“胡说，他不过是个庄稼人，我会怕他？这事，你别急，等…”
“等，你还让我等。等到你都娶媳妇了，你赌咒发誓，甜嘴油舌的，骗了我的身子。过后就不是你了。今天，你得给我个交代。要不，你就打发轿子抬我进门。我给你做妾、做通房，我伺候你，伺候你的新奶奶，我都认了。咱俩这辈子都不分开。要不，你就把铺子给我家弄过来。”
第三百六十五章 巧遇
英子在打连记的主意，至于被她威胁的男人，连蔓儿皱了皱眉，听那有些懒洋洋，尾音拉长的声调，正是今天的新郎官王幼怀！
这两个人是什么时候勾搭在了一起？
还是连记老铺子的时候，连蔓儿一家就得到过消息，说是村中有人在打她们的铺子的主意，其中就有英子家。只是她们防备的严谨，在锦阳镇和三十里营子有王幼恒、吴家等人家帮衬，又和沈家添了来往，所以那些人都无处入手。
近来，再也没有这样的消息传来，连蔓儿还以为那几户人家看清了行事，都歇了这份心思。没想到英子家还没有歇心，而且还要威胁王幼怀帮她家达到目的。
听英子话里的意思，这件事应该是她早就跟王幼怀要求了的。连蔓儿仔细回想了一遍，确定不论是王幼怀本人，还是王家的任何一个管事、下人，都没有流露过这个意思，或是真的做出不利于连记的举动。
相反，王举人家和她家现在很有平起平坐地来往的势头。
这个英子应该是看王幼怀今天成亲，而关于铺子的事却始终没有给她办。她着急了，所以找上王幼怀，语带威胁。
因为关系到自家的铺子，连蔓儿也顾不得那么多，只是侧耳倾听。她想知道，王幼怀到底会不会答应英子的要求，如果答应，他是打算用什么样的手段。
“不是跟你说了，等我忙过了今天。我就找连老四说话。等他家那旧铺子的租约完了，你们就在那开你们的铺子，怎么也能分他连老四一半的生意。他家一个月赚五十两，以后就是你们一家赚二十五两。我的小乖乖，你要是能干，挤垮了她家，那就是你自己独得五十两。”王幼怀的声音懒洋洋地说道。
“要等他家的租约完了。那不得等到年底？这还好几个月那，我爹着急的眼睛边都红了。…你当初要了人家的身子，是怎么跟人家说的。让连家把铺子让给我们做。你是这么答应的。…后来总说要等，等人家新铺子都盖起来了，又说要把旧铺子给我。…现在还要等。等他家啥租约完了。你说，你…”英子含嗔带怨，语气中添了焦急。“你还说你不怕连老四家，他家有啥了不起，还不是跟我们家一样。就是那个连花儿嫁进去了宋家，沈家看着宋家，在他那里歇两次脚，看看乡下的新奇玩意儿，你就怕了他一个庄稼汉，怀大少爷。你没种！”
“我的小乖乖，你别急，等我就去和连老四说，让他把旧铺子立刻让给你们。…我有种没种，宝贝儿你不最清楚…”
接下来那屋子里的声音就含混了起来。而且渐渐有些不堪入耳的声音传出来。尤其是英子，也不再提铺子的事了，只发出一阵阵沉迷于中的声音。
连蔓儿再也听不下去了，悄悄从角门退了出来，并将角门轻轻地掩上。
三十里营子超过百分之八十的人口都姓王，王举人在本村、本镇、甚至本县。都是举足轻重的人家。尤其是在三十里营子，比如说上次，靠近王举人家田产的土地要变卖，王举人家没说不买，别人家就不敢去买那田产。
如果王举人家要在三十里营子办成一件什么事，那么这件事几乎是百分百地能够办成。
王幼怀，作为王举人的长子，如果真的向连守信提出来，让他将旧铺子的房子让出来。连守信如果拒绝，就是卷了王大少爷的面子。
在三十里营子，连蔓儿并不想和王举人家交恶。
可如果连守信答应了王幼怀的要求，让英子家就在那旧铺子里，也开上一家早点铺子，这多多少少都会分走连记的客流。如果英子家再使什么下作的手段，对连记的危害就更大。
不能让王幼怀向连守信提这件事。
那该怎么办？连蔓儿一边往回走，一边心下飞快地琢磨。看来，还是得找王幼恒。亲堂弟的分量，总要众过英子这样的…，英子于王幼怀算是什么那？
王幼怀答应了英子很久的事情，一直都没有办。
不过，现在王幼怀成亲了，他一定并不希望英子的事情爆出来，所以刚才才会那样的答应。这种时候，亲堂弟的分量，是否足够那？
因为心里面琢磨事，连蔓儿就没注意看路，差点和迎面走来的一个姑娘撞个满怀。
“妹子，茅厕怎么走？”那姑娘就问连蔓儿。
“茅厕啊，”连蔓儿打量了眼前的姑娘一眼。这姑娘大约十五六岁的年纪，上身是淡粉色的衫子，外罩葱绿的背心，下身是淡粉色的挑线裙子，头上除了银钗、还插了两朵小红花。
眼生，不是三十里营子的人。看穿戴，似乎是个丫头，却和王家的丫头打扮的不同。而且，这姑娘说话的口音，也不像是锦阳镇的人，倒是和刚才席上跟小七说话的小姑娘一个口音。
连蔓儿顿时心中一动。
“茅厕，好像是那边。”连蔓儿抬手一指，说道。
这葱绿背心的丫头似乎是急着上茅厕，也没多问，就顺着连蔓儿手指的方向急匆匆地走了过去。
那里有一丛美人蕉，转过美人蕉，就是刚才连蔓儿出来的角门。
此地不宜久留，连蔓儿就忙来找连叶儿。正巧连叶儿已经从茅厕中出来了，连蔓儿就拉了她，急匆匆地从跨院里出来。
“叶儿，咋样，肚子还疼不？”连蔓儿就问连叶儿。
“蔓儿姐，也不知道咋回事。我这肚子，还有点疼。不过，也不碍事的。”连叶儿这么说着话，脸色却有些不好看。她肚子疼，可又不想因为自己，而影响了连蔓儿和小七坐席、看戏。
连蔓儿这个时候，却是想早一点离开这里。免得一会，要是真闹腾起来，那个丫头看见了她，那可有些不大好咧。
“叶儿，你别硬撑着了。走吧，咱就回家去。”连蔓儿不让连叶儿多说话，就去席上，叫了小七。
“我妹子肚子疼，我们这就回家。”连蔓儿就找到王幼恒嘱托的那个婆子，告诉她道。
那婆子听了，也没多问，就在前头带路，将她们送出了王府。连蔓儿又嘱咐那婆子告诉王幼恒，她们已经走了，就带着连叶儿和小七回了家。
连叶儿回到家，又跑了两次茅厕，就有些脱水，一张小脸黄黄的。赵氏着急，就找张氏商量。张氏从五郎挖的野菜里挑出两棵鲜嫩的马齿苋，又让连蔓儿称出二两白糖出来，熬了浓浓的两大碗水，让连叶儿都喝了下去。
连叶儿又跑了一次茅房，终于止住了。
“晚上再这么来一剂，就没事了。”张氏就说道。
庄户人家，一般像这样拉肚子，或是有些头疼脑热的，很少会去请郎中。她们有祖祖辈辈传下来的小偏方，就地取材，又方便又实用。尤其是秋天拉肚子，一般都是夏天吃了凉的东西，到秋天发作出来，这个时候，用马齿苋熬水喝，最为神效。
连叶儿没事了，连蔓儿就有心思回想刚才的事。也不知道后来发生了什么，她们出来的时候，王家是风平浪静的。
是那个丫头并没有发现王幼怀和英子，还是她发现了，却装着没看见。只要推开那扇角门，就不可能不听到那个声音。而那丫头，十有八九是新娘子那边的丫头。她听见了、看见了，就算当场不闹出来，事后也该告诉新娘子那边的人才是啊。
等连守信、连老爷子和连守仁都坐席回来，连蔓儿小心的旁敲侧击，依然没有得到她想要的消息的时候，连蔓儿就有些泄气。
如果这一招没有结果，那么接下来她该怎么做那。她真的不想让别家分去她们的客流，尤其是像英子家那样，明显心术不正的人家。
吃过了晚饭，眼看着太阳落山了，连蔓儿正想该怎样把事情说出来，一家人想想办法的时候，春柱媳妇来串门了。
一眼看见春柱媳妇进门时那兴奋的有些发红的脸，还有闪着光的眼睛，连蔓儿就知道，她一定是带来了大八卦。
“四嫂，你听说了没？”春柱媳妇一开口就道。
“出了啥事了？”张氏也是一下子就嗅到了大八卦的味道，急忙问道。
“是王举人家，今天不是怀大少爷娶媳妇吗，听说啊，那怀大奶奶长的可周正了，是头排的人物…”巴拉巴拉，春柱媳妇就开始说怀大奶奶如何美貌，嫁妆如何丰厚。
“婶子，王举人家出了啥事了？”连蔓儿见春柱媳妇有些跑题，就也跟着追问了一句。若是平时，她还不会这样。可今天不一样，她想快些知道，王举人家出了什么事。
“出事的是英子，就是刘老四家的英子。”春柱媳妇就道。
第三百六十六章 古氏回来了
“英子出事了？”连蔓儿微微眯了眯眼睛，“婶子，英子出了啥事？”
“春柱媳妇，你刚才不是说是王举人家吗，咋又说是英子？”张氏也忙问。
连蔓儿和张氏都想听春柱媳妇快点说下去，不过她们关心的重点显然不同。
“我那么说，是因为，英子是在王举人家出的事。”春柱媳妇就道，“怀大少爷娶媳妇，不是从咱村里雇了好几个丫头帮忙吗，英子也去了。好像她是该在厨房帮忙，结果英子那丫头，也不知道是咋回事，她就跑人刚进门的怀大奶奶的屋子里去了，把人家一只陪嫁的玉瓶给打碎了。”
张氏和连蔓儿几乎是异口同声地发出啊的一声，只是张氏的语气完全是惊吓，而连蔓儿的语气，却带着那么一点恍然的意味。
看来，那丫头还是看到了不该看到的，而且并没有隐瞒下来。而刚进门的怀大奶奶，就出手了。
今天王家办喜事，别的地方英子都可能到的了，但是新娘子的屋子，连蔓儿不相信英子能去。英子并非王府的丫头，她只是被雇去帮厨的。那时候，她和小七、连叶儿还说想看看新娘子，可王幼恒能安排她们吃酒席、听戏，对这件事却没办法。
“听说啊，就那一只玉瓶，就值三四百两银子。那还是人怀大奶奶娘家的宝贝，几辈子传下来的。就是有银子。都没处买去。”春柱媳妇这个时候又接着说道。
“婶子，那怀大奶奶把英子咋地啦？”连蔓儿就问。
“要说，人家这怀大奶奶那可真不愧是大户人家的千金小姐，人家身份、人品都贵重着那。说是大喜的日子，要是别的东西，她都不计较，就这个玉瓶。实在是太贵重了，她自己都没法做主，就让人把英子先给关起来。”春柱媳妇就道。
“这要是搁别人身上。那立马就能把英子给打杀了啊。咱庄户人家，英子一条命，都抵不上人家那玉瓶的价钱。那不是刘家村有个小丫头。让她娘给卖到城里，给人家做丫头，也是摔坏了主人家的东西，那可没这玉瓶值钱，就让那主人家打了一顿板子，当天晚上就没气了。那主人家赏了口薄皮棺材，就把人给埋了。那丫头的老子娘啥话都不敢说，还怕人家要她们陪那丫头打坏的东西钱那。”
说到这里，春柱媳妇有些唏嘘。
“这大喜的日子，这可不咋吉利。”张氏就道。“英子那丫头， 平时看着她就有点心大。好好的，她就干她该干的活呗，她跑人家新娘子的屋子里干啥去了？”
“就是这么说啊。”春柱媳妇道，“都疑心说英子是想去偷东西。这就等着人家闲下来，要审她。不过现在，也审不着了。”
“这话咋个说？”连蔓儿忙问道。
“不是说把英子给关起来了吗。也不知道是咋整的，英子那丫头还挺能够的，她跑了。”春柱媳妇就道。
跑了，是因为害怕被罚吗？砸坏了新娘子的贵重东西。这样的人，王家竟然没有好好的看管她，就让她跑了？
连蔓儿总觉得哪里好像有些不对劲儿。
“刘老四两口子都让人给绑去王家了，听说，这两口子听说了英子做的事，一个直接就吓厥过去了，另一个当场就尿了裤子。这两口子是怕人家让她们赔钱。把她们一家大小捆巴捆巴，那点房子地都加上，也抵不上人家那玉瓶的一个零头。”
“英子跑了，她能往哪跑。我估摸着呀，保不齐她是吓坏了，不知道在哪寻了短见。王家已经派出人去找了，咱村里也有人跟着去找了。”
“她有胆子跑出来，没那么容易寻短见。”连蔓儿就道。要寻短见，根本就不用跑的。
“这谁知道那。”春柱媳妇就道，“英子那丫头，她是和花儿同岁吧，是没花儿长的好看，可也算的上是中上等的人才。这要是说亲，咋地也能说个比她们家强的。这孩子，可算毁了。”
第二天，连蔓儿就侧着耳朵，听外面的消息。
王家的人和村里的人找了一夜，都没有找到英子。大家伙的看法都是说英子寻了短见。刘老四两口子被王家放了回去，他们似乎吓破了胆，只说英子罪有应得，是死是活，都和王家没半点关系，还说，就是英子活着，他们也要自己打死英子，省得她丢人现眼。
据说，那位怀大奶奶很是伤心，还落了眼泪。说是她本不想重罚英子，要知道结果是这样，当时就不关着英子了。玉瓶再怎么值钱，英子那也是条性命。
人人都夸怀大奶奶心善，还听说，王举人的太太很是疼爱这个儿媳妇，从自家的箱子里搜罗出好多好玩的古董、玉器给了怀大奶奶。听说，王举人和太太还将王幼怀叫到屋里，教导了他约莫一个时辰的工夫，要他要敬重、好好对待这个媳妇。
因英子而引发的事，最后大家伙几乎都忘了英子，反而是怀大奶奶贤惠、仁慈的名声被传了开来。王家也被赞为仁义、宽厚，因为英子偷盗、打碎了贵重物件，自己畏罪潜逃，可王家并没有因此而让英子的家人赔偿。
当然，也没有人找连守信，让他出让旧铺子。
连蔓儿家商量定了，还要和庙里再续一年的租约，将旧铺子那几间房子继续充做仓库，并兼做洗衣服的门面铺子。
从锦阳镇到山上这条路上，就属这几间门房和连蔓儿家现在的铺子的位置最好。除了这两处，若想开早点铺子，位置就差了些，而且还要新建房屋。有连记在，这么做显然投入大，而想要获得收益，也要承担更大的风险。
能够竞争得过连记吗，甚至，有连记在，新建铺子，还有生存的空间吗？
但凡有些头脑的人都琢磨的出来，答案是否定的。
没有别的店来分散连记的客流，连记的生意那自然是没的说，连蔓儿一家也可以少操不少的心。
出了伏，节气上进入了初秋，但是除了一早一晚，天气比以前凉爽了之外，其余的时候，甚至比伏天还热了几分。正午的时候，被太阳晒的久了，皮肤上会有轻微疼痛的感觉。天气炎热，空气却比伏天干爽，这就是所谓的秋老虎了。
古氏从县城回来了。
连花儿生了。
“是个闺女。”古氏坐在上房的炕沿上，笑着对周氏和屋里的众人道，“这可是他宋家孙儿辈的第一个孩子，没看见宋老夫人听见花儿母女平安，欢喜的都掉下泪来了。赏赐下来给花儿补身子的东西，足足堆了两间屋，那还堆不下。又派人去庙里，请和尚念经，又给花儿母女两个点长明灯、祈福。这几天，可把宋府上上下下都忙的脚不沾地，都是为了花儿母女两个。”
说到这，古氏似乎再也忍不住自己的笑意，呵呵地笑了两声。
周氏就盯着古氏的脸，看了一会，才发出哦的一声。
何氏和赵秀娥，就直白了许多。
“老宋家，不就剩花儿女婿这一条根了？头一胎，花儿就给人生了个丫头，人家宋家的老夫人真能高兴？”何氏道。