许是这些日子过的压抑的缘故，连守仁的面色有些灰暗，看着就没什么精气神。
“老大…”
“爹，我正在温书。今年的岁考就要到了。”连守仁道。
对了，岁考，连老爷子这才想起来。就算不能考上举人，那么岁考得优，每天也能得些廪米。而且，连守仁不惯劳作，就是硬逼着他跟自己干活，他也干不了什么，反而会给自己添乱。
“去吧，去温书吧，这里不用你。”连老爷子冲连守仁挥了挥手道。
连守仁如蒙大赦，转身就回了上房。
连蔓儿在对面园子里，将这一切都看在眼里，连老爷子还是舍不得让连守仁干农活啊。
“五郎和小七他俩私塾的课业重不重？”打发走了连守仁，连老爷子问连守信道，“俩孩子懂事、帮着干活是好事，可也别把功课给耽误了。念私塾一年的钱可不少。要是有活忙不过来，你吱一声。”
“爷，我和哥都是把功课做完了，才帮着干活的。”小七立刻就道。
“对，他俩念的是那个中级班。继祖念的高级班，课业重。还有大哥，那考试可不是闹着玩的。”连守仁道。
连蔓儿低头忍笑，连守仁这老好人的个性啊，真是随时能够体现出来。不过这份贴心劲儿，连老爷子应该能感受到吧。
“老四，你大哥做馆的事…”连老爷子索性将手里的活计撂下，点燃了一锅烟。
第二百五十八章 果树
“爹，这事我一直在打听。”连守信也暂时停了手里的活计，“还没听谁家要请人做馆。”
“我这边也没信儿。”连老爷子吧嗒吧嗒抽了两口旱烟，“老四，这事你上点心。…就是离家远点也没事。”
“行，爹，我记住了，肯定得帮着打听。”连守信就道。
“你大哥干农活是不行。他念了那些年的书，好歹不能白念了。做个馆，也能养活一家人。”连老爷子又道。
“等今年大哥岁考出来，要是考的好，说不定人家请先生的就上门来了。”连守信道。
“嗯。”连老爷子点了点头，嘴边有了一点笑意。连守信这话他爱听，他也在盼着那一天。
六个菜畦种完了，一家人又在旁边的四条垄里种了辣椒。
菜园四边的土地也被利用了起来，在靠着猪圈墙种了一溜的倭瓜，靠西墙的一溜种冬冬。倭瓜和冬瓜的样子都是爬蔓植物，结出的瓜长成后个大、体重，以后要借着墙的支撑搭起架子，才能让倭瓜和冬瓜长的更好，结出更多的瓜来。至于靠东边的矮墙一溜，种的是豆角。豆角秧长到一定程度之后也要搭架子，不过这种架子不需要像冬瓜和倭瓜架那么结实。
老宅这边的菜园子种好了，一家人就开始准备东西，去种他们新开的菜地。连守信先去了一趟，将小牛车赶了来，一家人将土豆牙和其它菜籽，还有铁锹、铁镐、水桶等工具都放在车上，由连守信赶着车，连蔓儿、小七坐在车上，就往村口来。
因为没有几步路，张氏、连枝儿和五郎都不肯坐车。他们心疼小牛，怕累坏了它。
这块开出的菜地，足有她们在老宅的菜园子的三倍的面积，要种什么，一家人也早就商量好了。连守信依旧负责修整菜畦，五郎、连蔓儿、张氏、连枝儿和小七跟在后面，负责种菜。
豆角和黄瓜只有三个菜畦，张氏觉得不够一家人吃的。就在这边又各多种了两个菜畦。茄子种了六条垄，旁边又加了三垄辣椒。辣椒的旁边种的是韭菜。
种韭菜不需要修整菜畦，甚至不需要犁出垄沟来，只在地面上刨出浅浅的沟。然后浇水，将韭菜籽撒进去，再培上土就成了。韭菜是多年生的蔬菜，今年种下，等秋天的时候，将韭菜铲了，留下根，明年开春韭菜就会自己长出来。
连家后院的菜园子里，就有一大片的韭菜。现在已经有新韭菜冒出头来了。
张氏心里想着后园那一大片韭菜，就比照着也种了相同的一大片。除了韭菜，种的面积最大的是土豆。土豆是能久存，既能做菜，也能当粮食，是庄户人家菜园里必不可少的品种。
有牛和犁杖犁出垄来， 连守信就省了许多的力气。
挨着土豆旁边。连蔓儿打算种白菜。
“现在种白菜能成？”连守信擦了擦额头的汗，有些不确定地道。
庄户人家一般在春天的时候，是不种白菜的，而是等到豆角、黄瓜这些拉架之后，也就是快到秋天的时候才种白菜。因为白菜的生长期比较短，比其他的蔬菜品种更耐寒冷。而且白菜收获之后，就差不多入冬了，也方便储存过冬。
“我看没啥不成的。”连蔓儿道。
“我怕到时候菜心长不实。”连守信道。毕竟是有经验的庄稼人。后来事实证明连守信的话没错。这个时候种下的白菜，长成的时候正是一年中最热的季节，白菜里水分含量高，纤维不足，菜心真的长不实，不是他们惯常吃的那种冬储大白菜。
“那咱就吃小白菜呗。”连蔓儿就道。她这个时候还不知道，三十里营子这里没有吃小白菜的习惯。“反正不会浪费了。”
“那就种吧，反正咱有菜籽，也有地。”张氏就道。
“行，那就种。”连守信又弯下腰，继续修整菜畦。
白菜也要种在菜畦内，与黄瓜和豆角不同的是，不需要刨坑，只需要刨出两条浅沟来就可以。这个土沟的深度还有讲究，不能太深，但是要比种韭菜的土沟深一些。白菜籽可以多撒一些，等长出白菜苗来之后，再将多余的小白菜拔掉。
这些小白菜一般都会被庄户人家用来喂猪或者喂鸡喂鸭。不是说这种小白菜不好吃，而是他们习惯了只吃长成的那种冬储大白菜。
白菜畦的旁边，连蔓儿打算种油菜。油菜的种法连蔓儿问过石娃子，结果是跟白菜差不多。不过油菜就是要趁着嫩的时候吃，不会让它长大长老，因此不需要准备像种白菜那样宽的菜畦。
种完了白菜和油菜，他们又接着种菠菜…
老宅的菜园子，加上他们新开出来的菜地，一家人零零碎碎地用了三天的时间，才算基本上将菜地都种好了。新开出的菜园子还有些空地，老宅那边还有些边边角角的地可以利用。毛嗑的芽虽然发出来了，但是张氏看过后，怕种下去难出苗，连蔓儿就学着连老爷子培育旱烟苗的做法，也挖了一个小菜畦，将毛嗑、还有她新搜集来的香瓜、甜姑娘儿的种子撒了进去。菜畦上面也学连老爷子用草帘子保温保湿。
种子撒下去之后已经过了几天，小菜畦里密密麻麻地出了一菜畦的苗，再稍微等上一两天，就可以将这些苗挖出来栽种到菜地里了。
一家人刚种好了菜园子，张青山、张庆年就赶着大车，送了一车的果树苗来。虽说是树苗，但个头都不小，最小的也有一年的树龄，最大的不超过两年。每棵树苗的树根都带着好大一坨的泥土，因为是赶早挖出来，就直接送过来了，那泥土还是湿的，张青山说这样种下去，树苗最容易成活。
连蔓儿一棵棵的树苗查看，问张青山，都是些什么品种的果树。果树还没有结果子，她就认不住是什么果树。
“让你娘告诉你！”张青山将张氏叫了过来，说道。
连蔓儿不认识果树这没什么，但是张氏应该认的出来，毕竟从小是在果树林长大的。
连蔓儿有些不信任地看着张氏。
“看啥看，这些娘都认识。”张氏说着话，就将果树苗一棵棵地指给连蔓儿看，这棵是鸭梨，那棵是山楂，旁边那棵是李子，那两棵矮的是桃树…，连蔓儿自己数了一遍，一共有三十棵树苗，六个品种，除了刚才的鸭梨、山楂、李子和桃树，还有三棵枣树，四棵杏树。
张青山看张氏将果树都认得清楚，满意地点了点头。
“这树苗得提前一年准备。…这都是我给你们到处踅摸来的，挑的好种的树，我今年再专门给你们种点树苗，明年，咱家果园有啥，就让你们这有啥。”张青山道。
“姥爷，你可得说话算话！”连蔓儿立刻就道。
“这孩子，你还怕你姥爷是哄你的还是咋地。”张氏嗔道。
“就得这样！”张青山却笑了，看连守信没在跟前，就压低了声音，“这话我一直没说，几个孩子让他奶管的都太老实了。现在蔓儿这样才好，长大了是一个。在家里，我就和你娘说，孩子们哪能跟看犯人似的那么管，那不都管傻了吗。…多亏你们分家出来，三个孩子都活泛了，你们两口子也有了精神头。”
张氏没有说话。
看连守信往这边走过来了，张青山也打住了话头。
张青山，在骨子里，依旧是老派的人物。他信奉和遵从的是老派的规矩，比如说闺女嫁人了，那就是人家婆家的人，他就没有权利管闺女的事了。婆家给她立规矩，他就算知道了心疼，那也不能干涉。外孙、外孙女，那更是连家的人，连家有连家的教育方式，他有不赞同的地方，可也不能横插一缸子，让连家采用张家的方式。
这就是老派注重的各安本分。
现在是张氏分家出来了，还有之前被害流产的事，要不然，这些话他还是不会说。
种树的事不能耽搁，张青山和张庆年就喝了一口水，就开始干活。连守信又从村里找了两个帮工，就在选定的地块上，按着张青山的指示挖树坑，种树。
张青山、张庆年、连守信再加上找来的两个壮劳力，树坑挖的很快，水可以就近从河里提，不到两个时辰的工夫，就将三十棵树苗种好了。
张青山又传授了一些照看树苗要注意的事项，就和张庆年走了。这个季节，他们家连果园再加上田地、菜园，有太多的事情要忙。
转天，早点铺子还没开门，老黄就急匆匆地来吃早饭。
“汤和菜啥的都不要了，直接给我来十个包子，我边走边吃。”老黄一副火上房的样子。
张氏在厨房给老黄捡包子，连守信就在外面问老黄，“啥事这样赶，连口汤都顾不得喝？”
“今天上面来人检查，半夜才来信儿。我这觉都没睡好就往这跑，得安排安排，给人留个好印象啥的，要不，大家伙都得吃排头。”老黄接了包子，也顾不得烫，就往嘴里塞了一个，其余的往怀里一揣，就往外走。
“来的啥人啊，老黄大叔？”在铺子里帮忙的连蔓儿就问。
“府城沈家的人。”老黄压低了声音道。
第二百五十九章 再见沈六
“府城沈家的人…”连蔓儿不由得跟着默念了一遍。
“还不知道来的是哪位，…听说是当家理事的人。”老黄最后说了一句，就急匆匆地走了。他要去安排迎接的事。沈家任何一个人来对于他们，都是大事，更何况是当家理事的人，那更是了不得的事。
连蔓儿心里微微的一动，不知道这次沈家来的人里有没有她认识的。沈六、小胖子沈九，甚至是钟管事。沈家的人她也就认识这几个。不过，沈家是大族，人口众多，谁知道来的是谁那，而且人家是来查看山上的工程进度的，和她们的早点铺子没什么关系。
连蔓儿这么想着，便暗笑了一声，继续忙自己的事了。
早点铺子开了门，生意还和往常一样的兴隆。只是今天来的客人，多了一份来去匆匆。
“…沈家的大人物要来，听说要是看的满意，到时候多半有打赏。”石娃子将从客人那里听到的消息告诉给连蔓儿，“就算上面的头头们拿大头，大家伙好歹也能分到点好处。”
连蔓儿点了点头，怪不得今天来吃早饭的人都有些兴奋。能拿到赏钱是好事，就算没有赏钱，以一般人的心理，能够看一眼少见的大人物，也是挺新鲜、令人兴奋的体验。至少以后跟人闲聊的时候，很可以说“俺某某天看见了某某人了”，然后收获羡慕的目光若干。
本来还觉得沈家来人和她们的铺子无关，没想到，老黄从山上下来，就给她们找了点事。为了迎接沈家的大人物，老黄等人带了一众人下来，开始打扫从镇上到山上的道路，连蔓儿家的早点铺子就在官道旁，老黄特意嘱咐她们，要将铺子外面的空地再打扫打扫。铺子的门脸也要清洁一下。
张氏和连守信都是勤快、爱干净的人，铺子里外每天都会打扫，保持的很干净。但是老黄说话了，连守信还是拿着笤帚出去，不光打扫自家铺子门前的空地，还帮着老黄带来的人打扫了一段官道。
光是打扫还不够，老黄还带了几个人，用大车拉水。往官道上洒水。这是免得一会沈家的车马过来扬尘。自然而然地，这段官道也暂时不让人走了。五郎和小七去镇上上学，只好走小路。
还真够隆重的，连蔓儿心里想。
大概到了巳初时分。整条官道都已经被收拾的焕然一新了，就有三三两两的捕快骑着马从镇子口出来，在官道上来回巡视。
据说，县衙已经派出了所有的捕快、快手，在从县城到三十里营子的这条官道上来回巡视，并传递消息，为的就是好好迎接沈家的人，并保障安全。
这样的架势，就是村里面消息最闭塞的人也知道有大人物要来了。一村的老老少少。只要不是有太着急的活计的，就都从家里走出来，或远或近的聚集在官道两侧，翘首往青阳镇的方向看。有的小媳妇手里还抱着孩子，还有的手里拿着针线，甚至有的端了木盆和板凳，干脆洗起衣裳来。一边做活，一边等着看热闹。
就差来个小贩卖茶水瓜子了！
连蔓儿看的直乐，不管沈家来的是谁，都逃脱不了被围观的命运，谁让庄户人家的娱乐活动太少了那。
这样到了巳正时分，官道上来回巡视的捕快们似乎得到了什么消息，说是人到了。
连蔓儿坐在铺子里屋的炕上，干脆将临街的窗子推开。从里头探出头来瞧热闹。就看见一队车马出现在青阳镇的镇口，看着速度似乎并不是很快，不过一会的工夫，就到了跟前。
走在队伍最前面的是开道的衙役，紧接着后面就是马队，队伍后面则是几辆大车。而队伍中间。则是十来个鲜衣怒马的骑手，中间簇拥着两匹骏马。
刚刚拥有了一辆牛车，连蔓儿心中的目标是“宝马，甚至法拉利级别的跑车”，怀着这样的心理，她的目光更多的停留在那些马身上。
良种马果然是美好的生物，而这些马，一看就是训练有素！
要想拥有这样一匹马，需要多少银子？除了银子之外，还有哪些关节需要打通？作为普通的老百姓，是不是不被允许拥有这样的马？
这么想着的连蔓儿，在看到中央那匹白马的时候，心跳顿时乱了半拍。那匹马浑身呈优美的流线型，浑身一丝杂毛也无，四蹄翻飞，神骏异常。而马上的人…
完全无视了前面周围几匹马上的人的连蔓儿，却无法无视白马上的年青人。实在是这个年青人，太招人眼了。
连蔓儿不由得眨了眨眼睛，目光从骑白马的青年身上移到他身后。白马身后，跟着一匹膘肥体壮的大青马，大青马上坐着一个穿锦衣的小胖子。小胖子一张胖嘟嘟的脸白里透红，却偏努力做出威严的样子。
沈六和沈小胖！来的竟然是这两个人。
一众车马很快就从铺子前面过去了，有好些人看的欢喜，远远地围随在队伍的后面，想再多看一眼这些神骏的人物。也有人没有跟去，而是小声的议论赞叹。
“真有这样好看的人，好像从画里走出来的似地！”