卫昔昀原来也是动不动就伸手打人的货色，今日倒是好，棋逢对手了。卫昔昭心生笑意，神色却显得不耐烦：“谁要看你们打架？到此时还这般不成体统，着实活够了。来人！”
侍卫应声围了上去。
“把她们丢到河里去！”卫昔昭说着话，给一名侍卫递了个眼色。怕侍卫们觉得她没分寸而不配合，也怕侍卫把自己的话当真。
那名侍卫会意，点了点头，率先反剪了许乐芊的手臂，“我若是你，此时早就下跪求饶了，哪里还敢撒泼惹人厌烦。”
“正是如此。”其余侍卫也明白过来，将卫昔昀也钳制住，作势要把她拖到河边去。
“大姐饶命啊！大姐…”卫昔昀慌乱之下，顾不上留意旁的，被拖了一小段，忙不迭地出声求饶。
“你这疯子，居然敢害人性命？”许乐芊语声也已开始发颤。
卫昔昭附和道：“我可不就是被吓坏了、吓疯了。”
“你居然还敢顶撞？真真是无药可医了。”一名侍卫‘好心’提醒道，“再不求饶，可就去见阎王了。”随即又扬声道，“弟兄们，快些！可别耽误了大小姐的事。”
卫昔昀将这话听到了心里，极力转身望向卫昔昭，扑通跪倒在地，恐惧的泪水夺眶而出，“大姐饶命！”
“罢了。”卫昔昭命侍卫止步，不理卫昔昀，却对许乐芊笑道，“闹出人命来也不值得，我思量一番，决定给你一条生路。”走上前去，低声道，“你觉得青楼这去处怎样？我让人把你送出龙城，你自生自灭可好？”
“那就不如便宜我们了。”一名侍卫坏笑着，与卫昔昭配合得天衣无缝。
许乐芊的脸由白转红，又由红转白，最终双膝一软，跪在卫昔昭面前，张了张嘴，如何也说不出求饶的话。随后用力咬住嘴唇，不让自己哭出声。何曾想过，自己会有这卑躬屈膝的一日。
“只这一跪就算完了？”卫昔昭闲闲问道。
卫昔昀泣道：“听凭大姐发落。”
“你们哭，可是觉得委屈？”卫昔昭一字一顿地道，“掌嘴！相互掌嘴！”
侍卫立刻将两人拖到了一处。
许乐芊丝毫犹豫也无，抬手打向卫昔昀，所有的怨恨、委屈都凝聚到了手上。
卫昔昀被打得险些倒在地上，心里也恨上了若不是他们兄妹蠢笨，自己怎么会被拖累？瞬间愣怔之后，恶狠狠地还手。
“你还敢还手？！”许乐芊生平挨的第一巴掌，是沉星打的，这第二巴掌，就是卫昔昀。她恨不得把对方捏在手里、踩在脚下，说话的同时，手又扬起、落下。
让沉星动手，少不得会累到她，现在多好，既能出气又能看热闹。卫昔昭转身走到别处，没让人看到自己笑得有多愉悦。随后，让一名侍卫去请卫昔晽赶回来。这次又不能让她尽兴，只好日后再补偿了。
卫昔晽听说出了事，夺了侍卫的马赶了回来，她跳下马的时候，卫昔昀和许乐芊因为手掌红肿、疼痛不能施力，已经扭打到了一处。
两人的面颊肿的似发面馒头，青紫之色很是骇人；头发乱成了一团糟，头饰被她们拿在手里，胡乱刺在对方的身上。
侍卫、随从都是勉强保持平静，强忍着笑意看着脚尖。
瞠目结舌之后，卫昔晽走到卫昔昭面前，二话不说就抱住了她，脸埋在她颈间，身形轻轻颤抖着。
卫昔昭还以为卫昔晽去庙里走了一圈多了几分宽仁，看到卫昔昀被罚难过了，问道：“这是怎么了？”
“难过，”卫昔晽无声地笑开来，低语道，“忍着笑…太难过了，我忍不住。”
卫昔昭听了也险些笑出声。
卫昔晽搂着卫昔昭做掩饰，半晌才止住笑意。她的马车赶到的时候，扭打的两人已经没了力气，坐在地上，只用眼神交流彼此的憎恶。
卫昔昭命侍卫将两人押上车，唤回随从，和卫昔晽共乘一辆马车，启程回府，途中说了原委。
回到卫府，听说巡抚过来了，在前院说话。卫昔昭就吩咐侍卫，将卫昔昀和许乐芊带到了正房，卫昔晽则小鹿般跑去了三姨娘房里。
许氏从昨夜起就气闷得头疼不已，到此时才强打精神起来，见到被打得不成样子且是被侍卫扭送进门的两人，累积多日的怒火爆发了，对卫昔昭厉声发难：“人是不是你打的？你有什么资格打她们？你眼里还有没有规矩了？仗着侯爷偏袒你便能肆意妄为么？今日我是如何也不能纵着你了！来人哪！把这孽障给我拖出去杖刑！”
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第六十五章得失
一名侍卫出声道：“夫人息怒，不妨先听听大小姐怎么说。”因为他的话，进门来的下人便犹豫着停下了脚步。
“母亲，”卫昔昭垂下头，掏出帕子擦了擦眼角，显得委屈至极，“人不是女儿打的，女儿虽不才，也不敢做这等坏规矩、辱门风之事。是她们争执不下才打了起来，侍卫皆可作证。”
侍卫恭声道：“夫人，事情正如大小姐所说。”
“怎么可能？！”许氏无法相信，许乐芊和卫昔昀昨日还谈笑风生，今日怎么就会打架？即便打架，又怎么会打成这副惨象？简直是没法儿看了！
“她们打在一处，女儿几番劝阻也无济于事，反遭奚落，母亲实在是冤枉女儿了。”卫昔昭继续用帕子擦眼角，语声愈发哀怨，“女儿拦不住，下人不敢拦，侍卫不便拦，她们又都在气头上，才闹到了这个地步。女儿想着这样也不便去上香，便提早回来了。”
做戏！还做戏！许氏要恨死了，转头喝问许乐芊：“你说说，是谁打得你？”
许乐芊瞪了卫昔昀一眼，又恼火地看着许氏这话问的就不对！应该问出了什么事！可不管怎么问，似乎都没办法回答。她们做过的事说过的话，不敢说。既是不敢说，也只得由着卫昔昭胡说八道。
许氏却怀疑侄女被打傻了，转而问卫昔昀：“你来说！怎么回事？”
卫昔昭出言鼓励：“对，二妹你来说。”
卫昔昀闭了闭眼，想着自己怎么还不晕过去，也能一了百了。
“这怎么都成了哑巴？”许氏又急又怒，用仅存的一丝理智分析片刻，身形摇了摇。这两个自作聪明的蠢货，一定是又被算计了！最可恨的还是吃的哑巴亏，连辩解的余地都没有。
“你们怎么都不说话呢？”卫昔昭无辜地睁大眼睛，含悲带切地道，“你们就忍心让母亲这般误解我么？你们倒是说说，我可动过你们分毫？我好心好意带你们回来，你们就这般对待我？”末了，又转向许氏，“母亲，您倒是继续问啊！否则我即便有人证，您方才一番话若是传出去，叫女儿如何见人？您今日若不查清原委，女儿也无颜再活下去了！”
“…”
被责问的三个人险些被气得吐血她还不依不饶了。
卫昔昭继续道：“女儿被人劫持之时，她们两个旁敲侧击，暗示我名节难保；等没有外人的时候，又不成体统地扭打成一团。母亲，这么严重的事，您都可以袖手旁观么？”说着一咬牙，“我这就去找父亲，只求一死，也能证明清白！”
卫玄默已经成为许氏心头的一根毒刺，一想就难过不已。卫昔昭偏偏在此时提及，无异于火上浇油，各种情绪齐齐涌上心头，在瞬间击垮了许氏。
“你、你是成心要气死我…”许氏眼睛向上一翻，身躯软软地倒了下去。
“夫人！”茗烟匆忙间扶住了许氏，又无助地看向众人，“这可如何是好？”
“都是你们，看你们把夫人气的！”卫昔昭冷声斥责卫昔昀、许乐芊。
许乐芊终于忍不住了，气急败坏地道：“你还有完没完？”之后忍不住蹙眉，脸伤得太重，一说话便疼痛不已。
侍卫忍着笑，忍得甚是辛苦。见暂时没有他们的事，告辞退出。
“还愣在这里做什么？掐人中，去找郎中过来诊治。”卫昔昭语声一顿，目光微闪，“多请几个人过来，夫人不适，不可等闲视之。”
茗烟连忙唤人进来帮衬。
许氏悠悠醒转的时候，情绪已经平稳下来，也可以说是过重的沮丧导致了一时心灰意冷。她这些日子都在忍耐，什么都没做，却还是屡次中招。什么人也敌不过身边人自作聪明的添乱。
许氏强撑着从床上坐起来，有气无力地道：“昔昭能说会道，上香途中发生了什么事，便由你告知我吧。”
卫昔昭便将经过大略说了，说到季青城离开之后的事，自然是由着性子编排了几句，引得许乐芊和卫昔昀怒目相对。
许氏知道事态严重，面色变得凝重，沉声遣了旁人，只留了卫昔昭。斟酌片刻，眼中闪现出阴冷笑意，轻声道：“卫家、许家结亲，乐芊和她大哥才放不开手脚反中圈套。可这又何尝不是你的痛处即使乐芊、昔昀有错，即使你痛恨，惩罚也只能到此为止，没人会将她们怎样。即便是你父亲，也不会追究她们的错处让许家脸上无光。来日方长，你好自为之。”
“正是深知这一点，我才先一步替你教训了她们。”卫昔昭漠然笑道：“你就是这样感激我饶她们不死么？若不是怕伤了两家和气，她们早就埋骨荒郊了！”
明明还是那个人，此时却多了几分不怒自威，让人无形中就矮了三分。
许氏勉强挺直了脊背，“许家人所受屈辱，来日定当十倍偿还给你！”
卫昔昭不以为意，“没了那等龌龊之徒帮衬，我倒要看看，你们还能成什么气候。”
女子心思再毒，身在内宅，能用的伎俩也有限，不足为虑。可若是许乐芪时时与她们为伍，她就真的危险了。警醒许家制约膝下儿孙的言行，除掉许乐芪，这才是最重要的。
转身出门之时，卫昔昭淡淡笑道：“你有这时间，不如想想自己会失去什么。”
一语惊醒梦中人。卫玄默少不得会利用此事做文章，让娘家人赞成由卫昔昭主持中馈。甚至于，在理屈的情况下，娘家人会答应帮忙照顾卫昔昭，确保卫昔昭不会在他出征后出闪失。这才是他们父女的最终目的。
一举数得。
嫁进来还不到一个月，就失去了夫君的信任、持家的权利，人多嘴杂，保不齐会传得满城风雨。旁人会怎么看？是不是就这样让他们如愿，是不是要让自己成为笑柄？
不行！
许氏挣扎着下地，胡乱理了理妆容，举步向外走去。卫玄默、双亲都在前院，她要去见他们，要想办法阻止。
她一厢情愿的嫁进来，是她毕生最大的错，也认了。卫玄默可以不尊重她，却不该让她颜面扫地。
到厅堂看到许乐芊、卫昔昀，许氏咬了咬牙。若非她们已经将彼此打得不成样子，她保不齐会再赏她们一通巴掌。许氏吩咐道：“把过程详细地说给我听，不得有任何隐瞒！稍后随我去前院。”
怕她们胆怯不敢，又道出其中利害，“你们素来与我亲近，一言一行出了差错，没人责怪你们，却会迁怒于我。我看看能不能帮你们遮掩过去，帮你们也是帮我自己。卫昔昭一旦得势，我们就都别想有安生日子了！”
“可是，说了又能如何？侯爷一定在前院，也一定会帮卫昔昭说话的。”提到季青城，许乐芊眼色愈发黯淡。再想想此时的狼狈，更加犹豫。谁会愿意让心上人看到自己最难看的一面？
“侯爷若处处偏帮卫昔昭，是可气，可此时却是好事。”许氏勾起唇角冷笑，“你们不需顾虑，我自有对策。先告诉我经过！”
许乐芊忐忑问道：“姑姑，你、你不会让祖父上奏折说侯爷的不是吧？”
许氏恨不得把这个侄女一巴掌扇回许府去，气道：“都什么时候了，你还有心思想这些！”
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第六十六章争
“姑姑，你不能害得侯爷离开龙城。”许乐芊的焦虑是发自心底的，“我求你了。”若不是为了季青城，她又何苦做这些事。
卫昔昀飞快地扫了许氏一眼，又垂下头去。她也关心季青城，却只能藏在心里，不能流露。
“你想到哪里去了？”许氏恨铁不成钢地摇头。让皇帝委以重任的人，虽然年少，可旁人想抓他的把柄，谈何容易。她只是要把水搅浑，这样一来，便能大事化小了。
许乐芊这才略略宽心，将事情细细道来。
听完之后，许氏满目震惊而又痛心疾首地看着许乐芊，“你和乐芪怎么会这么蠢？你居然还给她下跪了？”许家的脸，真是被丢尽了。
许乐芊到此时也想通了一件事兹事体大，卫昔昭根本就不会把她怎么样。如果她当时不屈服，卫昔昭也只能干看着无计可施。可恨的是她在惊恐之下方寸大乱，再加上卫昔昀率先下跪求饶，她才做出了那等丢脸之事。
“都是你，都是你…”许乐芊咬牙切齿地看着卫昔昀，起身要去打她。
许氏冷声喝止：“你给我坐下！”
许乐芊跌坐在椅子上，掩面痛哭起来。
“不过是多说了几句不痛不痒的话，完全可以遮掩过去，你们慌什么又怕什么？”许氏扶额叹息，“就说是惊慌之下口不择言，谁还能说你们什么？即便都心知肚明是你们的主意，可谁又能抓住把柄？”
卫昔昀怯懦道：“母亲，我们是、是怕表少爷将我们供出去。”所谓把柄，被抓的许乐芪不就是么？
“糊涂！”许氏瞪了她一眼，“乐芪自知百口莫辩，当然会将全部罪责揽在身上，不会说你们一字半句。再者，他若说是受了你们的鼓动才做了糊涂事，罪过只有更大听信妇人之见，他只有更被人看不起。这是街头的傻子都明白的事，你们怎么就看不透？”说着又是难过不已，“乐芪这一辈子，算是毁了。也是自作孽，劝了他多少次，总是不听。侯爷和世子爷是齐心要拿他开刀，没有这件事，也早晚会有这一天。”
许乐芊闻言，勉强止住哭泣，问道：“那祖父不会被牵连吧？”
“不会，若要针对你祖父，侯爷怎么会用乐芪打草惊蛇。”许氏越看眼前两人越心烦，起身向外走，“随我去前院吧，你们说话要有个分寸，否则我第一个将你们关进柴房去！”事已至此，再责怪谁都没用，先把眼前这一关过了要紧。
通往前院的甬路上，三人看到卫昔昭正和一名郎中说话。卫昔昭背对着她们，郎中则侧身站着回话。
许氏刻意放轻脚步，走到近处，听到卫昔昭正和声说着：“李夫人得知这么大的喜事，定然十分高兴。”
郎中陪笑道：“自然，明年知府府上便会多一位少爷或是小姐，实在是大喜事。”眼角瞥见许氏，忙躬身施礼。
卫昔昭转过身来，笑道：“母亲方才不适，不能大意，还是让郎中看看吧。别的事再大，也不比您身子重要。万一有个闪失，我们岂不是一世难安。”
许乐芊冷哼一声。把人气晕的是她，装好人的还是她。可恶！
“不急，我先带她们去前院认错。”当着外人，许氏也做出温和的姿态来。在这一点上，她和卫昔昭无形中达成了一种默契。
“女儿方才担心得很，便命人请了几位郎中前来，母亲还是看看吧。把脉不过是须臾间的事，耽误不了母亲多久。”卫昔昭笑盈盈的，“她们也伤得很重，正好让郎中一并开出药方。”
许氏不想点头，可看到相熟的郎中远远走来的时候，也就有所动摇，变了态度，“我只是身子虚弱，不需请这么多人过来，留下我相熟之人即可，旁人就给乐芊、昔昀看看吧。”
“如此也好。”卫昔昭笑着点头。
许氏狐疑地看了卫昔昭一眼，像是知道了什么一样，是什么事呢？命旁人回去，故意落后几步，问卫昔昭：“你葫芦里又卖的什么药？请好几位郎中过来做什么？我若是不肯把脉呢？”
卫昔昭眨了眨眼，嫣然笑道：“我不是说了么？什么事都比不得你身子重要。你若是不肯把脉，我只好带上几名郎中，追到前院去尽孝心。”
许氏耐着性子套话：“怎么这么关心我的安危？我若是抱恙，你不是获益最多的么？”
“只是要你稍安勿躁，不要因为一时意气而不顾轻重。”卫昔昭在院门口停下脚步，“我就不进去惹你心烦了，先行回房。”
许氏回房，郎中把脉后，边斟酌着措辞边道：“夫人身体底子虚弱，再加之许是时日还短，是以脉象似有胎兆，却不敢确定。夫人要不要请旁人来看看？”
“什么？”许氏心绪分外复杂，欣喜、期待、失落、伤感…
成婚满打满算也不足一个月，如今即便身怀有孕，也的确是难以确诊的。是以，许氏摇头苦笑，“算了。你的医术我还是信得过的，你看不出，别人也是一样。”
出嫁前，许太夫人又是叮嘱又是请人开良方，为的自然是让她早早生下一儿半女，只有这样，她这个继室才能真正站稳脚跟。这郎中也是一直记挂着这件事，成亲后她每每头疼脑热，都只开些性子温和不伤体质的药方。
又想到卫昔昭怪不得会好心提醒她会失去什么，原来是在这儿等着阻止呢。可是这也说不通啊，难不成有未卜先知的本事？第一次，许氏因为觉得诡异而生出了恐惧。
若能确定有孕，就要找人代替自己打理内宅诸事。府中已经有两名庶子，她怎么能不防范着妾室对自己的胎儿下毒手？子嗣、主持中馈，两者她只能以前者为重。否则，府里这些人，或是气或是累，都能害得她滑胎。
有了这件事在心头挥之不去，前院虽然照样去，可心意却不是那么坚决了，做了审时度势的准备。
前院厅堂，卫玄默、许兆谦居中而坐，许太夫人和季青城分左右坐在下手。
许乐芊和卫昔昀进门后便跪倒在地。
许乐芊哽咽道：“乐芊没经过什么是非，遇到险境就慌了手脚、失了心智，说话也忘了分寸，险些连累卫大小姐，特来请罪。”
卫昔昀亦是附和着认错。
季青城一见两人的样子，心生笑意。她们被罚的可真不轻。
许太夫人一见自己格外钟爱的孙女被修理得惨不忍睹，立刻就沉了脸，目光冷冽地看向许氏。
许氏知道母亲误会了，连忙微不可见地摇了摇头，道：“她们原本也只是慌乱下多说了几句话，其实是为了昔昭着想。也不知怎的，回来时就成了这幅样子。”语毕，偷眼看向季青城。
季青城站起身来，对卫玄默和许兆谦一拱手，“告辞。”
许氏愕然，连忙给父亲使了个眼色。
许兆谦会意，道：“小侯爷为何要走？你不妨细说分明，也好让她们明白究竟错在何处。”
季青城道：“若是说许乐芪的过错，便是公事，我自然责无旁贷；可若说旁的，便是许家与卫家的家事，我不便留在这里。”
许兆谦连连摆手，笑道：“乐芪那畜生，我自会亲自法办。而旁的，虽是家事，小侯爷既已亲眼见过，我也不怕家丑外扬，还请小侯爷留步，细听分明。若处置不当，小侯爷尽可直言相告。”说着起身过去，执意请季青城落座。
“如此我便听听。”季青城落座，端起茶盏品茶，举止优雅，神色惬意。
卫玄默则道：“她们尚在闺阁，行事出错也在情理之中，若要责罚，也该由内宅来责罚。”看向许氏，语声平静，“何必带她们来这里？带回去。”
许氏沉吟道：“正是不知该如何处置，也不知她们究竟有无过错，才将人带了过来。”
卫玄默眸光一沉，却将难题丢给了许兆谦：“我的儿女不争气，稍后我自会惩处，而许家人，还是请您定夺。”之后吩咐卫昔昀，“你且回房，闭门思过。”
卫昔昀诺诺退下。
许氏却对卫玄默话中的“您”字嗤之以鼻这已是他最恭敬的称谓了，岳父二字是从来也不曾唤过的。随后又心急，卫玄默和季青城的态度完全不在意料之中，打算好的戏恐怕是没办法唱了。
许兆谦思量片刻，问许乐芊：“你近来魂不守舍，这两日更是每日前来卫府，是为何故？你若不来卫府，怎么会有这些是非？”
许太夫人轻轻笑了，叹息道：“正是谈婚论嫁的年纪，能让她每日魂不守舍的，还能是什么事。”随即对季青城歉然一笑，“家事便是如此，琐碎得很，须得从头梳理。”
许氏故作意外，道：“乐芊，你可是有了意中人？怎么不早说？早和你祖父祖母说了，又何须惹出这么多的是非。”
许乐芊虽然羞怯不已，却也明白，家中三人是要她把话题扯到季青城身上，如此，她就可以说出对季青城的心意，还可以说卫昔昭素日与季青城暧昧不清，引得她伤心不已，今日才故意跟在卫昔昭后面，为的是怕卫昔昭出门与季青城私会。这样一来，季青城不想说话也得说，甚至日后为了避免流言，会刻意疏远卫昔昭。那么，对于她对于许家就是最好的机会了。
季青城却在此时冷笑出声，不给许乐芊接话的机会，沉声问道：“许家处理家事，可是一向如此？”将手中茶盏放回案上，语声已有了几分不屑，“胡闹！”
“小侯爷息怒，”许兆谦见季青城已识破自己的用意，连忙起身拱手赔罪，言辞间亦是愈发恭敬，“下官只是想弄清楚原由…”
季青城打断了他的话：“原由便是长者教导无方。方才卫大人已然说了，无人追究闺阁女子的过错，你们又何必在别人府第、外人面前细究前因。正如许乐芪，我是不是也要自他儿时查起，看看你是如何把他纵容成了现今这般模样？”
一番暗藏锋芒的话语，说得许兆谦脸色发白，连声赔不是。
卫玄默也随之起身道：“让小侯爷见笑了。”之后冷声训斥许氏，“你这些时日都是如此，着实没个体统！又没人去请，你带她们过来做什么？！”
扌坐败感深深击中了许氏。自己这些手段，在季青城和卫玄默面前，太过稚嫩，根本无从施展。只是心疼父母，也跟着自己被人斥责。
卫玄默适时道：“你大抵是身子总是不适，对诸事有心无力所致。不是已让你将对牌交给昔昭了么？日后安心休养就是，别再管这些事了。”
许氏无助地看向许太夫人。
许太夫人闻言一惊，随后才出言打圆场，劝得几人落座后，迟疑地对卫玄默道：“昔昭那孩子我见过，的确是冰雪聪明。可是，毕竟还是年岁小了些，怕是担不起持家的重任吧？依我看，不如选一个办事爽利的妾室持家，如此，外人也说不出什么闲言碎语来。”
“妾室持家，”卫玄默失笑，“妾室膝下若无子女，便是比奴婢地位略高之人；即便如今有了子女，做派还是会畏首畏尾。我怎能将家业交给那等人来打理？昔昭是我长女，即便她辛苦些，也只能怪我们做父母的有心无力，要害得她小小年纪便这般辛苦。”
一番话，说的许兆谦与许太夫人无从辩驳。妾室可不就是如此么？有了儿女的可以母凭子贵，没有儿女的，若再出身卑微，被主母或是夫君变卖甚至随意送人的都不在少数。
尘埃落定。许氏闭了闭眼，没想到自己的到来，反倒帮了卫玄默一把，使得他这么轻易就如愿以偿。罢了，这烂摊子，就扔给卫昔昭好了，谁稀罕费神费力去打理。要算账，也等卫玄默走后再说。也可以闹，可以强行说季青城的是非，只是又有什么意义呢？只会让卫玄默更加反感自己，甚至，此番若真怀孕生子，怕是连孩子也得不到他的呵护。念及此，她惨然一笑，带着许乐芊离开。
卫玄默又将话题拉回到原点：“乐芪之事”
许兆谦此时心疼幺女被人这般对待，可也只能忍着，强笑道：“我回府之后便严加惩戒，你尽可放心。”
卫玄默闻言笑道：“有这话我也能睡个安稳觉了。只是，过两日我便要出征，许家若是有人为乐芪鸣不平，再刁难我膝下儿女，该如何是好？”