在几个区域行动，对涅县的布防本就有些一知半解。加上关松又派人将县中改造了几番，想挖出一条地道更是难上加难，稍有不慎，便是地道中所有人一道葬身地底的下场，杨三不敢接任务，完全是意料之中的事情。偏生窦诚顺风顺水惯了，稍遇挫折，就有些气急败坏：“杨三，你祖上几代都不是矿工，家学渊源甚深么？区区一条地道都挖不下来？”
杨三一听，面色就变了。
所谓的祖上渊源，家学极深，看似称赞，实则直戳他的伤疤——若非贱奴罪人，谁会被分派去做挖矿之事？几代矿工，那就是代代贱奴，哪怕成家奴，也是最低等的那一种。
大齐对出身的看重，乃是历朝历代难以理解的偏执，哪怕自己再有为，低微的出身是洗不去的污点不说，还会直接影响到前程。对于杨三的身世，哪怕众人都清楚，可没有深仇大恨，谁也不会当着他的面这样说。都说打人不打脸，窦诚的话，已是说得极其刻薄不留情了。
心中不忿归心中不忿，对自家主君，杨三也不敢违抗，只得忍气吞声地说：“地道之学，看似简单，实则精深。此法吾等施用难，敌人破解容易，若不了解城内布局，胜算着实不大。”
他虽不想做事，答得敷衍，却没说假话。打地道攻城之事，古来有之，自然生出诸多破解之法。光是探测地道的手段，就有“翁听”“观井”等好几种，更别说如果地道被别人发现，什么烟熏灌水派人反守为攻等等。
窦诚也明白这一点，却抱有侥幸心理，命令道：“无论如何，你都尽力去做，涅县之内，说不定无精通此道之人。”说到这里，他低声咒骂了一句，“若非情况不合适，直接引水灌城就是了，哪里用得着这么地麻烦？”
靠得他近一点的几位幕僚与军士听见他的话，无不倒抽一口冷气——引水灌城这么缺德的方法，一般人都是万不得已而为之，他竟讲得这么轻松，还为没有条件而遗憾？此人心性之狠毒，可见一斑，也让众人缩进了脑袋，能不说话就不说话。毕竟多说多错，少说少错，一不留神惹到了窦诚，怎么死的都不知道。
杨三得了命令，也没再推脱的道理，他本就是此道高手，略一摸索四周地形，勘测周围地势，便无不惋惜地说，地道必须从营中挖起，瞒过众人耳目。旁的地方，能被敌人视线遮挡的，不好挖；好挖的又容易被发现并击破。
为掩护杨三的行动，窦诚带来的第一幕僚赵锐建议道：“郎君不妨命那些百姓筑起临时营地，做出长期围攻之举，以麻痹敌人。”
“长期围攻？”窦诚嗤笑道，“想长期围攻，少说得拿下一条从上党到太原的道路，才能确保自己的粮草输送，真正麻痹到敌人。若我没记错的话，涅县附近的路就一条，你告诉我，该怎么围？”
涅县到太原郡的道路只有一条，那就是位于涅县东部，九云山较为平坦一头的山道。这条山道穿过郁郁葱葱的树林与河谷，通往太原郡的平原地区，商队押运着粮食与木材，在这里穿行，而上当郡也派了重兵把守这里。
窦开最初的意思，是让窦诚想办法再开辟出一条路，不行就绕道九云山路，静候时机，等待机会，与窦合里应外合，拿下这条要道。谁料窦诚听信探子的话，认为涅县防御松散。他不甘受叔叔的领导，也不愿折损渐渐投靠自己的人马，铁了心要创下头功，又被围绕在自己身边的赞誉冲昏了头脑，这才异想天开地跑过来攻城，弄得如今骑虎难下的局面。
窦诚深知父亲的性格，明白这次若是自己不攻下涅县，之前的种种努力定将付诸流水。
想到这里，窦诚咬了咬牙，命人从军中挑出一百个悍勇之士，大块大块地肉好不心疼地供给，并破例允他们喝酒，还让人从掳来的女子中，挑选年轻貌美的，给他们送过去享乐。
这百人中，有四人特别悍勇，尤以一个名为邓虎的人为最。此人满面横肉，四肢粗壮，躯体方方正正，几乎没有任何弧度，光凭力气，就能以一当十。
窦诚挑这一百人，三十人为进地道战斗，七十人却是攻城的主力，众人气势的头领。为笼络最悍勇的四人，让他们效死力，窦诚也毫不手软，他此番带了八个侍婢，个个年轻貌美，知情识趣，很得他欢心。但到了这种时候，他却想也不想，直接均了四个过去，让她们好生服侍四位勇士。
能当上窦诚贴身侍婢的女子，哪个没好些本事？这些女子说是婢女，却由于等级的关系，能有小丫鬟服侍，平日却也锦衣玉食，高床软枕，比起寒族小姐都好上不少，满心要做姨娘，连身份远远高过自己这等奴仆的寒族才俊都看不起，哪能看得上这些粗人？就有自恃美貌与宠爱，脑子又不怎么够的，仗着胆子与窦诚撒娇，谁料窦诚翻脸不认人，当场就将说话的那位发配成了最低等的营ji，没两天就死了。
见到了同伴的遭遇，剩下的七个婢女再也不敢有撒娇卖痴的念头，哪怕原本不用去，如今被窦诚点到的那位，除了怨恨自己命苦与同伴的不识趣之外，也不敢有丝毫怨念，还得强作微笑，笼络对方，脑中却充斥着对未来的迷茫与恐慌。
一日后，窦诚调集兵力，命人全力冲击城墙。
为填护城河，百姓手中与背上，多有临时赶制的土包。若是布料不够，索性扯了衣衫，包裹住临时砍伐下来的木柴，赵涛抓住这一点，命兵士将火箭射向背着木柴的百姓。
窦诚只带了一千八百人，又要翻山越岭，自不可能拥有太多的铁盾。木制的盾牌，遇上火箭也就没了本事，是以落在地上的火箭尚可，若是落在木柴上的火箭，带着一点油脂飞溅，火苗霎时间就窜起，舔舐着木柴与百姓的衣服，让他们整个人就变成火人一般。
许多人被烧得受不了，三步并作两步，顶着木石跳到护城河中，却被随即投来的土包、掉下的木头与石头砸死，不远处督战的窦诚见状却哈哈大笑，对旁人说：“涅县的护城河本就算不得多宽多深，千百具尸体进去，也就能填平了”
众人唯唯诺诺，皆称郎君英明，窦诚见他们的样子，自觉没趣，也就不再多言，专心看战局。只见邓虎扔了盾牌，顶着箭雨与木石，诺大的身体却有与之完全不符的灵巧，竟一路攀到了城头。
他刚冒出头，就有士兵拿矛来戳，谁料邓虎一个后仰，两脚发力，猛地一蹬，竟躲过了矛尖，并跃至了城墙之上。
见他悍勇如斯，众人皆心惊，动作不自觉放慢了一步，只是几个在近处的兵士，条件反射地拿矛去戳他。
邓虎为攀援方便，身上除一把短匕之外，再无他物，本应无法防御。谁料他扛着一直刺向自己左肩的矛，抢夺了一名士兵的矛不说，还将之给拎了起来，充作盾牌防御。
众人未曾料到他力大至此，一时投鼠忌器，不敢轻举妄动。这时候，却有一支锋锐的箭矢掠过，毫不犹豫洞穿了作为盾牌的兵士胸口，只见涅县县尉赵涛持弓站在城头不远处，怒吼道：“还等什么？将他给我赶下去菜油呢？不要吝啬，给我往下浇，烧死想爬上来的人”说罢，毫不犹豫，朝着邓虎的方向，张弓搭箭。
涅县的兵士没经过战争，反应不够迅速，却不代表他们是傻瓜。死者已矣，哪怕心中不忍，下手也狠戾了三分。
这些事情看似很久，实则不过几个呼吸的功夫，邓虎抢得本就不是他熟悉的武器，又在城头这种狭窄的地方，手中还扛了一个人，有些舒展不开。他心急如焚地抵御着攻击，巴望着自己打开的缺口处，还有人能爬上来，只要爬上来一个，为他支起盾牌，他就能大杀四方。偏生赵涛命人加强了在这边的攻击，旁人又无他这般灵巧，能拖着笨重的木遁爬上来，哪怕最近的，也不过在云梯四分之三处，被守城兵士将菜油毫不吝惜地一浇，又往下射火箭扔火折子，霎时间整座云梯就四处起了火，只听得云梯中的人哀嚎，看得到一个个火人往下掉，别说督战的文官，很多兵士都忍不住打了个哆嗦。
第一百二十九章
日头西斜的时候，血与火谱成的乐曲才暂告一段落。
赵涛就着水囊，不顾形象，咕嘟咕嘟大灌了好几口的水，又豪迈地用袖子擦了擦满脸的血污与灰尘，正欲离开城墙，冷不丁看见好些兵士聚集在一起，对着什么指指点点，有几个年轻人看上去更是激动无比，大声嚷嚷着什么，只是碍着距离挺远，四周又纷乱喧嚣，是以听不见他们在说什么。
由于敌人暂且退去，原本紧绷的弦松了松，赵涛也就生出几分好奇的心思，带人慢慢走过去。还没走几步，就听见一个年轻人的声音抬高了八度，怒吼道：“这家伙杀死咱们那么多兄弟，千刀万剐都不为过，凭什么救他？”
听得此言，赵涛神色一肃，快步走上前，问：“什么事？”
见他来了，众人纷纷行礼，方才那个怒吼的少年郎猛地踢了踢脚下躺着的人，愤愤不平道：“赵使君，您来评评理，这家伙冲上来，杀了咱们那么多人，偏生自个儿命大，留了一口气在。照我说，就应该将他千刀万剐，以儆效尤的好，谁料阿余不肯，说到底是一条命，救活了他，他说不定会知恩图报，有劝降的可能。”
赵涛闻言，下意识低下头，见到少年踢得人竟是邓虎，吓了一跳。要知道，一道巨大的刀伤，从邓虎的左肩蔓延到了腰腹，而锐利的长矛，更是戳入了邓虎的左胸，就更别提邓虎身上乱七八糟的伤痕。在受了如此重伤，还失血过多的情况下，他竟能抗到现在？说是悍勇，都小觑了这人。
不得不说，被称作“阿余”的少年得提议，赵涛听了也颇为心动，毕竟好勇狠斗之人遍地都是，悍勇到如此程度的却着实难寻。若能招降，哪怕仅为马前卒，都能带得前锋士气为之一振。可他的目光在周围众人的面上巡视一圈，又有些犯难。
涅县的军卒本就不多，几年的交道打下来，大家早就混了个脸熟，经常一起喝喝酒，聊聊天什么的。哪怕偶有龌龉，或有些不合，也抵不过一道厮杀奋战的情谊，以及生离死别的残酷。在他们眼里，邓虎杀掉的，不是与自己有过口角的“仇人”，而是彼此之间有那么几分情面，并肩作战的同僚。若非涅县士卒到底懂些礼教，不那么野蛮粗鲁，只怕能将邓虎生吃了，还会起这种争执？
在暂时只需要顾忌眼前的守城上，赵涛还算善断，一下了战场，遇到这种需要考虑长远未来的事情，他就不知该如何决断。到底是杀了邓虎，笼络人心以儆效尤好呢？还是救下邓虎，想办法收纳一员猛将好呢？正当他权衡利弊之时，便听见一个熟悉的声音响起：“把他的命暂且吊起来，能活倒也罢了，死也也无妨，反正最后，他都要死的。”
见关松稳步走了过来，众人纷纷行礼。
大概是由于关松那句“反正最后，他都要死的”的原因，让人误认为关松救起邓虎，是想杀他平民愤之类，义愤填膺的众人也都没了什么反对意见，任人给邓虎做了点紧急处理，随后拉下去。唯有赵涛对这位同僚的说话方式很是熟悉，闻言就有些疑惑地看了看他，却到底按捺住了心中的好奇，只是到了独处之时，才问：“关兄，你…”
“若按我的心意，邓虎此人，自然是要杀了祭旗的。”关松知赵涛的心思，不紧不慢地说，“你身为武人，见他如此悍勇，起了惜才之心，自然想着招降。但我身为文官，自要为稳定官吏与百姓情绪考虑，太原窦氏之人围城，已惹得城中百姓不安，若是这时能斩去他们一员悍将，自是军心大振。”
赵涛之前是存了爱才之心，想招降邓虎，一听关松这般说，便知自己糊涂了，再悍勇的人才又如何？抵得过局势重要？所以他犹豫片刻，便问关松：“那咱们…挑个黄道吉日？”
“事情又有了变化，不急。”关松轻轻摆手，慢慢道，“今日东城的守军又受到一封带了书帛的箭，乃是女郎手书，说她还有三日就能带兵到涅县。女郎素来行事谨慎，定是在襄垣出了什么波折，不放心才提前派人通知一声，却恰好遇上乱兵围城，信差无奈之下，才出此下册。”
关松带来的消息，就如定心丸一般，让赵涛整个人都轻松了起来。抱着谨慎的心思，赵涛追问道：“女郎手书？可有人能仿冒？”
关松知这位同僚虽说不上粗人，也识得许多字，对诸般典籍却是一窍不通，一手字也写得如同狗爬似的，与他这种专攻书法的文人完全不同。好在他心性平稳，自不会嘲笑赵涛，只是温言对同僚解释道：“女郎在飞白一道上早成一家，旁人纵然临摹，也徒得其神，不得其形，绝无仿冒的可能。”
若是换做别的朝代，仿冒字迹还真是好招数，但大齐一朝乃是历朝历代最好艺术的，若不能写得一手好字，在南方连做个小吏的资格都没有，哪怕世家子也不例外。上至帝王将相，后宫嫔妃，下至寒门学子，歌姬舞姬，多半酷爱书法，手书不倦。许多书法大家更是代代相承，以此作为自家门楣，无限荣光。在这种情况下，想在内行眼中，仿冒许徽的字迹…去洗洗睡吧听见关松这样说，赵涛彻底放了心：“这么说，咱们只需顶过三天就行了？太好了，我正想说今天对方一群王八羔子和白眼狼如此奋勇，咱们储备的东西都消耗了不少，再来个十天半月可顶不住，谁料就能听到如此好消息。”
“纵然如此，你也切不可放松戒备，更不可露出丝毫端倪，将此事传出去。”关松生怕赵涛欢喜之下，露了端倪，刻意叮嘱一句，“女郎的行事风格与手段，我尚知晓几分，她素日谨慎不错，但若有机会，亦是动若雷霆。听说女郎带的人也不是很多，若是这几天里，你能多消耗对方的实力，届时里应外合，一举歼灭这些敌人，自是最好不过。”
赵涛不浑也不傻，自然知道其中分寸，便连连点头：“这是自然”
许徽派去送信的斥候，不是别人，恰是庄七手下一名轻骑兵，名唤陈十五。
正如关松所想，陈十五见到涅县被围，本打算趁着敌人没注意，快速离开，向许徽报信。可他身为涅县本地人，对故乡到底有几分感情在，生怕关松顶不住这几天，让故乡落入敌人之手，惨遭蹂躏，这才冒险在涅县东城门一边转悠来转悠去，好容易抓到了一个机会，仗着自己箭术精湛，将许徽的信绑在箭上射了出去。
他知自己耽误了时间，做完这些之后，便马不停蹄地往回赶，原本需要近一天的路程，生生被他压缩成了八个时辰。饶是如此，陈十五赶到营地的时候，也到了丑时，恰是人睡得最香的时候。
庄七被匆忙唤醒，本有些不满，听得陈十五的话，却是骇然，匆忙披上衣服就去求见许徽。许徽好容易睡个安稳觉，骤然被唤醒也很有些不舒服，却在听见这个消息的时候，整个人都打了个激灵，彻底清醒下来。她望着陈十五，一字一句，无比郑重道：“涅县到底是什么情形，可否详细描述出来？”
事关故乡安危，又为寻觅时机在城外徘徊许久，陈十五的记忆倒是颇为清晰，只是不识字，说起话来东一榔头西一棒子。先说东城被围情况很危机，又说敌人不是很多，再说百姓四散奔逃，又说百姓被逼着攻城，若非确信他的忠诚，听得脑子已成一团浆糊的庄七差点以为陈十五是敌人派来的细作。
见陈十五说得越来越混乱，庄七刚要呵斥，却被许徽抬手止住。因为许徽明白，说得乱，就证明是真的在回忆，而回忆嘛，从自己眼中看到的东西，与事实或许不一样，还会加点自己想象的内容，尤其是涉及到关心之事，往往会夸大其词，添油加醋。她需要做的，就是从其中挖掘出真相，若是从未读过书的陈十五将情况说得有条有理，思路明晰，许徽当即就会派人拿下他，先审一通再说。
“等等，你说，西门主攻，东门助攻，以百姓为主？”听得陈十五其中一言，许徽命他停下，又问了一遍，“当真如此？”
这种大情况，陈十五自不会错，便很用力地点了点头。许徽霍地站起，左右踱步，片刻之后，方笑道：“天助我也，真乃天助我也。陈十五，既有本事传信一封出去，待会再为我传一封手书”
被上峰记住名字，往往代表着出人头地的机会多了一步，陈十五忍住激动地应下，庄七也心中欢喜，毕竟陈十五是从他这一系出来的，哪怕许徽将他屏退，叫了许林、苏灿、周默三人密谈，也无损他的好心情。
“将军，您的意思是…”
“没错，我不欲援助涅县，而打算直取九云山道，歼灭太原窦氏来犯的主力”
第一百三十章
许徽出身世家，自然了解世家内部的情况，野路子看起来觉得匪夷所思的事情，在世家子弟看来，却合情合理到了极点。所以她一听陈十五的描述便明白，这绝对是太原窦氏内部又一次争权夺利行动导致的意外。不仅如此，她甚至能够猜到双方领兵的人是谁——窦开让他的弟弟窦合挂帅，已不是秘密，而能公然不听窦合命令，年纪又足够的，整个太原窦氏，也就那么一位。
“窦开聪明一世，在儿孙的问题上，却着实糊涂。”苏灿轻摇羽扇，淡定自若地评价，若不看他空荡荡垂下的一只裤脚，倒真有点神仙中人的意味，“若是换做是我，定会选择能力平平的嫡长子窦证辅助窦合。”
苏灿使惯了阳谋，轻描淡写一语，便是难以抗拒的好计。
若是将窦诚换做平庸的窦证，为自身摇摇欲坠的继承人之位着想，窦证定会想尽办法拉拢窦合，只有听从，没有反对的份。如此一来，窦合声望足够，又能全力施为，无人与他针锋相对，自然能让军队悉数听从自己的命令。若是胜了，窦证赚足了威望，家宅平安；若败了，自是弟弟与嫡长子不好，想换成属意的儿子，也就少了几分压力。
许徽心情尚可，闻言就笑了笑，凑趣道：“我们该庆幸窦开偏心，明明寻出一条山路，却派了心高气傲的窦诚来。若他真如先生所说，派窦证与窦合里应外合，猝不及防之下，或许真能拿下九云山道，那才是上党的心腹大患。”
上党在九云山道的驻军占据高地，俯瞰蜿蜒的山道，除非资深山林人带路，又每每夜间赶路，或能躲过守军视线，但无论如何，行至最后一段路，却是怎么也避不过去的。山道之上的上党守军只需推下滚石檑木，就能让行走在山道之中的人死去大半。正因为如此，欲走中路攻取涅县乃至上党，九云山道非取不可。区别只在于窦开求稳，欲先取山道，大规模运兵，窦诚却太过自负，打算先攻占涅县，再杀回去罢了。
对于许徽的意见，三人皆没有反对的意思，很显然，在他们的心目中，九云山道与涅县的地位绝对无法相提并论，吃掉主力部队与吃掉先锋部队的分量也完全不同。更何况，许徽与苏灿还有更深一步的考量——若窦诚兵败身死，窦合无论胜败，都无功无过，毕竟窦诚这是自作孽，不可活；但若窦诚无事，窦合却败，窦开那些本就对郡守之位蠢蠢欲动的弟弟们，定会借机生事。如此，恰好方便他们进一步的进攻行动，不是么？只是周默到底沉稳些，问：“涅县那边…”
“攻城历来比守城难，窦诚手上的人也不会太多，能困得住涅县一时，困不住涅县一世。”许徽不紧不慢道，“何况窦诚此人顺风顺水惯了，一旦失利，就会神思不属，脾气暴躁，哪怕有一身真才实学，也难以施展。我们要做的，就是让他一直维持气急败坏的状态，不能让他冷静下来。”
苏灿闻言，不由哂然：“这容易，攻城之道，无非就那么几样。关松乃是稳当人，难被骗开城门；涅县城内百姓好歹过了万，悉数发动起来，也能守个十天半月；真正需提防的，无非城中大户投敌，与敌方有高明的矿工或精通风水堪舆之术的人，挖通地道罢了。”
他虽说了两点，但谁都明白，真正需要注意的，便是那些城中大户。这些大户往往修筑了坞堡在外，能防御一时，但哪怕窦诚没抽开身去攻击他们的坞堡，他们也会惴惴不安，左摇右摆。其中出几个被窦诚花言巧语迷惑，妄想得到献城之功的家伙，也非不可能的事情。
在场的都是明白人，自然清楚苏灿话中的意思，许徽轻轻笑了笑，边摇头边道：“这般得罪人的事情，又让我来做”
说是得罪人，许徽的声音中却无任何异样，也没多少吃惊的意思。显然早就想到了这一层，也不把那些除了占地多一些，在县衙有些许官吏，又下大力气打通关节，很是张扬，称霸一方的大户看在眼中。毕竟对上党许氏来说，这些大户都是拉拢也可，换人也行，完全不足为提，不需要探讨什么条件的存在。当然，适当的度也是必须的，震慑过了头，让人生出兔死狐悲之感，就不那么妙了。
三人之中，周默是个闷葫芦，能少说话就少说话；比起口舌，许林更愿意完成主君命令，唯有苏灿微笑着应道：“将军若想让我写信，倒也无妨，只不过灿乃一介白丁，关使君接到信，少不得揣摩片刻，若是贻误时机，未免不妙。”
他此言一出，周默看他的眼光就不同了，许徽心中也有点吃惊。毕竟苏灿难得把话说得这么直白，说句不好听的，几乎是在直接讨要官职，并许诺愿为许徽背黑锅——而后者…说不是下注，谁相信？